妖者无疆-第17部分

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笔添饱了墨汁，递了过去：“写罢，口说无凭，立字为据。”

　　　　见曲莲笑容满面，京墨转瞬间便生出悔意，深觉这是自己挖了个坑跳了进去，可眼下土已经埋了半截身子，只能先痛痛快快应下了，再做打算，他笔墨甚好，一篇契约写的颇有翩若惊鸿，婉若游龙之美。

　　　　契约成文后，二人在下方签下各自的名字，又印上朱膘色指印，看上去郑重其事颇有章法，曲莲一遍遍看过来，直到盈盈墨迹全干了，才拍着手笑了起来：“京墨，我要吃福益居的酱肘子，你去给我买罢。”

　　　　一页薄纸炫耀般的在曲莲指尖摇曳，落葵瞟了一眼，像是有些心疼，却又不知这疼从何而来因何而起，只扬眸浅笑：“我才想起来，城南李家晌午来人，说是有些物件吃不准，请我过去掌掌眼，你们既然没事了，那我就先走了。”

　　　　这一番折腾，已是黄昏时分，举目望去，秋花繁茂，正是秋光初盛的好风景，秋阳投下大片浓烈的光影，流彩漫天如同绽开的簇蔟木棉花，肆意泼洒了整个天际。

　　　　廊下风声瑟瑟，夹着些凉意掠过眼睫，落葵的眼角忽而有些酸涩，原来看似柔软的风，也会如刀子一般割人心扉，她寂寥的缓缓前行，听得身后传来急促凌乱的脚步，不用回头，她便知道是京墨追了出来。

　　　　果然，京墨大咧咧的在她耳畔笑起来：“怎么，生气了，你平日里不是如此小心眼儿的啊。”

　　　　落葵笑着头也不回的继续往前走：“小心眼儿是甚么，好吃么。”

　　　　京墨凑到她眼皮底下，堆起满脸笑容道：“只是一张纸，做不得数的。”他压低了声音，窃窃一笑：“你放心，我只听你的话，别人的我统统不听。”

　　　　落葵心间微暖，冷眸中逸出笑意，闷头往前走：“你还不去买酱肘子么，再晚可就卖完了，你如今算是曲家的家奴了，仔细曲莲对你用家法。”

　　　　京墨紧紧跟在她的后头，远远的瞧见了街口处的灰棚马车，和车前静立的杜衡，他拉住落葵的衣袖，埋怨道：“你可得好好管管杜衡了，上回我让他套车送我过来，他竟敢不理我。”

　　　　落葵蓦然停了下来，偏着头：“你说甚么。”

　　　　京墨微怔，端出正经主子的架势来，道：“我说，你得好好管管家里的下人了，没规矩的很，我是你的未婚夫婿，好歹也是他的半个主子，他如今都敢造次，以后还不得反了天。”

　　　　像是有甚么东西堵住了胸口，沉甸甸的压得难受，落葵寒了脸色，冷眸敛的无一丝笑意，平静道：“他不是下人，他是我的亲人。”

　　　　“甚么。”京墨蹙眉微怔，旋即回过神来：“他，他是你的亲人，你别往他脸上贴金了，他不就是水家一个跑腿儿听招呼的么，阿葵，我才是你的亲人，唯一的亲人。”

　　　　落葵冷了一张脸，定定望住京墨的双眸，冰寒的眸光冷的他打了个寒噤，她沉沉开口：“我再说一遍，他是我的亲人，我们各司其职，互相扶持，我与他，他们，不是主仆，是亲人。”

　　　　言罢，她缓缓转身，迎着秋风离去，只留给京墨一个消瘦而冷清的背影。

　　　　京墨在她身后暗暗咬牙，青州的日子真的不及扬州分毫，坐不得轿乘不得车，打水洗衣铺床叠被，都得亲力亲为，他摸了摸自己那双手，已经比往日粗糙了许多，真是苦啊，苦不堪言，晚间竟连个暖被窝的人都没有。
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第一卷　生死不离　前尘惊梦　第三十九回　置之死地

　　　　寒塘因其地势低，一下暴雨便积水成河而得名。云楚国开国之初，一场瘟疫席卷大半国土，楚帝便在此处搭起了简陋的窝棚，用于救治隔离染病之人，后来疫情结束，窝棚被添砖加瓦盖成了鸽子笼大小的房舍，供居无定所之人容身，渐渐的房舍越盖越多，街巷越来越窄，居住的人家也越来越多，最后形成了纵横交错的十六条街巷，被人称作寒塘十六弄。

　　　　此处是青州城中最为破败的去处，街巷虽然破败不堪，但却给了同样落魄的人难得的安身之所，十六条街巷如同蛛网一般，屋顶上层层叠叠瓦片残破而漆黑，放眼望去，一个个如同鸽子笼般的房舍紧紧挨着，没有半点缝隙，掩盖了街巷的痕迹。

　　　　这里房舍众多窗扇狭小，明亮的月色照不到此间，就连烛火也黯淡无光，夜色掩映中的寒塘影影绰绰，瞧不清楚何处是屋何处是路，若是陌生人来到此处，只怕是要迷得晕头转向了。

　　　　寂静无人的夜里，声声凄厉的尖叫扯破暗沉沉的寒塘，一个妇人如见了鬼般惨白着脸，惊慌失措的冲进茫茫夜色中，扯破了喉咙一路狂奔，救命之声扯破了暗沉沉的黑夜，有些个胆子大的开了条门缝，刚露个头出来，一看到追在她身后数十名黑衣人，便吓得嘭的一声将门户紧闭，不敢乱说乱动了。

　　　　只见黑衣人越追越紧，前路是一条没有出路的小巷，妇人一边惊恐的回首，一边惨烈的大叫救命，生机擦着指缝，眼看着就要溜走。

　　　　危急时刻却事有转机，只见暗处中无声无息的伸出只手，一把捂住妇人的嘴，她还没来得及挣扎大喊，便被极快的拉进了一处不起眼的暗门儿中，门刚刚悄无声息的关上，黑衣人便追了过来，见眼前所追之人凭空消失了，不禁面面相觑瞪了良久。

　　　　深夜，偶有微风袭过，清冽的月色在院中流淌轻泻，花木屋瓦皆似笼在水中，闪着粼粼波光。

　　　　四下里极静，落葵却没有一丝睡意，只盘腿坐在院中竹床上，心不在焉的捧了酒自斟自饮，有时瞟一眼窗上京墨的剪影，又在鼓捣他的瓶瓶罐罐，有时望一眼暗色天幕上的浮云，不断变换着诡异如烟的身影。

　　　　这样宁静的夜里，若是苏子在，定是拉着她对弈，或是听他念叨些陈芝麻烂谷子的昔年旧事，亦或是摆出一副笨鸟先飞的架式，逼着她学这个学那个，哪里会有这般懒散自在。

　　　　风声隐隐而过，有道不易察觉的灰光猛然划破黑漆漆的夜色，悄无声息的落于院中，方才触到地面，便有一株幼苗的破土而出，长至寸许高时，幼苗卷曲的双叶极快的展开，盈盈弱质，在夜间散发出绿莹莹的幽光，忽明忽暗十分朦胧，若不仔细查看，却是看不分明。

　　　　此时，杜衡从暗影中快步走出，指尖微动，溢出一道锋利的光芒，绕着幼苗打了个转，两片嫩叶登时飞入杜衡的掌心，而幼苗在嫩叶落下的同时，转瞬间变黄枯萎，化作一点点砂砾，夜风轻拂而过，这砂砾蓦地消失不见。

　　　　一抹红光闪过杜衡的指尖，粒粒血珠子浸入嫩叶深处，嫩叶之上的朦胧绿光化作一个个凝实光点，杜衡掌心反转，在光点上抹过，那光点一阵浮动，摆出一行字迹。

　　　　落葵看完后脸色益发难看，挥手散去字迹，刻意压低了声音，对杜衡轻声道：“寒塘十六弄那里，你安排了多少人手。”

　　　　杜衡凝神一算：“属下总共安排了二十六人在那里，还有见愁主事，当无甚么大碍。”

　　　　落葵垂眸，指端沾了茶水，在桌上胡乱划过，言出低沉而狠厉：“是我高估了他的良心，他终于还是亲自动手了，见愁他们恐怕挡不住，杜衡，你去一趟，将人带出来，送到观里去。”

　　　　趁着夜色行事，事虽过但仍旧留下细微的痕迹，明面儿上的寒塘十六弄平静如昔，可内里子却暗潮涌动。

　　　　暗处中的那所宅子大门虚掩着，门口散落的斑斑血迹已经半干发黑了，人还没有靠近，就已经嗅到了扑面而至的血腥气，腥气极重令人欲呕。

　　　　推门而入，只见院中横七竖八躺了二十几个人，杜衡抬手在他们鼻下依次一探，竟然尽数气息全无了，这些人死状惨烈，显然死前经历过极大的痛苦和争斗。

　　　　杜衡扬眸，只见血迹从院落深处蜿蜒流到门口，而地面被重物砸出个巨爪状的深坑，花木倒伏在地凌乱不堪，他只望了一眼，便心惊肉跳起来，千算万算还是漏算，若真是此人出手，这院中之人只怕难有生机了。

　　　　他登时惊慌失措的冲进去，只见个鲜血淋漓的男子靠在门口，他伸手在此人脖颈处一摸，尚能察觉到微弱的跳动，不禁微微松下一口气，借着昏暗的月色，他抬起右手，五指弯曲成鹰爪状，冲着男子缓缓伸了过去。

　　　　青州城中龙蛇混杂，稍大些的宅子里，都会有那么一两处不为人知的隐秘之地，曲家亦是如此。只是曲家的这处暗室，除了曲天雄自己，并无第二人知晓，就连当年开凿此暗室的工匠们，也尽数被他埋在了暗室地下。

　　　　曲天雄虽然是富甲一方的商贾，平日里却十分节俭，吃穿用度不带丝毫奢靡之风，唯独书房除外，为了彰显自己并非是少有文墨的粗人，书房摆设极为繁复。黄花梨雕花的大柜，各类古籍善本堆得满满当当；紫檀木的珍宝柜，各色古玩摆件描金花瓶格外抢眼；黑檀木福寿纹书案，诸葛笔李廷琏墨澄心堂纸龙尾砚，满目皆是巨贾之家的十里繁华。最名贵的当属桌案之上的那只梅瓶，出自前朝名家之手，是曲天雄花了大价收购而来，其内供着一脉枫叶，梅瓶素白而枫叶烈烈，望之十分雅致。

　　　　子夜时分，众人皆沉沉睡去，书房里更是黑漆漆的空无一人，诡异的是，借着淡白的月华，一只手从暗影中探出来，摸索着小心翼翼的握住梅瓶，缓缓转动瓶子数圈，直到无法再转动后才停手。

　　　　寂静中蓦然响起数声吱吱呀呀的轻响，伴着悠悠响声，书架边扬起些许微尘，角落中的一块灰色地砖应声落下，打开只供一人容身的通道。

　　　　火折子的微光在通道口摇曳，男子探身审视良久才小心翼翼钻了进去，借着微光拾级而下，不过走了十几阶光滑石阶，便走进了一个伸手不见五指的黑漆漆厅堂，在黑暗中适应良久，四围石壁未加修饰，尽是刀劈斧砍的斑驳痕迹，一桌一椅一床榻格外简薄，石壁底下赫然安放着一溜各色刑具，斑斑血迹在地上干涸成暗红色，在石壁上绽放出夺命花，寒意在厅中凛然蔓延开来。

　　　　借着火火折子的光亮隐约可见，椅子上五花大绑捆着个妇人，头软绵无力的低垂在胸前，难以看清楚容颜，显然是昏迷多时了，只能察觉出她呼吸尚在却微弱无力。

　　　　男子眸光微变，不及思量便疾步上前，开始动手解开她身上的绳索，却不料静悄悄的暗室中传来一声轻咳，令他心惊肉跳的狠狠抖了一下手。

　　　　他的手狠狠还未来得及抖得更狠，四围石壁上的灯烛蓦然被渐次点亮，黑漆漆的厅堂登时灯火通明，回首只见曲天雄坐在角落，神情如常的握着一只杯盏，欲饮未饮，男子不禁眸光一暗，艰难张口：“父亲。”

　　　　一双冷眸在暗中生出狠意，死死盯住他的脸庞不放，曲天雄泠然道：“能够找到此处，元参，你不愧是我的儿子，果然有些本事。”

　　　　“父亲。”曲元参一脸警惕的单手搭上妇人的肩头，做出保护的姿态：“孩儿知道夺嫡之事惨烈不容心慈手软，可涉入朝政的是黄大人，并非是这无辜的妇人，您抓她来作甚么，您真的要赶尽杀绝么。”

　　　　曲天雄深深望了妇人一眼，冷笑一声：“如今这世间，有几个人是真正无辜的，在这桩事上无辜，在旁的事上就未必无辜了，换言之，她今日不死在这桩事上，那么他日也会丧命在别的事上。”

　　　　此言一出，曲天雄的心狠决绝超乎了曲元参的估量，他不禁绝望的悲戚起来：“父亲父亲，黄大人为官清廉一心为民，此次雍州查案更是千难万险无所畏惧，父亲对这种为国为民的栋梁之才痛下杀手，难道您就不怕作孽太多，到头来不得善终么。”

　　　　“想要善终，也得有命活的到那时才行。”曲天雄丝毫不介意他言语中的不恭与冒犯，眸光在妇人身上打了个转：“元参，这些事不是你该管的，这个人，自然也不是你能救的。”

　　　　曲元参定下心思，以笃定的眸光望向曲天雄：“父亲，即便有朝一日霖王荣登大宝，也想看到朝政清明，尽是黄大人这样的好官，而非满朝都是献媚争权之人罢。”

　　　　曲天雄冷眼相望：“朝政清明也好，满朝献媚也罢，这不是你我可以理会的事，我如今能做的，便是保着霖王有命先夺得至尊之位。”

　　　　曲元参不屑道：“至尊之位上沾满无辜之人的鲜血，父亲以为天下人会心服口服么。”

　　　　曲天雄扬眸冷笑道：“天下人服不服有甚么要紧的，若有不服，就尽管拿命来填好了，至尊之位上从来都是多一条人命不多的，元参，莫非你的那些书都白读了，连这点都看不明白么。”

　　　　曲元参语噎，他读了那样多的史书，如何会不懂夺嫡之路上血迹斑斑，回首望了望妇人，无辜之人这么多，虽无法全都救下，但好歹能救一个是一个，他深吸了一口气，全然不顾曲天雄剜过来如薄刃一般的眸光，动手解开妇人身上的绳索，冷言冷语的开了口：“既然父亲要的只是一条命，那么谁的命都是一样的，她的命就由孩儿来填。”

　　　　曲天雄却拨开他的手，毫不在意的一笑：“元参啊，你果然长大了，我竟不知你何时变得这样有胆有识了，不过你也该问问她，究竟是想自己死，还是让你替她去死。”

　　　　他单手按在妇人的额上，那妇人嘤的一声悠悠转醒，抬起头来，惊恐的望住曲天雄，颤巍巍的开口：“不要杀我，不要杀我，求求你不要杀我，我错了，我不该来青州，我走，我这就走，你饶了我罢，饶了我罢。”

　　　　“晚了，打你踏进青州的那天起，就该知道会是死路一条。”曲天雄眸光不忍，缓了缓咬牙狠厉道：“我可以不杀你，可若是你不死，你儿子就得死，你可得想想清楚了。”
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第一卷　生死不离　前尘惊梦　第四十回　有胆有识

　　　　天光初亮，青州城门沉重的缓缓打开，在城门口等的腿脚酸软的人们纷纷鱼贯而入，一匹瘦马拉着辆破败的马车缓缓驶来，碾过官道上的轻尘，吱吱呀呀的迎着朝阳，车夫回首喊道：“先生，这就到青州城了，劳驾您将车钱先给结了罢。”

　　　　车内分明是个男子，却探出一只比姑娘还要白净纤细的手，递过来些散碎银子，车夫放在手心掂了掂，笑着朗声大喝，高高扬起鞭子，轻车熟路的进了城。

　　　　周泓翔在诸皇子中排行第二，是王后所出，身份贵重，但可惜的是王后早亡，成了先王后，楚帝紧跟着又立了继王后，生下了皇三子周泓霖。

　　　　周泓翔没了生母撑腰，贵重的身份益发尴尬，比之周泓霖也就不那么贵重了，民间说有后娘就会有后爹，楚帝有了新后和新嫡子，便天然不喜周泓翔几分，索性将周泓翔交给了太后抚育长大，原本太子之位是要落在更贵重的周泓霖头上，只是因着楚帝对先王后的一句承诺，周泓翔才勉强被立为太子，而周泓霖立为霖王。有了太后的护佑，太子安安稳稳的成人，幸好他人争气，文韬武略样样出色，几次大战打下来屡立战功，甚得人心。只是他处事执拗不够圆滑，更加上功高震主，在朝中威望高的令楚帝忌惮，废黜之危屡屡出现，太子这位子坐的心惊肉跳不甚安稳。

　　　　太子的修为承袭自普济派，此派原本经年隐世没甚么名头，人丁也不兴旺，宗主并门人也不过十数人，但太子机缘巧合之下拜入此派，又习得一身能文能武的好本事，此派渐渐名声鹊起，山门热闹起来，山脚处崎岖而上的石板路，硬生生被向往之人踏成了光溜溜的冰面，反倒成了入门之前的试炼场，挡住了许多不学无术的入门人。

　　　　门派兴旺原本是件好事，可此派的宗主却苦恼不已，他深知自己的斤两，实在是太子的资质奇高，再加上祖师爷留下的几本奇书，而自己又有几分薄运，才能教出太子这般惊艳才绝之人。

　　　　他盘算良久，若收的门人多了，用光了这点稀薄的运气，那祸事岂不就要来了，几番深思熟虑，他终于关了山门，谴了门人，说是自己要云游方外，寻一线飞仙生机。

　　　　许是知道自己的处境艰难，太子一刻不敢放松停歇，练武习文处理公事皆十分勤勉，为了不因终日疲累而睡过了头，太子府里竟特意劈出块空地，养了数只公鸡，每日里东方微曦之时，鸡鸣之声此起彼伏高亢响亮，阖府上下便再无人能够安睡了。

　　　　在演武场练一套剑，太子出了一身的汗，新纳的侍妾白芍是个知情识趣的妙人，娇声叫了个好，翘着手指捏起帕子便要给他拭汗。

　　　　太子微微侧目，却见总管马辛无声无息的过来，束手立在一侧，便不动声色的拨开白芍的手，神情淡漠的吩咐了一句：“此处不用你服侍了，你退下罢。”

　　　　白芍登时白了脸色，她自入府以来，因容貌俏丽性子活泼，甚得太子的欢心，虽然还未侍寝，名分未定，但隐隐已是侍妾中的第一人，几时受过这样的冷遇，她嘟着嘴，一拧流水肩，不情不愿的出了演武场。

　　　　眼看着白芍的身影消失在垂花门后，马辛这才凑到太子近前，轻声开口：“殿下，青州府尹晨起报上一桩命案，死的人是黄大人的生母黄氏。”

　　　　太子擦剑的手微微一顿，星眉一拧，寒了脸色：“怎么回事，你们是如何照看的。”

　　　　马辛慌忙跪下，连连叩头不止：“是小人疏忽了，以为黄大人快回来了，大局已定不会再出甚么岔子了。”他双手高举过头，捧着卷宗递过去：“不过黄氏之死着实蹊跷，青州府尹说黄氏是自尽，可小人看却没这么简单。”

　　　　“自尽。”太子将剑摆到一边，翻了翻几页薄纸，只看了这几页，便已是怒不可遏了，将卷宗狠狠扔到马辛身上，脸色阴沉的可怕：“自尽，是当本宫傻么，有捅自己五刀自尽的人么，青州府尹素日里便是这样当差的么。”

　　　　“喏，小人也觉得蹊跷，已经派人去查了。”马辛从袖中抽出一枚素笺递过去：“殿下请看，这是刚刚传回来的消息。”

　　　　“起来回话罢。”一字一句看下来，太子的脸色愈发难堪，咬牙道：“果然，命青州府尹重查此案，若是五日内查不清案情，他们也捅自己五刀自尽谢罪罢。”

　　　　马辛缓缓起身：“殿下，青州府尹向来是对人不对事，多么有失偏颇之事，在青州府尹那也不算稀罕，这样一桩桩不公之事料理下来，着实太耗精神，小人想，总要有个一劳永逸的法子才好。”

　　　　太子微微颔首：“此事终了，青州府尹是不能再留了，小妹此前举荐的天冬来了么。”

　　　　马辛垂手：“来了，已在城中安顿下来了，殿下可要见他么。”

　　　　太子不语，心中已有了自己的主意与打算，扬眸问道：“黄宣黄大人呢，可回来了么。”

　　　　“黄大人今日晨起已经进城了。”马辛回道。

　　　　太子两指一搓，薄薄的素笺登时化作飞灰，轻声吩咐中自有一番威势严厉：“黄大人的身家性命，就交到你的手上了，若是再出了黄氏这样的差错，你自己知道后果。”

　　　　马辛躬身道：“喏。”

　　　　太子凝眸：“去请小妹过来一趟。”

　　　　数日后，朝中风云突变，刑部的黄宣查明雍州贪腐一案返回青州，谁料其母意外暴毙，他丁忧去职，将奏折和一应证据呈交太子，此后这桩泼天巨案落在了太子身上，此事一出，朝中与此案有关之人莫不惴惴不安。

　　　　一连数日，落葵都十分的忙，早出晚归行踪诡异，京墨私下里偷偷跟过几回，奈何技不如人，每回都是刚刚拐过两条街，便跟丢了，再看不见半个人影儿，他不禁生了疑，虽然他一向心浅，但却爱钻牛角尖，怕落葵在外头有了什么事，或是有了什么人，如此这般的想着，他终于夜夜难以安寝，在廊下一守便是半夜。

　　　　夜凉如水，落葵午膳时分便让杜衡套车出了门，直到半夜才回来，蹑手蹑脚的进门，生怕惊动了京墨与丁香，今夜起了风，摇下满树的枯枝败叶，衣角擦过丛丛低矮干枯的花木，发出窸窣轻响，月华轻笼，散出幽暗诡异的微光。

　　　　踮着脚尖儿刚走了几步，一个不留神在廊下撞上个默不作声的人，不禁吓了一跳，落葵按下扑通通直跳的心，扬起唇角脆生生的笑起来：“你练的这是甚么功，装神弄鬼功么。”

　　　　京墨先是上上下下仔细打量了一番，见她全须全尾没有丝毫损伤，才长长的松了口气，语出奚落：“你个姑娘家家的夜不归宿，还好意思说我装神弄鬼，我倒要问问你去何处鬼混了。”

　　　　落葵知道他的性子，心浅的藏不住半点事儿，喜怒哀乐全在脸上挂着，故而并不在意他的奚落之言，只拎起他的耳朵，撇嘴笑道：“我去哪鬼混，与你何干。”她从袖中摸出一锭银子，扔到他的手中：“给你，这是我出去鬼混挣得银子，你要不要罢。”

　　　　银子于京墨而言，一向比世间万物都亲，岂有不要的道理，他着实想拿着，却又不敢不明不白的拿着，思量了良久，终于开口道：“这银子，是如何来的。”

　　　　“你是想问，这银子干不干净罢。”见京墨神情尴尬