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堪做布衣妾-第9部分
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二黑应了，冬儿把铲子交给二黑，和杨秀庭对视了一眼，擦了擦手。
冬儿正准备出门，郑氏叫住她，扯了张油纸包了两个饼交给她：“赶上了咱家吃稀罕的，这个拿去给蔡大伯家的孩子尝上一口，蔡家的日子着实难过，咱家怎么也比他家里强些。”
郑氏在这些事情上的做法向来没的说。
冬儿接过，出去见了蔡大婶。蔡大婶疲惫的脸上满是渴望，见冬儿出来，拉起她就走，一边急切的描述着家里豆苗的情形。
杨家和蔡家平时没什么来往，偶尔见了不过是点个头，这是冬儿第一次来蔡家。
一进蔡家家门，满眼的凄凉铺面而来。
冬儿暗暗数了数，家里大大小小七个孩子。大的十二、三岁的样子，小的两个像是双胞胎，看起来两三岁的样子，几乎个个面黄肌瘦。所有的孩子，没一个有一身整齐的衣服。大的还好一些，破破烂烂还能蔽体、保暖，小的几个却可怜的很，小小的身上披着些不合体的破衣，坐在炕上围在破烂的被子和不知道是什么的破布里。清澈的眼睛显然还不明白世事，只是挣得大大的好奇的看着冬儿。让冬儿忍不住的心酸，这样纯净可爱的孩子竟然过的这么的凄惨。
这个家的家具、物事也是破旧不堪。炕上、地上、柜子上，放着些长着豆苗的盘子，炕上和柜子上还放这些油腻的碗碟。
别看家里这么多的人，却没什么热乎气。
最大的孩子是个女孩，看起来和冬儿差不多大。一条街上住着，冬儿却没见过她。看到冬儿进来，这个女孩子有些羞涩的躲了躲身子，却也没能躲到哪里去，只是动了动，就站住了。
蔡大婶拉着冬儿看柜子上的豆苗。盘里豆苗根部，豆子的部分，大部分都腐烂了，连带着长得不怎么好的豆苗也倒下一片。
冬儿无奈的扫了眼柜子上几盘一样状况的豆苗，对蔡大婶说：“伯母，我家栽豆苗时间也不长，今年十月中才开始的，我家的豆苗没出现过这样的情形。您家里豆苗长的着实不好，至于原因，我说说看，不一定对，您听了也踱量着办。您看行吧？”
蔡大婶一听，顿时燃起了希望，连忙点头：“你说，你说。”
冬儿说：“我看着是您家里的环境不太好。豌豆从开始泡，到长高，是不能有脏污的，尤其是油污。您家里地方小，孩子多，又有不懂事的小孩子。吃过饭、沾了油污的手抓了豆子、豆苗，或者沾了盘子里的水，都会这样。这和生豆芽是一样的，从始至终，一定要干干净净，否则就会烂掉。栽豆苗盘子，只要沾了一点油污，就会满盘子的烂。”
蔡大婶眼睛发直，喃喃的说道：“生豆芽啊，我家从没生过豆芽。”又看着冬儿，问：“那这些个，多用水淘洗几遍，还能长不？”
冬儿看着她摇头。
蔡大婶泄了气一样垂下头。
冬儿忍了忍，还是问出来，指着柜子上的碗碟问：“您家里的碗碟，怎么有这么多的油腻？”
蔡大婶赫然道：“孩子爹在一家饭馆子打杂，经常会带回来些剩菜、剩饭回来。饭馆子的饭菜油水大一些，盛过剩菜的碗盘上的油腻不太容易洗下来。”
冬儿了然。
然后，冬儿想起她娘郑氏拿给她的两个馅饼。就把手里还有些烫手的油纸包塞给蔡大婶：“我家这几天生意还好，弟弟嚷着要吃好吃的，今天就做了这个。我家也是第一次做，还不知道好不好吃。我娘让我拿两个，给您家里的弟弟妹妹们尝尝。”
蔡大婶忙推拒：“可是不敢。平白的麻烦了你娘两个不说，怎么还能拿你家里的精贵吃食。”
冬儿硬塞给她：“伯母就留下吧。东西不多，就这么两个。您家里的孩子多，怕是不够分，您不嫌少就好了。”
蔡大婶连连道谢：“看着就是精贵东西，怎么还敢嫌少。”
“您要是没什么别的事，我就先回去了。您有事可以再找我。”
“好，好。真是谢谢你，谢谢你娘。正是饭口上，耽误你吃饭了吧。”
冬儿笑着说：“不耽误。饭嘛，晚吃一点有什么关系。”说着，往门口走。
蔡大婶放下油纸包送她。
走到门边上，冬儿停下脚步，问：“伯母还打算栽豆苗不？”
………………………………
第33章 打柴有了伴儿
听到冬儿问自己是否还栽豆苗，蔡大婶有些不解，于是思量着说：“我还是想试一试，家里孩子多，日子真是难过。栽了豆苗卖出去，不拘多少，总能贴补贴补。这还是家里两个大小子，在外面学徒，少两张嘴，不然更难过。”
冬儿说：“那样的话，您家里就有些冷了。豆苗和地里的庄家一样，也是要暖和才好长。您屋子里这么冷，豆苗长的慢不说，也长不好。”
蔡大婶搓着手：“这可怎么好？豆苗的价钱也不高，再买柴草就不划算了。”
冬儿回头看看她家里的孩子，包馅饼的油纸包放在柜子上，散发着热热的油香气，孩子们眼巴巴的看着，却没人动手。
冬儿暗想，穷是穷了些，还算有规矩。
冬儿说：“我每天下午出城外打柴，打好柴进城时要交一文钱的税。您家里的这个姐姐要是能做，我可以带带她。”
蔡大婶思量着，有些犹豫：“还要一文钱啊。”
冬儿说：“我家里熬糖灶火上用柴多。您家里要是用不了那么多，可以把顺直结实的柴整理出来，每攒够一捆，价钱便宜一些卖出去，应该能顶抵得过入城税。家里暖和了，豆苗长得好一些，家里的孩子们也少受些冷冻。”
蔡大婶眼睛一亮。
冬儿继续说：“捡柴是要出城的。蔡大婶再想想，行的话给我递个话。还有，我也是要砍柴做活儿的，看顾不了很多。您家的姐姐要是去的话，她要自己跟紧我，砍柴的地方距离城门有好远的，要是不小心走丢了，可不好找。我和院子里的姐妹一起打柴也一样，都是相互看着，自己从不敢走远。”丑话说在前头的好，万一自己看走了眼，这个女孩子是个不省心的，难道自己还要耽误功夫看着她。
蔡大婶千恩万谢，把冬儿送出门。回头进了自家，看着家里大大小小的孩子，止不住的心酸，对大女儿兰芝说：“都是爹娘没本事，教不好你们。你杨大叔家的冬儿，年纪还没你大，说话办事点水不漏，沉稳的比大人也不差。”
兰芝有些羞惭的低下头。蔡大婶叹了口气，拿起柜子上的油纸包打开，还热乎乎的，递给兰芝：“给你爹留一个。另一个趁着热乎，你和弟弟妹妹们分着吃了吧。”又对其他的孩子们说：“就着大姐的手，轮着吃，都是自家的弟妹，不能争抢的。”
冬儿回到家里，家里人正坐在炕上吃饭。看见冬儿回来，郑氏说：“灶台上盆子里焐着馅饼，都拿上来吧，一起吃。”
二黑往炕里挪了挪：“快来吃，很好吃的。”
冬儿洗手端了盆子，盆子里的馅饼是最开始冬儿做的。拿到桌子上，郑氏正在给杨秀庭夹一个油乎乎的馅饼，她自己的碗里却是一个白皮饼。
杨秀庭推开她的手：“这个给二黑吃吧。我吃你这个就行，太油了不好克化。”
冬儿把盆子放在桌子上，端起盘子，把盘子里的油饼拨到盆子里：“咱都吃盆里的这个吧，做的好多，白皮的留着下一次蒸了吃，蒸过了也是软软的。”
好在冬儿造了不少油在锅里，白皮饼没几个。
豆豆小口的吃着，吃的眉开眼笑：“姐，快吃吧。热的时候最好吃，饼皮还脆着呢，可好吃了。”
冬儿烙出第一锅的时候，给豆豆盛了一个，告诉他，没人和他抢，越是好吃的东西，越要细细的品、慢慢的吃，才能吃得过瘾。这时，豆豆就充分体验着这个说法。
一顿饭吃的豆豆兴奋了好几天。前后巷子里的孩子们都知道，豆豆家里吃了一种无比好吃的肉饼。人家豆豆可不是吹牛，有翠英弟弟做旁证。这就更有了说服力。
看着豆豆那十足的满意、满足和惬意的样子。冬儿想，以后豆豆就是有机会吃到山珍海味，也比不上这时的满足感吧。冲着豆豆那得意劲儿，冬儿就觉得没白看郑氏好几天的脸色。
和蔡大婶说过的第二天下晌，早早的，兰芝就等在冬儿家巷子口。
冬儿走出院门，一眼就看到她。兰芝全身衣物显然是七拼八凑出来的，还算保暖。腰带扎得严严实实，头脸也包裹了，用布裹着的手里拿着柴刀。
冬儿点点头：“你娘决定让你出城打柴了？”
兰芝说：“我娘让我跟紧你，不得乱走。冬儿，你放心，我不会给你添麻烦。”
带蔡家女孩子打柴的事情，冬儿和家里父母报备过了。从郑氏嘴里知道了蔡家的大体情况，还有这个女孩子的名字。
冬儿对兰芝说：“兰芝姐姐，那咱就走吧。咱们要去的地方，人还算多，所以打到的柴不是太好。那些靠打柴为生的人，会到人际少见的山里或林子里去砍柴。咱们年纪小肯定砍不了好柴，又是女孩子，所以只能在这个近一些的地方拾些柴。咱们不能到林子深处，也不能去人迹少的地方。遇到野兽不好，遇到坏人更不好……。”
冬儿一路上对兰芝普及安全和业务知识，最后总结：“兰芝姐姐看起来勤快、懂事，我打柴也算有了个伴儿，咱们算是合作了。”
兰芝则一直认真听着，并不多言。这令冬儿很满意，若是遇到个话唠，光是应付那没营养的唠叨就很劳神。
有兰芝作伴，冬儿打柴的范围稍稍大了一些。一则是柴草要多一个人的量，另一个原因就是兰芝确实很让人省心。这样的话，就可以稍稍走远一些，毕竟两个人一起，要安全一些。
冬儿问了兰芝的意见，她们就没有各做各的，而是选择合作。
冬儿手熟、体力好一些，看起来似乎有些吃亏。但是，兰芝勤快、有眼力劲儿，总是不等吩咐就能适时的伸手，往往有事半功倍的效果。
冬儿两人用的时间和往常差不多，打的柴多了一倍，柴的品质却好了很多。如果兰芝做的熟练了，或许会更快一些。
冬儿把柴均匀的分开两堆，兰芝有些不好意思，就推让道：“这么长时间就是你一个人忙活了，我少要一些吧。”
冬儿摇头：“不用。没你一起来，我也不会走这么远。再说有你帮忙，砍柴快多了。我拿的多了也用不了，家里还存了不少呢。”看看兰芝，有些担忧：“你背的动就好。”又说：“要是吃力的话，路上多歇几次好了。”
兰芝犹豫了一下：“背得动的。”
两人合力捆好柴，坐下稍事歇息。
………………………………
第34章 大哥回来了
有了兰芝一起，冬儿选择稍稍歇息一下。
其实像冬儿这样的女孩子外出砍柴，要是有个靠谱的人，能一起长时间的合作，比一个人安全系数高一些。
就像歇息这件事，往常要是冬儿一个人，即使累了，为了避免出现意外，冬儿也会抓紧时间捆好柴背起就往外走，到了人迹多些的地方才会停下歇一歇。现在成了两个人，就可以奢侈的随时歇。
两人歇好了，背起柴捆往回走，路上还遇到一个经常见到的打柴老伯。
老伯平日也不说话，估计怕吓到小姑娘，今天见到两个人，就笑着打了个招呼：“小姑娘今天领了姐妹来打柴？”
冬儿没多说，只是笑着回道：“是。”就和兰芝率先沿着山路走了。
后面的老伯笑了，自言自语道：“有了同伴，也还是那么谨慎啊。”
冬儿回来的有些晚，二黑在巷子口迎到她，埋怨道：“家里有烧的，打不到就少打一些。再晚一些，城门也关了。”托了托冬儿背上的柴，减轻些冬儿的负重，问：“蔡家的女子是不是有些拖累？”
冬儿说：“哪有，人家女孩子很能干的。有她帮忙，我们打的都是好柴。只是她不经常背着东西走这么远的路，回来的路上多歇了几次，才回来的晚了。”
二黑说：“那就好，爹看着你一直不回来，直念叨不知道那孩子的脾气秉性，就不该让你领着她去打柴。怕她不懂事连累了你。”
“没有的事。”
二黑又对她说：“大哥回来了。”
冬儿有些意外：“大哥怎么这个时候回来了？前几天不是还捎话回来，说是师傅那里忙，小年以前回不来吗？”
二黑：“不知道。爹让我出来看看你怎么还不回来，我刚出院门，迎头碰上大哥，没来得及说话。把大哥迎回去，我就出来了。”
“哦。”大春肯定是有什么事情，临时起意回来的。
大春师傅家离冬儿家步行半个多时辰的路程，半年多来，冬儿却只见过大春三次。一次拿换季衣服，一次过中秋节，还有一次是大春师傅生辰，回来拿钱给师傅买生辰礼。
冬儿有时暗暗思量，郑氏那么看中大春，每每有求必应。到头来，没准儿这个大春却是给别人家养好了。
还没进门就听到郑氏说：“……要回来也不提前捎个话，家里连个准备也没有。”
推开门，见郑氏正在灶台上忙活。冬儿的大哥大春在炕上，坐在满脸笑容的杨秀庭身边。豆豆在灶下给灶台里添柴。
冬儿大哥虽然才十六，但长得高高大大，已经和杨秀庭差不多高。只是大春还是少年身材，偏瘦一些。相貌方正，穿着深灰色棉衣裤，有些显旧了，没有补丁。显然比二黑等三个弟妹的穿戴要好很多。
进了家，冬儿先叫了大哥。
大春呵呵笑着：“冬儿回来了，怎么回来的这么晚？是那个蔡家的孩子拖累你了？还是不要带着她了，你自己做惯了的，手熟。她没做过，带着她肯定是拖累。”
众人都是一阵埋怨。冬儿又多解释了一遍，一再保证兰芝很懂事、很听话、还很能干。有她一起，不但安全，干活效率还高。和兰芝一起打柴的事才没黄了。
冬儿把话说清楚了，郑氏的加餐也端上桌，是葱油饼和一盘炒鸡蛋。加上原本的晚饭，一大盘土豆，一盘酸菜，还有稠稠的杂面白菜糊，今天的晚饭看起来也是超级丰盛的。
豆豆欢呼一声，拿起筷子，目不转睛的看着杨秀庭。杨秀庭笑一声，拿起一个土豆。豆豆忙夹了一筷子鸡蛋，送进嘴里。又伸手去拿葱油饼的时候，被郑氏拍了一下手背：“你大哥在外面吃不好，先让你大哥吃。”
冬儿暗暗翻了个白眼，才怪，外面那么不好，怎么还总是找理由，滞留在外面舍不得回来。
大春夹起一角葱油饼给豆豆：“豆豆小，让豆豆先吃。”
郑氏笑嗔：“他整天守在家里，还能少他口吃的？”
豆豆边吃边回嘴：“娘您可说对了，也就是大哥回来我们才有葱油饼吃。平时吃不到的。”
郑氏轻轻拍了一下他的头：“还说，有什么好吃的东西不是都先紧着你吃。”
郑氏不停地给大春夹鸡蛋、夹葱油饼。
一顿饭吃下来，大春只象征性的吃了杨秀庭掰开的半个土豆，夹了一筷子酸菜；郑氏只象征性的吃了一星星鸡蛋，葱油饼则丝毫没碰；杨秀庭只吃了郑氏夹给他的一筷子鸡蛋。
一桌人，就是大春和豆豆吃的尽兴。
冬儿冷眼看着，低头喝着自己的杂面糊糊，吃着土豆、酸菜。中间，杨秀庭看了大春一眼，给冬儿夹了大大一块鸡蛋。
冬儿瞥见郑氏睁圆的眼睛，随手夹了一半给二黑。
直到吃过饭，消停下来。杨秀庭才问出冬儿关心的，大春一直不好开口的问题：“你这次回来准备在家呆几天，不是捎话说木工活儿忙吗？是你师父提前收工了，还是有别的事情？”
从冬儿来到这里，大春受到的就是大人的待遇。这杨秀庭的问话，也是成年人之间的问答。
大春听杨秀庭问，略沉吟了一下，问：“爹，盛德记最近卖了一种山楂糖，听说买卖好得很，是咱家供的货？”
冬儿擦碗的手就停了停，下意识就觉得这大哥是来搅局的。
杨秀庭：“你听谁说的？”
大春说：“我们这几天在城南一户人家做活，他家买了一些糖果，说是盛德记买的。他还说，只是糖块的样子好看，味道和西市推车上卖的一样。”看看杨秀庭说：“我听着就是咱家。”
杨秀庭点头：“是咱家供的。不过盛德记山楂糖是模具托出来的，模具是人家盛德记的，用法也是人家教的。不允许咱自己卖。”
大春接着说：“我师父让我回来包十斤，就按去年过年从咱这里拿糖的价钱。”
二黑小小的吸了口冷气，招来大春的一记冷眼。
杨秀庭皱皱眉：“你猜测咱家做了山楂糖，就和你师傅说了？万一不是，你可怎么收场？”
大春笑着：“我怎么会猜错。爹的手艺其实好得很。咱家就是没什么家底，您才推车挣几个小钱。咱家要是家底厚一些，您的手艺就能开铺面。”
杨秀庭没答应：“咱家自己的糖可以，随你多少，这就能拿。盛德记的糖，恐怕不行。人家早就和咱说好了，咱只能卖咱原来样子的山楂糖。模具糖，就是筛选下来的次品模具糖，咱也是不能卖的。”
………………………………
第35章 原来大哥是在职场中游走
这么好的事情，老爹竟然瞻前顾后的不敢答应。大春有些愤然的说：“这是什么道理，选下来的东西，他家不要，还不让咱们卖。难道花费他们出吗？”
杨秀庭：“盛德记给的价钱，是咱家山楂糖的零售价。里面已经包括了损耗。”
大春仍然没有放弃努力，劝说道：“可是爹，我已经答应师傅了，怎么也不好说了白话吧。再说，听我师父的意思，过起年就打算教我手艺了。拿不回去糖，师傅不高兴，兴许又得再学一年徒。”
听到多年的愿望有了实现的曙光，郑氏立即动心了，问道：“你师父真的说了，明年教你手艺？”
大春回答：“今天，师傅让我回来一趟。接着就说了，我的基础很好了，能学些手艺了。”
这么明显的投饵行为，让郑氏听到了，居然热切的看着杨秀庭，看着就要马上答应。
郑氏一直羡慕罗师傅手艺好，做活不用着风顶雨，经常出入大户人家，年年收入不菲。这时终于有机会手艺了，只是十斤山楂糖的事情，太容易不过了。一时间，郑氏万分庆幸自家做了山楂糖。
冬儿听了，则鄙视罗师傅的无耻，前一句话要山楂糖，紧接着就说学手艺。这钓鱼的水平太低了吧？不过也难怪，这不有水平更低的大春和郑氏嘛。投饵的水平太高了，万一人家大春听不懂，那不是白瞎了智力嘛。
杨秀庭也有些犹豫。
二黑忙接口：“那怎么行？那是爹和人家说好了的事情，怎么能食言呢。”
大春说：“怎么不行？他盛德记卖的是多少钱，给咱的是多少钱？难道他还照顾咱了？那不是他家作坊里做不出来吗？自己做不出来，还给咱低价，欺负人吧。亏你们还以为占了多大的便宜。”环视了一家人，继续说：“不过是十斤糖，不是多大的事情吧？”
郑氏看着杨秀庭连连点头：“大春要是学到了手艺，那咱家就有好日子过了。比这个风里来雨里去的小买卖好太多了。”
杨秀庭沉吟不语：当年用了那么多的银钱，才把大春送到罗木匠那里学徒，因为十斤糖而前功尽弃，似乎确实不划算。
冬儿知道大春在，郑氏绝不会让自己开口，一直旁观不语。现在看事情不对头，对杨秀庭说：“爹，这真的是十斤糖的事情吗？十斤过后又要十斤呢？咱给还是不给？”
大春知道半年来自己妹妹和自己不亲近，虽然不知道原因，但觉得一个女孩子，早晚是别人家的，不亲近也没什么，就没在意。
这时听着冬儿小小年纪，又是个女孩子，居然插嘴家里家外的事情，不悦道：“咱自己手里做出来的东西，难道还不由着自己？你一个女娃能知道什么？”
郑氏也呵斥着她：“一个女孩子，哪里都有个你，像什么样子？平白让人家笑话咱家没家教。”
杨秀庭压着场子：“行了，行了，有话好好说。”看样子，还在思量大春说的事情。
这个事情说小可小，说大，那是关系到一家人生计的大事。冬儿可不相信，盛德记若是认真计较起来，自家没了生计，大哥和罗木匠会管着自家老少的生计。
冬儿终于没忍住，冷笑道：“自家做的东西，就能由得了自己？大哥也是在外闯荡好几年了，没听过店大欺客、客大欺主的话吗？咱家够大吗？”
大春暴怒：“还轮到你教训我了？他盛德记有多大？能大的过王法？大的过衙门？”
郑氏连连呵斥，杨秀庭也对冬儿使眼色，示意她不要说话。
杨秀庭说：“我明天去盛德记买十斤糖好了，咱还是买得起十斤糖�
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