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灰塔的黎明-第51部分
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第一百五十章 封存
在杰克的带领以及山德从天空中的策应下，爱尔莎他们几人终于成功的突破了围在宅邸外的鼠人大军。可是对于数量庞大的鼠人们来说，这一只小队能带来的损失根本毫无用处，受了重伤或者死去的鼠人很快就被同伴分而食之，变成了提供其它鼠人前进的动力。而老板娘他们打出来的那条安全通道，也在他们通过后迅速的再一次被鼠人们填满。
“该死的，这些可都是人啊！”从围墙上翻下来的老板娘低声咒骂道。那些疯狂的鼠人在几天之前可能还只是普通的铁堡居民，然而只是这短短的几天时间，似乎一切都已经改变了。整个铁堡从一个繁荣的边境城市变成了可怖的人间炼狱。
“最开始听起司那小子说起这种瘟疫的时候我还认为没什么大不了的。可是现在看来，我能理解为什么他这么迫切的想要找到治愈瘟疫的方法。”从巨型蝙蝠变回人形的山德依旧是那一身黑色的贵族礼服，只不过或许是因为频繁的变身的缘故吧，他身上的衣服也不似之前看到的那么整洁了，破损和各种颜色的污迹都能在衣服上找到一些。
“哪怕找遍所有的信仰也很难看到这么疯狂的地狱。做出这种瘟疫的人，我难以想象他到底是希望干什么。”咒鸦转头看着墙外朝着围墙叫嚣着的鼠人们，说道。对于咒术师来说，这种无理智的疯狂甚至比死亡还要让人难以接受。而同样的，哪怕不是作为一个诅咒散播者的角度来看，咒鸦也能感受到鼠人瘟疫中带着的浓浓的恶意。
“你们有没有注意到这里的鼠人太多了一点？”在几人还在从鼠人堆里死里逃生而感慨的时候，杰克却突然说道。
“什么意思？它们不是一直这么多吗？在萨隆领的时候也是，现在也是如此，好像死不完一样。”老板娘皱起了眉头，她将双刀上的鼠人血迹小心的擦拭干净，要是因为不小心沾染上而感染瘟疫未免就太不值了一些。
“是转化率吧。我之前就稍微注意到了。只是不太能肯定，听你这么一说，鼠人的数量确实太过异常了。”蒙娜倒拖着战斧走过来说道，女战士刚才在城墙上的时候还帮助城墙上的士兵干掉了几只爬的太高的鼠人。
“对！就是转化率！”杰克点了点头，蒙娜说的话正是他想说的。因为变成了狼行者，杰克失去了之前作为人类时记忆的情感，可是也正因如此，他能用更加客观的角度审视之前经历的种种。再加上狼行者敏锐的灵感，“猴子”其实是所有人中最早意识到鼠人数量有问题的人。
“你们的意思是说，之前你们见过的疫区中的病人，并没有以这么高的比率转化成鼠人吗？”咒鸦在来铁堡之前也已经得到了一些关于鼠人瘟疫的情报，对于起司他们在萨隆伯爵领中的遭遇他也是有所了解的。
“何止如此！萨隆领的瘟疫可没有本事把全城的人一夜之间都变成怪物。”提到之前遇到的疫情，老板娘也说道。
“而且那个时候几乎随处可见没有变成鼠人就病死的尸体，可是你想想看你们从外面杀回来的这一路上，有见过一具人类的尸体吗？”杰克补充道，“我看就算是全城的人都变成了鼠人，数量上也才和我们看到的这些怪物差不多。”
“是吗快速变异可以理解为早就将瘟疫之种埋在了这座城市里，可是这高的吓人的转换率恐怕才是对方的重点。看来对方是得到了某种突破阿。”咒鸦听了几人的话说道。
“别在这里说了，有什么猜想也得让其他人知道，何况城主大人还等着你们呢。”山德说道，同时指了指依然保存完好的城主宅邸，示意几人还是赶快去将护送回来的物品交给沃夫城主。
几人点了点头，他们也知道爱尔莎包裹中的东西事关重大，甚至可以说这东西是现在仍然坚守在这里的人之所以没有逃跑的主要原因。其实在混乱刚开始的时候这些人都是有机会第一时间逃离铁堡的，可是为了等待这个东西送到城主的手上，山德他们才不惜花费了这么大的代价固守这座宅邸。
穿过城主宅邸的大厅，这里早就没有了平时的优雅，伤员，难民，这些人占据着这座建筑大部分的空间，而剩下的部分基本也就是作为食品和药品的储藏室了。沃夫作为这座城市的实际拥有者以及守护者，现在也只能在书房中支撑着保护着宅邸的结界。此时的沃夫城主早就没有了平时的安详，这个老人可以透过结界来观看整个铁堡的情况，而正是因为如此，瘟疫所带来的破坏也被他全部收入了眼中。
“你们来了？”沃夫的声音嘶哑，他的眼睛里布满了血丝，看得出来这位老城主已经很久没有休息过了。
“东西我们拿到了。”爱尔莎说着将自己背包里的东西倒到了老人面前的桌子上。那是一颗很奇怪的球体，它足有普通人头颅大呈现出纯粹的黑色，可是在这黑色中却又不时有着点点白色微光闪动。没有人说的上来这颗球体是由什么材质做成的，哪怕是咒鸦也仅仅只是能通过球体附近的魔力变化判断出这颗球体的不凡。至于其用处或者其它信息也是无从得知。
“好极了，有了它我就能把铁堡封存起来了。”沃夫将手一抬，那颗球体就像是受到了某种无形的召唤一样自己滚动到了老人的手边。
“真的有必要这么做吗？我虽然不是很了解守护战巫的传承，可是封存一座如此巨大的城市，要付出的代价恐怕会难以估量吧？”咒鸦皱了皱眉说道。之前沃夫之所以派遣他们前去取回这颗被保管在城中其它位置的晶球，就是为了彻底的封闭铁堡和外界的沟通，把染病的鼠人囚禁在它们的城市里。
“本来这个法术是为了在强敌进攻的时候等待支援才准备的。没想到我却要用它来困住城中的人。”沃夫苦笑了一下，他看着手中的晶球，说道，“这样的晶球每一个烈锤领的城主都有一个，这是我们为了壁垒计划做的后手。可是我实在是没想到它会被用在防止一场瘟疫扩散上。至于这个法术的代价，你不必为我担心，早在这些城市建立的时候，代价就已经被支付了。我所要做的，只不过是激活它而已。”
“已经到了这种地步吗？”咒鸦问道，虽然他刚刚从鼠人遍地的城市中杀回来，但是就现在铁堡的形势来说，没有人会比眼前的老人更加了解。而既然沃夫城主提出了封存整座城市，那么这也就意味着铁堡的情况已经恶劣到了完全无法控制的地步了。
“我看到每一个健康的人都被传染变成了怪物，我看到所有的情感和理智都被扭曲的**所吞噬。这场瘟疫，如果我们不能尽量拖延住它的脚步，不仅仅是烈锤，整个苍狮，甚至整个世界都会因此遭到可怕的破坏。”沃夫平静的说着，他的声音听起来一点也不像是在陈述一场可怕的瘟疫。可是这并不意味着城主不愤怒，恰恰相反，沃夫的语调越平静，就越证明了瘟疫的破坏让老战巫已经愤怒到了极点。
“他们，我是说那些散播了这场瘟疫的人，他们在做实验。萨隆领只是一个开始，而现在这些家伙已经掌握了将感染者全数转化成鼠人的方法，绝对不能再放任他们继续下去，你们必须阻止这一场瘟疫！去找起司，他没有死。而只要他没死，他就一定会去苍狮王都，去那里找他，告诉他铁堡发生了什么。告诉他去找烈锤大公，他会帮助他。”老城主严肃的说道，“我的地下室里有一个传送法阵，它可以让你们离开铁堡。在你们离开之后我会启动这个法术，将整座城市封存起来。我相信你们可以找到解决的方法。”
沉默，面对此时的沃夫城主，几人都不知道该如何应答，这担子太过沉重，没有人可以轻易的开口做出承诺。咒鸦在听完沃夫的话之后第一个做出反应，他朝着老人行了一礼，就像是当时起司第一次见到沃夫行的那种礼数一样。然后咒术师默然的打开了书房的房门，走了出去。有了咒鸦的带头，爱尔莎他们也以自己知道的最隆重的礼节像沃夫城主告别，他们知道如果他们没有解决这场瘟疫，那么老城主和整个铁堡，恐怕都不会再出现在他们的生命里。
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第一百五十一章 偶遇
离开铁堡的传送阵并没有多大，其容量也就仅仅只够几个人通过罢了。而且与那些永久展开的传送门不同，这座应急的传送系统仅仅被作为是城破之后最后的手段而存在的，所以每次激活这道传送法阵之后，就会有很长一段时间无法再次使用。
“我已经把坐标设置好了，你们出现的位置会在铁堡城外的东南方向，你们朝着南方一直走，用不了多久就可以找到地方确认方位。”山德站在魔法阵外对几人说道。
“您不跟我们一起走吗？一旦铁堡封存起来，也不需要有人防守这里了吧？”咒鸦出口询问道，如果可以得到山德这个黑血吸血鬼的帮助，那么他找到起司的机会也会更大一些。
“那可不行啊。魔力展开是需要时间的，而在那期间宅邸的保护也会消失。我必须在沃夫需要的时候保护他的安全，这是我们之间的协定。不仅如此，露易丝似乎也没打算离开，虽然我跟她说过了，但是她连下来给你们送行也没来。”摊了摊手，虽然宅邸现在有着战巫的保护，可是当这层防护因为施法者的分心而消失的时候，山德和露易丝就成为了保护宅邸不被攻破的关键。
“对了，小子。虽然露易丝没跟我说，可是你可别死了啊，那个老太婆把所有的希望都压在你身上了。亚历山大这个名字，她独自背负太久了。”看着传送阵里的杰克，山德想了想还是说道。
“请转告她我会尽量的。至于能不能安全活到这场风暴结束，那就要看狼神的旨意了。”杰克笑着说道。身处在如此危险的事件当中，这个年轻的狼行者也不能对自己的安全有什么保证。况且虽然露易丝将早就准备好的关于狼行者的知识绘制成了卷轴交给了杰克，但是他毕竟被转化的时间太短了，就算到了现在杰克也无法完全的变身成狼形。
“别，我可不敢跟她这么说。我怕用不着那些老鼠，我就得被那个老太婆生撕了。还有你们两个小丫头也是，我已经很多年没见过外出行走的冰霜卫士了，可别给你们的军团丢脸。”缩了缩脖子，吸血鬼说道。
爱尔莎想要说什么，可是还不待老板娘开口，来自楼梯上的士兵的叫喊就打断了她的话。
“山德大人！外面出现了和楼一样高的敌人！露易丝大人让我叫您赶紧前去支援！”
“哈哈哈哈，这可真是有趣！我还没见过那么大的老鼠呢！这次一定要仔细看看。那么小家伙们，该说再见了。”吸血鬼狂笑着，他的眼睛中看不到丝毫的畏惧和迷茫，对于这个活了漫长岁月的血族来说，跟沃夫一起被封入铁堡只不过是一场久违的休息罢了。而随着山德发动了传送阵，刺目而耀眼的光芒也就封闭了法阵中的人所有的感官。
与起司之前在爆炸中的意外传送不同，正常的传送并不会对法阵中的人员造成什么伤害，几乎只在转瞬之间，城主府邸下面窄小的地下室就变成了空旷的树林。晨间的轻雾和空气中弥漫的草木气息都在告诉着几人这里已经不再是那个被鼠人填满的混乱城市。转头朝着西北方望去，他们想要找到铁堡的影子，可是稀疏的树林挡住了几人的视野，让人看不见远处的情景。不过远处天空中飘散的浓烟却确实的提醒着几人已经远离了铁堡的城墙。
“走吧。还不能确保没有鼠人逃出铁堡，我们要去通知就近的领主。不能让沃夫城主的苦心白费。”咒鸦率先说道。与其在这里沉湎于无意义的伤感和迷茫，咒术师知道前进才是真正解决问题的办法。
虽然觉得咒鸦的冷漠多少有些不近人情，可是他说的也是事实。宅邸中的传送阵无法支持马匹通过，其实就算可以传送马匹现在的铁堡恐怕也找不到还可以供人骑乘的坐骑了。四个人只能徒步朝着南方前进，这还要多亏了杰克的猎人经验，否则想要在这样的树林中快速的辨认方向也是一件麻烦事。
几人向南方前进了一段距离，一段道路就出现在他们眼前，看起来只要顺着这条路走下去应该就能到达下一个城镇。可是在这个时候，杰克却开口说道。
“有人来了，他们骑着马。而且……有东西在追他们。”
狼行者敏锐的感知使得杰克比之前更加适合担任斥候的工作，甚至大部分时候他只需要站在原地就可以听见常人难以企及的距离传来的声音。而随着风吹来的气味也可以帮助狼人更好的判断到底是什么东西从远处接近。
“怎么办？要过去帮忙吗？”老板娘问道，虽然能猜到这个时候会追逐人群的肯定不是什么好东西，但是也许这些人可以起到帮助也说不定。
“能判断追赶着他们的东西的数量吗？”咒鸦向杰克问道。他也有和爱尔莎一样的想法，别的不说，至少那些人的马就可以让几人的行程节省很多时间。
杰克蹲了下去，用耳朵贴着地面，这样可以更清楚的听见远处地面上的响动。一小段时间过后，狼行者站了起来，对同伴们说道。
“大概十只左右，应该是鼠人。被追赶的马匹大概有四匹，而且就在刚才已经有一匹被追上了。”
杰克的话让几人沉默了一下，按照他的说法也就意味着，如果他们袖手旁观，那么这剩下的三匹马被追赶的鼠人追上也只是时间问题。
“我们帮忙。他们离这里还有多远？”蒙娜开口做出了决定，作为一名战士，她无法容忍对需要帮助者的无视。
“就在哪。”狼行者抬了抬手，指着道路另一端的尽头，可以看到在一阵烟尘中出现的马匹的轮廓，以及骑在马背上的人。
“龙脊山在上！那是烈锤骑士团的标志！”爱尔莎看清了马头上装饰着的护额，惊呼道。
“比那更糟。”杰克眯着眼睛盯着从道路远方朝着一行人跑过来的战马，冲在最前面的那个人影看起来有些熟悉，“是希瑟。”
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第一百五十二章 异种
不算咒鸦，在场的三个人对于希瑟的印象仍然是那个在甜水镇营地中带着一小队烈锤骑士以万夫不敌之勇出现的女武神形象。不管之后在萨隆领中对抗鼠人的战役多么艰难，希瑟都没有露出过任何怯懦的样子。这位烈锤玫瑰在几人的心中有着强大的号召力，甚至就算失去了之前的情感，可是杰克在回顾自己的记忆的时候都不得不承认，哪怕已经化为狼行者，希瑟的形象依然显得异常强大。
可是就是这样的骑士，现在却被区区十几只鼠人追的如同丧家之犬一样狼狈。更靠近了一些之后几人可以清楚的看到，此时的希瑟身上只穿着一身皮甲，而且皮甲上面还有着严重的破损，显然是曾经经历过激烈的战斗。甚至就连这位女骑士的脸上也染上了血渍和污迹，以希瑟的身手可以让她落得这个模样，可想而知敌人有多么恐怖。
“曾经出手相助我们的人现在却需要我们的帮助，这个世界真是疯狂。”杰克低声说道，同时他的身上开始以极快的速度生长出狼一般的毛发。
“看来你们知道这些人啊。那待会可得好好介绍给我认识认识。”咒鸦从另外几人的表情上自然是看出来他们不是第一次见到希瑟，而既然决定要救下这些骑士，咒术师自然也不会袖手旁观。事实上，对于铁堡中发生的事情，咒鸦也是十分不爽的，对于他和起司这样的施法者来说，这个世界上绝对有着很多可以让他们狼狈的东西没错，但是那些东西却不应该出现在这里。
“如果有机会的话。”蒙娜说道，抽出了自己的阔剑，在这种地形中和具有数量优势的敌人对抗，战斧就显得有些不够灵活了。
在几个人准备的时候，希瑟他们已经靠的很近了。而显然这三名骑士也都注意到了突然出现在路边的一行人，他们此时的精神已经极度疲劳，甚至视线都已经很模糊了。所以在这样的情况下希瑟自然是无法认出路边的人正是跟在起司身边的冰霜卫士。但是或许是出于苍狮王国骑士的职责吧，虽然没有办法辨别爱尔莎等人的身份，女骑士长还是开口用嘶哑的嗓音喊道。
“快跑！”
“跑？那可不行。起司曾经说过救过您一次，我们要是在这里看着被他救回来的人轻易死掉的话，可没有办法回去向他交代啊。”杰克低吼着，朝着希瑟他们冲了过去。在他冲上前去的时候，可以看到他的双腿已经不是人类的模样，而手指上也生长出了尖锐的爪子。
“你知道，我还是挺怀念之前的猴子的，那个时候他可没这么疯狂。”双刃在手，老板娘对蒙娜抱怨道。她可不能像狼行者那样不管不顾的冲上去，相比较陷阵杀敌，保护后方的施法者才是她和女战士的任务。
“是吗？我觉得他比之前那个只知道躲在后面射箭的样子好多了。”对处于狼形的杰克有多强的力量，几人已经在铁堡的时候有着深刻的了解。不夸张的说，那十几只鼠人完全不需要他们插手，光杰克一人就可以将其清扫干净。虽然此时为了尽早结束战斗而加入作战，可是蒙娜他们的心情却没有多紧张。毕竟在见过铁堡挤满屋顶和街道的鼠人大军之后，在看到这些数量少的可怜的鼠人，真的很难让人感到恐惧。
“女士们，虽然打断你们的谈话有些不妥，可是我还是要说，那些鼠人有些不对劲。”咒鸦有着和起司类似的魔力视野，从他的角度看过去，可以看出这十几只鼠人的样子和之前在铁堡遭遇的敌人有着些许的不同。
而就在咒术师说完这句话之后，希瑟他们的马匹也从三人身边奔跑了过去。女骑士长似乎十分不解为什么这几个人在听到了警告之后还没有逃离的举动，她在马上回头朝着几人看去，虽然视野模糊，可是咒鸦身上与起司相同的灰袍却让她猛地意识到了什么。
“小心！那些鼠人是变异种！”希瑟用仅有的力气发出警告，然后被自己的坐骑带离了这场遭遇战的前线。
“变异种？这倒是有点意思，我们来看看这些家伙有什么本事吧。”咒鸦听到了女骑士的警告反而变得跃跃欲试起来，作为精通诅咒学的施法者，他也对鼠人瘟疫有着自己的理解，就像是起司那样，咒鸦对于这可怕的疾病除了畏惧之外，也有着深深的好奇。他十分想知道，这种酷似诅咒的魔法瘟疫除了能把人变成半鼠的怪物之外还可以赐予他们什么力量。
而已经和冲在最前方的鼠人陷入了交战的杰克对于这些鼠人的异常则有着更真切的感受。狼行者除了在最初的冲击中将一只不知死活的鼠人一爪子拍飞之后，就被四五只鼠人包围了起来。对于这样的场面杰克倒是毫不在意，凭着强化过的**和免疫瘟疫的特质，狼行者就算站着不动，这些鼠人想要真的让他受伤也要经过一段时间的努力才行。可是虽说不害怕对方的攻击，杰克很快发现自己的攻击也很难命中对方，这些鼠人的速度，有些太快了。
“它们很快！”狼行者开口喊道，同时挥舞的利爪又一次无功而返。
除去包围着杰克的鼠人，剩下的敌人们自然没有放弃追赶希瑟他们，所以它们也就理所当然的对上了已经摆好阵势的蒙娜和爱尔莎。这些鼠人有着连狼人都望尘莫及的敏捷身手，按理说身体素质仍然在人类层次的两人很难对它们造成伤害才对，然而事实却是，当那些鼠人自信满满的避让女战士的剑刃的时候，它们惊讶的发现自己的身体好像灌了铅一样重。
“嘿嘿嘿，放心，它们跑不快的。”咒鸦阴笑着说道，咒术师在清楚对方的优势之后自然可以做出十分具有针对性的回应措施。
然而事情似乎并不想表面上看起来的那么简单，那些注意到自己的身体受到了诅咒影响的鼠人们很快改变了战术，它们像是疯了一样的朝着蒙娜和爱尔莎的武器上撞过去，似乎想要求死一样。而老板娘她们自然也没有放过它们的理由，锋利的刀刃像是切开豆腐一样分离了血肉，绿色的粘稠血液从鼠人的伤口里喷溅出来。
作为和鼠人作战次数相当多的战士，蒙娜她们很快意识到这些鼠人的血液颜色似乎不太对劲，比起同类的血，这些变异鼠人的血液似乎颜色太深了一些。而随即伴随着溅落在地上的鼠人血液发出“嘶嘶”这样的诡异声音，老板娘她们也意识到了除了携带着瘟疫之外，这些家伙的血还有着很强的腐蚀性！
“该死的！”一脚踹开飞扑上来的鼠人，女战士发现自己的剑刃不知道什么时候已经被鼠人的血腐蚀的难以使用。而从另一边传来的踢击的声音来看，爱尔莎的情况也并不比她好上多少。这些变异鼠人用大概四只同胞的性命换取了蒙娜她们手中武器的功能。
“哼！”挥舞着带着戒指的手，狂风再次遵从咒�
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