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带着无敌分身闯聊斋-第7部分
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“对了,姑爷这几天格外喜欢看书,还爱练字,写了一篇又不满意随手扔掉,可明明在莹儿看来已经比街上那些写字先生们写得还要好了。”莹儿又嘟囔道。
苏婉妙面露几分疑惑,也想不通这位夫君的行为模式究竟如何。不过只要是安稳度日即可,她也没有指望这位不过是个穷酸秀才的书生如何如何。
她只待日后时机成熟,等自己心里没有了那些似有若无的芥蒂,等他的身体稍好一些,便与他同房,诞下一儿半女——当然子嗣是越多越好,苏家的血脉还是太单薄了一些。然后教导他一些生意上的事情,至少管一管下人。
若是不喜管教也无妨,每日读一读书,日后教自己孩子读书写字也是不错的。
如此安稳过了这一生,也算是圆满了。
这也是爷爷与父亲所期望的。她终究只是一介女儿身,生意上的事情不可能永远这么下去,这既是对家族的不负责,也是对那位夫君的不负责。
至于她自己……却是顾不了那么多了。
不过那也是后话,目前来说,她还无法完全放下心中的那些隔阂,同房之事,还须待一些时日才行。
她轻轻呼吸,感觉胸中微微发闷,却不知如何排解,只能加快脚步走向厅堂。
此时时候虽然还是尚早,厅堂里已经等候了不少人,只等她的到来。
“大小姐!”几家商铺的掌柜正说着话,见她进来了便齐齐起身向苏婉妙行了礼。
“怎么了,今日竟都聚在了这里。”
苏婉妙坐于正座之上,一边接过旁边丫鬟递过来的一杯暖茶轻轻抿了一口,一边向他们问道。
“城里出了大事了!”一位头发发白的老掌柜面露几分惊色,“那刘家,刘家遇了大祸……”
“那刘家老爷和他族弟今早被人发现死在了池水里,只剩了半个身子被水泡的发了胀,满池的水都被染了红,余下那半个身子似是被什么野兽叼去吃了,寻也不得。”
“什么!”
苏婉妙闻言震惊到无法维持住面上的从容与淡定,手掌微颤间茶杯从手心滑落摔在地上,发出清脆的碎裂声。
她顾不得狼藉,急忙追问道:“什么时候的事?”
“就在今天天未亮的时候,刘家夫人见自家相公一夜未归便差人去寻,发现了一些不对劲便一路寻去,随后便赶紧报了案。现在衙门的人都去了那里,闹得沸沸扬扬,刘家的人想遮掩消息也遮掩不住了。只是现在也还没个结果。”
………………………………
第二十一章 浩然正气
“张叔,你带人再去探探,衙门里一有消息立刻传回来……”苏婉妙心中的不安愈发强烈,心脏也是跳得极快。
刘家老爷的死对于刘家必然是一个巨大的打击,而苏家或许也可以趁机占取一些先机。可潜伏着的危机也是显而易见的。
究竟是谁下的手?对方是否还会再出手?
剩下的两家无论谁都不敢说百分百胜过刘家,尤其是安保方面。
连如今正兴盛的刘家的老爷都能突然暴毙而亡,剩下来的人自然也是人人自危,惴惴不安。
**********
杜白是被大清早拼命拍门的莹儿给唤醒的。
虽然在意识转换期间另一具身体就相当于在深度睡眠,不过难免会有一些精神上的疲累,所以他难得也偷了一点懒想要休息一下,不过小丫头并不给他这个机会。
等他打了个哈欠,轻轻打开门的时候,门外的莹儿见他还四肢完好,不似有事的模样才松了口气,旋即却又似是不放心地叮嘱了一句:“姑爷,这两日你可千万不要随意出门,小姐说明日我们便启程回祖屋……”
“等等,怎么了?”
杜白照例由小丫头为他穿上衣物,一边疑惑问道。
“明天便走?娘子不是说还要几天处理一下生意吗?”
“来不及了。”莹儿手上动作微微一顿,随后故作神秘说道,“刘家出了大事,刘家大老爷死了!而且听说死得很惨,莹儿都不敢去打听更详细……”
“哦?”
杜白望着镜中的自己,眉头微微一皱。
“是何人所为?”
莹儿微微摇头:“还不清楚。官府的人说是一伙失了心智的流窜盗匪干的,似是要绑架勒索钱财不成。不过人还没抓到,只是在城墙上贴了告示让大家都小心一些……”
“小心一些……”
杜白眼眸微凝,心中生出一丝警惕。
衙门的说法未必可信。就前几日他附身游魂去了刘家一趟的见闻来看,那刘家的看家护院比苏家要多出近一倍,且也是身强体壮习练武艺,岂是一伙流窜的盗匪就能轻易闯入且全身而退的?!
说起一些可能,他倒是联系到了之前那个幕后操纵女鬼的邪道来。
“或许与那人有所关系。”
他那一夜出了手,能感觉到对方伤势颇为严重,虽然不至死但也好不到哪里去,难说会不会因此受到反噬而发了疯。
如果当真是如此,那么他倒是要小心一些了。
毕竟当时对方就是对苏家出手,自己也是目标之一。如今对方若是发了狂,难说会不会把苏家也给惦记上。
这个可能性不小!
“这城里现在可是议论纷纷,都说刘家的事不是因为盗匪,而是作奸犯科惹怒了神明,才被降了罪。”莹儿继续小声说着,“不过这些事我们也不好多说,但城里现在乱糟糟的,刘家像是条发了疯的野狗似的到处派人找凶手的线索,难说会不会狗急了跳墙,咬咱们苏家一口。好些个掌柜都劝大小姐早些回乡避一避风头,至少等刘家稳定下来了再说。”
杜白微微点头,也明白苏婉妙等人的担忧。
偌大的刘家如今正处于群龙无首的状态,加上事发突然那刘景泰死前也没有立下遗嘱让谁继承家业,这下子一帮有的没的儿子女儿都跑了出来争着家产了,闹得不可开交。若非是刘家老爷子尚在,恐怕整个刘家都要变成一团散沙了。
家里血脉繁杂就是这么一点不好。
杜白心中想着。
果然还是苏家适合自己,总共也不过两个女子,不用应付那些狗屁倒灶的亲戚。
而没有什么野心的他只要享受被包养的小白脸的生活就可以了。
莹儿在替他打理完毕后也没有久待便离开了,苏婉妙那边整理回乡的东西需要不少的人手帮忙,倒是他一个大男人却因为体弱多病的原因被要求好好呆在房里别出来就可以了。
不过不出去便不去罢,他来到自己的书桌前,缓缓打开上面被盖着的一张宣纸,几个苍劲有力的大字展现在他的面前。
“浩然正气”。
前世在地球上的时候他学过一段时间的书法,虽然肯定不如一些名流大家来得好,但规规矩矩赏心悦目还是可以做到的。当时学的时候倒是没想到可以在这个时候帮到自己的忙。
但尽管如此,依旧没有让他满意。
字写得再好看,无论写了多少个正字,他都无法从中感觉到半点正气。
墨水依旧是墨水,毛笔依旧是毛笔,宣纸依旧是宣纸,顶多是价格高低不同罢了,哪来的看山不是山看水不是水。作为一介俗人的他,与其让他去感应所谓玄之又玄的正气,不如让他心算一下自己这一笔下去又浪费了多少银子来得合适。
“唔……”
杜白捏着下巴,皱紧眉头,望着重新铺上的一张白纸陷入了沉思,始终没有提笔。
“胸怀正气……究竟是一种怎样的感觉呢……”
去感悟所谓的感觉,要比实实在在地挥动刀剑要难得多,难到他根本不知从何着手。
从榉树精那里得到线索之后已经过去了两日有余,他几乎是得了空便下笔书写,字是写得越来越好了,可始终没有头绪。
不过就在这时,脑海中忽然闪过一副画面,那是那一夜在刘府上空看到的那个少年读书时的场景。
似是出淤泥而不染,不为周遭环境污浊,也像是黑夜之中唯一的一道光,虽然渺小却依旧顽强存在。
杜白缓缓闭上眼睛细细体味,心中似乎有了几分明悟,却又抓不住重点。
“光与暗……正与邪……”
他轻声呢喃,眼睛慢慢睁开,没有犹豫提起毛笔,轻轻沾了墨水后胸有成竹迅速落笔,神色平静,袖口轻挽,每一笔每一划却都分外认真,一双微微发亮的眼眸里似乎已经容不下其他事物,黑色的瞳孔里映出的只有那逐渐在纸上渗入的墨水。
良久,窗外微风轻拂,柳絮飘飞,一滴汗水顺着他的额角落在纸面上,“啪嗒”的轻微细碎声却猛然将沉浸于自己世界中的杜白给惊了醒。
他的视线迅速回归正常,这才意识到自己的体力已经耗费得几乎一干二净,与之前描绘鬼界符文那种浑身骨髓都被抽干的虚弱感不同,这次就像是上学时候跑了三千米后浑身肌肉酸痛的那种酸爽感。
杜白深深呼吸让自己的视线不至于模糊下去,微微低头望向纸上,看见的是一个跃然于纸上的大字:“生”!
“生与死的交界,便是我了……”
他的嘴角微微一翘,随后抑制不住仰头大笑了起来,心中忽然有了一种突破了困住自己许久的牢笼重获自由般的畅快感。
………………………………
第二十二章 启程
虽然若是仅仅从书写风格上看,这个字甚至还不如他之前随意写的要好看,但每一道落笔上的韵味却是让人不知不觉间便会深陷其中,惊叹不已。
就仿佛有一道流光在那墨迹间流动,那是真正的气感。
“虽然严格来说,还不算是成功,甚至仅仅只是摸到了正气的半点门道。但仅仅是这么一点进步,也是无数读书人求而不得的了。”
杜白很满意自己的成就。
而他也稍稍有些明白了所谓正气的本质。
并非是一定要为国为民鞠躬尽瘁,也不是要做一个善人舍己为人割肉喂鹰,那太过流于表面。准确说来唯一的要求应该便是念头通达,认清自我。
这还是多亏了他拥有两具分别处于生与死状态的身体,才会有如此不同于寻常的体悟,才能这么快就有所领悟。若是普通人,便是读了数十年圣贤书,也未必参得透这生与死的交界线!
而在摸到了门道之后,后续显然就要更加水到渠成了,但也不是一蹴而就,需要更长久的积累。
稍作休息之后,他犹如初得宝物的孩子一般,不断地写字。
不只是写自己想写的,也有模仿名家大作,学着其中的字迹,体悟作者当时落笔时的心境,这也更有助于他培养属于自己的正气。
不过现在他写来更加随意,更看重的是体悟。一个含有气感的字要写出来对于目前的他来说耗费还是太大了,若是一时不知适可而止,怕是身体也要累垮。
“等到日后培养出了正气,对于寻常鬼魅也算是有了初步的制衡手段,也不用像之前那样冒险写鬼族的文字……”
他心中想道。
人族写鬼族文字到底是有些冒险的,在他了解了更多鬼族隐秘之后。
尤其是实力低微的人类书写鬼文对于一些实力强大的鬼怪来说简直就是一种无法容忍的冒犯,恨不得立刻撕了来吃。
以后万一他运气不好,写了鬼文引来一尊真正的鬼王,恐怕当真要完蛋了。
到底还是人族自己的手段要来得靠谱。
**********
回乡确定的启程时间是在次日的清晨,一大早便有莹儿来唤他起床,等他出去的时候,发现一众人皆是忙忙碌碌的,府前已经停了好几辆马车,下仆们将一箱箱的事物搬上马车,若是不知情的人还以为是要搬家呢。
杜白问了一句,答复是祖屋那里到底是乡下,许多东西都不大方便买到,苏婉妙便特意让人多准备一些乡下没有的东西带些回去。
这里面不仅有苏老太爷的,也有那个杜白还未见面的小姨子的。而后者也是占到了大多数。
“此次回乡大约要住上月余日子,若是不多带些衣物怕是更换不方便。”苏婉妙指挥着下人们,一边款款走到杜白身边微微笑道,“且芷柔前些日子还来信说是想吃城里桂花坊的糕点,若是不给她多带些回去,定会和我吵闹的。”
芷柔便是那位二小姐的名字。
似乎是想到很快就能见到这些许久未见面的亲人,她这两日面上始终缭绕不散的忧愁之色也淡去了几分,展露出发自内心的笑意,犹如盛放的牡丹,美丽夺目。
“对了相公,这里是流翠阁前几日刚进来的首饰,你且带着,到时便送予芷柔,她定会喜欢的。”
“另外这个,是我托人前几日去庙里求的护身符,据说颇为灵验。这一张你随身带着,另一张你见面时送予爷爷。爷爷该是喜欢的。”
说着,她拿来一个精致的细长木盒与两个香囊递交到杜白的手上。
杜白接过,仅仅两眼便也能看出这玉簪必然价值不菲,而那香囊上也不知耗费了多少香火钱。但更令他在意的是,苏婉妙对于他与家人的相处也颇为在意,考虑得面面俱到,努力维持住这个摇摇欲坠的家庭。
他小心收好这些她为自己准备的礼物,望着她继续忙碌的身影,心中却微微有些触动。
她考虑了这么多,无论是家庭还是事业都面面俱到,唯独没有考虑到的只有她自己。
诺大的家业要她独自承担,突如其来的一桩婚事也让她无法得到自己所爱之人的依靠,反而得多加照顾一个在所有人眼中犹如“累赘”一般的丈夫,无法想象那段时间她的压力多么巨大……
此前杜白对于这段婚事没有多么的真实感,甚至觉得这是一种完全可以随时抛弃的关系,大概也是穿越的后遗症,这个世界对他就像是一场逼真的电影却无法融入其中。
直到此刻,随着这些微小的细节,他忽然有了一种真实感,他是真真切切地活在这里。莫名地,他感觉到心中有了几分牵绊。
事实证明早起是对的,等到一切整理完毕的时候已经是中午时分了,大太阳高悬空中,烈日灼灼,随着车夫的一声扬鞭,一行马车终于开始缓缓驶动。
杜白坐在马车内,对面坐的是苏婉妙,一旁还有莹儿小丫头侍奉着。
不过虽是夫妻,两人之间却没有太多的共同话题。虽然苏婉妙的口才不至于冷场,但也没有太多的意思。
只是突然声音有些停顿,她的面上似乎有些异样。他有些好奇地顺着她的目光转向帘外,却是发现车马已经来到了刘府的附近,此时恰巧可以看见刘府外已经做着丧葬的装扮,敞开的大门前来来往往的人皆身穿丧服,头戴一圈白布,面上均是有些失魂落魄的模样。
的确,掌权十余年的刘老爷对于刘家就像是主心骨一般,如今抽离了这根主心骨,日后刘家固然不会一蹶不振,但也定然不会兴旺到哪里去。除非接任的那位当真是天赋异禀,能抗住苏家和另外一家的打压。
但这个难度可想而知。
就在杜白欲要收回视线时,却在人群之中看到了一道略有些熟悉的身影。
一个年约十五六的少年,虽也身穿着丧服面上却没有旁人那般假惺惺的悲伤,反倒凝望着门匾微微出神。
………………………………
第二十三章 案首
是那一夜他所看到的那个身怀正气的少年!
只是此刻,杜白却隐约感觉到对方的身上有些奇怪。
其身上隐隐一种似有若无的怪异气息有些让他感觉到针刺般的危险性。
杜白瞳孔微微一缩,随后故作若无其事地放下了帘子,只是心中却暗暗警惕。
“刚才是正气给我的预警?那少年似乎惹上了什么不好的东西……”
另一边,那少年似有所觉,转头看去,却是看见一辆辆马车缓缓驶过,路上行人来来往往却没有什么异样。他微微皱眉,旋即回过头去,目光最后一次注视了那门匾上的鎏金大字“刘府”,面上无任何表情。
而恰这时候,府里走出来的几个勾肩搭背的同龄少年,说着些什么话。
他们的衣服远比那身怀正气的少年要华贵,面相也更加富态。
他们的到来也让这位少年下意识地低头,迈步向府里走去。
这些锦衣男子是府里真正的少爷,与他这种丫鬟所生的庶子地位是云泥之别。平日里他可没少受他们的戏弄嘲笑,甚至打骂。可那位如今已经死去的爹自他出声那日从未正眼看过他一眼。
或者更准确地来说,他的地位或许连府里做活的下人都不如,连自己的生活与未来也无法掌握。
就连娘病死的那一日,刘老爷仍在外寻欢作乐,根本不打算为她找一个正经的大夫看病!
“区区一个丫鬟也敢攀龙附凤,还敢生下你这个杂种!若不是老爷善心好,早就把你连你那娘一同乱棒打死,如今病死也好,省了饭钱!”
少年至今还记得那一日他跪在门前,苦苦哀求大娘救命时,得到的却是那番奚落嘲弄。
他死也不会忘记!
自始至终,刘老爷的儿子这个身份给他带来的唯一好处便是可以跟着府里的先生读书习字。幸先生并不因自己的身份而瞧不起自己,如有疑问皆会悉心解答,让他感激许多。
因为他知道只有科举才能改变自己的人生,所以他没日没夜拼命读书,丝毫不敢懈怠。
只是真正要过了那独木桥又要多久呢?谁也不知道。
此刻如他所猜想的那般,那几个少爷根本没有将注意力浪费在他们眼中和下人无异的自己身上。
但就在他经过几人身边时,耳边却传来了他们随口所说的一些话。
一人疑惑问道:“爷爷当真这么说了?”
“自然,我可是亲耳听见的。”另一人似是故意炫耀般地大声道,“这次科举咱们府里谁若是能中了案首,便可得到他的亲自栽培,成为下一任家主!”
“家主!”
闻言,其余几人呼吸均是急促了起来,显然兴奋不已,然而想到这苛刻的先行条件,一腔热血却是先冷了半分。
“这案首也未免太难了吧,前几日先生才说过,咱们连合格都还差了不少……”
“唉……真是可恨平日里不读书啊!走,咱们几个先去喝杯茶解解闷,听说茶楼里来了个新的说书先生,有不少有意思的故事……”
几人越走越远,却没人注意到在他们身后,那个已经半步跨入门槛的少年蓦地停住了脚步,头微垂,眼睛里却是露出几分异样的光芒。
“功名……”他喃喃自语,面色晦暗不定。
只是无人知道的是,在他耳边不断传来一声声低沉的诱惑声音,只有他一人能听见。
“嘿嘿,想要功名还不简单,区区乡试而已,只需照我说的做便可……”
少年坚毅的心神在这一刻终于微微动摇。
“我……”他面露几分挣扎,拳头紧握。
“你且想想,这刘家人是如何对你的?你又何须如此为他们着想?”那声音继续诱惑道。
额头冷汗涔涔,少年拳头不断握紧又缓缓放开,终于似是气力用尽,声音嘶哑:“如此……当真能得案首?”
“手到擒来!”那诱惑的声音逐渐隐去,刺耳的笑声让人心生寒意。
若是此时杜白能看到少年的正气时定会发现异样,那原本纯白浩然的正气如今已经染上了丝丝缕缕的晦涩,犹如缓缓步向了黑暗的深渊,一去无回。
**********
“听说相公近日在练习写字?”
马车上,苏婉妙忽然提到了这个问题。
“是,只是恰巧近来无事,有些手痒练一练而已。”杜白当然知道这瞒不住对方,只是随口答道。
读书人爱写字不是什么稀罕事,也没必要遮遮掩掩的。谁会料到这是一种修炼呢?
她如今突然提起,应该是有什么话还未说。
果不其然,只见苏婉妙温婉笑道:“那倒是巧了,爷爷也是喜欢写字的,不少大家的真迹都收藏了一些,整日喜欢摆弄。相公此次回去,应该有不少话可说。”
杜白忽然明白对方的笑意的原因了。
难不成她以为他练字是因为打听过苏老爷子的喜好,所以故意投其所好的?
这倒是个误会了。
不过看她笑意盈盈的模样,他还是没有说破。
同时心里没来由有了几分歉疚。
他的确从始至终没有将苏家的人看做自己人,所以始终没有考虑过这些。
闲话一路,期间偶有停顿,但速度也不慢,到天黑的时候已经行进了二十余里。若是一切顺利的话,或许明日傍晚便能到永徐村附近了。
夜晚自然是不适合赶路的,于是他们便也暂作歇息,驱赶着马车围拢一圈,中间生起篝火,随队的侍卫在周围轮流警戒,开始了露天宿营。
到得夜深时候,天色已经完全黑了下来,便是星光也不见几分。
感觉到困乏打算回马车歇息�
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