比邻星纪元-第31部分

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　　　　远方的情景愈发清晰，前方不远处有大大小小的洞穴，不下百个，每个洞穴口都有一堆燃烧的篝火，每个篝火都有三五个魔族在围着坐，彷佛在取暖。

　　　　“妈呀，怎么这么多的魔族巢穴，看来这是一个不小的聚居地了。”华麒麟讶异道。

　　　　“每个洞按照三十个魔族来粗算的话，那就是三千。”贺国忠道。

　　　　“柳春风，把这里的位置，洞穴的数目，以及魔族的数量，全部绘制下来。”花木兰道。

　　　　“好。”柳春风取出一颗夜明珠，蹲下来开始认真绘制地图。

　　　　“队长，待会我们还进洞穴细察吗？”箫子开口问道。

　　　　“绝对不可以，那些围着篝火坐的魔族，距洞穴口太近了，贸然探查的话很危险。待会箫子绘制完成，所有人向东绕行，此地不可久留。”花木兰道。

　　　　孙膑等人，自起源之地离开后，并没有回到稷下学院复命，而是径直向北境而去。四个人均穿戴着飞行机关翼，他们行进的速度堪比飞鸟。

　　　　“这里常年冰天雪地，荒凉之至，魔族们靠什么为生呀？”廉颇好奇的向众人发问。

　　　　“我猜测他们与我们常人不同，只能等细细探查后，才能知晓。”孙膑道。

　　　　“听苏烈说，花木兰队长也带人来这里探查了，而且比我们提前出发好久。”鲁班道。

　　　　“哦，是吗？看来我们并不是孤军奋战。”钟无艳道。

　　　　“军师，事情办的怎么样了？”牛魔王撕咬着一只烤熟的猪腿幽幽问道。

　　　　“明世隐虽然严责唐军不可出兵助战，怎料那个长城上的高长恭居然违背军令，私自率兵来援，不然，杨戬的起源之军定会全军覆没。”鬼谷子恨恨道。

　　　　“只可惜最近大雪淋漓，阴天连绵，战士们无法沐浴在充足的阳光下，呼吸着阳光，补充补充体内短缺的能量，不然，我定派一支奇军，在起源之军的背后，狠狠插上一刀。”牛魔王道。

　　　　原来比邻星的魔族，是不以食物为生的，而是像植物一样，利用自身的绿色皮肤进行光合作用，补充能量，他们吸入的是二氧化碳，呼出的确是氧气，与人类正好相反。
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章一百二十：以身试险

　　　　魔族不仅能够以绿色的皮肤进行光合作用，以补充体内能量，而且还能像人类咀嚼消化食物，获得体力的维持。

　　　　“虽然未能全部铲除起源之军，但是也让他们受到了重创，元气大损，短时间内也无法恢复。接下来我们再找准有利时机，攻占起源之地，将全部方舟残骸都收归本族所有。”鬼谷子道。

　　　　“你那药丸给他了吗，确定管用？”牛魔王问道。

　　　　“都是根据残部天书上的记载，淬炼而成，可保药效。只要明世隐给那女皇服下，到那时候，他就可以掌管整个大唐天下了。与我们的约定，他也就有能力兑现了。”鬼谷子道。

　　　　“大唐的长城守卫军兵力全部撤出长城，并且，要与起源之地和稷下学院断绝外交往来，即便是这两地遭遇战火，也不可派兵去增援。只要他明世隐能够做到这些，到那时候，东方大陆的整个北方，就是我们魔族的天下了。”牛魔王道。

　　　　“是啊。等我们站稳了北方，拿下整个东方大陆也指日可待了。”鬼谷子道。

　　　　花木兰遇到魔族的百穴聚居地后，开始绕路前行。渐渐的雪开始越下越大，众人无法行进，恰巧附近有一处可以暂避风雪的壕沟。花木兰命令众人，就在壕沟内搭帐篷过夜，待天明后再继续开拔挺进。

　　　　“没想到魔族的聚居洞穴会那么多，不知道越往北走会碰到些什么。”贺国忠咀嚼着手中的干饼忧虑道。

　　　　“管它有什么，只要我们不招惹他们就行了。”华麒麟道。

　　　　“箫子，能吹一曲吗，貌似我有点想家了。”贺国忠道。

　　　　“你是在找死吗，要让魔族听到箫声，他们再循声而来，我们不就彻底阴沟里翻船了！”箫子怒道。

　　　　“这才刚出来三天，你就开始想家了，能不能有点出息。”柳春风揶揄道。

　　　　就在这轻松的氛围中，所有人渐渐沉陷梦乡。第四日，太阳初升，万里无云，大雪已停，地上的积雪好像更厚了几分。众人用过早餐，拔下营篷，开始继续前行。

　　　　大概到了晌午时分，箫子趁众人歇息之时，准备到一旁的小山坡后解手。正在他吹着口哨，惬意方便之时，不经意的抬首向空中一瞥，十几个黑点呈一字形，从天际极目处向这个方向飞来，而且接近的速度也越来越快。

　　　　“不好，这里连只鸟都没有，黑点跟昨天看到的一样，一定是魔族。”箫子心忖，慌慌张张提起裤子，就往回跑。“不好了，不好了，队长，有十几个魔族正飞向我们这里，就在那个方向。”箫子用手指向天际的方向，神色不安道。

　　　　花木兰回首，向箫子所指的方向望去，果然有魔族正在飞过来。“所有人立刻躲到这个小山坡的前面，不许喧哗，动作要快。”花木兰迅急命令道。

　　　　待花木兰话毕，所有人不顾身旁的食物，拎起各自的武器，就往眼前的小山坡奔去，有的蹲下来，有的趴在雪中，静静等待魔族飞过去。

　　　　渐渐的，天际间的黑点不知不觉间，已在他们的上空，变成一个个轮廓清晰的魔族的样子。所有人在这一刻同时屏住了呼吸，姿态僵硬，所有的动作彷佛凝固在空气中一般。

　　　　魔族投射在雪上的影子，也随着魔族的飞行而快速移动。众人瞥见不远处雪地上的魔族的影子，刹那间一闪而过，提在嗓子眼的心开始有所轻松下来。

　　　　“他们飞走了，大家伙过去接着吃午饭吧。”华麒麟率先开口道。

　　　　众人纷纷仰首，果然看到魔族向南远去，开始陆续从山坡脚下走出来，继续享用未曾吃完的午餐。

　　　　一个弹指后，一支迅疾如电光的飞箭，“咻”的一声，射在花木兰身畔的雪翘上，箭尖深深没入翘面，并激起周围的雪花。花木兰顺着飞箭飞来的方向，猛地回首，看到那十几只魔族，居然在他们的西面天空，正向他们飞驰而来。

　　　　“所有人准备战斗，魔族发现我们了。”花木兰警示众人道。

　　　　所有人向西面天空望去，不由得纷纷倒吸了一口冷气。有的双腿惊颤过度，无法即刻站立起来。有的无畏的拔出武器，横档在胸前。还有的气定神闲般的，已在弦上拉好了箭，只等敌方抵近的那一刻。

　　　　接着是第二支、第三支、第四支箭。。。第十支箭向他们无情的射将过来，众人或闪躲，或用各自的兵器把箭格挡掉。只听闷哼一声，一个士兵来不及闪躲，就被利箭射入喉咙，一声呼喊都没来得及喊出口，就那般直挺挺的倒在厚厚的雪中。

　　　　“日他祖宗的，魔族什么时候会使用箭了！”贺国忠破口大骂道。

　　　　“是啊，魔族进化的速度越来越快了。”柳春风附和道。

　　　　十几个魔族继续向下俯冲，与人群越来越近。“放箭。”花木兰命令道。只听五六支箭簇，从弓弦上被反弹而出，发出嘶嘶的破空声。有两只魔族中箭，痛吼着向地面失重的坠落。

　　　　“嘭、嘭。”两声巨响，那两个魔族几乎于同一时间，在人群前轰然砸出两个巨大的雪坑。雪花被强大的冲击力挤压并扬起，在空中形成数米高的雪浪。顿时所有人被散落下来的雪花覆满全身，变成了一个个雪人。

　　　　落入雪地上的魔族，由于积雪的缓冲，并没有摔成重伤，而是踉踉跄跄的站起身，咆哮着朝向众人狂奔而来。柳春风见状，不慌不忙从背后拔出两支箭，搭在弓弦之上，嗖嗖两声，破空而出，朝向魔族射杀而去。两支箭簇分别穿过魔族周身漫起的雪花，稳稳的射入一个魔族的两只眼睛里。被射中的魔族剧痛难耐，在雪地上，一边痛吼着，一边四肢疯狂般的向四周挥舞。

　　　　另一个狂奔而来的魔族，在奔跑的途中，奋力掰断背后的机关翼，用作武器向花木兰直扑过来。花木兰拔出轻剑，弓身在雪面上如燕般旋转一周，两支轻剑眨眼间便刺入，那个直奔她而来的魔族的双膝上。魔族痛吼一声直扑在花木兰身前的厚雪中，花木兰纵身一跃，穿过漫起的飞雪，落在魔族的背上，重剑在她刚刚跃起的刹那，便从她背后被飞速拔出。

　　　　花木兰将锋锐的重剑，从空中向下猛地横削，那个魔族的头颅顿时被割下，一切都发生在一眨眼间。魔族绿色的血液向四周迸溅，雪花被浸染成一片草地一般。

　　　　其余的魔族从人群上空，飞驰而过后，旋即又从反方向俯冲而来。又是一阵箭雨，向人群袭来。能被苏烈挑选到这里来的人，都是军中的好手，对待魔族的箭雨，还是比较有应对的经验，这次没有任何伤亡。

　　　　这次魔族射完这波箭雨后，继续向下俯冲。花木兰见状，猜测到魔族要落地的企图，急吼道：“都快闪开。”话音刚落，十几只魔族像巨石般纷纷轰然着地，十几个遮天的雪浪，向所有人呼啸袭来。眨眼间，所有人被巨大的雪浪，冲击倒地，并被埋没在雪中。

　　　　当花木兰从雪地中挣扎起来之时，只见三五个战士，已然被魔族活活给撕裂了，断腿断胳膊散落在雪面上。

　　　　“前面有下坡，快，快撤。”花木兰见魔族来势凶猛，转念道。

　　　　还活着的人取出背后的雪橇，开始向坡下滑去。华麒麟的雪橇在刚才的雪浪冲击下，不知道丢哪了，开始在雪下努力翻找自己的雪橇。

　　　　“别找了，用我的。你们快走，我来挡住他们。”花木兰将自己雪橇扔向华麒麟，并叮嘱道。

　　　　“队长，那你怎么办？”华麒麟道。

　　　　“我是队长，快走，不想死就快走。”花木兰吼道。

　　　　华麒麟满眼泪花，穿上雪橇冲下雪坡。当他回首之际，只见她被魔族给团团围了起来。

　　　　此时的花木兰眼中，并没有一丝的恐惧和怯懦，而是一种难以形容的坚定。她将重剑横档在身前，双腿微曲，重剑顿时被红色的光晕所包裹，她将重剑奋力向身前一挥，苍劲强大的赤色剑气，破空而去，五六只魔族来不及闪躲，眨眼间便被强横而犀利的剑气，从腰间被一分为二。

　　　　花木兰感觉到背后有一个魔族扑过来，顺势在雪地上一滚，魔族的扑势被她巧妙躲开。其余的魔族掰断身后的机关翼，开始向花木兰疯狂扑去。花木兰收回重剑，再次拔出腰际轻剑，在躲闪掉魔族一个个疯狂的扑势的同时，如燕般的身躯闪过敌人后面，并将双剑狠狠刺入魔族的后膝。几个弹指间，便又有三四只魔族剧痛难忍，立足难撑，轰然倒落在雪中张牙舞爪。

　　　　还有三个魔族站在她的面前，花木兰大口喘气，等待他们的攻势。其中两个魔族疯狂咆哮着，手中高举被掰断的锋利的断翼，向花木兰袭来。花木兰再次拔出重剑，奋然跃起，一道红色剑气，破空而出，刹那间那两个魔族的头颅，便从各自的身躯上滚落下来，落入雪中。

　　　　然而，就在花木兰落地的刹那。最后那个魔族不知何时凌空飞起，以极大的速度撞向花木兰的背后，花木兰顿时口吐鲜血，被深深撞进厚厚的雪中，周围的雪将她深深埋没。

　　　　那个活到最后的魔族，走向雪中毫无挣扎迹象的花木兰，他掰断身后的机关翼，并缓缓举起，翼尖正向下方，他大吼一声，奋力向雪中的花木兰刺去。。。。
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章一百二十一：赍礼而来

　　　　王翦受到扶苏的命令，携带大量的礼品和金币，前往稷下学院求取时间静止墙，墨子大师和庄周大师在会客厅堂接见了王翦。

　　　　“王将军，前不久的起源之地一役，倘若没有贵国在曹魏的后方牵制，战争的天平会指向何方也未可知。”墨子大师由衷感慨道。

　　　　“大师谬赞了，曹操豢养的龙武军和血巫军，堪比魑魅魍魉，残暴异常，与北方的魔族无异，正道义士人人得而诛之。我大秦国主，已许下誓言，誓不与魔族和邪魅力量共戴天。”王翦谦逊道。

　　　　“能有秦主这样嫉恶如仇，是非分明的君王在，实乃我东方大陆的幸事。不知王将军今日赍礼而来，所为何事？”墨子大师道。

　　　　“我秦王听闻，在起源之地一役中，贵学院的时间静止墙在战争伊始之际，发挥了不可或缺的作用，让曹操的航空战船的攻击形同虚设。所以，我秦主派我前来，是希望贵学院能够给我们友邦，也建造一面这般神奇的静止墙，有了它，将来东方大陆面对魔族和邪魅的侵扰，我们秦国可以发挥更加重要的作用。不知大师意下如何？”王翦道。

　　　　墨子大师听闻王翦的来意后，转过脸与庄周大师对视了一下，庄周大师向墨子大师微微的颔了首。

　　　　“原来是为这事而来，我与庄周大师其实早有一番打算，我们学院愿意无偿馈赠给，每一个愿意奋力抵抗魔族和邪魅的友邦，一面时间静止墙。既然王将军已来之，不如就将刚刚打造好的一面时间静止墙，顺路带回秦国。目前时间静止墙仅可以连续使用两次，但是后续我们会派人前去维护和升级。”墨子大师道。

　　　　“哈哈哈，墨子大师，万分感谢贵学院的无私慷慨，这些带来的钱币，请贵学院务必收下，聊表我秦国的一片心意。”王翦兴奋无比道。

　　　　“王将军，礼品我们可以收下，贵国的心意我们已领了，不过这些金币我们万万不能收下，否则学院难免会被人诟病一个唯利是图的骂名。”墨子大师拒绝道。

　　　　“既然大师心意已决，那在下就不强人所难了。”王翦道。女皇斜偎在后花园中的一张镶金紫檀龙椅上，身畔的侍女正剥着饱满多肉的新鲜荔枝。荔枝是从大唐遥远的南方边境，进贡而来。当荔枝送入大明宫时，荔枝叶子竟没有一片枯萎掉。

　　　　女皇闭着眼细细咀嚼品味着，被剔出荔枝核的鲜嫩果肉，而国师明世隐正躬身在不远处的地方，女皇悠悠问道：“国师，你求见孤所为何事？”

　　　　“陛下，我为您带来一个仙家之宝，名曰：回颜丹。”明世隐一脸惬意道。

　　　　“哦？何为回颜丹？”武则天不解。

　　　　“回颜丹，顾名思义，回到过往的样子，只要人服下此丹，一个月内，便可以渐渐变成十年之前的模样。”明世隐解释道。

　　　　女皇武则天听闻明世隐的解释，推开婢女送到嘴边的鲜荔枝，倏忽间便端坐了起来。“国师所言当真？”武则天道。

　　　　“这是卑职翻遍道家典籍，寻遍珍稀草本，历时七七四十九日，为陛下炼制而成的丹药，只要陛下以天山上的雪水为药引，服下后，青葱容颜定将会回返到陛下的身上。”明世隐道。

　　　　“爱卿，何不快快呈上来，孤现在就服下。”武则天道。

　　　　“陛下，不可如此慌忙，此丹需要陛下焚香沐浴，再默念《道德经》一炷香的时间后，方可服下，只有陛下心意虔诚，此丹才会发挥最大的功效。”明世隐道。

　　　　“好吧，就依爱卿所言。”武则天道。

　　　　女皇命婢女收下丹药后，不多久便回到了寝宫。依照国师所言，焚香沐浴，默念《道德经》。婢女将雪水煎熟，端到她的面前。临服下丹药之前，她屏退所有的婢女侍卫。

　　　　武则天用银针，向红色药丸扎下，并取出，银针并未变色，证明药丸是无毒的。遂后，她便把那颗小小的药丸放入口中，端起琉璃夜光杯，仰首将雪水一饮而尽。武则天服下药丸后，并未在第一时间就取出铜镜来观察效用，而是闭目养神，继续默念《道德经》，因为她认为，诚心要有始有终。

　　　　又一炷香的时间过后，武则天缓缓拿起案几上的铜镜。对着镜子，细细观看自己的容颜。当她看到眼角的鱼尾纹，似乎不再像从前那般褶皱后。内心既是惊喜，又是惶恐。这会不会是自己的幻觉，她放下铜镜，闭目深呼吸几次后，再次举起铜镜，并将铜镜举的更近一些。

　　　　不，这不是幻觉，这是现实。她放下铜镜，像个孩子一般在偌大的宫殿中旋转起来，裙裾像蝶翼一般翩跹飞舞。也不知何时，武则天感觉到她的头仿佛变得很沉重，看来是自己欣喜的有些忘乎所以了。她扶着案几，躺卧下来，眼皮沉重，渐渐的酣睡入梦。

　　　　当第二天醒来的时候，已是日晒三杆。她并没有召唤婢女为自己洗漱更衣，而是慌忙取过铜镜，再次查看自己的容颜，眼角的鱼尾纹似乎较昨天更浅显了一些。原来这世上真的有可以返老还童的丹药，一抹笑意不觉间挂在嘴角。

　　　　虽然容颜变得更加俏丽，但是武则天感觉自己的意识，彷佛有所模糊而迟钝。她召来国师，向他问明原由。

　　　　“爱卿，你的丹药果然灵验，孤彷佛看到了自己去年的样子。不过，我这意识怎么终日昏昏沉沉的，总有一种想睡觉的冲动，为何呀？”武则天疑惑不解道。

　　　　“陛下莫慌，道家典籍有记载，这是正常的反应，待陛下的龙体渐渐适应后，您就不会再有这种意识恍惚的感觉了。”明世隐释疑道。

　　　　“原来如此，孤就放心了。”武则天道。

　　　　“哪里是什么神仙丹药，这只不过是一种致幻作用的药物而已，服食者，意识迟钝，遂后麻痹，渐渐陷入昏沉，直至最终丧失所有正常人的应激反应，变成一个彻头彻尾的植物人。”明世隐心忖。
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章一百二十二：饮鸩止渴

　　　　武则天自服下明世隐献上的回颜丹后，她对着铜镜把看发现，脸上的皱纹逐日递减，皮肤也愈发富有弹性。一个人当他拥有一切后，他唯一最渴望的便是长生不老，凡人概莫能外。武则天每日沉陷于这种虚幻的自欺中，不能自拔。

　　　　某日，长平公主进宫探望女皇，长平公主发现她的母亲，终日昏沉嗜睡，饭量也逐日递减。“陛下，您这是怎么了，往日不曾见您这般嗜睡，让太医来为你诊脉吧。”长平公主关切道。

　　　　“无妨，这只是丹药的副作用而已，很快就会消退。”武则天道。

　　　　“陛下，什么丹药副作用这般重？”长平公主道。

　　　　“好像叫什么丹，你没发现孤变年轻了吗？”武则天道。

　　　　“陛下，您的龙颜与过往依然一般无二呀。”长平公主如实道。

　　　　“呵呵，怎么可能，孤明明看到自己年轻了许多，连眼角的皱纹都消失不见了。”武则天拿起龙榻上的铜镜，痴迷如醉的把看着自己的容颜。

　　　　“陛下，那丹药是谁献给你的呢？”长平公主问道。

　　　　“是。。。是谁来着，孤想不起来了。。。是一个神仙，对，是一位童颜鹤发的老神仙。”武则天神经兮兮道。

　　　　长平公主心中疑窦丛生，且悲愤不已。“不用问了，这定是那国师所为。”长平公主心中恨道。长平公主辞别女皇，急召李多祚来府中商议密事。

　　　　“什么？！女皇病了，你确定是国师所为？”李多祚听闻长平公主的叙述，震惊道。

　　　　“五哥一向洞察秋毫，怎么今日也这般浑浑噩噩。除了国师有这个胆量，也有这个野心之外，不然还能有谁！”长平公主道。

　　　　“现在派太医去医治还能来得及吗？”李多祚道。

　　　　“恐怕为时已晚，宫里的太医想必早就被国师收买了。”长平公主泪眼婆娑道。

　　　　“公主，如今可不是伤悲的时候，我们应该作好最坏的打算。”李多祚冷冷道。

　　　　“你的意思是？”长平公主意有所指道。

　　　　“为今之际，我们应做好兵变的准备，女皇一旦归天，我们应该第一时间就把国师一党一网打尽。”李多祚道。

　　　　“你掌管的羽林军负责宫禁外围的安全，可是宫禁内的龙武军万一早已被国师一党渗透了怎么办？”长平公主道。

　　　　“谁敢阻拦，即便是陛下的亲卫军，也要杀无赦。只有这般，才能把大唐天下抓在我们李氏一脉。”李多祚道。

　　　　长平公主犹豫良久，阴冷慢道：“好吧，就听五哥的，女皇陛下一旦归天，就将国师一党杀个片甲不留。”

　　　　“嗯，好，到时候，我们再把国师一党这些年所犯下的种种罪行，一一公布于天下，让他们彻彻底底死无葬身之地。”李多祚右手摆出一道杀人的姿势。

　　　　上官婉儿自知晓武则天病后，也渐渐鲜少入宫。因为她也自是清楚，武则天的病情里面到底藏了哪些猫腻。国师一党权势遮天，她一个只想自保的柔弱女子又能如何。感慨世事多变的同时，她也不免一个人独自悲泣。即便她不想女皇死去，但是面对生存的抉择，她也不得不保持缄默，视若罔闻。

　　　　某日，李多祚来到狄仁杰的府邸。

　　　　“狄兄您明察秋毫，也无须小弟多言。女皇陛下，病情渐危，我已与长平公主商议，一旦女皇归天，我们就兵变，拿下国师一党，重振李唐雄威。”李多祚道。

　　　　“国师妖人也，大唐政权本归李唐所有，倘若真到了迫不得已的时候，我狄某人，势必站在公主这一方。我虽佯病在府，但是大理寺一万巡逻官兵，都将随时听候公主的调遣。”狄仁杰道。

　　　　“狄兄，