武林往事-第4部分

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　　　　城主一见这情形，急急忙忙的问道：“大师为何如此吃惊？到底有何不好呢？”

　　　　通晓道人道：“贫道方才算出今晚必定有人夜访城主府，此人正是先知老人所言的‘祸城之害’。”

　　　　城主听罢，大惊失色，心慌意乱的道：“大师，那该如何是好啊？”

　　　　通晓道人道：“城主不需惊慌，若依贫道之言，定会叫他来得去不得，我们只要……”

　　　　通晓道人的话并没有接着说下去，因为就在这时，大厅的门已被撞开，嘭的一声巨响，令城主和通晓道人都感到很吃惊：谁有这么大的胆子，竟敢擅闯城主府？一联想到通晓道人刚才所说的那番话，再看看出现在门口这人恶狠狠的样子，城主的冷汗就从额头上飚落了下来：难道这人就是‘祸城之害’吗？

　　　　相比城主的胆战心惊，通晓道人却显得十分镇静，仿佛这一切都在他的意料之中。既是意料之中的事情，应付起来自然就得心应手。所以，通晓道人不紧不慢的道：“你是谁？”他的语气那么慵懒，那么不屑，仿佛对来者根本没有兴趣。

　　　　门口那人淡淡的道：“向天笑。”是的，来者就是向天笑。

　　　　听到向天笑的名字，通晓道人一点儿也不吃惊，就好像是听到有人说他叫张三，或者另一个人说他叫李四一样的平常。他指着向天笑，将头靠近城主，附耳低声道：“城主，此人就是先知老人所说的祸城之害了。”

　　　　祸城之害？难道向天笑就是谣言中那个令糊涂城陷入灾难的人么？城主的心忽然凉了半截，高呼道：“来人！”

　　　　可是一连叫了三声，都没有一个人进来，暴跳如雷的城主已快愤怒得疯掉。向天笑却像是在一旁看热闹似的，慢悠悠道：“不用叫了，没有人会进来的。城主，你我素未谋面，自然无冤无仇，我今夜前来，只是想当面向你揭穿一个可笑的谎言。”

　　　　通晓道人在一旁道：“切莫听他胡言乱语。”

　　　　城主怒道：“哪里的谎言？像你这样莫名其妙闯进来的人，若是换在平时，一定免不了遭受皮肉之苦。但是今天有大师在场，我不与你一般见识，你最好马上从我面前消失。”愤怒、紧张和恐惧使得城主忽然间已忘记了要拿下向天笑的初衷。

　　　　向天笑非但没有马上消失，反而向前走了两步，指着通晓道人道：“我要说的就是这位大师。”

　　　　通晓道人死死盯着向天笑，若无其事的道：“向天笑，我不知道你在说什么，但是，你应该知道城主在说什么。”

　　　　向天笑道：“我当然知道城主在说什么，但我也要让你知道我在说什么。不管该不该来，反正我都来了，你不妨把话说清楚一点，我怎么会是祸城之害？”

　　　　通晓道人道：“至于这一点，我有必要向你解释吗？先知老人的话，是不需要任何人来解释的。”

　　　　向天笑仰天大笑道：“先知老人？你见过先知老人吗？你知道他老人家在哪里吗？”

　　　　通晓道人被问得哑口无言，城主却怒发冲冠、拍案而起，也不知是哪来的胆量，对着向天笑破口大骂道：“不知好歹的向天笑，你别以为我不知道你是什么样的人，其实你早已臭名昭著了，现在居然还敢跑到我这里来放肆，你也不睁开你的狗眼看看这里是什么地方，岂容你放肆！”城主的话音刚落，向天笑还没来得及争辩，里屋居然走出两个人来，这两人不是别人，正是在虚无缥缈峰上想将向天笑杀之而后快的小九和愚老。

　　　　见到小九和愚老的出现，向天笑显然感到很吃惊。他怎么也想不到这两人怎么会在这里出现。不禁暗忖道：当初这两人想要杀了我，如今又在这里出现，难道幕后指使他们的人就是这是非不明、黑白不分的糊涂城主么？

　　　　刚一现身，小九便目空一切，狗仗人势的道：“向天笑，好久不见，你别来无恙吧？”

　　　　向天笑道：“托你的福，我好得很。”

　　　　愚老添油加醋的道：“向天笑，听你说话的口气，好像十分不愿意见到我们一样，是吗？”

　　　　向天笑道：“不错，我宁愿白日见鬼，也不想见到你们这副令人讨厌的嘴脸。”

　　　　小九道：“很好，既然你都这么说了，那我索性就送你去见鬼好了，你不但可以见到鬼，而且自己还会变成一只鬼。”

　　　　向天笑苦笑，他忽然发现自己至少做错了两件事情：第一，一时冲动，贸然的闯了进来；第二，一直低估了小九这个毫不起眼的矮子。

　　　　现在的向天笑在小九眼中，仿佛是一只瘪气的皮球，斗败的公鸡，想怎么欺负就怎么欺负，于是，小九便更加狂傲起来，不可一世的道：“向天笑，我活着的目的，就是让你不能活着。”

　　　　向天笑轻轻一笑，道：“那你真的应该死了，因为我还不想死。”

　　　　小九道：“这恐怕不是你能做得了主的！”

　　　　向天笑道：“我真的很不明白：我们之间难道有仇吗？别人活着的目的都是为了让其他人更好的活着，而你活着的目的却偏偏是想让我死，这到底是为什么？”

　　　　小九道：“因为只有你死了，其他人才能活得更好。”

　　　　向天笑无言以对，遇到这样的人，你还能说什么呢？这就像是遇到一个蛮不讲理的泼妇一样，无论你怎么给她说，总是说不清楚的。

　　　　向天笑毕竟是向天笑，他不是周瑜，也不是王朗，几句气话是绝对气不死他的。在愚老看来，你一言我一语的讥讽和对骂，纯粹是纸上谈兵，非但没有任何实际用处，而且还浪费时间，浪费口水，他是一个很着重实际的人，所以，他出手了，他要用自己的行动来说明一切。愚老的速度也许并不是很快，但是一眨眼间，就到了向天笑跟前，这么大年龄的人还能有这么快的速度，也足以让向天笑感到吃惊，更可怕的是他手中舞动的龙头拐杖仿佛长着眼睛一样，直取向天笑身上的要害。向天笑左闪右避，愚老的龙头拐杖却如影随形，步步紧逼，好像真的已经化身为龙，摇头摆尾，不取向天笑的性命誓不罢休。

　　　　江湖上的人都说向天笑是一个怪人，现在看来，或者应该说他是个懒人才对――出门办事，居然连件兵器都不带。难道他的武功已经高到可以不将天下人放在眼里的地步了吗？肯定不是，就算是被公认为武功天下第一的山羊老人也不敢这么狂妄，那到底是什么原因呢？是向天笑真的太懒，还是他有不为人知的绝招呢？

　　　　上次从虚无缥缈峰上灰溜溜的离开之后，小九心中一直耿耿于怀，他始终以为若不是遇到了杨领先，他和愚老联手一定可以杀了向天笑。现在肯定不会再莫名其妙的出现一个杨领先，所以，小九和愚老联手杀掉向天笑的最佳时机已经来到，他们绝不会错失良机。小九甚至已经看到了向天笑倒在血泊中的情形。于是，小九想要手刃向天笑的决心便更加的坚决和急切，所以，他也出手了。他选定了一个自认为绝佳的位置，拔出长剑，从最佳的角度刺了过去，仿佛这一剑刺去，剑尖上立刻就会沾上向天笑的血。

　　　　小九这一剑刺去，剑尖上果然立刻就沾上了鲜血，只是这血却不是向天笑的。在小九看来，他这一剑明明应该插在向天笑的后背上的，怎么会插到愚老的左肩上呢？

　　　　鲜血顺着伤口溢出，很快就染红了左手边的一大块衣服，在难以忍受的痛苦中，愚老丢掉右手的拐杖，迅速封住了左肩的几个穴道，额头上的汗水却像激流一样奔腾而下。小九却呆若木鸡，一句话也说不出来，也许，任何语言都无法准确的叙述小九此刻复杂而又矛盾的心情。自出道以来，小九几乎从来也没有失败过，他想不到自己一遇到向天笑就失败了，而且失败得这样无地自容，他实在失望透了，双目茫然，心灰意冷，万念俱灰，仿佛感到自己的世界已经崩塌，生命已然终结……

　　　　就在这迅速而短暂的打斗中，城主和通晓道人却不知藏到哪里去了。向天笑一直弄不明白：那个通晓道人到底是谁？他为什么要借先知老人的名义来蒙蔽城主？更想不通的是：自己明明和这座城市一点儿关系也没有，怎么就成了祸城之害？
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两个怪人

　　　　想不通的问题，你就是绞尽脑汁，想破了脑袋也想不出个所以然来，有时候，时间会给你一个满意的答案，换句话说，就叫顺其自然。向天笑就是一个顺其自然的人，遇到有想不通的事情时，他就会把这些问题暂时的放起来，他相信：总有一天，所有的问题都会有答案的。

　　　　又是一个夜晚，依然在糊涂城。今天的糊涂城已经恢复了昔日的热闹。从表面上看来，它确实和其它的城市没有什么两样。向天笑决定出去逛逛，领略一下这座城市夜里的风采。

　　　　灯火通明的大街上，忙来忙去的小贩和逛来逛去的闲人共同为这个夜晚增添了几分色彩。人头攒动，语音交织，这才是一座鲜活的城市嘛。

　　　　门楣上写着“万花楼”三个字的地方是家妓院。此刻，这家妓院门前围满了人，里三层，外三层，围得个水泄不通，甚至已把整个街道都占据了。向天笑正好来到这里，他奋力的挤进人群，想要看个究竟，却发现一个胖而丑的女人正和浓妆艳抹的妓院老妈子吵得不可开交。

　　　　那胖而丑的女人又急又气，越气越急，她委屈的道：“凭什么不让我进去？男人的钱是钱，女人的钱就不是钱了吗？”

　　　　老妈子道：“开门做生意，哪个不为钱？可现在却不是钱的问题。我说你一个姑娘家，干嘛就非要朝我万花楼里面跑呢？”

　　　　胖而丑的女人道：“你不管我进去做什么，我只问你，你到底让不让我进去？”

　　　　“不让！”老妈子回答得十分干脆，随即又解释道：“我万花楼自开张以来，从来也没有接待过女客人，你想要进去也可以，除了银子以为，我还需要你给我一个合适的理由。”

　　　　胖而丑的女人道：“理由很简单，我常听男人们说起万花楼的樱花姑娘美艳天下，古往今来，无人可比，我就是想进去看看，到底是什么样的女人才叫美，才会令无数的男人痴迷。”

　　　　围观的人群里，男人在讥笑，女人在偷笑，向天笑却感到莫名其妙。一个人寻找美丽并没有错，可是跑到妓院里来寻找美丽就有些让人啼笑皆非了。在那胖而丑的女人眼中，难道只有妓院才有美女么？

　　　　老妈子的嘴翘得老高，在她看来，仿佛这胖而丑的女人生来就和美丽这东西没有丝毫的关系，一个本来和美丽毫无关系的人，却异想天开的想要找到美丽，这简直就是可怜、可悲、可笑。老妈子嘲弄道：“不是老妈妈要羞辱你，实在是你的长相已羞辱了樱花姑娘，要是樱花姑娘见了你以后，吓坏了身体，还怎么去见其它的客人呢？”

　　　　谁也无法想象老妈子的这番话会给这胖而丑的女人什么样的打击，只见这胖而丑的女人忽然瘫坐在大街上痛哭起来，哭得昏天暗地，声泪俱下，伤心欲绝。围观的人群只当是看了一次免费的笑话，笑话既然已经结束了，人群自然就逐渐的散开，该逛妓院的逛妓院去了，该逛大街的逛大街去了，谁也不会没事找事去搭理这样一个可笑的女人，现在，只剩下向天笑一个人留在这胖而丑的女人跟前，正走也不是，留也不是，想要安慰她几句也不是的时候，这胖而丑的女人却忽然抓起向天笑的衣裳往自己脸上擦眼泪。这突如其来的变故使向天笑手足无措，挣扎也不是，不挣扎也不是，急忙道：“唉！唉！你这是做什么？”

　　　　这胖女人松掉向天笑的衣裳，停止了哭泣，仰头望着向天笑，奇怪而又满怀希望的道：“你说我丑吗？”

　　　　眼前这女人全身都是肥肉，肥得有些恶心，臃肿而又有些扭曲变形的脸，一定可以把小孩子吓哭，让人不得不惊叹她的丑陋，但是向天笑却不知道该怎么回答她的问题，直截了当的说她丑吧，肯定又会让她再次受到打击，倘若他因此而一头撞死的话，岂不是成了向天笑的过错？昧着良心说她不丑吧，自己的虚伪倒是小事，如果这女人一时高兴，死活缠着自己不放，那又该如何是好？

　　　　这本是一个显而易见的问题，不用回答都有答案的，但向天笑却被这个问题深深的难住了，他真的不知道该怎么来回答这个问题，内心充满了矛盾和痛苦，仿佛这是他有生以来遇到的最困难最棘手最头痛的问题。他的脑子里在迅速的翻转着，想要找到一个两全其美的答案，但是，这样的答案终究没有被想出来，向天笑已快崩溃。

　　　　见向天笑久不作答，谁知这胖而丑的女人却风情万种的站起来，含情脉脉的看着向天笑，深情款款的道：“公子，你说我美吗？”

　　　　向天笑恶心得差点当场就晕死过去，他从来没有见过这么肉麻的人，实在是忍受不了了，拔腿飞奔而去，这一去，没有跑出十里，起码也跑了八里。遇到这样的女人，简直比见了鬼还让向天笑感到可怕，若再不跑，还等什么呢？

　　　　这一跑，向天笑居然一口气就跑到了城外，来到了一片树林，就在他感叹那个胖而丑的女人简直比鬼还要可怕的时候，他马上就看到了一口棺材，这时他才发现自己居然来到了一片坟地。

　　　　一口棺材其实并不可怕，但是在夜晚，在坟地，在刚刚经历了一件让人心慌意乱的事情之后，忽然遇到了一口棺材，而且这口棺材居然还自己打开了盖子，这就叫人感到恐怖可怕了。就在看到这口棺材忽然自己就掀开了盖子掉下来的时候，向天笑实在害怕极了，他甚至以为自己马上就可以看到一只鬼从棺材里爬出来，竟不由自主的感到脊背一阵发凉。

　　　　只有淡淡的月光照着苍凉的大地，没有风吹草动，没有一丝声响，静！静得离奇而诡异，向天笑可以明显的感觉到自己剧烈的心跳和沉重的呼吸，直觉告诉向天笑，又是一件稀奇古怪的事情要到来了。

　　　　慢慢的，终于有了一些声音传来，刚开始，感觉像是两件物体相互撞击的声音，虽不是很响，但是在寂静无声的夜里听起来依然很明显；接着，又是一阵低沉的叹息声，就像是人们刚醒来，伸懒腰时伴随着发出来的声音。这些声音完全来自那口棺材，很显然，棺材里确实有东西，也许是一个人，也许是一只鬼。

　　　　就像是一支利箭划破长空的声音，忽然“咻”的一声，一个人模人样的家伙已经站在了棺材面前，向天笑一直在目不转睛的盯着棺材，但他既没有发现这位仁兄从棺材爬起来，也没有看到他从棺材里跳出来，一看到他的时候，他就已经站在了棺材外面，就好像这位仁兄果然是一只鬼，可以忽然消失，忽然出现。向天笑看到他的时候，着实吓了一跳，蓬乱的头发将他整张脸完全遮盖起来，身上的衣服东破一个洞，西掉一块布，又脏又乱，好像他真的是从地里爬出来的一样。在别的地方，任何人都会不由自主的将他和乞丐联系起来，但是，现在他出现在这个地方，就肯定不是乞丐那么简单。

　　　　这个像乞丐一样的家伙忽然仰起头，用双手分开他覆盖在脸上的头发，露出一张没有血色的脸，脸上还带着僵硬的笑容，他看见向天笑站在前方不远，仿佛感到很吃惊，就好像在这之前他一直还不知道向天笑早已站在那里了一样。短暂的惊讶之后，他却莫名其妙的道：“兄弟，你是新来的吧？”

　　　　这个问题真的好奇怪，什么叫新来的？难道这家伙真的是鬼吗？向天笑没有弄清楚他问的到底是什么意思，所以根本不知道该怎么回答，却反问道：“我想先确认一下，你到底是人还是鬼？”

　　　　像乞丐一样的家伙很无奈的笑了笑，道：“你的问题问得一点儿也不好，甚至根本就没有必要问，如果你认为我是人，那我就是人；如果你把我当成鬼，那我就只好是鬼了。现在我想问一下，你认为我是人还是鬼呢？”

　　　　向天笑觉得这家伙十分奇怪，便想故意气气他，于是道：“我认为你是鬼。”

　　　　像乞丐一样的家伙非但没有被气着，反而开心极了，他微笑着道：“不错，你答对了，我就叫刘半鬼，虽然还是个大活人，但是却已经离做鬼不远了。”

　　　　向天笑奇道：“这话怎么讲？”

　　　　刘半鬼解释道：“其实每个人都有可能随时死去的，难道你没有发现人生充满了很多意外吗？”他的一句“人生充满了意外”与向天笑的“活着，就是冒险”实在是不谋而合，有着异曲同工之妙。

　　　　向天笑不可否认的道：“是的，人生确实充满了意外，但是你也没有必要睡在棺材里面啊。”

　　　　刘半鬼道：“每个人都有睡在棺材里的时候，我只不过是先进去适应一下环境而已，如果不幸死在里面，正好也可以不用挪位置了。”

　　　　向天笑道：“你确实是个十分有趣的人，像你这么有趣的人，我本来应该给你交个朋友的，只可惜……”

　　　　刘半鬼打断向天笑的话，道：“做人不必拖拖拉拉的，心里怎么想，就怎么做，才会活得痛痛快快，若是婆婆妈妈的，就成娘们儿了。”

　　　　向天笑竟被他说得有些尴尬，不好意思的道：“不怕你见笑，其实我没有朋友，唯一可以被称为朋友的人，还是一位老者，我独来独往惯了，即便交到朋友，恐怕也不知道该怎样相处。”

　　　　刘半鬼道：“这很容易，有些问题就是要等到出现了以后，才会得到解决，你现在不妨交我这个朋友试试。”

　　　　向天笑道：“好，你都这么爽快，我又何乐不为呢？我叫向天笑，虚度二十八年，你多大了呢？”

　　　　刘半鬼并没有立刻回答自己的年龄，却先露出一副大为吃惊的样子来，用难以置信的眼光看着向天笑，无比震惊的道：“什么？你就是大名鼎鼎的冒险王子向天笑？”

　　　　向天笑有些无奈的道：“连你也知道我的名字，看来我真的是臭名远扬了。”臭名远扬是糊涂城主对向天笑的评价，现在在这样一个荒郊野外的坟地中，居然也有人听说过向天笑的名字，但是向天笑却并没有因自己的名气大而高兴，反而显得有些闷闷不乐。难道自己果真如糊涂城主所言，已经臭名远扬了吗？

　　　　刘半鬼叹息一声，道：“难怪你会没有朋友，做你的朋友确实很具有挑战性。”

　　　　向天笑担忧道：“你不会这么快就反悔交上我这个朋友了吧？”

　　　　刘半鬼笑了，笑得轻松而愉快，满不在乎的道：“我为什么要后悔？我自己做过的事情，我从来也没有后悔过。你能够被世人议论纷纭，不管是褒是贬，都证明了你至少是个很有能力的人，再说了，江湖传言不可全信，现在看你这身打扮，也不像是有钱人，怎么可能和‘只认黄金不认人’扯上关系呢？”

　　　　向天笑也笑了，他觉得刘半鬼确实是一个十分有趣的人，简直比小商贩和张爱酒还要有趣，但是，向天笑却故意道：“人不可貌相，对于行走江湖的人而言，穿着往往就是一种掩饰，你怎么就断定我这种打扮的人就没有成千上万的家产呢？”

　　　　刘半鬼道：“别人我不敢确定，但是我相信你绝不是那样的人。”

　　　　向天笑道：“你说得这么肯定，莫非你练就了火眼金睛？”

　　　　刘半鬼道：“那倒不是，只不过因为我是一个看淡了生死的人，一个看淡了生死的人，无论看什么，都会比别人看得更加清楚一些的，你说是不是呢？”
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无情与痴情

　　　　就连向天笑自己也没有想到他和刘半鬼竟会有一见如故，相见恨晚的感觉。围着一堆柴火，两个人你一言，我一语，天南地北的聊着，不知不觉便聊了一个晚上，好像两人都因为聊得太过投入而忘却了时间。向天笑本来是个沉默寡言，不善言辞的人，但是一想到自己居然和一个初次见面的陌生人聊了整整一个晚上时，连他自己也要惊叹这简直就是一个活生生的奇迹。是的，有些事情并不是人类就可以弄明白的，或许，冥冥之中早有安排，注定了向天笑和刘半鬼这辈子是会成为朋友的。

　　　　如果你也有一个肝胆相照的朋友，你就会明白朋友对人生的意义有多么重大！

　　　　黑夜已经过去，白天已经来到，暖和的阳光照在大地上的时候，刘半鬼才仿佛从一个美梦中醒来，“天笑啊，和你聊天，我感到很愉快，只可惜愉快的时候，时间总是过得特别快，你看，天都亮了。”

　　　　向天笑道：“我也不会想到和你一聊就是一个晚上，半鬼兄，来日方长，后会有期，我们不必抱怨时间过得太快，其实，人活着，只要开心就好。”

　　　　刘半鬼道：“好，说得好！天笑，我们畅聊了一个晚上，想必肚子都饿了吧，不如让我一尽地主之谊，咱们都城里去吃些早点？”

　　　　不说还好，一经提及，向天笑还真觉得饿坏了，于是乎，二人一边说着话，一边朝城里走去。

　　　　正行走间，忽听一片打斗声传来，二人加快脚步，健步如飞，循声而去，近了，却看到在一