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灰塔的黎明-第58部分
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“代价，我可不认为这是你该说给我听的东西。正相反，盲目的参与到与一名灰袍对立的阵营里，你才应该思考一下自己要付出什么代价。相信我，如果我愿意，你很快就会觉得死几只蜘蛛是件没什么大不了的事情了。”法师说道。r
“毕竟，这和我能带给你的痛苦相比，完全不值一提。”r
虽然起司在说这段话的时候并没有带上什么魔力，可是他此时的气势却足以让对方呼吸一窒。影子的死使得法师身上的某些东西被改变了，平时的起司绝对不会用这种戏谑的语气来调戏敌人，那可是起司最讨厌的无效率的行为。而且，这种做法一直以来都是咒鸦的嗜好。r
向前走了几步，离开还处在震惊中的女主人和其他两个孩子身边。那个驯蛛人调整了一下自己的呼吸，刚才法师的语气让她有一种感觉，站在她眼前的这个灰袍人的话绝对不是在开玩笑。为了这一单佣兵的买卖，她也确实没有把自己的性命赔上的必要。蜘蛛可以再培养，但是如果自己死在了这里，那未免就太不值了。r
“我为我的失言抱歉，先生。既然我已经输得一败涂地，请您给我一个活着离开的机会您知道的，我也只是受人雇用而已。我愿意将我知道的所有事情都告诉您。”伪装被拆穿，身边的蜘蛛也被一打尽，驯蛛人知道自己现在必须让起司满意才有可能活着离开这间屋子。r
“呵，好啊。不妨你先解释一下你身上的这一身人皮是怎么来的吧？这种做工上乘的人皮面具和手套必须要用新鲜的人皮来制作，我很好奇，这张脸原来的主人发生了什么。”其实在开启魔法视觉的时候，起司就意识到之所以这个驯蛛人可以避开自己的检查，就是因为她身上套了一层人皮伪装，这种邪恶的道具有很多的制作方法，可是不论那一种，其过程都绝不令人感到愉快。r
“您说我身上的这一套伪装？”驯蛛人略微停顿了一下，她没想到起司会询问一个毫不相关的小姑娘的死。不过，会关心无辜者的死亡也就证明这个灰袍人并不嗜杀，这未尝不是一件好事，“这个姑娘得了很严重的肺病，她的家人把她扔到城外等死。我路过的时候她祈求我快点解决她的痛苦。”r
“然后你就在帮助了她之后临时起意，想到了伪装成她的计划？虽然奇迹一般的康复会引起她熟悉的人不小的轰动。但是对于这个城市来说，一个小姑娘的死活本来也不是什么大事对吗？”起司接着对方的话把这个驯蛛人所做的事情补完。r
而事实也确实如法师所说，女儿奇迹一样的康复让那对自责不已的夫妻欣喜若狂，没有人真的可以冷血到不顾自己子女的死活。他们完全没有意识到在他们女儿的面孔下，这几天来与他们相处的其实完全是另外一个人。此时听到自己“女儿”的话，屋子中的男女主人甚至在极端的震惊下忘记了呕吐。r
“是的。”伪装既然已经被看破，也就没有了继续的意义。随着将脸上的面具撕下来，一张完全不同的面孔出现在了这个女孩的脸上。不过令起司惊讶的是，这个驯蛛人的本体竟然也是一个年纪不大的女孩。r
而另一边，虽然已经处于震惊之中，可是看到自己的“家人”将自己的脸皮剥下来，屋子中的其他人还是都陷入了极大的恐惧里。不得已，洛萨只能快速的将这几个人打晕，以防止他们做出一些疯狂的事情。r
“我离开之后，他们只会把这几天的事情当成是过度思念女儿产生的幻觉。”默然的看着朝夕相处了几天的“家人”倒下，驯蛛人女孩说道。r
“但是这种错觉会更加加重他们的愧疚感。”起司说道。r
“那就不是我要考虑的事情了。说到底，是抛弃了家人的他们的不对。对此产生愧疚也是理所当然的事情。”驯蛛人皱着眉头说道。r
“也许吧。”挑了挑眉毛，法师没打算在这个话题上和对方讨论下去。r
“那么，让我们来谈谈关于你雇主的话题吧。”
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第一百七十一章 网虫
和驯蛛人的交流比起司料想的要费事许多。虽然已经落到了出卖雇主来换取活路的地步，可是想要真的从一个职业佣兵的嘴里把想要的情报弄出来就是另一回事了。这倒不是说对方不肯回答起司的问题，驯蛛人回答法师提问的态度甚至可以说是积极的。一些问题往往起司刚开了一个头，那个小女孩就替法师把他想问的问题连同回答一起讲了出来。
可是这些回答很明显都带有很强烈的纪律性，能回答是或者否的问题，驯蛛人绝不会多说一个字。即便法师的问题复杂到不能用简单的是非来作答，对方的答案也会尽可能的减短，往往触及到敏感问题的答案都是点到即止。
而且起司还注意到，在提问的同时，这个小女孩也有意的用回答来引导法师询问的方向偏离她的雇主，虽然可以通过语言上的威胁来迫使对方将谈话的方向拉回到正轨，可是这样的交流无疑是极为低效的。
这样的谈话让起司的耐心逐渐消磨殆尽了。而在一旁围观了二人谈话全程的洛萨则很清楚问题的所在。
“你这样问她，到了明天也不会有结果的。”黑山伯爵拍了拍法师的肩膀，说道。
“这些佣兵毫无忠诚可言，但是为了保全自己的性命，他们可以比最好的密探的口风还要严的多。”
如何和雇佣兵打交道，或许对于成长在法师塔里的起司来说是一个难题。可是对于年纪轻轻就已经对战场上的一切了若指掌的洛萨来说，这些追逐着利益的秃鹫和鬣狗是他早就熟悉的存在。在很多时候，一个贵族无法支付足够维持军队的费用，而为了保证自己领地的武力，雇佣兵就成了他们最好的选择。在洛萨刚刚接手自己领土的那个时候，他也这么做过。
在洛萨的认识中，这些佣兵有的时候是保卫城市的卫士，有的时候是护送商队的好手。可是更多的时候，他们是强盗，是暗杀者，是窃取情报的耳目。为了利益，他们可以毫无顾忌的杀死前一个雇主，甚至还会互相残杀。曾经有位对佣兵深恶痛绝的领主说过这样一句话。
“解决那些雇佣兵的最好方法？你只需要往他们中间扔一袋金币，然后等着干掉最后活下来的那一个就行了。”
这话虽然有些偏颇，毕竟很多时候一袋金币还是不足以让佣兵们不顾性命的。可是其中的道理确实是真的，至少对于大部分佣兵来说如此。不过也因为这样的印象，历来被人灭口的佣兵数量和杀死雇主的佣兵数量保持着为妙的持平。而既然所有人都把佣兵们当成了用之即弃的棋子。如何在拿到尽可能多的佣金同时还保全自己的性命不至于被雇主灭口，成了所有佣兵都在钻研的课题。
“哑巴和瞎子能活到最后，对吧？”洛萨对那个驯蛛人说道。
“呼……看来您是一位明事理的大人。老实说，一直回答这些不可能回答的问题我压力也很大啊。”嘴角扬起一抹轻笑，似乎对于洛萨的理解感到放松，那个小女孩如此说道。至于她的精神有没有真的像她表现的那样放松下来，恐怕除了她自己，没人会知道。
“这样吧，我们来谈笔交易。”黑山伯爵拉过了一把椅子，示意起司先坐在一边，“首先，你的名字？”
“您可以叫我网虫。”女孩说道。显然这是一个代号，不过洛萨并不在乎。
“我能理解你的顾虑，网虫小姐。你的蜘蛛刚刚都被我的同伴给干掉了。如果现在你把你的雇主出卖给我们，我想只要离开这间屋子，你就会有性命之忧。不过，我要告诉你的是，你的雇主昨天刚刚杀死了这位先生的一个朋友，如果你不说点什么有实质性价值的情报。我们为了警告你的雇主，恐怕也只能对你做一些可怕的事情了。我觉得这是我们都不希望看见的，对吧？”
“可是如果我像您和您的朋友透露了不该透露的消息，我想我的下场也不会好到哪里去。”网虫回答道。
“这正是我要说的。这样如何，你把你雇主的信息告诉我们，我以黑山家族和我洛萨的名誉起誓，在这件事情了解之前，黑山家族会保护你的安全。相信我的家族在这个王国有多强的势力，你还是了解的吧。”洛萨说道，既然对方的顾虑来自于对自己性命的担忧，那么他的保证就是必要的。
“黑山家族？”听到洛萨自报家门，网虫的表情发生了明显的动摇，虽然她对于洛萨这一身招牌似的打扮早就有了猜测，但是听到黑山伯爵亲自承认身份还是有些出乎她意料的。不过她脸上的表情很快就恢复了正常。
“可是……我该怎么相信一位连自己的领地都保护不了的伯爵大人的承诺呢？您说是吧？”说着，网虫的脸上露出明显是故意的困扰表情。显然她是在拿洛萨寻开心。到了这个时候，网虫已经明白，起司他们对于自己手中的情报有多么渴望了。
起司注意到在网虫说完这句话之后，洛萨的面部肌肉明显的僵硬了一下。法师早就对洛萨为什么会出现在王都有着一定的疑惑，而现在看来，或许这个疑惑已经从佣兵的话里得到了解答。
深呼了一口气，洛萨平复下了自己内心的愤怒，对于一位领主而言，无力保护自己的领地简直就是能想象到的最大的侮辱。可是此时的黑山伯爵十分清楚，对方就是看准了这一点才会来挑衅自己。
“除了保护的承诺之外，不管你的雇主答应给你多少报酬，黑山家族愿意出同样的价钱。”
“嘻嘻，感谢您的慷慨。可是，我的小宠物们刚刚可都被那位穿灰袍的大人给烧死了。我可不能保证我不会以为悲伤而遗忘一些细节。”女孩笑着说道。
“你不要太过分！”起司站起身，显然是被网虫的无礼要求弄得十分生气，可是洛萨却伸出一只手拦在了法师身前。
“五百苍狮金币，用来赔偿你的蜘蛛。”洛萨咬着牙说道。
“那么我愿意把我知道的所有信息都告诉您，我的大人。”
………………………………
第一百七十二章 举杯
简单的就一些重要问题先和虫做了交流，其中起司还特意询问了一下驯蛛人和影子的死是否有关。在得到了否定的答案后，几人便动身前往赤红之血去找“独眼”。天知道见到影子的尸体后，这个掌握着王都地下世界的女人会做出怎样的反应。法师倒是不怕地下头目会因此害怕，他更担心的是，“独眼”会不会因为愤怒而做出一些不理智的决定。
而且，即使起司他们想要立刻得到虫知道的所有情报，在这所民居中完成情报的共享也太过于危险。
返回赤红之血的时间要比起司预料的短了很多。洛萨带来的马匹让他们免于徒步穿过王都嘈杂的街道，而黑山伯爵的旗帜也足以让大部分路人为他们让开一条足够宽敞的通道。所以，当一行人来到赤红之血的时候，天空中的太阳离黄昏还有些距离。
此时的酒馆比法师上一次来的时候还要冷清，敞开的大门像是一张漆黑的巨口，从那里吹出来的风有一股肃杀的味道。
“看来这间酒馆现在不营业啊。”对于苍狮王都大名鼎鼎的地下据点，洛萨对赤红之血还是有些耳闻的。虽然伯爵也有打算来这里看看传闻中将整个苍狮半数以上的地下交易收于掌中的“独眼”是个什么样子。可是碍于自己的身份，所以他到底还是没有达成过这个愿望。没先到今天居然跟着起司来到了这里。
“我想，最近一段时间这里应该都会是这个状态。”法师说着，翻身下马，不需要走进酒馆，那股夹杂着悲伤的愤怒气息就已经告诉他，罗兰他们已经将影子的尸体送回来了。
“先说好，我真的没有参与昨天行动。我只是接到命令跟着那个小孩然后派蜘蛛去看看他去了哪里而已。”虫身为佣兵，对地下世界的事情自然知道的十分清楚。她知道今天下午被吊在城门上的人是有着苍狮第一之称的杀手，更知道这位杀手是整个王国最大的黑帮头目的心腹。要是那位老大认为自己和影子的死有关，虫都不知道自己会遭遇这样非人的折磨。
“放心，她不是这样的人。如果你真的没有参与的话，她是不会伤害你的。”起司随口说道。法师很清楚，“独眼”对于影子的死一定也有着自己的调查渠道，而酒馆的冷清也是这位老大手下的所有耳目已经行动起来的证明。
“你们在这里等着，我去跟新朋友打声招呼。”洛萨对他身后的猎熊者们说道。同时伯爵也将身上携带的武器交给了手下保管，不管怎么说，此时带着兵刃和士兵进入酒馆都显得有失尊敬。
在起司的带领下，三人走进了赤红之血的大门。而就如他们在门外看到的那样，整个大厅里都没有点起任何一盏灯。只有大厅中央的地板上摆放着一圈的白色蜡烛，蜡烛里躺着的正是影子的尸体。
见到这一幕，法师主动放下了自己的兜帽，他身后的洛萨也拿下了头盔。三人站在大门旁边，默默等候着这里的主人开口。
“死于阴影是刺客的宿命。取人性命的人应该有随时死去的觉悟。”独眼的声音从吧台的位置传来，只不过由于室内环境过于昏暗，起司也就只能勉强看见她坐在吧台边上的模糊背影。
“但是被吊在城门上，被人当成是观赏物那不应该是他的命运。”可以从声音上听出来，此时的独眼应该并没有戴着面具，而且她应该喝了一些酒。
“对于影子的遭遇，我很抱歉。”法师微微欠身，说道。
“您不需要感到抱歉，巫师先生。那不是您的错。事实上，我还要感谢您在我找到办法之前就把他从耻辱中解救出来。”独眼的声音停顿了一下，似乎是在整理语言，“何况您还派人把他送回到了我的身边。对了，那位老先生和斯派洛被我安排在酒馆隔壁的房间里休息了。那里有我的人保护，不必担心他们的安全。小麻雀和影子关系一直不错，他太伤心了。可怜的孩子。”
“那么您呢？独眼女士，您现在感觉如何呢？”洛萨向前走了一步，他身上的金甲反射出的光辉令昏暗的大厅明亮了些许。
“黑山伯爵大人吗？您这样的大人物竟然会来到我的小酒馆，真是让我受宠若惊。看来我还是低估了起司先生的人脉。竟然连猎熊者都愿意与他同行。”独眼转过头，看着洛萨说道。
“猎熊者的称号是您谬赞了。虽然我是黑山家族的一员，可是我自问还没有能力担得起这个称号。倒是您，虽然我一直只关注战争，可是您的名字我却从很多地方听到过很多次。”黑山伯爵点了点头，算是承认了自己的身份。
“呵呵，我们这种下水道里的老鼠可没资格和一位王国伯爵相提并论。请坐过来吧，我来给你们倒些酒。但是请别点灯，我不想影子受到打扰。”独眼说道。
摸黑走到吧台对于三人来说并不是一件困难的事情，事实上，为了给影子的尸体留出空间，大厅中大部分的桌椅已经被靠墙集中摆放了起来。看起来近期内，赤红之血是没有作为酒馆营业的打算了。坐到吧台前的椅子上，独眼已经从吧台内拿出了三只新的杯子。她随手从自己刚刚倒酒的酒瓶中为三人斟满了酒，然后举起自己的酒杯说道。
“这一杯，为了影子。”
没有碰杯，碰杯是庆祝和结盟时才会做的事情，起司他们把酒杯略微抬了抬，然后将杯中的液体一饮而尽。这是一种带着苦涩滋味的就，由黑麦制成，虽然经过了精心的过滤，可是酒液中的苦味却依旧足以麻痹人的舌头。
“咚。”随着酒杯放在吧台上的声音，跟起司他们一同喝下了黑麦酒的虫应声倒地，整个人从座椅上摔了下来，砸在地板上。
“别担心，只是一点让人睡着的药。算是对她的一点惩罚吧。”又为自己倒了一杯酒，独眼随意的说道。
起司还好说，他已经见识过独眼的本事了。洛萨见到了这个情景心中却是一惊，虽然大厅中的光照相对昏暗，可是伯爵的视线也并没有离开过独眼。这就意味着，如果独眼刚才在何时，用何种方法在虫的酒杯里下了毒，他完全都没有察觉。
“现在，我想我们可以好好聊聊了。关于我们共同的敌人，以及复仇。”
………………………………
第一百七十三章 强盗
在和爱尔莎他们告别之后，咒鸦离开他们落脚的小镇已经过了一天的时间了。如果是在平时的烈锤领，这一天的时间已经足够让咒术师看到烈锤领的都城，熔铁城，的城墙了。可是此时烈锤领的情况已经不同往昔，随着与萨隆领的边境线，铁堡等重要的节点相继被瘟疫席卷，整个公爵领的治安可以说恶化到了前所未有的程度。
烈锤领的人口远不是萨隆领可以比拟的。虽然地处与草原相交的边缘地带，可是公爵领在烈锤大公以及他任命的数位城主的守护下一直都是苍狮王国除了王室的直辖领土之外最繁荣的地区。这也就意味着，当恐慌来临，这里的混乱也远不是萨隆领可以比拟的。
又一群逃难者，骑在马上的咒鸦从兜帽下审视着从自己面前匆匆而过的人们。这些人并不是常规意义上的难民，他们的家园其实还没有受到瘟疫的威胁，他们身上华丽的衣着和脸上从容的神态也都在告诉着咒鸦，这些人只是不希望自己的财产和利益受到损害，所以他们就抛下了烈锤领的产业举家迁徙。
讽刺的是，这些逃难者一般都是一些成功的商人或者小家族的贵族，恰恰是这些人，他们是整个领地内大部分普通居民生活的关键。他们管理着日用品的运输和贩卖，而他们的离开，使得原本平衡的市场瞬间崩溃。这些人带着大量的金钱和还没有售出的货物退出烈锤领，他们的行为直接导致了普通人民失去了赖以生存的环境。而这，其实才是这场混乱的主要原因。
“领地里的蛀虫吗？”咒鸦看着那群人浩浩荡荡的队伍远去，小声低语道。这个称呼是他在图书馆里看一本有关于治理领地的书籍时看到的。
这些大商人和小贵族平时就是依附在民众身上的吸血虫，他们肆意的在国家的管理者和底层民众之间赚取着令人咋舌的利益。而一但风暴降临，他们却又带着吸饱了精华的身躯第一个逃向远方。这样的群体在战争和天灾面前都会使领地蒙受大量的损失。不过，在这场风暴中，这些吸血虫也注定无法全身而退。
在逃难者离开后不久，几个骑在马上的人就出现在了咒鸦的面前。他们身上穿着简陋的皮甲，腰里别着粗制的武器。在注意到了的咒鸦后，他们将手本能的放到了刀柄上。马匹呈现出包围的态势将咒鸦围在了当中。
虽然他们摆出了凶恶的姿态，可是凭着这几个人，咒鸦还没把他们看在眼里，咒术师冷漠的骑在马上默默看着他们，看起来就像是被吓坏了一样。
领头的人绕着咒鸦转了一圈，在他发现这个灰袍人身上除了骑的这匹马还值点钱之外似乎没有什么行李之后，也就对咒术师失去了兴趣。他还在追赶着更大的猎物，没时间浪费在如此小的目标上。于是随着一声招呼，包围了咒鸦的人们呼啸着离开了。
这些人是抢劫者，或者用强盗称呼他们更加合适一些。随着越来越多的有钱人带着财富和粮食离开，这些如同鬣狗一样的游荡者在烈锤的境内出现的频率也变的频繁起来。至于平时围剿这些强盗的军队吗，他们现在可没时间管这些家伙。
强盗中的大部分人本来就是好勇斗狠之徒，想要趁着这个军队没有空暇管理的时机发一笔大财，可是其中也不乏一些被生活逼得不得不落草为寇的人。当你无法在市场里用金钱或者货物来换取粮食的时候，拿起刀剑去抢一些食物果腹就成了没办法的办法。
这就是现在烈锤领的现况。在这一天的路程中，咒鸦已经见过不下三次这样的场景，甚至，他还目睹了一群强盗抢劫的全过程。在金钱和**的刺激下，知道领主军队没有办法提供支援的强盗们将那群逃难者全数杀死。鲜血引来了秃鹫，也迟早会引来饥渴的鼠人。于是瘟疫的扩散速度加快，催生出更多的逃难者和强盗。
真是可悲的循环。咒鸦想着。但是这些并不是他要关心的事情，咒术师可不在乎烈锤领内那些普通人的死活。反正人终有一死，比起那些无关紧要的事情，咒鸦只想把那个散播了这场瘟疫的人找出来，让他为愚弄了自己而付出代价。
策马继续朝着熔铁城前进，一些嘈杂的声音随着夹杂着淡淡血腥味的风从远处传了过来。看来是强盗对之前的那些人动手了。如果是起司的话，可能还会因为莫名的正义感对那些人出手相助，但是咒鸦不是起司。血的味道只会让以食腐为生的渡鸦感到愉悦。就算那些人要怪，也只能怪自己太吝啬没有请几个佣兵。
咒术师现在盘算的是，以自己手上的资源和
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