一刀倾情-第414部分

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　　　　站在石阶上的聂、陆、赵三家子弟也是心下一凛。聂家诸人都有些惊惧，陆、赵两家子弟却是又惊又喜。

　　　　聂老太爷站在石阶之上，双手笼在袖中，神情漠然，对阳震中说话竟似充耳不闻。

　　　　只听阳震中说道：“你们两家的恩恩怨怨，本官也不想理会。但是这次闹得太大，牵涉到倭寇和朝廷，连堂堂洛阳知府都死在修武县城中，河南按察使也被倭寇劫持。汝阳卫的兵马没有兵部勘合，竟然敢擅自进入修武县城。这一桩桩案子，每一件都是惊天大案。若是刑部与大理寺会审，不知道有多少人要满门抄斩，株连九族。”

　　　　阳震中说到这里，故意停下不说，目光却从聂老太爷、纪定中等人脸上慢慢掠过，最后落在徐承宗身上。众人知道阳震中所言非虚，心下都是惊惧难安。

　　　　阳震中接着说道：“本官并非糊涂之人，更不想因此而兴起大案。你们虽然做了汉奸要做的事情，却并无要做汉奸之决心。而且你们两家最后都想灭掉倭寇，给了倭寇极大杀伤。是以本官思虑再三，倒想出了一个法子，或许能够保全你们几家族人的性命……”

　　　　徐承宗、纪定中和一众聂家、陆家、赵家的族人听阳震中话语之中颇有回护之意，心下都是又惊又喜。纪定中这时才想起自己一直站在石阶之上，居高临下，对阳震中大为不敬。他急忙将长剑丢在地上，三步并作两步奔到了石阶之下，一掀袍角，“扑通”一声跪在阳震中面前，颤声说道：“还望大人周全。”

　　　　徐承宗见纪定中如何做作，心下瞧他不起，正想出言讥讽，只不过转念一想，若是易地而处，要保全族人的身家性命，只怕也只能如纪定中这般委曲求全了。刹那之间，他竟然对纪定中有了惺惺相惜之意。

　　　　阳震中道：“纪师爷请起。你替韩大人写的公文，本官看过了一些。以纪师爷的大才，若是下了科场，将来做到知府，也是绰绰有余。即便做到三司之类的高官，却也并非是全无可能之事。可是以纪师爷有用之身，屈身于洛阳知府衙门，做一名白衣师爷，实在太过屈才。”

　　　　纪定中天资聪明，自幼饱读诗书，原本一心想要考取功名。只不过后来聂老太爷严令聂家子弟不得出仕做官，只能隐身在官府之中，在幕后操弄权柄。纪定中虽然以白衣之身，掌控洛阳知府衙门大小事情，比知府韩去思要风光得多，但是心中始终愤愤不平。他这些年来处心积虑要一举颠覆徐家，除了徐家是聂家世仇，双方誓不两立，非得拼一个你死我活之外，却也是因为纪定中始终想要一展才能，非要在仕途上发迹不可所致。海州一战，徐家覆灭，纪定中一心以为从此不必再隐身于洛阳知府衙门之中，正要踏入官场，一展才华，却没想到徐家竟然有了漏网之鱼，险些使得聂家一败涂地。这一日之中，经历了生平前所未有的大喜大悲，纪定中已然不能像往日那般处变不惊。此时听阳震中娓娓道来，纪定中只觉得生平最懂他之人，反倒是眼前这位“掌锦衣卫事”的阳震中阳大人。是以他跪在地上，虽然寒风刺骨，心下却是一热，险些流下泪来。

　　　　厉秋风站在一边，突然听到阳震中开口赞扬纪定中，心下一怔，暗想阳震中一向城府极深，为何会公然称赞纪定中？做到如此高位的大官，说话做事，自然是谨慎到了极点。纪定中此时可以说是戴罪之身，阳震中却不顾身边还有外人在场，竟然将纪定中捧得如此之高，定然另有深意。

　　　　阳震中说到此处，略停了停，这才接着说道：“纪师爷不必客气，快快请起罢。”

　　　　纪定中从地上爬了起来，垂手站在一边，连大气也不敢出一声。他一向自负智计百出，此时在阳震中面前，却是自惭形秽，再也不敢狂妄自大。

　　　　阳震中看了纪定中一眼，却又转头望向了站在石阶之上的聂老太爷，口中说道：“聂大人，恭喜你有了这样一位了不起的公子。当年聂大人离开京城，虽说保全了身家性命，并无身败名裂之忧。不过以聂大人的本事，如此致仕，心下岂能服气？何况当年构陷大人的钱宁、江彬俱已伏法，朝廷之上已是新人换旧人。聂大人若是重新出山，凭着当年在官场之上翻手为云、覆手为雨的本领，做到内阁大学士，也不是什么难事。”

　　　　厉秋风听到这里，心下暗想，阳震中先是对纪定中大加赞扬，此时又将高帽一顶一顶地堆到了聂老太爷的头上，这可与他平日里行事的风格大相径庭。只怕他如此做作，另有所图。

　　　　厉秋风思忖之际，却听聂老太爷淡淡地说道：“阳大人这是给咱们父子脸上贴金了。只不过老朽虽然老了，还没到老糊涂的地步。”

　　　　聂老太爷说到这里，略停了停，这才接着说道：“阳大人想说什么，老朽已猜到了。以老朽无用之身，换得聂、陆、赵、杜、花五家数百口人的性命平安，咱们已经对阳大人的好意感激不尽了。阳大人菩萨心肠，一番好意，老朽心领了。”

　　　　聂老太爷此言一出，众人都是心下一凛。不少人心下暗想，阳震中对聂老太爷和纪定中父子大加赞扬，并无半分责备之意。可是聂老太爷为何突然说出这样一句话，当真让人不解。

　　　　只不过纪定中和厉秋风却与其他人不同。纪定中聪明而擅于机变，厉秋风深知阳震中的为人。二人方才听阳震中与聂老太爷说话，初时也是心下不解。但是转念一想，立时明白了阳震中和聂老太爷话中的深意。纪定中脸色大变，嘴角抽搐了几下，忍不住对聂老太爷颤声说道：“爹爹，你怎可如此……”

　　　　纪定中说到这里，见聂老太爷转过头来望向自己，目光中既有责备，亦有痛惜，还有勉励之意，原本涌到嘴边的话，再也说不下去了。只是身子微微颤抖，低下头去不忍再看。

　　　　厉秋风心想，云台山和修武县近日大案频发，死了上千人，这等大案，定然是直达御前。朝廷六部、内阁、御史台、大理寺都在关注此事。一旦处置不当，就算阳震中是皇帝亲信，只怕也得翻船不可。更要命的是这些案子还牵涉到倭寇，正触到了朝廷党争的霉头。这些年来，朝廷因为倭寇和鞑子袭扰大明之事争吵不休。有的官员主张安抚讲和，不可擅动刀兵。有的官员却力主以剿为主，绝对不能与这些跳梁小丑讲和。双方因此各自结党，互相攻击，已势成水火。若是倭寇潜入中原，在修武县杀伤官员百姓之事传了出去，朝廷各党必然互相攻击，不知道又有多少人要因此丢了脑袋，只怕也会牵涉到陆炳、阳震中等一派。为了自保，阳震中这才要将这大案压下去，绝对不能因此兴起大狱，以免引火烧身。

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第1080章　

　　　　纪定中心中却是五味杂陈。他此时已经明白阳震中的用意。先前阳震中吹捧了聂老太爷一番，最后却说聂老太爷在官场之中失势，定然是心有不甘。只不过他年事已高，想要重入官场已无可能。其后阳震中又对纪定中大加赞扬，却是暗示聂老太爷，他虽然不能再入仕途，纪定中却是前途无量。若是有人出面将聂家的罪名顶了下来，纪定中便可以清白之身出无仕作官，将来将聂家发扬光大，也算是遂了聂老太爷的心愿。只不过如此一来，聂家犯下的大罪，只能由聂老太爷一人顶了。

　　　　纪定中听聂老太爷的意思，已决意牺牲自己，成全纪定中。其实两人十余年前便密谋消灭徐家之后，便要除掉陆、赵、杜三家，使得世间再也无人知晓聂家的来历，聂家子弟便可以放心大胆的在官场上大显身手。否则一旦有人知道当年聂家先祖的恶行，特别是大明立国之后，聂家为了除掉徐家，害死无数人的性命。其中被聂家杀死的官员也不在少数。到时御史一封弹劾奏折递了上去，聂家子弟不只做不了官，还有灭门之祸。是以聂家百余年来虽然杰出人物层出不穷，却一直隐忍不发，藏身幕后，便是要等着消灭徐家之后，再除掉陆、赵、杜、花四家，聂家洗白了出身来历，才可以让族人子弟踏入仕途。此时明白了聂老太爷的打算，纪定中又是感激，又是难过，想要说话，却被聂老太爷以目光示意，只得默然不语。

　　　　阳震中听聂老太爷语带双关，微微一笑，道：“聂大人爽快，本官也不必多说了。大人打算如何上路，是否由本官相助？”

　　　　他说到这里，略停了停，这才接着说道：“锦衣卫办差，鹤顶红还是带了一些……”

　　　　众人听阳震中语气平和，说出的话却是惊心动魄，是以一个个胆颤心惊，站在一边连大气都不敢出。

　　　　聂老太爷双手笼在袖中，神情漠然，口中说道：“这个就不劳阳大人费心了。”

　　　　他说到这里，转头看着徐承宗道：“徐先生，咱们两家数百年缠斗不休，死伤无数。今日能由你我亲手了结这段恩怨，也算是做了一件善事。当年我们聂、陆、赵、杜、花五家，确是做了对不起你们徐家之事。只不过这数百年间，聂家也是死伤惨重，可以说与你们徐家半斤八两，谁都没有占到便宜。今日老朽这条性命，算是赔给你们徐家。只望自今日之后，聂、徐两家再无恩恩怨怨，从此大路朝天，各走一边，不知道徐先生意下如何？”

　　　　徐承宗看着聂老太爷，冷笑了一声，道：“姓聂的，你以为徐某今日能活着离开这里么？你替聂家出头顶罪，徐家的罪过，自然要由徐某一力承担了。”

　　　　厉秋风见徐承宗说话仍然霸气，却不再称呼聂老太爷为“聂老狗”，言语之中比此前客气了不少。他心下暗想，聂老太爷、纪定中，连同已经死去的张百行等人，都是极为精明之辈。徐承宗忍辱负重数十年，在官场之中蹉跎辗转，也做了不少好事。若是这些人不是因为祖先的恩怨相互纠葛，凭他们的才能，无论是在官场，还是在江湖，都能做出一番轰轰烈烈的事业。可惜，真是可惜。

　　　　只听阳震中说道：“徐先生不愧是一个聪明人！本官也不说废话了。两位为了了结这段恩怨，不惜牺牲性命，本官十分佩服。两位去了之后，聂、徐两家当再无纠葛。凭着你们两家子弟的才干，日后升官的升官，发财的发财，反倒是因祸得福了。本官可以摞下一句话，只要两位将此事扛了下来，锦衣卫绝对不会和聂、徐两家子弟为难。”

　　　　徐承宗冷笑了一声，转头对聂老太爷说道：“就依阳大人所说，徐家的罪名，徐某一力承担。既然你我两家之间的恩怨一笔勾销，这座城隍庙也没了存在的必要。大殿中供奉的是徐家的先祖，徐某能死在先祖灵前，也算是死得其所。是以徐某要在大殿中自焚，还望各位成全。”

　　　　他此言一出，聂家、陆家、赵家侥幸留得性命的二十多人都是心下一凛，不约而同地转身向大殿内望去。此时已过午夜，院子中的大火已大半熄灭。大殿中供桌上烛火却烧得正旺。烛光映照之下，只见城隍娘娘神像慈眉善目，正自望着众人。

　　　　聂老太爷叹了一口气，道：“当年聂、陆、赵、杜、花五家建了这座城隍庙，固然是想寻一个稳妥的聚集之处，却也是对当年在千阴洞火烧花蕊夫之事心存愧疚，这才请了高手匠人，依照花蕊夫人的面容塑了神像，四时享祭，以求心安。花蕊夫人在天之灵，若是知晓聂、徐两家放下刀剑，从此不再攻杀，必定心下喜欢。既然徐先生有意在大殿中升天，老朽便陪着徐先生一起上路，也算是为聂、陆、赵、杜、花五家先祖赎罪。”

　　　　纪定中大惊，正要开口阻拦，却见聂老太爷对他摆了摆手，向着纪定中和聂、陆、赵三家的子弟说道：“老朽心意已绝，你们不必多说。不过千阴洞中那些东西，须得处置妥当。取自花蕊夫人及其从人手中的那些箱子大半未动，日后你们见了徐家的后人，尽数交还便是。至于其余的东西，便由四家平分罢。”

　　　　聂老太爷说到这里，略停了停，这才接着说道：“封门村险峻无比，若是被不怀好意之人占据，与朝廷作对，只怕会惹出大祸。既然咱们已与徐家和解，你们回去之后，便即收拾行李细软，尽快搬出封门村。先祖留下的财物，足够咱们四家在江南购买田地，保得子孙后代衣食无忧。”

　　　　阳震中道：“聂大人如此安排，那是最好不过。待你们三家的族人搬离封门村之后，本官自然照会河南巡抚衙门，封闭秘道，开凿山路，使得别有用心之人不能利用封门村作恶。”

　　　　徐承宗将手中长剑掷到了地上，大步走上石阶，边走边道：“时候已经不早了，徐某这就上路。阳大人，只盼你不要忘记说过的话，否则徐某就算做了鬼，却也放你不过。”

　　　　阳震中微微一笑，道：“徐先生尽管放心便是。本官若是食言，天诛地灭，永堕阿鼻地狱，永世不得超生！”

　　　　徐承宗口中说道：“那就多谢阳大人了。”

　　　　他脚下不停，一直走上了石阶，看也不看聂老太爷一眼，从他身边走了过去，一直进到大殿。

　　　　石阶上下的众人眼看着徐承宗走进大殿，径直到了供桌之前，俯身跪倒在地，便即寂然不动。

　　　　聂老太爷缓缓说道：“老朽也该去了。定中，你们兄弟今后要好自为知，万万不可再做有伤天理之事。老朽活了七八十年，今日明白了一个道理。即便是手握权柄，家中金银千万，却也不如心中平安来得舒服。是以今日虽然是老朽毙命之期，可是这几十年来，从来没有一日如眼下这般喜乐安静。”

　　　　纪定中颤声说道：“爹爹……”只是声音哽咽，再也说不下去了。只觉得双膝一软，“扑通”一声跪到了地上。

　　　　站在石阶上下的二三十名聂、陆、赵三家的子弟也纷纷跪了下去。聂老太爷的目光自众人脸上一一掠过，最后向着纪定中点了点头，这才转过身去，慢慢走入大殿。他进殿之后，又转过身来，将两扇大门缓缓关闭。

　　　　阳震中站在石阶之下，凝视着聂老太爷。两人目光相接，都没有闪避。直到聂老太爷关上了殿门，阳震中目光中已尽是笑意。

　　　　待殿门紧紧关闭之后，阳震中转身对许鹰扬道：“让兄弟们将引火之物堆到大殿正门，送聂大人和徐先生上路。”


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第1081章　

　　　　许鹰扬答应了一声，右手一挥，登时有十几名锦衣卫快步走到院子四周的围墙之下，将木板、竹片等不断地搬到大殿门前。此时原本站在大殿门前台阶之上的聂、陆、赵三家子弟已尽数走到院子中，跪在了纪定中身后。

　　　　崔延寿带着天龙门弟子站在数丈之外，眼看着惊心动魄之事接二连三发生，心下惊惧不已。正自惶恐不安之时，却见阳震中转身对他说道：“崔掌门，这里没有你的事了。你还是尽快离开修武县城，回转天龙门罢。”

　　　　崔延寿如蒙大赦，伸手擦了擦额头上的冷汗，道了一声谢，便要转身离开。却听阳震中说道：“今日之事，若是传了出去，只怕天龙门有灭门之祸，崔掌门好自为知。”

　　　　崔延寿吓了一跳，口中连连称是，又道了声罪，便即带着天龙门弟子匆匆向庙门外走去。张草木走在崔延寿身边，压低了声音说道：“聂老儿答应给咱们十万两银子，难道不要了……”

　　　　他话音未落，却听崔延寿低声喝道：“蠢货！眼下连性命都捏在人家手里，你竟然还想着要银子？！”

　　　　张草木吓了一跳，虽然心有不甘，却也不敢再说，只得紧紧跟在崔延寿身后，快步走出了城隍庙。

　　　　阳震中眼看着许鹰扬带着锦衣卫在大殿门前堆满了木板、竹片，这才对许鹰扬道：“你留在这里，送聂大人和徐先生上路。”

　　　　许鹰扬躬身听命。纪定中和聂、陆、赵三家子弟跪在雪地上，听阳震中说完之后，一个个低垂着脑袋，面露戚容。更有几人压抑不住心中的难过，已然哭出声来。

　　　　阳震中对纪定中说道：“纪师爷节哀。聂大人抛却俗世恩怨，咱们应该为他高兴才是。”

　　　　纪定中垂首不语，身子微微颤抖。

　　　　阳震中看了一眼一直站在石阶下阴影中的厉秋风，道：“厉百户，借一步说话。”

　　　　阳震中说完之后，转身便向庙门走去。

　　　　厉秋风走出了阴影，跟在阳震中身后。当他与许鹰扬擦肩而过之时，左手将绣春刀连刀带鞘递给了许鹰扬。

　　　　许鹰扬一怔，正想说话，却听阳震中说道：“许千户，这柄刀你就收着罢。”

　　　　许鹰扬右手接过绣春刀，突然对着厉秋风微微一笑，神情颇为诡异。

　　　　厉秋风不再理他，跟在阳震中身后，一直走出了城隍庙。

　　　　只见庙门前的空地上不知何时聚集了大队官兵。最前面排了四个方队，都是顶盔贯甲的步军，步军之后又有两队骑兵。空地上燃起了十几堆火，加上官兵手中的火把，照得四周一片通明。

　　　　两人一前一后走过空地。四周官兵刀枪如林，却并无人上前盘问。只是有几名骑在马上的武官见阳震中走过，纷纷跳下马来，退在一边，甚是恭敬。阳震中只是点头示意，却并未与这几人说话。

　　　　直到穿过了空地，走上了一条大路，阳震中才开口说道：“厉百户今日辛苦了。”

　　　　厉秋风道：“哪里比得上阳大人辛苦。为了今日之事，只怕大人夙夜不眠，不知道耗费了多少心血。可笑咱们还被蒙在鼓里，都成了大人手中的棋子。”

　　　　阳震中倏然停下了脚步，转身看着厉秋风道：“厉百户，你这话说得可不对。卷入到此事中的所有人，没有一个是棋子。今日之事，少了任何一个人，只怕都不会是现在这个结果。”

　　　　厉秋风冷笑了一声，道：“如今大人已稳操胜券，何必还要如此做作？云台山的案子已经破了，又在修武县城斩杀数百名倭寇，这份功劳，自然都算在你阳大人头上。阳大人加官晋爵，今后说不定封侯拜相，遂了大人的心愿。”

　　　　“心愿？”

　　　　阳震中一怔，接着说道：“厉百户不妨说说，我到底有何心愿？”

　　　　厉秋风道：“大人想要做一位名垂青史的能吏，而不只是一名‘掌锦衣卫事’的武将。”

　　　　阳震中“哦”了一声，转过身子，继续向前走去。厉秋风跟在他身后，却也没有说话。只不过他突然发觉，大路两侧民宅门前高杆上的灯笼不知何时已尽数点亮，照得四周一片光明。但是路上一个人也没有，白雪积了数寸，雪地上也没有留下脚印。

　　　　片刻之后，阳震中说道：“汝阳卫指挥使胡坤的宅子前后五进，宅子内亭台楼阁，水榭竹林，颇有江南名园的风采。胡坤府中仆妇数十人，加上被他役使的军士，每日在胡府吃饭之人几达百人以上。”

　　　　厉秋风一怔，不知道阳震中突然提到胡坤的宅子，到底有何用意。阳震中脚下不停，双脚踩在雪地之上，发出“咯吱咯吱”的声音。只听他口中说道：“从胡坤的宅子正门走出，向右走出十余丈，临街有一家不大的酒馆，名为松风楼。只不过酒馆的名字中虽然带了一个‘楼’字，却只是一处平房。屋中更是小的可怜，只能放下三张桌子。这个酒馆原来的主人姓陈，七年前家中生了变故，他便将酒馆兑给了一个死了丈夫的寡妇。这个寡妇是睢阳人士，丈夫病亡之后，婆家的叔伯们谋夺家产，将她和两岁的儿子赶出了家门。寡妇带着一点体己，带着儿子逃到了汝阳。听说姓陈的要将酒馆卖掉，便将酒馆兑了下来，从此当垆卖酒，赚一点银钱，供母子二人辛苦度日。”

　　　　厉秋风越听越是奇怪，不晓得阳震中从胡坤的宅子谈起，又说到一个卖酒的寡妇，到底有何用意。只不过他素知阳震中城府极深，每句话都不是无的放矢，定然另有深意。是以他一个字都不敢错过，在心中细细思忖。

　　　　却听阳震中接着说道：“胡坤每日去校场点兵，都要路过松风楼。以他的身份，自然不会将松风楼卖的那些劣酒和饭食放在眼中。何况胡坤执掌汝阳卫，是汝阳城中最大的官儿。他出门之时，十几名军卒为他净街，手中挥舞皮鞭驱赶路人。那名寡妇每次看到官兵到了，便即躲到了店内，连大气也不敢出一声，只能躲在门窗之后偷看，不敢公然露面。”

　　　　阳震中说到这里，略停了停，接着说道：“厉百户，你是不是很奇怪，我为何要说起这样一个卖酒的寡妇？”

　　　　厉秋风心中正自不解，暗想难道胡坤看中了寡妇的美色，后来做了不法之事？恰好此时阳震中开口询问，厉秋风不敢妄言，沉声说道：“大人说话办事，一向莫测高深，厉某不敢妄加揣测。”

　　　　阳震中转头看了他一眼，目光中露出了嘉许之意，口中说道：“锦衣卫之中，武功高强者不计其数，心计缜密者也不在少数。只不过行事稳重，不肯文过饰非之人却太少了。我一直希望你能重回锦衣卫，一大半倒是因为这个原因。”

　　　　厉秋风道：“大人谬赞了。厉某若是还在锦衣卫当