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灰塔的黎明-第146部分
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“咯吱…”石门在斥候面前打开，露出里面铺着粗制碎石的房间。
很快，它带回来的消息就在溪谷城的地底世界传开了，变异者们放下手头的工作聚在一起交头接耳，谈论着消息的真实性和其代表的意义。而作为变异者们的领导者，萨隆伯爵领统治家族最后的幸存者，葛洛瑞娅是最早得到消息的几人之一。
“各位有什么看法吗？”她将变异者们中最具有领导能力，多半之前就是萨隆领的官员，的人聚集在一起，组成了一个小小的五人议会。在起司离开溪谷的日子里，就是这个议会在控制着变异者们的行动。
哈尔，曾经隶属于萨隆家族的官员，在与葛洛瑞娅共同组建议会前变异鼠人的领导者。他不安的用手敲击着桌面，“我的殿下，恕我直言，如果斥候带回的情报属实。我是说，那些虫子真的有马那么大，那么它们无疑会给我们带来相当的麻烦。我的建议是，立即摧毁所有可供它们进入的通道，并派遣原生者巡查，一有入侵者立刻回报。”
哈尔的话让葛洛瑞娅点了点头，这位大臣在这段时间里总是能给出正确的建议。可这一次与开凿洞穴以及分配原生者的工作不同，并不是所有人都喜欢像乌龟一样把头缩回壳里。
“我不同意。”一只身材壮硕的鼠人用手敲着桌面说道，他在被瘟疫感染前是一名在萨隆领讨生活的佣兵。因为其具备的军事素质被吸纳进了议会，提出组建斥候网络的人也正是他。“我们不能保证那些家伙的来意，如果它们只是路过，那哈尔先生的办法或许可行。但它们要是冲着我们来的，摧毁通道就没必要了，论起挖土，那些虫子并不一定比我们慢。要我说，我们应该主动出击，趁它们没有防备一举击溃它们！”
“你疯了吧？那可是足有马那么大的蝎子！我们要怎么才能干掉它？用更大的拖鞋吗？”哈尔显然不喜欢佣兵的论调，作为一名文职官员，他不喜欢用这种无法确定的手段来解决问题。
“您别忘了我们现在的样子，看看您手上的爪子吧，我们可是有足够的兵力和任何敌人战斗的！不管它是蝎子，蜘蛛，还是其它什么东西。”佣兵说着，亮出了爪子，提醒着哈尔他们已经不再是脆弱的人类。
“可我们对它们一无所知，从来没人对付过那么大的虫子，至少在座的人里没有。我们无法估计挑起战争需要付出的代价。”
“说的没错，我们是没见过，可我敢保证那些家伙也没见过有纪律的鼠人！我们完全可以击败它们，只要让我带着卫兵队出马，我日落前就能解决战斗。”
“可如果你失败了呢？如果你带兵出征的时候敌人袭击了这里呢？我们只看到了一群大虫子，谁知道接下来还会有什么？”
……争吵，持续着。葛洛瑞娅左看看右看看，想要说什么却还是无奈的闭上了嘴。虽然这四个人都很尊重她，可那种尊重只是出于道义，在这个议会中，只有她没有办法提供任何实质性的建议。一种无力的感觉在这位坚强的姑娘心里升起。
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第四百五十五章 袭击者
浊流镇，这里对于起司来说可没有什么好的回忆。就是在这里，他才窥探到了整场鼠人瘟疫不正常的一面，揭开了巨大阴谋的一角。也是在这里，他第一次被迫在被火焚烧的药剂师驻地动用了身体里另外一股力量，自此之后直到那力量被身体上隐形的锁链限制之前，法师对它的依赖可谓一发不可收拾。这也意味着自那之后起司的旅途就不再是悠哉的调查，而是搏命的竞速解谜。
“这一把火烧的可真厉害啊。”洛萨看着眼前倾倒的建筑物，带着几分调侃的说道。
这里曾经是苍狮的药剂师协会在浊流镇的驻地，不过早在起司离开这里之前，不明的纵火者已经将这里连同被顶替的男爵一齐毁灭。甚至还险些一举杀死来这里寻找线索的法师等人。起司此次北上路过浊流镇特意回到这里，就是希望能够发现些自己忽略了的线索，尽可能的获得名为真相的拼图的更多残片。
只不过当他真的站到这些残骸面前，他发现自己所搜寻的东西恐怕并不存在这里。“这里被破坏的太严重了。”法师说着，随手抬起一根木条，露出下面黑色的地面和鼠人脚印的痕迹。显然当大批原生鼠人冲出防线的时候无意识的又一次破坏了这里，即使之前的火场遗址里尚且残存着什么线索，现在也已经被弄得难以发现。
就在起司失望的时候，杰克从临近的街道走了回来。他耸着鼻子，似乎是在嗅空气中的某种味道。“我说，你有没有察觉到…”
“是咒鸦。他来过这里，还故意留下了自己的魔力信号。”法师点了点头，他知道狼行者要说什么。
杰克皱了皱眉毛，“可我要说的不是这个，我在这附近闻到了很熟悉的气味。看来我们在王都碰到的女巫，也来过这里。”
“哦？”起司挑了挑眉毛，他可以感知到周围空气中残留的魔力，却不能像狼人那样凭味道来推测过往。如果女巫确实在浊流镇停留过而且没有施法，那他确实会对此无从得知。“几个？什么时候？”
杰克沉默了一会儿，在人形的情况下他的感知能力并没有那么强。“两个，至少两个。一个新一点，可能刚离开不超过一天，另外一个已经淡了很多。需要我变形确认一下吗？”
“不必了。暂时不必。”法师不希望狼人的变形惊扰到一些还没发现他们的人。如果杰克可以通过非魔法的手段来认识到女巫们的行踪，那谁也不能保证会有人通过狼行者的特征来追踪他们。毕竟目前整个苍狮境内具有活动能力的狼人也就只有杰克一人。
“你怎么了？”女佣兵轻轻推了推洛萨，自从刚才杰克提到女巫的话题后，黑山伯爵的表情就不大对劲。
“没什么。”洛萨摇了摇头，将脑海中王都大雨里绮莉的影子赶了出去。他下意识的将手放到腰间战斧的斧柄上，希望这把曾帮助他看破女巫幻象的猎巫刀能够再次保护自己的心智。
突然，起司猛地从站了起来，他抬起手看向那枚荆棘戒指，点点血迹正从其间渗出。“马车！敌袭。”
一行人的马车并没有驶进浊流镇。一来，浊流镇遍地的废墟和浓重的死气并不适合马匹和车辆的进入。二来，自从起司和爱尔莎在青山堡吵了一架后，他们二人一路上都鲜少交流，这次进镇探索她更是主动请求留下看守马车。为了安全起见，也是出于人情的考虑，蒙娜和珂兰蒂也就随之一起没有进入浊流。
现在和珂兰蒂连通的戒指传来信号，起司等人才赶紧朝镇外跑去。“杰克！”法师对同伴喊道，后者点了点头，不再用双足，而是改用四足奔跑，同时他身上开始长出动物的毛发，大概几秒之后，一头半狼半人的生物就已经远远的抛下了其他人消失在了建筑物的遮挡之后。
见到狼行者已经跑远，起司的心里稍微放心了一些，狼人强大的力量和对魔法免疫的特性让他们足以应对大部分的敌人。杰克的赶到绝对可以缓解珂兰蒂等人遇到的危险。果然，片刻之后他手上的荆棘放松了下来，珂兰蒂似乎已经不再处于战斗状态中。
当起司，洛萨和网虫三人相继跑出浊流镇的时候，出现在他们眼前的却是另一番光景。只见一个赤裸着上半身，纹着红色诡异刺青的男人站在马车上，手执一柄长剑，剑尖正抵在珂兰蒂的喉咙上，只要再往前送进一寸，女巫顷刻间就会殒命。另一边，半狼半人状态的杰克手里也抓着一个女孩，她有着长长的绿色头发，由于狼行者壮硕的身高，女孩的双脚已经离地，只能用双手死命的撑在杰克扼住自己脖子的爪子上，以此争取稀薄的空气。
蒙娜和爱尔莎的武器均已出鞘，只是两人夹在魔裔和狼行者之间，由于双方手里都有人质，所以不敢轻举妄动。在她们不远处，一只手握匕首的矮小鼠人正举着武器虎视眈眈的看向杰克，似乎一有机会就会毫不犹豫的冲上去。
“见鬼，这里怎么会有魔鬼的子嗣。和王都那些家伙一伙的吗？”法师一眼就认出了喀鲁斯身上刺青的意义，他停下脚步，低声咒骂着。原来戒指安静下来并不是因为战斗结束，只是珂兰蒂被对方控制住，没有办法施法而已。
“还有援军吗？切。”喀鲁斯也注意到了从废墟里冲出来的三人，他的第一反应是这下恐怕有些麻烦了。魔裔三人之前隔着老远就察觉到了珂兰蒂的存在，在感知魔力这方面，不论是喀鲁斯还是佩格都不会比狼人差。在确认那个女巫不是自己认识的绮莉而且佩格也对其一无所知之后，喀鲁斯决定偷袭对方，将其控制住以问出她的来历。
杀手的计划执行的很顺利，凭借着自己隐踪的本事，战斗很快就结束了。虽然对方还有两名女战士，可当女巫被控制住，她们也就值得投鼠忌器。但变故就在那时发生了，狼行者，该死的，这里怎么会有狼行者？喀鲁斯可从来没想到会在这里遇到这么难对付的家伙，而佩格就更加没想到了。于是，场面就变成了现在这样，双方各自挟持着对方的女巫，对峙直到起司等人的到来。
“起司！这家伙在王都出现过！”杰克对法师喊道，指着手中的人质。狼行者的嗅觉让他认出了佩格的身份。
“起司？这名字我是不是…”喀鲁斯也听到了狼人的声音，他似乎对这个名字有些印象，却想不起在哪听到过。魔裔有些疑惑的转头去看起司，希望从他的身上找到一些灵感。然后，他就看到了那一身标志性的灰袍。
“原来如此。”这下他想起是从哪里听过这个名字了，这分明是咒鸦提到过的同门的名字。
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第四百五十六章 好巫师坏巫师
“嘿，我听过你的名字。你认识另外一个披着灰色长袍，让人不舒服的家伙吗？”喀鲁斯朝起司问道，手里却没有丝毫放松的意思，在确定法师就是咒鸦的同门之前，他是不会放松警惕的。再者，即使都是灰袍而且目的相同，施法者也不是值得信任的群体。
起司愣了一下，他仔细的打量起魔裔，“你是从熔铁来的？是要找那家伙去寻仇吗？”他的回答听起来让人摸不着头脑，可却比简单的承认或者叫出咒鸦的名字要有效得多。
喀鲁斯笑了一下，“寻仇倒是不必，事实上我还欠他一份人情。”说着魔裔的目光有意无意的瞥了一下自己的鼠人学徒，“可我听说，你现在应该待在王都陪着西格特那个蠢货。而不是，拖家带口的跑来鼠人横行的这里。”
话说到这里，起司基本已经明白眼前的魔裔不是敌人了，会用如此亲切的口吻称呼苍狮之王，再加上西格特曾经提到过自己冒险时期的伙伴有几个很不平常，那么眼前人的身份就值得考量了。“欠乌鸦人情可不是好事，相信我，你还是找机会把他杀了会比较好。至于为什么我和我的伙伴在这里，如你所说，鼠人的问题不是躲在城墙后面可以解决的。我想咒鸦也一定是意识到了这一点才做出和我一样的决定。你说对吗？”
“你们这些巫师说话都是一个调调。”喀鲁斯耸了耸肩，将抵在珂兰蒂脖子上的长剑移开，“我不在乎这场瘟疫会不会在这里结束，我只是为了还人情才过来。不过还是谢谢你的建议，有机会的话我会用简单的方法了解我和他之间的问题。前提是，他还没被饥饿的老鼠撕成碎片。”
从胁迫中脱离的珂兰蒂赶忙冲下马车，跑到爱尔莎她们身边。杰克见此也将手里的佩格放到地上，让这个可怜的女孩可以自由呼吸。只不过，狼行者并没有让后者脱离自己的掌控，和起司不同，他不喜欢这个满身硫磺味的家伙。
“我相信你会有那个机会的。这里已经很靠近溪谷城了，这附近的鼠人都听他们号令，应该不会无故攻击，更何况那家伙身上穿着和我一样的袍子。”起司点了点头，他在说话的时候目光转向北方溪谷城的位置，这一路走来越是向北，在野外遇到鼠人的次数就越少，想来是因为葛洛瑞娅和她的同伴们有意为之。而说到鼠人，法师的注意力很快放到了现场唯一的一只鼠人身上。
“那孩子，有些不一样。”起司的眼睛里开始闪烁起魔法的灵光，他在通过自己的方式审视这个生物。
“你注意到了吗？”喀鲁斯挑了挑不存在的眉毛，他以为这是因为咒鸦在自己的学徒身上留下了什么魔法印记以便之后寻找他。而这对于一名暗杀者来说可不是什么好消息。
“当然。”起司点了点头，然后跳下了高台三两步走向男孩，他的接近当然被后者所抵触，矮小的鼠人挥舞着自己手中的匕首，试图阻止这个灰袍人。如果是咒鸦的话，他会直接用法术控制这只胆敢违逆自己的鼠人，可起司不会，他先是面朝杰克，“把那位小姐放了。”然后看向喀鲁斯，“我可以检查一下他的身体吗？”
魔裔眨了眨眼，他惊讶于起司表现出的礼貌和自制力，他也走下马车，将长剑收回手心。“当然，只要不伤害他就无所谓。另外，那小子的名字是杰瑞。”
“听起来和我爸给我取的一样随便。”狼行者嘟囔着，轻轻推了一下佩格的后背让女巫离开自己的触及范围。而女巫自然也已经迫不及待的想要从这个对魔法完全免疫的家伙身边离开。不论是敌人还是伙伴，在知道自己无法对对方造成任何伤害的时候，谁也不会喜欢呆在狼人的身边。
“作为杀手，潜踪可不仅仅只需要身手。一个能让人无从分辨的名字就是良好的开始，这也是为什么你会称呼这位巫师先生叫，起司，不是吗？”喀鲁斯向前走着，歪着头对杰克说道。这名字是他给男孩取得，身为一名魔鬼的后裔，他很清楚名字在很多时候并不是越特立独行越好。那些极具辨识度的名字，往往只会给主人带来厄运。
在魔裔和狼人寒暄的时候，得到师傅命令的杰瑞也只得放下匕首，任凭起司检查他的身体。“你能说话吗？”法师问道，同时毫不客气的用手指撑开了杰瑞的眼皮，仔细观察着后者的瞳孔。
“还不是很熟练。”人类的语言用鼠人的发生器官来发音总会有些奇怪，这点起司在和变异鼠人交流的时候就知道了。按法师的推测，这种发音习惯的不同会让鼠人们之间的语言逐渐变成一种有别于人类通用语的方言，这是好事，不是所有种族都有自己的语言。
“已经很不错了，你是我见过会说话的鼠人里发音最标准的一个。”起司轻微的点了点头，继续他的检查。
“你还见过其他会说话的鼠人？我是说，鼠人会说话？不，我的意思是…”杰瑞的思维有些混乱，他认识里的鼠人都是疯狂的野兽。就连他自己，若不是经由另一名灰袍之手，恐怕也不会如现在这样保有理智。
“别紧张。”法师轻拍了一下鼠人的肩膀示意他放松，“我认识很多会说话的鼠人。他们和你一样，还记得自己是人类这件事。如果我们运气够好，你很快就能见到他们。”
“他的情况如何？”爱尔莎走到起司的身边，她和法师一起见过变异者的样子，知晓并不是所有鼠人都放弃了人性。而她也十分同情这些可怜的人，他们被瘟疫夺走了人类的身份，却又偏偏没有成为野兽。
“不错，老实说，非常好。”法师下意识的回答道，在注意到提问者是爱尔莎后问道，“珂兰蒂怎么样？”
“她被吓到了，不过问题不大。虽然不是战士，可她也是很坚强的。”老板娘说着露出一抹笑容，她略微低下身子，和杰瑞四目相对，伸手轻轻抚摸着后者的头顶。“你也一样，你也很坚强。”
“他真的是灰袍吗？”喀鲁斯这个时候已经坐在了之前起司站着的高台上，魔裔一边啃着干粮一边转头询问身边已经变回人类的杰克。“感觉和我之前碰上的那个不太像。”
“你说咒鸦吗？确实，很难想象那两个人是同一个地方走出来的。不过即使是双胞胎，他们的性格也不一定相同对吗？也许我们只是遇到了好巫师和坏巫师里好的那个。”狼人说道，大口咀嚼着肉干。
“好巫师和坏巫师？有趣的比喻。”喀鲁斯笑着说出了这句话。
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第四百五十七章 不同
营火升起，一支奇特的队伍开始在浊流镇废墟的旁边准备起了晚饭。这些围着火焰的小队成员里有男人，女人，似人非人之物，以及毛茸茸的非人之物。当架在营火上的汤锅开始发出沸腾的声响时，爱尔莎开始用木碗分盛蔬菜汤，虽然在场的人数不少，但有能力用马车里的少量菜脯和肉干加上就地取材的野草做出足够所有人享用且味道合口的食物的，也就只有老板娘了。
“有趣，实在是太有趣了。”起司将手里的面团撕碎，扔到菜汤里泡软，同时他的目光仍然放在坐在喀鲁斯身边的杰瑞身上。那眼神好像是在看某种精美的艺术品，让小鼠人浑身不自在。
“你已经围着他看了一下午了，难道非得把他切开让你看看内在结构才能让你满足吗？”爱尔莎有些不满的说道，她知道法师在遇到感兴趣的事情时有多专注，她至今还能梦到陪着起司解剖那些鼠人瘟疫初期受害者的场景。可现在不是当初，没有那么多时间让起司随意挥霍在他的好奇心上，每延后一秒就会有更多的人陷入危险。
“不，我怎么舍得把他切开呢。他可是我见过最完美的个体，你难道意识不到他有多么特殊吗？看，他可是在吃蔬菜啊！”法师没有听出爱尔莎话里的不满，自顾自的说着，他放下木碗抬手指着正在小口喝菜汤的杰瑞，让后者愣在了原地。
“我知道不挑食对一个孩子的成长来说很重要，就像我小时候很讨厌胡萝卜。可，我看不出这有什么值得你反应这么大的。”杰克皱着眉头说道，对于起司的话，他和爱尔莎一样费解。
“不不不你们不明白。”法师说着站了起来，他绕过营火走到杰瑞身边，双手按在小鼠人的肩膀上，用非常严肃的语气说道，“这，可不是挑不挑食这么简单的问题。问题在于，他，杰瑞，我们的新朋友，是一个不折不扣，毫无疑问的，鼠人。而就我所知，抛开原生鼠人不谈，即使是我们在溪谷城的朋友，即使是葛洛瑞娅，我亲手救下的第一个病人！他们想要克服本能食用肉以外的东西，都十分困难。可看看我们的小朋友，他可以毫无负担的吃菜，你们还不明白这意味着什么吗？”
“你的意思是，他身上的鼠人本能被消除了？”珂兰蒂有些不确定的说道，她曾经听起司说起过溪谷城的变异鼠人。
“不是消除这么简单。”起司点了点头，露出欣慰的神色，同伴中终于有人可以跟上他的想法了，虽然只是一点点，“对比杰瑞和一般的变异鼠人就能知道，他们之间有着巨大的差距。我们先不谈咒鸦给予这孩子的身体能力，单论特质，杰瑞和变异者至少有三处不同。杂食，只是其中一个。”
“那另外两个呢？”魔裔也来了兴趣，毕竟事关自己的学徒，他也很想知道杰瑞身上还藏着什么秘密。
“第二个不同的是，杰瑞无法像变异者那样控制原生鼠人。”法师说完看了看其他人，这次连珂兰蒂都跟不上他的思路了，“别以为这是坏事！事实上这是大大的好事你们明白吗？变异者可以控制原生者，葛洛瑞娅不能控制原生鼠人，但也不会被它们攻击。可是杰瑞，杰瑞在那些原生鼠人眼里和人类没有区别。这意味着，如果说之前的鼠人社会是类似蚂蚁或者蜜蜂一样的关系，下级个体会本能的屈服于上级个体。以此类推，结合最近的攻城战不难猜出，所有鼠人都必须遵从某种，最终意志。”说到这里起司用手指了指天上，“但是，杰瑞的出现就表明这种源于本能的屈服是可以被更改的。会被其他鼠人攻击就证明了他并不在那个巨大的上下级关系网里。我们有机会，让鼠人们真正，自由。”
“咒鸦那家伙偶尔还是可以干出好事的，他证明了，鼠人是可以不被奴役的种族！你明白吗爱尔莎，我们可以救他们！”法师的眼睛里因为兴奋闪动着光芒，他真的对此十分开心，因为一直以来起司都对变成了鼠人的人类深感愧疚，他觉得自己没有办法从这种诅咒中解救他们，最多只能用向龙血溪投药这样的方法来减少受害者的数量。可现在，他在杰瑞身上看到了恢复所有鼠人神智的曙光。
但出乎法师意料的，老板娘没有如他想的那样雀跃起来，爱尔莎紧皱着眉头，努力思考着起司的意思。“你是说，我们可以找到办法让鼠人变的，理智？”
“没错，准确的说，他们虽然会损失一些记忆，但他们会想起自己身为人类时的经历。”起司点头说道。
“可他们没�
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