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一个人的仙境-第14部分
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对目兔跟鸳鸯很像,从来都是一双一对,公不离母。这只对目兔虽受伤,但一定会跑回另一只对目兔那里,只要这群小子紧追不舍,就会看到那一幕……这里距易水城不过半日,快的话最迟黄昏,巡检司人员就会赶到现场。
干掉了谭六,消除了后患,罗霄这些天来心头压抑感终于消散,一身轻松跃上马背,长鞭一甩,放蹄向西飞驰而去。
………………………………
第28章 【龙鳞飞盾】
秋日烈阳下,漫漫官道上行人寥寥,道旁树林一只惊鸟飞掠半空,正要投入另一侧的树林里。同一瞬间,草丛里突然跃出一只锦毛飞鼠,肉翼箕张,曲爪抓扑飞鸟。
呼噜噜声骤响,一圈暗青色光轮倏现,精准击中半空中的飞鼠。
啪!血雾炸开,骨肉四溅。
侥幸逃脱的飞鸟发出尖鸣,惊慌钻进树林,再不敢露头。
暗青色光轮一击奏功,飞旋呼啸着回到主人手上,滴溜溜转了几个圈铿地骤停,显出真貌——竟是一面青光莹莹的暗青色小圆盾。
圆盾明显比一般盾牌略小一些,类似骑兵的臂盾,盾面宛如六片盛开的青色花瓣,每一片都有天然而玄奥的纹理。圆盾的握把处,连接着一条半透明的蛟筋,另一端系在护腕上。如此一来,这圆盾近战时攻防一体,远可当飞盾掷出,收发随心,甚至还能当鞭子一样抽击,几乎包含了所有兵器的性能,堪称全能。
这就是罗霄的升级版“龙鳞飞盾”。飞盾与弓箭一样都可远攻,但比弓箭强横之处在于可以全方位攻击,最适合应对被包围时的群战。
罗霄估算过,此去白草城千五百里,至少得走七八日,他可不想浪费大好时光,正好可以练习飞盾。
江湖风波恶,艺多不压身,只有抓紧一切空闲时间充实提高自身技艺,才能在修行道路上走得更长远。
在炼制好龙鳞盾之后,罗霄又到修武堂秘武阁申领了两套武技,分别是《刀盾合击术》与《飞铊十二手》,当然,少不了又得花去十数点功绩。飞铊十二手其实就是流星锤技,包含缠、甩、绕、点、抖……等等十二基础手法,这门武技冷门生僻,难学难精,但一旦练有所成,神出鬼没,杀伤力惊人。而罗霄把飞铊换成飞盾,那威力更上层楼。
练习这门武技很耗时间,好在罗霄最不缺的就是时间。这一路上用心揣摩,甚至还尝试着把气爆箭的奥义心诀揉进飞盾里——说到底飞盾也一样是投掷类兵器不是?
这样一段时间下来,已颇有心得,加上猎户出身的罗霄对投掷类武器天生敏锐,因此尽管他没有专门修炼过鞭索类兵器,但反复练习摸索之下,技艺进步神速。白天他边骑行边训练飞盾技,晚上则进入仙石洞天苦修,使得这一趟外出任务成为真正的“修行”。
这几天修炼时,罗霄内视丹田,发现元气所化的元力索已将元种完全缠绕包裹,看上去像蚕茧一样,感知元种也缩小了些许。据他所知,一般元种化核至少需要三五个月。按罗霄在仙石洞天修炼,一个时辰抵外界一个月来算,只要有外界五六天时间,就能突破武士之境。
但是,且慢欢喜。
罗霄的情况很特殊,他的元种与一般武者大不相同,足足大了十几倍,也就是说,还得在此基础上再加十几倍时间,至少要现实中的两三个月才行。在仙石洞天里更夸张,得好几年……
想明白此节,罗霄不由得暗暗庆幸,幸亏这仙石洞天的时间流速与外界差异巨大,否则就他那颗巨型元种,得到猴年马月才能完全化核啊!
罗霄隐隐有种感觉,等这次任务完成,返回修武堂之时,或许自己就能突破武士之境了。真正令他挠头的是,相对于突破武士而言,更难的是如何让外界接受他这样一个打破规则的武士出现——短短数月连续四级跳,从二阶武者惊人地跳到武士!
如果武士能以这样火箭般的速度出现的话,整个天镜域的格局都会被打破,这绝对足以上升到域界战略的大事。若被外界知晓,他将永无宁日。
罗霄可不想当这样的出头鸟,当下决定,哪怕突破武士,也暂不提请考核。只是晋阶武士必定有超越普通武者的强大气息,很难瞒过同阶及高阶武士,这倒是个麻烦事,伤脑筋啊……算了,走一步算一步吧,现在还没突破呢,操这个心也早了些。
……
随着罗霄一路西行,沿途景致也日渐荒凉,山林湖泽越来越少,黄土沙棘越来越多。呼啸凛烈的西北风,也真正让他意识到季候已经入秋了。
罗霄并不着急赶路,边走边修行,即便如此,在离开易水城十余日后,荒凉的地平线上,一座边关城池遥遥在望。
白草城,抵达。
作为一座边陲重镇,白草城的建筑走的是低矮结实的风格,除了城墙。外城足有七丈高,比境内的城池普遍高出两丈以上,城墙都是用厚厚的花岗巨石砌成。无尽岁月与狂暴风沙,将坚硬的巨石城墙侵蚀得斑斑点点、凹凸不平。
城门守卫也明显比境内城门守卫多一倍,每一名守卫身上都散发着境内守卫所没有的淡淡血腥气。
罗霄看得分明,这些守卫顶多就是一二阶武者,但他们看人时那剃刀似的目光,就连他这个准武士修为的人都感觉面皮发紧,心下暗凛,果然不愧为边关重镇,就连区区城门守卫都是刀头舔血的狠人。
交纳十个铜子入城费后,罗霄牵马进入城里。入目所见,与境内城池大为不同。这里的店铺房屋普遍又低又矮,基本都在一两层之间,少有超过三层的建筑,而且多为土筑房。这大概是缺少山林,风沙肆虐地域特有的现象吧。
街道也是黄土掺沙铺就,来来往往的人群及骡马、骆驼、牛羊把沙土地踩得坑坑洼洼,更有满地遗矢,大风一起,满天扬尘,臭气扑面,几乎令人无法呼吸。
幸好罗霄在进入西北地界时就已学着当地人用长条头巾裹头蒙面,这才勉强遮挡风沙异味。如此恶劣的生存环境,莫说是对天地灵气有要求的武者,就算是对凡俗之人而言,也非宜居之地。
罗霄摇摇头,打算先找个店铺落脚,然后按图索骥,找到易水城设立的情报点,交接情报,休息一晚,明天立即返程。宁肯路上磨蹭些,也不能在此地久待,否则只怕修为不升反降。
店铺倒好找,作为一个边贸重镇,虽然因为环境的缘故,高档的没有,但中低档满街都是。
罗霄现在也算有钱人了,当然不想委屈自己。沿街走不到一会,便找到一家环境还可以的店铺,在二楼订了间上房。梳洗一番之后,眼见天色尚早,便用布包裹龙鳞盾,扣在背后,走出客房,打算按照任务说明上提供的地址,先去探探道。
罗霄刚掩上房门,身后香风一荡,两个戴斗笠的白衣女子与他交错而过,隐隐传来一个粗嘎的女声:“久闻这白草城是边陲关城,戈壁黄沙,草原牧马,景致与咱们河朔郡完全不同,咱这才借着这个任务的机会来看看,谁知竟然是这样!什么戈壁黄沙,老娘吃了一嘴泥沙是真;草原牧马更没见着,只见满街马粪……原来想像就如同表姐你,而现实就是我啊!”
这两人也是来自河朔郡?不过,最后那句话是什么意思?罗霄一怔,盯着二女的背影,慢慢地咂嗼出味来了,不禁哑然失笑。
虽然看不到这二女样貌,但那说话的女子背影阔如门板,壮胖如大汉,而另一个女子背影修长矫健,虽然说不上有多诱人,但不看相貌,光是这两人的背影对比,着实诠释了想像与现实的落差。
这时就听那身影修长的女子低声道:“飞燕,别大声嚷嚷,你这样鄙薄白草城,让本地人听到,怕是会惹麻烦。”
飞燕?!这名字差点让罗霄笑喷,突然感觉这女子的声音有点耳熟,会是谁呢?
罗霄脑海里飞快把自己认识的女子过筛了一遍——说实话,他认识的女子真不多,因此很快就锁定了,是她!
易水城守之女,燕山修武堂的黑带弟子,程飞凤!
她也接到一个白草城的任务?还是陪着她这个飞燕表妹来做任务?
被程飞凤一通说,那叫飞燕的壮妞也压低了声音,小声嘀咕。当然,以这位的嗓门,就算小声也小不到哪去。
罗霄如果竖耳细听,也能隐约听到些内容,但这样听墙根显然落了下乘,而且他跟程飞凤就见过一面,还是做买卖,根本谈不上交情,打招呼都显得突兀。想想便停下脚步,等二女去远了,这才走出客栈。
白草城丁字大街甲字十五号周记皮货,是一家很普通的皮毛收购加工坊,前门是店铺,后面大院则是加工坊。这样的商铺在这边陲之城,不下十余家,很不起眼。
申时许,周记皮货铺前,一个当地常见打扮,裹头蒙面的客人掀帘而入,清亮的目光一扫,店内情景尽收眼底:铺面不大,黑乎乎的,到处挂满毛皮及鞣制好的皮革,味儿比较熏,不过灰尘不明显,看样子洒扫还算勤快。
柜台里穿着翻毛皮袄的掌柜正在算账,算珠清脆地噼啪声分外响亮。门边的长凳上坐着个同样装束的伙计,托着下巴鸡啄米似地点头,似是在打瞌睡。
帘子一动,风沙入屋,打瞌睡的伙计顿时惊醒,一咕噜站起,人都没看清就嚎一嗓子:“贵客临门呐!”
客人抬手拨开悬吊垂下的皮毛,目光直射掌柜。掌柜也似有所觉抬眼望过来,在柜台边上马灯昏黄光线映照下,中年掌柜那张瘦削焦黄的面皮有些阴森。还别说,真有几分情报头子的模样。
这客人,正是罗霄,而周记皮货铺,正是他千里迢迢赶来白草城的目标地点,易水城情报点。
………………………………
第29章 【酒桶里的手】
每年九月至次年一月,都是易水城与白草城人工交付情报的时节,多年下来,早已形成一套交接程序:先对暗语,再对信物,核实身份后,情报不会当场交付,而是以交易的方式,将情报藏于交易货物里,人货两讫,情报传递完成,整个过程就像一桩再普通不过的买卖。
换成是修武堂别的弟子,这会定会急吼吼上前跟掌柜对暗语了。不过罗霄干了多年密子,谨慎、沉着,几乎成了天性——没有这两点,他早就成为逐月国密子训练营里被淘汰的牺牲者之一了。
罗霄目光从容自掌柜脸上一扫而过,随即背负双手,慢慢打量各色皮毛皮革,不时询问伙计价格与成色,偶尔还杀一下价,一切表现得就像个正常的客户。
噼啪的算珠声再度响起,掌柜一边拨拉算珠,一边不动声色暗暗观察这位虽然看不清面目,但明显是年轻人的客人。
大约一刻时后,经过反复观察,并未发现异常,罗霄稍稍放宽心,手伸入袖子里,准备取出信物,与掌柜核对暗语。
然而,当罗霄走近掌柜十步之距时,他并没有注意到,后背包裹里的龙鳞飞盾,仿佛受到什么刺激,整面盾牌亮起青色光芒,很快又暗淡下去。
掌柜豁然抬头,眼神惊疑,同时,其身上仿佛受到什么激惹一般,勃然暴发一股强横气息。这气息之强大,竟不在玄武士谭六之下。
这股气息刚刚释放,立即被掌柜强压下去,整个过程不到一个呼吸,普通人都未必感觉出来就消失了。
罗霄神情自若,恍若未觉,脚步不停,没有半点迟疑走到掌柜面前,表示自己想买一件皮甲,希望是订制。
掌柜眼里闪过一道精芒,牢牢盯住罗霄,见这年轻人眼神坦然,毫无回避之意。心下虽仍狐疑,但仍叫来本店裁缝,给罗霄量好尺码,选好皮料,之后再预付二成订金,这笔买卖就算做成了。
“多谢掌柜,三日后我来取货,告辞。”罗霄接过单据,折放怀中。
掌柜却笑道:“哪有让客人跑腿的道理?请客人留下姓名住址,届时自有伙计送货上门,绝不会误了客人的行程。”
罗霄亦笑:“如此多谢了,鄙姓罗,就住在时运客栈,东西做好后交给客栈伙计就好。”
“如此甚好,客人慢走。”掌柜朝伙计使了个眼色,“小六,送客人。”
“好哩。”那叫小六的伙计哈着腰为罗霄掀开门帘,满面陪笑,一直望着罗霄出门、走远。
罗霄走出皮毛铺,步履从容转过街角,直到感应到背后的目光被隔断,才如释重负吁了口气——刚才那一刹的危险,绝对不亚于与谭六的生死之战。
那掌柜身上散发的气息很强,绝对是武士级别,虽然任务说明上并未标明接头人是什么等级,但什么时候武士这么不值钱了?竟放到一个边陲之地当个小小情报点主持?
而更重要的是,那掌柜身上散发出的强横气息,虽然不亚于武士,却与武士有所区别,带着股浓浓血煞之气。如果是修武堂普通弟子,未必能感应这种区别,更不明白这意味着什么。然而经过密子训练营残酷训练的罗霄却很熟悉这种气息——那是突勒人战士的气息!
整个天镜域,武者进阶分两大体系:一是东土诸国武士体系,二是西北突勒人的战士体系。
武士修元灵,战士修气血,两者进阶方向完全不同。
罗霄当年在密子训练营里时,教习里就是一个突勒六级战士,他们将这个级别称之为“鳄战士”,所对应的,则是武士体系中的六阶玄武士。
在密子训练营那一年的黑暗岁月里,那名鳄战士教习几乎成为他们所有受训者的噩梦,罗霄对此印象极其深刻。所以,尽管那掌柜的战士气息一放即收,常人难有所觉,但对罗霄而言,比白草城空气中的臭味还明显。
只是,明明对方的气息收敛得很好,只给人四阶左右的感觉,为何突然自己暴露呢?
罗霄摇摇头,想不明白,但有一件事很明确:“如果任务给出的地点没错的话,那只能说明一件事——易水城情报据点被突勒人端掉了!而且突勒人取而代之,守株待兔,意图将前来交接情报的人一网打尽。”
罗霄心思转动,很快做出决定,明天立即返程。他只是来取情报的,然而现在的局面已经远远超出掌控,不是他一个小小的武者所能应付得了的。虽说没拿到任务要求的情报,但只要把这个重要情况传回易水城,相信功绩点绝不会比取情报任务来得少。
“希望我订制的那件皮甲,能麻痹对方,不说三天,至少能为我争取一个晚上的时间就好。”罗霄这样想着,快步朝客栈走去。
周记皮货铺里,掌柜的脸色阴晴不定,尽管方才这年轻客人的表现看不出啥问题,但他总感觉哪里不对,如果不是有所忌惮,按他原本的想法,是有杀错不放过的。
是的,他有顾忌!
他们这一批战士在执行任务前,都练习了一种名为“敛息术”的心法,能够把战士的强大气息敛藏起来,使表面气息在三四阶武者之间波动,如此方能不引人注意,被人怀疑。
然而就在刚才,那个年轻人走近他十步之距时,体内压制的气机莫名受激,不可遏制爆发出来,这是从没有过的异常情况。令他惊骇莫名,摸不清是否这年轻客人的手段,一时不敢轻举妄动。
伙计小六转回店铺,走到柜台前,低声禀报道:“掌柜的,那小子走得不紧不慢,没有半点急躁的样子,看上去并无可疑……”
掌柜眯着眼,捻着山羊胡,思索一会,缓缓摇头:“不然,我的气机不会无缘无故被引动,一定跟此人有关,不管他是不是来取情报的人,都不可放过。”
小六迟疑道:“那……要不要小的跟上去看看。”
掌柜淡淡道:“我早已传出讯息,让小八跟踪了。”
罗霄一出皮货铺就发觉有人跟踪自己,心下冷笑,信步而行,大街小巷到处兜转,各家铺子钻进钻出,把跟踪者绕得头昏眼花。趁其疲惫松懈,罗霄按照这几圈兜转下来在脑海里形成的路线分布图,连续穿屋过巷、钻堂逾墙,眨眼间就把跟踪者甩得无影无踪。
呼!当罗霄从一家店铺后门飞快蹿出时,巷子里正好驶来一辆牛车。双方速度都快,避让不及,嘭地撞在一起。
罗霄身体反弹撞到墙壁,震得灰土簌簌而下,而那驾驶牛车的驭手也本能挽拽牛头,车轮扭转磕到另一边墙壁。
轰然大响声中,牛车上装载的几个巨大酒桶互相剧烈磕碰,最外围一个轰然倒下,桶盖飞出,顺着小巷坑洼不平的沙土路咕碌碌滚出老远。
驭手奋力挽拽,拉住受惊的牯牛,勃然大怒:“混账东西!你是找死来着!”说着手里梢鞭一扬,就要向罗霄劈头抽去,但临出手前似乎想到什么,眼里闪过一抹不甘的恨意,生生止住鞭势,对罗霄斥喝道:“趁着大爷没发火,赶紧滚蛋!”
这次意外事故,说实话是罗霄负全责,所以尽管对方粗口不逊,但罗霄也没往心里去,反而拱手道歉:“是在下鲁莽了,实在对不住……”
罗霄声音戛然而止,骇然盯住牛车上那歪倒的酒桶,酒桶没有一滴酒流出,只有半截细白的手臂,无力地搭在酒桶边沿……
………………………………
第30章 【倒霉的姐妹】
驭手顺着罗霄的目光看去,脸色一变,目光狰狞:“小子,本想放你一码,显然你的运气不好——给我过来!”
驭手梢鞭一甩,发出噼啪的凌厉破空声,卷向罗霄脖子。
罗霄手掌一翻,蛇形匕倏现,格挡住鞭影,梢鞭击中匕首,如蛇般缠绕数圈,陡然绷直,一股强横的拉拽之力从鞭子传递到匕首,再传递到罗霄手掌、手臂,直至带动罗霄身体朝巷墙撞去。
罗霄身体腾空,飞到半途,足背一勾牛车的车辕,顿时刹住冲势,同时弃匕揉身而上,一记手刀切在驭手执鞭的手腕,鞭子脱手。
驭手惊而不乱,左手伸出,屈曲双指,直插罗霄眼珠子。
罗霄不躲不闪,头一低额头撞向驭手双指。驭手显然也是练过指功的,但如何及得上伐毛洗髓加百年肉灵石锻体后的罗霄强横防御?连枪尖都破不开他的肉身,更何况区区肉指。
咔嚓一声,驭手二指俱折,闷哼声中浑身气力一泄。罗霄顺势以缄腕技控制住驭手右腕,单臂叫劲将驭手举起,像扔沙包一样重重砸向巷墙。
轰!巷墙如蛛网般裂开,驭手被震得嘴角溢血,反弹跌扑,拼命扭动想把手臂从罗霄控制中滑脱。然而落入罗霄这样专精擒拿的准武士手里,除非实力比他高出一个大阶,如武士或战士这样的级别,否则不要想挣脱。
罗霄牢牢控制驭手臂腕,继续像打铁一样抡着驭手往地上猛砸。一下、两下、三下……每砸一下,驭手口中就像喷泉似地飚血,不过三五下,全身淋漓尽赤,一只手臂也被拧折成麻花状……
双方从交手到结束,不过七八个呼吸,由于小巷偏僻,一时半会未惊动旁人。而先前还蛮横凶狠的驭手便被废掉一臂,内腑重创,全身骨头都不知断了多少根……罗霄之所以下手如此凶狠,一是驭手酒桶藏人在前,意图灭口在后;二是在交手时驭手蒙脸头巾震落,露出一副高鼻凹目焦须的典型突勒人的面孔。
罗霄对突勒人尤其是突勒战卒(相当于武者)十分了解,在突勒语中,“突勒”的意思就是“狼”。突勒人天生就有狼性,凶残狡诈。而且身处的环境不是沙漠就是戈壁,草原绿州极少,几乎没有什么天地灵气。所以他们的修炼体系是以炼体为主,内修血气,实战升级,故称之为“战士”。
与突勒战卒(战士)交手,一旦抢得先手,就要趁胜追击,不把对手打得动弹不得,彻底失去还手之力,绝不能放手,否则必遭反噬。就像屠狼或打蛇,绝不能手软。
罗霄拾回蛇形匕,再用坚韧的牛皮梢鞭把突勒驭手捆成粽子,然后才跳上牛车,一拳轰下,那倾倒的酒桶哗啦四分五裂,露出一张昏迷状态的熟识的脸——易水城守之女,程飞凤!
罗霄愣住,旋即想起什么,反手一记肘锤狠狠撞击另一个巨大酒桶,酒桶咔啦裂开一个大窟窿,一张圆圆的大饼子脸聋拉掉出,随着摇晃的酒桶悬晃摇摆……
……
半个时辰后,时运客栈,某个客房。
“你是谁?!”
“这是什么地方?!”
两声惊呼之后,两个女子慌里慌张检查衣襟感受身体情况。
正好整以暇坐在椅子上喝茶的罗霄一口茶水含在嘴里差点没喷出来——程飞凤这样做倒还能理解,但那“门板女”也做这相同的动作……
罗霄把茶水强咽入肚,将茶杯不轻不重往桌面一顿,发出“笃”地响声,借以提醒二女:“不用慌,这里就是你们住的时运客栈,你俩的房间在隔间,这是我的客房。至于我是谁……只要飞凤小姐不太健忘,就应该记得。”
大概自检一切正常,二女终于平静下来。
程飞凤咦了一声,仔细看了罗霄几眼,惊讶道:“是你!你是那个……红鲤堂�
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