盗牌牧师-第124部分

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不早了，想必那些人快要等不及了。”

　　　　“多谢。”

　　　　安度因轻轻点头，随即于吉安娜并肩同行，海军上将的直爽干脆，博得了他的好感，吉安娜悄悄向他眨了眨好看的眼睛，仿佛在问，你该怎么感谢我？

　　　　虽说身旁又不少人盯着，但安度因没有回避吉安娜的眉目传情，位居传奇巅峰的海军上将，自然能察觉两人的小动作，不过他只是暗自一笑，并未在意。

　　　　戴林·普罗德摩尔从来不会管束女儿的生活，而他此时最在意的是皇室的态度。

　　　　自信面孔下隐藏着一份不为人知的担心。

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第两百五十三章　谈判与瘟疫

　　　　神圣帝国的皇宫无比雄伟，将奢华的概念发挥至极，踏过幽深宫门，视野豁然开朗，一座座宫殿星罗棋布，无数人影穿梭其中，安度因等人的目的地，便是位于中心的巍峨殿堂，那里并非常规意义上的议政厅，地位普通的议政大臣也没有资格参与此次谈判。

　　　　看着黑洞洞的宽阔殿门，安度因突然想起一件事情，神圣帝国开国至今，总共经历了十九任帝王的统治，而如今的教皇冕下，同样是第十九世，按理说，身为半神强者的圣光教皇，生命力更加悠长，可是为什么，每当一任国君驾崩，最多时隔一年就会有新的教皇继任，而老教皇却以隐居之名不知所踪？

　　　　这其中，会不会有什么联系呢？

　　　　跟随在海军上将身后，缓缓走入殿堂，安度因的视线掠过虚空，试图穿过重重帘幕，看到那位隐居幕后的帝国之主，然而，纵使他已跻身四阶巅峰，也只能看到隐隐约约的模糊轮廓，阿拉希十九世一动不动的坐在高高的宝座上，瘦削身形看不出王者威仪，倒像是风烛残年的老者，再也经不起任何波折。

　　　　比起国王陛下的暮气沉沉，屹立于王座之旁的大皇子却是朝气蓬勃，他的身上穿着金光闪闪的铠甲，宛如太阳一般的耀眼纹路铭刻在胸膛之上，远远看去，他就像暗夜中的明星，远比自己的父王更加耀眼。

　　　　打量着好似火焰一般披在肩头的长发，安度因心想，这位皇子殿下还真是如传言中说的那样，像一头骄傲的雄狮，微微抬起的下颌，使得他那漠然面庞，凸显出统治者的威严与睥睨。

　　　　至于王座的另外一边，倒是和阿拉希十九世别无二致，藏身于重重纱幔之后，观其身形，顶多能看出此人是一个女子，从她的身上，安度因莫名其妙的感受到一股熟悉的气息，一道电光闪过脑海，安度因收回了自己的视线，偌大都城之中能够让自己产生熟悉感觉的，想来除了那一位，就再没有别人了。

　　　　安度因暗暗生出了警惕之心，不再肆无忌惮的观察四周，不过他的目光仍旧不由自主的看向，坐在那个女人下手方位的魁梧男子，因为此人的身份有些特殊，既不是皇室之人，也并非议政大臣，戴在胸前的徽章上，雕刻着一个威风凛凛的嚎叫狼首，而整个神圣帝国中，能够佩戴这个徽章的，唯有封地为西北海岸的吉尔尼斯王室。

　　　　魁梧男子正襟危坐，尽管额头上皱纹密布，两鬓胡须也浮现雪色，但那股发自体内的威严气质，还是让他的身份呼之欲出，吉尔尼斯的现任统治者，吉恩·格雷迈恩亲王。

　　　　“帝国和海军上将的谈判，他怎么会突然到场？”

　　　　安度因想不明白个中缘由，便静静关注后续发展，他的脑海中则浮现出神圣帝国的疆域版图。实力最强的白银要塞，幅员辽阔，几乎占据了神圣帝国的整个北海沿岸，相比之下，吉尔尼斯就要小了很多，它不仅与白银要塞接壤，同时也和海军上将的封地库尔提拉斯相邻，三块分封土地又成围绕之势，将精灵一族封锁在大陆西北角的广袤森林之中。

　　　　这么说来，吉恩·格雷迈恩是帝国皇室请来的帮手，用以威慑海军上将？

　　　　这也不免有些太小题大做了吧？

　　　　安度因瞥了一眼那个女人探出纱幔的紫色长靴，真要打算以势压人的话，直接让她上场不久好了？想必海军上将再怎么厉害，也没有胆子和他对抗吧？

　　　　在安度因疑惑不解的时候，海军上将也想不透皇室的用意，此行，他为了壮大声势，带了不少精兵强将，用来震慑那些烦死人的议政大臣，可是今天帝国方面却只有四人出席了此次谈判，每一个都是跺跺脚就足以引起时局震荡的狠角色，这让原本信心十足的戴林·普罗德摩尔，心中打起了鼓。

　　　　看来想要快刀斩乱麻的，不止他一个人。

　　　　“咳……咳咳……”

　　　　坐在王位上的阿拉希十九世，轻轻咳嗽了几声，宣告此次谈判正式开始，紧接着就见雄狮一般的大皇子，迈出一步，气势逼人的朗声说道：“将军阁下，这是最后一次谈判了，不论如何，都必须得出一个结果，有限的时间并不允许我们无休止的对抗下去，将军阁下，父皇的意见并未改变，我们各让一步，如何？”

　　　　所谓的各让一步，其实说白了，就是让吉安娜的父亲收缩权力，允许帝国在铁板一块的海军高层中，安插自己的人手。

　　　　但是，这恰恰触碰到了海军上将的底线。

　　　　普罗德摩尔家族自从得到西海封地，就注重建设海上舰队，经过无数年的发展，历经千辛万苦才成为了当之无愧的海上霸主，迫使海岸沿线的诸位亲王，根本发展不起形成规模的舰队，即便是帝国皇室也不得不捏着鼻子象征性的赐封“海军上将”之职，并且每年还要源源不断的输送各种资源，用以对抗穷凶极恶的鱼人、娜迦以及海兽、海盗。

　　　　一旦海军上将失去了唯一的话语权，帝国高层就会通过缺口，渐渐扩大自己的影响力，迟早有一天，普罗德摩尔家族会彻底没落。

　　　　海军上将不允许这样的状况，出现在自己的身上，他要秉持历任踏上谈判桌的家族先辈，展现出破釜沉舟的气势，捍卫家族心血。

　　　　“我拒绝！”

　　　　海军上将斩钉截铁的声音，回荡在空旷的大殿之中，他早已学会了父辈驰骋海洋的能力，压得所有竞争者喘不过气，而他只需要度过最大的难关，就能继续维持家族的主导权。

　　　　只是，现今他要承受的压力，远胜过往，黑龙公主正式从幕后走到台前，意味着他要直面半神强者的威慑，这是那些傀儡皇帝身上根本不具备的东西，也是历任先祖未曾面对的难题。

　　　　“我不止要对帝国海军负责，更要对家族荣耀负责，每一任海军统帅都死在了海洋之上，他们的灵魂与鲜血彻底融入了海军舰队，而我的职责便是守护这支舰队，得以继续驰骋海洋，不是让那些连军舰都没登上的废物，辱没忠魂铸就的旗帜。”

　　　　海军上将的回答很不客气，直言不讳的怒斥皇室准备安插的人手为废物，现在的海军舰队中，几乎每一个船长高层，都是从尸山血海中杀出来的，他们和戴林·普罗德摩尔一样，不会允许庸人染指海军权力，所以才能形成铁板一块的凝聚力。

　　　　“以我现有的资源，还能支撑二十三天的海军供应，在此期间，我仍旧会履行自己的职责，保卫帝国沿岸不受侵略！”

　　　　“二十三天？你拿什么支撑二十三天？”

　　　　面对海军上将的最后通牒，大皇子针锋相对的提出了自己的质疑：“不久之前，你才平定了一场海乱吧？据我所知，有超过三成的舰队，无法恢复基准配给，更别提高额的抚恤金了，除非你将库尔提拉斯卖了，不然根本拿不出这么多资金，而就算你拥有足够的资金，也没有获得关键补给的渠道，没有弹药、没有药水、没有粮食，你拿什么支撑二十三天？”

　　　　大皇子的厉声责问，引来了海军上将的冷笑：“我没有卖掉库尔提拉斯的打算，只是开启了家族的应急库藏。自从皇室开始把控供应渠道，我的家族就有所防备，每年都会秘密储藏一些黄金，防止被皇室扼住咽喉，不得不说，你们的耐心非常充足，等了这么多年，才动用撕破脸皮的手段。”

　　　　“至于资源渠道，就不牢大皇子费心了，只要我能拿出足够的资金，何愁买不到足够的资源？”海军上将亮出了承载着海量药剂的锦袋，“如果不相信的话，我不介意让大皇子瞧瞧，这里的药剂，是否能够支撑海军将士的征战消耗！”

　　　　“你……”

　　　　大皇子咬了咬牙，气势遭到了海军上将的压制，连带着金光闪闪的铠甲也稍显暗淡。

　　　　“咳咳……”

　　　　这时，大皇子的争辩被阿拉希十九世突然打断，他的神色变了又变，只能收敛了咄咄逼人的气势，眼眸微垂，低头说道：“你赢了，将军阁下。”

　　　　嗯？

　　　　在戴林等人如释重负的同时，又有些疑惑胜利居然来得如此简单，皇室为何如此简单的选择了妥协？安度因的目光，看向了纹丝不动的黑龙公主，以及眉头紧锁的吉恩·格雷迈恩，他突然醒悟，奥妮克希亚的出面，似乎不是为了给海军上将施加压力，或者更准确的说，她允许皇室借助自己的影响力，把海军上将吓得让步，却不会主动帮助皇室，达成目标。

　　　　毕竟现在的帝国皇室，已然摆脱了傀儡身份，黑龙公主没有理由再为其争取利益。

　　　　大皇子接下来的言语，印证了安度因的猜想。

　　　　“这位是吉恩·格雷迈恩亲王，将军阁下应该不会陌生，他今天之所以出现在这里，是因为吉尔尼斯突然遭遇了棘手的困境，此前，奥妮克希亚亲王应吉恩亲王的邀请，前去吉尔尼斯进行探查，只能发现吉尔尼斯的人民，正在经受未知瘟疫的困扰，但是瘟疫源头与瘟疫类型，暂时无法查清。”

　　　　“由于瘟疫蔓延的速度超出可控范围，已经在吉尔尼斯造成了大范围的恐慌，有无数灾民试图通过各种途径离开瘟疫区域，目前，吉尔尼斯地区只剩吉恩亲王的私人传送阵还在运行，陆路关隘正在逐步封锁，再过不久，就会有灾民选择海路航线，所以，父皇希望将军阁下，能够封锁海岸线，防止携带瘟疫的灾民扩大传染范围。”

　　　　“如果将军阁下能够答应的话，帝国将立即恢复正常供应，并且三十年内，不再插手海军的指挥权。”

　　　　未能利用奥妮克希亚的威慑，逼迫戴林·普罗德摩尔让步，既让大皇子感到遗憾，也不由得钦佩海军上将的胆气，天底下能够多少人，敢在半神强者的面前说“不”？

　　　　众人听闻吉尔尼斯地区的遭遇，纷纷皱起了眉头，海军上将毫不犹豫的一口应下了大皇子提出的条件，能够得到三十年的承诺，已经让他感到满意，如果大皇子不愿放弃的话，甚至都不需要提出这个条件，海军上将也不得不选择答应，因为吉尔尼斯和库尔提拉斯相连，但凡有个闪失，他都会后悔莫及。

　　　　安度因和吉安娜对视了一眼，看到了对方眸光中闪烁不止的惊讶愕然。

　　　　一方面，帝国的保密工作十分到位，军情七处甚至都没有接到任何风声，另一方面，则是这场瘟疫过于离奇，哪怕是半神出马，都找不到根源所在，让人不由得担心，瘟疫背后是否藏匿着幕后黑手？

　　　　作为过来人的安度因，不由得联想起那个世界的所见所闻，原本会遭受狼人诅咒的吉尔尼斯，居然被瘟疫侵袭，这让安度因生出了一探究竟的想法，他想弄清楚这场瘟疫到底是自然形成，还是存在着始作俑者，另外，他也需要找个合适的理由，推销自家的药水，瞥见这场谈判露出落幕的趋势，便直接走出一步，淡淡说道：“我正好对瘟疫有些研究，希望可以参与调查。”

　　　　作为圣光化身，安度因的突然出言，倒也不能算是失礼，而方才的谈判过于直接，虽然没有人提及他的身份，皇室一方却不会提出类似于“你是谁”的问题。

　　　　大皇子早就看到了安度因的存在，很想和安度因交涉一番，看看这位声名远播的圣光化身，是否如传言中那般神奇，听到他有意参与调查，便露出和颜悦色的表情：“安度因侯爵，你身为圣光化身，却依然愿意奔赴险地，请接收我的致意。”

　　　　安度因摆了摆手，懒得和他客套：“将军阁下的药水，便是出自我手，如果不出意外的话，我会很快拿出应对瘟疫的治疗药水，但是在此之前，需要皇室与诸位亲王，配合在下，采集瘟疫样本。”


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第两百五十四章　瘟疫寒毒与极致光明

　　　　安度因说得很不客气，连黑龙公主奥妮克希亚这等半神强者，都觉得棘手的瘟疫，他偏偏展现出了手到擒来的态度，尽管会招致皇室反感，却也是不得已而为之，圣光纳鲁的问题可容不得拖延，安度因打算尽快解决手头的事情，随后集合所有力量专心致志的营救圣光。

　　　　雄狮般魁梧耀眼的大皇子殿下，只是迟疑了半秒中，便忍住了心中不快，如今的安度因，已然贵为白银要塞地区的信仰领袖，是帝国皇室必须重视的合作伙伴，既然突然崛起的圣光化身，可以神不知鬼不觉的拿下暗金教的药水工坊，那么何不给他一次机会，瞧瞧他的能耐是否可以媲美那不得了的口气。

　　　　如果安度因无法化解瘟疫，那就证明这位圣光化身并非理想的合作者，一个没有自知之明的人，不论此时有多么风光无两，迟早会有翻跟头的时候。

　　　　反之，就会坚定帝国皇室的联合决心，以现在神圣帝国的复杂局势，能够得到安度因的友谊，至少能够保证暴风城可以在一定程度上，牵扯白银要塞的出兵意图，不过按照大皇子的了解，安度因和要塞王室的关系非常亲密，想要撬动这块石头，需要付出不少的代价。

　　　　“有安度因侯爵出马，让我对解除瘟疫拯救灾民充满了信心。”大皇子露出友善的微笑，并未请示阿拉希十九世与黑龙公主奥妮克希亚，便直接拍板答应了安度因的要求，来自吉尔尼斯的吉恩·格雷迈恩亲王，早已心急如焚，急匆匆向皇帝告退，便主动邀请安度因，与自己同乘传送阵，即刻赶回吉尔尼斯。

　　　　不知为何，安度因觉得大殿中的情形霎是怪异，明面上地位最高的阿拉希十九世，甚至都没有说话的机会，就只见大皇子屡屡僭越发号施令，而黑龙公主尽管同样寡言少语，却让安度因觉得这一切都是在她的规划中进行着。

　　　　回头想来，这场隐藏在谈判之后的紧急动议，便应该是由黑龙公主发起，想必她早就和大皇子达成了某种共识，那位高高在上的帝国君主，似乎和泰瑞纳斯一般做出了同样的选择，彻底为自己的继承人放权铺路，另外值得一提的是，吉恩·格雷迈恩亲王一定付出了某些代价，否则黑龙公主断然不会为了一场急性瘟疫，如此上心。

　　　　有关海军军权的争论就此结束，但是一场更为严峻的瘟疫压在了所有人的肩头。

　　　　海军上将不敢怠慢，立刻召集所有下属返回领地，而吉安娜却向自己的父亲轻声告别，跟随在安度因的身边，一同前去瘟疫泛滥的危险地带，海军上将料定这场瘟疫，不至于波及已然成为传奇强者的吉安娜，便任由她去了，不过分别之前还是小小的叮嘱了安度因与吉恩·格雷迈恩亲王，照看好自己的掌上明珠。

　　　　站在皇室独有的传送阵中，吉安娜踮起脚尖在安度因的耳边低语道：“没看出来，你也有这么狂妄的时候，既然连黑龙公主都查不到瘟疫源头，就说明连她都觉得有些棘手，就算你身为圣光化身，也没有能力辟易万毒，否则的话，吉尔尼斯的圣光教廷就可以自己平息，要知道，你那位老师负责的就是领导吉尔尼斯的信众。”

　　　　湿柔的语风吹打在安度因的耳郭上，让安度因觉得心头发痒，只听吉安娜娇声喝问：“快说，你到底藏着什么手段？”

　　　　安度因微微一笑，故意不去搭茬，因为他看到身边的吉恩·格雷迈恩亲王与大皇子，都悄悄的竖起了耳朵，便只是轻轻摆手，示意吉安娜稍安勿躁，等到视野变换空间挪移，便径直走出了位于亲王宫殿的秘密传送阵，一边指示炉石系统全力扫描，一边让吉恩·格雷迈恩亲王，让他立刻接触瘟疫人群。

　　　　【初步检测空气中弥漫的瘟疫气息，我发现了一些不太寻常的负面能量。】

　　　　“具体解释一下。”

　　　　【这种负面能量，并非寻常意义上的瘟疫源，更像是人为制造的污染物质，我需要进一步检测瘟疫症状，才能展开深层分析。】

　　　　听闻这场瘟疫并非天灾而是**，安度因的眉头微微皱起，如果始作俑者不是暮光信徒的话，那么释放瘟疫的幕后黑手，必然存在着某种目的，到底是什么东西，值得那个人或者那群人，发动一场毫无人性的瘟疫传染呢？

　　　　安度因暂时按捺心中疑虑，当务之急，还是利用系统的特殊能力，接触了瘟疫危机。

　　　　吉恩·格雷迈恩亲王将安度因等人请到了一处严密封锁的干净宫殿，没等片刻，便有众多全副武装的教廷人员，送来了一死一伤两位患者。

　　　　一看到他们的样子，安度因便不由得和吉安娜对视了一眼，因为瘟疫感染者的模样，很像浮空岛上的亡灵干尸，肤色紫黑，仿佛经受了寒霜冷冻，干瘪肌肉紧紧贴合骨架，凸显出骨头的形状，乍一看这些人就像饿得只剩下皮包骨头的灾民，可是发自身躯的寒冷温度，显现出这种急性瘟疫的恐怖之处。

　　　　已然死亡的瘟疫患者，蜷缩着躺在担架上，明明此时的温度不算低，却无法化去遍布全身的细密白霜。

　　　　而那位气息残存的病患，只是不断呢喃着冷冷冷……哪怕他的身上裹了厚厚的毛毯，身边一直有一位四阶大主教为其释放神圣之火。

　　　　“来人，给安度因侯爵介绍一下这两个病人的情况。”吉恩·格雷迈恩亲王眉头紧锁，沉声说道。

　　　　“尊敬的圣光化身……”

　　　　显然，有资格进入王庭的教廷人员，对于安度因并不陌生，他们全都来自圣光右手拉萨雷斯亲自坐镇的港口教堂，早就将安度因的信息了然于胸，一听吉恩·格雷迈恩的命令，那位目光沉稳的四阶大主教，便开始用言简意赅的话语介绍两个病人的情况。

　　　　总的来说，这些瘟疫患者拥有共同的特征，一是莫名其妙的感染瘟疫，二是瘟疫潜伏最多两天就会完全爆发，三是不论动用哪种医治手段，都无法扭转病患的体温逐渐下降，直至趋近零点，寻常牧师的治疗神术根本起不到任何作用，唯有四阶大主教才能学习的神圣之火，能够暂时遏制体温下降。

　　　　但是四阶大主教的数量有多少，瘟疫病患的数量又有多少？

　　　　一对一的治疗，不仅是杯水车薪，更会让这些身负圣光的教廷强者，遭到瘟疫侵袭，目前，已经有两位大主教不幸身中瘟疫，正在接受圣光右手的紧急医治。

　　　　实力早就达到传奇的大皇子殿下，想要试试传奇巅峰的圣光能量，能否起到疗效，便直接取代了正在禀报的大主教，释放出温和圣光灌注向瘟疫病患的僵硬身躯，起初，还剩一口气的患者似乎是真正的感受到了温暖回归，青紫面庞露出了轻松笑容，可是渐渐地，笑容凝固寒意回归，刚刚露出一丝得意的大皇子，不得不提高圣光层级，同样施展出了用于激发生命潜能的神圣之火。

　　　　传奇强者的神圣之火，已然具备了生命之火的特性，柔和火焰将瘟疫病患的身躯笼罩，迅速驱散了充斥于四肢百骸的瘟疫寒毒，紫黑肤色以肉/眼可见的速度恢复正常，区域良好的表现，让大皇子殿下悄悄松了口气，如果他亲自出马都无济于事，那实在是太丢脸了。

　　　　然而，大皇子的面庞很快便露出了凝重之色，因为他发现残留在患者体内的瘟疫寒毒，居然顽强至极，哪怕他的额头已然布满了细密汗珠，都无法将之彻底根除。

　　　　“教宗大人先前尝试过多种方法，都只能暂时遏制瘟疫寒毒。”

　　　　就在大皇子力有不逮却不愿就此收手的时候，那位四阶大主教给了他一个台阶下，顺势收回圣光，他轻轻抹了把汗，很是骇然的沉声说道：“难缠，这种寒毒瘟疫比深渊邪气都要难缠，我的神圣之火虽然比不上圣光右手，但是距离极致光明也差不了多少，莫非必须动用极致圣光，才能彻底除掉吗？”

　　　　“安度因侯爵，你怎么看？”吉恩·格雷迈恩亲王是一位强大的战士，他并不具备神圣光辉，在这种时候，唯有选择仰仗他人。

　　　　刚才在大皇子动用圣光的时候，吉恩·格雷迈恩便一直在观察安度因的表情，发现有一个瞬间，安度因的神色出现了剧烈变化，立刻意识到他应该有所发现，此时便迫不及待的向他提问。

　　　　安度因沉吟一声，并不急于作答，只是在心中与系统交流，确认它的发现到底是真是假。

　　　　【我的确从瘟疫中检测到了元素主神的极寒元素，不过构成瘟疫的寒毒，似乎是