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灰塔的黎明-第132部分
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他在思考要不要放弃顺藤摸瓜的计划在这里就将佩格带走，因为如果来袭的鼠人数量过于庞大，即使是自己也没有把握能带着女巫全身而退。可是看着还在小男孩身边嘲笑他的佩格，算了，还是再等一下吧，或许让这个女巫受点惊吓可以让她老实一些。魔裔笑着，伸手抓住并不算光滑的墙壁，整个人攀登进了通道上方的黑暗里。
蛇头人很快也察觉到了不对，它在空气中吐动着的舌头嗅到了某些不友善的信号。爬虫类特有的竖瞳冷冷的看着身后的小男孩，“看来是你派上用场的时候了。”鼠人来的很快，它们总是这样，拼尽全力奔跑，拼尽全力觅食，然后因为用力过猛而遭受饥饿的折磨，这是野兽的悲哀，永远不懂得停下一成不变的生存方式思考更好的途径。但这也是野兽的天赋，若人可以像它们那般纯粹，耐心和坚持就不会是受人尊敬的品格。
老鼠在黑暗中不需要视觉，虽然它们确实拥有在幽暗环境下睹物的能力，可更多时候，听觉嗅觉以及嘴边的绒毛都可以提供更精准的信息。当三只鼠人出现在通道拐角的时候，它们甚至是闭着眼睛的。“咕噜”男孩咽了口唾沫，虽然他看不见前方的情景，但预感告诉他不好的事情发生了。蛇头人拔出握在腰间的匕首，这里已经离主祭所在的区域不远了，只要将这个孩子当成饵食，它就可以带着女巫轻松通过。这么想着，残忍的怪物用另一只手拉过男孩，在他的手臂和腿上分别划了几刀，这些伤口不至于致命，可流出的鲜血足以吸引鼠人的注意。“呼！”果不其然，闻到了血味的鼠人开始发出难耐的声音，它们加快了朝这里奔跑的速度。
拉德诺退了一把男孩，用幸灾乐祸的声音说道，“跑吧，小子，为了你自己。嘶”恐惧，占据了男孩的内心，他一获得自由就本能的朝着与另一边奔跑起来，即使他知道最后自己终归还是会被那些噬血的怪物追上，可能多活一秒是一秒，求生的本能控制了他。直到，他跑过佩格身边，一缕墨绿色的头发在他的耳边轻轻扫过。如果我逃跑，那这个女孩会怎么样呢？这一次自己可以为蛇头怪物吸引鼠人，那下一次呢？是不是就轮到她了？我们总说仇恨是盲目的，可善良又何尝不是呢？当你认定一个人需要帮助，那么你就不会思考其它的可能性。至少一个孩子不会如此快的改变自己的心意。
于是在三双惊讶的眼睛里，已经跑出去一些的男孩居然自己折返了回来！他凭着刚才蛇头人推搡自己的感觉判断着对方的位置，拼尽全力的朝对方撞了过去。喀鲁斯的嘴角在看到这一幕难以抑制的上扬，真不愧是那个死矮子的领民，一个个都是矮人的性子。“快跑！我拖住它！”男孩在跑过佩格身边的时候对她大喊道。而女巫则是被这疯狂的举动吓到了，她长大了嘴巴，满眼的不可置信。
“碰！”“混蛋！杂种！”男孩和怪物撞在了一起，两人在地上滚作一团。前者拼命用双腿缠住蛇头人的腰，不让对方把自己甩下去。“跑啊！快跑！”稚嫩的童音因为激烈的嘶吼而沙哑，一个饥饿的孩子要如何控制住可怖的拉德诺呢？长满鳞片的拳头一下一下的重击着男孩的脸颊，将原本平整的皮肤打出大块的淤血和伤口。“嘶！从我的身上滚开！”蛇头人咒骂着，它能看到鼠人已经离自己很近了，再这样下去它将和这个小子一起变成老鼠的食物！为了保命，现在的它已经顾不上让这个孩子保有奔跑的能力了，它举起刚才划伤了对方的匕首，朝着男孩的脖子刺下去！
魔裔咧开嘴，笑了。他看到那个孩子在即将被杀死的时候本能似的松开了自己的双腿，举起他被绳子捆住的双手，用那些粗麻编成的绳子挡住了这本该切开喉咙的一击！“啊！”稚嫩的声音呐喊着，却不是因为疼痛，这个孩子表现出了与他外表不符的坚强，刺进绳子中的匕首实际上还是刺中了他的左手手背，锋利的铁刃贯穿了他的手掌，但是他没有因此而放弃，被解放出来的右手死死的抓住蛇头人握匕首的手，不让它将武器拔出去。他现在不像是一个人类的孩子，倒像是一只为了生存而拼尽全力的野猫。
“为什么？”佩格看着眼前的一幕，喃喃道。聪慧如她，当然很快明白了男孩的意图。可为什么？为什么他敢转身返回，更早的去面对死亡？为什么他拼死也要给我争取一个完全不需要的逃命时间？他难道不明白，我和他不是一样的吗？女巫的脑袋完全混乱了。
“这世上总有些人，他们或许是天生得来，或许是后天养成，天真的像是完全不能看见这世上的污秽。他们是瞎子，看不见我们和他们的不同；他们是聋子，听不见我们咒骂他们的恶毒言语。不过我觉得，他们只是傻子，傻到会牺牲自己来救我们这样的，东西。”喀鲁斯的低语在佩格耳边响起，一个赤裸着上半身，皮肤上燃烧着可怕魔纹的男人不知何时出现在了她的身前。像是刚从锻炉里掏出的剑从他的手掌中缓缓伸出，随着男人活动自己的脖子，女巫可以看见他头上蜿蜒而出的羊角。
正在伤害男孩的拉德诺也看到了魔裔的身姿，只不过比起其他东西，它更注意到那双燃烧着火焰的眼睛。“呼…”带着硫磺气味的呼气从喀鲁斯的嘴里飘出，即使是鼠人，也为这可怕杀手所折服。“我见过你信仰的神邸，那所谓的地穴之母。”两点魔火飞速接近，一瞬之间挂在蛇头人身上的孩子就被魔裔单手摘了下来，而他另外一只握着长剑的手，已经将锋利的剑刃放到了狂信徒的肩膀上。“我不知道是什么让你走上信仰祂的道路，也不在乎。我只是想在你死之前跟你说一声我的看法，在我看来，比起信仰那团铁疙瘩，你还不如信仰这个孩子。”
血花，飞溅。双眼睁着老大的蛇头在空中转了几圈，落到鼠人的面前。就在佩格以为事情会随着魔裔的出手而结束的时候，喀鲁斯却再次做出了惊人的举动。他将男孩放到地上，完全不管对方因为自己的样子而感到害怕，魔裔将手掌按到孩子头上。“这能让你暂时获得在黑暗中睹物的能力。看着我怎么干的，因为接下来，就轮到你了。”说完，喀鲁斯猛地冲向那三只还在观望中的鼠人，烧红的长剑干净利落的杀死了其中的两个，然后看似失误一般的避过了第三只鼠人的要害，斩断了它的一只前爪。
“叮当！”魔裔将蛇头人之前用过的匕首踢到男孩的脚边，看也不看背后负伤惨叫着的鼠人。“捡起匕首，杀了那只老鼠。否则，我就杀了那姑娘。”
双眼中含着泪水的孩子颤颤巍巍的蹲下身，用完好的右手拿起了匕首，这把匕首对于他来说有些大了，也相当重。可他没有放弃，他仔细回忆着刚才自己看到的魔裔的动作，将手里的武器想象成长剑。
喀鲁斯走回佩格身边，伸手按住了女巫的脑袋，强迫她必须直视正在发生的事情。“好好看看吧，看看你眼中一文不值的凡人能有多大能耐。”
“噗呲！”通道在一次刀刃刺进肉体的声音后重新回复了安静。鼠人，倒下了。男孩，还站着。他的胸口上被鼠人的爪子划伤，袒露的稚嫩身体上皮肉向外翻起留下一道触目惊心的伤痕。
“有些人不经过长时间的训练永远也学不会战斗，可是有些人，他们天生就是战士。”魔裔走到男孩身后，刚好接住后者倒下的身体，他看着被死死的攥在手里哪怕晕眩也没有放开的匕首，“看，这小子第一次拿刀就比那些蛇头的家伙强上这么多。天生巧手，我记得他们是这么说这种人的。”说着，喀鲁斯的手上燃起些许的火焰，他将着火的手掌按到男孩的伤口上，一股烤肉的味道迅速弥漫开来。
“既然一个人类可以有精灵当扈从。我想我也可以。”杀手露出满嘴锋利的牙齿，看着怀里晕过去的孩子。
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第四百一十一章 精灵的行军
在魔裔又一次捕获了佩格的时候，离熔铁城约莫一天路程的旷野中，一支军队在默默的行进着。他们和所有的人类军队都不相同，没有刻意强调的口令和步伐，行进中的队伍却保持着微妙的阵型，没有鲜亮的铠甲和醒目的旗帜，这只队伍仿佛与路旁的野草融为了一体，安静，迅速，当他们走过，那感觉好像只是风吹过草茎般自然。这是精灵的队伍。
来自苍狮西南边界森林里的精灵们走在毫无遮挡的天空下，这种异常的空旷感令熟悉森林生活的他们多少有些不适。但沉稳的巡林者们知道不论在怎样的环境中，冷静的观察和镇定的思考都是生存的不二法门。除了某些特殊的个体…
“嗝！”懒散的趴在一头雄鹿背上的亚特伍德打了一个酒嗝，这个有着绿杖之名，同时还是巴克姆导师的精灵长者和守卫在他周围的精灵战士完全不同，当然这不仅仅是指外观上老精灵那一头堪称艺术的头发，而是说这位力劝族人们加入对鼠人战争来的始作俑者自己好像对战斗本身显得并不那么关心。
“长者，我们已经很接近那个矮人的城市了。可是斥候仍然没有在地平线上发现任何的建筑。”一个穿着皮质镶铜铠甲，有着金色长发的精灵骑着另一匹较小一些的雄鹿来到亚特伍德身边，恭敬的说道。他的头上戴着一条由三种不同植物编制而成的头环，由此可以得知，这个精灵的年纪应该已经超过了三百岁，他也正是这支军队的领袖。可即使是活了将近三倍于常人寿命的精灵战将，在绿杖面前也会表现的像是一个刚刚成年的年轻人般拘谨，在一众的长者中，亚特伍德是最为特殊的存在。
“会看到的，会看到的。”醉眼稀松的长者随意的回答道，他晃了晃手中空了的木质酒壶，将其随意挂在身前的鹿角上。“叫猎人们准备好弓箭和短刀吧，嗝，这空气里的血腥味吹了这么远还没有消散，等我们到了目的地，恐怕会迎来一场大战。”
穿铠甲的精灵皱了皱长眉，“长者，我还是不明白，即使我们要加入这场战争，也没必要和人类合作。凭我们的力量，足够肃清那些扭曲的生物，更何况，这片土地的领主还是一个矮人。”他在说话的时候视线有意无意的看向自己握着缰绳的左手，原本应该如艺术品般修长的手指如今只剩下三根，他的无名指和小拇指竟是不知因何缘故齐根被砍断！而在提到矮人的时候，精灵将军能够感觉到自己左手断指处传来隐隐的疼痛。
“姆洛斯，你的伤口已经愈合了好几十年了，何必抱着那些仇恨不放手呢？”绿杖似笑非笑的看着身边的后辈，他很清楚姆洛斯对矮人仇恨的由来，几十年前一群疯狂的矮人佣兵侵入了森林，他们肆无忌惮的使用着铁器砍伐树木，还杀死了遇到的一小队巡林者。当更多的精灵们顺着绿之子的哭声赶来时，那些活了不知道多久的树木已经连根须都被从土地里挖了出来。那些矮人声称在那片地下有着极具价值的矿藏，为此，他们毫不犹豫的摧毁了覆盖在泥土上的东西。
姆洛斯冷哼了一声，眼睛中闪过一丝戾气，“矮人都是野蛮的破坏者，他们只醉心于那些无生气的石块，对于活着的东西没有丝毫感情，他们是世界的祸害。”事实上，将军的话也很有代表性，几乎所有精灵厌恶矮人的原因皆是如此，在热爱自然的精灵眼中，矮人对于矿物和创造的热衷就成了对自然世界肆意妄为的破坏，他们挖空山体来寻找宝石，砍伐森林来点起高炉，如果说人类的短视尚且可以归结于他们寿命所限，那么矮人的行为在精灵看来就毫无宽恕的可能。
绿杖撇了撇嘴，不置可否的歪过头去。“新生和毁灭，维持和突破，我们和他们都是这个世界的一部分，就和我们与那些被称为鼠人的生物一样。一切皆起于自然，终将归复于自然，又有什么好争辩的呢。”老精灵说着，从自己乱成一团的头发里抓了抓，随着一阵抗议似的叫声，一只小巧的飞鸟被他抓了出来。“去，帮我看看那座城市发生了什么。”不到巴掌大的小鸟听了绿杖的话眨了眨眼，张开翅膀飞上了天空。说也奇怪，当这只小鸟升空之后，它身上的羽毛在阳光下开始飞速的伸展，当它掠过精灵们的头顶，哪里还有之前的样子，那分明是一只有着红色尾翼的巨鹰！它的翼展至少有将近两米，亮红色的尾羽在空中留下显眼的轨迹！
似乎是被亚特伍德的行动提醒，姆洛斯也抖了抖缰绳，催着胯下的雄鹿走到队伍前方，“巡林者们，放出猎鹰，让我们会飞的朋友做我们的眼睛。”随着他的命令，队伍中开始有大大小小的黑影升空，那是精灵们驯养的战鹰，它们可以为主人提供更高更全面的视野。空旷的天空中很快就出现了大量盘旋着的影子，这样的地形比森林中更适合鹰类的发挥。
老精灵抬起头，用手掌搭在眼睛上遮挡阳光，“啊呀呀，这下可就等于告诉别人我们在这里了呢。看来战斗会提前发生啊，不行，我得赶紧多喝两口。”亚特伍德边说边摘下鹿角上另外一个酒壶，顺便提一下，精灵长者骑着的这只雄鹿头上至少挂了十个这样的容器。若不是他坐下的这只鹿已经习惯了绿杖的行为，它说不定会把这个老家伙一个翻身甩出去。
盘旋而上的巨鹰用它锐利的视线俯瞰着大地。没有人管理的田野已经出现了破败的倾向，从没见过的压痕在麦田里到处都是，根据巨鹰的经验，能产生这样的痕迹，那种生物的体型应该和自己的主人差不多，只是这数量却要多很多就是了。看来最近可以吃到比松鼠大上不少的食物了，但愿它们的味道比松鼠可口。拍动双翼继续前进，巨鹰看到了更多的景象，一些零散的小型营地，不过看来应该已经废弃，否则当自己飞过的时候不可能没有人钻出帐篷张望。而或许是动物的直觉吧，这位天空中的斥候本能的觉的这些营地最好还是不要贸然接近的好，在营地里弥漫着一些很…难以描述的气息，而这种气息在前方的大土堆里更加明显。等等，那不是土堆，那是一片巨大的废墟！
于此同时，一些穿着褐色长袍的人抬起了他们的头，这些在地面废墟上搜索幸存者和可用物品的地穴之母教徒，发现了天上的窥视者。
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第四百一十二章 换皮
狭窄空间中的人们因为震惊而暂时忘记了发生在他们面前的血腥场景。那个之前被蛇头人带走的男孩和女孩居然又回来了！而且跟着他们一同进入这个庇护所的，既不是带走他们的邪神祭祀，亦非追逐猎物而来的鼠人，而是一个赤裸着上半身，有着一双燃烧着火焰的双眸的男人。当喀鲁斯走近这里的时候，不论是篝火边的拉德诺还是角落里的难民，他们都下意识的屏住了自己的呼吸，仅仅是出于恐惧，如果说鼠人是噬血的野兽，那么魔裔就是致命的死神，二者给人的压迫感完全不可同日而语。
喀鲁斯随意的瞥了一眼那些后知后觉仓皇拔出武器的蛇人，将怀里的男孩递给佩格让她照顾。“看好他，这小子在我眼里比你有用。”其实即便没有这句恐吓，可怜的小女巫也完全不敢打其他主意，佩格很清楚就算自己的魔力没有被封印，对方想要杀她也和捏死一只蚂蚁一样容易。女巫拖着男孩来到入口的墙边，将后者的脑袋小心的放在自己的腿上，希望这样可以让他舒服一些，间接搏得喀鲁斯的好感。当然这样做到底有没有用，恐怕只有魔裔本人才知道。
不过佩格多半是做了无用功，因为杀手在交待了这一句之后随即杀入了蛇头人之中。如果这些拉德诺生来便是如此，它们可能确实能给喀鲁斯带来些麻烦，毕竟是受到地穴之母控制而产生的生物，它们的肉体力量即使比不上魔裔，靠着数量上的优势也有一战之力。可惜的是，它们转化的时间太短了，再加上这些祭司之前便对近身战斗并不熟悉，此时的杀手对于它们来说就是完全不可抗拒的猛兽，喀鲁斯于拉德诺来说无异于虎入羊群，顷刻之间便已血肉横飞。
蛇头人，七个；出手，七招。篝火倒映出的阴影很快就只剩下一个，魔裔在满地的尸体上深吸了一口气，脸上的表情颇为不爽，他讨厌这种战斗，既没有乐趣，也没有风险，杀手从不无意义的屠杀，那完全不合理。“好了，你们已经安全了。”当喀鲁斯看着墙角的人们说出这句话的时候，一些心理素质较差的人险些当场失禁，谁让魔裔的外形在常人眼中也不比蛇头怪物好上多少呢？
杀手歪了歪头，他早就习惯了别人对自己的偏见，而且结合他刚才的行为，这些人的反应究竟算不算是偏见还是个值得讨论的问题。喀鲁斯走到女巫和男孩身边，粗暴的撕开男孩胸口的衣物，那小小的胸膛因为饥饿而显得异常单薄，其下的肋骨隐约可见。魔裔却对此没有什么想法，他见过太多比这个孩子还要凄惨的人，喀鲁斯伸出右手食指，用尖端锋利的指甲在男孩的皮肉上滑动起来，很快，一个诡异的符号就出现在胸口上。只是被翻开的伤口并没有流出血液，反而很快就结痂了，只不过看样子，这伤疤恐怕会永远留下来。“该起床了，小子。”刻完了符号的魔裔掐住男孩的下巴，将他整个人提起到和自己相同的高度。
痛苦的拉扯感很快唤醒了沉睡的孩子，他一睁眼就看到那双跳动着魔火的眼睛，晕倒前的事情被迅速回想起来。“呃…”男孩奋力的挣扎着，似乎想要说些什么。不过他的挣扎在喀鲁斯看来即无力又可笑，魔裔咧开满是利齿的嘴，露出可怖的笑容，“省些力气吧，小子。毕竟接下来，这些人的命就交到你手里了。”话音刚落，剧烈的疼痛就从男孩的胸口传来，这如火烧一样的感觉从皮肉进入内脏，又顺着血管融入骨骼，刹那间男孩甚至希望自己可以立刻死去不再受这种折磨。
可下一秒，刻骨的疼痛消失无踪，莫名的力量从肌肉中爆发出来，这让男孩得以摆脱魔裔的掌控，他跌落到地上，大口大口的喘息着，豆大的汗珠像下雨一样噼里啪啦的砸在地面上。
“居然没晕过去？呵，看来你比我想的还要有趣。那，接下来的事情就交给你了。我和这位小姐还有事情要做，你回去的时候跟那个矮子带个话，说我很快就会带他们出去。”喀鲁斯自顾自的说着，也不管男孩听见了多少，他转头一把抓住佩格的头发，揪着女巫朝外走去，他的脸上带着兴奋的笑容，似乎很是开心，他甚至哼起了一首在女巫听来相当恐怖的歌谣。
当离开了的两人再次来到蛇头人和鼠人死亡的地方时，魔裔松开了拽着佩格的手。“你很疑惑吧？为什么我救下你们之后没有带你们去找那个矮子。”女巫知道对方口中的矮子指的是烈锤大公，她揉着自己头皮，希望那头长发没有被拉掉。而喀鲁斯的问题，老实说佩格根本没有勇气去思考。在沉默了片刻后，杀手转头看向了身边的女孩，“呵，亏你还是个女巫，刚才那小子都有勇气拼命，你却只懂得委曲求全。也对，你可是女巫啊，怎么能和那些下贱的凡人相提并论呢？你的命，可是相当有价值的啊。”带着尖锐指甲的手摩挲着佩格的脸，她的眼睛里满是泪水，但魔裔又怎会心软呢。
看到女巫的样子，喀鲁斯挑了挑眉毛，他放下吓傻了的俘虏，走到那具蛇头人的尸体旁。“我一贯反对浪费，每一个存在，哪怕是这样的家伙，也有他的价值不是吗？”就在佩格以为魔裔要食用拉德诺的血肉时，接下来的一幕却大大出乎了她的意料。杀手的手轻柔的抚摸过尸体的皮肤，不放过每一寸皮肤，喀鲁斯赤裸着的上半身上放出闪着红色光芒的魔纹，当他完整的抚摸过拉德诺尸体的每一个角落，包括那些被他砍断的部分后，魔裔站了起来。
女巫惊悚的看着打量着自己手脚的蛇头怪物，它的脚下是一具没有了皮肤的凄惨尸体。“嘶，这舌头说话可真不方便，嘶，难怪这些家伙总是怪腔怪调的。”拉德诺自言自语的说着，当它认为自己已经准备好了之后，它抬头看向佩格。“好了，我亲爱的女巫小姐，嘶，让我们去找那位，主祭大人吧。”
那双爬虫类动物的竖瞳里，闪动着可怕的火光。
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第四百一十三章 自由的承诺
其实在将佩格找回的时候，喀鲁斯的任务就已经完成了。他完全可以带着女巫回到熔铁城幸存者们组成的阵地，将后者先交给烈锤大公再做打算，可是魔裔没有那样做。杀手很清楚人的极限所在，他记得在离开阵地时那些士兵看向他眼睛里的东西，希望，最后的希望。人类不是适合在地下生活的种族，长时间看不到阳光和狭窄压抑的生活环境足以让正常人发疯，更别提那些堆积起来的排泄物。这些喀鲁斯再清楚不过，因此，他也明白自己不可能去走那条安全的道路，想要说服那个死脑筋的矮人离开这里，必须带上烈锤的领民，想要带上烈锤的领民，必须找到那个�
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