妖者无疆-第6部分

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公子，今日挂了牌子出去，原是想找桂先生讨个主意的。”

　　　　“我的下落自然没那么好打听，那么还是偶遇更顺理成章一些。”落葵眼波微澜，有难忍的悲伤，原来分别数年后，竟然要用欺骗和心机来掩盖相遇的真相，终究还是今非昔比物是人非了。

　　　　掌柜往盏中续了些热水，轻声道：“喏。”他抬手连着击掌三下，在门外静立良久的伙计应声进来，他吩咐道：“你速去乐平客栈，打听清楚墨公子此刻的下落，即刻回禀。”

　　　　伴着吱吱呀呀的关门声，关住刚刚落进来的一绺阳光，这一线明亮照进落葵心底最暗的角落，那里就像从黑暗中陡然见到光明的双眼，刺的生痛，落葵想到了扬州之事，京墨因何而来，她最清楚不过，自然也清楚他心中的恐惧，思绪飘到极远极远的从前，从前的自己枯瘦的毫无生机，是京墨打阳光里走出来，向自己伸出双温暖的手，拉自己出了寒意凛然的死水。

　　　　如今他也被阴霾笼罩，时光流转，身份互换，自己竟然成了阳光中的那双手。良久，她缓过一口气，心下郁结：“爷爷的死因，查清楚了么。”

　　　　“查清楚了，是曲家死士下的手。”掌柜递过一张字条：“主子您看，要不要反戈一击。”

　　　　一字一句看下来，心痛如潮水涌动，泪在眸底凝住，落葵将字条置于灯上，缓缓点燃化成飞灰，一同化为灰烬的，还有想要反击的冲动。她早已猜到了始作俑者，这张字条只是证实了心中的猜测，她忍了又忍，最终摇头：“血债自然是要用血来还的，但眼下却并非是动手的良机。”

　　　　黑檀木翘头几上搁着一座铜制香炉，长颈仙鹤踏在玄武状的炉座上，悠长舒展的长颈之上顶一只圆盘，其上逸出缥缈轻烟淡若薄雾，一丝一缕悠悠荡荡，幽香如同芙蓉清露般袅袅，直扣人心扉。

　　　　落葵心间微痛，自己可以隐忍一时，但不意味隐忍永世，眼看着血肉至亲一个个离去，即便已经走出旧事好久，她仍觉得悲戚难当，听不得一点点与当年有关的词语，害怕鼻酸也怕想念。原来这些事这些人，事过从来没有境迁，她只是在等待，等待着最后的爆发。

　　　　掌柜又小心递过一纸素笺，轻声细语的开了口：“主子，苏将军传信过来，他与掌教大人已经护着黄大人到雍州了，叫主子放心，苏将军说他暂且不回来了，叫主子善加保重。”

　　　　端过杯盏漱口，捏着帕子擦净唇边，落葵才接过素笺，细细看下来，心头微暖，不禁且看且笑，笑若生花：“茯神埋怨我了，说是平白添了几十张嘴，管我要饭钱呢。”

　　　　掌柜亦是笑眉笑眼的连连颔首：“是呢，都是些半大小子正是能吃的时候，只怕是要吃垮总坛了，白及先生可不是要头疼了么。”

　　　　“此次苏子与茯神出手，曲天雄定会有所察觉。”落葵沉思片刻，薄薄的笑意如刀锋般尖利。

　　　　掌柜声音低沉：“主子所料不差，白及先生传信，茯苓山近日出现了不少陌生探子，掌教大人问主子的意思呢。”

　　　　落葵双眸微眯，薄薄的笑影儿中划过狠厉之色：“既如此，传我的令，从即日起山中禁制全开，出入者需持我的手令，若有进山的陌生人，格杀勿论。”

　　　　“一个不留么。”

　　　　“一个不留。”

　　　　掌柜躬身，神情凝重道：“喏。”

　　　　落葵抬手，衣袖挥动间有涟漪荡漾，呈现出个狼狈不堪的男子身影来，她沉吟道：“此人名叫文元，许是化名也未可知，今日我在合欢阁门口遇上他，他会使凤凰于飞这上古身法，你遣人寻到他在青州城中的落脚之处，查出此人的来历，记住，行事务必小心谨慎，他的修为不低，切勿惊动了他。”

　　　　“喏，属下记下了。”

　　　　流光斋的所在是落葵亲自选的，临着盛泽主街，却又比左右邻家店铺向内退了半丈有余，前门窄小只容一人进出，而后头长窗开的极大，窗沿儿极矮，弱女子踩着把椅子也能跳窗而出，出去是一条岔路颇多的僻静陋巷，走不了几步便又绕回了主街，实在是个既方便又毫不惹眼的好去处。

　　　　“主子，掌柜的，打听到了。”不多时，伙计便推门而入，躬身道：“适才墨公子在盛泽街上买了假货挨了打，幸而碰上了曲家大姑娘，送他去医馆包扎，现下已经回乐平客栈了。”

　　　　落葵换了忘忧凝神香，这香丝丝缕缕清幽，细细嗅之却又闻不到香味，只觉神清气爽，她轻轻挥了挥手，这人事纷杂一桩接一桩，盘根错节的须得细细分辨，既然京墨暂时无碍，便不去管他了，待手头上的事料理干净后，在寻个偶遇的良机，遂垂眸温言道：“遣个人在乐平客栈守着，若有动静即刻来报我。”

　　　　掌柜应声称是，躬身道：“主子，桂先生来了。”

　　　　落葵双眸一亮，清冷的眸中漾出笑意：“快请。”

　　　　门吱呀一声打开，朦胧阳光里走出个中年男子，下颌蓄短须，双眸像没睡醒一般微微眯着，一见落葵，忙躬身，声音微颤道：“属下杜桂，见过主子。”

　　　　落葵亦是百感交集，伸手将他扶起来，笑道：“快坐快坐，一晃咱们都四年未见了。”

　　　　岁月匆匆，如白驹过隙，一别四年，再见已物是人非，杜桂深深望住落葵，微眯的双眸中隐有水光潋滟，眸色哀伤，声音哽咽：“主子，比从前瘦了些。”他哽咽着只说了这一句，便再说不下去。

　　　　落葵一笑：“你，一切可好。”

　　　　杜桂缓了良久，深深吸了口气，才神情如常的笑道：“好好，属下一切都好。”

　　　　落葵深深颔首：“有你打理天目国之事，我才能没有后顾之忧的留在青州，此番回来，多住些日子罢，待杜衡从南祁国回来，你们叔侄好好说说话。”

　　　　杜桂点头：“喏。”他回首，眸光幽幽，掠过掌柜和伙计的脸庞，二人登时会意的退了出去。他神情凝重，身子微微前倾，低声道：“此番属下暗中护送墨公子进京，这才知道墨公子在扬州收过三个通房丫头，与暗香阁的姑娘也有些露水情缘。”他面露迟疑，思量良久才艰难道：“墨公子还与一个通房丫头珠胎暗结了。”

　　　　周围气息陡然一紧，变得低沉异常，落葵的心像是被甚么东西刺破了，木木的愣了会儿，才陡然惊觉与京墨只不过是幼时见了一回，即便有婚约羁绊，他也无需为自己守身如玉，毕竟他这个岁数早该成婚了，收几个通房也属情有可原，只是子嗣，她幽幽长叹了一声：“虽说大户人家的公子成婚前，收几个通房也属寻常，可生下庶出子女的却是丑事，在我与京墨未成婚前，爷爷是断容不下此事的。”

　　　　杜桂幼时便到了落葵父亲的身边，后来几个子侄出生，也都送到水家教养，再后来他看着落葵出生，从幼年失怙再到艰难长大，在这长长久久的岁月中，他二人名义上是主仆，却早已是骨肉至亲，自然希望她此生顺遂，对于此事，他唏嘘不已：“是，京老爷没有让墨公子知道丫头有孕之事，直接送出府，一碗堕胎药灌下去，可药下重了，两条性命没了。”他轻轻一叹：“当年京府正值风雨飘摇之际，为保京府血脉周全，老主人才订立了儿女婚约，如今时过境迁了，主子，须得细细思量了才好。”

　　　　落葵微微侧身，靠近那忘忧凝神香，以清幽之气抵消血腥之意，良久不语。
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第一卷　查贪腐　生死不离　遇故人　第十三回　都是好汉

　　　　这个月正值雍州一年中难得的无雪天气，可雨却下个不停，似乎是在哭民生多艰，百姓困苦，瓢泼大雨没完没了的下，屋顶的茅草也没完没了的落下，这摇摇欲坠的茅草房，眼看着就要彻底坍塌了，屋里油灯闪着可怜的微光，摇摇欲熄，墙壁桌椅皆浸淫着霉津津的气息。

　　　　破旧的桌案上摆了一只发黄大碗，碗边残破，盛着大半碗粥，说是粥，却稀薄的光可鉴人，拿勺子一舀，不见米粒只见汤水，活脱脱是一碗热气腾腾的刷锅水。

　　　　黄宣一口气喝完了粥，可清汤寡水儿的扛不住饿，他伸出手指在碗边儿上刮了刮，余下的汤水儿却只够打湿干涸嘴唇，丝毫填不饱饥肠辘辘的肚子。

　　　　半月前，他一路风雨兼程来到此地，借住在一对老夫妇家中。白日里，他满身雨水两腿泥走村串乡，而晚上，则两顿半碗薄粥一袭草聊以活命。今日，三人终于吃干净了最后一粒米，连村口的铺子也关了张，便是有银钱也再买不到半粒米了，日子过的艰难毫无生路，老夫妇二人只好卷起铺盖卷，包上两件破棉衣并一点散碎银两，逃荒去了。

　　　　发霉的土坯墙上，悬挂着一副详尽的雍州地图，一山一水一村一寨都标注的清楚明白，雍州位于云楚国之北，是一座建在冰雪琉璃世界中的州城，也是九州中最为偏远贫瘠的一州，自古便是极寒之地，最北边是一片无边无际的冰海，州内耸立着连绵不绝的雪山，而雪山中又散落着如星辰般的村寨，此处一年之中有半年都是极寒的冬季，雪粒子下得又急又猛，最深处的积雪几乎可以将房屋掩埋。

　　　　州城之内通行往来极为不便，只得一条崎岖蜿蜒，常年冻得滑不留手的官道可供出入。如此的山多路远，漫长的冬季里又大雪封山，是天然的屏障，最适合占山为王，故而雍州自古以来盛产土匪流寇。

　　　　数十年前当今楚帝登基后，拨了大把的银子，又派了大批的官兵，恩威并施一半剿灭一半招安的，经了三年时间，这才彻底绝了雍州境内的匪患，还了此处一片似雪洁白的天地。

　　　　平静了数十年的雍州，天象斗转，数年来雪灾连着风灾，灾情是你方唱罢我登场，不停歇的流转，而朝廷发下来的赈灾物资经了层层盘剥，没有几个灾民见过它的模样。连年的灾情折腾的十村九空，民不聊生，整村整寨的百姓饿死冻死，在生死一线间，百姓为了活命，便有人再度重操旧业，拉起人马在雪山中安营扎寨，当起了土匪，专门劫朝廷发下来的赈灾银子，也有人成群结队的背井离乡，明着乞讨暗地抢劫，成了流寇，更有人纠结成群进青州告御状，闹得众人以为起了叛军，一时间人心惶惶。

　　　　黄宣凝神提笔，在一处高山上画下红圈儿，那里名唤青岩山，是雍州境内最大的雪山，地理位置极佳，是雍州境内唯一官道的必经之地，山上常年盘踞着一股名唤青岩寨的土匪，寨子依山而建，土匪们靠山吃山，日子过得逍遥自在，并不惊扰山下源口村的村民，甚至在年景不好时，还会下山救济一二。

　　　　自打起了连年灾荒，青岩寨的日子也艰难起来，起初只是逍遥不在，后来渐渐的生计难为，为了活命便不管路过的是不是不义之财，只要是财就绝不放过，因为不问来历的拦路打劫，终于劫到了惹不起的人头上。雍州府派了重兵几度围剿，将土匪们生生打的窝在山上不敢下来。

　　　　青岩寨嚣张的气焰没了，不敢肆意妄为，成了一日日的等死。寨子如今的情形不大好，但瘦死的骆驼比马大，尚且能够勉强维持，而数月前山寨濒临散伙，但有一神秘人却上山投诚，一入山寨便屡立大功，挽回了青岩寨的颓败之势，就此坐上了山寨的第二把交椅。

　　　　黄宣眸光一瞬，连日来的明察暗访，他终于获知，那人竟出自雍州府中，是坏了事革职下狱，越狱逃出来的，他身上的秘密只怕太多了，多到有数不清的人想让他永远闭嘴，否则好端端的官家，怎会被逼得穷途末路落草为寇。看来，雍州之事终究要落到此人身上，黄宣定下了心思，决定闯一闯卧虎藏龙的青岩山，会一会那神秘莫测的二当家。

　　　　青岩山并非一座独峰，而是成片的连绵群山，山脚处每年里有三个月是苍翠如海的，而山顶却是经年累月的茫茫雪白，主峰高耸直入云端，被缥缈变幻的云朵遮住了山尖儿。

　　　　山峦起伏山势险峻，一侧是刀劈斧砍般的悬崖峭壁，一侧便是如同挂在云端的羊肠小道。上到山腰处，绕过终年薄冰的水涧后，这条唯一的上山之路便也戛然而止了，余下的路，便是挂在崖壁上的一条悬梯，唯有手脚并用的往上爬，还要时时当心身后的万丈深崖，若一个不留神摔下去，便了却这一生烦恼。

　　　　好在黄宣翻了黄历，选的上山这一日是个黄道吉日，无雨天气，只有些寒风测测，羊肠小道虽然泥泞但尚且不算难行，他砍了粗壮的树枝为杖，一步步蹒跚前行。

　　　　刚刚绕过山腰处的水涧，便没了去路，黄宣仰头望住远处高悬的绳梯，生出一丝丝望绳兴叹之意，他摩拳擦掌酝酿良久，才举步前行，刚刚走了几步，却被数棵倒伏在地的巨大腐朽的树木拦住了去路，他只得持木杖拨开枯枝烂叶，手脚并用艰难的爬过树木，刚刚直起身子，却眼前一花，身子一紧，旋即便悠悠荡荡的飘到了半空中。

　　　　黄宣戏折子看了不少，素来知道寨子里拿人的招数，倒也没有心慌，只上上下下细瞧了一番，果然是已经被一张巨大的网兜到了树上挂着。

　　　　他微微垂首，只见密林深处钻出来三个壮硕大汉，远远望去皆是一身破衣烂衫的短打扮，瞧着凶神恶煞的，可在树底下站定后，黄宣却忍不住笑出了声，这三人的尊荣着实一言难尽啊。

　　　　其中一个生的浓眉大眼五官端正，可惜的是脑袋却长成了三角状，下巴颏如锥子般尖利，低头时便惹人担心，生怕这下巴会戳破了他的胸口。

　　　　另一个竹竿儿样的瘦高个儿，细胳膊细腿，细脖子上顶了个圆若银盘的脸，可这般有福气的圆脸上，偏偏嵌上了细眉细眼。

　　　　而为首的大汉生的最为周正，可满脸络腮胡子与头发连在一处，生生遮住了周正的眉眼，活脱脱像一只猴子。

　　　　黄宣在网中悠悠荡荡，网子吊的极高，他的笑声自然传的极远，在空旷的山间久久盘旋，久久不散。

　　　　许是被人笑了无数回，三人不惊不怒，倒是络腮胡啐了他一口：“臭小子，别看爷爷们长得怪，爷爷的本事可大。”

　　　　双手紧紧抓住网绳，黄宣从臂弯中探出头来，透过细密的空洞笑道：“是是是，在下听闻青岩寨中各个都是好汉，特来求见的。”

　　　　“求见。”络腮胡笑道：“瞧你瘦伶伶的样儿，是在山下饿疯了，想来山上混口饭吃的罢。”他啐了黄宣一口：“瞧你这弱不禁风的样儿，来了也是白费粮食，你啊，还是哪来的哪回去罢。”

　　　　黄宣笑的含蓄：“据在下所知，贵寨的二当家也扛不住冷风，交椅不照样坐的稳稳当当。”

　　　　尖下巴也啐了他一口：“呸，咱们二当家的虽是个秃头，可秃头就是比咱们满脑袋头发的聪明，你能跟他比。”

　　　　“果然，贵寨，贵寨果然都是奇人异士。”黄宣在网中笑的悠悠荡荡：“贵寨如今一日三饭变成一日一饭了罢，这日子怕是不好过罢。”

　　　　瘦高个儿吃了一惊，望住络腮胡道：“大哥，他还真能掐会算，怎么知道咱们弟兄一天只有一顿饭。”

　　　　尖下巴道：“老三，你都瘦成竹竿儿了，傻子都能看出来咱们弟兄吃不饱饭了。”

　　　　“好汉的下颌骨都要瘦没了，在下自然看得出了。”黄宣笑的益发含蓄，露出一副高深莫测的样子：“在下虽弱不禁风，却有法子让贵寨从此大鱼大肉，衣食无忧。”

　　　　络腮胡登时仰天哈哈大笑起来：“这大话说的也不怕闪了舌头。”他将长刀在身前一横，打量了黄宣一番：“爷爷倒要看看，你有甚么能耐，能让咱们吃饱饭。”

　　　　黄宣从袖中掏出一物，扔在了地上，眉眼间端的凝重严肃，无一丝笑意：“这是在下的投名状，请好汉拿去给大当家的一看便知。”

　　　　树下这三人大字不识，把地上的东西传过来递过去，也没瞧出甚么名堂来，络腮胡生怕因为自己的目不识丁，被人小瞧了去，外强中干的怒目而视：“你小子这是鬼画符么，打量着爷爷不认字么。”

　　　　“在下不敢，劳烦好汉替在下传递消息，在下保证好汉日后顿顿有酒有肉。”黄宣心想，这冰天雪地的，若不给他们些好处，只怕是不肯为自己跑这一趟的，他伸手从怀中掏出个油布包，这里头是他入雍州前买下的二斤卤牛肉和馒头，老夫妇二人逃荒前，他给了他们一斤带着，余下的这一斤，是留着自己危难之时活命用的，现在只能投这帮饿鬼所好了。

　　　　他将油布包掷到地上，深深咽着口水：“在下不敢劳烦格外好汉白跑一趟，这是送给各位好汉的，还请笑纳。”

　　　　“大哥，是卤牛肉和馒头。”尖下巴摸了满手油腻，在鼻尖下轻嗅，登时咽了口口水：“大哥，咱们分了罢，这稀罕玩意儿若是带到山上去，哪还有咱们弟兄的份儿。”

　　　　三人在树下坐而分食，因着饿得久了，大口大口吃的有些噎住了，可眼瞧着牛肉渐少，只剩了点零星肉丁，他们又开始可惜，可惜吃的太快，没有细细品一品滋味。

　　　　山里原本就比山下冷了几分，再加上今日风大，一阵阵掠过树丛，将黄宣吹的晃来荡去，冷风透骨寒凉，他狠狠颤栗不止，紧跟着便连着打了几个喷嚏。

　　　　黄宣知道雍州苦寒，临来时，棉衣棉裤棉靴子，羊皮坎肩羊皮帽子，风毛出的又厚又密的披风，一应保暖物件都备的齐全，将自己包裹的严严实实。

　　　　可在冷风中黄宣仍像被脱光了晾在树梢，寒风如薄刃，一刀刀锋利的穿透衣裳，剜过他的皮肉，他冻得脸色惨白嘴唇青紫，不禁死死咬住下唇，咬出了血痕犹不自知，只能用瑟瑟发抖来抵御刺骨的寒冷，在心底默默盘算，凭借方才络腮胡的脚力，从此处上山交了东西问清楚缘由再下山，究竟要耽搁几个时辰，自己又究竟能不能熬过这几个时辰的寒冷，他渐渐冻的手脚麻木，冻得狠了，反倒觉得周身热乎乎的，觉不出冷来了，最后缩在网中没了动静。
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第一卷　查贪腐　生死不离　遇故人　第十四回　大侠请慢走

　　　　三日后，暗沉沉的夜里，外头雨意冷冷，屋里灯影幢幢，黄宣在青岩寨中小住数日，终于在千丝万缕的乱象中探得蛛丝马迹，拨开重重迷雾获知了最惨烈的真相，他见到了雍州府的芥子，拿到了一应往来书信与账册。

　　　　下笔如飞写个不停，黄宣的心事沉重，笔端亦如铅坠，一字一句写得斟酌而艰难。如今的他总算不负朝廷所托，不负苍生之命，只盼着可以安安稳稳的重返青州，将一应人证物证交由朝廷，能够搭救这极寒之地的穷苦百姓。

　　　　窗外的雨渐渐停了下来，闷闷的透不过气，他起身去开窗，却赫然发现，这房中的气氛越发的异样，空气中潮乎乎的溢满水雾，仿佛伸手便可以掬起一捧水来。

　　　　定睛一瞧，原本土黄色的墙面上凭空渗出粘稠的鲜血，血迹缓缓漫开，沿着墙根蜿蜒向上，像爬了满墙的血蛇，伸长了芯子，此处眼看着就要成了一间血屋。

　　　　浓重的血腥气令人连连作呕，黄宣是个文弱书生，虽然肩不能扛手不能提，胆子却并不小，也是见过些凶险场面的，遂咬牙忍住满心的恶心，推开门冲进院中，背负双手紧紧相握，关节因用力过度而隐隐发白，朗声一笑：“既然来了，何不现身一叙。”

　　　　果然，话音刚落，暗影中竟伸出一只穿墙而过的手，转瞬间化作化作数丈有余的巨掌，夹杂着呼啸而过的风声自虚空中恶狠狠的拍下。

　　　　黄宣周身的空气似乎都凝固了，顿觉身上压了千斤重担，弯下的腰难以直起来，连喘气都成了极困难之事。

　　　　院落之上半边天际呈现出诡异之相，由漆黑如墨变为鲜红似血，粘稠的血珠子如雨点般打在地上，坑洼不平的地面渐渐凝聚出数条蜿蜒血河，血河中的血珠子越聚越多，渐渐的，血河连成了片，没过黄宣的脚踝。

　　　　黄宣再如何不惧生死，面对此等险境还是心生绝望，绝望如同绵绵无终的夹风带雨，激起了他的不甘心，不甘心就此不明不白的交代在这里，不甘心落得出师未捷身先死的凄凉。

　　　　他是经历过大风大浪的，绝境中起了拼命之心，一双眸子瞪得通红，死命咬紧牙关，滚烫的汗珠子沿着额角不停歇的滑落，竟拼足了力气没有倒下。

　　　　与此同时，院落中的血水已经越聚越多，粘稠的将他的身子紧紧禁锢在原地，难以动弹更躲避不开，只能眼睁睁的等着血水一点点上涨，看似缓慢其实极快的上涨，没过小腿没过膝盖，一路涨到了腰间。

　　　　小院上空的血丝也越聚越多，织成一张细细密密的血网，黄宣顿时心生绝望，这下子可真真是插翅也难飞了，更何况自己还没有那种插翅而飞的本事。

　　　　危急时刻，虚空中蓦然撕裂开数道细缝，一双纤纤素手从细缝中缓缓探出，掌心相对间绿意融融，绿意在虚空中盘旋渐渐凝实，裹住一段枯枝漂浮不定。

　　　　素手合拢，围住枯枝上下翻飞，只听得噗噗噗连声轻响，萎黄的枝丫渐渐显露无限生机，如同老树逢春一般，凭空中生出绿莹莹的茂盛嫩叶。

　　　　素手