寻龙迷踪卷一华山惊变-第119部分

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　　　　叶枫这时候忽然开口问道：“前面马大人曾说过，为了实施这个计划，连贵为皇室贵胄的肃王殿下，还有这兰州城里的十几万无辜老幼，全部都可以牺牲。既然这时候你已经感觉到我们可能会破坏你的计划了，为什么你没有对我们动手呢？”

　　　　马靖没有想到他会问这个问题，明显愣了一下才回答：“叶公子说笑了，你们三位公子的父亲，全是朝中的名将重臣，官高爵显，还全都是皇上所倚重之人，我如何敢自作主张对你们下手？”

　　　　顿了一顿，他又说道：“更何况你们的身边武林高手众多，个个武功高强，我就算有这个胆子，也实在是没这个能耐啊！”

　　　　叶枫低下头没有说话，可是心中却隐约感觉到一阵愤愤不平。

　　　　王侯将相，宁有种乎？

　　　　现在看起来，这人与人之间，性命的贵贱的确是大不相同。

　　　　比起这兰州城中的十余万百姓，甚至比起身为皇亲贵胄的肃王朱楧，他和解祯亮、张胖子的性命却显得更为重要。

　　　　这并不是因为他们三人有什么了不起之处，仅仅只是因为他们的父亲全都是朝中位高权重的大官，是皇上信任的心腹之臣。

　　　　原来生命的贵贱不同，也全都是缘于皇上的一己之喜恶，在旁人的眼中，十几万民众的性命也远不及这几个高官子弟来得重要。

　　　　他摇了摇头，心里感觉到唏嘘不已。

　　　　马靖看他默然不语，也不知道他在想些什么，接着说道：“可是我没想到的是，眼看计划就要成功了，宋琥已经调动大军围困了兰州城，就在这个时候，皇上却忽然改主意了。”

　　　　叶枫有些惊奇的抬起头来：“哦？”

　　　　马靖看着叶枫脸上的惊奇表情，说道：“如果不是出于皇上的授意，隆平侯张信怎么会在这种时候，私自给宋琥麾下的旧部们写密信，教唆他们不再听从宋琥的号令，临阵之际迟疑不进，导致宋琥的大军四分五裂。”

　　　　“更加让我想不到的是，恰巧在这个时候，鞑靼骑兵居然会像是商量好的一样，连夜奔袭甘凉边关，逼得宋琥不得不在阵前下令退兵，回防边境。这时间配合得也实在太巧了，不能不让人起疑。”

　　　　他忽然面色一肃，盯着叶枫问道：“关于鞑靼骑兵袭击甘凉边关一事，不知叶公子可知道什么内情吗？”

　　　　叶枫有些茫然的摇了摇头。

　　　　看来，关于那个药材商人乌老板的真实身份，马靖是一无所知的。

　　　　叶枫并不想对别人揭破乌老板的身份，不仅仅是因为他对于叶枫毕竟有恩，也不

　　　　光是由于这次兰州城解围，他的那封调来鞑靼骑兵的密信，发挥了至关重要的作用。

　　　　最重要的原因在于，乌老板虽然身为鞑靼的暗探，非我族类，但是说到底，他并没有干过任何损害两邦利益的事，也没有想要挑起两邦之间争斗，反而一直在为两邦之间和平共处竭力周旋着。

　　　　就凭这一点，叶枫在心里依旧把他当做朋友，当做可以信赖的好朋友。

　　　　马靖看见叶枫摇头，脸上闪过了一丝失望的神情，叹息道：“不论怎么样，因为叶公子你们的尽力周旋，还有那莫名其妙出现的鞑靼骑兵，宋小侯爷终于在攻城的前一刻，选择了退兵。兰州城解围了，而我的计划也完全失败了。”

　　　　他摇了摇头，脸上露出一丝苦笑：“可是不知道为什么，虽然这个计划失败了，眼看我即将难以向皇上复旨，可是我的心底，却感觉到一种如释重负的感觉，甚还有一点莫名的庆幸之感。”

　　　　“也许是为了这一心为民，毫无私心的肃王殿下，也许是为了这兰州城中十余万的无辜百姓，也许是为了那个头脑简单却治军有方的宋小侯爷。”

　　　　“到了最后，所有的人都可以全身而退，实在是我之前连做梦也不敢想的事情。”

　　　　叶枫点点头，现在的这个结局，也许确实是最好的。

　　　　他忽然开口问道：“那么那大人你呢？你会怎么样？”

　　　　马靖仰首望天，叹息着：“至于我么，辜负圣意，办事不力，还险些置……”

　　　　说到这里，他停了一下，扫了一眼叶枫，接着说道：“置肃王殿下和兰州城十几万民众的性命于险地，想必不久之后，我就会被调回京城，等待着我的，也许将是极为严厉的惩罚。”

　　　　叶枫听着他这句话，总觉得这话里有些奇怪，可是一时间又说不出怪在哪里。

　　　　马靖自嘲的一笑：“我在出发来兰州之时，就已经做好了杀身成仁的准备，如今还能苟活于世间，些许惩罚，有何惧哉？只要边关安宁，国家太平，我等即便粉身碎骨又有何恨？”

　　　　他说的慷慨激昂，连自己都要被感动了，叶枫这时却沉下了脸色，冷冷的说道：“好悲壮，好正气！”

　　　　他一指马靖身后案几上的贡品：“那么这位义士的牺牲又算什么呢？还有简太医府里的十余口人，兰州城下被屠杀的那百多口逃难的无辜民众，他们的性命，又算什么？”

　　　　马靖面色一黯，对着香烛祭品长叹了一声：“是啊，我的这个兄弟，这位义士，为了忠义，慷慨赴死，只可惜计划失败，他不但死得毫无意义，还要永远的背上对我投毒，卖主求荣的骂名，是我对不住他！”

　　　　他转身面对叶枫说道：“而简太医一家，我原本并没有打算杀他灭口的

　　　　，我只是让墨北城把简太医掳走，藏起来，以免被你们盘问从而露出马脚。”

　　　　“但是墨北城认为如果不伤一命就带走简太医，这样太不真实，自作主张杀了简太医府中的下人。后来因为张世子的出现，加上他误认为唐门中人赶到了，眼看无法带走简太医了，这才下了杀手。”

　　　　“至于兰州城下被屠杀的那一百多民众，我事先已经命人严守城门，是他们自己惊慌失措，大难临头，只想各自逃命，强行冲开了城门闯进了城外的军阵之中。这还正合了那句，怕死的人，往往死得越快。”

　　　　他长叹道：“不过说到底，宋琥之所以领军围城，全是因为我的计划而起，所以对于他们的死，我也难辞其咎。”

　　　　“而墨北城现今已死，他既然是奉我号令行事，那么简太医一家十余口的性命自然也应该算在我头上。”

　　　　马靖忽然伸手拔出了腰间佩剑，一把掷于叶枫身前，长剑“呛啷啷”一声响。

　　　　他昂然说道：“若是叶公子想要为他们讨回公道，那么现在便可以动手了。”

　　　　说完，他仰着脖子闭目待死。

　　　　叶枫这个时候，却犹豫了。

　　　　原本以为，既然兰州城的这一切风波都是马靖在背后策划操纵，那么他一定是个阴险毒辣、满手血腥的隐藏极深的大恶人。

　　　　如果真是这样，叶枫在对他下手之际就绝不会犹豫。

　　　　可是通过这一番交谈，他发现马靖不但不是一个大恶人，反而却是一个为了国家朝廷，为了报效皇恩，连生死都已置之度外，又何惧个人名声善恶的真正的忠义之士。

　　　　叶枫脑子里有些糊涂了。

　　　　究竟马靖做的事情是对是错？那些死去的亡魂是否就应该被牺牲？这一切，又该由谁来评判？

　　　　他望着地上闪着寒光的长剑，愣了一会儿神，慢慢地转过了身，忽然开口问道：“这次计划失败，皇上是否还会继续对西北，对兰州动手？”

　　　　一直在闭目待死的马靖有些意外的睁开了眼睛，想了一下，说道：“既然这次皇上忽然改变了心意，终止了计划，以他的性子，短期内绝不会重蹈覆辙，再度对西北动手。”

　　　　“对西北边关守军的调整势在必行，不过肃王殿下这边，应该能够有很长一段时间的安稳了。”

　　　　叶枫点了点头，也没有说话，紧接着迈步就向黑暗中走去。

　　　　他终究还是下不去手。一个连他自己也没有想明白对错的事情，又有什么资格来评判善恶呢？

　　　　马靖目睹着他的身影走进假山后面的黑暗中，消失了，心里长长的叹了口气。

　　　　叶枫啊叶枫，看来你还完全不知道皇上为什么会忽然改变心意，放弃这筹谋已久的计划啊？在皇上的心目中，你的安全，或者说

　　　　你背后所涉及到的这个巨大的秘密，远远比什么西北的稳定安宁，要重要得多了。

　　　　马靖在皇上身边多年，虽然并不知道这个秘密的全貌，不过以管窥豹，也略知一二了。

　　　　只不过，看上去这个叶枫，还完全没有意识到他自己的重要性呢！

　　　　（本章完）


………………………………

第九十四章　　　出发

　　　　日头东升的时候，叶枫他们也准备要出发了。

　　　　兰州知府周子然周大人，得知他们准备出发，一大早就来到了客栈之中，与他们依依话别。

　　　　周大人紧紧握住叶枫的手，动情的说道：“师傅将叶公子的安全交托于我，本来我也应该陪同你们同去的，只不过眼下兰州城刚刚经历了大变，急需安抚整顿，我实在是职责所在，难以脱身啊！”

　　　　叶枫点点头，表示理解。

　　　　周大人又一再反复的叮嘱道：“叶公子你们这一路千万要小心，凡事当以安全为重，不可勉力强行，如果实在遇到了困难，不妨先退回兰州城，我们再从长计议。”

　　　　他的心里实在是放心不下，仅仅靠着一个被幽禁了二十年的老瞎子引路，就要去闯这茫茫的戈壁荒漠，寻找这还不知道是否真的存在的传说中的楼兰古城，这确实让人觉得担心不已。

　　　　叶枫明白他的担心，但是就目前的情况看来，一切都如同了改大师的信中所讲的，他们在兰州城果然找到了傅介子的后人傅双灵，而且傅双灵也果然知道楼兰古城的下落。

　　　　这样说来，信中所讲的上古卷轴“荒之卷”藏在楼兰古城这事，也应该是确实无疑的了。

　　　　叶枫想起傅双灵所说的，在楼兰古城中竟然有着和他背后一模一样的龙纹图案，为了弄清背上这个神秘图案的秘密，不论面前有着怎样的艰难险阻，也挡不住他此行的决心了。

　　　　他对周大人笑了笑，安慰道：“不必担心，我们之中可是还有唐大先生呢！”

　　　　周子然脸上的忧虑之色丝毫未减，唐大的武功机智他并非不相信，只是面对着神秘莫测、凶险万分的千里戈壁，万里黄沙，只怕再高的武功和智计也难以有用武之地。

　　　　他一转身对着旁边胖得像个肉球一样的张胖子，伸手一把抓住了他胖乎乎的手，叮嘱着：“小胖子，你可得小心点，收起你的性子，好好保护好你这位义弟。要是他有什么事，我可要拿你试问！”

　　　　张胖子知道面前这位同样胖乎乎圆滚滚，几乎和他不相上下的周大人，其实是个深藏不露、游戏人间的高人，手被他这么一捏，疼的龇牙咧嘴的，当下也不敢怠慢，连声应道：“一定小心，一定小心。快松手，松手啊！疼！”

　　　　身后的解祯亮看见张胖子的狼狈，想起世间竟然还有这么一个胖子，能治住这个大大咧咧的小胖子，不觉莞尔一笑。

　　　　叶枫犹豫了一下，自己也分不清是出于何种理由，最终也没有对周大人提到昨夜和兰州监军马靖见面的事情。

　　　　有些事，也许让它成为秘密，或许是最好的结果。无论对于谁，都更好。

　　　　为了掩饰欲言又止的神情，他快步向着客栈外走去。

　　　　在他身后，紧跟着双手拎满了七八个包裹行李的黑鬼赫连铁。天生神力嘛，所以张胖子、程姑娘他们的行李，全都交给他拎着。

　　　　不过他黝黑的脸上丝毫也没有被欺负的委屈，反而隐约带着一丝对于即将到来的未知旅程的兴奋之情。

　　　　走出客栈的大门，马行的曾掌柜早就已经恭恭敬敬的站在路旁等候多时了。

　　　　他一共准备了四辆马车，两辆宽大舒适的用于载人，后面的两辆则满满当当装满了食物、清水以及宿营造饭的一应用具。

　　　　赶车的几个马夫也全都是高大魁梧，精壮的汉子，一看便知是经过精心挑选过的。

　　　　曾掌柜还在一旁陪着笑一再地致歉，说什么西北边陲之地，条件有限，没能安排周全，不过只需要从兰州城到敦煌古镇，自然会有准备好的马车和补给等候。

　　　　叶枫不禁摇了摇头，这样还叫不够周全？代步工具，食宿用品一应俱全，连下一站的接应补充都已经准备好了，这哪里像是去探险，简直就如同去戈壁之中游玩一般。

　　　　天意楼的主人姬无双竟然事无巨细，安排得如此周到，而自己当初只不过是在破案之时顺手之便，帮了他一个微不足道的小忙而已，叶枫心中不由得对这位姬公子生出了一些

　　　　感激和愧疚之意。

　　　　大家小心翼翼的把蒙着双眼，行动不便的傅双灵老爷子扶上了一辆马车，由程姑娘同乘方便照顾，叶枫和两位义兄则坐上了另一辆马车。唐大和黑鬼则各骑一匹骏马，护卫在左右，于是一行人就这样缓缓向着兰州城门出发了。

　　　　叶枫回头看着依依不舍站在客栈门口的周大人，满面担忧的不住挥动着手告别，心里也感觉到有些不舍。

　　　　虽然短短数日，不过这位文武双全，身怀绝技的“佛耳”，却令他感觉到一种深深的信赖感。

　　　　别看他平时大智若愚，装疯卖傻，可是却一直在暗中保护着叶枫的周全，特别是他一拳就击垮了冷血十三杀中的货郎，又力退身怀密宗大手印的长眉老喇嘛，只怕放眼江湖也没有几个人能做到。

　　　　叶枫心中暗下决心，等到此行回来，经过兰州城的时候，一定要再找这位周大人好好地叙谈一番。就他的学问和武功，一定会让自己受益匪浅的。

　　　　车队缓缓而行，一直驶出了兰州城门。

　　　　叶枫回想起日前在这城门之下，面对着宋琥带领的千军万马那惊心动魄的一刻，心里还感觉到有些心有余悸。

　　　　身边坐着的张胖子这时忽然哼了一声：“想不到我们为了兰州城做了这么多事，几乎是出生入死了，临行之际，居然肃王殿下和兰州监军马靖，两个人却全都没有露面，如此薄情寡义！”

　　　　一直趴在车厢窗口向外张望的解祯亮，这时忽然笑了笑：“你个死胖子，又以小人之心度君子之腹，看看，这回又说错了吧？”

　　　　叶枫和张胖子都是一怔，就听见从城门之上传来了一阵整齐的呐喊之声：“多谢叶公子及诸位大恩，兰州城上下永铭于心，敬祝一路平安！”

　　　　大家都吃了一惊，抬头看去，只见城门之上的城楼处，黑压压站满了兰州城的文武官员，当前两个并肩站立的，正是肃王朱和监军马靖。

　　　　看见叶枫他们望过来，肃王殿下和马靖都满面微笑着向他们挥手致意。

　　　　如此阵仗的送行，让大家一时都愣住了。

　　　　叶枫却看着脸上带着意味深长笑容的马靖，心里忽然明白了。

　　　　马靖之所以和肃王殿下并肩站在这里为叶枫他们送行，其实也是在向叶枫表明，今后他会摈弃前嫌，和肃王殿下携手并肩，共同治理好这兰州城，让这兰州的百姓都能安居乐业，共享太平。

　　　　叶枫也笑着对他们挥了挥手，直到这时他才真正确认了，自己昨夜的决定，是正确的。

　　　　车队越行越远，逐渐消失在了失业中，肃王朱不禁幽幽的叹息了一声：“有叶公子这样的人才相助，真乃兰州城之幸啊！”

　　　　站在旁边的马靖也点了点头，由衷的说道：“也许，他更是天下之幸！”

　　　　（关于马靖，在正史中提及的不多，只是提到永乐八年，朱棣派太监马靖前往镇守甘肃，也有史料中记载是代皇帝巡视甘肃。至于马靖的后来，再也难寻踪迹。）

　　　　……

　　　　当周大人忙完了一天的公事，回到府衙后面的内堂的时候，天色已经黑了。

　　　　西北边远，条件艰苦，他把家眷都留在了中原老家，没有跟随他来兰州赴任。他的生活又素来简朴，凡事亲力亲为，连丫鬟也没有一个，府里只有几个伙房的厨子。

　　　　所以每天晚上回到内堂用过饭之后，他就会来到这空荡荡的书房独自看书，以打发这孤寂的长夜。

　　　　可是今天，当他走到书房门口的时候，却感觉到一阵阵的心神不宁。

　　　　怎么回事？难道是因为今天叶枫他们出发去寻找楼兰古城，自己心里还在为他们担心吗？

　　　　他定了定神，走进漆黑的书房，熟门熟路的摸黑点亮了屋里的烛台。

　　　　一回身，他顿时猛然吃了一惊，在书桌的后面，居然坐着一个人，此刻正在含笑望着自己！

　　　　周大人这一惊非同小可，以自己的内功修为，耳目之聪，同处一室却丝毫没有被自己察觉，这个人不但应该是个

　　　　高手，而且一定刻意隐藏了呼吸之声。

　　　　这人是谁？想要干什么？

　　　　周大人定睛看去，却发现这个人他认识，这不就是兰州城中的武林名宿，关四老爷子的好朋友，荒月先生吗？

　　　　可是这深更半夜，黑灯瞎火的，荒月先生偷偷出现在周大人家的书房里，究竟意欲何为？

　　　　这时荒月先生对周大人笑了笑，说道：“周大人，冒昧造访，谢罪了。”

　　　　周大人迟疑了一下，胖胖的圆脸上立即堆起了笑容，可是他的全身却紧绷着，随时准备着应变。

　　　　他笑着对荒月先生问道：“原来是荒月先生哪！不知深夜前来，又不经通传，有什么要事吗？”

　　　　荒月先生脸色一肃，低声说道：“实不相瞒，老夫正有关于关四的一些秘密要禀报大人，事关重大，所以才悄悄潜入大人府上，乞请勿怪。”

　　　　周大人皱了皱眉头，心中疑云大起，难道关四身上还藏有什么秘密吗？

　　　　他满心好奇地盯着荒月先生，等着他继续说下去。

　　　　可是这时候，他忽然觉得有些不对，他感觉到有一股直入骨髓的寒意从背后袭来。

　　　　是杀气！背后有人！

　　　　周大人那紧绷着的圆滚滚的身躯忽的弹了起来，大喝了一声，双拳尽出，就直向身后打去。

　　　　灯光下，他看见身后不知何时已经站着了一个灰色的身影。

　　　　这个人能无声无息来到他的背后，其身手一定在他之上，而且，必定不怀好意！

　　　　他双拳运足了十成力道，就打了过去。

　　　　周大人是少林了改大师的高徒，身怀少林七十二绝技之一的先天罗汉拳，相传这拳法是由达摩祖师所创，乃是至刚至猛的内家拳法。

　　　　数日之前，他曾经一拳击垮了名动江湖的冷血十三杀中的杀手货郎，击败了密宗大手印高手长眉老喇嘛，甚至还震慑住了当时在场的东海渔！

　　　　眼下他这一击全力施展，威力更是不凡。

　　　　可是他还没来得及看清楚那个灰色身影，眼前就闪过了一道赤红色的，炙热如火焰一般的剑气！

　　　　惨呼声中，血光暴现，周大人的一双拳头竟然齐腕而断，双双落在了地上！

　　　　怎么可能？

　　　　周大人惨嚎一声，盯着自己的断腕，满脸的惊愕与不敢相信。

　　　　居然断腕之处，还没来得及喷出血来，好快的剑，好毒的剑！

　　　　这人是谁？

　　　　周大人抬眼看去，只见一个穿着灰色斗篷，脸覆灰巾的人影，慢慢的走了出来。

　　　　他冷冷的看着周大人，手中并没有剑，可是刚才那一击，分明是一把剑发出的剑气，而且是一把神兵利器一般的名剑！

　　　　周大人忽然脑中一激灵，脱口道：“是你，一定是你，为什么？你到底是谁？”

　　　　这问题似乎有些自相矛盾，可是这个灰色的人影一点也不觉得意外，只是冷冷的答道：“为什么？就因为你是佛五心之一。你放心吧，另外那两个老秃驴，很快就会来陪你的。”

　　　　他的眼光闪动了一下，透出了一丝残酷的笑意：“至于我是谁，我可以告诉你，我姓东郭。”

　　　　周大人满脸的惊异之色：“是你？你竟然就是东郭先生？”

　　　　忽然间，他怔了一下，心里想起了眼前这个人刚才的话。另外两个老秃驴？

　　　　佛五心是五个人，除去在京城战死的了凡大师和自己之外，还应该有三个人啊？为什么他刚才却说的是，两个老秃驴？

　　　　难道，难道说……

　　　　他心里猛地一惊，不好，师傅他老人家有危险！

　　　　刚刚想到这里，他脸上的神情猛然一窒，从他的喉头突然冒出了一截剑尖！

　　　　那把毒蛇一般颤动的剑此刻正握在他身后的那个人手中，荒月先生！

　　　　兰州知府周子然周大人，就这么直挺挺的倒在了地上。

　　　　倒下去的时候，他的一双断腕，才刚刚开始往外喷出了血雾！


………………………………

第九十五章　　　兔死狐悲

　　　　周子然就这么死了。

　　　　东郭先生默默地站在原地，低头看着地上周大人的尸体。

　　　　半晌他才用低沉的声音说道：“你的出手也太快了。”

　　　　一旁的荒月先生看上去对这个东郭先生颇为畏惧，低着头恭恭敬敬的应道：“是。”

　　　　东郭先生叹息了一声，说道：“他双腕已断，已经没有还手之力，你又何必急在一时？”

　　　　荒月先生依旧低头应了一声：