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天子剑-第5部分
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按照老人提供的地址,曹操将老人平安送到了目的地。老人千恩万谢,依依不舍地别了众人,去了他的侄孙家。
又赶了一程,眼看快到晌午了,还有不到三十里路程,众人归心似箭,也就趁热打铁,等到家再吃午饭吧。
小半个时辰,已经到了村头。路边农田里庄稼已经老高,两侧垂杨已经碗口般粗细,不由得又想起了小时候跟大人们载小树苗的情景。
正当曹操沉浸在童年的回忆中,身边的曹洪突然大叫:“大师兄,快看,有火,有烟。”
果然,前方村里有多处冒着黑烟,有的地方还能看见火苗。一丝不祥的念头闪现在曹操的脑海中,众人快马加鞭,冲进村里。
真是怕什么来什么。几乎大半个村子都遭受过了火灾,村里到处是倒塌的房屋,以及烧焦的味道。大部分火已经熄灭,只有个别人家还冒出未燃尽的火苗。
看来这火至少已经烧了一两日,奇怪的是,村里竟然一个人也没有,估计是要么被烧死了,要么是逃走了。
赶到祖宅,也早已变成了一片焦土。房屋已经倒塌,火也早灭了,只有个别角落里还冒着黑烟。
曹操颓然跪在地上,终究是晚来一步,可怜全家十几口,就这样葬身火海。
曹操将牙齿咬得吱吱作响,双眼血红,浑身哆嗦,面对惨景,突然口一张,一道鲜血喷出,几乎昏厥过去。曹仁与曹洪也泪流满面,顿足捶胸。李儒不住地相劝,就连糜月与张魅也陪着流了不少眼泪。
曹操让李儒照看两名少女,与两名堂弟进老宅查看。说什么也要找寻族人尸首,好将他们入土为安。
找了半天,却一具尸首也找不到,难道是都烧化了?怎么连点痕迹也没有呢?折腾几个来回,还是一无所获。
转来转去,忽然踏到了什么地方,‘哗啦’一声,地面塌了下去,两名堂弟一同掉了进去。曹操一惊,这才看清这是一座地窖,盖子被火烧的软了,被哥俩踩到上面,难以支撑,于是就塌了下去。
曹操赶忙也跳下去,看见整个曹宅的人都在这里,怪不得上面一个亲人也看不到。只是可惜,这些人躲过了葬身火海,却终究难逃一劫,因为这个地窖固然不小,但火上起来后,这里面渐渐就没了空气,人们活活憋死在了里面。
三人长跪痛哭,曹操抱着父亲尸首痛不欲生,泪如雨下。曹仁与曹洪本是孤儿,自小在曹操家长大,也可以说,这地窖里躺着的也是他们最亲的人了。
突然,曹操的手触摸到了一样东西,那是一块父亲从自己贴身衬衣撕下来的白布,上面歪歪扭扭写着几个大字:青虹,去嵩山,太乙观,找木。
字是用血所写,显然是没有写完,应该是老人时间不够了。但这意思也说的比较清楚了,是去嵩山太乙观找‘青虹剑’,至于为什么剑会藏在嵩山,这个‘木’是个带木字的地名,还是带木字的人名,就不可而知了。
“大哥,这定是‘鸿门’那帮贼子所为,有仇不报非君子,跟他们拼了。”
“不但要报,还要他们加倍偿还。大哥,你说怎么办?“
“毁家灭族之仇,自然要报。不过君子报仇,十年不晚。你们可还记得,老方丈叮嘱的最后一句也是去嵩山找什么,血书里也提到嵩山,看来这嵩山一行,是非去不可了。”
“好,事不宜迟,咱们这就动身。”
“这次咱们可要走近路,直接去开封,再折向嵩阳县,路途最近了。“
曹操沉思片刻:“不,咱们不走近路,还是原路返回,绕到许昌再北向去嵩高县。 “
既然有‘鸿门’的人纠缠,走近路未必就早点到达嵩山,曹操决定反其道而行之,偏偏饶远路。
三人又磕了几个响头,才跳出地窖,推倒半壁残墙,将地窖掩埋了。葬在这里最好,至少能得安宁。
显然是贼人闯进家里搜寻‘青虹剑’,不仅剑没找到,连曹家的人影也不见一个,于是才放火烧了村子,如果树立坟头,说不定反会招来贼人盗掘寻剑。
骑在马上,曹操最后一次回头看了看这个小村庄,心里道“诸位无辜冤死的宗亲及村民,总有一天我会回来给你们风光大葬。“
此处还是险境,随时都有可能出现‘鸿门’杀手。一行人快马加鞭,沿着来时道路返回。
一口气跑出去约有三十里路,眼见前面有个小镇,曹洪道:“大哥,小师妹和张姑娘女儿之身,一路颠簸,前面正好有个小镇,不如吃点东西再赶路吧?”
曹操看着两名少女,两人都是风尘仆仆,满脸倦色,不禁愧疚道:“都是曹操的罪过,害得两位吃苦。二弟,四弟,你们进镇子买点吃的,咱们路上吃吧,这里还不安全,不宜停留过长。”
曹仁与曹洪纵马去了,曹操等人就在路边等候。
“大师哥,月儿没事,月儿不怕辛苦。”
“恩公不用担心,魅儿是个下人,早就吃苦惯了。”
曹操歉意地笑了笑,警惕地看着四周,以防有人追来。
“大师兄”李儒问道:“‘青虹剑‘果真就在嵩山吗?”
“不错,如果我所料不错,就在嵩山。”
“可是嵩山那么大,如何寻找呢?”
曹操将血书递给他看,李儒接过,看见几个血字,还有朵用血描绘的图案,仔细看有些像莲花形状。
“莫非是太乙观莲花洞?”李儒心里想,但是没有说出来。
接过血书,曹操小心地放进怀中,目光越过茫茫时空,仿佛到了嵩山,他心里默默念道:“嵩山,我曹操就要来了,‘青虹剑’啊‘青虹剑’,不管你现在何处,可一定要等着我啊!”
………………………………
第一卷 取剑 第十章 奇怪的老人
曹操一行人快至谯县郊外时时,就在当时分手的地方,又遇到了那名老人。老人站在路边不住招手,待看清是曹操等人后,欣喜地说道:“果然等到曹公子了,还得麻烦公子捎带老汉一程。”
李儒大感意外:“老伯就一直在这里等吗?您怎么知道我们还会回来?”
“哦?老伯不是去找侄孙了吗?”曹操也问道。
“咳,可别提了,侄孙家是找到了,可是我那侄孙却不在家。他原本做个上门女婿,也算是有了个家,可那户人家太是蛮横,把我那侄孙当牛马使唤,还经常言语讥讽,天长日久,我那侄孙一气之下,就跑到嵩山出家做了和尚。侄孙不在,人家女方还会留我老汉?哎,只得再去嵩山走一遭了。“
“嵩山?”曹洪心里一惊,警惕地说了声“大师兄。”
曹洪的警惕非常合理,老人原说他的侄孙住在许昌,又说入赘到了谯县,如今却又跑去了嵩山,真的是巧合吗?
曹操自然明白他的意思,这也太巧了,每次老人要去的地方,总是和曹操等人完全一致,难怪曹洪疑心。
曹操还是邀请老人上马。随口问道:“老伯,您那侄孙倒是跑的够远,可是偌大嵩山,您可知道他在哪座寺庙出家?”
“知道,知道,是在法王寺,人家女方也去找过一次,看他铁了心做和尚,也就算了。听女方家人讲,那嵩山有两大主峰,一个是太室山,法王寺就在上面;还有一个是少室山,上面有座道观,叫太乙观,哦,对了,听说那老观主以前还是个大官呢!“
太乙观?血书里不也是这个名字吗?
曹洪话中有话:“您那侄孙媳妇知道的还挺多,她还说了些什么?“
老人没有注意到曹洪的意图,兀自道:“听我侄媳妇说那法王寺的主持似乎有些来历,跟京城的白马寺有些渊源,好像是哥俩个闹别扭什么的。至于那太乙观嘛,我侄媳妇说那老观主年轻时也在京城做官,后来不知什么原因,就看破了红尘出了家,叫什么木友道长。“
“木友道长?”曹洪心里一惊,难道那血书上让找的‘木’,就是这位木友道长?他越来越觉得这老头有些古怪。
曹操微笑道:“老伯,这些都是您那侄孙媳妇讲的?”
老人干笑道:“当然,呵呵,当然。”
既然本来就是要去嵩山,正好以护送老人为由前去,有了这个幌子,那些隐藏的‘鸿门’杀手就摸不清曹操等人的真实意图。
果然如曹操所料,原路返回虽然路途绕了些远,但是一路上畅通无阻,非常顺利。
这一日已经到了嵩阳县,距嵩山也就剩下三十里路程,骑在马上,影影绰绰可以看见西北方向嵩山的轮廓。
一路上无事,众人胆子也大了些。太阳还没落山,但今日也不打算赶路了,找个地方先住一晚,正好有家规模较大的客栈,叫做迎宾客栈。
明日就将与老人分别了,点了些好酒好菜送到房间里来,边聊边吃。老人也非常高兴,话也多了起来,他挨个敬酒表示感谢,祝愿好人必有好报。
曹洪端杯回敬老人,“我说老爷子,您这侄孙可是真够能折腾的,跑来跑去的跟捉迷藏似的。这说来也巧了啊,每次您那孙子换地方,都跟我们同路。“
“是呀,是呀,要不说老汉跟各位少侠有缘呐,要不是各位宅心仁厚,就老汉这身子,只怕早就撑不住了。”
李儒也举起酒杯:“老爷子,这回您那孙子不会再跑了吧,别等您老人家到了嵩山,他又还了俗离开法王寺,回谯县继续给人家当上门女婿了吧?“
“哎,现在的年轻人呐,有几个靠的住的?像几位少侠这样的,只怕不多喽。咳,如果我那侄孙再折腾,老汉也不折腾了,干脆在法王寺做老和尚得了。”
老人又对糜月和张魅说道:“也多亏两位女娃一路上对老汉的照顾,像两位这样又漂亮又心肠好,将来一定能找一个又英俊又帅气的如意郎君的。“
弄的两人脸上绯红,含羞地不知说什么好。糜月偷偷瞄了一眼身边的大师哥,正好遇到曹操的目光,于是赶忙回头,发现张魅也在看着曹操。
曹操忙替两人解围,举杯道:“老伯太客气了,出门在外不易,应当互相帮衬,天下无不散之宴席,明日一别,不知何时才能与老伯见面,请多喝几杯。“
大家喝得高兴,忽听得楼下‘咣当’一声脆响,像是打碎了什么东西,跟着就听到伙计嚷了起来。
众人警觉地轻轻将房间窗户开了个缝儿,正好将客栈大堂里面看的清清楚楚。
原来是一名大和尚迈大步走进了客栈,进门时正好撞到给客人上酒的伙计。这大和尚块头真大,身高过丈,膀大腰圆,一走步那浑身肥肉都跟着颤动。
他的重量足足顶的上三个伙计,两者相撞,连伙计带抱着的酒坛一齐摔倒在地,酒坛也摔碎了,伙计哼哼呦呦半天才爬起来。
伙计想要发火,但仰着头瞅了眼大和尚,又将话憋了回去,这么大块头,他可招惹不起。
大和尚笑眯眯道:“阿弥陀佛,不妨事,不妨事。这坛酒钱,等会儿算到饭菜钱里就是了。”
给钱就行,否则定遭掌柜的责骂。见大和尚这般说,伙计赶忙招呼“大师您请,小的这就给大师准备素斋。”
“慢着。”大和尚一摆手,找了个靠门近的桌子坐下,伙计赶忙跟过来。
“来两坛上等好酒,在切十斤牛肉。”
“啊?大师,您这,还能,喝酒吃肉?”
“哈哈,不妨事,不妨事。莫说吃些酒肉,前几日小僧一把火烧了整个村子,烧死了不知多少人呐,阿弥陀佛。“
大和尚说话,脸上始终堆满了笑容,可伙计吓得差点蹲到地下,什么?还杀人放火?这是什么和尚?“大师您说笑,您说笑。”心里发怯,赶紧切肉去 了。
大和尚这一句话,重重地撩拨动了曹氏兄弟的心弦。“一把火?烧了一个村子?莫非那场大火就是这贼秃干的?”
曹洪当即想冲出去,被曹操一把拉住。
先不用轻举妄动,且观察一时再说。
不多时,伙计端上了酒坛和牛肉,刚要走开,被大和尚拦住“伙计,你们这里有个叫汤镇恶的,他家怎么走?待会小僧还要到他家里吃酒。”
“噢,大师您说的是中岳庄的汤老英雄,在咱们嵩阳县,他可是大名鼎鼎啊,人称‘中州大侠‘,今儿个是老英雄七十大寿,听说不少武林人士都去贺喜,敢情大师您也是吧。汤老英雄可是咱们嵩阳县的荣耀,也是个大善人,今晚他家摆下盛宴,听说连吃不起饭的百姓,甚至是乞丐也可以去吃上一顿的。大师您可悠着肚子,他家的酒菜可比小店的强多了。“提起汤大侠,伙计来了兴致,唠唠叨叨,说的唾沫星子乱溅。
“哈哈,不妨事,不妨事。就算再来一份,小僧也吃的下。“
大和尚大口吃肉,大口喝酒,风卷残云,不一时消灭了一半。伙计从没见过这种吃法,惊的眼珠子都要掉了。
这时又进来一人,是名中年妇人,头上戴满了贵重首饰,身上衣饰华丽,看起来像是某位大户人家的贵妇人。
妇人径直走到大和尚桌前,与他面对面坐下,柔声道:“还这么好的胃口,小心不要误了正事,这次再办不好掌门那里只怕难以饶你。”
“所以等妹子你来了再一起去,小僧就不会再犯糊涂了。”
“这就对了,上次掌门让你找的东西没有找到,却把庄子一把火给烧了,要不是我在掌门面前替你说好话,你这顿饭还能吃到这么香?”
大和尚一把抄起妇人的左手,轻轻地抚摸道:“妹子这皮肤又娇嫩又光滑,是怎么保养的?真教小僧爱不释手。”
妇人也不抽回,“这件事办好了,给你摸个够,时候不早了,办正事要紧,这就走吧。“妇人说话声音娇滴滴的,如燕语莺声,甚是好听。
伙计看的目瞪口呆,听着大和尚的话,脸都红了,正要走开,却听看两人要走,忙等候结账。
妇人看着伙计,问道:“小哥,你们这里怎么这么热,你看,奴家都出汗了。”说着伸手就要‘宽衣解带,凉快凉快。’吓得伙计忙双手捂住眼睛。
妇人‘咯咯’笑的花枝乱颤,慢慢拿出一大锭银子,轻轻一捏,然后放在桌上。原本纯白颜色的银子霎时变得漆黑无比,显然是含有剧毒。
原本满脸笑容的伙计吓了个半死,这银子哪里敢收?
女人给了伙计一个妩媚的笑脸,又将那银子取走了。大和尚跟在她的身后,一起出了客栈。
见二人要走,曹操觉得跟上去看看,于是让曹仁陪老人喝酒,同时照顾两位姑娘,自己带着李儒和曹洪悄悄跟了出去。
不管火烧曹家庄的是不是跟这大和尚有关,先跟去看看再说。
曹操等走后,又坐了一会儿,糜月跟张魅及先告辞回房间了,只剩下曹仁与老人两个。
曹仁本就是个沉默寡言,不爱说话的人,人多的时候,吃了不少,喝了也不少,唯独整晚几乎没有说几句话。
现在只剩下两人后,就谁也不再说话,两人你看看我,喝口酒;我再看看你,也喝口酒。古来看菜下酒的多,看‘人’下酒的只怕这是头一遭。
这种喝法,不醉都难,不一时曹仁喝的有点多了,老人将他扶进房间床上躺下,看着眼前的年轻人,老人仔细地将他身体摆平,防止万一吐酒。
安顿好后,老人刚想退出来,忽然听到曹仁问了一句:“老伯,相处了这么久,还不知您叫什么名字,怎么称呼?”
这句话,所以爱说话的人都没有问;反倒出自这个不爱说话,而且喝醉了的人之口。
老人怔了下,正准备回答,却见曹仁已经呼呼大睡。
老人笑了笑,转身出了房间,轻轻带上了门。
又扭头看了看两名女娃的房间,见早已熄灯就寝,于是默默点了点头,轻飘飘下楼去了。
………………………………
第一卷 取剑 第十一章 中岳庄
因为担心曹操的安危,张魅和糜月在他走后就显得有些心不在焉,好歹吃了些东西,就一起回了房间,毕竟两人也不喝酒,就让曹仁陪老人好了。
回到房间,两人简单收拾,然后就躺到了床上,毕竟这一路奔波,又心事重重,早已疲惫不堪。
然而当两人熄灯躺下后,却怎么也合不上眼,翻来覆去,辗转难眠。当两人同时发现彼此都是如此,干脆躺着继续说话,这段时间相处,两人还算谈得来,一直以姐妹相称。两个人年纪相仿,张魅大了一岁零八个月。
“姐姐,你看刚才那两个人,分明不是什么好人,我还是第一次见又是喝酒又是吃肉的和尚,还有那个女人,竟会使什么毒术,大师哥他们可得当心呐。”
“妹妹,你是不是很关心你大师哥呢?”
“那当然了,大师哥他,他待我们都挺好的,平日里师兄们闯了祸,师父责罚下来,每次都是大师哥顶罪。两个月前有一次四师兄偷偷带我出去逛庙会,我只顾贪玩,跟丢了师兄,又迷了路,害的师兄们寻找,我记得清清楚楚,当大师哥找到我时都快急的落泪了。“
“真羡慕你们,就像一家人一样,这么艰难的时刻,还是不离不弃,患难与共。“
“姐姐现在也是我们中的一员啊!对了,姐姐,怎么没听你提及过你的家人呢?姐姐的家是哪里的?”
“姐姐是个苦命人,父母都不在了,家也没有了,家乡冀州巨鹿郡又是闹灾又是闹义军,为了讨口饭吃,我很早就四处流浪,就这么一路来到许昌,幸好卢老爷收留了我,就在卢府做了侍女。这次要不是曹大哥救了我,说不定姐姐早就死了。“
“过去的事就不要再想了,姐姐以后有什么打算?”
“这个我也不知道,曹大哥为救我受了伤,起码我要照顾到他伤好了再说,也许,也许到那时候,我就该走了。”
“姐姐,你觉得我大师哥怎么样?”
糜月突然问起这个问题,张魅反倒没有一丝准备,一时顿住,半天才说道:“曹大哥他是个好人,他。。。“
张魅欲言又止,这句话没有说完。
曹操三人,悄悄跟踪着前面大和尚与妇人,拐过几条街道,来到了一座深宅大院门前。
这座宅院,气派宏大,高大巍峨,门口两侧各有一座石狮子,更是增添了威严庄重。宅院后面是一片竹林,再远处可见雄伟的嵩山。门前有条小河流过,可见这等风水上佳的宅院主人,绝非常人。
很远就能听到门前人声鼎沸,热闹非凡。当然了,号称‘中州大侠’的汤老爷子德高望重,是武林中的泰斗,他七十高寿,中原武林人士前来祝贺的还少的了吗?
门口挂着两只硕大的大红灯笼,照的整条街都亮堂堂的。站在门口迎客的是汤老英雄的大徒弟,名叫柳长风,他正神采飞扬,笑容可掬地迎接各地来的贵宾。
大和尚与妇人大摇大摆地进了汤宅,曹操三人稍微放慢脚步,也随着人流走了进去。今晚来的大半是各地武林人士,以及当地有头脸的人物,根本没人关心曹操三人是干什么的。
宴客大厅里面更是金碧辉煌,空间非常大,足足摆了几十桌。老英雄汤镇恶红光满面,精神抖擞,不断地回应各路祝贺声。
来贺寿的贵宾们都已入座,曹操三人也找了个靠边的桌子坐下,反正同桌的互相也不认识,不让大和尚离开自己的视线就行。
奇怪的是,大和尚与妇人却被安排到了上座,与寿星翁同桌。
吉时已到,众人起身一同举杯为老英雄祝寿。
汤镇恶举杯一饮而尽,手捋白须,哈哈大笑:“承蒙诸位武林同道看到起,前来参加老夫寿宴,老夫感激不尽,请诸位开怀畅饮,一醉方休,千万不要客气,诸位请坐。”
同桌有一人站起来道:“汤老英雄是我中原武林的泰山北斗,侠名誉满天下,这么多年,不知有多少武林不耻败类被老英雄铲除,才使得如今武林风清气正,老英雄功德无量啊。“
“哦,原来是大名鼎鼎的神刀门康门主。匡镇邪恶,除暴安良,不正是老夫应尽的职责吗?!”
又一人起身道:“老英雄为国分忧,为民造福,别处姑且不论,单就嵩阳县来说,一个饥民也没有,足见老英雄心怀天下百姓。”
“哎呀,原来是伏牛山路大侠。有道是人生七十古来稀,能在有生之年,为国家为百姓做点事,实在是不值一提。“他顿了下,继续道”长风,你们三个快过来见过康门主和路大侠。这是老夫不成器的三名徒儿,以后还请两位多加提携。“
三人赶紧过来:“晚辈柳长风、诸长平、周长生,拜见康门主、路大侠两位前辈。”
“好说,好说。”康、路两人赶忙回礼。
“诸位,今晚还有几名贵客,请老夫给大家介绍。”
他指了指右首两人,“这两位是‘黄河帮‘的苏、彭两位帮主。老夫久仰两位的大名,今日能够参加老夫寿宴,实在是老夫天大的面子。“
这两人身材都不高,方脸大耳�
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