太虚化龙篇-第5部分

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　　　　白老管家顿了一下，忽然苦笑道：“公子一向深谋远虑，想来是老奴多想了。”

　　　　庄冥只是轻笑一声，却又说道：“你看这个。”

　　　　白老管家接过那册子，讶异道：“神医李鹤的著作？”

　　　　庄冥说道：“里边有一种奇药，名为玉神花，有断肢重续之奇效。”

　　　　白老管家当即怔住，旋即露出讶色，目光落在庄冥的双腿上，然后看着庄冥的脸，惊喜道：“公子觉得，此花能治？”

　　　　庄冥悠悠说道：“若是上面记载属实，应能治愈我双腿残疾。当然，也不排除古籍上的记载，会有所夸大。不过好歹是个希望，我六年之间，遍寻东胜王朝，放出不知多少风声，求取奇药，请动名医，皆不能治，如今有个希望，便尽力去寻罢。”

　　　　白老管家连忙点头，正色说道：“老奴这就将此事传下去，让下面的人，多加注意，如有此类奇花踪迹，立即上报。”

　　　　庄冥摆了摆手，说道：“根据记载，此花奇异，古往今来，现世寥寥几回而已，更被赋予神话故事，能否得遇，还要看我的缘法了。”

　　　　白老管家忙是说道：“宝药珍奇，属稀有之物，亦是万物自然之规律。”

　　　　说着，白老又正色道：“但越是难得，便也越是珍贵，越能证明此药一旦属实，药效必然不凡，公子便放宽心，咱们家的生意，遍布淮安十六府，便是淮安以北，也有我们的人。”

　　　　老人的神色间，带着几分傲气，道：“整个东胜王朝，论起行商买卖的门路，论起最广的，自是咱们庄氏商行。”

　　　　——

　　　　午后。

　　　　白庆急匆匆来报。

　　　　“公子，出事了。”

　　　　“什么事？”

　　　　“运往广府的货被劫了。”

　　　　“嗯？”

　　　　庄冥眉头一挑，脸上微沉，道：“谁押送的？”

　　　　白庆说道：“卢洋。”

　　　　庄冥目光微微一凝。

　　　　卢洋的功夫，在武林中，也是颇有名气的，只比白庆低了一线，在他招揽的武林人士当中，可排入前五。

　　　　“卢洋怎么样了？”

　　　　“连同他手下十六人，都被杀了。”

　　　　“货物呢？”庄冥面色冰冷，深吸口气，方是问道。

　　　　“全部被劫，损失近一万八千余两，包括您吩咐要送给广府高大人那件价约千两的珍宝。”

　　　　“查清了凶手没有？”

　　　　“还在查，也报官了。”

　　　　白庆顿了一下，说道：“官府的回应是，十有八九，应是淮北的贼匪。我去探了下，在五天前，淮北有一窝盗匪，被官府清了老巢，逃过淮水，目前应该就在淮安十六府的境内。”

　　　　庄冥沉吟道：“淮北的盗匪？”

　　　　白庆应道：“而且这窝盗匪的贼首，本是个文武双全的儒生，早年在一位高官府上，窃取古书不成，逃亡出去，落草为寇，江湖传言，功夫颇是高深。”

　　　　说到这里，白庆有些自嘲，苦笑道：“那个盗匪我虽然不识得，但算是听过名声与事迹，武学造诣大约在我之上，如果真是他们所为，也难怪卢洋招架不住。”

　　　　庄冥沉默了下来。

　　　　白庆也未敢多言。

　　　　霜灵正端着水果进来，却发现气氛凝滞得可怕，也不敢多言，放下水果，悄然退下。

　　　　“广府的货物，不能短缺，还要再押送。”

　　　　庄冥说道：“高大人的礼，倒是可以暂时压后，待我哪天亲自到了广府，再送上门去。只是押运货物的人选……”

　　　　说到这里，庄冥顿了一下，说道：“卢洋本事不低，尚且连同属下十六人被杀，目前官府还没剿灭这窝盗匪，还不能大意。”

　　　　白庆迟疑了下，说道：“我本领比卢洋强些，但也有限，只不过，若我师兄陆合，可以与我同行，我兄弟联手，便可无忧。”

　　　　庄冥摇头说道：“陆合的事，还没定下，他暂时抽不开身。”

　　　　白庆问道：“其他人呢？”

　　　　这些年来，公子招揽了不少人手，极为看重才能杰出之辈，文人书生也有，武辈高手也有。

　　　　而护卫之辈，也同样招揽甚多，各处店铺的护卫，商队的随行护卫，包括眼前潜龙山庄的护卫等等，人数合计起来，已有数千人。

　　　　当然，那些普通的护卫，在他白庆这样的高手眼中，也多数是仅仅粗通拳脚刀兵的汉子罢了。

　　　　只不过，在这些护卫之内，也有着不少已将功夫练到了家，已能在武林中算得是有分量的高手，大约有二三十人之多。

　　　　可是白庆的武功较高，眼界也高，那些能在武林排得上号的，也不一定入他的眼。

　　　　此时能让白庆开口询问的帮手，除死去的卢洋之外，也只有岳阳、柳河二人罢了。

　　　　陆合、岳阳、柳河、白庆、卢洋。

　　　　目前庄冥手下，以这五人功夫最高。

　　　　“他们几个，都很忙碌。”

　　　　庄冥缓缓说道：“近年来招揽的习武之人，能称上高手的，也不足三十人。这个数目听起来似乎不少，但家大业大，咱们家的生意，流向整个东胜王朝，来往交易甚多，又怎么足够？”

　　　　这二三十人，哪怕都列为护卫首领，让他们各自带领一些护卫，每人率领一队去押送货物，可比较起他如今的生意来，怕都显得颇有些人手不足。

　　　　何况如今被杀的卢洋，更算是功夫排在前列的。

　　　　“那……”白庆微微咬牙，说道：“我亲自走一遭吧。”

　　　　“算了，我也不能让你冒此大险，卢洋已经被杀，你的功夫与卢洋在伯仲之间，也没有把握能胜那盗匪头子，岂非平白送了性命？”庄冥摆手道。

　　　　“都怪我本事不足。”白庆闻言，略有黯然。

　　　　“也不能怪你。”庄冥思索了下，又说道：“不如这样，我让乾阳随你去，只是他一向木讷，路上行事，仍是以你为主。”

　　　　“那您身边呢？”白庆迟疑道。

　　　　“有殷明在身旁护卫，谁又能刺杀得了我？”庄冥闻言，笑道：“早年我也经常派遣乾阳和殷明外出押送货物，甚至最初经商时，他们两人都被我外派出去，自己身边连护卫都没有。只是近两年来，人手不算太过短缺，也怜他二人经常奔波劳碌，所以便继续在我身边，也算闲暇休养了。”

　　　　其实主要是离得太远，要耗费极大的心神，才能操控乾阳和殷明，所以在人手足够的情况下，他这两年间，便也没有再让乾阳和殷明去押送货物了。

　　　　其次，留下乾阳和殷明，自身的性命安危才有保障。

　　　　“既然眼下缺人，让乾阳跑一趟，也不算什么。”庄冥笑了声，回望一眼，自嘲着道：“想必近两年间，他寸步不离，也有些烦躁了。”

　　　　“有乾阳大人押送货物，放眼整个武林，恐怕也没有人能劫下咱们这批货了。”白庆闻言，显然松了口气。

　　　　“把货物安然送到广府，在回程之时，你可以与乾阳，去寻一寻这些盗匪，为卢洋报仇。”

　　　　庄冥眼神中带着些许冷淡的光芒，寒声道：“我经商六年，各方人物，劫我货物者，不下百次，但至今没有任何一人，可以逍遥法外！这一次，也不例外！”

　　　　而在他心中，却又闪过一个名字。

　　　　宋天元！

　　　　关于此次货物被劫，人手被杀之事，十有八九，是与此人脱不了干系！

　　　　这是策反殷明之后，要尝试着，能否调走自己身边的乾阳？

　　　　如此一来，自己身边，就只有一尊武道宗师。

　　　　而且是被策反的武道宗师。
………………………………

第十一章　谋士四等论，一计定苍生

　　　　翌日。

　　　　“公子，抚恤的事，已经安排好了。”

　　　　“死者加以厚葬，其亲眷予以厚待，不要寒了人心。”

　　　　庄冥说道：“这些天，要多劳烦白老了。”

　　　　白老管家应道：“全是老奴分内之事。”

　　　　说到这里，他停顿了下，说道：“玉神花的消息，已经放出去了，不过此花珍奇，大概不能急于一时。”

　　　　庄冥缓缓说道：“会有的。”

　　　　白老管家只当公子是在鼓励，当下也随之应道：“一定会有的。”

　　　　庄冥的目光，落在桌上的册子上，缓缓说道：“再过一段时间，玉神花会出现的。”

　　　　无论世间有没有玉神花。

　　　　但宋天元肯定替自己准备好了玉神花。

　　　　只是此人颇为聪慧，不会冒然行事，肯定会寻一个合适的机会，才让玉神花出现在庄氏商行的眼下。

　　　　这大概就是宋天元书中所述的最高境界，无中生有。

　　　　“谋士四等论？”

　　　　白老看向那册子，略有讶异。

　　　　庄冥微笑道：“宋天元出海求学，这是他在八年前的著作，老福让白鹰送回来的。”

　　　　说到这里，庄冥又轻声道：“宋天元把他自己，归列为最上等，不知我在他心中，又列于哪一等？”

　　　　——

　　　　宣城，宋家。

　　　　宋天元正在饮茶，看他冲泡茶水，举止行动，宛如行云流水，颇是赏心悦目，显然是下过一番功夫的。

　　　　而在他面前，宋家老家主，仍然是眉宇中，带着些许忧虑神色。

　　　　“您何必如此忌惮于他？”

　　　　宋天元倒了杯茶，送了过去，才道：“我从海外归来，在那里见过不知多少才学高妙之辈，区区一个庄冥，只不过是局限于东胜王朝的谋士罢了，他眼界太浅，如井底之蛙，不足为惧。”

　　　　宋家老家主端起茶杯，却仍然神思不宁。

　　　　宋天元说道：“他已经发出寻找玉神花的消息，我会寻找合适的时机，再引他入局。除此之外，淮北盗匪，劫了他的货物，而他人手不足，已经把两大护卫之一的乾阳调走，如今只有殷明护得住他，而殷明与我已有合作，他便已是站在了悬崖边上了。”

　　　　宋家老家主迟疑道：“我还是不能放心。”

　　　　宋天元笑着说道：“您老看过孙儿的谋士四等论了？”

　　　　宋家老家主点头说道：“确实条理清晰，合乎我辈之士。”

　　　　在那本书中，宋天元将世间谋士，分作四等。

　　　　第四等，才思敏捷之辈，能见眼前一切线索，尽数勾勒起来，然后用所得的线索，形成对于自身有利的局面。这样的聪明人，如在同辈之间，少有对手，他或能凭借智计，纵横一时，从而流芳百世，成为后世口中的名士。

　　　　第三等，智虑深远之人，不但能统合所见一切线索，更能从眼前线索，看出更深的层次，从而开始定计。这样的人，看得更高，看得更远。

　　　　第二等谋士，则是在全无线索之时，不会坐以待毙，而是会去主动挖掘诸事，寻得契机，甚至创造契机，去寻得线索，而又从所得线索中，推衍得更高更远，更为深层。

　　　　第一等的谋士，则是可以无中生有，凭空造出事端。

　　　　此类人物，大可造势，小可陷敌，世所难得。

　　　　“古往今来，不知多少事情，被掩埋土地之下，未曾发掘。”

　　　　宋天元笑道：“很多庸才，原本占据有利之势，却不能运用，反被对手遮掩真相，所以原先的胜局，也落在败局。正是因此，世间不知多少真相，都掩埋于阴暗之中，才让胜负的结果，都为之扭转。”

　　　　他一直认为，习武之人，落在了下乘，再强又能抵得多少强将？

　　　　两军交战，看兵力强弱，但也看谋划如何。

　　　　以弱胜强，古今也有，只因计谋制定，扭转战局。

　　　　习武之辈，至多以一敌百。

　　　　我谋士之人，一计能定苍生，一计能翻天下。

　　　　唯有他这一种人，虽武力不足，然而运筹帷幄，能定天下大事，能定亿万百姓之命运，能定百万大军之胜负，比之于无敌猛将，更胜百倍千倍。

　　　　“你在书中，将自己定为一等。”

　　　　“当然。”宋天元道：“这一局，我送他医书，造出神花，引他入局，便是无中生有的本事。”

　　　　“你认为庄冥位在哪一列？”

　　　　“庄冥算是智虑高远之辈，他这种人，不仅能看到眼前的线索，更能猜测出线索背后更深层次的含义，确实极为难缠，位在二三等之间，勉强列为二等。”

　　　　宋天元饮了口茶，笑道：“可惜，我要比他高一层。”

　　　　——

　　　　潜龙山庄。

　　　　云蛇般的幼龙在药中畅游，汲取着药性，从中得到增益自身的气息。

　　　　“若能开口，便不必如此麻烦了。”

　　　　庄冥语气稍低，自语道：“根据太虚清气化龙篇，到了开口之后，任何蕴藏灵气之物，均可吞食，将其中灵性化归己用，将一切杂气排出。如此一来，成长的速度，将会加快许多……”

　　　　从商六年，最初起步艰难，余力不多，但近两年来，他的庄氏商行，在东胜王朝之内，已是如日中天，财力雄厚，手中积存了不少天材地宝。

　　　　只可惜这些物品，无法入药，目前也只能以药浴的方式，让幼龙浸泡，汲取药性。

　　　　而有些奇特的药材，用药浴的方式，也浸泡不出药性，便也同样只能保存起来。

　　　　不过从现在的成长进度来看，想要等到幼龙开口，就算再等六年，甚至十年，恐怕也不见得能完成。

　　　　“不积跬步无以至千里，不积小流无以成江海。”

　　　　“目前也只能一步一步，一点一滴，逐渐积累。”

　　　　想到这里，庄冥也不由得轻声一叹，暗道：“如有类似于万载空青之流，灵泉玉液之类，得此等集天地精华的至宝，将这一条云龙，浸泡于其中，或许便可以直接省去这多年的苦功，使之开口。”

　　　　可是这样的宝物，哪怕放在修道有成的人物眼中，都是极为难得的奇珍，凡尘俗世之间，又怎能得寻？

　　　　——

　　　　“公子，玉神花有消息了。”

　　　　“哦？”

　　　　“在于何处？”

　　　　“淮北与淮阴之间的暗庄所在。”

　　　　“暗庄？”

　　　　庄冥眉头一挑，他对于暗庄，也并不陌生。

　　　　东胜王朝当中，暗庄的所在，大概不超过三十个。

　　　　真要计较，暗庄属于隐在阴暗处的门派，不为朝廷所容许，因此没能在明面上开宗立派。

　　　　而暗庄之中，交易亦是极为复杂。

　　　　虽然有正常以金银买卖货物的，也有以物易物的，但仍有少数，则是不为律法所容的勾当。

　　　　例如买凶杀人，例如贩卖人口，也常在暗庄发生交易。

　　　　朝廷明面上杜绝暗庄的所在，但是屡禁不止。

　　　　甚至于，各地暗庄的背后，也可能有着朝廷大员的支撑。

　　　　“初九那日，暗庄有一场奇珍会，上面标注的宝物，价高者得。”

　　　　“目前绝顶珍宝两件，奇珍异物十二件，另外还有二十六件稀有罕见之物，让暗庄也难以辨别的各类物品。”

　　　　“那十二件罕见奇物当中，有一盆花，名为白夜花，是一个少女从深山采摘，用心栽培，自去年开花以来，有六个月，未有凋谢。”

　　　　“老奴仔细看了，这白夜花，跟玉神花，几乎一样，而且长久未有凋谢。”

　　　　“只不过，暗庄没能辨别出来此花的来历，而从少女手中买过此花的那人，也只是当做奇花异草来看待，不知此花有断肢重续的奇效。”

　　　　“在暗庄之中，这花并不算起眼，只是因为特异，标注的最低价钱却要显得高了一些，在之前已经有两次出现在奇珍会上，只是价格稍高，没有人买下而已。”

　　　　“想来，就算有人动心，要买去此花，想必也是用以讨好自家夫人，又或者是送给哪位达官显贵的夫人，但价格高些，却不划算了。”

　　　　“所以对于咱们来说，买下此花，竞争不大。”

　　　　白老显得很是兴奋，也颇为激动。

　　　　庄冥神色如常，问道：“查清楚了么？”

　　　　白老点头说道：“正在细查，但来历应该没有问题。实在不行，咱们可以先买回来，再请医道大家过目，辨别此药。”

　　　　庄冥应了一声，说道：“再查一查，要是人手不足，让孙管事帮你一把。”

　　　　白老应了一声，躬身退去。
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第十二章　暗庄！百神壶！

　　　　宣城宋家之内。

　　　　宋天元抛出了鱼饵。

　　　　只是庄冥似乎没有上钩，正在细查此事。

　　　　“此人一向聪慧，好像正在查。”宋老家主道。

　　　　“他若是不查，我倒要看轻他些。”宋天元挥手道：“但我早已有所准备，他定然查不出来，迟早要上钩。”

　　　　“你要亲自去么？”宋老家主问道。

　　　　“当然。”宋天元笑着说道：“我要逼他去暗庄，在这段时间，把他压垮，避免出现意外，我还须亲自前往，跟他面对面，再斗一场。”

　　　　——

　　　　潜龙山庄。

　　　　目前乾阳已经与白庆，一同押送货物，前往广府。

　　　　庄冥身边，只有殷明护卫。

　　　　“这是查知的结果。”

　　　　白老将查探玉神花的经过，都记录下来，送到了庄冥的面前。

　　　　庄冥看了一眼，果然没有什么问题，宋天元倒是做得天衣无缝。

　　　　伪造的玉神花，来历没有任何问题。

　　　　而且在两个月前，就已经放出了玉神花，而且两次出现在奇珍会上。

　　　　“这应该没有问题了。”

　　　　“白老不觉得时机有点儿巧合么？”

　　　　“这个……”

　　　　“医典记载，此花百年难得一见，但咱们要玉神花，便有了玉神花的消息？”

　　　　“这倒不是。”白老闻言，忙是说道：“并不是咱们求取玉神花便有玉神花的消息，而是在此之前，这花儿便已现世，在那奇珍会上，出现两回了，好在没有其他人识货，而得到此花。”

　　　　“此花合该落在咱们公子手里，其他人不识此物，便是没有这份机缘。”霜灵在边上，也是显得极为高兴，说道。

　　　　“倒也有理。”

　　　　庄冥点了点头，说道：“只不过，暗庄的生意，不是谁都能去的，要花八百两银子，才可换来一张信物，准许进入其中，而且身旁人手，不得超过四人。”

　　　　白老闻言，顿时有些烦恼，说道：“八百两银子还好说，主要还是身份，想要进入暗庄，必是有头有脸的人物，您也须得亲自前去，可是您行走不便，这长途跋涉的……”

　　　　庄冥摆了摆手，说道：“路途虽然远了些，但为此玉神花，确实该走上一遭。此物于我而言，意义非比寻常，我不亲自前去，不能安心。”

　　　　——

　　　　入夜。

　　　　庄冥坐在藤椅上，看着窗外的月光。

　　　　他大约已经理顺了宋天元的想法。

　　　　明里暗里，已有多次试探，想必宋天元自觉他已经摸清了自己的底细，熟悉了自己的作风，能揣摩自己的念头。

　　　　策反殷明，支走乾阳，再以玉神花，引自己前往淮北。

　　　　这一行，宋天元大概已经设好伏兵了，不单是淮北那边的伏兵，还有淮安十六府。

　　　　“我在淮安十六府的势力，他大概已经摸排清楚，想必在我前往暗庄的时候，他会一举发难，彻底重创我的根基。”

　　　　“他隐在暗处，足有一年，谋划宣城之事，也有半年。”

　　　　“他在暗处，我在明处，在我没有防备之下，布下这般计谋，一举重创于我。”

　　　　“真论起来，谋划倒真是不差。”

　　　　“可惜却错了一点。”

　　　　“他不知道殷明，本就是我。”

　　　　“在他接触殷明的时候，他就已经暴露在我面前。”

　　　　“他早已不在暗处，而我早已有了防备。”

　　　　庄冥抚摸着幼龙，眼神飘忽。

　　　　此时此刻，桌案之上，又摆上了一本簿册。

　　　　这本簿册，就是进入暗庄的凭证。

　　　　而簿册之上，则是这一次内中交易的物品。

　　　　玉神花在三十三页，名为白夜花，上面的标注，是奇花存世，百日不凋，仅此而已。

　　　　他将云蛇放在药浴的水桶当中，任由云蛇畅游，汲取药性，伸手翻开了这本簿册。

　　　　上面确实记载了不少珍贵物事。

　　　　在暗庄之内，允许私下交易，但后果自负。

　　　　而真正能登上这本簿册的，基本都价值不菲。

　　　　例如这玉神花，目前排列，只算一般，但价高千两。

　　　　而除了玉神花之外，也有一些其他的物品，让庄冥颇有兴趣。

　　　　既然打算亲自前往暗庄一行，那么他想要的，自然也不单单是一株“玉神花”。

　　　　若是发现其他有利于养龙的物事，或者是有助于自身的物事，亦或是其他物品，出手买下，也未尝不可。

　　　　“嗯？”

　　　　庄冥的手，忽然停顿住了。

　　　　第六页，百神壶。

　　　　此物形如酒壶，却大如水桶，以神铁所制，不朽不坏，刀剑不能破之，坚硬无比，壶身铭刻上百妖神之象，疑为神灵饮酒之壶。

　　　　此壶之盖，无法开之。

　　　　然每隔数日，酒液泄露。

　　　　非有缘之人，不能开之。非有缘之人，不能品之。

　　　　标价，一千八百两。

　　　　“这不是……炼蛊的器皿么？”

　　　　庄冥怔了一下，凡尘俗世之间，哪怕学识再是渊博的人，也