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捉刀记-第32部分
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第85章 陈叔夜
苏老爷子抱着茶罐从里屋走出,听见胡茵茵在外面喊,赶紧把罐子放桌上一放,便拉着苏大娘一起到了院里相迎,脸上洋溢着笑意:“茵茵啊,良景回来啦,正在里屋休息呐。你找他有什么事吗?”
胡茵茵欠身一礼:“伯伯,婶婶,让良景出来和我说两句话呗。你们有客人在,我就不去屋里啦。”
苏老爷子忙点头:“好嘞好嘞。”转过身对苏大娘道:“老婆子,我照应一下客人。你快去把良景叫出来。”
苏大娘进卧房去喊苏良景。苏老爷子回到正屋座上,歉意一揖:“刚刚怠慢了你们,这次我多饶给你们二两茶。”
胖子问:“老爷子,外面那姑娘,便是苏大师那位未过门的媳妇?”苏老爷子笑道:“也不算是,还没定下亲事来呐。但他们情投意合,也不过是早晚的事。”胖子竖起大拇指:“能娶到这么漂亮温柔的媳妇,苏大师可真有福气,您老人家脸上也有光呢。”
“哪里,哪里。”
苏老爷子嘴上谦虚,脸上却笑得眼睛都成了条缝。
胖子凑到瘦子耳边低语了几句。瘦子点点头,接着让苏老爷子给他称些岩莓茶。胖子出了正屋,走向胡茵茵,笑道:“这位小姐,我是来找苏大师铸兵炼器的客人,过会儿你在苏大师面前,帮我说两句好话可成?”说着,从衣袖里摸出来几个小盒:“这些全是西凉产的胭脂,大虞很难买到,配小姐这样的佳人才算得归其所,就当见面的一点敬意啦。”
“呀,这怎么好意思?”胡茵茵欲拒还迎地将胭脂盒们接到手中,揣进个小荷包里,向着胖子挤了个眼神,“行嘞,我说的话,苏大哥肯定听。”
“多谢小姐!”
胖子喜滋滋地退回正屋。
洪辰凝望着胡茵茵,心想:她这是又来勒索苏大哥?我且细看看,等会儿不行就吓她一吓,让她不敢再来欺负苏大哥。
这边苏老爷子拿着杆小秤在给胖瘦二人称茶,那边卧房却传来似是在争执的声音:“娘,我说了不见她,不要逼我好不好。你让她走,让她走!”起初卧房声音还是极小,后面越越来越大,乃至于正屋和院里都能听得清清楚楚。
苏老爷子登时脸色一变,但马上又恢复笑容,三两下将称好的茶叶给瘦子包起,便走进卧房。过了几十息,苏良景终于红着眼从卧房走出来,到了院里,对胡茵茵道:“这里说话不方便,咱们换个地方谈。”
胡茵茵却笑:“苏大哥,这儿是你家,有什么不方便的嘞。”苏良景低喝:“我父亲母亲都在,还有外人。”胡茵茵又道:“苏大哥,咱们清清白白的,又没什么见不得人的事儿,你怕什么。”苏良景一怔:“你到底要做什么?”
胡茵茵道:“我只想跟苏大哥说个事儿,再有三天,我就要把账本交上去咯。”
苏良景呼吸一下子急促起来:“你……”
“如果苏大哥想要那账本。”胡茵茵眯着眼摇着头发着笑,龇出一口好看的白牙,“就尽快把我要的东西给我哦。”接着又一指屋里胖子:“单单那个家伙,应该就能给你老大一笔银子呢!你快去做了他的生意罢。”
苏良景摇头:“你还想让我继续往火坑里跳吗?”
胡茵茵道:“你都跳了那么多次了,还在乎这一次么?”
屋里,苏老爷子,苏大娘,还有胖瘦二人都听得纳闷,不知道苏良景和胡茵茵的对话到底是什么意思。只有洪辰明白,这是胡茵茵在给苏良景下最后通牒,手往腰间刀上一按,暗暗地想:“我若告诉她,她继续威胁苏大哥,我便一刀杀了她,不知她会不会怕。”
胖子问苏老爷子:“这咋回事儿?苏大师貌似和这小姐有些不愉快啊。还关乎账本什么的,难道还有什么经济上的纠纷?”
苏老爷子只尴尬地笑:“哦呵呵……年轻人嘛,总有些火气盛想不开的时候,过不两天就好啦。”
瘦子直接起身,到了苏良景身边,道:“苏大师倘若手头缺银子,尽管开口。我们算不得什么人物,积蓄也是有些的。”
胡茵茵也道:“是啊,你手头没有,去借贷一些也成啊。眼下这不就有现成的么?”
苏良景只道胖瘦二人是与苏茵茵提前串通好,故意来给自己放贷的,一腔怒火再也压抑不住,吼道:“滚!都给我滚出去!”胡茵茵眼眉都不皱一下,还在笑:“我滚可以,但那个账本可就保不准会去哪儿了哟。”
苏良景一阵头重脚轻,身子晃了几晃,一想到身家性命彻底被人家拿捏在手里,往后不知道要被逼成什么样子,便什么也不顾了:“你不让我活,我也让你死!”一双大手扬起,直接往胡茵茵脖子上掐去。
谁也没料到苏良景会来这么一出,等反应过来时,胡茵茵的脖子已经被一双铁钳般的大手扼得死死的了。旁边离得最近的瘦子惊道:“苏大师,你这是干什么?”伸手去掰苏良景手指,却又不敢太用力,一时也掰不开。
“良景!”
苏老太爷,苏大娘也都呼喊着冲了过去。但还没等他们跑到苏良景和胡茵茵身边,一道身影如骤起疾风般从院外破门而入,一脚踢在苏良景侧腰上。
苏良景瞬间觉得一阵剧痛蔓延到全身,双手紧接着就松了力,身子一软,弯腰捂住了侧腰,满头都是大汗。
来人扶住了胡茵茵,连声问:“茵茵,茵茵,茵茵你没事吧?”
苏家二老赶忙去查看儿子情况,胖瘦二人以及洪辰的注意力,都落在了突然闯进苏家的这人身上。只见这是一名肤色微白,眉深目大的男子,身材更是极为高大。旁边瘦子本来已经是平常人里比较高的了,他竟比瘦子还高了小半个头。
但最引人注目的,还是男子身上的衣服。外袍,上衣,裤子,腰带尽是紫色,脚上踏着一双厚白底黑布靴,身后挂着一柄插在黑鞘里的宽刀。洪辰认出来了,胖瘦二人也皱起了眉头,互相对视一眼。这一身打扮行头,显然属于归义司下的紫衣卫。
胡茵茵捂着脖子咳嗽了好一阵,眼泪都流出来好多滴,才对高大紫衣卫说“夜哥,我没事。”
高大紫衣卫转而走到半蹲在地上的苏良景身前,两手一推,将苏老爷子和苏大娘都攘到一边,抬腿照着苏良景头顶又是一脚,把其踢倒在地:“你堂堂一个大男人,竟对一个女人动手,好不知羞耻!”说着伸腿又要再去踹。
苏大娘直接趴在了苏良景身上,哭着喊:“官大爷,您要踢就踢我,可别再踢我儿子啦!他连续两天都劳累整夜,身子不行啦,你这么打他,他受不住。”苏老太爷攥着拐杖,却不敢往高大紫衣卫头顶去敲,只讪讪道:“良景他一时冲动,一时冲动而已……这位官爷,您和胡小姐是什么关系?”
胡茵茵揉着脖子道:“他是我表哥,名唤陈叔夜,目前在紫衣卫任副统领。”又瞥向躺在地上,一身狼狈的苏良景,冷笑着说:“苏良景,你这没能耐的家伙,还想杀我?哼,你再敢动我一根头发,更别想有好果子吃!表哥,我们走。”
陈叔夜落下了抬起的腿,却不是落在地上,而是将脚狠狠地踏在了苏良景一只手上,痛得后者撕心裂肺一阵惨嚎,才满意地收回腿脚,和胡茵茵一起出了苏家。
苏大娘揉着苏良景的手,眼泪直往下掉:“儿啊,你手痛吗?”苏老爷子对胖瘦二人和洪辰道:“不好意思,家里碰上些变故,惊扰了客人。”胖子道:“没甚事情哩,倒是先看看苏大师有没有事。”
瘦子这时盯着洪辰,问:“刚刚你似乎想拔刀,为什么最后又没拔出来?”洪辰同样盯着瘦子,说:“和你刚刚想动手却没动手的原因一样。”瘦子说:“你又不是我,怎能知道我没动手的原因?”洪辰道:“你也不是我,怎能晓得我不知道你没动手的原因?”
胖子回头对二人道:“你们可别再扯神叨叨的玩意儿啦,赶紧来看看苏大师,他昏过去啦,脸还红的像个猴儿腚。”瘦子赶忙蹲到苏良景身边,探手往他脉上一搭,等过了十几息后,开口道:“没什么大碍,他原本身体十分疲累,刚刚被重击了两下,又急火攻心,才昏迷过去。等我为他推功运力一阵子,便可无碍。”
胖子便背着苏良景去了卧房,并将苏良景在床上摆了个盘腿坐姿。瘦子坐到了苏良景身后,双手往苏良景后背一盖,内力运起,来回推换了大约一刻钟,才舒了口气,下床道:“大爷大婶,你们儿子已经没事了,让他好好睡一觉,醒来最多腰上有点淤青。”
苏老爷子作揖谢道:“多谢大侠救治良景。”瘦子摆手说:“我们此来就是求苏大师办事,帮苏大师就是帮我们自己。只是苏大师的纠葛中有关紫衣卫,我一时也不知道怎样去办,只能等他醒了再说。”
一直沉默的洪辰却忽然开口:“苏大师如今身陷泥淖,恐怕也和你们脱不了干系。你们二位,到底是什么人?”
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第86章 虞代燕
洪辰说完话便观察胖瘦二人神情。瘦子面色并无波澜,胖子却轻轻发出声笑,道:“哈哈!朋友,你这话是什么意思?苏大师明明是和他相好的有争执纠缠,又与我们二人何干?”
洪辰接着说:“我说的你们,不是单指你们二人,而是指包括你们在内,来找苏大师锻打兵器的一伙人,也就你们之前称为‘兄弟们’的那帮人。”
胖子的笑容立马消失了,一脸肥肉不再松弛,而是逐渐僵硬板结,显得严肃却又带着些许滑稽。瘦子眉头微微蹙起,冲着苏老爷子道:“大爷大婶,你们先照料着苏大师,最好再打些温水为他擦擦身子。我们与这位朋友有些话,借贵府后院一叙。”
苏老爷子知道客人来历都不简单,点头道:“客人请便。良景有我和老婆子看着,他若是有什么情况,我便去知会你们。”
胖瘦二人和洪辰走到后院。胖子问:“不知朋友贵姓?在何处高就?”洪辰答道:“免贵姓洪,平日只四处游荡,并无正经事做。二位又高姓大名,为何方做事?”胖子不言,看向瘦子。瘦子说:“我姓李,他姓王。之前已经说啦,为别人看家护院的。”
洪辰又问:“那你们的兄弟们呢?”
瘦子道:“他们和我们一样,都只是武师。”
洪辰直摇头:“如果只是寻常护院武师,苏大师断然不会拒绝为你们铸造兵刃,也成不了他被胡茵茵威胁的把柄。”
此言一出,姓李的瘦子和姓王的胖子呼吸都更急促了些。王胖子惊疑不定地上下打量着洪辰,道:“你是官府的人?”
“不是。”洪辰道,“我自己对你们身份并无太大兴趣,但希望你们能帮到苏大哥。苏大哥是个很好的人,我想让他未来能过得好些。所以我希望,二位能和我坦诚相告,把你们和你们同伴的讯息透露出来,我们才可商议如何才能帮苏大哥摆脱目前困境。”
王胖子问李瘦子:“告诉他吗?”李瘦子思量迟疑了会儿,才道:“朋友,并非我们不愿帮苏大师,只是个中隐情我们还不知晓。望你告知。”
洪辰便简要地将苏良景早上时候讲给自己与季茶的话,给王胖子和李瘦子说了一遍。之后又道:“我听得出来,你们与之前找苏大哥铸造兵器的那帮子人,大致是一伙的。一般江湖人,可不会受到朝廷如此严厉的监管——莫非你们是皇天教的?”
李瘦子道:“我们二人和皇天教并无关系。若被朝廷怀疑是皇天教逆贼,四处躲藏都不见得能保住项上人头,哪里还有在天京走动的机会?其实我们真是为人看家护院的武师,只是伺候的人身份特殊,受到朝廷颇大力度的监管,连我们这些手下,也被视为极不稳定的动乱分子,被严加管教,进城时连兵器都给人没收啦,天京也没什么人肯卖给我们好兵刃,愿意出手为我们铸兵的大师,更是寥寥无几。”
“你们到底为什么人效力,要被朝廷这么管着?”洪辰好奇地问,“连给你们铸造兵刃的匠师,也会被认定犯下大罪。”
王胖子道:“看你怎么也是个江湖高手,话都说到这份上了,还猜不出来?”
洪辰道:“我只知道朝廷很忌惮皇天教的人,至于其他宗门帮派,乃至游侠豪客,基本也都能带着自己兵刃,不会有这么大的管束。”
李瘦子道:“那便挑明了罢——我们的主人是‘燕王’。”
“‘燕王’?”洪辰从未听过这个名字,问,“燕王是谁?”
一胖一瘦两张脸,顿时都被不可思议神色充满:大虞但凡读过点历史的人,都该知道燕王。王胖子略有些怒气地说:“朋友,你莫要拿我们开玩笑!”洪辰茫然:“我是真的不知道谁是燕王。”
“既然你不知道燕王,那我便跟你讲一讲燕王。”
王胖子深深呼吸了好几口,随后悬河之言一气呵成。
“天下九州,上千年来分分合合,发生了不知多少王朝更迭。三百年前名为‘大新’的朝代一统九州,但仅隔百余年就陷入分裂,各方诸侯战火不休,最多时天下竟有数十国度自立,生灵涂炭,枯骨遍野。
“后来,名为‘大燕’的国度,占据了天州大半和云州小半地方,成为当时疆域最大,国势最为鼎盛的诸侯。燕行仁政,君主轻徭薄赋,百姓安居乐业,一时天下黎民,尽愿北上燕地。
“然而,王无称雄心,臣有争霸意。时有大将赵玖玫,鹰视狼顾,野心甚大,于军中结党营私,率部反叛,十万精锐,兵临燕都。
“燕天子当时亦有五万雄师可据城固守,撑到勤王之师救驾绰绰有余。但燕天子不忍燕国百姓受战火之苦,便登临城墙,以不可加税重役为条件,禅让帝位给了赵玖玫。
“由此赵玖玫便是大虞高祖皇帝,燕都‘天燕城’变成了天京,又为了博得仁厚之名及稳定民心,封燕天子为燕王。燕王一脉从此久居北方天幽城,历代送世子到天京为质。
“去年,上代燕王暴疾而亡,世子承袭王位,却也在天京染病。小燕王一直住在天京养病,在天幽城的众臣担忧小燕王安危,又不可以藩王的文官武将身份进入天京,便自除职务,以江湖人身份入京,保护小燕王的同时,为他求医问药,教他习武健体。
“但朝廷不仅阻碍他们寻找可靠大夫郎中,连为他们锻打上好兵器的匠师都要问罪翦除。”
王胖子一口气说到这里,才算完事。
洪辰虽然许多话都听不太懂,但大致明白了:“你们两个还有你们的同伴,都是小燕王的手下。朝廷不允许小燕王手下有好兵刃,会杀掉给你们锻打兵器的匠师。”
王胖子又道:“其实也没那么严重,如果一个匠师只是给我们打造了一两把兵刃便被查到,最多也就获‘为不良分子铸造凶器之罪’被罚大量银钱,再吃点牢狱苦头,往后再不与我们做买卖即是。但苏大师的情况是,他接了我们好几十上百个单,目前小燕王手下用的大半兵刃和几乎全部暗器都出自他手笔。胡茵茵所写的账本,真要是把这些记载得完全……朝廷甚至可以说苏大师策划谋反,他的命肯定保不住。”
洪辰说:“苏大哥是因你们获罪,你们得帮苏大哥想办法才行。”
王胖子叹了口气:“理是如此,但我们还真不太好帮苏大师。倘若胡茵茵只是个寻常女子,我们趁着夜色摸去她家,杀了她都没什么事情!大不了被查出来,一人做事一人当,一命换了苏大师一命又何妨?可你也见了,这胡茵茵有个归义司紫衣卫的表哥,二人估计早就串通了一气,就算杀了胡茵茵也于事无补。若对陈叔夜动手,归义司紫衣卫副统领,也算得上朝廷命官,一旦败露,定会牵连到小燕王。朝廷早就想对小燕王不利,亏得一干忠心手下护佑才没让朝廷得逞,若在这种事上留了尾巴,难保朝廷不会借题发挥。”
李瘦子忽然开口:“想根绝此事,有些难度。但保住苏大师性命,应该没什么问题,只看他愿不愿意。”
洪辰看向李瘦子:“此话怎讲?”
李瘦子道:“我们这些人,都暂且栖身在小燕王的府邸,找个机会把苏大师和苏家大伯大婶带进去藏起来,朝廷就算命人搜寻,我们也有办法遮掩过去。”
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第87章 嘴掉渣
洪辰说:“你也别管苏大哥愿不愿意啦,先把他带走再说。免得胡茵茵和陈叔夜再来找麻烦。估计他醒了也该明白藏头藏尾总比老被胡茵茵威胁好。”
李瘦子道:“有些道理。你若愿意,也可以和我们到小王爷那里。目前小王爷手下急需各种各样的人才,你不论是武艺出众,工笔过人,抑或是有其他一技之长,都能谋到待遇非常好的差事。”
洪辰摇头说:“我有朋友还在外面未归,我得等着他们。”
李瘦子沉吟了几息,道:“那这样,让老王和你一起等着你朋友,我驾车带苏家三人到小王爷那儿去。”洪辰点头称诺。
三人回了正屋,李瘦子告诉苏家二老,苏良景身子恐怕还有些隐患。苏家二老马上吓得慌了神。李瘦子又说,正巧自己认识个好大夫,可以带去看看,二老也可跟着。于是李瘦子背着苏良景,带着苏家二老,一起上了来时所驾的马车。
苏家只剩下了洪辰和王胖子。王胖子喝了几口已经变凉的岩莓茶,问:“朋友,那会儿你只说了你姓洪,这会儿可否告诉我你叫什么吗?”洪辰说:“你也没告诉我你的名字。”王胖子便笑:“我老家的名叫狗子,入燕王府后改了个名叫换代。另外那位李哥,贱名和我一样,如今叫李改朝。”
洪辰见人家报上姓名,但又觉得说出洪辰这个名字有些不好,毕竟许多通缉令上也写了“伐竹客本名或许为洪辰”。便道:“我单字一个茶,全名叫红茶。我那位朋友叫纪尘。此外还有一位秦红玉大嫂和她孩子小宝儿,目前在天京寻找失散的小宝儿爸爸,这两日暂住在苏家,到时候也免不得到你们那儿去打扰。”
王换代笑道:“小王爷家大业大,不多几张吃饭的嘴,到时候尽管去住。我们府上人手不少,在天京好歹也有些门路,帮忙找个人不在话下。”接着又说:“我观红茶兄弟呼吸有力,步伐沉稳,内功想必到了第四境‘破晓’罢。”
洪辰想自己内力比第六境的罗轻寒并不差,肯定到了第四境,便点点头。
王换代连连拍手:“你年纪看上去也就二十五六,这么年轻,内功能到第四境,在江湖上已属少见。目前小王爷身边需要一定数量的高手与他陪练武艺,红茶兄弟既然长久都在江湖上漂泊,若有兴趣,也可在小王爷手下做事,不仅银钱少不了,更多几分结识其他豪杰的机会。你年纪轻,和小王爷岁数没差特别多,倘若关系发展得好,成了小王爷心腹,等他日小王爷重返天幽城,正式承袭燕王之位,你必将拥有不小地位,参与到更大事业当中。”
洪辰对做小燕王的手下没什么兴趣,只问:“敢问小王爷手上,有什么厉害宝刀?”王换代道:“小王爷在天京受到管制,手上最好的兵刃,都是苏大师打造的。但天幽城有当年燕天子传下来的神刀,是无数爱刀之人想瞻仰一眼的圣物。”
洪辰听得有些心动。之前听王换代所讲,燕天子是从前大燕国的皇帝,传下来的宝刀,应该极为厉害,说不定比那把叫“消愁”的刀还要好,更有可能是自己要找的刀。便道:“长久地为小王爷做事,恐怕不行,但和小王爷交个朋友,以后能看看那把神刀吗?”
王换代心想,我见你还算个能派上用场的,便吹捧你两句,你还就当真了?小王爷何等人物,你也就武功勉勉强强,文化低的可怕,连燕王都不知道,和博古通今学贯天下的小王爷完全不在一个层面上,还想和小王爷交朋友?简直做梦!
但这些话又不好明说,王换代只笑着道:“小王爷最爱结交江湖义士,武林豪杰,你若能得到他赏识,他肯定愿意和你做朋友。”
“好。那我这段时间可以陪小王爷练练。”洪辰又问,“这小王爷武功怎样?”
王换代得意道:“小王爷虽然害了怪病,但武功天赋可谓旷古烁今。年方二十,不仅内功境界达到了‘破晓’,还精通七种长短兵器,十八路拳法,二十一路掌法,三十六路腿法,十三种身法,六种轻功。世人都称大虞元帅方天画之子,天涯阁的方慎,是百年难遇,万中无一的武学奇才。我看小王爷的天资,比这方慎有过之而无不及,等到了同样的年纪,一定会比方慎厉害多了。”
洪辰听着方慎的名字似曾耳闻,仔细回想了一下,似乎是在天威将军府围攻自己的五人之一,用一把短枪,并未看得出有什么太厉害的地方。再细数遇到过的高手们,除了罗轻寒是头一号的强敌,联手的天云三猛�
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