一刀倾情-第64部分

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　　　　只见叛军大营仍然是一片漆黑，与方才并无两样，只是号角声和鼓声却越来越响，震得脚下的城砖似乎都在微微颤抖。

　　　　各门派的武林好手都是身经百战之辈，只不过所经历的都是江湖争斗，却从来未见过战阵攻伐。起初还自恃武功高强，与寻常官兵对战，一个打十个不在话下。此时敌军尚未现身，号角声和鼓声响起，震天动地一般，不由得人人脸上变色。

　　　　永安城守军的守备此时也在东城，他却未乱阵脚，拔出腰刀站在城头，对众军兵喝道：“弓箭手准备！”

　　　　守在城头的弓箭手早已伏在垛口之后，听得守备呼喝，便即弯弓搭箭，从垛口对准了城下。其余军兵各执刀枪，躲在垛口之后，时刻准备厮杀。

　　　　过了片刻，那守备传下号令：“点起火把，向城下投掷！”

　　　　只见数百名军兵点起火把，随即向城下扔了过去。

　　　　刘涌和许成和等江湖豪杰不知道这些军兵为何要将火把投到城下，正惊疑间，借着投出的火把的光亮，却见城下竟然黑压压的全是叛军，正自抬着云梯，推着撞车，悄无声息地向城墙逼近。

　　　　那守备将刀一举，高声喝道：“放箭！”

　　　　只听羽箭破空之声大起，千百支羽箭齐向城下射了出去。叛军却也早有防备，将盾牌举在身前遮挡羽箭。饶是如此，仍然有不少叛军手脚略慢，被羽箭射中，发出惨叫之声。只不过其余的叛军仍然在盾牌的遮挡下向城墙迫近。

　　　　群豪手持兵刃躲在垛口之后，个个紧张万分。反倒是他们平日里瞧不上眼的那些官兵并不紧张，这才知道战阵攻伐与江湖中的单打独斗、门派纷争完全不可同日而语。

　　　　那守备站在城头，不住指挥军兵放箭。刘涌对厉秋风和许成和道：“这个官儿本来看上去一副猥琐模样，想不到大战开始，倒是临危不惧，身先士卒。”

　　　　此时叛军距离城墙已只剩三四十步远，只听得叛军大营中响起一阵急促的鼓声，攻城的叛军后队突然站起了数百兵军卒，弯弓搭箭，便向城上射了过来。这些军卒都是叛军中精选出来的神箭手，所用的都是强弓硬弩，这数百支羽箭射了出来，破空之声与寻常羽箭相比，更为凄厉惊人。

　　　　那守备一直站在城头指挥，上半身露出城墙。只听“噗噗”两声，右肩和右臂已中了两箭。一名护卫亲兵见势不妙，和身挡在他身前，却听“噗噗”之声不绝，那亲兵身上刹那间中了十余支箭，口中鲜血溢出，眼见不活了。饶是如此，他仍是站立不倒，挡在那守备身前，不时有羽箭射到他的身上。

　　　　只听城上惨呼之声四起，不时有军兵中箭倒在地上。各派弟子挥舞兵刃遮挡射上城来的羽箭，不过仍有十余名江湖豪杰受了箭伤。

　　　　那守备却不闪避，仍然站在城头，指挥弓箭手反击。一时之间，城上城下羽箭纷飞，双方死伤惨重。群豪虽然个个身负武功，但是见到这般千军万马互相攻击的的场面，却也是人人心惊，个个胆颤。

　　　　叛军弓箭手在盾牌手的掩护之下，不断向城墙逼近。这些人所射出的羽箭既准又狠，渐渐地将守军弓箭手压制了下去。攻城的叛军见城上射下的羽箭越来越少，发一声喊，便向城门扑了过来。

　　　　（本章完）


………………………………

第177章　

　　　　只见千余名叛军抬着云梯、推着撞车直扑城门。而城上守军的弓箭手被叛军压制得抬不起头来，对迫近的叛军束手无策。那守备虽连声催逼，有十几名弓箭手强行想要从垛口起身射箭，只是刚一露头，便尽数被叛军射杀。

　　　　厉秋风见势不妙，从藏身的垛口后抢上前去，从一名被射死的弓箭手身边拾起弓箭，瞄准了百余步外一名正在指挥叛军弓箭手射箭的头目射了过去。

　　　　他这一箭力道极大，虽然是在数千人呼喝拼杀的战场之中，羽箭破空之声仍是清清楚楚的传了出去。只不过厉秋风毕竟未练习过射箭，这一箭又狠又快，准头却是差了很多，从那头目头顶两尺处飞了过去，倒把那头目吓得一缩脖子，连连喝令身边的军兵将火把熄了，以免被城上守军发现目标。

　　　　那头目这一分神，叛军的弓箭手便暂缓了向城上射箭。刘涌和许成和两人也抢到垛口旁，拾起弓箭便向叛军弓箭手射了过去。一些武林好手见华山、青城两派掌门弯弓搭箭射向叛军，便也纷纷从垛口旁捡起弓箭，向着叛军的弓箭手射了过去。

　　　　这些江湖豪杰几乎个个精通暗器，但是若论起弓箭技艺却差得远了。不过这些人都是内力深厚之辈，所射出的羽箭准头虽然差些，却是射得又狠又远。这百余人一起射箭，乱箭齐发，叛军的弓弩手本来以为守军的弓箭射不了太远，全无防备之下，登时被射死了五六十人，那带队的头目也中了几箭，虽未毙命，却身负重伤，倒在地上无法指挥。叛军的弓箭手失去了指挥，一时之间便如没头苍蝇一般，也顾不得向城上放箭。

　　　　守备见叛军不再放箭，立即下令守军向迫近城门的叛军射箭，同时将擂石滚木推下城去。此时叛军已距离城门不到二十步远，城上的羽箭如雨点般射了下来，距离既近，加上擂石滚木也不断从城上砸了下来，四五队抬着云梯的叛军士兵立时被尽数射死，推着两辆撞车的叛军士兵也被滚木砸得东倒西歪。剩余的叛军被羽箭挡住，只得竖起盾牌遮挡，一时之间无法前进。

　　　　此时城上群豪已纷纷拥到垛口，有的发射飞蝗石、袖箭，有的举起石块向叛军砸了下去。这些人精通暗器，距离如此之近，正是大显身手之时。眨眼之间，便有百余名叛军死在群豪暗器之下。

　　　　便在此时，只听得叛军大营中传出了鸣金之声，叛军便即向后退去。只是叛军虽然撤退，却是丝毫不乱。军士仍是面朝城墙，后队军兵竖起盾牌，遮挡城上射来的羽箭，保护后退的军兵撤退。从城墙上望去，只见叛军队列不乱，缓缓向后移动，慢慢消失在黑暗之中。

　　　　守城军兵和群豪振臂高呼，一时之间声震四野。

　　　　几名军兵将那守备扶了下来，他兀自不断下令，命令众人抬治伤兵，运送阵亡兵卒遗体。厉秋风和刘涌等人纷纷围上前去，劝说守备下城治伤。那守备摇头说道：“眼下敌军虽然暂退，但是折损不过三四百人，退兵之时阵脚丝毫不乱。桑良田精通兵法，麾下又都是百战精兵，咱们丝毫马虎不得。方才若不是各位英雄相助，叛军已然攻到城下，说不定此时城池已经被叛军攻破。我只不过中了两箭，伤势不重，便在这城上包扎一下便可。”

　　　　众人又劝说了一阵，那守备只是摇头不允，最后干脆坐到了箭楼之下，让人为他拔箭疗伤。此时有传令兵来报，西、北、南三处城门虽然有叛军佯攻，只是虚放了几箭，并未派兵攻城。那守备严令各城门守军不得松懈，自己坐在箭楼下闭目养神。

　　　　厉秋风看着城下百余具叛军丢下的尸体，不由叹了口气，对刘涌说道：“这些都是大明的军士，枉自丧命在这永安城下，还要背上叛军的恶名，妻儿老小得不到半分抚恤不说，只怕家人还要获罪。”

　　　　刘涌神色黯然，沉默片刻才道：“若是永安城破，城上这几百名军士，还有城中三四百户人家，只怕无一人可以活着离开。咱们武林之中虽然也常有争斗，却从未如此残忍血腥过。”

　　　　厉秋风一拍垛口，沉声说道：“我本来想和各位趁早离开永安城这是非之地，但是这样下去，只怕死的人会越来越多，况且若是柳生宗岩得手，只怕咱们大明再无遗类。我要去找刘康和杨廷和理论，两人若是还不收手，我便将两个老家伙的人头取来，拿给桑良田，逼他退兵。”

　　　　刘涌道：“既然柳生宗岩和阳震中都在顾家老店，厉少侠一个人去，恐怕双拳难敌四手。刘某虽然武功低微，倒也能帮着厉少侠遮挡一番。”

　　　　慕容丹砚方才看到双方厮杀的场面，吓得心惊肉跳，躲到了箭楼后面。此时见厉秋风要赶回顾家老店，便对刘涌说道：“刘先生，我陪厉大哥回去，这城上还少不了你。”

　　　　厉秋风道：“刘先生还是留在城上罢，这些江湖朋友还要靠刘先生指挥。”刘涌想了片刻，只得对厉秋风道：“既然如此，厉少侠快去快回罢。”

　　　　厉秋风和慕容丹砚别过刘涌，急忙赶回顾家老店。此时城中已经知道叛军的进攻被击退的消息，巡查的士兵脸上都带着欣喜。慕容丹砚低声对厉秋风道：“厉大哥，你方才在城上，可曾怕过吗？”

　　　　“怕，当然怕。”厉秋风边走边说，“这与江湖仇杀不同，千万人厮杀在一起，任你武功再高，能自保已是极难。生而为人，哪有不怕死的？何况……”

　　　　说到此处，厉秋风看了慕容丹砚一眼，却未再说下去。

　　　　慕容丹砚道：“厉大哥，你是不是怕我被叛军杀了？”

　　　　厉秋风道：“只要厉某不死，便不容别人来伤你！”

　　　　慕容丹砚心下怦怦直跳，刹那间耳边什么都听不到了，一颗心喜悦无比，身子轻飘飘的，只希望这条路永远也走不到尽头。

　　　　只是再长的路，也终有尽头，两人最后还是到了顾家老店。

　　　　此时原本被慕容丹青制服的那三十名锦衣卫已经不见了踪影，死在门口的两名青衣仆人的尸身也已不见。厉秋风和慕容丹砚心下怦怦乱跳，不由得对视了一眼。慕容丹砚颤声说道：“我哥哥、他、他会不会……”

　　　　她话音未落，两行泪水已流了下来。

　　　　厉秋风右手提刀，左手握住慕容丹砚的右手，低声说道：“慕容兄武功高强，又极富智计，慕容姑娘不必过于忧虑。”

　　　　厉秋风虽然安慰慕容丹砚，心下却也是后悔不迭。明知阳震中武功绝伦，加之柳生宗岩剑术诡异，武功未必在阳震中之下，却让慕容丹青一人留在这里应付这两大高手。只怪自己担心城破，将慕容丹青置于险地。若是慕容丹青有个闪失，自己可是百死莫赎了。

　　　　他思忖了片刻，对慕容丹砚点了点头，右手握住刀柄，迈步走进了大堂。

　　　　只见大堂之中灯火通明，正中的太师椅上坐了一人，正自端着一杯茶，笑盈盈地看着两人。

　　　　慕容丹砚欢叫一声，抢上去便抱住了那人，呜咽着说道：“你、你可吓死我了……”

　　　　那人正是慕容丹青。他拍了拍慕容丹砚的肩膀，笑道：“都是大姑娘了，还是这样哭哭啼啼，羞不羞呀！”

　　　　厉秋风道：“慕容兄，这屋子中的人都去了哪里？”

　　　　慕容丹青站起身来，将桌上的斗笠扣在慕容丹砚头上，冲着她做了一个鬼脸，转头对厉秋风道：“你们走了之后，我守在这店门之外，等着锦衣卫的头儿和那个扶桑人出来。后来锦衣卫的头儿出来，和我客气了几句，将那二三十名锦衣卫都带走了。那个扶桑人却趁机溜走了。两个老头儿是和锦衣卫一起走的，我知道你们一定还会回来，所以就在这里等你们了。你还别说，这茶真是好茶。哈哈，哈哈。”

　　　　（本章完）


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第178章　

　　　　厉秋风道：“阳震中为人极富智计，他可不是轻易就能被骗走之人。慕容兄，你一定和他交过手了。”

　　　　慕容丹青微微一笑，道：“交手谈不上，只不过是过了一招。”

　　　　慕容丹砚面色一变，有些担忧地说道：“谁胜谁负呢？”

　　　　慕容丹青将她头上的斗笠取了下来，戴在自己头上，这才嘿嘿一笑，道：“他输了。”

　　　　他说这话之时，面色平静，并无半点欣喜之情。厉秋风却是心下大震。慕容丹青这句话虽是轻描淡写，但是与阳震中这等大高手交手，一招将其挫败，其过程定然是惊心魂魄。只是这年轻人却似乎并未放在心上。这份静心的功夫，自己与之相比便要差得远了。

　　　　厉秋风道：“这些人虽然走了，只是必然还留在永安城中。城外叛军已大举集结，虽遇小败，却并未伤筋动骨。我想到城外走一遭，去见一见叛军首脑。若是能劝说他罢兵最好，若是他一意孤行，说不得只好取了他的人头。杀掉一个人，总比尸横遍野，被这些朝廷大佬利用好。”

　　　　慕容丹青点头说道：“厉兄说的不错。有的时候，刀剑要比舌头好用的多。只不过城外一定是危机重重，我和你同去罢。”

　　　　厉秋风摇了摇头，沉声说道：“眼下城中龙蛇混杂，阳震中并未离开，柳生宗岩更是行踪诡异，此人极难应付，若是在城中捣鬼，华山、青城、昆仑、泰山各派都不是他的对手。慕容兄留在城里，正可震慑群小，让他们不敢妄动。城外虽有千军万马，但是我小心应付，想去就走，想走就走，他们也奈何不了我。”

　　　　慕容丹青见他说得坚决，只得点了点头。慕容丹砚正要说话，厉秋风道：“慕容姑娘，此去大军营中，与往日不同。我一个人，便是面对千军万马却也能来去自由。若是姑娘同去，对方人多眼杂，反倒不易隐藏行踪。请姑娘留在城中，助慕容兄一臂之力。”

　　　　慕容丹砚急道：“你是怕我碍手碍脚，是也不是？”

　　　　厉秋风心想到了城外叛军营中，几千人围将过来，我哪有余力护得你周全？只是心中虽然这样想，却不能说出口，正想如何应对之时，却听慕容丹青说道：“丹砚，厉兄说的不错。应付这成百上千的叛军，须得全神贯注，不能分心。你若随厉兄同去，他还要分神照顾你，一个应对不善，只怕难以脱身。这是军国大事，不可疏忽大意。”

　　　　慕容丹砚只得作罢，对厉秋风道：“厉大哥，你可要小心。以你的武功，叛军再多也定然无事。我是担心柳生宗岩，此人冷酷无情，为达目的不择手段，连自己的女儿都能出卖。你若是见到他，千万小心在意。”

　　　　厉秋风点头道：“多谢姑娘提醒。厉某这就出城。”

　　　　他向着慕容兄妹抱拳告辞，便即出了顾家老店。方才在东城城楼之时，他已然听说叛军重兵猬集于东城城下，北、西、南三面虽有叛军，却只是佯攻，兵力极少。他站在顾家老店门前思忖了片刻，便奔西城而去。

　　　　西城城楼上的守兵只有二百多人，帮助守城的却是以泰山派为首的百余名江湖豪杰。厉秋风不欲节外生枝，寻了个守军疏忽的空当，施展轻功越过城墙，悄无声息地溜出了城外。

　　　　厉秋风躲过城外叛军巡查的军士，奔出五六里外，远远离开城西叛军营寨，这才折向南行。随后又绕过南城叛军营寨，兜了好大一个圈子，这才到了东城叛军大营。此时叛军大营灯火已大半熄灭，只在营门口两侧的望楼上吊着两个大灯笼。远远可以听到刁斗敲击之声，此外再无半点声息。

　　　　厉秋风绕到大营外的栅栏下，几个起落便进了大寨。他避开几队巡查的军兵，向着最大的那座营帐悄悄逼近。只是到了附近才发现这大帐四周站满了军兵，个个执刀握枪，守卫森严，根本无法靠近。

　　　　厉秋风躲在一处营帐之后，探出头来窥伺那座大帐，苦思进帐的办法，却是束手无策。便在这时，忽见一名仆人打扮的中年汉子提着食盒匆匆走了过来，厉秋风心下一动，斜刺里跟了过去，趁着他走到两处营帐中间之机，抢上前去在他“膻中穴”上一点，那汉子哼都没哼一声便即软倒在地，手中的食盒便向地上落了过去。

　　　　厉秋风手疾眼快，左手一抓，登时将那食盒握在手中，右手将那汉子夹在肋下，悄悄走到一处空地旁，拔出长刀压在那汉子脖子上，低声说道：“你若是出声，我这一刀压下去，你的脑袋便没了。”

　　　　那汉子全身酸软、无法说话，但是这句话却是听得清清楚楚，只觉得冷冰冰的刀刃压在颈上，吓得肝胆俱裂。厉秋风解开他的穴道，低声问道：“你是什么人？”

　　　　那汉子颤声说道：“我、我是将军的厨子……”

　　　　厉秋风道：“这么晚了，你这是要去哪里？”

　　　　那厨子道：“将军每天晚上要吃夜宵。我刚刚给他做好，正要送到大帐中。小人只是一个厨子，从来没有得罪过人，求好汉爷爷饶了小人这条性命……”

　　　　厉秋风不待他说完，又点了他几处穴道，那厨子登时晕倒在地。厉秋风将厨子身穿的围裙和长衫剥了下来，全都穿在自己身上，又将厨子的帽子扣在自己头上，将帽檐压得极低，遮住了双眼。随后将厨子内衣袖子扯了下来，包住了大半边脸。他将长刀塞进围裙内，用布带紧紧捆在腰上，这才拎起食盒，向那座大帐走了过去。

　　　　待走到大帐正门之时，守卫在帐前的军卒立时惊觉。一名亲兵头目见厉秋风走近，笑着迎上前来道：“老周，今晚夜宵可送得迟了些，不怕将军打你的军棍啊？！”

　　　　厉秋风含糊地应付了两句。一名军卒道：“老周，你这脸是怎么了？还有这腿怎么也一瘸一拐？难不成你今天也去攻城了？”

　　　　他话音一落，众军兵都笑出声来。厉秋风故意嘶哑着嗓子说道：“真是倒霉，方才烧水之时，不小心打翻了水壶，烫伤了面孔和腿。又怕耽误了将军的夜宵，只好包扎了一下就过来了。”

　　　　那头目倒并没有怀疑，对厉秋风道：“你还是快进去罢，否则将军可真要打你军棍了。”

　　　　厉秋风点了点头，提着食盒匆匆走进大帐。只见大帐之内灯火通明，陈设的颇为简单，只在正中摆着一张长案，案上铺着地图，此外摆了兵符令箭等。一名身子粗壮的武官正负着手在帐中慢慢踱步，正是那晚在皇陵中见到过的桑良田。

　　　　厉秋风快走几步，将食盒放在案上，正想装模作样地将食盒打开，却听桑良田道：“你放在这里罢，先不用打开。”

　　　　厉秋风急忙将食盒放在一边，正想将长刀从长衫内取出来制住桑良田，忽听脚步声响，接着有人在帐外说道：“启禀将军，刘参将求见。”

　　　　桑良田停下脚步，思忖了片刻，对帐外说道：“让他进来。”

　　　　“是！”帐外那人答了一声，紧接着帐门的帘子被人挑开，一名亲兵带着一个顶盔贯甲的武官走了进来。

　　　　那亲兵向桑良田抱了抱拳，便即转身走出了大帐。

　　　　只见那武官个子不高，却极为墩实。脸上全是横肉，走起路来身上甲片铿锵作响，显然是一个极为彪悍的人物。

　　　　他走到大帐中间，对桑良田抱拳说道：“卑职刘洪，参见将军！”

　　　　桑良田看了看他道：“这么晚了，刘参将有何要事？”

　　　　刘洪道：“启禀将军，我左营将士今晚围攻永安城，阵亡了二百多名兄弟，伤了一百多人。按理说当兵吃粮，在战阵之上无论死伤都是寻常事情。只是这仗打的有点窝囊，兄弟们有些不解之处，要卑职来请求将军给个解释，让好让兄弟们死个明白。”

　　　　（本章完）


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第179章　

　　　　桑良田看都没有看他，背着手边走边说道：“刘参将，你自己方才也说，既然当兵吃粮，难免阵上伤亡。若是每场仗打下来，本将军都要给你们说个明白，那本将军每日里也不用做别的了，只坐在大帐中耍嘴皮子便是。”

　　　　刘洪见桑良田一脸不快的样子，虽然知道他阴鸷狠毒，驭下极严，翻脸便要杀人，心下虽然惊惧，但事已至此，便如箭在弦上，不得不发。只听刘洪对桑田良说道：“若是阵上交锋，便是身首异处，兄弟们都没有什么说的。只是这仗明明不需打得如此辛苦，有些兄弟的命更是不必这样白白丢掉。兄弟们有不解之处，却也说得过去。”

　　　　桑良田猛然转过身子，对刘洪阴恻恻地说道：“到底是你手下的军兵不解，还是你刘参将不解？！”

　　　　刘洪道：“兄弟们不解，末将也不解！”

　　　　桑良田冷笑着说道：“军兵敢质问主将，这便犯了大罪。你说说，那些带头质问你的军卒，你杀了几人？”

　　　　刘洪一惊，道：“将军，若是兄弟们问上几句，便要将他们杀掉，那只怕再也无人替咱们上阵交锋了！”

　　　　桑良田仍是冷冰冰地说道：“刘参将，你是去年李大人举荐到我军中效力的罢！”

　　　　刘洪道：“不错。卑职确是吏部李大人举荐，到桑将军麾下效力。只不过卑职这参将一职，却也不是送银子换来的。卑职在登州当了五年兵，后来随着王总兵到福建打倭寇，凭军功升为游击。四年前卑职调到宣府，随着高总兵在桃花沟伏击鞑子兵，斩首七十级，兵部给了三个优选。去年桑将军军中出缺，吏部李大人便举荐卑职到您军中效力。卑职知道不是桑将军帐下老人，您用着卑职并不顺手。不过卑职早就听说过桑将军的大名，知道您在宣府、大同一带威名赫赫，是一位不怕鞑子兵的好汉。到您帐下效力，是卑职的荣幸。卑职自问这一年之中，对将军并无冒犯之处。”

　　　　桑良田道：“你既然到我帐下，就要听本将军的号令。让你往东，你便往东，让你往西，你便往西，便是前面有万丈深渊，只要将令下了，你便要眼睛不眨地跳下去。这是本将军这些年带