寻龙迷踪卷一华山惊变-第78部分

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　　　　一阵淅淅索索的动静后，从那辆货车中钻出来一个小孩儿，慢慢走到了大家的面前。

　　　　这个小孩儿约莫有着八九岁，皮肤看上去有些黑，红扑扑的脸蛋，一双黑亮亮的大眼睛忽闪忽闪地看着眼前的众人，看上去很是可爱。

　　　　大家看着这个小男孩儿，全都吃了一惊，原来车队之中还真的藏着一个小孩儿！


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第八章　　　奇怪的小男孩

　　　　这个小孩儿面对着这么多的大人看上去竟然一点都不惊诧，只是站在叶枫面前，仰着头睁着一双黑亮的大眼睛，一眨也不眨地盯着他看。

　　　　叶枫反而被小孩儿看得有些诧异了，心中暗自奇怪，难道这个小孩儿之前在哪里见过吗？他心里完全没有印象。

　　　　他打量着这个小男孩儿，只见他穿着一身略显肥大的衣服，看上去似乎并不是他自己的。已是初夏时分，他的小脑袋瓜上还严严实实的戴着一顶帽子，脸上满是汗珠，也不知是热的，还是刚才躲避那些喇嘛累的。

　　　　唐柔走过去，在小男孩身边蹲了下来，伸出手抹去他脸上的汗珠，柔声说道：“小弟弟，不用怕，我们不会伤害你的。告诉姐姐，刚才那些坏蛋恶喇嘛是在找你吗？”

　　　　小男孩还是望着叶枫，不过轻轻地点了点头。

　　　　唐柔的声音放得很柔，和刚才对付那些喇嘛时候的英姿飒爽大不相同：“那你叫什么名字？”

　　　　小男孩的眼光一直没有移动过，牢牢地盯在叶枫的身上：“我叫桑吉。”

　　　　他口音有些怪异，听上去说不出是哪里的人，可是不像是西北的口音，也绝对不是中原一带的。

　　　　唐柔继续问道：“你能告诉姐姐，那些坏喇嘛为什么要找你吗？”

　　　　小男孩桑吉这次没有回答，只是摇了摇头。

　　　　唐柔感觉有些气馁，这摇头到底是代表不知道呢，还是代表不能告诉我？看上去这个男孩儿不太爱说话啊。

　　　　唐柔还想再追问下去，这时守在受伤昏迷的那名大汉身边的程念真忽然高声说道：“我们还是抓紧时间赶到兰州城吧，如果他不及时治疗的话，以后会很麻烦的。”

　　　　乌老板听了，抬头看向叶枫。

　　　　叶枫点了点头，确实，现在没有什么比医治伤者更重要的了，只有赶到兰州城，他才能得到很好的治疗，其他的问题，先等到了兰州城再说吧。

　　　　乌老板看见叶枫点了头，旋即回头招呼大家赶紧准备出发，前往兰州城。

　　　　唐柔对小男孩桑吉说道：“我们要去兰州城，你也跟我们一块儿去好不好？你可以和姐姐坐一辆马车。”

　　　　小男孩却摇了摇头，忽然伸手指着叶枫。

　　　　唐柔愣了一下，这是什么意思？

　　　　叶枫有些迟疑地问道：“你的意思，是不是要和我同乘一辆马车？”

　　　　小男孩桑吉居然点了点头。

　　　　唐柔有些难以置信地望向叶枫，叶枫无辜地耸了耸肩，表示自己也不明白原因。

　　　　他看着眼前这个叫桑吉的小男孩，这真是个奇怪的小孩儿！

　　　　很快车队又重新出发了。

　　　　坐在摇摇晃晃的马车车厢里，叶枫的身边就是那个叫做桑吉的小男孩，对面坐着满怀好奇看着他们的两位义兄。

　　　　小男孩从一上车起，双眼就一直在盯着叶枫看，一刻也没有离开过。

　　　　这三个人的注视，让叶枫感觉很不自在，有些手足无措了起来，于是他索性低下头，开始回想刚才发生的一切。

　　　　刚才的那几个红衣喇嘛居然会使用乌斯藏地佛教中最神秘的大手印武功，幸好他们武功不高，修为还浅，懂的只是皮毛而已，否则刚才那个大汉结结实实吃了一掌，一定是必死无疑的。（密宗大手印，实际上是密宗佛教中一种修行手势，是修行者双手手指所结成的各种姿势。笔者将其虚构为一种掌法，纯属虚构，不喜勿喷）

　　　　这些喇嘛看起来背景绝不简单，他们这么急于寻找这个叫桑吉的小男孩，可想而知，这个小男孩也肯定不是一般的小孩儿。

　　　　现在，除了知道这个小男孩姓桑，叫做桑吉之外，对他是一无所知。桑姓是个挺古老的姓氏，传说源自上古炎帝之妻桑氏，中原一带姓桑的人也不少，叶枫想了一遍，似乎也没有什么特别出名的人物。

　　　　那些喇嘛为什么一定要找到他呢？真是想不明白。

　　　　算了，等到了兰州城，再想办法慢慢问吧。

　　　　叶枫觉得奇怪的还有一件事，就是这个桑吉看着他的眼神。小男孩的这种眼神好像是早就已经认识他似的，可是叶枫明明是第一次见到他。

　　　　小男孩的脸上带着一种微笑，那眼神好像要看进叶枫的心里，要看到他隐藏在内心深处的所有秘密。可是叶枫在他的注视下，并没有感觉到有丝毫的不安。

　　　　不知道为什么，叶枫有一种很奇怪的感觉，这个叫做桑吉的小男孩，那神情，那眼神，丝毫不像一个八九岁的小孩子，倒像是，像是一个慈祥的长着，在看着面前充满疑惑的晚辈，带着一种从容和淡定。

　　　　这怎么可能呢？叶枫摇晃了一下脑袋，是错觉吧。

　　　　也许是这一路上的颠沛奔波，实在是让自己有些累了，精神太紧张了吧！

　　　　叶枫只能这么想。

　　　　车队行进了约莫一个时辰，前方传来的巨大的水声，出现在他们眼前的，就是黄河了。

　　　　唐时刘禹锡曾写道：九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯。

　　　　诗仙李白也曾经写道：黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门。

　　　　可是无论诗人笔下的黄河是如何的雄浑狂放，波澜壮阔，也比不上亲眼看见那混黄的河水如同万马奔腾一样从群山之中咆哮着冲出来，势不可挡地向着下游奔流而去时的震撼。

　　　　那种壮美的感觉，让人不由自主地激动，憧憬着自己人生的长河也能如同这黄河水一般壮美激烈。

　　　　来到了黄河边上，远远的在群山之中就能望见兰州城了。

　　　　兰州，在秦汉时期，被划为陇西郡地界。到汉武帝元狩二年，霍去病率军西征匈奴，在群山环绕中取黄河之畔的一块平地修筑城池驻军，称为金城，到汉昭帝时设立金城郡。后来到隋朝时期改名为兰州，此后从唐朝一直到元朝期间，这里几度在兰州和金城郡之间易名。

　　　　直到太祖皇帝洪武二年，明军攻取兰州，并在第二年设立了兰州卫，自此兰州的名称便确定了下来。

　　　　到建文帝登基时，将原本藩地在甘州一带的肃王朱楧移藩兰州。肃王带领着甘州护卫来到兰州后，以三分军士守城，七分军士屯田，并且兴修水利，大力吸引内地移民前来屯垦，兰州一时迅速发展，人口增长，成为了西北第一重镇。

　　　　如今乌老板的车队已经来到了兰州城门口，果然看见人头攒动，人流如织，一点不输给中原内地城郡，不愧是西北第一重镇，好一派繁荣兴盛的景象！

　　　　进了兰州城，乌老板带着车队径直前去商会交付货品药材去了，而两辆马车拉着叶枫他们穿过热闹的大街，来到了兰州城中最大的客栈门前。

　　　　停好马车，两个车夫搀扶着刚才伤在喇嘛手下的那个汉子去了楼上的客房，程念真也跟着去给他诊断治伤去了，客栈门前只剩下叶枫他们静静地看着那个名叫桑吉的小男孩。

　　　　唐柔蹲在小男孩身前，用温柔的声音轻声问道：“小桑吉，你的家住在哪儿啊？你的父母呢？”

　　　　桑吉低着脑袋摇摇头。

　　　　莫非他并不是兰州附近的人氏，只是来这里走亲戚的？

　　　　唐柔不甘心地继续追问道：“那你在兰州城里还有什么亲戚朋友吗？是谁带你来这里的？”

　　　　桑吉还是摇摇头，一言不发。

　　　　唐柔没辙了，她抬头一看，叶枫他们也是你看看我，我看看你，面面相觑的一脸无可奈何的表情。

　　　　那么该怎么处置这个小男孩呢？

　　　　不管他，任他自生自灭？

　　　　先不说他们狠不狠得下这个心，外面那些凶恶的喇嘛可还在找这个孩子呢！虽然不知道原因，但是那些喇嘛一看就不是好人，要是桑吉落到了他们手里，还不知道会怎么样。

　　　　难道送去官府吗？

　　　　且不讲官府会不会受理，帮这个孩子找他的家人，首先叶枫他们自己就没办法解释清楚这个小男孩的来历，如果产生了误会造成不必要的麻烦，反为不美。

　　　　这也不行，那也不行，一时间大家都不知道该怎么办了。

　　　　这时候小男孩桑吉却忽然开口了：“我叔叔带我来兰州办事的，我们走散了，他一定在到处找我。如果我在这里住几天，他一定会找来的。”

　　　　大家一听，也有道理，反正现在也没有别的法子，就留着这个孩子在身边住上几天，也许他的家人就真的找来了呢？

　　　　于是叶枫有些结结巴巴地对唐柔说道：“唐姑娘，能不能这几天，就让小桑吉跟着你，也许，他的叔叔很快就找来了。”

　　　　不知道为什么，每次他和唐柔说话，总是感觉胸口砰砰直跳，特别的紧张。

　　　　要是平时，要让蜀中唐家的小姐带着个小孩儿当保姆，她是绝对不会愿意的，只怕还要大发脾气。

　　　　可是现在想想也没有其他的办法了，总不能让这个小孩儿跟在这群大老爷们屁股后边东奔西跑的吧？

　　　　再说，唐柔也很是喜欢这个叫桑吉的小男孩。

　　　　所以唐柔很痛快地就答应了下来，她拉着小桑吉的手说道：“走，姐姐带你去逛逛兰州城，看看有什么好玩儿的？”

　　　　看着唐柔拉着小桑吉高高兴兴离开的背影，叶枫长长的吐出了一口气，身边解祯亮问道：“现在我们做什么？”

　　　　叶枫抬头看了看天色尚早，轻轻地说道：“到了兰州地面儿，我们首先当然要去拜访一下我们那位老熟人，兰州监军马靖！”


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第九章　　　中毒的监军

　　　　叶枫带着两位义兄来到了兰州监军马靖的府上。

　　　　还没到门口，就远远的看见府门口的道路被军士封锁了，已经禁止通行。

　　　　叶枫他们无奈，只有在街口等着，张望间，看见马靖府门前停着一辆豪华气派的马车。这辆车雕饰精美，气派不凡，一看就不是普通人家所有。

　　　　过了好一会，远远看见从府内出来了一群人。

　　　　当中一个身形高大的中年人，留着精致的胡须，气宇轩昂，虽然穿着普通的衣服，但是举手投足之间却有一番龙虎气象。

　　　　这个人钻进马车后，身边的十余人护卫在马车周围，缓缓驶离了这条街道。

　　　　随即，封锁街道的军士也陆续撤走了，街道又恢复了通行。

　　　　叶枫忍不住问旁边围观的百姓：“刚才坐马车的是什么人？”

　　　　那百姓看了叶枫他们一眼，好像很奇怪他们的无知：“客官你是从外地来的吧，在这里没人不认识他的，他就是咱们兰州的王，当今皇上的兄弟，肃王朱楧！”

　　　　哦，原来他就是肃王朱楧。难怪刚才看他的举手投足之间隐隐有龙虎之相呢。叶枫暗自点了点头。

　　　　他们来到了府门前，对守在府门口的军士说道：“烦请通传一声，在下叶枫，求见马靖马大人。”

　　　　把军士居然连看也没看他们一眼，有些机械地回答道：“马大人身染重病，卧床不起，一律不见外客。”

　　　　那反应，看上去一点想去通传的意思都没有。

　　　　叶枫无奈，这时身边的解祯亮走上前去，一把抓住了那军士的手，暗中把一锭碎银塞在他的掌中，说道：“烦请通传，就说华山旧人特来相谢。”

　　　　那军士唔了两声，犹豫了一下，说道：“那你们等一等。”说完，转身进了府门。

　　　　叶枫松了口气，他实在没想到，出了京城，竟然连门口通传的军士也需要打点银两。久闻马靖此人为人谨慎，从不贪财，怎么到了这里连他家门口守门的军士也如此贪婪？

　　　　过了好一会儿，那个军士走了出来，对着他们一招手说道：“几位请随我来。”

　　　　于是叶枫他们跟在后面走进了府门。

　　　　府内不大，也没有什么精心的装饰，以马靖代皇上监军的特殊身份看起来，这里的主人确实生活得比较简朴了。

　　　　走在路上，叶枫不经意地问那个引路的军士：“你刚才说马大人身染重病，究竟是什么病？”

　　　　那军士大约是看在刚才那一锭银子的面子上，左右张望了一下，确定没有旁人之后，压低了声音神秘兮兮地说道：“那不过是说辞，哪里是生了什么病，分明是中了毒！”

　　　　叶枫听了一惊：“中毒？这是真的？”

　　　　军士点了点头：“真的，是兰州城里最有名的简太医说的，简太医从前是宫里的太医，后来告老还乡回了兰州，他说的怎么会错？”

　　　　叶枫追问道：“可查出中的什么毒？”

　　　　军士摇摇头：“连简太医一连医治了几日也是毫无起色，反而越发沉重了，看来不是一般的毒。简太医此刻正在马大人房中，你们一会儿不可多嘴。”

　　　　叶枫点头称是，心中却大是狐疑。

　　　　马靖是奉了皇命来到兰州，代皇上监军而来。监军一职，看起来只是代表皇上协助统军主帅监管督察军队，掌管一些例如功罪赏罚的稽核，没有什么实际的分管内容。

　　　　可是话又说回来了，他可是代表的皇上，没有专管的内容其实就是什么都可以管，实际上他的权力是非常大的，甚至可以监视统军的主帅。

　　　　这样的人物居然有人胆敢投毒加害？是谁有这么大的胆子？

　　　　正想着，已经走到了房门口，军士做了个请的手势就退下了。

　　　　叶枫他们一进屋子，发现屋里陈设非常简单，丝毫不像是朝廷大员或者封疆大吏的府邸，看来马靖生活简朴的传言果然是真的。

　　　　在里屋船上躺着一个面带病容的中年男子，白面无须，深深的黑眼圈，面容枯槁，想必就是兰州监军马靖了。

　　　　床前坐着一个白发白须的老头，伸手正在为马靖诊脉，他眉头紧锁，不时摇头叹息，看来这个就是那位简太医了吧。

　　　　过了片刻，简太医松开手，叹息一声说道：“马大人的身体目前尚可支撑，不过老朽的解毒药草看起来还没有太大的功效，看来马大人所中之毒并非老朽先前所想那样简单，还需调整药方再试试。”

　　　　他抬起头看见进来的叶枫他们，站起身来说道：“既然马大人这里有客人，老朽就告退了，这就去重新开具药方，安排煎药。”

　　　　马靖艰难地从床上欠了欠身子，说道：“劳烦简太医了。”

　　　　简太医施了一礼，出门离去了。

　　　　马靖这时转头招呼叶枫他们来到床前。

　　　　他双眼看着叶枫，眼光中带着笑意，说道：“这位想必就是大名鼎鼎的叶枫叶公子了？”

　　　　他的声音很尖锐，有些刺耳，可是叶枫一点不觉得滑稽，垂首应道：“正是。”

　　　　马靖双眼一扫旁边的解祯亮和张胖子，问道：“不知这两位是？”

　　　　叶枫连忙介绍道：“他们都是在下的义兄，一位是解缙解大人的大公子解祯亮，这位是英国公世子张痴。”

　　　　听说这两位都是朝中名臣之后，马靖赶紧挣扎着想要起身来和他们见礼，叶枫抢前一步扶住他，说道：“马大人小心身体，我们都是后生晚辈，千万不可多礼。”

　　　　马靖躺倒在床上，含笑看着叶枫他们说道：“我和诸位公子虽然素未谋面，但是我和你们的父亲那可都是老相识了啊。”

　　　　马靖是自幼入宫净身为内监，在宫中几十年，自太祖皇帝洪武年间就开始在宫中服侍，后来又在建文帝朱允炆身边陪伴。

　　　　不过太祖和建文帝对于内监都非常严苛，严刑峻法，以致于很多内监在靖难之役中都私通燕王军队。马靖当时颇受建文帝信任，因此也为燕王朱棣传出了不少绝密的军事情报。

　　　　朱棣登基为帝后，对马靖颇为重视，留在身边，因而马靖不但与建文朝的重臣解缙相熟，更是与一直跟在朱棣麾下的叶知秋和张辅交情也极好。

　　　　这时候马靖说道：“几位公子近年来的英雄事迹，我也早已如雷贯耳，特别是听说月前你们在京城中破获奇案，协助皇上平定了叛乱，实在是立下了奇功，可喜可贺啊！”

　　　　叶枫听他突刺夸赞，有些不好意思的说道：“我们不过是尽了臣子的本分而已，如非当初在华山之时马大人令黑甲卫军士及时救援，恐怕我早就命丧华山，哪里还有后来之事？实在应该晚辈先行拜谢马大人。”

　　　　马靖摆了摆手说道：“哪里哪里，当初我因为前来报信的常无义常大人只是持有你父亲的亲笔书信，却没有皇上的意旨或兵符，不敢私下调动黑甲卫相助，只是派了一百人的小队前往。后来听闻叶公子中了伏被活埋在密道之中，我也是心急如焚啊！”

　　　　他叹了口气：“幸好叶公子福泽深厚，安然脱险，我这才松了一口气。叶公子不怪罪于我，已是大度，何谈感谢二字？”

　　　　听着马靖的话，叶枫眼前又浮现出了当初在华山之中和唐大一同的种种遭遇，不禁有些恍若隔世的感觉。

　　　　唐大，不知道他现在在哪儿呢？

　　　　片刻，他把思绪拉回到现实，开口问道：“刚才听说马大人这次是中了毒，难道是有人加害？”

　　　　马靖伸手止住叶枫的话，抬眼小心翼翼的看了看外面，确认四下无人之后才小声说道：“轻声，小心隔墙有耳！”

　　　　看着马靖紧张的表情，叶枫不禁大感困惑，问道：“莫非马大人已经知道是何人投毒？”

　　　　马靖惨然一笑，说道：“在这兰州城中能一手遮天，敢对钦命监军下毒的，还能有谁？只可笑他刚才还猫哭耗子，惺惺作态地前来探视，口口声声要缉拿真凶，谁信哪？”

　　　　听了马靖这话，叶枫先是一愣，忽然想起刚才从马府离去的肃王朱楧，不由心中一惊，脱口说道：“莫非，莫非是他，肃王……”

　　　　马靖赶紧伸手止住了他，默然地点了点头。

　　　　叶枫简直不敢相信，堂堂一个亲王，皇上的兄弟，居然会处心积虑下毒谋害一个钦命监军，这到底是为什么？

　　　　马靖似乎看出了叶枫心中的疑问，轻声说道：“其实这也不难理解，肃王殿下这几年励精图治，大力发展，把兰州建设成了西北第一重镇，在兰州军民心目中，他的威望极高，对他的爱戴早就超过了朝廷。”

　　　　“老奴在皇上面前勤勤恳恳，战战兢兢，虽无大能，亦无大过，更重要的是没有什么大志，只有对皇上的一颗忠心。因此皇上才会派老奴带着黑甲卫来兰州监军，巡视甘肃境内。”

　　　　叶枫注意到，马靖在提到皇上的时候，都是自称“老奴”，这也说明了他对于皇上是真的忠心耿耿啊。

　　　　马靖接着说道：“其实这次皇上不光是派我前来监军，年前西宁侯宋晟在甘肃任上病逝，皇上这次命他儿子宋琥前来袭爵，配前将军印，接他亡父的班领军镇守甘肃。”

　　　　宋琥？

　　　　叶枫眨了眨眼，这个名字怎么这样熟悉，哦，他想起来了。

　　　　这个宋琥，当年在京城还是小孩子的时候，就和他们几个打过交道了。


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第十章　　儿时的故人

　　　　说起这个宋琥的家世，可算得上是显赫了。

　　　　他爷爷叫宋朝开，他大伯叫宋国兴，都是当年跟随在太祖皇帝朱元璋麾下征战四方打天下时的勇将，但是后来都不幸战死沙场了。

　　　　宋琥的父亲宋晟继承了父兄的遗志，带兵继续征战，在太祖登基后被任命为都指挥使同知，先后领军镇守过江西、大同、陕西等地，后来被调任凉州卫指挥使。

　　　　在甘肃凉州期间，宋晟征讨西番叛乱，抵抗哈密寇边，功勋卓著，军职也一再升迁，直到后来他调任出镇边关开平，随着当时还是燕王的朱棣领军出塞作战，被任命为为左翼先锋。

　　　　正因如此，当时朱棣就对于他的军事才能，极为喜爱。

　　　　后来建文帝即位后，仍然调宋晟去镇守凉州，然后没多久，靖难之役就爆发了。

　　　　宋晟当时远在甘肃边关，没有参与，但是他的长子宋瑄却在建文军中，与燕王朱棣的军队浴血作战，最后战死在灵璧。据说，燕王朱棣“深恶之”。

　　　　后来朱棣登基之后，却并没有因为他儿子的事情怪罪宋晟，反而将他召入京城，好言安抚，拜为平羌将军。后来更是因功封为西宁侯，食禄一千一百石，子孙世袭侯爵。

　　　　据说朱棣很喜欢宋晟的军事才干，极为相信他，曾经有御史弹劾宋晟不经奏报，行事自专，朱棣却说：“任人不专则难以成事，况大将军统制一边，岂能拘泥于文法？”反而下旨敕令宋晟可以相机行事，不必事事奏请。

　　　　皇上对于西宁侯宋晟的倚重和喜爱之情，由此可见一斑。

　　　　如今西宁侯宋晟病逝，他儿子袭爵，原本也是正常之事。

　　　　可是这个袭爵的宋琥，叶枫他们却是认识的。

　　　　叶枫转过头看向两位义兄，从他们脸上的表情，他知道他们也想起来了。

　　　　宋琥是西宁侯宋晟的次