一刀倾情-第29部分

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　　　　他只顾着躲避身后敌人的偷袭，却忘了慕容丹砚和厉秋风正自站在他身前。他这一蹿之后，忽觉得眼前剑光闪动，这才想起慕容丹砚正自虎视眈眈，心下暗叫了一声“糟糕”。

　　　　慕容丹砚见岳铁崖突然冲了过来，同时左掌向后拍出，知道他全力应付那白衣女子，正是杀了这个恶人的大好时机。她右手长剑一抖，直刺岳铁崖胸口。

　　　　这一招疾如闪电，加上岳铁崖正向前扑出，倒似自己向剑尖撞上去一般。慕容丹砚大喜，心想你这老家伙自己找死，那是最好不过了。

　　　　岳铁崖眼见要撞到剑尖上，百忙中右足在地上一点，身子斜斜跃起，只听一声裂帛之声，慕容丹砚的剑尖从他的左胸一直划到小腹。所幸他当机立断，胸口才没有被刺个透明窟窿。

　　　　岳铁崖纵出三丈多外，正跳上一块大石。他逃出了白衣女子和慕容丹砚的前后夹击，哪还敢在此地多留？正想说几句场面话便乘机溜走，忽觉得前身一凉，衣衫竟然从胸口裂至小腹，束腰的带子也断成两截，掉落到地上。

　　　　原来方才岳铁崖眼见要撞到慕容丹砚剑尖之上，百忙之中纵身而起，堪堪从慕容丹砚剑尖之前跃到空中。慕容丹砚的长剑贴着他的衣衫从胸口划到小腹，连他的束腰带子也被划断了。若是长剑再刺近半分，岳铁崖已然当场毙命。

　　　　只见一个秃头站在巨石之上，衣衫从中分为两半，露出了瘦骨嶙峋的胸口，这情景看上去分外滑稽。慕容丹砚忍俊不住，指着岳铁崖哈哈大笑。厉秋风心下好笑，只是自顾身份，强自忍住。

　　　　岳铁崖手忙脚乱地想将被削破的衣衫在身前打一个结，只是越忙越乱，竟然把破烂的衣衫打了一个死结，连拽了几次都没有解开。只听慕容丹砚笑道：“老妖怪，今日便是你的死期！”

　　　　岳铁崖哪还有心思对敌，见慕容丹砚又要追过来动手，情急之下双手用力一撕，只听“嘶拉”一声，长衫连同内衣已被他撕成两块。岳铁崖双手一振，破烂的衣衫被他甩到了一边。只见他赤着上身，几个起落便向不远处的一片树木奔了过去。

　　　　众人目瞪口呆，想不到这位名震冀北的燕山老怪竟然如此狼狈。慕容丹砚越想越是可笑，最后竟然笑弯了腰。

　　　　厉秋风却始终盯着那白衣女子，只见她若无其事地飘了过来，对着慕容丹砚说道：“小姑娘，咱们又见面了。”

　　　　慕容丹砚在这女子手上吃过大亏，对她又恨又怕。见她走了过来，立时收住笑容，站直了身子，将长剑横在胸前道：“谁要见你？你这疯子不要过来！”

　　　　那白衣女子柔声说道：“你这舞剑的样子和他倒有几分相像，只是不如他好看。小姑娘，你告诉姐姐，他在哪里，姐姐自有礼物相送。”

　　　　慕容丹砚啐了她一口，道：“我才不要你的礼物呢。你最好离我远远的，我永远都不要再见你！”

　　　　那女子向前走了两步，双手伸出，似乎要抓住慕容丹砚。厉秋风知道这女子武功诡异，急忙踏上一步，挡在慕容丹砚身前，以防白衣女子暴起伤人。

　　　　那白衣女子见厉秋风挡在身前，摇了摇头，脸露凄然之色，道：“我打不过你……”

　　　　厉秋风道：“这位大姐，这位姑娘不知道你想找的那人在哪里，还望你不要纠缠。”

　　　　那白衣女子怔了片刻，突然嘻嘻一笑，双手举起，身子转了一个圈，嘴里喃喃说道：“纠缠？纠缠？是呀，不要纠缠！他们都说我不要纠缠，可是明明是他纠缠我呀。他一个晚上来回奔波了二百里，只为了给我取一根金钗……”

　　　　只听她自言自语，声音忽大忽小，时而深思时而欢喜，有时还手舞足蹈一番。这女子算得上天姿国色，只是在这荒山之中，看着她如痴如醉的模样，这情景分外诡异。

　　　　慕容丹砚越看越怕，最后缩在厉秋风身后，全身微微颤抖，竟连看都不敢看了。

　　　　便在此时，那女子脸色一变，森然说道：“你们都该死！为何不让我见他？把我的孩儿还给我！”

　　　　她双手举在空中，五指成钩，势若疯狂。原本白净的面孔已变得阴森恐怖，隐隐竟有一层黑气。

　　　　厉秋风右手握住包袱中的刀柄，心下暗自戒备。

　　　　那白衣女子又喃喃自语了几句，也不见她如何用力，身子已然轻飘飘地滑了出去，便如在草上滑行一般。

　　　　直到白衣女子消失在树林之中，慕容丹砚才从厉秋风身后探出头来，长出了一口气，将长剑收回剑鞘之中，道：“这妖妇总算走了，最好再也见不到她才好。”

　　　　厉秋风道：“咱们在这耽搁了半天，还是快快下山罢。”

　　　　那名庄丁当先带路，众人向山下走去。厉秋风边走边对慕容丹砚道：“慕容姑娘，你刚才提到燕山老妖。在下竟然从来没有听说过此人的名头，当真惭愧之极。”

　　　　慕容丹砚道：“我也是听我爹爹提过。他说那燕山老妖十分狡滑，极少在江湖中露面，都是让燕山老怪出面。两人联手，在江湖上做了不少坏事，只是大家都不知道还有燕山老妖这个人。只是十多年前，这燕山老妖不知道吃错了哪付药，竟然惹上了柳宗岩，在柳宗岩手下吃了大亏，就此销声匿迹了。想不到几年之前又跑到杭州府害人。我爹爹本来要找这两个坏蛋算账，只是他身有要事，所以这事便放了下来。今日在此地遇到这个老家伙，我若是杀了他，爹爹一定很高兴。”

　　　　厉秋风听了慕容丹砚所述，心下若有所思，道：“江湖传言，令尊慕容秋水老先生和柳宗岩一南一北，称雄武林。只是柳宗岩如神龙见首不见尾，江湖中少有人知。遥想前辈风范，当真令人神往啊。”
………………………………

第83章　

　　　　慕容丹砚道：“我爹爹这些年极少提起江湖之事，每天不知道都在忙些什么，也很少看他像以前那样在花园中练剑。倒是我哥哥练功很勤，反倒惹得他不高兴，常常说我哥哥固执己见，没出息。前些年我爹爹竟然找了一位教书先生，想让我哥哥读书考个功名。两人大吵了一架，若不是我娘相劝，我爹爹便要将他赶出家门了。”

　　　　厉秋风此前便听慕容丹砚说过慕容秋水与慕容丹青的事情，心下实是难以理解。听得慕容秋水竟然想让慕容丹青弃武从文，去考功名，只觉得这位名闻天下的武林高手实在是匪夷所思。

　　　　慕容丹砚又说道：“唉，有时我真是担心，这白衣妖妇所说的那些事若是真的，要是让我娘知道了，只怕不肯和我爹爹甘休。这几年他们为了我哥哥的事情已经吵了好多次……”

　　　　慕容丹砚说到这里，不由地叹了一口气，脸上深有忧色。

　　　　厉秋风自识得她以来，从未见过她如此忧愁，只得宽慰道：“老人家有老人家的福气，咱们作晚辈的，只须不让他们担心便好。”

　　　　慕容丹砚看了厉秋风一眼，道：“你是说我瞎胡闹，让我爹娘担心，是不是？”

　　　　厉秋风一怔，面露尴尬之色，道：“姑娘会错意了，在下并无此意……”

　　　　慕容丹砚却并未回答，过了半晌才道：“我在慕容山庄之时，大家都由得我胡闹。每次哥哥他们从外面回来，我都缠着他们讲一些江湖中的故事。本来以为到处都是快意恩仇的江湖豪杰，想不到这次偷偷跑出来，遇到这些事情，每件想起来都让人害怕……”

　　　　厉秋风苦笑了一下，心想：你终于知道江湖不是闹着玩的了。只是这句话自然不能说出口，一时间也不知道如何安慰她才好，只得默然不语。

　　　　一行人下得山来，不久就到了一处市集。众人走进一条长街，在一处茶摊之前停了下来。那带路的庄丁低声对厉秋风道：“三庄主吩咐过小人，让咱们在这里等候。厉先生带兄弟先在此稍候，我去带他们过来。”

　　　　厉秋风点头道：“三庄主想得周全，你快些去罢。”

　　　　带路的庄丁急匆匆地走了。厉秋风让众人在茶摊歇息，为每人叫了一份茶叶点心。他与慕容丹砚坐了一桌，端起茶来啜了一口，道：“想不到这个小地方，茶倒是不错。”

　　　　茶摊对面是一家小酒馆，人来人往的倒颇为热闹。慕容丹砚有些奇怪，对厉秋风说道：“这个时辰也不是饭口，怎么这家酒馆如此热闹？”

　　　　厉秋风转头看了几眼，听着里面吆五喝六的声音，当下微微一笑，道：“这家酒馆只不过是挂羊头卖狗肉罢了。”

　　　　慕容丹砚瞪大了眼睛，将那酒馆上下左右看了个仔细，转头对厉秋风道：“我怎么没看到羊头挂在哪里？”

　　　　厉秋风一口热茶差点喷了出来，连着咳嗽了几声，这才低声说道：“这家铺子表面上虽是酒馆，实际上是赌坊。”

　　　　“赌坊？赌钱的地方？”慕容丹砚瞪大了眼睛，有些兴奋地问道。

　　　　厉秋风点了点头道：“是呀。慕容姑娘也听说过赌坊么？”

　　　　慕容丹砚道：“我听说杭州府也有赌坊。只是我爹爹立下了规矩，慕容山庄的人绝对不许赌钱。有一年门房的老吴到莫干山一家赌坊赌钱，不知道怎么让爹爹知道了，打了他二十板子。要不是我娘求情，老吴可就惨了。”

　　　　厉秋风道：“慕容先生已是手下留情了，这要是被官府知道了，这位老吴只怕要大大不妙。”

　　　　慕容丹砚道：“官府还管赌钱的事情么？”

　　　　厉秋风道：“这个自然要管。本朝太祖在时，京城中一些勋贵子弟时常聚在一起赌钱喝酒。锦衣卫报到宫中，太祖皇帝认为赌钱之风会让百姓游惰，便下旨严禁聚赌。只是这些纨绔子弟闲散惯了，明面上不赌，暗地里仍是照赌不误。太祖皇帝听到密报，下令要锦衣卫在南京淮清桥以北建造一座逍遥楼，凡是不务本业及逐末、博弈、局戏之人，被锦衣卫抓到之后，全部禁锢在这座逍遥楼中，每日里不做其它事情，逼着他们在楼里赌钱。这些人本来还很高兴，过了不到三天，便再也赌不下去了。只是进来容易，想要出去却是比登天还难，不少人最后发了疯。于是这逍遥楼便被称为‘逍遥牢’，比天牢还可怕。”

　　　　慕容丹砚瞪大了眼睛，惊讶地说道：“还有这种事啊？我有时闯了祸，爹爹便将我关在后花园的楼中面壁思过，只待上一天便闷得受不了。这些人被关到楼里，便是疯了也不足为奇。”

　　　　厉秋风道：“成祖皇帝登基之后，对赌钱更是深恶痛绝，下令若是捉到赌钱之人便要严惩。即便有人下棋或者打双陆，也会被处以‘断手’的刑罚。成祖皇帝还立下规矩，凡是犯赌博之罪，文官革职为民，武官革职充当小兵。”

　　　　慕容丹砚道：“我在家之时，倒是经常和他们打双陆，想不到竟然有断手的风险。嘻嘻。”

　　　　说到这里，她看了看那酒馆，低声对厉秋风道：“既然刑罚如此苛刻，这些人为何还敢这样明目张胆地赌钱，难道他们不怕官府么？”

　　　　厉秋风道：“自成祖之后，朝廷对民间赌钱的管束越来越松弛。朝廷中的官员暗地里也玩些赌钱之戏。上行下效，地方官也懒得再管，是以民间赌风又起。一些人瞧出中间有利可图，便开设赌坊，从中抽红。只是朝廷法令仍在，这事情不敢过于公开，便以酒馆、茶舍作为掩护，背地里却招徕赌客，赚取好处。只是敢做这个买卖的人都是与官府有关联，寻常人等若是开设赌坊，给人报上去不免大祸临头。”

　　　　两人谈谈讲讲，慕容丹砚江湖阅历极少，听得心驰神往，听到兴奋之处，忍不住伸手抓住厉秋风的左手道：“厉大哥，将来你带我一起闯荡江湖，好不好？”

　　　　厉秋风左手被她握住，心下一怔，不由得面红耳赤。慕容丹砚这才惊觉，急忙松了手，手忙脚乱地端起茶杯喝了一口，却全然不知道口中是什么滋味。

　　　　两人正尴尬之时，忽听一个破锣般的声音说道：“……有什么了不起？等老子领了工钱，再来和你赌一场！”

　　　　厉秋风听这声音颇为熟悉，当即转头望去，只见一个衣衫褴褛的老人站在那酒馆门口，正自愤愤不平地冲着门里叫嚷。

　　　　厉秋风面色一变，他已认出了这人正是住在康陵大殿厢房中那个姓寿的老头儿。

　　　　此人还在喇嘛庙中出现过，行踪诡异，武功却也不弱。厉秋风想不到居然会在此地遇到这人，只听他兀自在那酒馆门口高声怒骂，最后几名小二打扮的赌场打手走了出来，连拉带拽地将他推搡到一边，他这才骂骂咧咧地走到茶摊前，要了一杯清茶，气哼哼地坐下便喝。

　　　　便在此时，从街角转过几名军卒，也走到茶摊中，坐下后叫了茶叶点心。为首的那名军卒却是一个大胡子，看到老寿闷坐一旁正在喝茶，当即哈哈大笑道：“老寿，难不成你又输了个清洁溜溜？”

　　　　那老寿斜了他一眼，道：“输了又怎样？难道你每次都赢不成？”

　　　　大胡子笑道：“我自然不是每次都赢，却也不会每次都输个精光。”

　　　　老寿“哼”了一声，站起身来对茶摊老板道：“茶钱先记在账上，下次我一并还了。”

　　　　那老板满脸堆欢，一个劲地点头说好。老寿将一个包袱背在肩上，转头便走。大胡子笑道：“老寿，你都一大把年纪了，还玩这些有什么意思？趁早儿攒一点钱，娶个老婆暖被窝才是正经儿。”

　　　　那老寿头也不回地转过街角，瞬间便消失在人群中。

　　　　那大胡子转过头来，对同桌的几名军卒说道：“这个老寿，也是五十多岁年纪了，每日里只是穷玩，赚点辛苦钱全送给了赌坊，做他的爹妈儿女，那真是前世不修啊！”
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第84章　

　　　　一名军卒道：“老寿这些年赚的银子也不少了，除了喝就是赌，要不是手艺好，早死在大街上了。”

　　　　另一名军卒道：“靠着皇陵吃饭的总有几百号人罢，老寿是最能花钱的主儿。玩的花样也是最多，看他的作派，只怕当年也是富家子弟，不知道为何沦落到此，真是可惜啊。”

　　　　几人谈谈讲讲，都是唏嘘不已。厉秋风倒是留下了心，冲慕容丹砚使了个眼色，端着茶杯站起身来，走到那大胡子的桌边，微笑着说道：“这位军爷，能否借一步说话？”

　　　　那大胡子抬头看了厉秋风一眼，见他身衫整洁，不像是本地人氏，说话倒也是彬彬有礼，却也不敢小觑，道：“咱识得你么？”

　　　　厉秋风哈哈一笑，道：“现在不就是识得了么？”转头对茶摊老板道：“这几位军爷的账算在我身上了，每位再奉上一壶上好的松萝茶，另外再给挑一份点心。”

　　　　这几名军卒只是军营中的小兵，精打细算的日子过得多了，便是这一份茶钱，对他们来说却也不是一个小数目。此时见厉秋风出手宽绰，登时面面相觑，不知道这人为何平白无故为自己结账。

　　　　那大胡子站起身来笑道：“这位兄弟真是太客气了。”边说边走到一张空闲的桌子前坐下，对厉秋风道：“这位兄弟不是本地人罢？”

　　　　厉秋风看了看四周，低声道：“不瞒军爷说，小弟是打京城来的。”

　　　　大胡子点了点头道：“看得出看得出，兄弟的举止打扮，便不似这镇上的土鳖。”

　　　　厉秋风道：“实不相瞒，兄弟是京城左安门外四宝斋收账的，这几日到这一带收欠账。几位军爷可认得刚才那位姓寿的老者？”

　　　　大胡子吓了一跳，道：“老寿还到京城去借钱了？”

　　　　厉秋风道：“他倒没有直接向四宝斋借钱。”说到这里，厉秋风指了指那家酒馆道：“他是欠酒馆的钱，酒馆老板的本钱，却是向四宝斋借的。小弟前几日便到了这里，催讨欠四宝斋的欠银。这老板说近来周转不开，让拖延几日。小弟催得紧了，他便说这位姓寿的老人欠了他十几两银子，若是着急，可向寿老讨要。方才小弟正想找这位寿老谈还账的事情，恰好听几位军爷提起此人，是以想打听一下……”

　　　　那大胡子没等厉秋风说完，笑着说道：“兄弟，你这算是问对人了。老寿欠钱的事倒不须担心，此人虽然不务正业，但人品还是不错的，他有了钱，自会还你的欠账。只是……”

　　　　说到这里，大胡子沉吟了一下道：“只是十几两银子可不是一个小数目，老寿一年的工钱也不过是二十两，一时半会儿这钱可很难全数还上。”

　　　　厉秋风故意露出焦急的神情道：“这可如何是好？我们东家说了，这次如果不把欠账收齐，便要扣小弟的工钱。”

　　　　那大胡子笑道：“你尽可以找老寿商量。他这人嗜酒好赌，人品上却没得说。这家赌坊老板要你和老寿讨要欠款，定然是知道老寿不肯拖欠太久的。”

　　　　厉秋风道：“如此说来，军爷与这老寿倒是颇为熟识？”

　　　　那大胡子得意地笑道：“要不说兄弟你是问对了人嘛。实不相瞒，咱们都是这皇陵的驻军，老寿原本是个花匠，在皇陵干了好多年了。他还有一手工笔的手艺，那是相当不得了的。”

　　　　说到这里，大胡子四处张望了一下，将脑袋伸到厉秋风面前，低声说道：“老寿当年干了一件了不起的事情，狠狠赚了一大笔银子。”

　　　　厉秋风见他说得郑重，也低声说道：“愿闻其详。”

　　　　大胡子道：“那还是在十多年前，先帝驾崩之时。听说从京城里来了一位内阁大学士，要到这皇陵为安葬先帝的棺椁做准备。管陵大臣自然不敢怠慢，还好他藏了一个心眼，怕有什么办理不周之事，是以大学士到来之前，这管陵大臣先到先帝的康陵巡视了一番。

　　　　“结果不巡视还好，这一巡视却出了大事。原本在送入地宫之前暂时放置先帝梓宫的奉安殿南墙突然脱落了一片。单只墙面脱落倒没有什么，只须让工匠重新涂抹上便是。要命的是先帝昔年驾临之时，曾由宫中画师在墙上绘的一幅‘水仙戏水图’因墙面脱落而毁了。这幅图当年太后也赞赏不已，内阁大学士等官员也都亲眼见过。若是到了这后，发现这图不见了，管陵大臣以下都是重罪。

　　　　“大家伙儿都是如热锅上的蚂蚁，急得不知道如何才好。这时管修缮的班头却偷偷对管陵大臣说，有一个花匠擅长工笔作画，此前已为皇陵补了不少壁画，端得是妙笔生花，从来没有被人看出破绽。那管陵大臣也是束手无策，只好死马当作活马医，找了那花匠过来，要他在墙上重画一幅‘水仙戏水图’。那花匠到了之后，管陵大臣本来要众人向他描述这图是什么样子，想不到花匠却说：‘这奉安殿我日日行走，那壁画我早看得熟了，不须多说，我重新画上便是。’

　　　　“初时众人都以为这花匠吹牛，想不到一个下午，他竟真的在墙上重新画了一幅‘水仙戏水图’，连每日里在奉安殿清扫的杂役都看不出来与原来那幅图有何不同。管陵大臣自是欣喜若狂，连连夸奖不说，还赏了他八十两银子。

　　　　“这花匠便是老寿。自此之后，他在皇陵之中不再只是个花匠，有些写写画画的事情，却也交给他来做。普通杂役一年到头最多不过五两银子的工钱，还只能发给米粮充数。老寿拿的可是实打实的二十两银子，还从不拖欠。这些年管陵大臣换了也有三四位了，每位对这老寿可都是好得很，生怕一个怠慢，这老家伙辞工不做，一旦将来有事，不免赔上了身家性命。要不是说一技之长可活全家，哪像咱们这大头兵，苦死累死，只靠一点军饷活命？”

　　　　大胡子说到这里，又抱怨了一番丘八的不易，接着说道：“老寿这人是个孤老棒子，一人吃饱了全家不饿，又有这门手艺，那是吃穿不愁。只是他越老越爱玩，越玩花样越多。在皇陵便时常与众人喝酒赌钱，什么斗蛐蛐玩掷钱，那是比谁都精通。只是在皇陵总与熟人玩闹颇不过瘾，他便时常偷偷到这市集的赌坊来赌。”

　　　　大胡子转头看了看那酒馆，低声对厉秋风道：“老寿在皇陵赌钱，大家都是熟人，虽然也有人耍鬼，却也只是些小手段，老寿还算是赢多输少。这赌坊老板却是一个黑心之人，他那里的台子都设有机关，哪能让老寿赢钱？这些年老寿扔在这赌坊的银子只怕也有一百多两了。唉，只可惜老寿这人了。要不说赌这东西万万沾染不得……”

　　　　两人又谈谈讲讲了一番，最后厉秋风说道：“多承军爷的消息，小弟心里也有底了。这老寿一时半会也拿不出十几两银子，这钱还是要着落到这赌坊老板身上。”

　　　　那大胡子说道：“兄弟果然是一个明事理之人。你若找老寿讨要，他是绝不会拖欠的，定然想法子去借钱来还你。只是他这几年，在皇陵中将熟人的钱都借遍了，虽说有借有还，这面子总有些抹不开。咱听说这几年他居然去借高利贷，唉，阿弥陀佛，这可是一条死路啊。兄弟，我看你还是找赌坊老板要这笔账倒好些。”

　　　　厉秋风道过了谢，又掏出几十枚嘉靖通宝送给大胡子，这才回到桌前。

　　　　慕容丹砚见他与那大胡子私议良久，心下好奇，低声问道：“厉大哥，你和这个丘八有什么好谈的？”
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