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半吊钱娘子-第13部分
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35章 左右为难
锦文看着那丫鬟送大夫出门,垂眼看着手里的这盒着药膏,心里暗道:老先生,要对不起您了,我一定不能中选,只好让您的医术蒙上污点了。
那丫鬟送了大夫出门后,很快就回来,拿起那盒药膏说了一句“我帮您擦上”,就低头细心的为锦文擦药膏,心里不由埋怨到底是乡下丫头不懂规矩没见识,多出这种事来,也不知道会不会怪自己头上。
锦文看她低头摸药膏的样子,自然知道她心里肯定有怨言的,反正自己明日就要离开了,就不想做的太刻意,也就先让她给自己抹上药膏了。
那丫鬟抹上药膏后,伺候锦文躺下,又把灯吹灭了,说了声“您好好歇着”,就告退下去了。
锦文松了口气,在床头躺了半晌,确定外间无人后,连忙从床上起来,拿起绣帕刚打算动手把药膏擦掉,再把水泡弄破,门外传来环佩叮当,显然是有人过来了,而且不止一人,如此深夜,不知道是谁。
她连忙安静躺下,静静等着。
门外几人站住后,有一人敲门道:“韩姑娘,你歇息了吗?”
“我已经歇下了,何事?”
“我家夫人听说您受伤了,特来探望。”
夫人?在这县衙后院,能称得上夫人的,肯定是知县夫人了,如此深夜,来探望自己做什么?锦文连忙说声“请进”,披衣做起开门。
只见门外站着两个丫鬟,还有两个婆子挑着灯笼,中间一个穿着锦缎的中年妇人,眉眼间带着精明,缓缓走了进来。
锦文只觉得疑惑不已,自己若是已经是要上京的秀女了,知县夫人殷勤点倒可以理解,反正于她只不过是客气一下,自己要是上京成为皇子身边的人,以后余知县就多了个门路了,可如今自己连正经秀女都不是,甚至云州府能不能选中还是两说,听说自己受伤了,就深夜前来探望?
这殷勤的,未免过了头。
看着余夫人的样子,可不像个善人。
锦文决定以不变应万变,看她入内后,轻声说道:“拜见夫人。些许小伤,还劳夫人深夜前来探望,民女真是不敢当。”
那余夫人听到这话,一个乡下丫头有如此谈吐,眼皮抬了抬,上下打量了锦文几眼后,笑着说道:“听说韩姑娘受伤了,都是我管教下人不力,让丫鬟伺候不周,特来探望,姑娘家,可不能留下什么疤痕啊。”
锦文心中一惊,连忙笑着说:“夫人太客气了,民女实在惭愧,不怪刚才的那位姐姐,是我做事莽撞了。”
“韩姑娘,我可以坐下说话吗?”
“是我失礼了,您快请坐。”锦文连忙让着她到主位坐下,自己翩然坐在客位,双手抚膝,身姿挺拔略略前倾。
余夫人一看,再次确定锦文不是什么乡下丫头了,这种谈吐,这种见识,这种礼仪动作,只有大户人家才有啊,不知道怎么会落到王家村的。
不过与自己无关,她还是无根无底的乡下丫头好处理,锦文自己不说家门出身,她乐的不问锦文来历,只是挥了挥手,“你们先到外面等着吧”,她带来的几个人都退了出去。
锦文看这样子,心里更是奇怪,自己与这余夫人并不认识,她深夜来跟自己单独叙话,是为了什么?
余夫人坐着打量了锦文几眼,这姑娘长相的确很好,坐在那里一脸沉稳自在的任她打量,她也见过不少人,这个姑娘身上竟然没有一丝局促,比自己见过的那些乡绅家的小姐,看着竟是修养还要更胜一筹。
她听下人禀告说住在客房的姑娘被油灯烫了手后,就觉得奇怪,有丫鬟照顾着,不可能会烫到,叫来伺候的丫鬟问明原委,她确定这姑娘是不想被选为秀女,就用这种办法,以确保肯定不会入选。
下午刚住进县衙内院,晚上就找机会烫了手,这姑娘倒是当断则断,有股子魄力,而且看来也不是爱慕虚荣的人。
要知道当今世道,男子想着一朝功成名就名利双收,也有不少女子求着一朝得贵婿从此妻凭夫贵,像韩锦文这样为了不入选秀女自甘伤残身躯的倒是不多,女孩子身上留了疤痕,将来夫婿上可是难看了。
可惜如今不是选秀这么简单,她要是有魄力拿灯油泼自己脸上,那才真是一了白了呢,余夫人看着那张年轻娇颜,暗暗想到。
“韩姑娘是自幼长在王家村的?”她忍不住探询了一句。
“家中遭难,九岁后就住在王家村了。”锦文不打算瞒她自己不是土生土长的王家村人,反正瞒也瞒不住,但她也不打算详细说明,余夫人若对她出身感兴趣,刚才就会详细探问了,如今这么一句,估计也是随口而说。
“看的出来姑娘以前的家教很好,而且我看姑娘也是聪明人。”余夫人沉吟了一下,接着说道,“韩姑娘这样的品貌,埋没在山村可惜了,若是一朝当选,鹊踏枝头,那才不辜负了你的好相貌呢。”
“夫人太抬爱了,民女家里迭遭变故,只求安稳度日。鹊踏枝头,那是要几生修来的福气,民女怕自己没这福气呢。”
“就算不当选,若是有高门大户看中了,做个姨娘也不是难事。”余夫人淡淡说道。
锦文听后,立马说道:“不敢有瞒夫人,家父家母从小教导,女孩子家,应该安贫乐道,相夫教子,万不可攀富求贵,自甘堕落。姨娘虽然锦衣玉食,但是民女不敢有辱家门。”
这话说的斩钉截铁,余夫人缓缓吁了口气,“既然韩姑娘把话说到这份上,那我直说了吧。我家老爷不知何处得知姑娘人品出色,想要纳你为妾,但是我怜惜姑娘如此品貌,若为妾就可惜了”,她缓缓说道,“所以我安排了让姑娘入选秀女,姑娘若是当选了,那以后的路就看姑娘的命了。若姑娘没当选,等我家老爷从云州回来,只怕会立时安排人来你家说媒了。”
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36章 指路
锦文一听急了,刚想张嘴,余夫人摇了摇手又说道:“姑娘不用求我,我也帮不了你,不如直说吧,让你做秀女,确实是因为我不愿意我家老爷纳你为妾,如今非常之时,纳妾容易惹人非议,但是我若是直接出面阻止,那免不了要夫妻嫌隙,我思来想去,只有如今这个办法了,你可能不知道,当今朝廷体恤百姓,规定民间女子是否选秀皆可自愿,你若真不愿,我也没有什么办法。”
余知县已经纳了七八个小妾了,但是那些妾室都是余夫人安排的,她一连养了几个女儿,却没有嫡子,余知县又是贪恋美色的人,余夫人知道若是硬阻也阻止不了,不如自己帮他纳些美妾,反正入了后院还不是在自己手掌心里。
她不愿意自家后院有不是自己安排的人,本来若今晚谈话,若是锦文是个空有容貌的懦弱之人,那纳进来做个姨娘也没什么,但是看锦文这样的性子,做事的这种决断,纳进来只怕是一场大风波。
虽说知县只是个小小七品,但现在确实是非常之时,余知县不顾忌,自己可得帮他顾忌着,再说锦文这种姨娘进门,万一铁了心要和自己作对,趁着余知县贪恋新鲜在后院站稳了脚,那自己要整治起她来也不容易,最好的办法就是釜底抽薪,找个冠冕堂皇的理由,把她丢开去,还不能让老爷觉得自己在和他作对。
听说这次选秀,太子本来是力劝圣上如今朝廷正在用兵,征兵扰民是无奈,选秀却是可以先停的,朝中为此也分成两派争论不休,如今选秀虽然进行了,却是进行了折中,比如数量上比往年少了,而且非自愿的都可不参加选秀。
锦文听了余夫人的话,哪还有不明白她的心思的,余夫人是既不想与余知县闹僵,又想着若是本县能有人当选最后还鹊跃枝头的话,还为余知县铺了个门路。
若是备选时直言自己不愿,那回到王家村中,只怕余知县还是断不了念想,自己若是闹开来就影响了余知县的仕途,最好的办法是逼自己去争,这样一来,自己若是当选了他家没有损失,若是没当选,她也把余知县的心思告知自己了。
锦文一时只觉得又气又恨,若是不当选,这余知县的风评,她也不是没听人说过,强抢民女坏人清白的事,他做的可不少,他在云阳县已经任职六年了,听说前几年他看上一个寡妇,坏了人家清白,那寡妇撞死在县衙门口,寡妇的婆婆喊冤后来连人也不知下落,都说是被他害了性命。
如今余知县若是真看上自己,自己是可以闹,但是闹了后王远山怎么办?他会不会害死爹和虎子哥?若是闹之前自己清白没了,那自己就是一死又怎么甘心?
可是要是选秀,选不中了自己还是会落到如此境地,若是选中了,虽说入京后还可能被刷下来,但是京城离王家村几千里之遥……
“韩姑娘,你也不必急着回复我,当今朝廷体恤民情,若不愿参加选秀的也可不参选,你好好想一下,明日告诉我就行。”余夫人一脸和善的说完,缓缓站了起来,,走到房门口时,停下又说了一句:“我家老爷大概还有两日就要回来了,姑娘可得趁早拿定主意,我先告辞了,韩姑娘好好歇息吧。”
锦文没有送她的心情,只觉得五内俱焚,看她出门后连忙把门关上,躺在床上辗转反侧,无法入睡。
余夫人说是给了自己选择,其实哪还有什么选择?
两日后余知县就要回来了,届时若是看到自己在县衙后院,那才真是上天无路入地无门,而且余夫人都明说了不愿意自己进入后院,那估计自己拒绝参选后,命也不长了,说不定立时三刻就给自己灌药毒死。
她虽不怕死,但是不想死的不明不白,她还想见到哥哥,见到爹,见到虎子哥。
只是若是答应的话,余夫人怎么知道自己能入选秀女?若是自己答应去选秀但还是没选中,她后面还安排了什么?晚上的谈话,锦文知道这余夫人可不是善茬,她肯定还有后招。
她才不信余夫人会听天由命,若自己没选中,余知县再要纳自己为妾,她会答应才怪,可是自己没入选之后,她会怎么安排?
锦文对余夫人一无所知,自然也无从应对,思来想去,决定先顺着她的安排走一段,若是探出端倪了,后面也好见机行事。
天亮后,锦文匆匆梳洗了一下就去求见了余夫人,“夫人既然给民女指了路,民女不是不识好歹的人,只求夫人怜悯家中还有父亲盼我归去,求夫人带话让我见父亲一面。”
这种小要求,余夫人自然不会拒绝,也很高兴锦文的识相,立即答应了,安排今日就会让人去传话。
同时告知锦文云阳县的几个秀女住在秀女馆,一月后安排去云州,那秀女馆里人多口杂,不如县衙里住的舒服,她还是会留锦文住在家里的,锦文自然是连声道谢,感激不已。
余夫人满意的点点头,让她住到县衙内院最边上的一处客房去了,那里虽然偏僻了些,但是锦文对那清幽的环境很满意。
第二日一早,王远山来到县衙,见到了余夫人安排的人,那人带他来到县衙靠前院的一处屋子,锦文正在里面焦急等待。
王远山一看到她,连忙上下打量,看她手上包了绢帕,连声问道怎么受伤了。
锦文见到王远山,只觉得眼泪无法止住,她连忙擦干眼泪,轻声说了昨晚余夫人告知了今年选秀是自愿的,可村正隐瞒了这事,又说了自己原本是打算烫伤手腕留下疤痕,朝廷选秀规定身有疤痕的不能入选,自己烫伤后就可确保不会中选了,但是变生肘腋,余夫人晚上来告知了余知县的心思,以及余夫人对自己的打算等等。
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37章 贤惠的余夫人
王远山听后,既恨村正的隐瞒,又恨这云阳县知县夫妻的无耻,气的拉着锦文就说:“走,我们这就回家去,难道他知县老爷,就敢光天化日的来抢人不成?这天下,还有王法吗?”
“爹,姓余的风评您也说过,当初您不还闲话说起过他的种种事情。”
“阿文,不怕,我们回家去。他要真敢带人来,爹就跟他拼命。”王远山气的手都抖了,死死抓住锦文的手就要往屋外走去。
“爹,我再不孝,也不能连累您老人家,”锦文连忙抓住他,拉开房门窗户四下打量了一下,低声说道:“爹,昨晚我想了一夜,我想着在这县里就是他姓余的天下,在这里他就是王法,但是选中的秀女一月后会到云州去再筛选,若落选了我托人捎话,您来云州接我,我们就先找地方避避,等虎子哥回来,若是当选了……若是当选了……进京后我会见机行事。我父亲也曾是朝廷官员,我没有告诉过您,我父亲曾经做过当今几位皇子的讲师,我家在京城也有几家故旧,到了京城也未必一定会担心。”
锦文没有说的是,她是怕自己亮出身份后,那些人会通知韩氏族人,到时哥哥若是还在的话还好,哥哥不在,伯父伯母就可以为自己做主,也许自己就要被卖的渣都不剩了,不过这些她告诉王远山也无用,反而引得他担心,不如不说。
“你亲爹这么厉害啊?那你怎么不早说啊?”王远山一听是皇子的老师,觉得那肯定是了不得的人物了
“爹,这身份若说出来,余知县怕引起震怒,直接把我们害死了呢,在这里肯定不能说的,所以我跟您说让您不用担心,我知道该怎么办,”锦文连忙制止王远山道,“若是虎子哥稍信回来,您不要让人告诉他这事,他要上沙场不能分心的。”
“好的,不过,阿文,你一个人去云州,我怎么放心得下?”
“爹,要是落选了,云州那里官衙自会有安排,我就在那等您来接,若是我捎话回来说中选了,您就在家等我。”锦文说着,眼泪终于止不住流了下来,“爹,我不会负了虎子哥,您在家安心等我,保重自个身子,等我们回来。”
王远山答应了,但是想想这事的前后,总觉得难以咽不下这口气,自己安安分分种田谋生,怎么会遇到这种事呢?
“爹,好汉双拳难敌四手,我们就忍这一时,您可不要去找他们拼命,我和虎子哥还等着孝顺您呢!回到村里后,您也不要去找村正说什么了,您一个人在家,我不放心,君子报仇十年不晚,等我和虎子哥回家后,还怕没时间跟他们算账么?”锦文怕王远山忍不住,连忙劝道。
“这个害人精!好,爹听你的,爹忍着,等你和虎子回家后,我们再去找那一家子混蛋算账。”王远山重重的叹了口气,答应了。
锦文略略放心了些,想着家里事务,又细细交代王远山,哪几双鞋袜是给王瑞做的,若他捎话回来能捎东西的话,就托人给他捎过去,家中的鱼干收在灶间何处让他吃饭时蒸着吃,家里几只鸡每日要喂糠饭生的鸡蛋他不要舍不得吃……只觉得要交代的事越来越多,这一去至少一两年是回不来了,说着说着,她终于硬生生停了下来,“爹,我送你到院门口,您在家好好保重着,等下您出去时,余夫人要是让人给您银子,你就接着,不拿白不拿,有了银子不要舍不得给自己置办衣裳,天冷了您的棉衣我还未做,您自个去买一件。”想想又接着说道,“他们若是问您打算,您就说我说了要去选秀拼一拼,若将来荣华富贵了回来报答您,不要跟人提起我身世的话,余知县夫妻若是问,您就说您也不知。”
一边交代着一边送王远山到了内院外院相连的门口,看着王远山越走越远,锦文咬着嘴唇再未出声。
过了两日余知县果然回来了,一进县衙他派去打探锦文情况的差役就来禀告,那个小美人打听到了,就是现在被夫人接到内院去了。
余知县一听急了,他还是有点惧内的,可是美人难得啊,他连忙进了内院,余夫人已经听人禀告他回来的事,连忙把他接进正屋,上了茶水后打发人下去,说道:“老爷,你不在这几日,妾身接了个村姑进府,这村姑长的漂亮人品出众,难得的是见识还不凡,识文断字,如今选秀开始了,若我们送上的美人能进京入选,要是这人是有福气的,进了哪个皇子后院,那老爷不就能和皇子搭上线了?”
余知县爱美人,但是也爱权,听夫人这么一说,觉得有理啊,可是入选秀女哪有这么简单,“夫人,你想的虽然好,但是这全国才选三百个秀女,天底下美人多的很啊。”若是美人不能当选,还不如趁早让他收入后院啊。
“这个村姑是王家村的,叫韩锦文,今年十六了。妾身看她那样子,入选应该是十拿九稳的,若不入选,老爷何不在云州趁势把她送给刘太守?老爷今年政绩若是能得个优等,或许升迁有望啊。”
“还是夫人聪明,夫人说的有理,有理。”余知县一听这安排,觉得实在太好了。
“老爷,妾身身边的丫鬟春桃出落的越发好了,妾身想着老爷若愿意,就给她开了脸,让您收进房里,您看?”
“好,好,夫人真是我的贤内助啊!哈哈!”余知县觊觎春桃已久,碍于夫人盯得紧没有得手,如今夫人这么一安排,自然心花怒放。
春桃姿色虽然不如韩锦文,但是也是个小美人啊!韩锦文不管入不入选,都对自己仕途有利,还是先放手吧,等自己官升上去,还愁没美人吗,余知县越想越乐呵,出去处理积留的县务了。
余夫人送他到内院门口,转身吩咐道:“给客房住着的韩姑娘做几身衣裳,再让春桃过来,我有话吩咐她。”
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38章 同病相怜
锦文知道余知县回来后,半步不敢出院门。
幸好她住的这间客房,位置足够偏僻,少有人迹,平时连花园打扫的人都不怎么过来。
这间客房推开窗子,可以看到一角花园,这应该是县衙内院花园的一角,往来人少,下人打理的也不精心,窗下一丛芭蕉半人多高,有一条小径通往花园深处,房子转角的位置,几丛竹子长的茂盛杂乱,竹林边靠近自己窗户的地方,放置了几块山石。
晚上锦文吃了晚饭,天色略黑,在这里也没有针线可做,她也不想出门乱转,万一碰到不该碰到的人,自找麻烦,所以只好坐在屋里发呆,忽然隐约听到房子窗外传来压抑的低低的呜咽哭声。
她忍不住走到窗口张望,看到一个穿着丫鬟服饰的人,正坐在竹林边的一块山石上轻声哭泣。
“你为何哭啊?”锦文在窗内问道。
“啊?”那丫鬟没想到有人,小声惊叫了一下,才想起来,这客房如今可没空着,住了人,连忙擦了眼泪,理了几下发鬓,站起身想离开。
“这位姐姐,你为何哭啊?”锦文走出房门,绕到她面前,只见这丫鬟年约十七八岁,容颜艳丽,尤其是一双丹凤眼,眼尾上挑,带着说不出的风流妩媚,嘴唇略薄,一身葱绿色衣裙,感觉应是能说会道的大丫鬟。
“你都自身难保了,跟你说有什么用。”那丫鬟看到是她,低声应道。
锦文一听她话音,知道这丫鬟知道自己是谁,听了她的话也不生气,“我无权无势,沦落到这个境地,看你哭的可怜,若是能帮你一二就帮,若是帮不了你,看你这样伤心,跟我说说,心里也能好过点啊。”锦文慢条斯理的说着,“再说一人计短,两人计长,也许我能帮你呢。”
“没用的,如今谁也帮不了我,就像谁也帮不了你一样。”这丫鬟正是春桃,她看锦文还是这样沉稳,想起余夫人的打算,只觉得她与自己一样可怜,可惜她还不知道自己若是不能入选秀女,会被送到刘太守府中,将来也只能沦为人家的玩物了,自己是个丫鬟做不了自己的主,她是良家女子却敌不过权势,推己及人,建议了一句:“你最好还是努力入选秀女吧。”
锦文看她这样子,再听到她这话,心中一动,轻声说道:“这位姐姐,你现在这样子,出去被人看到就不好了,我听说很多主人家都不喜欢看到人哭的,要不你到我房里理一下头发吧。”
春桃摸了摸自己的发鬓,说了声多谢,跟着锦文回到房里。
来到锦文房里,锦文打开桌上的梳妆盒,支起镜子,春桃也不推辞,坐在桌前细细理了理头发,锦文看她眼睛红肿着,又拿手帕沾了冷水,让她敷敷眼睛。
春桃看着她那明艳温柔的笑脸,一时感慨起来,“谢谢韩姑娘。”
“姐姐怎么称呼啊?看你的样子,好像有点眼熟呢。”锦文细声细气的问道。
“我是夫人身边的丫鬟,那天晚上,就是你烫伤手的那天,我跟过来伺候的。”
“是的,我想起来了,难怪眼熟呢,姐姐好有福气,跟在余夫人身边,余夫人倒是难得的好人。”锦文轻轻说着,“我的处境姐姐知道吧?”看她点了点头,又接下去道:“我是肯定不想做妾的,幸好夫人怜�
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