太虚化龙篇-第26部分

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　　　　郑大人低声叹了下，说道：“什么至交好友？老夫在官场多年，便也能够知晓，他庄冥能在六年间，于淮安兴起大势，创立如此庞大的生意，想必淮安的官员，跟他之间的利益纠葛，不在少数，但那又如何？”

　　　　“他可算是淮安官场的衣食父母，但眼下这是造反的罪，没有人敢包庇他。”

　　　　“别说是他庄冥，就算是亲生父母，或许他们都能为了保住乌纱帽，为了保住项上人头，而大义灭亲。”

　　　　“何况，事已至此，造反之事，已无反转余地，他们也救不得庄氏商行，相反……他们既然与庄氏商行有所来往，那么避免受到牵连，或许要比陈王更加狠辣，更想尽快灭了庄氏商行，销毁一切与庄氏商行的来往证据。”

　　　　“柳河，你逃命去罢。”

　　　　郑大人吐出口气，道：“根据以往的事例，最多三五天，老夫便会接到京城的法令，查封你们在此地的商行分支，缉拿相关人等……三天之内，你安排好后路，今后，好自为之。”

　　　　柳河神色肃然，终是深深施了一礼，躬身道：“多谢大人好意，柳河铭记于心。”

　　　　说完之后，他便转头而去，大步而行。

　　　　郑大人目光微皱。

　　　　只见柳河步伐稳健，气势甚强。

　　　　这根本不是逃命的态势！

　　　　“柳河，你要去哪儿？”

　　　　“淮安。”

　　　　“你要送死？”

　　　　“不是送死，是为护主。”

　　　　——
………………………………

无题

　　　　淮安，丰城。

　　　　陈王在重兵守护之下，已回到了丰城。

　　　　而赵大人便在他的身后，苍老的面容上，平淡如水，只是眼神稍显复杂。

　　　　就在两个时辰之前，赵大人便已发出法令，查封城内关于庄氏商行的店铺及仓库，缉拿庄氏商行的人手。

　　　　上一次只是查封，这一次则是缉拿。

　　　　上次查封，他可以稍微维护，命麾下人马暗中放缓一切行事，给予庄氏商行方便，但这一次……他也不敢有所徇私，而是以雷霆之势，完成陈王所令。

　　　　此事之后，一旦京城定罪，庄氏商行中的大多数人，恐怕都将人头落地。

　　　　尽管赵大人，更倾向于庄冥。

　　　　但造反之事，是无可反驳的事实。

　　　　虽不知以庄冥的心计，为何会变得如此鲁莽冲动。

　　　　但他不可能为庄冥陪葬。

　　　　“王爷，大统领传来消息。”

　　　　“念。”

　　　　“大统领亲率镇南军两万余精锐，已于中望山，形成合围之势。”

　　　　“镇南军不愧为精锐。”陈王微微点头，略是满意，道：“令行禁止，不动如山，疾如劲风，动作倒是快。”

　　　　“另外。”这黑衣男子又继续道：“大统领在消息中，向您请命，屠灭中望山的叛贼。”

　　　　“传本王令……”

　　　　陈王停顿了下，道：“暂缓动手，继续合围。”

　　　　黑衣男子闻言，施礼一礼，道：“是。”

　　　　陈王平淡道：“之前命你查的，庄冥他麾下两大强者，均已伏诛，而他本人夺了一匹快马，逃出耀城，究竟去了何处？”

　　　　黑衣男子忙是应道：“就在庄冥逃出耀城之际，属下便命身边善于追索踪迹的高手，查他的去向，只是暂未回报。”

　　　　陈王缓缓说道：“庄冥智计虽高，城府虽重，但失了两大武道强者，本身也不过区区病弱之身，又是残废之体，逃不远的。”

　　　　黑衣男子应道：“如王爷所言，他断然是逃不掉的。”

　　　　陈王微微点头。

　　　　赵大人神色复杂，却未开口。

　　　　只是他的目光，却又落在了陈王前面，正跪伏在地的几人。

　　　　这几人赫然便是曾经庄氏商行的管事，后来被宋天元策反，甚至根本就是宋天元指使，进入庄氏商行的。

　　　　后来被庄氏商行揪出来，查实罪证，送入官府。

　　　　赵大人本想从重处罚，将这几个人清理掉，哪知陈王未过几天，就来淮安上任，且调走了这几人。

　　　　而如今这几人，更是被陈王调出，颇多礼遇。

　　　　因为这几人对庄氏商行太过熟悉，无论是要查庄氏商行，还是伪造其中的罪证，都会有大用。

　　　　陈王这一次，为了更加稳妥，还要在庄氏商行当中，造出庄冥早有谋反的罪证。

　　　　“你们在庄氏商行，也有多年，对庄冥也都颇为熟识，可有想法，猜测他的去处？”

　　　　陈王神色冰冷，看向管事几人。

　　　　管事几人对视一眼，才见孙管事上前一步。

　　　　“王爷，庄冥此人，足智多谋，且心狠手辣，他此次摧毁了献与皇上的神物，又行刺于您，还命手下公然抗法，杀戮朝廷士兵，自知是必死无疑。”

　　　　“而他不久之前，入住中望山的那座山庄，也众所皆知。”

　　　　“以他的才智，必然也能想到，官府不但会查封他的商行，也定会派兵围剿中望山。”

　　　　说到这里，孙管事迟疑了下，方是继续说道：“按照小人推测，这庄冥恐怕不会回到中望山，而是另寻道路，逃命去了。”

　　　　陈王微微点头，深觉有理。

　　　　赵大人也是这般想法。

　　　　庄氏商行的产业固然重要。

　　　　但如今对庄氏商行而言，这是必死无疑的局面。

　　　　庄冥不是愚蠢之辈，他心知无力回天，便不可能再为庄氏商行陪葬。

　　　　作为上位者，想必庄冥会选择舍弃家业，保得性命。

　　　　“所谓狡兔三窟，以庄冥此人的城府，必然不止一个老巢。”

　　　　陈王心中暗道：“那中望山的潜龙山庄，只是明面上的，但却未必不能从中望山入手，寻到线索。”

　　　　他正是考虑到庄冥不知去向，想要从中望山寻找线索，因而才只是派兵合围，暂未下令屠灭。

　　　　围而不攻，人心惶惶。

　　　　再过片刻，人心溃散。

　　　　内部生乱，必有人想要献出山庄而求生，想来许多事情，便不费吹灰之力。

　　　　除此之外，还有一点，至关重要。

　　　　因为在他眼中，中望山的那座山庄，已经归了他陈王。

　　　　所以，山庄最好是不攻自破，而完好无损。

　　　　——

　　　　中定府。

　　　　耀城之外。

　　　　书生揉了揉眉宇，一脸苦恼。

　　　　“老师……”

　　　　“……”

　　　　“那位十三先生，早一步劫了神石，咱们怎么办？”

　　　　“还能怎么办？先追过去，看看情况。”

　　　　“您老不是能推算大势么？”书生颇感无言，道：“怎么就没算出这样的变数？”

　　　　“变数之所以是变数，便是因为看不透……为师本来就看不透此人，谁又知道他居然能这般果决，当场便定了抢夺的决心？”

　　　　原本师徒二人，都已经在耀城之外埋伏。

　　　　陈王命人护送神石，一路严加防护，到了中定府，才算有所松懈。

　　　　因此师徒二人，在耀城之外，已布置两日有余，诸般机关陷阱，布置甚多，准备在神石送出耀城时，制造混乱，凭铜镜威能，趁乱盗取神石。

　　　　此次机缘难得，机不可失，失不再来。

　　　　陈王手中有五万镇南军，他已加派人手，来接应神石。

　　　　待到两军汇合，那时便无望夺取了。

　　　　哪知横空杀出了庄冥来？

　　　　“此人必是看出神石有异。”

　　　　铜镜中的声音，充满了复杂，道：“说来，淮安传言，此人城府极深，谋定而后动，谨小慎微，从不涉险……未曾想到，机缘当头，也真是能当机立断，毫不犹疑，他若没有这般魄力，神石便归咱们了。”

　　　　书生迟疑道：“现在去看看？他若被陈王所杀，咱们或许可以趁乱……寻得机会……”

　　　　——

　　　　“报！王爷，已寻得庄冥去向。”

　　　　“他位在何处？”

　　　　“淮安丰城，中望山，潜龙山庄。”

　　　　“什么？”

　　　　在场之中，无论是陈王还是赵大人，又或者是那些管事，无不感到错愕。

　　　　这个庄冥，明知道朝廷定然会兵发中望山，还是回到了中望山？

　　　　莫非是自知已无生机，而心灰意冷，干脆放弃潜逃，而回到中望山等死？

　　　　可这也不像庄冥的行事作风。

　　　　“消息确认属实么？”

　　　　“确切无疑！”

　　　　“好！”

　　　　陈王面上露出杀机。

　　　　他不管庄冥究竟是为了什么，而回到中望山的山庄之内等死。

　　　　但这一次，他定要将庄冥，千刀万剐！

　　　　“本王不管你为何要摧毁神物，也不管你为何要老巢等死。”

　　　　“但你既然一心求死，本王就送你上路。”

　　　　——

　　　　淮安，丰城。

　　　　中望山，潜龙山庄。

　　　　日落之时，庄冥独身一马，回到了这里。

　　　　众人见状，颇觉不可思议。

　　　　往常白衣如雪，一尘不染的公子，此次却衣着凌乱，一身风尘，颇为狼狈。

　　　　而且，一向跟随在公子身侧的乾阳和殷明两位大人，却也并没有跟随而来。

　　　　公子脸色惨白到了极点，只是吩咐了一声封闭山庄，便匆匆命人扶他回房，又令众人不得打扰，至今未有现身。

　　　　然而，就在公子回来之后的一个时辰，山下便开始已有军队集合，数以万计，均为精兵。

　　　　“山下是镇南军。”

　　　　白庆神色肃然，低沉道：“淮安十六府最为精锐的军队，出现在山下后，只一刻钟内，就围住了潜龙山庄，至今将近一个时辰了，却还未有动静。”

　　　　旁边有一人，低声说道：“适才周管事见状，下山去探寻情况，欲与镇南军统领交谈，问明来意……出门未足三十步，便被一箭射杀，尸体还在那里，未能取回来。”

　　　　白庆面色变了变，低沉道：“来者不善。”

　　　　旁边那人迟疑道：“公子此次回来，全无往日从容，显得颇为狼狈，匆匆回了房，至今不出。除此之外，乾阳和殷明两位大人，未有跟随公子归来……”

　　　　白庆深吸口气，低声道：“公子归来后，未过一个时辰，镇南军便围在了山下，且来者不善，虽围而不攻，但踏出山庄者，却不问半句，一箭射杀。”

　　　　周边众人，均是面面相觑。

　　　　他们都是前一次，奉庄冥之命，截杀官府之人，劫掠官府之物，焚烧军器坊，毒杀战马的人手。

　　　　这些时日以来，他们均在潜龙山庄休养，明面上是为了静心养伤。

　　　　实际上，不免也有几分是为了避免消息泄露，而禁足于此的味道。

　　　　“以眼下的态势来看，莫非是当日之事，已然事发？”

　　　　刚才那青年迟疑道：“官府得了证据，派兵前来围剿咱们？”

　　　　随着这一句话，他却忽然住口不语。

　　　　周边的其他人，也都沉默了下来。

　　　　气氛一时变得极为沉寂。

　　　　白庆眉头紧皱，在场之中，他武艺最高，地位也最高。

　　　　他心中知晓，前次奉命，行大逆之事，足见这些人，均是忠于庄氏商行的死士。

　　　　只是，前一次行事，毕竟是暗中动手，又有公子谋划，准备好了收尾之事，虽九死一生，但也并非没有生路。

　　　　而这一次，官府大军压境。

　　　　这是十死无生的局面。

　　　　哪怕是死士，也并非死人。

　　　　生死之间，人心动荡。

　　　　此时此刻，他们陷于必死之局，难免还是心生复杂之念。
………………………………

第六十章　公子无罪，我等无悔，纵死不退！

　　　　“这些忠义至极的死士，尚且心中如此沉重，那么其他人呢……”

　　　　白庆心中暗道：“恐怕其他人，怕是摇摆不定，有溃散之势了，可是公子至今未出，他未有发话，我也不能逾越，而出面执掌大局。”

　　　　在这一瞬间，他又不禁想到公子回来时的状况。

　　　　如此狼狈，而未见乾阳及殷明两大宗师，莫非公子在半途，便已遇袭，已受暗伤？

　　　　正这般想着，却忽然听得一声轻响。

　　　　白庆忙是转身，运起身法，不过三息，便来到院内。

　　　　轻响之声，赫然是推门之声。

　　　　推开门的人，便是庄冥。

　　　　只是此时此刻，庄冥的气色，难看到了极点。

　　　　面无血色，苍白而泛青。

　　　　木椅的轮子，压过较低的门槛，轻轻颤动了下。

　　　　庄冥也是身体颤动了一下，旋即闷哼一声，冷汗涔涔。

　　　　他身子微摇，竟是有些不稳，喘息不定，抬头看着前方。

　　　　却觉头脑昏沉，险些一头往前栽倒。

　　　　“公子……”

　　　　白庆见状，忙是上前，伸手搀扶，低声道：“怎么回事？”

　　　　庄冥看了他一眼，喘息道：“镇南军来了？”

　　　　白庆心中微沉，点了点头，道：“一个时辰前，镇南军出现在山下，一刻钟内，便完成合围，但只是围而不攻，不知其意，不过，目前可以断定，镇南军来者不善，因为，适才周管事出去商谈，才出门三十步，便被射杀了。”

　　　　庄冥脸色依然惨白，低声道：“意料之中，目前陈王还不知我回到了中望山，他将我的一切产业，视作他的囊中之物，想必不会急着动手，毁坏属于他的山庄。不过，等陈王查到我已归来的确切线索，确认了我此刻身在山庄之内，想必他会亲自来此。”

　　　　顿了一下，庄冥说道：“待得陈王到来，镇南军受他下令，大约便是攻山之时。”

　　　　白庆顿了下，方是问道：“公子，这究竟是怎么回事？莫非是前次之事，还是留下了罪证？”

　　　　庄冥摇了摇头，强忍着精神紊乱，说道：“前次之事，你们做得很好，证据均已清除，陈王虽知我等所为，但没有人证及物证，便只是隐而不发。此刻，在眼前的事，不是昨日事，而是今日事……”

　　　　白庆怔了下，更是错愕。

　　　　庄冥稍微喘息，脸色极为难看，微微咬牙，说道：“我夺了陈王献给皇帝的神物，当场与陈王撕破了颜面，杀出重围而归来。今日犯此大事，我庄氏商行必受灭顶之灾，而潜龙山庄也必将遭难……”

　　　　白庆面色骤变，失声道：“公子……”

　　　　他面带骇然神色，倒吸了口气。

　　　　虽然早已料到，此事绝不简单，毕竟公子失了往日神采，狼狈归来，而又有大军压境。

　　　　但也没有想到，竟然是形同造反？

　　　　“我从中定府杀出，本也有机会在千军之中，让殷明尝试去擒陈王，但千军万马，危局太甚，我本身安危难保，又怕事后陷入重围，难以脱逃，故而未有当场与陈王拼命。”

　　　　“但是，论其中最大原因，便是我断定此人自负，会将潜龙山庄视为己有，他出于许多方面的考虑，或许会暂缓大军攻伐。”

　　　　“若我杀陈王，此刻大军为陈王报仇，早已踏平潜龙山庄。”

　　　　“这是喘息之机，但时候不会太长。”

　　　　“大军迟早要攻山，你务必要守住这里。”

　　　　庄冥咬牙道：“想尽办法，再拖他一个时辰，我仍有破局之法。”

　　　　白庆尚在震骇当中，此刻闻言，却又稍作迟疑，他不知事情发展到了这个地步，公子还能有什么手段扭转乾坤，但公子素来神算，他倒也没有太多质疑。

　　　　“公子，这山下大军，数以万计，可山庄之内，护卫不足百人，此外……除我等二十余人，其他护卫却也未必敢反抗朝廷大军。”

　　　　说到这里，白庆正色说道：“如有乾阳和殷明两位大人，两大宗师压阵，我等或许可以凭借山庄地势，周旋些时候，但怕也难以支撑一个时辰……”

　　　　庄冥沉默了下来。

　　　　白庆略有犹疑，终于还是问道：“乾阳和殷明，两位大人……”

　　　　庄冥低沉道：“为掩护我离开，而陷入镇南军重围，没能随我回来。”

　　　　白庆微微握拳，张了张口，眼神中露出极为复杂的神色。

　　　　这两位宗师，对他也有指点之恩，且修为高深莫测，一向被庄氏商行的武者们，视为至高无上，百战不败的武神。

　　　　然而今日，他们在镇南军围杀之下，也不免身殒么？

　　　　在这一瞬间，白庆隐约有些悲色。

　　　　他们师兄弟，一生习武，而醉心武道。

　　　　然而乾阳与殷明，皆已是武道宗师，至高无上的武者，在武林中被视如神灵般的无敌存在。

　　　　这个武道境界，是他们师兄弟二人，最为渴望的成就，也是一生的所求。

　　　　可是，这等武道成就，终究也难逃朝廷大军的围杀。

　　　　“公子……”

　　　　“守住这里。”

　　　　庄冥略有喘息，低声道：“听着，我若不出，任何人皆不得扰我，包括你本人在内……”

　　　　白庆迟疑道：“若镇南军开始攻打？”

　　　　庄冥沉声道：“我说过了，我不出来，不得扰我，哪怕镇南军真的攻破山庄，一路杀了进来，我也要你护住这片院子，不能让他们踏足院内半步！”

　　　　白庆面色变了又变，呼吸也略凝滞。

　　　　庄冥缓缓说道：“能挡住么？敢去挡么？”

　　　　白庆闻言，面色肃然，道：“连陈王的头颅，白庆都想去砍下他，有何不敢？不单是我白庆，就算是外边那些兄弟，前次行事，本就抱着必死之心而去，今次不过直面生死而已，如何不敢？”

　　　　庄冥吐出口气，道：“前次九死一生，今次十死无生，你们若退，我不怪罪。”

　　　　白庆停顿了下，道：“公子……”

　　　　庄冥说道：“最迟一个时辰，我必会出来解决一切事情。”

　　　　说着，庄冥又低沉道：“你也可以告知诸位兄弟，我房中并没有逃生的密道，我本人就在房中……若真要逃，我不必归返山庄。”

　　　　白庆叹道：“我只是害怕，没有乾阳和殷明两位大人，没法挡住。单凭我们二十余人，纵然武艺也算不俗，但也挡不住数万大军一轮的冲杀……”

　　　　庄冥轻声道：“潜龙山庄，是我亲自设计，呈易守难攻之势，只须按我之前教导，人数上的优势，便发挥不出来，所谓一夫当关，万夫莫开。”

　　　　白庆却是苦笑了声。

　　　　虽说地势之利，有一夫当关，万夫莫开之势。

　　　　可镇南军属于精锐，且有数万之众，即便轮番而上，也是源源不断，后力不绝，而他们即便是铁打的，又能坚持多久？

　　　　他们人数太少，且在军中精锐面前，如一盘散沙，哪怕仗着地势，能够以一敌百，也敌不住数万精锐之众。

　　　　何况，他们不是宗师，又如何以一敌百？

　　　　“无论如何，务必拖延。”

　　　　庄冥神色凝重，说道：“你要想方设法，拖住陈王，若实在拖不住，仗着地势，动用一切方法，拼死护住这片院子！”

　　　　停顿了一下，庄冥却又叹了声，道：“不过，此事十死无生，我不强求。于生死之间，无论是何举动，皆为人之常情，谁若要走，我不阻拦。”

　　　　白庆忽然笑了声，看向后方。

　　　　而在院外，诸位兄弟，均陆续到来。

　　　　白庆回过身来，双手一叠，躬身说道：“公子放心，我等此前，已犯死罪，不敢说诸位弟兄都能一往无前而看淡生死，但此前行事，均得死罪在身，纵然此刻心有犹疑，也无法投敌保命……既无幸存之理，必将死战不退。”

　　　　“公子放心，我等自知死罪，必死战不退！”

　　　　众人见状，俱都躬身施礼，尽数下拜，齐声大喝。

　　　　庄冥深吸口气，脸色愈发显得苍白。

　　　　他双手一拱，叠于胸前，深深往前，垂首施礼，歉然道：“庄冥惹来祸事，又轻了诸位弟兄忠义之心，实属罪过，在此，告罪。”

　　　　“公子无罪，我等无悔，纵死不退！”

　　　　白庆为首，单膝跪地，手握刀柄。

　　　　“公子无罪，我等无悔，纵死不退！”

　　　　众人见状，皆效仿白庆，单膝跪地，神色肃然，声音低沉。

　　　　微风吹拂，萧索枯寂。
………………………………

第六十一章　我以余生赌长生！

　　　　白庆等人退去。

　　　　而庄冥往后推动轮椅，退入房中。

　　　　他伸手一挥，房门逐渐合上。

　　　　霎时之间，便见他脸色白得泛青。

　　　　庄冥张了张口，竟有难以呼吸的意味。

　　　　他撑着身子，却忽然头脑一重，往侧边倒了下去。

　　　　轰地一声。

　　　　连同轮椅，一并摔倒在地，滚了一圈。

　　　　“蜕变……”

　　　　庄冥微微咬牙，浑身冷汗涔涔。

　　　　他看着前方。

　　　　房间之内。

　　　　赫然有一条大蛇。

　　　　长达丈许，粗如臂膀。

　　　　而通体淡白，略感虚幻，宛如白云。

　　　　此时此刻，这条大蛇，正盘踞起来，但却不断颤动，仰头朝天，张口嘶鸣。

　　　　渐渐地，盘踞姿态，逐渐散开。

　　　　白色的大蛇，嘶鸣不已，摇头摆尾，显得极为痛苦。

　　　　幼龙正在蜕变！

　　　　而幼龙就是庄冥！

　　　　因此庄冥的本身，便也感受着脱胎换骨的痛苦。

　　　　神石不知何物，但具有真龙之气，进入体内，顷刻扩散，推动幼龙之身。

　　　　庄冥全神贯注，不断消化其中神力，根据太虚化龙篇的步骤，排列归整真龙之气。