太虚化龙篇-第45部分

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　　　　庄冥这般想着，目光扫过马车之外的人群。

　　　　此地繁华，又与东胜王朝有着极大差异，其衣着服饰，言语口音，以及行礼风俗，均有不同。

　　　　他目光一扫而过，复又收回，却未开口。

　　　　岳廷适才，已将来龙去脉粗略提了一遍，此刻众人均是思索。

　　　　“福老遇袭，疑有内鬼？”陆合神色凝重，如是沉吟道。

　　　　“必有内鬼，如若不然，行踪不会泄露。”岳廷沉声说道。

　　　　“你指的内鬼是……”

　　　　陆合沉默了一下。

　　　　马车内瞬间寂静。

　　　　所有人的目光，都看向了公子。

　　　　然而庄冥似是不觉，神色依然如旧。

　　　　“郑元山还是袁涛？或者……二人皆是？”

　　　　“不是他们，是我方、江、永三地之内的管事，因为……”岳廷顿了下，低沉道：“他们二人，根本不知道福老此行的路线。”

　　　　“什么意思？”白庆面色微变。

　　　　“二人自立之心，于今年初，已是昭然若揭，福老也制不住。”岳廷正色道。

　　　　“这……”

　　　　陆合神色略有沉重，而白庆与柳河，也都显得神色复杂。

　　　　公子到来，郑元山和袁涛却没有来此迎接，原以为海外商行诸事繁忙，二人无暇前来。

　　　　现在看来……是他们已有自立之心？

　　　　“我向公子求援，没有知会他们。”

　　　　岳廷缓缓说道：“公子来此，他们事先也不知晓……不过，此次我亲自到迎东埠，来迎接公子，并没有遮掩行踪，他二人定然收到风声，但此刻仍然故作不知。”

　　　　庄冥平静道：“无妨。”

　　　　众人闻言，俱都明朗。

　　　　蛟龙之力，高如仙神。

　　　　公子之谋，亦深沉难测。

　　　　区区三地之事，便也不足为虑。

　　　　至于这两位曾经的同伴，若真一意孤行，便也只能出于昔年情谊，为他们立碑上香了。

　　　　“希望……能回心转意罢。”

　　　　陆合这般叹了一声。

　　　　当年被公子派来海外的，也都能称得是心腹，如福老，如岳廷。

　　　　当年的郑元山与袁涛，实则也算心腹。

　　　　尤其是袁涛，身为武者，与陆合等人的关系，亦是极为亲近。

　　　　昔日好友，若能回心转意，自是皆大欢喜。

　　　　如若利欲熏心，反心深种，执意要叛，那么，除立碑上香，便也别无他法了。

　　　　霜灵抿了抿唇，低声道：“天御福地，大楚王朝……竟是如此轻易，便动摇人心么？”

　　　　岳廷抬了抬手，正色道：“人心易变，只因其心不定，我岳廷见此浩浩大世，却也从未有过二心。”

　　　　白庆哈哈一笑，拍了他脑袋一下，道：“好兄弟，以后不欺负你了。”

　　　　——

　　　　“老爷，岳廷等人回程了，这是送来的消息。”

　　　　“接见了五人？四男一女？”老者负手而立，微微蹙眉。

　　　　“是的，不过……”

　　　　“不过如何？”

　　　　“岳廷最恭敬的，是其中最年轻的一个白衣青年。”

　　　　“什么？”老者愈发错愕，道：“年轻人？”

　　　　“比岳廷还要年轻。”那人回应道。

　　　　“怪事，桀骜如他岳廷，会对一个年轻人这般恭敬？”

　　　　老者沉吟道：“莫不是故布疑阵？你探一探，他们运的什么货物？是否暗中还有人来？也许暗中的人，才是真正的决策之人……”

　　　　“是，老爷。”

　　　　——

　　　　“四男一女，为首的是一个白衣年轻人？”

　　　　“其他三个男子，跟随在他身后，像是护卫，而且其中一人，断了一臂。”

　　　　黑衣人单膝跪地，应道：“至于那少女，颇为美貌，但年岁极浅，从在场眼线的仔细观测来看，应该是那个白衣年轻人的侍女。”

　　　　中年人问道：“本领如何？”

　　　　黑衣人应道：“一人沉厚内敛，脚步稳健，气血如烘炉，已入宗师。余下二人，武道二重巅峰，但不像宗师人物……至于那少女，不见武功。”

　　　　“那白衣年轻人呢？”

　　　　“一举一动，气质不凡，然而，并无习武痕迹，只像是个富家公子。”

　　　　“一名宗师护卫，两名武道二重，未入宗师。”中年人沉吟道：“如此看来，庄氏商行在他们本土的地界，底蕴也不是那么深厚……”

　　　　“也许在他们本土，武道三重的宗师，过于罕见。”黑衣人这般说道。

　　　　“这倒也是，毕竟大楚王朝，是茫茫海上，最为兴盛的。”

　　　　中年人这般说道：“继续探一探，看看风声。”

　　　　——

　　　　“大人怎么看？”

　　　　“能让岳廷恭敬，足见这年轻人身份不凡，应该是他们庄氏商行在本土的上层决策人物。”

　　　　花甲老者抚须沉吟道：“只是太年轻了……”

　　　　消息上称，那白衣年轻人，二十余岁的样子。

　　　　那数年之前，岂非更为青涩？

　　　　福老鬼、郑元山、袁涛、岳廷等人，会受那么一个青涩少年的指派，来海外开拓商行？

　　　　老者低声道：“难道不是庄氏商行的主人亲至？”

　　　　那公人迟疑道：“会不会是他庄氏商行主人的哪个后辈？”

　　　　花甲老者摇头道：“岳廷桀骜，此人若无本事，就算是庄氏商行本土家主的嫡亲独子，也不可能让他敬畏。来人即便不是庄氏商行的真正主人，也必是执掌大权，并且得以服众，让岳廷敬畏的人物……”

　　　　停顿了一下，花甲老者却又笑道：“无论如何，既然他庄氏商行本土的决策者来了，咱们倒也该探一探他的底细，这些年来，福老鬼送我不少宝贝……接下来福老鬼死了，他若接替了福老鬼，真的稳住局面，也许要轮到他来与老夫打交道了。”

　　　　“大人的意思是？”

　　　　“设宴。”

　　　　“是，属下这边去置办。”

　　　　“等等……”

　　　　花甲老者稍作沉吟，道：“设大宴，广邀各方。”

　　　　那公人顿时惊愕。

　　　　花甲老者道：“江地境内，广发请柬，但是庄氏商行……发两封。”

　　　　公人讶然道：“这是为何？”

　　　　花甲老者轻笑道：“一封给这位新来的主事，另一封给郑元山。”

　　　　大楚王朝的礼仪风俗，是一家不出二帖。

　　　　“郑元山不是想自立么？”

　　　　“老夫推他一把！”

　　　　“邀他来江地，赴老夫的宴席。”

　　　　“看他敢不敢来！”

　　　　——

　　　　东元境，第七府，禾地。

　　　　庄氏商行分支所在。

　　　　“四男一女，根据消息来看，其中二人，应该是陆合、柳河，另一人像是白庆，不过此人是断臂……”

　　　　“刀口舔血，断一臂也算意外。”郑元山缓缓说道：“公子在东胜王朝，说到底也就是个商人，与人争夺生意，涉及利益钱财，不免明刀暗箭，难道你还陌生么？何况，树大招风，庄氏商行太过鼎盛，也许东胜王朝的官员，甚至皇室……都会盯上来。”

　　　　“这倒也是，当年我在东胜王朝，替公子办事，或押运货物，或保护人手，甚至暗中刺杀，也沾了不少血，被人所伤，甚至被人所杀，也不怎么稀奇。”袁涛说道。

　　　　“断臂的白庆还好说，只是那两位没有来。”郑元山道。

　　　　“您是指，乾阳和殷明？”

　　　　“不错。”郑元山说道：“公子身边，两大宗师，形影不离，此次却不曾来……而且，消息上说，是一个白衣年轻人，却没有说他双腿残疾，坐在轮椅上。”

　　　　“难道来的不是公子？”袁涛错愕道。

　　　　“不可能，你我都曾在公子麾下，他麾下有本事的年轻人，你我怎会不识？何况，消息上说，岳廷对那年轻人十分恭敬，想他岳廷桀骜不驯，连陆合都不服，也只有公子，他才会有恭敬之状。”

　　　　郑元山说道：“陆合等人作为护卫，而且那少女像是当年的小霜灵，必是公子无疑……或许他是得遇名医，双腿恢复了。”

　　　　袁涛问道：“那您的意思是？”

　　　　郑元山微微闭目，半晌才开口，道：“我本想着，静观其变，看公子如何应付三地局势，不过，之前静思半个时辰，却发觉不妥……”

　　　　“如何不妥？”

　　　　“以公子的手腕，未必不能压稳方、江、永三地的局势，咱们想要看戏，或许便是等死。”

　　　　“您是觉得？”袁涛迟疑道。

　　　　“趁公子初到此地，对一切尚未熟悉，对局势尚未明朗……”

　　　　郑元山沉声道：“在他压服三地局势之前，你我先发制人，搅乱他的布置，让他猝不及防，受三地各家势力围攻，置他于险境之中！否则，他一旦缓过神来，以他的谋划，加上陆合等人……”

　　　　他看向袁涛，神色凝重。

　　　　袁涛低声道：“岳廷是宗师，武力犹高于我。”

　　　　郑元山低沉道：“福老鬼在三地的商行，底蕴不浅，公子若是顺利接手，镇住三地，待他腾出手来……我也没有把握胜他。”

　　　　袁涛闻言，知晓其意，稍有迟疑。

　　　　郑元山缓缓说道：“要么负荆请罪，要么决心自立……若是前者，你我数年间的奋斗成果，都要拱手交与他庄冥，若是后者，你我便不能顾念旧情了。”

　　　　袁涛语气微涩，道：“如此？”

　　　　郑元山目光沉凝，道：“先发制人！”


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第百零二章　生意人！庄冥！【求订阅！求月票！】

　　　　天御福地，大楚王朝，东元境，第八府，江地。

　　　　庄氏商行分支名下药馆。

　　　　“福老重伤，仅存半口气，我拼了半条命，才将他送到这里。”

　　　　岳廷说道：“这药馆是咱们的，宝贵药材众多，大夫也是颇为有名，可也没法让福老醒过来，最后只能从宝库里，取出原本为公子筹备的宝药，为福老续命，但也只能吊住一口气，没法苏醒过来，而且身体也渐渐虚弱。”

　　　　他苦笑了声，道：“大夫说了，除非是仙神级数的灵丹，能起死回生，否则，哪怕有这种天材地宝，也只能吊住一口气，而且随着时日长久，这口气会随着身体虚弱而逐渐衰弱下去，纵然咱们商行底蕴丰厚，宝药供应不绝，也最多吊他老人家一个月的命。”

　　　　庄冥等人，神色俱是肃然。

　　　　“带我们去看福老。”

　　　　“是，公子。”

　　　　岳廷在前领路。

　　　　——

　　　　进了药馆后院。

　　　　这里有十余名护卫看守，均是武艺不俗。

　　　　“岳爷……”

　　　　“嗯，你们先退下。”

　　　　“是。”

　　　　“公子，随我来。”

　　　　岳廷领路，进入了其中。

　　　　里边有侍女，在照顾福老。

　　　　岳廷挥手示意她退下。

　　　　那侍女也不敢多言，便退了出去。

　　　　庄冥缓缓上前，低头看着船上的老者。

　　　　数年不见，这老者愈发苍老，观其面貌，年逾古稀，头发已然尽白，而充满皱纹的脸上，也已面无血色。

　　　　只是数年不见，福老像是老了近二十岁。

　　　　不单是近日遇袭，命悬一线，也是因为数年来，绞尽脑汁，费尽心力，经营在大楚的生意。

　　　　“福爷爷……”霜灵抿着唇，眼圈儿禁不住红润了些。

　　　　“没事，既然咱们来了，福老便死不了。”

　　　　庄冥伸手入怀，取出一个玉瓶，倒了一粒丹药，当即便是满室馨香。

　　　　他上前去，托住福老的下巴，将这九阳还真丹送入福老口中。

　　　　当日岳阳濒死，伤势之重，便也如今日仅存半口气的福老。

　　　　得了九阳还真丹，岳阳也当即恢复。

　　　　这毕竟是让一位金丹上层的真人，都感觉到心疼的灵丹妙药。

　　　　这便是超脱凡尘俗世范畴之上的灵丹妙药。

　　　　“这是……”岳廷露出异色。

　　　　“灵丹。”柳河回应道：“杀了那尊仙神之后，又来了一尊仙神，被公子折服，送了一瓶灵丹妙药，权且当了赔礼……当日你兄长，被陈王所伤，便是用这灵丹救回来的。”

　　　　“什么？”岳廷眼前一亮，道：“公子，你看我脸……”

　　　　“这是保命的丹药，就好比多了条命！”白庆一巴掌呼了过去，怒道：“你脸上那痕迹，站远了一步就看不见，你还想用这保命药来治伤？”

　　　　“怎么就不行？”岳廷愤愤不已。

　　　　“给你一颗，当做奖赏。”庄冥倒出一颗，抛了过去，淡淡道：“该怎么用，好自为之。”

　　　　“……”岳廷闻言，砸吧砸吧嘴，略有犹疑，还是放进怀里，今后保命用……毕竟公子都这么说了，自己还能当场吞下不成？

　　　　“霜灵，你照顾福老。”

　　　　“是的，公子。”

　　　　“服下灵丹，福老大概半个时辰，便能醒来。”

　　　　庄冥这般说着，已出了房门之外。

　　　　除霜灵外，其他人也都跟随出来。

　　　　——

　　　　“公子。”岳廷正要问话。

　　　　“话且慢说。”

　　　　庄冥微微抬手，指向对面，说道：“适才进来，我便看见，对方的药阁，生意甚好，反而咱们这边，颇为冷清，这是为何？”

　　　　岳廷怔了下，讪讪一笑，却不知如何开口。

　　　　白庆独臂摸着下巴，思索道：“在东胜王朝，咱们庄氏商行，可从来没有眼睁睁看着别人做生意，而自家门面冷清的时候，福老也算做生意的一把好手，难不成他重伤之后，你接手商行，生意便是如此差劲？”

　　　　岳廷闻言，顿时怒道：“白庆，你可不能冤枉我！想我岳廷，俊帅绝伦，在东胜王朝是何等受美人儿青睐的人物，为了咱们商行的生意，漂洋过海，背井离乡，多年不归，脸还被划伤了……这些年来，没有功劳也有苦劳，这生意不好，可不能把屎盆子扣在我老岳的头上……”

　　　　柳河无奈道：“那这是怎么回事？”

　　　　岳廷摸了摸脑袋，却不知如何应话。

　　　　庄冥皱眉道：“虽说你是武者，但生意的事情，都是福老早有安排，你若按照福老原来的规矩，也不至于如此惨淡罢？莫不是你更改了什么规矩？”

　　　　岳廷忙是说道：“公子，你是不知道，咱们这家药馆，在福老被人袭击之前，生意便一落千丈了，就连福老，目前也是束手无策的。”

　　　　“为何？”

　　　　庄冥负手而立，眼神微凝。

　　　　陆合等人也颇为惊异。

　　　　岳廷忙是回应道：“对方得了学府的名额，六个月之内，学府的炼药阁，尤其是疗伤药，只供应给他们，而每月供应一次。因为这学府的伤药，最是有效，便也最是受人追捧，尤其是习武之人，别说行走这险恶江湖，就算是平日练功，也不免有伤，所以很多人去买这种伤药，自然也就有了生意……这伤药的生意火了，一来二往，便也许多人习惯在对面那家药馆，购买诸般药材之类。”

　　　　庄冥沉吟道：“咱们没有丹药？”

　　　　岳廷摊了摊手，无奈道：“以前有过，还特地送了两瓶回去给您治愈旧疾，不过公子这双腿受创已久，没能治愈。至于目前，整个江地，只有这一家，才能买到学府的伤药。”

　　　　停顿了下，岳廷忙又说道：“其实当时咱们也去争了，不过我和福老有着大事忙，这边交给麾下管事，他能力不高，没争得过。”

　　　　柳河则是问道：“学府又是什么地方？”

　　　　岳廷解释道：“朝廷的地方，是各地官府之内，内中设立的一座学府，招收稚童或者少年，加以教导……而学府分作很多部分，其中一部分，便是炼药阁。”

　　　　庄冥神色有异，却未有开口。

　　　　倒是陆合问道：“那边怎么说？”

　　　　岳廷应道：“这个月底，会开始重定下半年的名额，不过……目前咱们还是希望不大。”

　　　　陆合皱眉道：“为何？”

　　　　在淮安十六府，庄氏商行的生意，可是与各家官员挂钩，任何有利之事，最先得手的，便是庄氏商行……放在海外，如此势弱，倒真是让他感到不适。

　　　　“四个月前，有人搜集了一些似是而非的证据，向官府告发咱们药铺暗藏违禁毒物，后来被查了半个月，虽然证实是诬陷，但影响尚在，加上那证据也确实是咱们内部出去的，所以，一年之内，江地所在官家，其学府的炼药阁，将咱们药铺除名了。”

　　　　“对方是什么人？”

　　　　“无名小卒，以诬告罪下狱了，但福老可以确认，那只是弃子，这件事情绝对就是咱们对家那杜氏药馆的手笔。而且此事后，江地境内，咱们药馆虽无亏损，也无盈利，反而对面的药馆，得益最大。”

　　　　“下手倒是黑，你们就没有反击？”白庆问道。

　　　　“这杜家在江地，势力甚高，纠缠极深，斗起来不是一日两日的事，福老的精力，都放在郑元山那边，怕他分割生意，自立出去，暂时也没有过多理会。”岳廷无奈道：“毕竟咱们商行，有六地生意，而且，也不单是此类。”

　　　　“好，既然我亲自来了，没有看着人家耀武扬威的道理。”庄冥平淡道。

　　　　他六年之间，成为淮安首富，可不是只动动嘴皮子，全靠派遣陆合等人去拼命从而博来的财产，他在生意场上，自有他的本事。

　　　　“公子有办法？”岳廷眼前一亮。

　　　　“这是他们最后一个月得学府供应的疗伤药？”

　　　　“是的，昨日才到。”

　　　　“买药可有限制？”

　　　　“没有，他们巴不得生意兴隆。”

　　　　“咱们的优势是什么？”

　　　　“连贯六地，财力雄厚。”岳廷正色道。

　　　　“那就用财，压住他们。”庄冥沉声说道：“陆合、白庆、柳河、你们都是生面孔，去对面买尽了所有学府的伤药，回来之后，价格减半，售卖出去。”

　　　　“这……”岳廷顿时错愕不已，挠了挠头。

　　　　“伤药亏本，但招来生意，自有其他药材补回损失。”

　　　　“可是……也不划算啊，这不是损人不利己嘛？”

　　　　“可知名声否？”庄冥淡然道：“咱们的伤药足够便宜，而他们一家独大时，药物却甚为昂贵，自有人对比两家，心中不悦……这是长久的生意，名声口碑皆不能差，懂了么？”

　　　　“好像……懂了？”岳廷呐呐道。

　　　　“照公子吩咐，咱们这个月未必能赚多少，但名声会好不少，至少没有损失。”柳河轻笑道：“但对方就不一定了。”

　　　　“既然如此，从后门出去，换身装扮。”

　　　　庄冥挥了挥手，道：“去罢……”

　　　　他声音才落，却眉头皱起。

　　　　而陆合等人，却也对视了一眼。

　　　　岳廷低声道：“是咱们的人。”

　　　　声音才落，便已有人来到了后院。

　　　　“岳爷，执令大人送来请柬，今夜设宴，广邀各方。”

　　　　“嗯？”岳廷接了过来，看向庄冥，道：“这是当地的父母官，跟咱们关系不浅，大约是听闻我去迎东埠，迎来了公子一行人，想要探一探虚实。”

　　　　“那便赴宴。”庄冥点头道。

　　　　“另外……”送信的那人，迟疑道：“听说江地的这位执令大人，不单邀请江地境内，另发了一封请柬，往外地的庄氏商行分支，给了郑元山管事，”

　　　　“嗯？”

　　　　岳廷面色微变。

　　　　庄冥目光稍眯。

　　　　在场的气氛，顿时有些凝滞。

　　　　“一帖发两家？”

　　　　岳廷脸上闪过一抹怒色，道：“将公子置于何地？我倒要看看他郑元山敢不敢收！”


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第百零三章　人心易变，忠心亦改

　　　　“好算计。”

　　　　庄冥闻言，微微一笑，说道：“看来这位执掌江地正令的官员，是要考量我的能耐……在福老之后，若我接手，却本事不如郑元山，无法给他带来更大的利益，也许这江地的生意，他便想着该放郑元山过来接手了。”

　　　　陆合及柳河俱都面色不甚好看。

　　　　只有白庆，抬起独臂，摸了摸脑袋，说道：“怎么？”

　　　　岳廷面色冰冷，说道：“根据这里的风俗，大摆宴席，发出请柬，庄氏商行各地分支，本为一家人，他单发一张，但去多少人，去什么人，我们自有考虑。放在东胜王朝，除非兄弟分家，否则也没有一家出二贴的规矩……”

　　　　“但现在他发了两张，又算什么意思？”白庆问道。

　　　　“什么意思？”岳廷沉声道：“若在以往，福老与郑元山，也算地位等同，平起平坐，他发二帖，不算逾越……但今日公子亲自到此，地位自然高于他郑元山，而这两张请柬，一张到了禾地，一张到了公子手中，岂不是说，他与公子地位等同？”

　　　　“这位执正令的大人，可以说推托，说是不知公子身份。”陆合说道：“公子才是庄氏商行真正的主人，郑元山若敢接下，便是将自身的地位，拔高到了与一样的高度，也算确立了他的自立之心。”

　　　　“既然设大宴，便不可能不识礼数，这是东元境的风俗，他自然该知晓，此举是主次不分。”

　　　　庄冥笑道：“执令者，明知如此，还是发了两张，要么算是挑拨离间，要么是真的把郑元山看得极重，而不低于我。”