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灰塔的黎明-第252部分
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Ｋ氲剑蛐砦资γ腔岫哉庑┥衩鞯男形械接腥ぃ浪久腔岫源硕ダ衲ぐ荨５魑幻锸浚迦幌Ｍ幸惶煺庑┥衩骺梢陨俑缮嬉恍┦兰浞⑸氖虑椤Ｖ辽僭诘k们干涉的时候不要让自己这样的普通人有所察觉。至于现在，伯爵觉得自己可以随意找个地方坐下，等这两位伟大的存在交流完毕。
可惜骑士的想法并不能如愿，因为在那之前他还必须完成一件事，那就是解放他身体内的归宿。时隔了半年之久，洛萨身上的刺青再次恢复了活力，它们朝着伯爵的头部进发，通过他的脖子一直聚集到嘴边，随着剧烈的呕吐，一大团黑色扭曲如同头发结成的球般的东西从洛萨的嘴里钻了出来，在海水中迅速舒展开自己的形体。眨眼之间，就变成了一团令人难以言表的深褐色光斑。这块光斑像是不存在于正常的空间当中，它好像完全没有厚度，可如果有更多的观察者的话就会发现，不论从任何角度看过去，这块光斑都会以相同的形态出现。
在洛萨吐出这块光斑后，他自然的向后倒去，在他陷入昏迷之前最后看到的画面，是在众多如人偶般静止不动的人群里，对着他俏皮的眨了一下眼睛的绮莉。这个画面极大的刺激了伯爵，但是在他做出任何反应或者辨别自己看到的东西到底是真是假之前，他就已经晕了过去。只留下平台上安静漂浮着的光斑，和在水流中摇晃的红色帷幕。
“现在还没到那个时候，你不应该离开海渊。”从上方传来的女声和尚提蔻的声音很相似，但又有着微妙的不同，正是由于这些许细微的不同，让人能确实的意识到这个声音的发出者绝对不是海妖的大祭司。
“沙漏确实还没装满。”光斑中传出酷似洛萨嗓音的回答，而这回答的语气伯爵印象中的归宿却是大相径庭完全不同。那种裹挟在声音中的黯淡和死寂，光是听到这声音就足以让人联想到死亡，联想到虚无的恐惧。恐惧甚至感染到了高台上的存在，让祂的声音有了变化。
“那你就不应该出现在这个世界上，不应该被任何人所理解，不应该让他们认同。归宿只需要做个虚无缥缈的传说就好了，它不应该有一个确实的代行者走到另一个神明的殿堂上传达自己的意志。你在破坏我们的规则。”
“规则已经被打破了，我们的沙漏里已经混进了太多的杂质。”代表归宿的光斑回答道。
“那你就应该支持我，让我的孩子们去把那些从外面来的巫婆清理干净。”女声略微提高，展示出了清晰的情绪波动。
“不，在整个沙滩上扬除一捧细沙毫无意义。你的行为只是在满足你的私欲。想要将那些杂质过滤出来，我们需要的是更加合理的方法。掮客提供了这个方法，祂做的不错。而为了达成祂的计划，旅者是必须要争取到的力量，因此，你的孩子需要作出牺牲。即使你反对也不会改变即将发生的事情，掮客已经把制胜的关键交给了旅者的领袖，你现在能做的就是指引他们离开，放弃这片海域。”
红色帘幕后的存在沉默了片刻，之后才再次以饱满的情绪说道，“你为什么不去对那条鲨鱼说这种话？是祂先开始传播自己的存在的，张开你的眼睛看看吧，祂的信徒早已经遍布大海！而我呢，我只有这些孩子们，我只想要这些孩子们。他们如此的崇拜我，尊重我，而你现在要我为了你和那个两面三刀的家伙的什么计划放弃他们？凭什么？”
归宿一时之间没有找到合适的语言来回应对方，毕竟当一名女神开始歇斯底里的时候，即使是沙漏中端的掌管者也不能再继续强硬下去，“你和他们接触的太久了。而你和鲨鱼又不同，祂只是一个一次沙漏颠倒都没有经历过的新人，你早已经习惯了潮汐无尽的岁月，甚至这一次的潮汐也是你的作品。可这么多次沙漏颠倒，我从不记得你有这么情绪化过，我知道你看到鲨鱼的尝试于是感到了好奇，可你这次陷得太深了。你把自己投入了漩涡的中心。”
“这都是你的自说自话，我们谁都没有上一次沙漏颠倒前的记忆，甚至我们的名字都是你来告诉我们的。那些凡人们有着无数低劣的品格，可他们却有着一种品格足以让他们成为我们的信徒，他们的好奇。这种求知欲最后会毁了他们，但也总好浑浑噩噩的消逝。”
“所以，你好奇了吗？”长久的沉默，非常长久的沉默，甚至让人怀疑已经过了一个世纪那般漫长。
“我，不敢。”
………………………………
第二百二十七章 血染碧涛（十二）
当时间再度开始流逝的时候，洛萨再次站在了平台的中央。对于刚刚诡异的情景，他的脑海中还有着几分模糊的印象，可是很快，就连着模糊的印象也消失了。就像是在起床的时候还记得的一个梦，呼吸三次后就通通不知去了哪里。可纵使如此，伯爵依然能察觉出在这短暂的一息之间，有什么东西发生了变化。那变化不是来自对着他气势汹汹的海妖祭司，而是在那些莫名给人压迫感的台阶之上的，隐藏在红色帘幕之后的某种东西发生了变化。这变化带给洛萨的直接影响就是，他不知何时紧绷起来的肌肉放松了些许。
有什么东西，不在那里了。这样的感觉不仅仅只有伯爵产生，平台上那些和潮汐女士最接近的祭司们中就有不少人也感到了某种异样。其中更少的一部分人用惊恐的眼神转头看向第三层平台，那是平时与女神联系最为密切的祭司们。不过很快，他们的恐惧就如同急性感染病一样扩散了开去。因为那些想要将对神不敬的洛萨拿下的祭司们在催动海流的力量时迅速的发现，他们对海流的控制力远不如前。
而那已经远不如前的海流，在面对洛萨立在身前的猎巫刀时更是干脆的消散殆尽，给人的感觉就像是那些祭司们认认真真的表演了一场戏，本该跟他们一起演出的伯爵却临时开起了小差完全没有参与到剧情当中。慌乱，开始显现。
祭司们的骚动立刻影响到了军人们，曲瓦和他的手下疑惑的看向这些平日高高在上的祭司如同被父母抛弃的小孩一样手足无措。将军和士兵互相看了看，将问题归结于正安然站在平台上的洛萨和被束缚住双手的女巫。“去，把他们控制起来。”
可没过多久，那些负责去抓捕洛萨的士兵就浑浑噩噩的回来，重新加入他们刚刚在做的事情中，而不论是曲瓦还是其他人都没有对此感到不满。做到这一切的，自然是巫术，女巫的巫术。双手不知何时解开了束缚的绮莉兴致盎然的走到洛萨的身边观看着周围的一切。那些祭司们在慌乱的嚎叫，而烈涛的军人们却充耳不闻的在为浓雾散去后该如何改变作战方式而思考。
“是不是很有趣？”她对洛萨说道。伯爵下意识的伸手握住战斧的斧柄，确保它保护自己不会像那些海妖一样身陷女巫的陷阱。
“你做的？”他理所当然的发问，认为眼前的景象都是绮莉和她恶趣味的魔法在发挥效果，这很符合他对她的了解。
“我？我可没这个本事。”绮莉的兴致非常高昂，而因为她是在用魔法和洛萨交流，她的那股兴奋完全不加掩饰的流入了后者的思想之中，将伯爵的情绪也提高了起来，“我可没有让一个神消失这么大的本事。我只是，对一群没有了主人的小宠物略施小计的家伙，哦，这么一说我还有些卑劣。不过算了，女巫一向不是以高尚闻名的对吗？要是我们都那么高尚，谁还需要你们呢？”
洛萨被绮莉的回答搞的有些迷惑，他无法理解女巫使用的比喻。不过有一件事是他从对方的言语之中立刻捕捉到的，一个神的消失，而从眼前的情况来看，消失的是哪一位神明已经非常清楚了。只不过，意识到潮汐女士的远离的并不只有这两个人，慌乱的祭司中很快有人得到了和绮莉同样的结论，而在这些祭司们看来，最快速也是最稳妥的重新唤回女神的方法从来都只有一个，献祭。
“我得去救她。”这是洛萨在看到有祭司手持石刀朝着被绑成一团的杰奎雅而去时的反应。这也难怪，在女巫和骑士都被魔法保护的当下，祭司们所能够找到的最好的祭品，自然就是鲨齿的最后一名幸存者。可绮莉拦住了洛萨，她看着那些祭司们接近女猎手，问道。
“你觉得她需要我们来救吗？”起初，伯爵不理解女巫的意思，他将其理解为杰奎雅可以靠自己的力量摆脱祭司的威胁。但这当然是不可能的，在之前和洛萨的战斗中女猎手已经耗费了太多的体力，失去手臂带来的出血也让她根本没法再如之前那样发挥力量。她现在就是被放到案板上的鱼，等着厨师用餐刀剖开腹部取出内脏。可，有哪条鱼在案板上的时候，脸上带着笑容吗？
“哈哈，咳，哈哈哈！”杰奎雅笑着，她能看到那些祭司脸上的表情，她也能读出那表情意味着的意思。作为一名有信仰者，她很清楚只有那唯一的一件事是会让祭司们变成这幅模样，“这就是你们的惩罚！烈涛的杂碎！这就是你们的惩罚！看吧，你们的神遗弃了你们！来啊，杀了我啊！就像杀死我的族人们一样！但那不会有用，不会有用！你们的神已经走了，哈哈，祂不会再回来！不会！”
洛萨听不懂海妖的语言，附在杰奎雅肩上的壳人也在混乱之中不知去向，但他光是看女猎手的样子就能猜出她在说什么。伯爵刚刚被女巫挑起的情绪沉寂了下去，他知道相比较自己杀死杰奎雅的鲨鱼以及砍断她的手臂，都远不能和烈涛不宣而战屠杀了鲨齿的族人相比。杰奎雅可以不为自己报仇，但她不能不为同族报仇。这股仇恨早就在她召唤鲨群的时候有所显现，连死亡都不能安宁的何止是鲨齿的海妖们，杰奎雅，这个最后活着的鲨齿心中的痛苦和激流更胜过亡者。复仇者不会停下来，因为他所追求的从来都不是单纯的复仇，而是在仇恨的驱动下和自己所痛恨的东西同归于尽的自我毁灭。
“往好了想。如果他们的信仰都是真的，群鲨之父也好，潮汐女士也好，还是归宿也好，那死亡对于她来说都不算太糟。我想没有一个神会再苛求祂的信徒做更多了。现在，就让她去祂身边吧。”绮莉轻声说着，脸上戏谑的笑容也收敛了起来。她在想女巫死后会去哪里，她的肉体回归汤锅，可她的灵魂呢？或者说她的意识呢？有没有谁会好心的收留一个女巫的灵魂？
血，染红了神圣的海底金字塔。杰奎雅到死都没有停止咒骂，到死也没有停止大笑。这笑声在她的心脏不再跳动后还萦绕在这里，萦绕在每一名祭司的心头。女神，没有回归。为什么？为什么！是献上的祭品不够吗？还是祭祀的等级不够？不知道是哪一个祭司开始动的手，当第一把石刀刺进烈涛的某位军官的身体中时，场面彻底失去了控制。女巫的法术悄然消失，军人们蓦然发现他们的祭司全都变成了嗅到血的鲨鱼，只知道用手中的石刀刺杀每一个自己遇到的生者。
这是前所未有的混乱，前所未有的疯狂，而洛萨和绮莉有幸，成为了这出海底戏剧的观众，尽管他们一点也不想观赏这出戏。血，染红了海底，即使是海流也没法将其吹散。可是流动的海水却带来了其它的东西，那是大量的，漂浮在水中的尸体，原本散发出优雅蓝光的海中鲜花变成了惨白色的犹如幽灵般的漂浮物，好像在海底，下了一场恐怖的雪。
“尚提蔻！尚提蔻！”某个有着四条手臂的海妖嚎叫着从这场雪里冲来，直奔金字塔的顶端。
………………………………
第二百二十八章 致命武器
雾气，散去了。在水手们被身后巨大的吸力弄得手足无措良久之后，迎接他们的，是重新可以窥见的天空以及即将落下的夕阳。金黄色的阳光将天上的云变成了犹如画家画布上的油彩般的东西，那些光影，色彩和形状让人本能的产生美感。可现在的水手们无心去欣赏夕阳和云朵，当狂风停止，他们要做的第一件事就是去看看到底是什么引发了这场狂风。而后，他们就看到了那两个屹立在夕阳水面上的巨大身影。“怪，怪，怪物！船长！怪物！”
哈夫丹缓慢的支撑起身体，他腹部的伤口似乎带来了比预计的更加糟糕的影响。当他终于来到甲板边缘向后望去的时候，两头海王依然保持着吸气后的状态。饶是黑箭号的船长也从来没见过和听说过这样的东西，一时之间，即使是以想象力和语言形容能力闻名的水手也不知道该以怎样的语言来形容他们看到的生物。于是他们只能用最模糊的称呼将其归结为，怪物。
可那两头怪物在完成了自己的工作后就不再行动了，像是两座奇形怪状的塔楼般耸立在海中。水手们的惶恐在这样的安静中逐渐消散，毕竟这一天他们已经经历了太多会让人从梦中惊醒的东西，此时也难以再感到多么强烈的恐惧。而当他们将视线转向周围的船只的时候，他们才发现事实上战斗的损失比预计的要大得多。很多船都被海水淹没，或是船头已经栽进了水里，或是干脆只剩下桅杆和漂在水上的杂物。那些船只都是在之前与海妖的战斗中被凿穿了甲板沉没的，而除此之外，还有相当多的船上已经没有活人了。
这一仗，虽然还不至于说惨胜，可人类一方付出的代价不可谓不大。甚至以目前的战损比计算下去，即使水手们全都是恪尽职守的战士，没有一艘船在孤立无援的情况下擅离职守，那人类一方的舰队恐怕也没法再支撑一天的时间。相较而言，水面上漂浮的海妖尸体则显得寥寥无几。不过这也是正常，人类本就没什么办法杀死在水中的海妖，那些尸体多半是水手们将甲板上的死人扔进水里后漂浮起来的。
可在战场的前方，情况又不全是如此。呈现在众人眼前的，是一副末日一般的景象，大量海洋生物，包括但不限于海妖和他们驯养的鲸鱼和其它海兽，这些海洋中的顶级生物在一片令人心悸的红褐色海水中如同垃圾一样随海涛漂浮着，在这些尸体的身上人们没法看到伤口，而直觉也告诉水手们，最好不要那么好奇的去接近这些尸体检查他们的死因。
至于这些红褐色海水的源头，在阳光下则清晰的指向了剩下的两艘女巫船中船首像为美人鱼的那艘。这艘船身上满是各种铜质管线的船只从水面下方的管道中稳定的释放着致命的炼金药剂，无差别的杀死着所有接近海面的生物。好在这种药剂本身像石油一样粘稠且不融于水，因此它并不会深入这片水域带来更大的灾祸。但另一艘女巫船里装着的东西可能就不是这么温和的武器了。
“大人，我们即将到达海妖的据点上方。”装饰着乌鸦船首像的巨舰之中，恢复了年轻姿态的大女巫在听到部下的报告后睁开了眼睛。
“对方的抵抗力度如何？”身为女巫团的领袖，大女巫坐镇在这艘旗舰当中并无问题。可作为一名异常强大的施法者，尤其是以足不出户就能监视整个失心湾而闻名的女巫之王，她的问题就显得有些奇怪。不过侍奉在大女巫周围的女巫们都知道她们的领导人为什么会无法感知船身外的情况，那是因为她的绝大部分精力都在用来压制装在这艘船船体内部的某种东西，那东西是如此难以控制，以至于即使是数名资深女巫轮替参与施法，在协助大女巫的时候都会感到力不从心。
就是这么可怕的东西，大女巫却以几乎一人的力量将它带来了这里，带到了敌人的头顶。这在让其他女巫们感到疲劳的同时又让她们真切的理解到她们到底拥有一位多么强大的领袖。可领袖，已经时日无多了。当她恢复年轻外貌的时候就表明她决定要以这幅模样离开这个世界。所有女巫都清楚这件事，而作为大女巫指定的接班人，伊顿一直安静的侍立在她的背后，她的任务是确保大女巫的遗骨返回汤锅。
“仍然有零散的抵抗，不会阻碍到我们的前进速度。那些海妖似乎不觉得我们是个威胁，到现在为止都没有派遣大量军力过来阻挡我们。他们肯定以为只要待在水下，我们就拿他们没办法。”报告情况的女巫带着几分鄙夷的说道，海妖在这场战争中显然是傲慢的，他们到现在为止都没有真正对人类和女巫们发动过一次全力攻击。他们确实也有这样傲慢的资本，说到底，在海洋中迎战海妖本身就是件不理智的事情，深厚的海水组成的天然屏障让人类的武器和女巫的魔法都难以真正对海妖构成威胁。更何况，他们还有着海底金字塔这样具有神力的宏伟堡垒。所以打从一开始，烈涛的军事战略就是围绕着以更少的代价来取得胜利而出发的。
但烈涛的战略犯了两个错误，或者说，他们有两处没想到，首先第一点就是他们不曾想过以首席祭司为头脑上下协同的制度会在战时崩溃。而且这种崩溃还不是首脑被刺杀这么简单，整个烈涛社会运作的根基是建立在对潮汐女神的信仰上的，现在这个根基被拔除，连带着让整个建立在其上的建筑全都倒塌损毁。
当然，这不能怪烈涛，没人能料到一个人类的到来会引发如此可怕的结果，就如同没人会认为自己脚下的大地会突然碎裂一样。这不是他们的过错。可纵使如此，他们还是犯了一个真切的错误，那就是小看了女巫团对这场战争的准备和决心。或者说，烈涛们本来就不在乎对手的状态，因为他们坚信在女神的指引下他们必将取得这场战争的胜利。
这就为他们的第二个错误打下了基础，也就是海妖们始终认为在这场战争中他们处于不败之地，是进攻的一方，从未想过如果女巫手中掌握有一种可以直达海洋深处并且能对大范围的生物造成破坏的武器时会是怎样一种结果。其实这同样没法怪他们，就像是两个骑士在拔剑作战时谁也不会提防对方突然从背后掏出一具弩箭一样。然而，当女巫真的拥有这样的武器的时候，这个错误就会变得非常致命。
“不用去管他们怎么想，我们要做的就是航行到他们的头顶，然后，他们就会死。”大女巫慵懒的说道。她不知道此时的海妖已经丧失了抵抗的能力，可即使她的手下告诉她海妖已经陷入大乱，大女巫可能也会将其归结为派出的刺杀小队发挥了作用。不过纵是洛萨他们真的杀死了对方的首席祭司，大女巫也仍然要将这致命的武器用到海妖们的身上。
归根结底，这片土地和海洋养育不了两个智慧种族。
………………………………
第二百二十九章 大祸临头
当大量死去的蓝灵花顺着海流笼罩了烈涛海妖的宏伟海底建筑时，跟着水流一同前来的佩格和海拉也发现了一片混乱中异常突兀的两位同伴。这也难怪，能在一片异样的混乱中保持安静本身就是另一种异常，而绮莉用来阻隔海妖的障眼法在熟悉她施法习惯的女巫看来也远没有那么有效。所以当两位女巫径直落到平台上走到洛萨他们身边的时候，没有任何人感到惊讶。
“这是你做的？”海拉向绮莉询问道，她指的当然是周围那些状如癫狂的祭司和被混乱影响的海妖士兵们。只不过在问这个问题的时候墓穴之女也没有多少的把握，绮莉虽然素来有蛊惑人心的能力，可是她的魔法不应该有如此可怕的效果。即使有，那使用这种魔法所爆发出的魔力应该如同夜晚的灯塔般耀眼才对，同为施法者的她没理由无所察觉。
“当然不是，我才不会用这种无趣的方式来制造混乱。何况，即使是我，也没办法让祭司和他们所供奉的神邸之间的纽带断裂。”绮莉随意的耸了耸肩，说话的语气又恢复了那种戏谑和轻佻。她饶有兴致的打量着周围互相残杀的烈涛海妖，丝毫没有因为目睹了这样的惨剧而感到任何的不适。这种天性被一些人称为冷血或残忍，不过对于经常要和超出常识的东西对峙的施法者而言，这是必须的素养。
佩格没有参与海拉和绮莉的谈话，以她对绮莉的了解，后者现在虽然不至于会对眼下的情况撒谎，但一定会有意无意的省略掉她自认为不重要的信息，如果只凭着绮莉的一面之词来还原事情的经过，那得到的结论一定与真相南辕北辙。何况，现在也不是该讨论这里具体发生了什么的时候，现在的重点在于，这支奉命暗杀海妖的首席祭司给敌人制造混乱的小队在失去了自己的目标后该何去何从。当然，失去目标并不是说他们已经杀死了最高祭司，只是以眼下的状况来说，那个坐在红珊瑚宝座上的人的死活已经不是任务的关键了。
因此，佩格迫切的希望赶紧离开这个是非之地，况且，她也很清楚的在不远处看到了那具已经失去生命的，属于杰奎雅的身体。不论原因为何，看到同伴的尸体终归是让人不愉快的事情。“我们的任务已经完成了，现在是时候归队了。”
“我是无所谓，可我们的向导呢？你们别告诉我他也是潮汐女士的信徒，现在也跟这些家伙一样鬼吼鬼叫着到处找人献祭。”
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