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灰塔的黎明-第217部分
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“这暂时还不是问题,即使是女巫,她们现在也得把精力放在城市的重建上,否则她们就不是真的想要统治这里。而且,还记得我们和海妖之间的冲突吗?我是说那些带着鲨鱼的家伙。当我们在被捞上来的时候这艘船曾经遇到过一队女巫,我不知道有多少,可从当时的声势以及船长的状态来看绝对是可以轻松将黑箭号上的活人全杀光的数量。那么问题是,这些女巫去干了什么。”洛萨的目光逐渐变的锐利起来,身为猎熊者军团的统帅,他很清楚在自己的人员被袭击了之后该如何反应。
“如果我没猜错,女巫们现在应该头疼的并不是我们,而是海妖。至少,是那些袭击了这里的海妖。”
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第一百零四章 女巫的野心
“好啦,抬起头来吧。你身上的伤应该还没好的这么彻底,长时间的跪姿对你的身体恢复毫无益处。”女巫洞窟的最深处,大女巫的房间内。这位不知道活了多久的苍老女士说着,随手一挥,一张装饰华丽的绣凳就被送到了台阶下的人身后。而那个颤颤巍巍站起来的人,正是之前带领女巫们与海妖交战以及后来在海上遇到了黑箭号并和船长交涉的有着幽蓝色眼眸的女巫。
蓝眼的女巫低声道谢,坐到了凳子上,她的右腹部确实在与海妖的作战中受伤,只是造成伤害的武器过于锋利,一直到后来回到大本营的时候,她才从渗出衣服的血迹察觉到这个事实。而即使过了整整一周的时间,这条狭长的伤口依旧没有愈合的趋势,女巫只好用特殊的方式暂时封死了伤口附近血液的流动。毫无疑问,这情况的发生是因为伤害到她的武器上带有某种诅咒。
“你身上的诅咒还是没办法祛除?”大女巫调整了一个更加放松的坐姿,从面前的桌子上用叉子叉起一小块奶酪。
“是的。海妖的诅咒和我能找到的任何一种都不一样,我没办法破解它。”蓝眼女巫提到这件事,脸上露出不甘和沮丧混杂在一起的表情。作为一名精于施法的女巫,她对于诅咒的使用和解除自问称得上是精通,可现在却花了七天的时间还对自己身上的伤口没有办法,这无疑是一种耻辱。而好在这次的伤口并不在要害,否则她恐怕早就死了也不是不可能。
“西海岸有个巫师精通于诅咒之道,等眼下的事情解决了,我可以给你找到他的方法。不过现在,你就先保持原状吧,这对你也是个教训。”大女巫说到这停顿了一下,老迈的身体在咀嚼的时候要花费更多的时间,“其他人的情况怎么样?”
台下的女巫知道对方说的是那些和她一同出战负伤而归的姐妹,她沉吟了一下,最后还是决定坦白,毕竟在女巫团里没有事情能够真的瞒过大女巫。“归来时有伤者十四人,其中一人不治,另外有重伤两人,其余人的伤势都在可接受的范围内。”
“又一个,吗?”大女巫的神色黯淡了下来,尽管漫长的时间让她已经学会了接受死亡,但每一名同族的逝去仍然会触动这位老人的心,“算上直接战死的,这场仗还没开打,我们就已经损失了七个姐妹了。而且其中六个甚至没办法回归汤锅。”
台下的人再次跪倒在地,“这是我的失职!大女巫阁下,我恳请接受惩罚!”女巫的非自然死亡,在失心湾虽然稀少但倒也不是没有,一次出现复数的死伤同样可以接受。毕竟女巫团的整体数量决定了它可以在短时间内承受一些成员的死亡而不至于如寻常以家庭作为单位行动的女巫们一样稍有死伤就会遭到重创。然而问题并不在这里,死伤出现在战争中是太过于正常的事情,即使大女巫再喜爱她的团员们,当她决定对海妖展开攻击的时候就已经做好了出现死伤的准备。真正的问题是,由于退潮以及海妖们并不是真正溃败的关系,女巫没法回收战死者的尸体,甚至其中的大部分估计已经被鲨鱼吞食干净。无法让死去的成员回归汤锅,对女巫团来说才是真正的损失。
“算了,这次的责任并不都在你。杰奎雅是海妖中闻名的猎手,她的存在确实发挥了让我都没有料到的作用。不过我们的目的还是达到了。经此一战,鲨齿部族在短时间内再也无法对失心湾构成威胁。如今我们的对手,就只剩下一家。”老人半睁着眼皮,用平静的声音说着在旁人听来有些恐怖的言语。对自己种族成员死亡的伤痛和对敌对种族几倍伤亡的漠视在她的身上形成了鲜明的对比。
蓝眼的女巫重新起身,用有些胆怯的声音询问道,“阁下,我们真的要和烈涛氏族决裂吗?一直以来我们两方都是合作关系,这次重创了鲨齿之后,相信他们会对我们更加尊重。再说他们甚至已经把海王卵送到了我们的手上,我们刚刚承受了这么大的损失,是不是再…”
大女巫的眼神让这段话的声音渐渐变小。这位老迈的女巫领袖放下手中的叉子,俯瞰着台阶下的小辈,“在我们争取下失心湾的统治权时,我们没有畏惧过牺牲。在我们将那些狂傲的水手和海盗驯服成绵羊的时候,我们没有畏惧过牺牲。现在,我们也不会畏惧牺牲。伊顿,你必须明白这一点。我们在第一世界没有畏惧过的东西,在第五世界也不会成为问题。确实,我们和海妖有过盟约,但暂时的结盟只是为了积蓄力量,这片海域和这座城市最终都只需要一个共同的主人,那就是失心女巫团。至于那些海妖,如果他们愿意臣服,我们可以让他们活着。如果他们不明白这一点,那即使是潮汐女士和群鲨之父也不能保护他们。”
被称为伊顿的女巫诚惶诚恐的低下头颅,对大女巫表示遵从。后者的表情也随之柔和下来,缓缓说道,“我知道你在顾虑什么。你害怕过多的伤亡会让别人认为女巫团已经衰落。你害怕当那些水手们看到我们流血,他们就会知道铁器一样能杀死我们。你能看到隐患,这很好,非常好。这就是为什么我要你来带领其他人的原因,我们的族人最大的问题就是过于看重自身的寿命,忘了弯刀的弓箭能比时间更快的杀死我们。但伊顿,你必须记住,牺牲和流血是无法避免的,在任何世界都一样。而我建立女巫团的初衷,就是为了以现在的流血来换取未来的和平。”
乌鸦,从大门外飞来,落在黄金制成的的树枝上。大女巫伸出手抚摸着自己的宠物,“我已经等这个机会太久了。如果我们放过这一次,下一次女巫团可以完全掌控这里的时机就不知道在哪里,我也不知道那时候我还会不会在。作为我的女儿,你明白我的意思吗?”
“是的,阁下,我明白您的意思。”伊顿沉声说道,她已经明白了自己母亲的决心,意识到了这将是一场怎样的行动。
“很好,你先回去休息吧。另外,海王卵已经被发现了,你派几个人去让那些粗鲁愚蠢的海员明白那是谁的财产。”
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第一百零五章 鲨齿的嘶吼
海浪,逐渐恢复了熟悉的样子。退潮的影响在深水中并不明显,当身下的海床迅速下降到没法看清的阴影中去时,身后的推力也就随之消失了。但纵然如此,杰奎雅心中的推力依然迫使她以最快的速度朝着自己印象中部族所在的位置游动。水流在女猎手的面前变成了难以突破的墙壁,极力阻碍着这位负伤的猎人返回她的故乡。同伴的呼喊在她的耳边逐渐减弱,这倒不是说她已经把同伴远远的甩在了身后,只是一方面现在的杰奎雅脑中充满了纷杂的念头和混乱的思绪,根本无心读取水中的信息;另一方面,海水中虽然已经察觉不到退潮的海流,但是另一股令人不安的波动充斥着这片海域,那些声音或多或少的影响了海妖的听觉。
女巫最后的话语和脸上的恶毒表情在杰奎雅脑海中不断重复,潮汐并不站在这一边,一个极为不好的预测逐渐在女猎手心中浮现。她必须再快一点,再快一点赶回部族,这样她才能让自己心中不断燃烧的火焰平复下来。
跟在杰奎雅身后的海妖们似乎也意识到了什么,他们相信尊敬的女猎手绝不会无端的落入狂暴,一定是有某种原因迫使她飞速前进,而不论那个原因是什么,身为鲨齿海妖他们都应该站在杰奎雅的身后。这也是为什么在多年的环境中更有组织的怒涛部族没办法将鲨齿击溃的原因,这些猎人就如他们身边的鲨鱼一样,平时松散而自由,可一旦面对危险,他们就会结成令人胆寒的队伍,以来自海底的原始暴力捍卫自己的利益。
海水中飘来的味道让人感到熟悉,那是部族所在的海域特有的味道。不同海域中海水的成分会有这微妙的差异,而这些差异对于海妖来说就是分辨位置的利器。杰奎雅渐渐放慢了前进的速度,她仍然急着赶回群落,但如果事情真如她所想,自己和自己身后的这些同胞就必须小心的靠近才行,伏击,可能出现在任何地方。“让后面的人警戒,这片海域不安全。”她用手语对身后的人传达道。
鲨鱼在幽蓝色的水中游动着,为它们的伙伴搜寻着可能存在的敌人,那样子就如同有些地方的游牧民在作战时会携带的猎犬一样。海底的世界是安静的,越是深邃的地方就越安静,这仿佛无声的世界平时只会让猎手们觉得舒服,可眼下却让人烦躁。队伍越来越接近部族的所在了。海床在他们的身下隆起,变成一大片连绵的海底丘陵,其中的礁石在微弱的光照下投射出大量的阴影,每一个阴影里似乎都隐藏着一双充满敌意的眼睛。这里正是每一个鲨齿海妖从小玩到大的地方,可这里却显得那么陌生。有什么地方不对劲。
黑色的巨大影子从远处渐渐清晰,那是几乎要突出海面的岩石组成的一道屏障,这是鲨齿部落的地标,在这道天然屏障之后,就是部落的聚集地,多少年来鲨齿部落的海妖们就是在这道岩石壁垒的保护下繁衍生息。对于猎人们来说,这道屏障不仅可以遮蔽狂暴的海流,也能为他们提供数之不尽的小型庇护所,即使有敌人大举入侵,他们也能依托着这道天险将对手逐个猎杀。
杰奎雅在距离岩石屏障还有一段距离的位置停下,用手势示意身后的同伴分散行动。于是几名公认身手最好,资格最老的猎手跟在杰奎雅身后,其它的猎人和鲨鱼则兵分三路,从不同的方向绕过屏障。这是为了让可能存在的伏兵抓不住到底该主要攻击哪一队,也是自然界中鱼群在面对大型捕食者时惯用的伎俩。
而在这四组人马中,女猎手所带领的队伍选择的路径最短也最危险。这样的行为多少有些钓鱼的想法在里面,杰奎雅有自信即使是被打了埋伏,她和她身边的这些经验丰富的猎手也会有办法将损失降到最低。那时其它的队伍就会相对安全并且有更多的反应时间驰援。
好在,想象中的伏击并没有发生。杰奎雅和她的小队顺利的穿过了岩石屏障上的通道,甚至有些太顺利了。当这些海妖站在高耸的屏障上俯瞰自己的群落的时候,他们的眼睛几乎无法相信眼前的一切。原本由岩石和沙土制成的城市,不见了,留下的,只有大量的断壁残垣。所有的海妖都愣住了,他们没有想到当自己去为了鲨父远赴人类的领土作战时,家乡却变成了这幅模样。
“鲨父在上,到底发生了什么?”一名海妖忍不住说道。而比起感叹,杰奎雅已经意识到事情的发展正如自己所预料的那般朝着最糟糕的方向滑落。她纵身跳下悬崖,将自己身体尽可能的收缩成一束,以这样的方式减少与水流的摩擦。其余几名猎人互相看了看,也握紧了自己的武器紧跟其后。在震惊过后,他们的胸膛中开始翻涌出更多的感情,而其中那些将占据主导,还需要看聚落受损的情况。
猎手们只希望建筑的损毁就是他们要面对的最大损失,可随着几人逐渐靠近,海水中弥漫的血腥味以及嗅着它而来的种种食肉鱼类都让人没法再保持这种乐观的态度。最糟糕的情况发生了。杰奎雅的手死死的握着那柄象征着指挥权的长柄武器,她敏锐的视觉已经让她看到了倒在建筑物和海床上的同族尸体。其中不乏孩子和老人。这也对,壮年的鲨齿海妖一般都以个体或少量群体的方式在外游猎,会定居在这里的居民本身就以年长者和年幼者居多。
“负责保护这里的人是谁?”杰奎雅用有些颤抖的声音询问着身后的同伴。站在她身后的海妖没有用语言回答,只是朝废墟的中心抬起了手,在那里可以看到一根竖起的石柱,上面钉着一个人。那是一具已经失去了右臂和左腿的海妖尸体,他的血肉被肉食鱼类分食,只留下头颅还相对完整,这也有可能是他脸上的表情过于狰狞以至于鱼类都不敢啃食的关系吧。
杰奎雅缓步走在这片她曾经熟悉的城镇废墟里,在她的身后,其余三队海妖也绕过了屏障,看到了这可怕的景象。哭声和咒骂声逐渐在海底升起,那是这些猎手们找到了废墟中自己认识甚至有血缘关系的人的尸首。不过即使不是直系亲属,鲨齿部族的海妖也都紧密的如同兄弟姐妹一般,所有的老人都是他们的长辈,而所有的孩子都是他们的晚辈。如今上下皆伤的惨剧发生,最坚毅的猎手也忍不住任凭痛苦的情绪从胸膛涌上大脑。在这一片的哀嚎之中,杰奎雅来到了那名被钉在最高处的尸体面前,一把尖端呈螺旋形的长枪从后者的胸膛贯穿而过,将尸体和石柱牢牢的变成一个整体。女猎手认识这种长枪,它是怒涛部族常用的武器。
但杰奎雅没有确定这场惨剧的凶手,她害怕这是女巫们故意设下的伎俩。直到,她从这句尸体的左手里发现了一枚闪烁着黯淡光辉的护身符,这枚护身符被死死的,死死的攥在手里,即使手上的肉已经逐渐腐烂仍然没有松开。女猎手掏出小刀,割开了尸体的左手,她看到那枚护身符上三分的波浪,这是潮汐女士祭司才会使用的标志。而这,不是女巫可以伪造的东西。
“啊!”饱含着愤怒与痛苦的嘶吼,在海底回响着。
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第一百零六章 狼蛛
雨,从空中洒落,击打在男人的肩膀上。在失心湾,即使是从天空中落下的淡水也透着一股海腥味。洛萨舔了舔嘴角滴落的雨滴,略微皱了皱眉头,他已经对这种带着古怪味道的淡水感到厌倦,怀念起龙脊山上流淌下的清冽雪水,那才是苍狮人熟悉的味道。不过心里的不悦并没有影响到伯爵的手脚,他用力一推,就将一大块木料送上了前方的车仓。“好了!”
“嘎啦嘎啦”木质的圆轮在拉车人的应和声中开始滚动。而洛萨则跟在车后,防止木料因为颠簸滚落出来,同时也是准备在车身陷入泥泞的时候帮忙。他边走边揉着酸痛的手臂,经过这段时间的修养,四肢的骨头算是基本愈合了,只是有的时候还是会突然性的无力。这是着急也没有用的事情啊,此时的伯爵只能等着时间来恢复他躯体上的损伤。雨水,顺着缠手的间隙流到手掌里格外冰冷,洛萨甩了甩手,想到也许等自己老了之后,这些伤痕就会在雨天或者冬日的夜晚用疼痛来提醒自己年轻时的妄为吧。
但那也不错,洛萨想着,嘴角扯出一抹微笑。他的心情最近都不错,这在旁人看来多少有些奇怪,任凭水手们怎么想,也不觉得每天在城市中做着重活,还欠了哈夫丹船长一屁股债的家伙有什么出路。他甚至连去酒馆喝酒的钱都没有,每天一完成工作就直奔那间建在海滩边的矮小木屋。那里是黑箭号的补给仓库之一,据说这个男人和他的妻子就住在那里。
关于这个男人的妻子,不少水手都有着从其他人那里听来的或者干脆根据这些已经不知道传了几手的谣言捏造出来的“准确信息”。其中数量最多的是,那个女人是名女巫。而第二多的则是她的真实身份是下船的女海盗。毕竟水手们很难相信一名普通的女性有能力和男人一样工作甚至战斗。有些游手好闲或者单纯只是喝酒之后打赌输了的家伙曾经不信邪的挑战过这位女士,但下场只是增添了后者的威名。
“我说,待会要不要去喝一杯?据说美人鱼酒馆新来了几个女招待,要不要一起去看看?”拉车的男人转过头对跟在一旁的洛萨说道,这人的身高至少比洛萨高出一头,并且有着和身高相称的壮硕肌肉,以及一嘴的大胡子。据说除了为女巫效力的守门人山怪,这个家伙就是整个失心湾力气最大的男人了。可能正是得益于此,这个在洛萨看来有几分傻气的家伙在失心湾总是不担心没活干。
洛萨摇了摇头,不说他没什么心思喝酒,酒馆这种各色人等混杂的地方对于极力掩藏自己身份的人来说还是少去为妙。大汉见状歪歪脑袋,对于伯爵的反应已经感到见怪不怪了。二人在细雨中沉默的前进着,周围的建筑已经比之前刚上岸时好了不少,大量的木质框架加上树叶制成的房屋组成了颇为复杂的村落,其中不乏一些正在建设中的砖石建筑。关于这一点洛萨也问过黑箭号上的水手,既然这屋子迟早要被下一次海啸冲垮,为什么还有人要建的这么结实呢?对此水手们的回答是,对于商人来说,他们仓库里金钱和货物的价值远比建设砖石房屋的价值高上太多,而失心湾混乱的治安环境就让其显得更加有必要。
说到失心湾的混乱,洛萨已经在这几天充分的体会到了什么叫做真正的无法地带。简单来说,就算在这样的雨中走着,也还是能看到女性被三个看起来喝醉了的男人拖进建筑物的阴影中。没错,这件事情真的就发生在伯爵的眼前,此时此刻。拉车的大汉对此看起来早就见怪不怪,最多只是撇撇嘴对自己撞见了这样的事情感到晦气。“下雨天也不消停,他们倒是不嫌地上的泥脏。你说是不是?嗯?人呢?”
小巷,阴暗,潮湿,满是泥泞。三名酒鬼怪笑着,将他们的猎物逼进死角。那是一名看起来只有十几岁的少女,身上穿着整洁的服装,看起来应该是从某个商人家里跑出来的女佣。这名少女有着一头淡绿色的长发,发丝将她发出轻微啜泣声的脸颊遮盖起来让人看不清她在雨里的表情。不过这根本不重要,对于这些酒鬼来说,少女的样貌甚至她到底是不是女性都无所谓,只是看着这纤细的肢体和裸露在外的白嫩肌肤就足以让这些家伙燃起最原始的暴虐欲望。然而,本应该发生的龌龊之事还是没有发生。
一个黑影从背后接着雨声巧妙的接近到那三名酒鬼的身后,精准而快速解决掉了这三人。洛萨松开勒住最后一个酒鬼脖子的手臂,任凭后者瘫软的倒在泥地里。现在,这条小巷中还具有意识的人就只剩下他和那名少女了。
“如果想要见我,不需要花费那么多的周章。”伯爵站在少女的面前沉声说道。事实上,在洛萨的眼中,这名少女的发色是在他击倒了三个酒鬼后才变得熟悉起来,之前伯爵眼中女孩的发色明明是黑色。不过这种小把戏在他认出了面前人的身份后也就不足为奇了。
“我需要确认你还是不是我认识的那个人,狼蛛先生。”绿色长发的少女抬起头,她使用的称呼正是洛萨在失心湾的假名。这个假名是网虫给伯爵起的,这种听起来好像有些威风但重复度相当高的绰号是他们伪装自己身份的第一层保护。
“那么现在你得到答案了吗?佩格小姐。”洛萨微笑着问道,不管怎么说,佩格还是他比较熟悉的人之一,再说当时帮助他和网虫逃离女巫洞窟时佩格也出了力。此时再见到这名女巫安然无恙,伯爵还是相当开心的。至于她测试自己这件事,洛萨没放在心上。
“我的答案是,您还是和在苍狮一样,是个古板的老好人。”佩格也笑了,她很高兴看到伯爵没有被失心湾的环境影响,依然是那个秉持着自己正义的骑士。当然,这不全是因为洛萨没有对那三名酒鬼或者伪装起来的佩格做出什么有违骑士精神的行为,单凭这一件事情没法判断一个人的内心。真正让女巫觉得洛萨还是那个人的,是他脸上诚挚的笑容。
“那么,我能问问您来找我是为了什么吗?”
佩格摇了摇头,“在这里不行。我们不能在没有屋顶的地方谈论这件事情,先回到你的同伴身边去吧,狼蛛阁下。我会在稍晚的时候去拜访您和您的妻子。”
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第一百零七章 小插曲(上)
当洛萨走出小巷的时候,装着木材的推车刚好挡在了出口。而那个本该拉车的大汉则靠在车沿上在雨中吹着口哨,看起来他想要做出一副偷懒的样子,但任多不善于偷懒的人也不会在雨里这么做吧。伯爵笑了一下,轻巧的用一只手撑在车边,如�
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