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灰巫师-第27部分
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画像上的伯爵夫人,就是之前出现在镜子里的贵妇。
………………………………
第八十一章 笑容
新天鹅城堡,是金雀花王国公认最美丽的城堡。
也只有最美的城堡,才配得上最美丽的王国明珠,茜茜公主殿下。
目前,夏洛特还没有见过茜茜公主。
但几天下来,夏洛特必须承认,新天鹅城堡名副其实。
只是,繁华美丽的背后,似乎隐藏着某些怪异。
如果夏洛特只是个慕名而来的游客,肯定觉得不虚此行,对城堡各种设计细节啧啧称奇。
可是,夏洛特是超凡者。
夏洛特小心观察,又发现了一些让人头皮发麻的细节。
比如,镜子。
不只是房间里面,在城堡的花坛、走廊、池塘、围墙等各个地方,仔细寻找,都能发现或大或小的镜子。
所以,是有人透过镜子,在严密的监控所有人吗?
或者,是某种大规模的复杂法阵?
而白天很容易亮瞎人眼的所谓“璀璨之塔”,简直土气十足,和新天鹅城堡的整体风格格格不入。
连格伦都把“璀璨之塔”当笑话看。
但联想到镜子的诡异,夏洛特真的没办法把它当笑话,只有深深的忧虑和担心。
另外,洛特默发现整个城堡气氛压抑,像是被诅咒一般,有种挥之不去的死气。
茜茜公主的事情,的确让人悲伤。
但是,现在城堡里又聚集如此多的势力,贵族本来就擅长装腔作势,新天鹅城堡至少也应该假装乐观一下吧?
没有!
夏洛特仔细回忆了一下,新天鹅城堡所有人,包括欧根妮伯爵在内,从没有笑过!
一次都没有!
……
……
夏洛特可记得自己有公开庇护权的,前去拜访法比亚主教。
在新天鹅城堡,光明女神教会非常受冷落。
其他人都顾忌暗夜女神教会的态度,尽量避免和光明女神教会发生接触。
夏洛特可不在乎,反正自己本来就不受暗夜女神教会待见。
法比亚主教十分欢迎夏洛特。
虽然达成交易的过程有些不愉快,但法比亚主教是个成熟理智的人,热情的欢迎夏洛特:“等到这次事件了结,我会定制一批爱迪生一号。你知道,需要女神光辉照耀的地方,还有很多很多。”
夏洛特干脆的点头答应。
治愈之光的法术模型、“辉煌图章”都已经提前给了,法比亚主教十分有诚意。
当然,这也是因为光明女神教会有底气,不怕夏洛特敢赖账。
在几个核心教区,光明女神教会实行严格的宗教政策,驱逐所有不信仰光明女神的超凡者。
在驱逐过程中被掩盖的诸多流血冲突,可比欧根妮伯爵的“猎巫”血腥残酷太多了。
夏洛特清醒的很,知道法比亚主教只是迫于形势,才对自己保持友善,但这不代表自己已经能和法比亚主教平起平坐,甚至不把法比亚主教和光明女神教会放在眼里:“也不知道茜茜公主现在怎么样了。”
“过几天,你就能看到了。”光明女神教会在金雀花王国举步维艰,法比亚主教愿意团结一切可以团结的力量,告诉夏洛特:“今天,住在你们隔壁的那些人,已经去过空中花园了。”
住在米尔顿一行人隔壁的,是暗夜女神教会的劳伦斯都主教一行人。
空中花园,是新天鹅城堡最核心的区域,也是茜茜公主的住处。
夏洛特点点头,明白了,看着法比亚主教猜测:“那么,接下来……”
“没错……”法比亚脸色严肃,透露:“明天上午,我会去看一看茜茜公主的情况。”
看来,是按照势力大小排序的。
夏洛特默默为米尔顿悲哀了一秒钟。
这样排下去,岂不是要等个十天半月的?
“其实我有一个很大困扰,希望能得到主教您的帮助……”夏洛特揉了揉眉心,疲惫道:“最近,我总有种不详的预感,似乎城堡中隐藏着什么诡异……这让我有些焦虑……”
“适当的焦虑,有助于你保持清醒和警惕。”法比亚眼神飘忽不定,似乎往镜子所在的方向看了一眼:“你不要忘了,茜茜公主是魔化堕落。而魔化的原因和……幕后黑手,很大可能还在城堡当中。所以,你预感到不详和诡异,简直在正常不过。”
“当然……”夏洛特保持微笑,提醒:“可是,我是个低级的超凡者。我来这里,只是想看了看外面的风景,但绝不想卷入超出自己能力的超凡冲突当中。”
“哦……我明白你的意思,庇护权。”法比亚主教思考了一下,抬头说:“如果你愿意配合,我可以明天就公开爱迪生神父的感人事迹,不必等我回王都。”
王都才是真正的权力中心。
法比亚主教去那里操作,容易获得更好的效果,但现在,也差强人意。
“爱迪生神父是个好人。”夏洛特点头赞同,严肃道:“他的事迹,本来就应该更早、更快的让世人知道。这是他应得的!”
夏洛特对于“抱大腿”并没有多么羞耻抗拒。
如果自己有碾压一切的实力,当然不必这么谨小慎微,可能挥挥手就把这次的超凡事件解决了。
遗憾的是,自己没有那样的实力啊。
再说了,这次抱大腿,实际上是一桩交易。
光明女神教会的庇护,本来就是交易的一部分!
这也是自己应得的!
……
……
夏洛特回到住处,看到城堡的女管家正等在门外。
“女士你好……”夏洛特看着面瘫的女管家,招呼道:“请问,你是在等我吗?”
女管家脸色严肃,点点头看着夏洛特:“是的。”
“虽然我并不是主人……”夏洛特打开房门,走进去微微侧身弯腰:“但我还是想说,欢迎你,美丽的女士,请进。”
女管家的脸抽动了几下。
大概……是微笑的意思吧。
夏洛特猜测。
女管家看着夏洛特说明来意:“房间是茜茜公主殿下亲自设计,请您务必爱护,尤其不要损坏易碎的物品,比如镜子。”
夏洛特看了一眼镜子,有些尴尬。
镜子上,有几道划痕,应该是兔子干的好事。
“抱歉。”夏洛特必须把锅背起来,认真说:“我一定注意。”
女管家脸上的肌肉又抖动起来,看上去有些诡异。
夏洛特简直无法直视。
女管家的确有不错的姿色,但这张死人脸实在让人看着难受。
“女士……”夏洛特委婉的赞美和建议:“如果你平时能多笑一笑,我想,不仅你自己,城堡所有人都会心情愉快的。而且,越是现在这样悲伤的时刻,越是需要笑容鼓舞人心。”
“……”女管家眼神奇怪,脸上的肌肉抽动的更厉害了,撇了一眼镜子:“我不是正在笑吗?”
夏洛特下意识的也看向镜子。
镜子里,女管家笑容灿烂甜美,的确正笑得开心。
………………………………
第八十二章 归宿
夏洛特必须要教训兔子一顿了。
镜子十分古怪。
兔子明显没办法感知潜在的危险,竟然敢伸爪子乱挠,还留下好几道明显的痕迹。
估计是每天打扫房间的女仆发现了,向“笑容甜美”的女管家告了状。
女管家发火,夏洛特还可以道歉敷衍过去。
万一“镜子”被激怒了,从里面爬出来一只高阶魔物,道歉就未必被接受了。
“真是对不起啊……”距离返回米尔顿还有不短的日子。在离开之前,如果能和这面诡异的镜子和谐共处当然再好不过,夏洛特真诚向“镜子”道歉,然后严肃批评兔子:“衣柜、床都随便你折腾,以后不许靠近这张桌子,听到没有?”
兔子胆子小,怕人还怕狗,但唯独不怕夏洛特,不仅不怕,还欢快的在桌子上跑来跑去。
“挑衅是吧?”夏洛特拎起来兔子,威胁:“你要再胡闹,我找个笼子,把你关起来。”
兔子显然对于曾经短暂的牢笼生活印象深刻,不敢再嚣张,从桌子上跳下去,生气的钻进衣柜不理夏洛特了。
夏洛特找来崭新的毛巾,准备再把镜子盖上,看到几道明显抓痕,用手指触摸了一下。
嗯?
镜面光滑,丝毫感受不到阻力。
夏洛特仔细确认了一遍,面无表情的用毛巾将镜子遮盖起来。
自己冤枉兔子了。
那几道抓痕,在镜子“里面”。
……
……
格伦再次召集米尔顿一行人。
夏洛特走进来,第一时间观察的是镜子。
格伦房间的镜子和夏洛特房间的,并没有任何区别。
夏洛特是个理工科程序员,向来没有照镜子的习惯。
格伦不一样,镜子前摆了不少东西,似乎……是化妆用的?
化妆,是贵族很喜欢的事情,不分男女。
“我找你们来,是告诉你们一件事情。”格伦脸色严肃,宣布了最新一个消息:“根据城堡的安排,三天之后,我们将前去空中花园看望茜茜公主。”
夏洛特有些意外。
还以为要等个十几天呢。
格伦继续补充说:“到时候,我们只有一个小时的时间。你们尽早作准备吧。”
夏洛特顿时明白了,像两大教会这种大势力,可以有一天时间。
像米尔顿这种不入流的,能有一小时大概已经给凯沃尔子爵面子了。
乔…哈特、德里克…沃顿沉默不语。
魔化堕落,别说处理了,见都没见过。
所谓“早作准备”,实在有些强人所难了。
“夏洛特……”格伦其实对几位超凡者也没什么信心,只不过例行公事罢了,看着夏洛特问:“你最近几天很活跃啊,还和光明女神教会的人一起喝茶。另外,有关福柯森爵士,有什么发现吗?”
城堡人多眼杂,夏洛特和法比亚主教的来往,也没有可以遮掩,被知道也很正常。
“没有。”夏洛特摇摇头,然后笑着解释:“我有一位朋友,就是爱迪生,恰好也是法比亚主教的朋友,所以才认识了。”
“爱迪生是谁?”格伦愣了一下,但是马上反应过来,皱眉:“爱迪生一号……的爱迪生?”
“是的。”
不出意外,法比亚主教很快也会将消息泄露出去,格伦迟早会知道,现在提前说,也算是打预防针了。
“光明女神教会毕竟……”格伦皱眉思考后续影响,尽量放缓语气批评夏洛特:“以后这种事情,不要自作主张,最好还是大家一起讨论,然后再做决定。”
夏洛特看了格伦一眼,笑了笑没说话。
这是自己的事情,为什么要和其他人讨论再做决定?
格伦不会是把爱迪生一号,彻底当成自己家的生意了吧。
“对了,还有一件事情。”这里不是米尔顿,格伦知道自己压服不了夏洛特,岔开话题说:“王室的特使到了,今晚会有欢迎晚宴。“
然后皱眉强调:”尤其是你,夏洛特,注意着装仪态!回去换一身衣服,最好……化一下妆,这是一种尊重。到时候我会带你们去认识一下,特使……是我老师的朋友!”
乔…哈特是王都来的,还算平静。
德里克…沃顿有些惊喜兴奋。
那可是王室的特使啊,估计是位大贵族!
……
……
显然,德里克…沃顿失望了。
王室的特使并非什么大贵族,只是个荣誉勋爵。
不过,特使阿兹蒙爵士有很长一串头衔,其中最让人注意的,自然是国王学院的副院长、王室特聘顾问。
阿兹蒙爵士明显很有演讲才能。
从欧根妮家族辉煌漫长的历史,讲到茜茜公主无与伦比的才华,阿兹蒙爵士爵士学识渊博,对各种典故、轶事信手拈来,讲得让人沉醉。
当然,演讲的重点,放在了王室对于欧根妮家族和茜茜公主无与伦比的重视和恩宠。
不仅是国王陛下,几位王子也对茜茜公主的病情也十分关心。
夏洛特远远的看了一眼,欧根妮伯爵很没有贵族礼仪的低着头。
的确,王室对于欧根妮家族、尤其是茜茜公主,格外的看重。
就算是国王的亲生女儿,也远没有茜茜公主的待遇。
坐在米尔顿一行人周围的,大部分是中小贵族,有人在低声议论。
“这种时候,安德鲁王子竟然不亲自来?多好的机会啊!”
“呵呵,安德鲁王子来了,你猜其他王子会不会来?”
“几位王子全来了,王室的脸面和威严就丢尽了。既然这样,索性大家都不来。”
“可是……现在茜茜公主的情况……”
“这个重要吗?”
……
夏洛特断断续续听了几句,微微皱眉,没太听明白。
“其实很简单……”格伦也听到了身后的议论声,看夏洛特、德里克…沃顿有些疑惑,轻笑一声说:“茜茜公主马上就要成年了……”
夏洛特瞬间明白了。
作为王国明珠,茜茜公主总归要嫁人的。
那么,茜茜公主最好的归宿是什么?
当然是成为王后!
一个在民间具有巨大声望的王后,对统治的稳固,是极其重要的。
夏洛特前世所在的国家好不容易出了一位拿的出手的第一夫人,让国民十分兴奋开心,对于国内、甚至国际宣传,都起到了巨大的正面作用。
在民间层面,那位第一夫人的声望,甚至超过了她的丈夫!
可以说,只要哪个王子能娶了茜茜公主,继承王位几乎板上钉钉!
阿兹蒙爵士的演讲完毕,在掌声中挥手回到位置。
夏洛特对于茜茜公主嫁给谁没兴趣,对演讲更不关心,反而盯着格伦看。
格伦正在看着阿兹蒙爵士的方向鼓掌,脸上挂着贵族式的笑容。
夏洛特绝没有看错,格伦虽然在笑,但脸上肌肉却在不正常的抽动,就像是网红整容以后的假笑。
难道是……
夏洛特突然站起来,环顾四周观察。
这种时刻,微笑是必备的社交礼仪。
夏洛特心中发凉。
周围的客人,有很大一部分人正和格伦一样,在僵硬的微笑。
如果只有一个,还可能是昨天没有睡好,肌肉麻痹。
但当很多人都有这种症状,就是有可怕的事情在发生。
夏洛特突然站起来,非常惹人注意。
但没有人关心夏洛特。
宴会中央,发生了所有人始料不及的情况。
“你闭嘴!”欧根妮伯爵突然站起来,拿起身前的餐刀朝阿兹蒙爵士爵士扔去,愤怒的咆哮:“伊丽莎白是我的女儿!谁也不能把她从我身边抢走!神也不行!”
………………………………
第八十三章 废物
餐刀从阿兹蒙爵士的头顶飞快,落在华贵的地毯上,并没有发出什么声音。
但是,所有人都像是听到了晴天霹雳。
宴会现场,陷入可怕的寂静。
当众向国王特使挥刀,绝对是贵族最大的禁忌之一。
欧根妮伯爵,是在挑战国王的威严!
阿兹蒙爵士脸色十分难看,急促的呼吸几下才将恐惧和愤怒压下去。
暗夜女神教会的劳伦斯都主教咳嗽两声,起身调解:“大家……”
“你也闭嘴!”欧根妮伯爵丝毫不给面子,打断了劳伦斯都主教的话,脸色狰狞:“当初,是你们承诺能保护好伊丽莎白的!”
“结果呢,伊丽莎白现在生死不知!”
“然后,你们说有把握救治,昨天又改口,说无能为力!”
“废物!废物!全是废物!”
劳伦斯都主教何曾被这么羞辱过,脸色铁青的坐下来。
在场两位身份最尊贵的大人物,一个被扔刀子,一个被骂得睁不开眼。
其他人当然不会自讨没趣,一个个紧闭嘴巴。
女管家捡起地上的餐刀,慢慢走过去对欧根妮伯爵说:“时间到了,您该去看望伊丽莎白小姐了。”
“时间到了吗?”欧根妮伯爵脸色茫然,抬起头看着女管家,起身朝外面走去,喃喃自语:“天要黑了……我必须去保护我的伊丽莎白……她最怕黑了……”
宴会不欢而散。
……
……
一切计划都被打乱了。
回住处的路上,格伦也有些郁闷。
原本信誓旦旦的和夏洛特等人承诺,宴会的时候带着米尔顿一行人去阿兹蒙爵士面前露个脸的。
但现在的情况,阿兹蒙爵士肯定没有会客的心情了。
夏洛特在考虑要不要提醒警告格伦。
虽然格伦很些有贵族少爷脾气,经常有一些“不成熟”的想法,总有意无意的针对夏洛特,意图使夏洛特服从。
但是,夏洛特必须承认,凯沃尔子爵对自己一直都很好。
没有凯沃尔子爵的欣赏和扶持,自己不可能到如今的位置。
前方就是房间,周围看不到其他人。
“格伦……”夏洛特停下脚步,认真的看着格伦:“有一件可能事关生死的事情,我必须告诉你。无论你信不信,我都已经尽到了职责。”
格伦只是“不成熟”,并非不长脑子,对于夏洛特的能力还是认同的:“什么事?”
“关于房间里的镜子……”夏洛特考虑了一下,低声说:“如果可以,请回去用毛巾或者其他东西将镜子盖住,在离开之前,不要使用。”
“为什么?”格伦有些目瞪口呆,简直无法理解,想了想怀疑:“如果你是对化妆有意见,我理解,但是……”
“跟化妆没关系。”夏洛特叹口气,只能提醒说:“虽然你不是超凡者,至少应该听说过,大量的黑巫术,都是以镜子为媒介的。”
“黑巫术……”格伦脸色一变,看了夏洛特一眼,似乎在确认夏洛特不是在开玩笑。
“不可能。”乔…哈特摇摇头,反驳道:“每天,我都会检查格伦少爷的房间,从没有发现任何异常法术波动,更不要说黑巫术了。”
“额,我也觉得是你想多了。”格伦微微皱眉,低声说:“我随身携带某种守护类的超凡物品,如果有任何法术侵入,我不可能不察觉。”
德里克…沃顿本来心都提起来了,现在终于松了口气:“我们是来……救治茜茜公主的。欧根妮伯爵没有任何理由和动机伤害我们啊。”
夏洛特有些无奈。
如果欧根妮伯爵是正常的,当然不会。
但是,欧根妮伯爵明显有些不对劲,刚刚都对着国王特使扔刀子了!
“好吧……”夏洛特不知道格伦还有底牌,只能直白一些:“我之所以这么说……是发现你有些不对劲。无意冒犯,你能笑一下,让我们三个看一下嘛?”
“笑?”格伦莫名其妙。
但对于贵族,虚伪的笑容是最常用的面具,使用起来毫无难度。
格伦的脸上浮现出笑容,左边脸颊一直在抽动。
就像是……整张脸在笑,但脸上的部分区域,并没有笑。
那种扭曲的感觉,只要注意,绝对能发现。
夏洛特看着德里克…沃顿和乔…哈特,问:“两位发现了什么吗?”
“没有。”乔…哈特满脸疑惑不解:“一切……很正常啊。”
德里克…沃顿身体明显颤抖了一下,眼神小心的在观察格伦的脸。
“德里克……”夏洛特严肃的看着德里克…沃顿,低声说:“告诉我,你发现了什么!”
德里克艰难的咽口唾沫,有些迟疑:“我发现……额……可能……格伦少爷昨晚没有休息好……所以……”
格伦有些不高兴,皱眉:“你到底想说什么?”
“乔……”夏洛特不指望德里克…沃顿了,直接对乔…哈特说:“你能笑一下,让我、德里克和格伦看一下吗?”
“额,好吧。”乔…哈特看了格伦一眼,勉为其难。
乔…哈特的症状明显比格伦小一些,只有嘴角、眼角,有僵硬的现象。
“格伦,德里克,告诉我!”夏洛特认真的看着两人,问:“你们看到什么?”
“你到底在搞什么鬼?是在戏弄我嘛?”格伦终于忍不住发火了,看着夏洛特冷声:“一切很正常!如果这是玩笑,我只能说,这一点不好笑,而且非常过分!”
德里克脸色微白,低下头连声道:“我什么都没有发现!什么都没有!”
废物!
就知道不能指望他的!
夏洛特明白了。
格伦是个贵族,为了化妆肯定没少看镜子。
乔…哈特来自王都,大概也有类似的“好习惯”。
所以,两人都不正常。
但是,两个人都无法察觉到自己或者别人的不正常。
也就说,今天自己在宴会时看到所有笑容不正常的人,相互之间,都看到对方在正常的微笑。
就好�
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