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灰塔的黎明-第88部分
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仇恨是最好的催化剂，它能让人变成他们曾经最渴望的样子，但是同时，它会剥夺所有其它的情感。这是克拉克在一次闲谈中对起司说过的话，早前法师还不理解这句话的份量，而有了这位药剂师的例子，起司感觉自己第一次了解到了仇恨的力量有多么可怕。在这么短的时间内完成对鼠人瘟疫的改造并制造出了稳定的瘟疫药剂，这样的能力恐怕法师本人都不一定做得到。
将视线再次放到那具已经凉了的尸体，起司轻轻地叹了一口气。他对这位药剂师的遭遇感到不快，但是他也不得不承认，如果对方不被禁忌的知识所吸引，与阴影中的存在达成交易，那么这个人终其一生或许也只是一个碌碌无为者罢了。与恶魔的交易到底毁了你的人生，还是成就了你的人生，这种事情不是当事人的话，又有谁说得清楚呢？
“走吧，这里已经没有我们要找的东西了。”对还在翻找的希尔说道，起司将手中的日志加在腋下，走向离开工坊的通道。
女医生虽然不知道法师从日志里看到了什么，但是既然起司已经发话了，她也只是点了点头，将装有瘟疫药剂的**子那好，准备回去进行解析。可起司却突然回头看了她一眼，说道。
“把那东西放下吧，鼠人瘟疫已经不重要了。”
“什么意思？”摄魂怪没有表情，可是希尔口气中的疑惑表现的十分明显。
“意思是既然对方已经放弃了药剂师协会，任由我们杀死假男爵和这位药剂师先生，那么他们就已经不重要了。”法师说完，低着头走下了工坊。还有一件事他没有告诉女医生，对方已经放弃了继续改进鼠人瘟疫的另一个有力证据就在他手中的日志里。根据这本日志作者的推测，现在的鼠人瘟疫已经不再需要任何方面的调适，这种瘟疫已经学会了自我完善，它最终势必会变成历史上最恐怖的天灾。
在日志的最后写到“我已经预见到了那足以吞噬一切的狂潮。可笑的是当我意识到自己完善了什么的时候，我已经阻止不了它了。”
“狂潮吗？不，有我在，就不会。”起司低语着，回到了三层的那间办公室。在他面前的房门上，一个有着三角形主框架，镶嵌和环套着众多复杂图形的红色魔法阵正散发着令人不安的光芒。硫磺的气味，开始从这个法阵里散发出来。
法师一眼就认出了这个魔法阵的作用，同时也让他对布下这个的人的法阵功底稍微鄙视了一番。
“太多无用的回路，太多重复的套环，哈，还有一些只起到装饰作用的线条，不知所谓。”
可不管起司怎么说，被这法阵召唤来的东西还是成功的来到了这个房间。一只长着褐色长毛的大手顺着魔法阵的中心伸了出来，在木门上带起一圈圈水波一样的涟漪。从楼梯上走下来的希尔医生看到这一幕发出一声尖叫。并不是每个人都对恶魔见怪不怪。
从魔法阵中呼出的热风将法师头上的兜帽吹掉，露出起司黑发下那副不耐烦的样子。在得到了第一手的资料之后，法师现在想要做的可不是和一只恶魔打一架，这种无谓的暴力在他眼里完全就是浪费时间。所以起司动了，面对正在从法阵中拔出自己另一侧肩膀的猿猴型恶魔，法师毫无惧色的走了过去，空着的右手上开始用魔力构建出一个复杂程度远在其上的法阵。
“以我之名，中止这场召唤。”起司将右手贴在恶魔的头顶，轻声说道。他的双眼中射出如同光柱一样的魔力，这股力量通过恶魔的身体作为媒介，猛烈的冲击着门上的法阵。法阵上的一些红色纹路也不甘示弱的散发出更强烈的光试图阻止起司的行为，这是法阵中对抗魔力干预的回路。
不过很明显的，法师在阵法之道上显然更胜一筹，随着他的魔力涌入法阵，这只恶魔悲哀的发现自己的身体被卡在了法阵之中，既不能继续前进，也无法将伸出的躯体收回，它甚至连动一根手指都做不到。而门上的红色法阵在连续的冲击下很快就放弃了抵抗，像是被水稀释了的颜料一样渐渐变淡，逐渐失去了清晰的外观。
“啪嗒！”当最后一丝红色彻底从木门上消失之后，恶魔的半截身体失去了支持从半空中掉了下来。它的断面里开始流出带着刺鼻气味的恶魔血液，可怜这只并不弱小的恶魔就因为这种事情屈辱的死在了这里。
法师看都没看脚边的恶魔尸体，他一把推开了那扇已经满是裂缝的木门，露出了药剂师协会三层漆黑的走廊。照亮着整栋建筑的灯火，不知何时消失了。
………………………………
第二百六十八章 在黑暗中
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黑暗，从房间外涌入了这间办公室。那盏被放在工作台上的油灯好像成了这无尽黑暗中唯一的孤岛。按理来说，不论是起司还是希尔，都已经习惯了黑暗，在无光的环境中他们都可以很好的克制自己的情感。然而，在面对屋外的走廊时，恐惧，还是从背后轻柔的拥抱了他们。
法师不自觉的向后退去，地上的恶魔尸体险些将他绊倒，当他有些仓皇的摸到工作台的边缘的时候，希尔也已经从走廊中来到了桌子的一边。起司的瞳孔不自觉的放大，他的身体轻微的颤抖着，此时的他只有确保自己在灯火的范围内才能保持站姿。如果此时灯火熄灭，恐怕法师会直接在黑暗中蜷缩成一团。
恐惧，在众多情感中最为独特的存在。要知道，不论是愤怒，痛苦，懊恼，还是快乐，这些情感哪怕在极端的情况下都无法让人失去行动和思考的能力。但是恐惧可以，当无形的手抚上你的咽喉，没有人可以挪动自己的哪怕一根手指，而就算你是这个世界上最睿智的人，恐惧也可让你如同白痴一般丧失思考能力。
在此时的起司眼中，灯光外的黑暗早已不只是没有光照那么简单。在那些肉眼无法看清的地方，有的只是浓稠如石油的东西，那是某种不可知，不可测，也无法被破坏的东西。这些东西在光明之外窥伺着，看着灯火下的两人，带着不加修饰的恶毒。邪恶，这个词汇猛然出现在起司的脑海里，这个词汇用来形容那些东西是如此的贴切。
“咯咯”同伴发出的声音吸引了法师，在他命令自己已经僵硬的颈部肌肉将自己的头转到身后的时候，起司看到希尔已经双手捂着自己的脖子，像是一个溺水的人一样跪在桌子边上从嗓子里发出可怕的声音。法师伸手想要将同伴扶起来，可是当他这么做的时候，却看到从女医生的面具之下开始渗出大量红色的液体，那液体的气味甚至比恶魔的血液还要刺鼻。
“救…我…”希尔的声音成了压死骆驼的最后一根稻草，在女医生趴在地上抬起头疯狂的抓着自己的面具向法师求救的时候，起司的精神终于崩溃了。法师没有去管自己的同伴，这一刻，他好像也忘记了灯光外的东西，他冲出了灯火的范围，朝着印象中出口的方向开始了狂奔。身后的灯火以极快的速度变小，很快，就消失了。
起司跑着，他低着头狂奔着。自出生以来，法师从来没有这么全力的奔跑，可是他脑中的本能告诉他，跑，不要停，因为停下的时候，死亡就会来临。而在法师在这片黑暗中奔跑的时候，他身上的符文再次浮现了起来，并且开始剧烈的震颤，它们似乎随时有可能因为这震颤而碎裂。
“呼……呼……”终于，起司还是停下来了，他的双腿因为过度奔跑而瘫软，整个人跪倒在地上，被无尽的阴影包围着，笼罩着。法师的眼睛里没有任何的神采，在这片黑暗之中，即使是最强大的魔力也无法帮助深陷其中的人分毫，何况现在的起司还能不能想起自己是一名施法者这件事都值得思考。
一只手，一只看不见任何细节的手，轻轻抚摸上了起司的脸。法师低下的头被这只手抬了起来，不知怎的，这从黑暗中伸出的手却并不令起司觉得不舒服，反而还有一种熟悉的感觉从这只手上传来。起司的头，被抬起来了，可是在他的眼前依然只是一片看不穿的黑暗罢了，就算真的有什么东西，那这东西也必是隐身于这黑暗之中。
“真可怜啊。”一个温柔的声音从黑暗中响起。这声音使用的语言法师从未听过，可不知怎的，他发现自己却可以理解对方的意思。同时，起司也发现自己身上的衣服不知何时消失了，巨量的符文在他的身上整齐的排列着，散发着魔力的光芒。那只手在法师的身上轻拂而过，好像在试着擦掉他身上的符文一般。
“被那些家伙当成棋子一样呼来喝去，身上还被画下了这种东西。”在发现自己无法擦掉起司身上的符文之后，那个声音又说道。起司感觉自己的额头好像碰到了什么东西，但是他不知道那是什么，然而本能告诉他，这可能是另一个人的额头。
法师放松了起来，他的身体和精神都放松了下来。现在这片黑暗对于他来说不可怕了，甚至还令起司觉得安心，就好像婴儿在母亲的子宫里一样安心。黑暗中的东西拥抱着他，法师觉得对方的身体像是天鹅绒一样柔软。就在这个时候，从黑暗的深处却传来了与这安宁不和谐的声音，下雨的声音。
“你就不能让我们再独处一下吗？”抱着起司的那个声音说道，透露出些许的不高兴。
“不能。”另一个声音，冰冷，悲伤。
“你总是这样令人不快。”
“……”没有回答，只有下雨的声音在逐渐靠近。
“我知道这孩子身上有你的东西，但这并不意味着他也是你的东西，你明白吗？”
“想把他据为己有的，是你。”
“……”这次轮到抱着起司的那个声音沉默了。
“放了他，他不属于这里。”
“谁说的，你难道瞎了吗！他属于这里！”抱着起司的声音似乎被激怒了，这声音变的高亢起来。
“或许有一天，他会成为我们中的一员。但现在，他不属于这里，放了他。”雨中的声音说道，相比较另一个声音，这个声音似乎永远都是一个语调。
“你也好，其他人也好，你们只是把他当成了一个棋子！一个用过即弃的工具！你凭什么让我放他回去！你难道看不见这孩子有多痛苦吗？被限制在这可悲的躯体里，被那些可笑的理念束缚着，追寻着错误的真理……”
“够了。”雨中的声音粗暴的打断了对方的话，磅礴的大雨笼罩了起司的身体。在这场大雨中，法师茫然的站了起来。
“让他自己选择。”
站起来的起司像是没有思想的行尸一样，无目的在黑暗中行走着。恐惧，已经不能在控制他了，但是现在的法师也无法清楚的思考。他知道他要回去，但是并不知道要回去哪里，或者说，为了什么而回去。回忆，像是流水一样在他的脑海中流过，哪怕是本被遗忘的琐碎细节此时也原原本本的在起司的脑海中重现。
“我…回…”起司喃喃着，他也不知道自己在说什么，可是他的脚开始变的稳定了，现在的法师不再是蹒跚而行，某种力量支撑着他缓慢的前进着。
“回去。”当法师完整的说出这个词汇，黑暗消失了，包围着他的所有东西都消失了。起司茫然的看着门外的走廊，在被透镜照射下灯光照亮着，虽然昏暗，却并不是不能视物。
“你怎么了？”站在起司身后的希尔问道，在她看来，法师在打断了恶魔召唤后推开门就不动了。
起司晃了晃脑袋，他的记忆也停留在推开房门。可他总觉得自己好像忘了点什么。片刻之后，法师放弃了回想。
“没事，走吧。小心，刚才关上门的东西可能还在。”说着，他走出了这间办公室。
………………………………
第二百六十九章 战场之后
“该死的！法术失败了！”在一个不大的房间里，传来了女人气急败坏的声音。她面前的地板上绘制着一副无比复杂的图案，在这些图案的中心，被作为沟通媒介的晶球已经碎裂，围绕着女人和图案的六百六十六根蜡烛也尽数熄灭。
她面前摊开的法术书上猛然爆发出一阵强烈的火光，将这本由人皮制成的邪恶典籍瞬间燃尽。
“这怎么可能？那小子还只是一个刚走出法师塔的雏鸟，他怎么可能…”之前曾经和爱米亚打过招呼的女巫库伊拉在听到同伴的喊叫之后走进了这个房间，她一眼就看到了燃烧的只剩下封面的法术书。要知道，这本书可是她们女巫团花了很大力气才得到的东西，这一整本人皮书里只记载着一种法术，那就是通过献祭驱使一位极为可怕的存在。
这位存在被称为影之母，按书中所记乃是一位古老而性格乖戾的邪神。与有着众多祭司的其它邪恶存在不一样，自古以来对于影之母的祭祀就鲜少会被记载，也从来没有人声称或目击过以其为崇拜对象的教派或组织，对于这位神邸的一切，都比其它存在还要不可知和不可测。
然而，没有人会去怀疑一位邪神的力量，即使祂并不醉心于散播自己的信仰，但是这绝不代表着祂会比其它被人所知的存在弱小。反正以这个世界内生物的视角来看，那些高位存在的强弱完全没有意义，就像蚂蚁不能分辨人类间的区别一样。这也是为什么女巫们将这只能使用一次的召唤当成是最佳的见面礼，在她们看来，将起司，这个爱米亚最大的依仗轻松的杀死，可以给这个背叛者最大的恐惧，这样，她们的报复才有意义。
可她们万万没想到的是，耗费了巨量的资源释放的召唤术，居然会失败！虽然不知道到底出了什么问题，但是可以肯定的是那个叫做起司的灰袍法师并没有被影之母杀掉。这种结果显然是女巫们无法接受的事情，毕竟作为负责销毁药剂师协会证据的人，如果法师真的活着将首席药剂师的笔记带走，那对于那位“大人”的计划来说无疑是沉重的打击。
“绮莉呢？把她叫来，我要她现在就去把那个穿灰袍的杀了！”想到放跑法师会带来的恐怖后果，库伊拉的眉头皱了起来，她的眼睛里闪烁着不知是恐惧还是愤怒的光芒。现在的起司正是虚弱的时候，只要她们现在动身，就完全有可能在半路截杀法师，只要杀死了起司，那么今晚发发生的事情就可以一笔抹去……
灯火，熄灭。女巫们被这突如其来的黑暗吞噬，僵硬在了原地。这个房间为了施展咒语，除了门以外没有任何的窗户，而在库伊拉进入房间的时候，门也被好好的关上了。那么，吹熄了灯火的到底是什么呢？
另一方面，在王都的城墙外，大量的鼠人们仍然在悍不畏死的攻击着这座城市。白天死去的鼠人尸体堆在城墙下面，让后来者可以更轻易的攀爬到城墙上。随着战斗的进程，这座尸堆越积越高，虽然城墙的大半仍然在尸堆之上，可是对于鼠人们来说，攻城的难度已经比白天大大下降。
相较之下，人类一边的战力却受损严重。人是一种很容易受到情感控制的物种，在最开始的恐惧和激昂之后，持续了整整一天的战斗让士兵和指挥官都陷入了麻木当中。而在持久战中，麻木，是最致命的问题。一旦战士习惯了砍杀，他们就会忘记躲避突如其来的变化，**上的疲惫尚且可以通过短暂的休息和进食来恢复，但是精神上的疲惫，往往更难以痊愈，也就更加致命。
“嘎哈！”从城墙下蹦上来的鼠人怪叫着扑向一名背对着它的士兵，这个士兵正在专心的和自己眼前的敌人搏斗，丝毫没有发觉原本应该掩护自己的同伴现在也陷入了战斗中无暇顾他。鼠人的利爪，朝着没有受到盔甲保护的脖颈伸出，被攻击的士兵此时已经察觉到了不对，可是精神上的疲倦让他错失了躲闪的机会。
“噗！”利刃穿过**的声音从士兵背后响起，但是却并不是来自鼠人的爪子。铁骑士一脚将剑上的鼠人踹倒，顺势拔出了自己的武器。
“士兵，专注一点。”老骑士长说着，用左手握住那个战士的右手肘，朝前猛地一推，将士兵手中的长剑送进了另一只鼠人的心窝。
救下了这个士兵，阿提克斯并没有停下来，他手握铁则，在城墙上游走着。每当发现一处的守军有疲态的时候，骑士长就会帮助他们清理掉城墙上的那些鼠人，用实际行动激励他们继续作战。事实上，不止是铁骑士本人，王都中的王国骑士团骑士们也像他们的团长一样化整为零融入了每一支在城墙上奋战的部队，成为了其他士兵们的灯台。可以说，如果没有这些意志坚定的骑士，人类的阵线恐怕已经崩溃了也说不定。
但是这样不是办法啊。阿提克斯将一只鼠人从城墙上扔下去，看着城墙下一双双绿色的眼睛，想到。鼠人的数量太多了，而城墙上的空间本就有限，当战死的战士尸体和鼠人的尸体来不及清理下去的时候，人类的活动空间就会被压缩。这种趋势是致命的，一旦城墙上过半的空间堆满了尸体，即使鼠人的攻势减弱，人类恐怕也无法再想刚开始的时候那样轻松的守住城墙了。
我们需要援军。铁骑士看着远处的黑暗。不需要太多，哪怕只是一支几十人的小队就好，只要他们穿着苍狮的铠甲从远处赶来，就足以激励所有城墙上的战士。阿提克斯的视力很好，多年的军旅生涯并没有伤害到他的眼睛，而哪怕在这黑夜中，铁骑士也可以接着城墙上的火光看到很远。突然，在远处的黑暗里，鼠人大军的后方，他好像看见了什么。
“士兵，我需要照明。”骑士长走上塔楼，拉过一名手持弓箭的战士，指着远处的一个方向说道。
那名士兵本来在狙击鼠人中个头较大的个体，突然被人拉起来自是有些混乱。可是他一看跟自己说话的人是王国骑士团的大团长，立刻精神一震，二话不说行了一个军礼。在听清了骑士长的要求后，弓箭手深深的点了点头，从脚边的箭袋里抽出一支裹着布条的箭矢，在一旁的油池中沾上火油，立刻就有战士走上前点燃了这支照明箭。
“射高一点，那东西在鼠人的后面。”阿提克斯说道。
弓箭手点了点头，将手中的长弓拉到最大，对着半空中射去。
燃着火焰的箭矢像一道流星，以极快的速度掠过战场，引得城墙下的鼠人们纷纷转头。不少士兵们也被这一箭所吸引，他们不明白为什么这个时候要对着远处射出照明箭，这完全解释不通啊。可是当他们看到那只箭落下的地方时，所有士兵包括阿提克斯都被火光下的情景吓到了。
虽然由于距离和夜色，火箭能带来的视野有限，但是在这有限的视野中，这些人清楚的看到，在鼠人们的后方，有着一个或者数个巨大的，臃肿的，但却比巨鼠人还要庞大的东西。
“墓土守卫。”铁骑士长看到那些黑影后喃喃道。
………………………………
第二百七十章 丧钟之音
苍狮王都北面，巨量的鼠人聚集在这里，它们互相推搡着，争斗着，甚至那些饥饿到了极点的鼠人还会对身边比自己瘦弱的同族咬下去。这些鼠人在等着，等着它们正在攻城的同伴死去或者成功进入眼前那座庞大的城市，这样，它们才有机会攀上那白色的石墙，去痛饮人类温热的鲜血。
但是在鼠人们渴望着人肉大餐的时候，是不是也有些东西在暗处窥探着它们呢？
“轰！”巨响，从队伍的后方传来，在夜风里扩散着。灰尘伴着碎肉从天空中落下，将那些还没有意识到发生了什么的鼠人吸引着转过头去，看到它们从未见过的景象。月光，从远方的树林上照下来，映出了那些巨大的影子。比巨鼠人还要巨大，堪比一座二层尖顶房屋的庞大黑影们居高临下的看着脚下的这些老鼠。
这些突然出现在背后的巨人们没有一点生物的反应，它们没有呼吸，也不需要心跳。沾满死亡气息的土壤构成了它们的身体，包裹着尸骨的泥泞是它们的血流，它们身上遍布着各种时期或残缺或完整的墓碑，那是它们在作为坟墓时的证明。而现在，在爱德华家族食尸鬼的精心培养下，这些供死者安眠的土地站了起来，拱卫着逝去者的安宁，它们的名字，就是墓土守卫。
庞大的墓土巨人挥动着它们粗糙且硕大的肢体，像是扫过的灰尘的扫把一样，将大量的鼠人送上了天空。而那些较为幸运，离墓土守卫较远的鼠人还来不及庆幸，就被疯狂逃离这些巨人的同族踩在了脚下。
“你真的觉得现在是出动它们的好时机吗？”鼠人身后的树林中，一棵高耸的白桦树上，爱德华家族的族长，食尸鬼们的领袖一个人站在最高的树枝上看着墓土守卫们在鼠人群中肆虐。而说话的人则是飘在他身边的白衣怨灵。
“这是爱米亚女士的意思，也是灰袍的指令。何况，如果这些老鼠真的攻入了王都，对我们也没有好处不是吗？”食尸鬼王挑了挑眉毛，冷漠的回答着自己老朋友的问题。不过话虽如此，这些墓土守卫是爱德华家族在苍狮�
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