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灰塔的黎明-第221部分
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年龄，是不能相提并论的。
好在闲聊没有继续下去，在山怪的怪力下，一道本来被隐藏起来的石板暴露在了失心湾潮湿的空气当中。山怪的动作随着石板的出现而停止，众人也顺势来到了这块足有三米见方的雕刻品上。没错，雕刻品，这块巨大的石板上雕刻着大量充满原始气息的花纹以及少量掺杂其中的类似文字的符号。想来这里就是女巫们所说的，黑色尖塔地下部分的入口。
不过想要打开这入口并不容易，石板的四周被完美的镶嵌到地面的岩盘上，除非花大量的时间破坏石板或者岩盘，否则即使想要撬动这块石板恐怕也无从下手。“俗套的手段，但它往往最实用。”菲蒂斯在看到石板上的花纹时说道，语气中带着几分不屑。
“我来吧，我对萨满巫术还是有些了解的。”嘉伦对同伴们说道，弯下腰将手掌放到石板上。短发的女巫闭上了双眼，可在她的眼皮下方，两颗眼球却飞速转动着，就像是陷入了某种激烈梦境一般。同时，其他的人看到那块石板上雕刻着的纹路逐渐发生着改变，原本扭曲的符号渐渐变的熟悉，其中最明显的是石板中央的一道类似闪电的图案。
“雷霆巨人。”佩格认出了这道图案代表的萨满信仰，这并不奇怪，雷霆巨人的标志在沿海的施法者中算是相当常见的了。不过别认为知道了这块石板与雷霆巨人有关就能轻松破解，恰恰相反，萨满巫术历来最看重血脉，如果不是血管中流淌着巨人血统的人，根本没有办法与其产生联系。那么，嘉伦身上有雷霆巨人的血脉吗？当然没有，即使她的母亲在生下她时确实是和一名雷霆巨人的后裔结合，女巫那强悍的血统也会将来自父系的所有信息吞噬殆尽，就像她们会对自己的“丈夫”做的那样。
然而嘉伦的手却久久没有从石板上挪开，相反，随着她越接触石板，这位女巫的发色开始从发根开始转变为灰白色，发丝间隐隐冒出电光。这些，都本该是雷霆巨人血脉的特征。这就是嘉伦的能力，大部分的施法者都会受制于自身的流派而无法接受外来的魔法，女巫更是因为魔力来自于血脉而无缘于世界上的其它力量，但嘉伦不同，她的能力就是转变，或者说，欺诈。这种天赋在女巫中十分难得，而它也不似绮莉的双眸那般能给使用者带来极强的力量，欺诈的天赋注定这名女巫对魔法和巫术的理解只会是表面的，浅显的，可同时也给了她更多选择的余地。在古老的女巫传统中，有此天赋的人也被叫做，模仿者。
“好了。”佩格说道，与此同时，那块石板在嘉伦的手中出现龟裂的纹路，这些纹路一直扩散，迅速遍布了整块石板。然后，完整的石板就像沙尘堆砌的堡垒一样在风中飞散，露出下方幽深的洞口散发着寒冷的气息。
“进去之后不能起火，也不能倒着走路，其它的没有要求。准备好就可以出发了。”嘉伦睁开眼睛，说道。
。九天神皇
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第一百二十七章 顺脊而下
从石板下的开口进入地下，里面的环境让人多少有些意外，甚至可以说是费解。首先是空气，按理来说，这被黑色尖塔覆盖了多少年的地下空间本不该留存新鲜的空气，因为如果这里有其他的入口来提供空气的话，那远不用耗费人力物力来建在尖塔。但一行人步入地下后却没有感到呼吸上的困难，涌入鼻腔的气体堪比午后森林间清爽且带着草木气息的微风。
其次就是地下的空间，这也是最让人难以理解的地方。一行人步入地下后，脚下的斜坡有着极为圆润的表面，而且构成的材质也是某种特殊的石料，这两点都让人自然地觉得这片地下空间是人工制造而成。可偏偏抬头四顾的时候，他们可以借着不知从何处而来的幽光，目睹一个巨大洞穴的模糊轮廓。这又让人怀疑人力是否真的能制造出这样的鬼斧神工的场面。
“这里原本应该是个普通的地下洞穴，但是被雷霆巨人的血裔发现，改造成了这个样子。”佩格好奇的观察着洞穴顶部呈拱形的支架，猜测着它们的出处。可她的猜测很快就被嘉伦开口反驳，“不可能。雷霆巨人的族裔从来稀少，即使这里真的是他们曾经的聚集地，数量也不会上千。而且我在解开那块石板的时候，上面的信息分明就是一副但愿后世族人发现的口吻，说明在封锁这里的时候，封锁者恐怕已经知道自己此生是无缘再看到它打开。这不像是一个拥有大量族人的人会做的事。”
“也有可能这里本来不属于他们，后来在和这里的原主人战斗或者签订了某种契约后获得了这个空洞吧。”洛萨说着，脑海中浮现的是坍塌的熔铁城以及其下的地下走廊。他不知道那座城市的地下到底埋藏着什么，只是在血狮和烈锤大公后来的言语中隐约能猜到那里的地下空间本来就存在，而熔铁城，就像是盖在着里地下空间上的黑色尖塔。两件事情给人一种诡异的相似感。
领队的菲蒂斯伸手打断了几人的谈话，“等我们再往里走走，自然会知道答案。现在，保持安静和戒备。嘉伦，你提到过之前被墙壁里的蟾蜍形怪物袭击过对吧？我怀疑这里也有。”典狱长的告诫是很切实的，几人在安静下来之后，确实发现在洞窟的顶部以及侧面有一些深色的物质，但还不能肯定这种东西就是产生出蟾蜍怪的液体。
黑暗，逐渐吞噬了微光，一直向下延伸的道路让人觉得自己正在走入一直巨大怪物张开的嘴里。不需要其他人的提醒，佩格就扯下了自己的一根头发，将其分成三段系在了洛萨，山怪以及费欧尼的身上。这就是她会被选择进入这只探索小队的意义。论正面作战能力，女巫团中比佩格强的人不少，但要是说利用有限的资源帮助他人，尤其是非女巫的能力，佩格却是所有女巫中首屈一指的存在。至于为什么不将整个小队的人员配置都设为女巫？因为那样即没有效率，也只会平白增加出事后的损失。就近身战而言，女巫的表现并不会比战士好。
“山怪，你来开路。”当黑暗让人难以看见脚下的道路时，菲蒂斯停止继续作为队伍的第一人，她对自己的应变能力相当有信心，可是这份能力还没强到能让女巫自信面对所有威胁。尤其是四周的黑暗开始给人相当的不安感之后。
沉默的守门人没有任何迟疑的接替了开路的工作，用手中的长枪在黑暗中寻找着前进的方向。在这样又向下前进了一段距离之后，第一个岔路出现了。这是一条三岔路，和一行人来的方向组合在一起恰好是一个完整的十字。“我们往那边走？”嘉伦询问着菲蒂斯，后者略微用魔力视野扫视了一下三条道路，皱了皱眉头之后示意继续沿着直线前进。理由很简单，前方的道路比两侧的要宽一些，如果这些路有主次之分的话，走主路应当会更快的抵达洞穴的中心。
类似的十字路口每隔一段路就会出现一次，而且这些岔路的宽度也不尽相同。但有一点可以肯定，那就是同时出现在两侧的两条路，它们的宽度总是一致的。这样的构造让洛萨和费欧尼都有些不舒服，作为战士，他们的脑海中不自觉地对这种构造产生了些许熟悉感。直到新出现的岔路不再是平行的，而是朝斜前方分开延伸，洛萨终于知道自己的熟悉感是哪里来的了。
“我们，好像是走在脊梁上。”伯爵的话让小队停住了脚步。三名女巫愣了一下，也很快意识到为什么洛萨会得出这样的猜测。她们互相对视了几秒，嘉伦弯下腰，重新检查起脚下的物质。黑暗让人没法看清女巫的表情，不过嘉伦的忧虑还是从声音中表现了出来，“我没办法确定这是不是骨头。即使是，这么大的生物，它的骨质构造肯定也和我们不一样。可，如果我们脚下的真的是骨头，这东西活着的时候得有多大啊？它又是多久前死在这里的？这，这简直太不可思议了。”
“这东西是什么，我们不是早就得到提示了吗？”菲蒂斯环抱着双臂，沉声说道，她环视着周围的黑暗，按照人体骨骼的结构试图还原这个洞窟的原貌。“你是说这是…”嘉伦说到一半的话被佩格捂住咽回了嘴里。有些事情，当它被意识到之后，就不能再说出口，尤其是在这样一个奇怪的环境里。但佩格还是晚了一步。
“有什么东西过来了。”费欧尼转头看着他们来时的方向，海妖在黑暗中的视力本就好于人类和女巫，加上他们体表密布的敏锐感知神经，费欧尼可以通过空气和脚下物质的震动更远也更早的察觉到某些东西的靠近。那些东西他并不陌生，当他在黑色尖塔中为女巫们的仪式争取时间时，他曾经对抗过这些东西。“蟾蜍，数量非常多。这里不是迎战的好地方。”
费欧尼说的没错，再怎么说这里也不过是根不知道什么生物的脊梁骨，谁也不知道在无数的岁月过后这条脊梁还能再承受多少冲击。而要是它因为战斗而塌陷，下方的黑暗足够让小队中的所有人坠地而死。“海妖说的没错，跑起来，我们不能在这里被追上！”
山怪和菲蒂斯一马当先，迈开大步朝着前方跑去，嘉伦和佩格紧随其后，佩格虽然厌恶这种需要大量体力的行为，但眼下不是抱怨的时候。位于队尾的洛萨和费欧尼对视了一眼，他们几乎是同时将握到武器柄上的手松开，拿着武器跑动会影响自身的灵活度，同时也会浪费更多的体力。“这些该死的东西是从哪里来的？我们下来的时候可没看见它们！”
“不知道，不过我听烈涛的长老说过，放在贝壳里的砂粒会变成珍珠。我想这些东西大概差不多吧。”费欧尼的身体还没有完全恢复，跑步时的姿态有些滑稽。
“珍珠和这东西可差远了！”
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第一百二十八章 危局
如果说曾经出现在黑色尖塔中的蟾蜍怪物只是数量庞大而已，那么借助女巫赐予的黑暗视力，洛萨和费欧尼远远瞥到的敌人数量就足以让人头皮发麻。没人知道这些怪物是哪里来的，亦没人知道它们到底是怎么在这个完全密闭，不知道与世隔绝了多少年的空间中蛰伏至今。但有一点可以肯定，那就是这些怪物的体重轻的吓人。原本海妖凭着震动感知推算的数量与实际见到的景象相比天差地别，若不是这些怪物中存在大量没有实际质量的幻影，那就是它们的个体重量小到了堪比昆虫的程度。
但现在不是考虑这些的时候。与蟾蜍怪实际交过手的人都知道，这些东西的身体质量和它们的麻烦以及致命程度完全不成正比，再说在那样的质量下，即使涌过来的是蚂蚁，也已经足够在顷刻间将人的血肉支离分解。可事情总是难以随人心愿发展不是吗？
“小心，它们不止在后面！”海妖低吼着，整个身体像猎豹一样跃起，右手在双脚腾空的同时握住了系在腰间的鲨齿弯刀。这柄武器在费欧尼跃到佩格身边时还没有完全离开他的腰带，不过已经竖起的刀刃足够产生作用。“噗！”利刃砍入肉团的声音在洞穴中响起，一只从右方岔路上扑下来的蟾蜍怪被海妖利落的从胸口一分为二！然而这只是一个开始。
很快，蟾蜍怪物就从两侧的岔路上跑来，甚至有的还会从看不见的高处跃下，从空中扑向小队的成员。“真是见鬼！”洛萨的战斧在黑暗中散发着寒冷的幽光，他飞身将冲过来的怪物撞进无边的黑暗里，反手用斧柄敲退了另一只从空中而来的敌人。女巫们也没闲着，菲蒂斯从腰里解下长鞭，将其中的二分之一绕在手上控制这件武器的范围，接着用剩下的二分之一带起致命的风暴，将卷入其中的敌人刮到死亡的深渊中去。不过典狱长的武器在小队中难以发挥出应有的功效，她必须时刻注意其他人的位置，以免发生误伤。
相较之下，在之前的战斗中失去了自己蛇鞭的嘉伦应对起敌人来就较为狼狈了。她近身战中十成的本事有五成在自己的鞭技上，现在趁手的武器不在，队伍中又有另外一名更加善使长鞭的同伴，为了防止两人的鞭子在空中缠绕在一起发生意外，嘉伦此次带着的武器是一把小型战锤。别小看这个锤头只有拳头大小的武器，实心的钢铁让山怪身上的铠甲都不一定能在这东西手下起到作用。而战锤这种使用起来简单直接的武器也省去了嘉伦适应它的时间，只需要对着对手的要害全力挥舞即可。
于是这四人就组成了小队坚实的墙壁，应对这从周围冒出的敌人。而在这墙壁的中心，佩格的头发散发出淡绿色的光芒，她这是在尽可能的探查黑暗中的情况，作为团队的耳目搜索着敌人的信息。至于山怪，这名手握长枪的战士是保证小队不被身后的浪潮吞噬的开路先锋，他魁梧的身体配上铠甲的重量有着堪比攻城锤的气势，以长枪的枪尖为顶端，所有试图阻挡队伍前进的蟾蜍怪通通都被这台战车无情的碾碎！但即使如此，随着前方敌人冒出的频率逐渐增多，战车的车轮也在柔软的肉浆中打滑，前进的速度逐渐放慢了下来。
“怎么回事？后面的东西要追上来了！”洛萨一脚踹飞将自己扑倒的对手，右手松开武器，一记重拳砸在另一只怪物的面门上，然后左手倒提着战斧用斧刃下的倒钩将其放倒，接着用斧柄当成战锤直直的捣烂了它的脑袋。大量的灰色浆水飞溅而出，溅到了伯爵的身上。好在，这里的蟾蜍怪似乎没有黑色尖塔中的那么诡异，它们的血液不具备腐蚀性，这样几人在战斗的时候也不至于束手束脚。
“前面也有那些东西，我们被包围了！”嘉伦对后方的同伴喊道，手中的战锤被一只蟾蜍怪用舌头黏住，无法顺利挥舞。“滚！”愤怒的女巫双目散发出强烈的光芒，她的呵斥化作了无形的气浪，将那只丑陋的蟾蜍的腹部一下子撕裂开来！但这种强烈的攻击并不是没有代价的，怒喝之后的嘉伦手臂开始轻微的颤抖，她的短发里也有几根变成了白色。
“合理的利用力量，嘉伦，不要蛮干。”和自己的女儿不同，典狱长的处境即使同样不利，她也总是能及时找到合理的办法来避免与敌人硬碰硬。只不过她的教训说的容易，想要避免撼力的发生，必须要具备足够的技巧和经验。嘉伦在她的训练下具备前者，但后者明显不足。而且，在对抗这些怪物的过程中，之前在黑色尖塔里战败受辱的场景和记忆也一次次的冲击着她的精神，愤怒的火焰让她没法如平时那样控制自己。女巫的眼睛越来越明亮，手中的战锤招数也越来越狂暴。
“佩格！”被菲蒂斯叫到的小女巫明白自己该干什么，不管怎么说，嘉伦现在的状态都对眼前的局势没有好处。甚至她野蛮的战斗方式已经影响到了其他人的行动。佩格的头发在魔力的作用下披散升起，然后绕过嘉伦的战锤，迅速和后者的发丝缠绕，淡绿色的光芒顺着发梢流入愤怒女巫的头皮，带去让她冷静下来的能量。佩格的尝试成功让嘉伦冷静了下来，她眼睛中的光芒渐渐黯淡，呼吸也急促起来，这是魔力消退后身体的自然反应，她的胸腔里有太多的热量需要被派出去，两片肺片即使全力以赴也还是功率不足。
“引导那些力量，嘉伦，把它们化为你的武器！”菲蒂斯的教导曾经帮助嘉伦度过很多难关，这次也不例外。嘉伦感觉的到那股在自己体内残留的，仿佛要将她烧尽般的热，她尝试着控制它们，引导它们，让它们朝着一个出口聚集而不是肆意乱窜。
“闪开！”身上因为高温而冒出白烟的女巫对洛萨和费欧尼吼道，然后从二者的中间对着后方的敌人深深的吐出一口气。“轰！”传说巨龙和恶魔都可以口吐烈焰，但今天这样的存在恐怕又多了一位，短发女巫嘴里喷吐出的火焰组成一条狰狞的火蛇，顺着倒在后方道路上的尸体蜿蜒向上，瞬间就蔓延到了那些试图追逐他们的怪物当中。接下来，就是一连串可怕的爆炸，最先接触到火蛇的蟾蜍怪变成了装满炸药的木桶，它们的身体快速膨胀，发出暗红色光芒，短暂的延迟后，这些可怜的生物变成了真正的活体炸弹，迸裂出的爆炸令大量的同类被掀飞出去！可接着，可怕的事情发生了。
“咔哒，咔哒”开裂的声音伴随着数道裂痕出现在爆炸最剧烈的地方，显然女巫制造的烟火秀超出了这条古老道路能够承受的范围，就如之前众人担心的那样，它快要塌陷下去了。
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第一百二十九章 落底
道路裂开的声音让战斗中的几人全都暂时停下了动作，菲蒂斯略微挑动了一下眉毛，她可没想到嘉伦的怒火可以制造出这样的结果。不过作为一名经验丰富的女巫，她还不至于在这种情况中束手无策。“跟着我，保持好平衡！”女巫说着，用极为熟练的动作踢掉了脚上的鞋子，让脚掌接触路面。她开始朝着前方奔跑，并在几步之后双脚以一前一后的姿势保持滑行。洛萨曾经听说冰霜卫士中的人为了在雪山附近快速移动，会在脚底绑上木板来以滑行的方式代步。现在菲蒂斯所做的和那种被称为滑雪的移动方式有着颇多相似的地方。
沉默的守门人没有多少迟疑，他的双脚踩在女巫划过的轨迹上，庞大的躯体像是一团黑色的雪球跟着朝下方滑去。其他的人见此即使再有疑虑也没有其他办法，一个接一个组成了长龙般的队列。事实证明女巫的决策堪称果断，因为在他们开始滑行后不久，出现裂缝的道路就在呻吟声中倾塌，这条不知道挺立了多少年的脊梁，终于还是迎来了自己的毁灭。
一点的损坏迅速变成连续性的灾难发展，从断点的两端，向上和向下的道路都跟着塌陷，此时再想顺远路返回，恐怕是完全不可能了。不过这不是小队现在该思考的问题，比起如何返回，他们更多的精力还是放在如何在身后坍塌的道路以及前方仍然悍不畏死的冲上来的蟾蜍怪物中保得自己的性命。好在小队的移动速度似乎已经超过了蟾蜍怪物的出现速度，在他们冲出了面前的包围圈之后，他们发现来自敌人的压力小了很多。甚至，动态视力较好的人已经隐约看到了怪物出现的真相。
“这些东西，是从骨头里渗出来的！”洛萨指着一团正在成型的灰褐色粘稠液体对同伴说道。不止这一团，随着小队的前进，他们的周围出现越来越多的这种东西。甚至，越是前方，蟾蜍怪物的状态越原始，到了后来只能看到从道路的细小孔洞中流出的液体，而根本无法将其联想到那些丑陋的敌人身上。“这些蟾蜍，是骨髓。”费欧尼的表情很严肃，语气也一样。
雷霆巨人的传说，对于人类和海妖来说这截然不同的。虽然在两种种族的记录中，这个被风暴和云雾裹挟的巨人都有着同样永不熄灭的怒火和堪称野蛮的习惯，但作为人类而言，只要他们能躲过风暴和闪电的攻击，从巨人身边幸存不是不可能的事情。但是海妖却不行，不论是鲨齿还是烈涛的古老歌谣中都记载着部族曾经的居住地被恰好路过的巨人踩成废墟，那些为了保护家园而英勇作战的战士在通天彻地的庞然雷霆前渺小而又无力。传说一名得到了潮汐女士垂青的海妖祭司曾经卷起过堪称海啸的风浪试图驱赶接近的巨人，但后者只是冷哼了一声，大海引以为傲的伟力就被化成了无害的水流。而冒犯了巨人的下场，则是一道直接撞击在海床上的雷电之柱。
从上面的传说中就可以看到，与人类中的航海者敬畏甚至崇拜雷霆巨人不同，海妖们对这位存在的态度是纯粹的深恶痛绝。也因此，在后者的传说中，雷霆巨人是破坏与邪恶的象征，既没有猎人的警觉和自律，也没有海流祭司们的谦逊和顺势而为。在海妖的故事里，雷霆巨人的吐息是带着剧毒的烟雾，他的眼睛是闪烁着邪恶欲望的光团，而他的血液则是会让鱼虾立毙的剧毒，至于他的骨髓，则会化为丑陋且同样邪恶的怪物，对海妖们造成严重的苦难。以往费欧尼只会把这种说法当成是族人们对过于强大的对手的污蔑，但眼前的情况却在告诉他，如果这具骨架的主人真的是传说中的雷霆巨人，那海妖们的故事或许并没有完全错误。
然而真相如何，仍然不是小队的首要问题。他们背后的碎裂声越来越近，即使滑行的速度远超奔跑，道路崩塌的势头却增长的比他们还要剧烈。就在几人都认为自己将会命丧于此的时候，转机出现了，因为这根脊梁到底了。“看到陆地了！准备跳！”菲蒂斯喊道，接着在两三个呼吸之后大喝一声，“跳！”腾空，落地，坚硬的岩石撞击着身体的每个部分，每一个人都因此而露出痛苦的表情。但这已经是最佳的方案了，以翻滚的方式落地，他们最多换来一身淤青，如果不知死活的试图强行停下身体，后果可能要严重得多。
“轰隆隆！”宛如天崩一样的声响让人的听觉在短时间内失去作用。但奇怪的是，尽管声势浩大，却没有飞来的碎石和烟尘对几人造�
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