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侯门锦商-第19部分
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几堆人兴致勃勃地说着什么,不知道他的目光究竟看的是谁。
乔宁黛隐晦地记住了几人的名字,看向顾瑾臻的时候,脸上是明媚的笑容。
顾瑾臻不动声色地收回了目光,余光在乔藴曦身上扫了一眼,退了半步,拉开了和乔宁黛的距离。
“顾公子是钟公子的表亲,之前怎么没经常走动?”
顾瑾臻专心看着手里的茶杯,对乔宁黛的话置若罔闻。
乔宁黛脸上保持着尴尬的笑容,局促地站在原地。
乔熠冲乔锦雯使了个眼色,乔锦雯不乐意地走了过去。
顾笙长得是不错,身份背景也是拔尖的,可惜,只是个商人,要是是官宦世家的公子,怎么也不会轮到乔宁黛在他面前献殷勤。
女子本就敏感。
乔锦雯一直都知道顾笙的目光时不时地在她身上飘过。
从她懂事起,她就享受着这样的目光,哪怕顾笙是从京城来的,也抵抗不了她的魅力。
在锦城坊间,她的才名和品性,她的容貌,无一不是众人羡慕的存在!
乔宁黛也敢在她面前搔首弄姿。
不过是一个她看不上的男人,不然,哪儿轮得到乔宁黛?
心里腹诽着,乔锦雯脸上却是得体的笑容。
不管怎么说,顾笙是京城来的马商,还和镇远侯有关系,值得她放下身段。
“顾公子,就等你了。”乔锦雯做了个“请”的动作。
那边,急于表现的少年们已经做好了诗词,只等着大家品鉴。
乔藴曦兴致勃勃地看着被挂起来的诗词。
“乔乔也懂?”乔锦雯在外人面前依旧是一副好姐姐的模样。
乔藴曦摇头,“我字都不认识几个,哪懂诗词。”
乔锦雯安慰道:“那是因为你才开蒙,以后有的是机会,乔家的孩子,不说要出口成章,可识字断文还是要会的,简单的账目也要会看,不说别的,就是以后打理自己的陪嫁铺子,才能不被外人蒙蔽。”
乔藴曦似懂非懂地点头。
原本以为这次聚会会出状况,乔藴曦是带着“学习”的心态来的,可直到酒足饭饱下了船,都没任何意外发生。
黑套子也很懂事,没倒她的胃口。
这让乔藴曦很满意。
因为东小院要改造,乔兴邦索性带着长房住到了近郊的庄子上。
临近腊八,按照惯例,乔家要和其他商户一起组织施粥,每年乔家都是发起人,更是组织者。施粥的对象不仅限于无家可归,或者家境贫寒的人,就是普通百姓也可以到粥棚领一碗腊八粥。
薛桃热衷于这种挣面子和口碑的事,很早就积极地准备了。
东院的人坐着马车,浩浩荡荡到庄子上的时候,管事一家已经等在那里了。
刘明一家是谷靖淑的陪房,负责谷靖淑名下四个庄子上的事务,看似繁重,其实只要把活儿安排下去就行了。庄子上的田地有佃户耕种,到时候收租子就成,四个庄子相隔不远,中间隔了两个山丘,也都是谷靖淑名下的,此外,再加上池塘里产的鱼虾、莲藕等等,谷靖淑的庄子不仅担负着乔家全府上下一年的嚼用,多余的粮食要么存放起来,要么换成银子供乔家开销。
谷靖淑名下的四个庄子,占地广,位置也极好,不仅让妯娌眼红,就是坊间的妇人也都很羡慕。
能有一个赚钱的庄子就不错了,谷靖淑还一口气有四个,乔家长房只有乔藴曦一个女儿,以后还不都是乔藴曦的?
所以,不是没有人打过乔藴曦的主意,只不过,薛桃每次带她出去的时候,这孩子都呆呆傻傻的,很多人也就歇了心思。
当然,看在乔藴曦将来的嫁妆上,也有不嫌弃她是个呆傻的,傻子好,更好拿捏,可惜乔藴曦阴沉沉的性子把剩下的一半也吓退后,便无人问津了。
不少人惋惜,可惜了乔兴邦那么精明的头脑和犀利的手段,打下的天下,便宜了乔家其他几房。
外面的传言如何,丝毫不影响谷靖淑和乔兴邦,该怎么赚银子,还怎么赚银子。
“老爷、夫人、小姐。”刘明一家一见着乔家的马车,就迎上来了。
乔藴曦被乔兴邦抱下了马车,还没站稳,小脑袋就东张西望。
刘明家的打趣道:“小姐,庄子不大,周围都是租出去的农田,等安顿好了,奴婢让喜鹊带您到处走走,庄子上空气新鲜,也有很多好玩的事物打发时间。”
一边,一名十多岁的少女腼腆地冲乔藴曦笑了笑,规矩福了身,“小姐,奴婢叫喜鹊,是刘管事的小女儿。奴婢上面有两个哥哥,今儿在镇上办事。”
虽说在庄子上做活,可刘明一家的规矩很好,应该是特意学过的。
乔藴曦点头,牵着乔兴邦的手,一行人进了庄子。
得知主子要来小住,庄子稍微翻新了一下,把主子们要住的内院重新修整了一番。
………………………………
第52章 海南珠
乔兴邦提前打了招呼,不用特意弄什么,卧房只要保暖,干净即可。
一行人进了院子,钟嬷嬷指挥着丫鬟和小厮把马车上的箱子搬进卧房收拾好,厨房那边端上了热乎乎的茶水,乔藴曦面前是一杯果茶。
刘明把庄子上的情况做了简要的汇报,然后问道:“听闻老爷和夫人要来小住,佃户们想来给老爷、夫人磕头,感谢老爷和夫人这么多年的照顾。”
谷靖淑佃出去的农田都是很好耕种,收成很高的良田,且租子不高,所以庄子周围的佃户日子过得不错,除了田里的收成,没农活的时候自己再找点活儿做,每年都能存一点银子,日子过得还不错。
从刘明那里知道主子们要来小住后,众人就商量着送些自家种的蔬菜瓜果过来,再给主子磕头谢恩。大家不是没有分寸的人,选了两三个德高望重的人为代表,已经等在了庄子外。
见乔兴邦点头,刘明让人进来了。
领头的是位四十多岁的中年男子,常年的耕种,他的肤色偏黑,虽然瘦,可很有精神。
说了几句感谢的话,带着身后的人毕恭毕敬给乔兴邦和谷靖淑磕了三个头。
午饭后,回到卧房休整,乔藴曦从冯嬷嬷那里接过几个帖子,都是今儿出门的时候,从门房那里拿来的,是几个邀请她聚会的帖子。
自从乔锦雯不小心爆出她外祖家是川西谷家后,这样的帖子就多了。
乔藴曦规矩地回了帖子婉拒,说明了东院的情况,许诺东小院修整好了之后,再邀请大家一起聚会。
翌日一早乔藴曦就被连翘叫起来,收拾好后,吃了早饭,迷迷糊糊地上了马车。
马车是谷靖淑特别给乔藴曦定制的,外面看上去很普通,可里面大有乾坤,配置堪比高铁的高华车厢,低调奢侈。
今儿同窗对乔藴曦客气了很多,就连课间节目——翻花绳的时候,参加的小伙伴都多了几个,且言语比前几日温和了许多,虽然还有明显的不屑,可少了正面的针锋相对。
也不知是不是从乔家暂时搬出来的缘故,谷靖淑的行事风格和以往大不一样,一改往日的低调,虽然不至于张扬,但也有意无意地露出了财大气粗的底气。
就像乔藴曦今儿穿的是“蜀绣阁”新出的蜀锦做的夹袄,鲜艳的红色,衬得她白皙的小脸蛋娇艳欲滴,头花是宫里传出来的花样,是在“玉玲珑”定做的,不是一般的绢花,是用杭州丝绸经过特殊处理做出来的绢花,上面喷了淡淡的花香,不刺鼻,随着乔藴曦的走动,散发着淡淡的花香味,很是清新。
乔藴曦一改往日的素雅,耳垂上戴了一副珍珠耳环,脖子上挂了一个小猪造型的金镶玉。
乔藴曦属猪,这是她刚出生的时候,外祖父专门命人打造的,据说还请得道高僧开过光,之前,因为乔锦雯一直喜欢素净的装扮,在她的刻意引导下,乔藴曦的衣着也很素雅,别说多余的饰物了,就是颜色稍微鲜艳一点的料子都不会穿在身上。
再加上乔老夫人曾多次对乔锦雯的装扮大加赞赏,一心想得到祖母称赞的乔藴曦更是卯足了劲儿地模仿。
午后,乔锦雯带着乔宁黛到乔藴曦的房间,看到她的装扮,眸光闪了闪。
“乔乔,今儿怎么穿得这么隆重?”目光有意无意的在乔藴曦耳垂上多看了两眼。
在皇朝,珍珠不算稀罕物,可色泽和大小能像乔藴曦这样的,那就是精品了,不是有银子就能买到的。
据她所知,这样的珍珠,乔藴曦有一匣子,是她的舅舅给她送来的,谷靖淑给乔藴曦做了一套珍珠头面和一件珍珠衫。
“娘亲说,我岁数小,就该穿得喜庆些,这样招人喜欢。”乔藴曦一本正经地说道。
脸上依旧是严肃到没有表情的面瘫。
“这倒是,”乔锦雯赞同地点头,“乔乔今儿的装扮倒是很适合你,看着就让人喜欢。”
“乔乔果然还是适合艳丽的颜色,瞧这小脸,红彤彤的,真想咬一口。”乔宁黛夸张地捏了捏乔藴曦的脸。
乔藴曦吃痛地皱眉,避开了乔宁黛的爪子。
乔锦雯神色不明。
按理说,这么艳丽张扬的红色,别说小孩了,就是大人都驾驭不了,可穿在乔藴曦身上,非但不显庸俗,反而衬得她明媚的五官更加娇媚。
小小年纪就长成这样,大了还了得?
乔锦雯深知比相貌,她比不过乔藴曦,四房不像长房那么有钱,没多余的银子给她置办首饰,所以她要想把乔藴曦踩在脚下,只能用别的方法。
乔家是商贾,一身铜臭味,四房走的是科举的路子,至少是文人的路子,所以乔锦雯给自己定制的就是“仙”。
什么是仙?
不食人间烟火是仙!
不为财色所动是仙!
所以她一身白衣缥缈,清冽中一张素颜,带着清高的骄傲。
她岁数小,皮肤好,五官比不了乔藴曦的娇艳,却也精致。再加上她得体的仪态,举手投足间的优雅,不仅在坊间颇有才名,就是在锦城,她也是众人仰望的存在。
乔藴曦也在她和母亲刻意的引导下,自卑、别扭,性子不讨喜。再加上不合适的装扮,久而久之,乔藴曦就成了众人遗忘的存在。
原本,一切都朝着她们预期的目标行进着,现在却出现了意外。
也不知长房的人抽什么风,要改造东小院,不过学了两篇大字,就要弄个书房出来,她们也真敢想。
就乔藴曦那个榆木脑袋,会写几个字就不错了!
还指望她考个状元回来,光宗耀祖吗?
“诶,乔乔戴的这副珍珠耳环,是前几年谷舅舅送来的吧?”乔宁黛状似无意地问道。
连翘看了乔藴曦一眼,替她说道:“回五小姐,我家小姐戴的,正是舅老爷前年送来的海南珠。”
“我就说嘛,只有海南珠才能这般圆润,色泽晶莹。我记得,谷舅舅送了一匣子吧?”
见乔藴曦点头,乔宁黛无意地说道:“珍珠好,比起金银,珍珠更高贵。祖母也曾说,珍珠高雅、低调,不像金银首饰那般铜臭,却比金银更能衬人。说来,上次祖母还说,什么时候请谷舅舅帮忙,寻一盒珍珠,祖母想做一套头面。”
目光有意无意地朝乔藴曦看去。
到底只是个孩子,还做不到不喜形于色,心里想什么,脸上自然就流露出来了。
“我舅舅也是运气好,得了那么一匣子,我会给舅舅说,看看能不能给祖母找一盒。”
“马上就要年底了,也不知道来不来得及,”乔宁黛叹气,“祖母还想着,年关的时候,戴上一套珍珠头面,在亲朋好友面前露脸呢。”
这边说得兴奋,那边一点反应也没有,乔宁黛沉不住气了,终于明确地说道:“对了,乔乔,你那里不是有一套珍珠头面吗?正好孝敬祖母。”
“可、可以吗?”乔藴曦犹豫地说道。
“自然是可以的,”说完才发现自己的心急,乔宁黛顿了顿,才装模作样地说道,“送礼送对方最喜欢的,才是最好的。”
“可是,我的珍珠头面是按照我的情况定制的,适合祖母吗?”乔藴曦故意问道。
“肯定是不合适的,你五姐不过是说说而已,”乔锦雯戳着乔宁黛的脑门说道,“祖母怎么会要你的珍珠头面,大伯娘可是专门为你定做的,样式不适合祖母。不过……”
话锋一转,依旧是温吞吞的语气,“若是乔乔有心,就一定会给祖母找来一盒海南珠。祖母今年都念叨好几回了,要是乔乔做到了,祖母不知道会有多高兴,没准,还会夸你几句呢。”
乔藴曦撇嘴。
她又不是真的傻。
一盒海南珠换几句无关痛痒的夸赞,真当她的银子是大风刮来的啊。
见乔藴曦咬着唇不说话,乔锦雯也不催促,以她对乔藴曦的了解,这个蠢货肯定是放在心上了。至于要怎么弄一盒海南珠,呵呵,那套珍珠头面和珍珠衫那么多珍珠,随便拆几个,就能凑成一盒了。
姐妹俩对视一眼,早就看这一匣子珍珠碍眼了,这个蠢货居然不乖乖地送到她们面前,那就只有孝敬老祖宗了。
“对了,乔乔,长房现在住在庄子上,方便吗?”乔宁黛换上了一副担忧的神情,“祖母很不高兴。”
“有什么不妥吗?”乔藴曦呆滞地问道。
乔宁黛点了点乔藴曦的鼻尖,“你想啊,庄子是大伯娘的陪嫁,好好的乔家大院不住,住大伯娘的庄子,知道的,明白是因为特殊原因,不知道的,还以为大伯和大伯娘闹矛盾了,大伯娘带你一走了之。祖母也是心疼长房,怕外面不好的传言影响到你。“
“那我应该怎么做?”
果然上钩了。
乔锦雯用手帕掖了掖嘴角,掩饰嘴角上翘的弧度。
“乔家有自己的客栈,你们一家去住段时间也没什么。”乔宁黛提议道。
………………………………
第53章 棺材木
乔家的客栈?
那不是四房的产业吗?
乔藴曦阴恻恻地睨了乔宁黛一眼。
她原本的性子就是这般阴森,对于她的目光,乔宁黛没想太多。
“那我和娘说说。”
“乔乔,你可不能说是我们说的啊,”乔宁黛故意低声说道,“不然大伯娘还以为我们怂恿你呢,我和你三姐也是为你好,祖母本就不待见长房,要是再搬到庄子上常住,祖母更有意见了。对了,乔乔,我听说大伯要在东小院给你弄一套小桥流水?”
“爹爹是这么说的,具体的我也不知道,年后应该就能弄好了,到时候就知道了。”
“什么工程,要弄三个月?”乔宁黛吃味地说了一句,却也没有在这件事上纠结。
送走了乔三和乔五,乔藴曦为下午的课程做着准备。
族学并不是一味地读死书,做学问的课程都安排在了上午,下午课程都多以锻炼身体为主。
手里拿着弓箭,乔藴曦一脸兴奋。
本以为要学做闺阁少女了,没想到竟然有机会摸摸熟悉的兵器,乔藴曦身体里不安分的因子在叫嚣。
因为过于亢奋而扭曲的小脸,看上去着实怪异。
“乔乔,你别担心,”杨小茹一副大姐大的模样对她扬起下巴,说道,“这种活动,夫子都是叫我们自己玩的,等会我慢慢教你。”
想是为了证明自己的实力,杨小茹用力拉了拉弓,显摆着自己的臂力,
乔藴曦咂舌,没看出来,这小妮子是个彪悍的啊!
满意地看着乔藴曦眼里的惊讶,杨小茹脖子又伸展了几分。
“乔乔,等我们升到甲班就可以打马球了。”彭雪安慰道。
一群小家伙站在院子里,学着夫子的模样拉弓,尽管是拉空弓,可对这群小孩子来说,还是很吃力的。
熟悉的触觉让乔藴曦跃跃欲试,可在试着拉了几次后,颓废地放弃了。
这副身子还是太弱了啊。
虽然跟着当归以锻炼身体为由,开始自己的恢复训练,可到底是底子差了些,一时半会补不回来。
乔藴曦的要求不高,她不奢求能达到穿前的巅峰状态,可至少能自保。
乔家长房的状况不是很好,根据她看电视剧得来的经验,乔家很快要乱。到时候,不知道又会遇到什么幺蛾子,身体是革命的本钱,没有好的身体,怎么和这群牛、鬼、蛇神斗?
“乔乔换马车了?”
族学外,乔锦雯眼尖地看到了乔藴曦的马车。
“是金丝楠木吧?”不经意的语气。
“金丝楠木?那不是做棺材的吗?”说完,乔宁黛后知后觉地捂着嘴,歉意地看向乔藴曦,“乔乔别在意,五姐胡说八道,大伯娘那么疼你,怎么会用做棺材的木料给你做马车。”
乔藴曦依旧是一张面瘫脸,黑黝黝的眼睛,清澈见底。
乔锦雯轻轻揉了揉她的脑袋,“乔乔,你五姐心直口快,你别在意她说的话。金丝楠木是好木料,有钱都买不到,大伯娘也是心疼你,才用这么好的木料给你做马车。”
乔藴曦煞有介事地点头,“五姐说这是做棺材的好木料,要不,我送给祖母?这么好的东西,祖母一定会喜欢,到时,我一定会告诉祖母,是五姐提议的。”
“乔乔!”乔宁黛紧张地叫住了她,“你这丫头,居然会编排你五姐了!五姐不过是心直口快,你就报复我是吧?这金丝楠木已经做成马车了,难不成你还把马车拆了?有好东西也不是这样浪费的!”
“那怎么办?”乔藴曦呆滞地问道。
“还能怎么办,你自己留着呗。”乔宁黛双手一摊,很是无辜。
所以,珍珠头面可以拆,马车不能拆?
乔藴曦笑得无害。
金丝楠木确实是难得一见的好木料,在历史上金丝楠木专用于皇家宫殿、少数寺庙的建筑和家具,当然,也有钱多的,拿来做棺材。
乔宁黛既然说这是棺材木,好东西,自然要送给老妖婆了,就看她敢不敢要!
“乔乔,我们一起吧,”乔宁黛笑眯眯地说道:“祖母这两日一直念叨你,你也该回去看看祖母,哪有自己一个人在庄子上快活的道理。”
本是玩笑话,可说出来味道就变了。
“五姐不怕这马车是棺材木做的,晦气了?”乔藴曦问得一本正经。
乔宁黛脸色微变,“乔乔,你今儿和五姐杠上了,是吧?五姐可是为你好,祖母担心你在庄子上不习惯,叫你回去问你几句,也不行?”
正是放学的时间,族学门口停了很多马车,都是来接自家少爷和小姐的,乔宁黛的话,就这么轻飘飘地飘进了这些人的耳朵里。
“乔藴曦搬到庄子上住了?”果然有人接话了。
乔藴曦回头看了一眼,正是那日护短的小胖墩。
嫌弃地打量着乔藴曦,小胖墩趾高气昂地说道:“丑人多作怪,乔藴曦,你好好的东院不住,搬到庄子上做什么?”
“关你什么事?”乔藴曦嚣张地怼了回去。
在族学几日,她也不是吃干饭的,把同窗的底细都摸得七七八八,这个小胖墩,家里是开酒楼的,上次吃饭的“一品楼”就是小胖墩家里的。
“一品楼”在蜀州很有名,几乎每个地方都有,可以说是标志性的产业了,据说,年前的时候,在京城也开了一家,生意不错,毕竟川菜也是一个大菜系,底蕴在那里。
作为“一品楼”的少东家,小胖墩很对得起他的形象,五短身材,一看就是不差油水的,别看他身量不高,却是和乔藴曦同岁,之所以还在丁班混,实在是智商有限,没办法升级。
不过,小胖墩并不觉得这有什么丢人的,在一群小萝卜头面前充大爷,仗着自己的吨位和岁数,在丁班作威作福。可自打乔藴曦到了丁班后,小胖墩有了危机意识。
两人岁数相当,智商估计也差不多, 小胖墩认为乔藴曦的到来,威胁到了他在丁班霸主的位置,所以才处处针对。
眼下,乍提听到乔藴曦搬到庄子上住了,精明的眼珠子转了转,认为自己的机会到了。
“乔藴曦,怎么说话的,”金柏金仗着自己音量大,当街就嚎上了,“我们好歹也是同窗吧,我关心你也不行?我听说你搬到庄子上住,是不是你娘给你爹脸色看了?”
金柏金这话是很有依据的,在家里,只要母亲对父亲不满,就会带着丫鬟婆子回娘家。
乔藴曦的娘,娘家在川西,回娘家很不方便,那就只能到庄子上住着了。
“其实也不是什么大事,让你爹去认个错,把你娘接回去就没事了,”金柏金拍着乔藴曦的肩,用一副过来人的口吻安抚道,“一家人嘛,谁先低头都无所谓,最重要的是不能被外人看了笑话。”
乔藴曦神色古怪地看着他。
金柏金自说自话,继续说道:“你们母女住在庄子上,外面多少双眼睛看你父亲的笑话,男人嘛,总是要面子的,还有啊,你和你娘在庄子上,不是便宜了那些围�
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