崛起中世纪-第71部分

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　　　　“是谁？”布鲁斯疑惑的看向了利奥波特男爵，他对这个名字很陌生。

　　　　“你不知道吗？扎克。贝内特是公爵大人的堂哥，原本是公爵爵位的第四继承人，但如果贝墨西公爵大人没有子嗣的话，毫无疑问他将是下一任的公爵大人。”利奥波特男爵对布鲁斯解释道。

　　　　“公爵爵位的顺位继承人？”布鲁斯听了利奥波特男爵的话后，也感到非常吃惊，谁能料到，在这里竟然会碰到这么一位高贵血统的人。

　　　　“没错，说实在的，同这样一位血统高贵的大人做邻居是非常有压力的，不过幸好这位大人平常是呆在南方，他很少回来。”伊格纳斯夫人叹了口气说道。

　　　　“可是在七个礼拜日前他回来了。”伊格纳斯轻声咳嗽了一下，他对布鲁斯说道。

　　　　“有什么问题吗？”布鲁斯摸了摸下巴，对伊格纳斯问道。

　　　　“其实我们的领地和扎克大人的领地之间有一片沼泽，在从前这片沼泽是事实上我们共有的，我家的仆人有时候会去那里采摘蘑菇，在此之前我们从没有任何的问题，可就在一年前，那片沼泽的水干涸了，肥沃的土地使得我的佃农种植了一些小麦和果树。”伊格纳斯对布鲁斯说道。

　　　　“啊，我明白了，结果扎克大人回来的时候，他要把这片土地收归自己所有。”利奥波特恍然大悟的说道，这种事情在领主们之间很常见，土地争端甚至会引起私战。

　　　　“没错，其实如果是平时的话，我并不愿意与这位尊贵的大人引起争端，我们的血统不足以与这位大人争执。”伊格纳斯的脸上带着苦涩，看得出来他是真心不想引起争端。

　　　　“可是，我们家族的债务有点沉重，如果扎克大人收走了我们的那片土地，以及那上面的庄稼，恐怕我们就只能抵押庄园度日了。”伊格纳斯夫人沉重的说道，她将目光落在了壁炉旁的孩子身上。

　　　　“但是那片土地是你们共有的，你可以上诉公爵那里，请公爵大人定夺。”利奥波特男爵有些生气的站起身说道。

　　　　“呃，可是。”伊格纳斯和他的妻子脸上露出了艰难的神色，布鲁斯有些理解，其实当他是村官的时候，也常常面临这种事情，这从来是一个困难的事情，更何况牵扯的是公爵的亲戚，公爵很可能会倾向于自己的堂哥。

　　　　“那么您想要我做什么？”布鲁斯对伊格纳斯询问道。

　　　　“事实上，我希望两位大人能够帮助我们做一个仲裁。”伊格纳斯充满希望的对布鲁斯和利奥波特说道。

　　　　“可是我们并没有仲裁的权利，我们既不是您的封君，也不是公爵大人。”利奥波特男爵摇了摇头，他很想帮助这一对善良的乡绅，但是他也知道其中的艰难，谁会和公爵家族的人作对，更何况扎克大人的名声一向不是很好。

　　　　“我们只是想扎克大人推迟收走那片土地，等我们收割完了上面的小麦和果实，我们就能够买掉还掉商人公会的债务。”伊格纳斯说道。

　　　　“如果是这样的话，也许我们可以试试。”利奥波特对布鲁斯说道。
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第二百一十八节、初夜权

　　　　扎克的领地位于伊格纳斯的西南方向，那里有着充沛的水源和溪谷，茂密的森林提供了充足的猎物，缓冲的一块三角洲成为了肥沃的耕地，二十名农奴为这位领主耕种土地。

　　　　扎克的屋宅位于一座小山丘上，用坚固石头修建的，与其说是屋宅不如说是小要塞，紧靠着屋宅的箭楼上，一名戴着铁盔的弓箭手，正斜靠在箭楼的墙垛上打着哈欠，平静的生活使得他百无聊赖。

　　　　“嘎吱。”屋宅的木门打开了，一个赤着上身，披散着头发，下巴上满是胡渣子的男人张嘴打了一个大大的哈欠，然后走了出来，他来到了屋子前面的井旁边，打上来一桶水之后，将自己的脑袋整个浸了下去。

　　　　“哇啊。”冰冷的井水使得他很快清醒过来，他用手抹了一把脸上的冷水。

　　　　“扎克老爷。”这时候，一名戴着毡帽的村中长老连忙走了过来，当他来到扎克面前的时候，便连忙将帽子摘掉，偶尔抬头看向扎克的目光中充满了恐惧。

　　　　“恩，你是来接新娘的吗？”扎克的嘴角露出了一丝轻蔑的笑意，他用井水擦了擦身体。

　　　　“是的。”长老的脸上露出了苦涩的笑容，但是他并不敢轻易流露不满。

　　　　“不错，不过为何不让她的丈夫来接呢，难道他不想得到我的祝福？”扎克转过身，对长老说道。

　　　　“当然不敢，只是她的丈夫染病在床，还请老爷仁慈，让新娘回到他丈夫的身边。”长老双手握紧自己的毡帽，他用最卑微的语气乞求道。

　　　　“那怎么行，男人不应该自己来迎接新娘吗？”可是扎克却毫无怜悯，他对长老吩咐道。

　　　　长老无奈只得转身离开，扎克摸了摸自己的胡子得意的笑了起来，而此时从屋宅内走出来了好几名粗犷的士兵，他们醉醺醺的来到院子中呕吐着。

　　　　“一群混蛋。”扎克看着自己狼狈的手下，笑骂起来道。

　　　　“扎克大人，我们已经玩腻了农奴的女人，您打算什么时候教训伊格纳斯？”一个秃头穿着钉满了铁钉皮革甲的士兵，摇摇晃晃的来到扎克面前，对他说道。

　　　　“蠢货，伊格纳斯说到底也是贵族，放心好了，我已经得知伊格纳斯欠下了商人公会的高利贷，如果他无法用沼泽中的农作物换成钱的话，他就只能抵押自己的庄园，失去了庄园和土地，他肯定会带着家人前往城镇寻求庇护，到时候我们只需要假扮成强盗就可以了，那样谁都不会怀疑我们的。”扎克阴冷的笑着说道。

　　　　“好主意，我们还从没有尝过贵妇人的滋味。”士兵们都兴奋起来，他们都是群无法无天的逃兵，但是却被扎克网罗起来收为下属。

　　　　“乒。”忽然，扎克挥拳击中了秃头的脸，将秃头士兵打的一个踉跄倒在了地上。

　　　　“扎，扎克大人？”秃头捂着自己的脸，纳闷的看着扎克，不明白为什么他要攻击自己，其他的士兵也都诧异的看向了扎克。

　　　　“混蛋，贵族的血统岂能被你们这样低贱的家伙玷污。”扎克恶狠狠的说道，被他凶狠的目光扫过，这些无法无天的逃兵们顿时噤若寒蝉。

　　　　“呜。”

　　　　“哼，起码也要等我玩够了再说。”看着惊恐的士兵们，扎克突然大笑起来，他上前伸手将秃头拉了起来，对他们说道。

　　　　“噢噢噢，哈哈哈，大人真是会开玩笑。”士兵们松了一口气，刚刚紧张的气氛变得活跃起来。

　　　　“大人真是的，不过如果能享用一次贵妇人，就是死也愿意。”秃头士兵有些遗憾的说道。

　　　　“只要杀掉就好了，这种事情又不是没有做过。”扎克打着哈欠，他满不在乎的走到屋宅台阶下，舒服的躺下晒着太阳。

　　　　“没错，没错，上一次袭击商队是什么时候来着？”

　　　　“那次的小娘们也不错，可惜还没等我们轮到第三次就死了。”

　　　　“哈哈哈，恶趣味的扎克大人，竟然砍断了她的四肢，用长矛从下面捅上去，竖起来远远看过去就像是一面旗帜。”

　　　　“说起来，扎克大人还真是冷血。”

　　　　“嘘，你不想活了。”

　　　　士兵们谈论着，并不时带着敬畏的目光看向扎克，谁能料到这个拥有公爵家族血统的男人，骨子里面是那样的冷酷无情，即使是无法无天杀人如麻的逃兵们，也极为恐惧他，不过恐惧虽然是恐惧，但也只有这位大人肯庇护他们。

　　　　布鲁斯和利奥波特男爵接受了伊格纳斯的任务，两人带着斯图科夫和劈盾丹尼一起，前往扎克的领地，他们骑着马走了一段路，经过一小片的树林，便能够看见一片肥沃的田地。

　　　　“噢，多么肥沃的土地。”利奥波特男爵咋舌不已，他的领地在公国内也算是很好的了，但是同这里比起来简直差的远，可见这位扎克大人在公爵家族内是多么得宠。

　　　　“想必在这里生活的人们，应该很富足吧！”布鲁斯骑着马走在田野中，这里的土地都是黑的，田野旁的鲜花以及飞舞的蜜蜂，说明这里不仅有良田，还可以培育蜂蜜，远处山坡上的牧草还能够发展畜牧业。

　　　　“这可不见得，对了布鲁斯大人，我好像对这位扎克大人有所耳闻。”斯图科夫步行着跟在布鲁斯身后，他抓了抓自己的面颊，伸手扇走了一只苍蝇，对布鲁斯说道。

　　　　“是什么传闻？”布鲁斯有些好奇的问道，不由的勒住了马缰绳，扭头对身后的斯图科夫问道。

　　　　“据说在贝墨西公爵的家族中，有一个从小就被送往国外的血亲，人们都说这位血亲有着高贵的血统，甚至有资格继承公爵的头衔，但是他却是一个被恶魔附体的家伙。”斯图科夫砸巴了一下嘴，他对布鲁斯说道。

　　　　“恶魔，哈，我可不相信，如果有那种东西，我倒是想劈开看看。”劈盾丹尼不以为意的说道。

　　　　“那是什么？”忽然，利奥波特皱眉看向前方，只见在道路十字路口处，立起来了一个柱子状的东西。

　　　　“是血腥味？”布鲁斯抽了抽鼻子，这味道在战场上极为的熟悉，只是为何会出现在这田园般的景中。

　　　　“驾其。”利奥波特男爵踢了踢自己的坐骑，马载着他快跑了两步来到了柱子前，看着面前的柱子利奥波特男爵顿时被震惊了。

　　　　“战神在上，什么才能干得出来这种事情？”劈盾丹尼等人看着面前的柱子，这位在战场上活下来的北方战士也惊呆了，他从没见过如此残酷的景象。

　　　　“卧槽，这特么是人干的吗？”布鲁斯忍不住国骂了一句，而此时也没有人在意。

　　　　在布鲁斯等人面前的是一个两人合抱的木柱子，只见依稀间能够分辨出来被钉在柱子上的是一男一女，男人的眼睛只剩下两个血窟窿，身上几乎**着，只有出的气没有进的气，但还活着，而同男人钉在一起的女人，身上布满了伤口和淤青，看得出来女人在死前经受了巨大的侮辱和痛苦。

　　　　“男爵大人。”斯图科夫上前一步，他伸手从女人的头发间取下来一朵白的细小花，拿着来到了布鲁斯的面前。

　　　　“这是什么？”布鲁斯皱眉问道。

　　　　“这女人是一个新娘，这叫七月花，是诞生在爱神季节的花朵，只有新娘才会佩戴在头发中。”斯图科夫对布鲁斯说道。

　　　　“初，初夜权吗？没想到在这里竟然还存在这这种习俗，但是，但是。”利奥波特男爵的脸有些苍白，他的嘴唇颤抖着说道。

　　　　“但是太血腥了，对吗？”布鲁斯沉着脸，他看着面前的这一场人间悲剧，不用问，男人肯定是那个可怜的新郎。
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第二百一十九节、针锋相对

　　　　没想到还没有走进扎克的庄园，他们便看见了血柱，布鲁斯连忙让劈盾丹尼将柱子上的新郎放了下来，可是这名被挖去双眼，奄奄一息的新郎很快便追随他可怜妻子而去。

　　　　“把尸体放在路旁，我们去村庄里找人埋葬他们。”布鲁斯皱着眉看着眼前的两具尸体，真不知道他们到底经历了什么可怕的事情，但无论如何布鲁斯觉得应该让他们入土为安。

　　　　“布鲁斯大人，我建议还是将他们放在这里的好。”利奥波特男爵却在此时建议道。

　　　　“为什么？”布鲁斯疑惑的看向男爵。

　　　　“他们受的是当地领主的刑罚，要是我们私自埋葬这些尸体，那么就可能会让当地领主误认为我们不尊重他的权利。”利奥波特男爵对布鲁斯解释道。

　　　　“真是个混蛋。”布鲁斯咒骂了一句，他解下自己的披风，盖在了尸体上。

　　　　扎克和他的党徒们聚集在屋宅中饮酒作乐，这一次有三个新的村姑被强迫加入了宴会之中，扎克的怀中搂着一个最漂亮的姑娘，而其他两名姑娘战战兢兢的就像是落入狼群的绵羊。

　　　　“扎克大人，有人正在靠近。”忽然，从屋顶上的哨塔上，一名弓箭手看见了骑马接近的布鲁斯等人，他连忙走下楼梯，对着大厅中的扎克等人说道。

　　　　“有人靠近，是强盗还是客人？”扎克皱眉扭头对半个身体还靠在木楼梯上的弓箭手问道。

　　　　“不清楚，不过看他们的摸样，应该是贵族。”弓箭手想起利奥波特男爵披风上的家族纹章，他对扎克回答道。

　　　　“贵族，会是谁呢？”扎克摸了摸自己的下巴，他从国外回来的消息还没有传播出去，公爵肯定不会派人来拜访自己，那么这几名不速之客到底是什么事？

　　　　“扎克大人，会不会是治安官？”秃顶的士兵有些紧张的问道，他们这些逃兵最恐惧的便是地方治安官，如果被发现自己逃兵的身份，恐怕不免有些麻烦。

　　　　“你们在我的庇护下，就算是公爵的治安官又能如何？”扎克不屑的笑了笑，但同时他心中浮出了戏弄的想法。

　　　　布鲁斯和利奥波特等人缓缓的来到了扎克的屋宅前，这座修建在山丘上的小要塞，具有一定的防御功能，屋宅旁的哨塔上的弓箭手可以居高临下射击。

　　　　“布鲁斯大人，我们来这里是进行调停，没必要太激动，若是扎克大人不肯听从我们的劝告，我们还可以向公爵大人申诉，公爵大人的他总不会不听吧！”利奥波特男爵似乎深怕布鲁斯意气用事，在进入屋宅之前，有叮嘱了一番道。

　　　　“我明白的男爵大人。”布鲁斯微微点了点头，与一名公爵家族中的人作对，在此时这个阶段确实是不明智的，只是那一对死不瞑目的夫妇，还是不时的浮现在布鲁斯的眼前。

　　　　“布鲁斯大人。”就在他们站在屋宅外等候的时候，劈盾丹尼却走到了布鲁斯的身边。

　　　　“什么？”布鲁斯好奇的扭头问道。

　　　　“只要您是一个暗号，我就会扭断里面人的脖子。”劈盾丹尼用眼神示意了一下屋宅，他对布鲁斯说道。

　　　　“哈，我们来这里是谈判的，可不是为了杀人。”布鲁斯却笑了笑，拍了拍劈盾丹尼的肩膀，就在这时候，屋宅的门打开了。

　　　　布鲁斯和利奥波特男爵从马上下来，他们大步的走了进去，踏上了屋宅的五道石阶，屋宅内阳光从顶上渗透下来，灰尘在阳光之间穿梭，扎克披着一张熊皮坐在椅子上，他背后的墙壁上方打开的一个窗口，使得阳光洒在后背上，虽然周身仿佛沐浴在光芒之中，但是脸和胸膛却隐藏在黑暗之中。

　　　　“尊敬的领主大人，我是贝墨西公爵的封臣，利奥波特男爵。”

　　　　“我是贝墨西公爵的封臣，洛克男爵，西奥多郡郡守。”布鲁斯和利奥波特男爵对扎克说道。

　　　　“哦，两位大人远道而来，不知道你们来这里有何事？”坐在木椅上的扎克，直了直腰，他对布鲁斯和利奥波特男爵问道。

　　　　“是这样的，我们跟随公爵大人出征东部领地，刚刚平息了农奴的叛乱。”利奥波特男爵与布鲁斯对视一眼，他没有想到这位扎克领主如此不顾贵族礼仪，竟然也不邀请他们坐下，可是考虑到对方那优越的血统，男爵也只能继续说道。

　　　　“是吗？那么真是恭喜两位大人了。”这时候，当领主扎克还没有开口说话，从列柱旁边走出来一个年轻的贵族，他穿着普通的皮革甲夹克，手中握着一个酒杯，五官如雕刻的一般，但一双眼睛却让人不由想到了老鹰。

　　　　“这位是我的家臣。”坐着的扎克抬起手，指了指从木列柱旁走出来的年轻贵族，向布鲁斯和利奥波特介绍道。

　　　　“哦。”布鲁斯饶有兴趣的打量了一下对方，这位年轻的贵族正作势向坐着的扎克微微鞠躬行礼，看上去倒是很恭敬，但是总有股说不出的感觉。

　　　　“两位大人，说说你们的来意吧？”坐着的扎克将熊皮用肩膀抖了抖，接着对利奥波特和布鲁斯说道。

　　　　“呃，是这样，我和我的朋友布鲁斯男爵大人，在回来的路上做客伊格纳斯的家中，不巧听说了尊敬的大人您与他的一些不愉快的纠纷，所以想为您和伊格纳斯之间的误会进行调解。”利奥波特男爵对坐着的扎克说道。

　　　　“调解，哈，你们自己只是匆匆过客而已，对于我们之间的纠纷并不了解，竟然以为自己能够调解？”靠着列柱的年轻贵族，讪笑着用手中的酒杯碰着嘴唇，他一脸刻薄的说道。

　　　　“请不要这样说，具体的事情我们也听说了，不过是普通的土地纠纷而已，如果伊格纳斯肯向您支付一些费用，是否能让他收割完土地上的农作物后，再做打算？”利奥波特男爵皱起了眉头，这个傲慢的年轻贵族实在讨厌，可在扎克的面前，他只能尽力忍耐。

　　　　“你知道伊格纳斯做了些什么，他在扎克大人回到领地这段时间内，不仅企图偷走他的土地，还煽动农奴叛逃，收容扎克大人土地上逃奴，您不会善罢甘休的，对吧，扎克大人。”年轻贵族大声的说道，并且向坐着的扎克行礼后说道。

　　　　“呃，没错，绝不能宽恕。”坐着的扎克也嚷嚷起来，似乎非常的生气。

　　　　“这是领主之间的谈判，你怎么敢如此羞辱我？”利奥波特男爵的脸涨得通红，他用眼睛瞪着年轻的贵族，可对方似乎并不害怕利奥波特男爵，嘴角带着挑衅的笑意。

　　　　利奥波特男爵本身也是血性十足的贵族，在战场上面对敌人也毫不退缩，此时竟然被一个年轻贵族羞辱，他大怒之下就将手放在了腰间的剑柄上，马上就要拔出腰间的剑，可就在此时一只手却摁住了男爵。

　　　　“呃？”利奥波特男爵一回头，看见摁住自己手的竟然是布鲁斯。

　　　　“不要激动，男爵大人。”布鲁斯淡然的对利奥波特男爵说道。

　　　　“请别拦着我，侮辱一位贵族的人，将接受挑战。”利奥波特男爵还是怒气未消的说道。

　　　　“可您现在是要与扎克大人决斗吗？挑战一位公爵家族的人，这种行为恐怕太鲁莽了吧？”布鲁斯却笑着对利奥波特男爵说道。

　　　　“什么，什么扎克大人？”利奥波特男爵吃惊的看了一眼，还坐在椅子上的扎克，不明白布鲁斯到底是什么意思。

　　　　“这位应该才是真正的扎克大人吧，我说的对吗？”布鲁斯却笑着对站在列柱旁边的年轻贵族说道，而对方眯起眼睛，嘴角挂着若有如无的笑意。
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第二百二十节、逃走

　　　　布鲁斯看着站在列柱旁边的年轻的贵族，他确信这个才是真正的扎克大人，而站在列柱旁的扎克也同样在打量着布鲁斯。

　　　　“真是有趣。”扎克眯起眼睛，他面前的布鲁斯是一张稚气未退的年轻人，但是一双明亮的眼睛，却极为的深沉，就像是一个经历过了许多事情。

　　　　“扎克大人，你的这个玩笑可一点都不有趣。”布鲁斯看了一眼坐着的假扎克，又看了看列柱旁的扎克对他说道。

　　　　“你是怎么看出他不是领主的？”利奥波特男爵诧异的看向布鲁斯，他完全没有分清楚两者的差别。

　　　　“是眼神。”布鲁斯对利奥波特男爵说道，扎克的眼神太富有侵略性了，那是一双渴望血腥和战争的眼睛。

　　　　“啪啪啪。”扎克笑着拍着自己的手，他歪着脑袋看着布鲁斯。

　　　　“那么，扎克大人对于我们的提议您有什么想法？”布鲁斯对扎克问道。

　　　　“想法，虽然那是一个假货，但他的话可是我教的，所以你觉得我应该怎么办？”扎克见自己的身份被戳穿，他便不再假装，自顾自的走到了假扎克旁边，拿起他手边的酒壶，给自己斟满了葡萄酒。

　　　　“扎克大人，这样好无意义，若是事情闹到了公爵大人那里，相信也不是您所期望的吧？”利奥波特男爵心中有些生气，他觉得自己被扎克给耍了，于是语气不善的说道。

　　　　“你们是要拿公爵来压我吗？”扎克的眼神变得凶狠起来，对于公爵继承权的问题，一直是他心中最在意的事情。

　　　　“请冷静点扎克大人，利奥波特男爵大人不是这个意思，您和伊格纳斯总归是邻居，何必为了一点点的利益让两家族的关系受损呢？”布鲁斯连忙阻拦住利奥波特男爵，因为他明显感觉到了在屋宅中有人影在晃动，甚至还有铁器偶尔碰撞的声音。

　　　　“利益，哈，如果我不能保证我土地上的利益，那么将被其他贵族所看轻，我的威望将受损。”扎克不屑的说道，那些所谓长远利益在他这样的贵族看来，都是一些空话而已。

　　　　“那么好吧，我们作为伊格纳斯的调停人，已经尽到了自己的力量，既然扎克大人不愿意听从，我们也无能为力，请恕我们告辞。”布鲁斯眼睛扫了一些屋宅四周的阴暗角落，他对扎克微微鞠躬后说道。

　　　　“什么，要走了吗？”利奥波特男爵吃惊的看着布鲁斯，他不明白刚刚来到怎么还没有说两句，竟然就要离开。

　　　　“这就要走了吗？”可是扎克的嘴角却露出了冷笑，他抓住自己的杯子，虽然布鲁斯和利奥波特已经报上了自己男爵的头衔，但是扎克却完全没有放在心上。

　　　　“是的。”布鲁斯明显感到了四周人影的晃动，