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盗牌牧师-第15部分
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安度因摇摇头：“就算发生什么事情，我一个人也容易处理，放心，不会有意外的，何况你也走了，没人看着这个小东西，万一让它跑了怎么办？”
索妮娅轻轻点头，手中却旋即出现一件斗篷，她有些伤感的叹道：“这是一件隐蔽斗篷，可以帮助你遮掩气息，只要不被直接看到，就算是传奇存在都不一定能够察觉，如果上次伯瓦尔叔叔穿着它，或许不会遭遇意外了……”
闻言，安度因意识到弗丁匆匆离开，似乎忘记告诉他有关于伯瓦尔的死因，不过他也没有急着询问索妮娅，无比郑重的接过隐蔽斗篷，便消失在地下通道之中。
索妮娅看着地道倏尔闭合，喃喃问道：“我什么时候才能像他一样，用暗影造物啊？”
被她捧在怀中的小乌龟，很是惦记美味食物，糯糯笑道：“我告诉你，你要让我吃饱哦！”
………………………………
第三十八章 地下世界初探险与端倪显现
安度因来到地下通道的尽头所在，于荧光真菌的梦幻色彩中，看到仿佛自亘古便矗立在此的泰坦遗骨，不禁想起弗丁临走时，将守护这块集合石的使命，放到了他的肩头，而他却把进入精灵皇都一事，作为日程表中的重要目标。
圣光火焰又一次点燃透明蜡烛，这一次拾荒狗头人出现的速度比上次还快，他瞧见安度因，很是大喜过望：“谢天谢地，您终于来了，地卜师大人正在等您，尊敬的人类，我们快点走吧！”
安度因从狗头人的身上感受到丝丝急迫，他猜想狗头人王国大概遇到了什么麻烦，而结果正如他预料一般，但凡目光所至，都是行色匆匆的狗头人，整个地下空间中，弥漫着压抑气氛。
再见狗头人地卜师，对方正使用水晶球占卜吉凶，尽管安度因不懂个中奥秘，但是单看地卜师的不展愁眉，就知道结果不尽人意，他悄悄将满载货物的徽章送上，这位面容苍老的狗头人才回过神来，点头说道：“安度因伯爵，想必你也看出来了，我们正在面临困境。”
接着，他将另一枚伯爵徽章交给安度因，系统当即提示，这一次的报酬不再是一百枚水晶，而是足足五百枚！
狗头人地卜师沉声说道：“就在不久前，筑路者哈姆发现了厄运鼹鼠的踪迹，这说明未知的危险已经悄然靠近，所以，希望你能在五天之内送来五倍资源，我们的狗头人战士需要充足的武器，如果你今天还打算探险的话，请务必注意自身安全，不要擅自进入并未探明的黑暗区域。”
安度因愣了：“探险？”
地卜师发现他的表情有些怪异，心中立时了然：“应该是弗丁急着办那件事，没有来得及向你介绍，但他既然将蜡烛交给了你，理应说明了你要继承伯瓦尔守护集合石的责任，等待有缘人的到来。”
安度因点点头，心中有些好奇“那件事”具体代表着什么，弗丁急于将伯瓦尔的棺椁送往北方群岛，势必存在重要的理由。
“同样的，我也肩负着这份责任！伯瓦尔以暴风镇作为掩饰，瞒过地面上的来客，我要统领这片区域的狗头人，抵御地下世界的敌人，很多时候，伯瓦尔都会帮助我们探索黑暗区域，只可惜……他的最后一次探险遭遇了未知意外，不仅丢失了他的佩剑，甚至重伤不治。”
狗头人地卜师轻叹一声：“弗丁没有将这些事情告诉你，或许也存在保护你的心理，但是我并不希望刻意隐瞒，因为你理应享有知情权！”
安度因陷入沉默，眼神中展露沉思，在他听到伯瓦尔的死亡原因后，便立刻决定查看究竟，而他此时在意的是，小乌龟的预言到底有几成可信度，不过有系统辅佐，有隐蔽斗篷在身，他觉得就算没办法得到未知宝藏，也能够保证生命安全。
和狗头人地卜师告别后，他并未选择立刻动身，转而前往狗头人图书馆，寻找地下世界的现有版图，紫袍狗头人十分热情的招待了安度因，将最精细的周边地图送上，却未能满足他的需求。
地图显示，狗头人地卜师统领的区域，位于整个狗头人王国的黑暗边境，周围散布着许多强大恐怖的地下生物，还有未能探明的失落遗迹，伯瓦尔正是在一片黑暗遗迹中，遭遇不测。
“渊博的人类学者，今天您准备查看哪方面的历史档案？我会让图书管理员，全部为您找来！”
“很抱歉，我无法在这里停留太久，因为有一项重要的事情，在等待着我，如果可以的话，我希望借阅一些周边区域的探索日志，归来时务必交还。”
通常情况下，重要档案无法离开图书馆的大门，不过紫袍狗头人还是因为龙语启迪，悄悄为他开了后门，让安度因带走了相关资料。
随后，安度因又在拾荒狗头人的引领下，找到了矿车管理者，一道道延伸至无边黑暗的地下铁路，便是由此起始。较之地面，地下世界同样广阔，乘坐水晶驱动的能量矿车，可以节约大量时间体力。
矿车管理者是一个体格壮硕的中年狗头人，一见到安度因，便用熟练的人类语言直接问道：“你要追寻伯瓦尔的足迹吗？”
“不论圣光还是我的心，都要求我必须如此。”
“尽管这可能遭到地卜师大人的责骂，但我还是决定给你破例！”矿车管理者拍了拍身边的铁皮车斗，“伯瓦尔曾经救过我一命，我却没有胆量为他复仇，我这个懦夫唯一能做的，就是给你提供速度最快的能量矿车，希望你可以告诉我，他到底遇到了什么鬼东西。”
安度因郑重点头，旋即倾听能量矿车的操纵方法，不得不说，狗头人对于宝藏的渴望，大大推动了此类科技的飞速进步，当然这么多条利用水晶供能的地下铁轨，也就只有财大气粗的狗头人才能负担得起。
“尊敬的人类，希望你平安归来！”
第一个见到安度因的狗头人拾荒者，送上了衷心祝愿，矿车管理者则是提醒安度因：“地下世界潜藏着无法预估的致命危险，这根蜡烛将成为你赖以生存的最后伙伴，记着，就算有防风灯罩，也要格外小心，千万不能让它熄灭。”
坐在矿车之中的安度因，又一次听到了与蜡烛相关的叮嘱，他望向通往未知黑暗的地下轨道，重重点头，旋即发动能量水晶，倏尔消失在两人眼前。
狗头人拾荒者眺望着安度因的身影，蓦地听到矿车管理者的厉声命令：“现在是备战状态，快回到你的岗位去，小子，如果你不想让安度因伯爵出现意外的话，顺便将这个消息通知给地卜师大人！”
狗头拾荒者忙不迭的跑开，矿车管理者却模仿起他先前的动作，遥望黑暗喃喃说道：“水晶光芒已经无法照亮这片深沉黑暗，那么烛火……还有多远？”
……
欢快的风儿吹动金色发梢，又在安度因的耳边呼啸远去，他借助熹微光芒，勉强能够看到周遭石壁，于心中悄然问道：“我需要详细的位置数据，这应该不难吧？”
“等等！”
安度因猛地想起一件事情，操纵矿车回到教堂之下，他一直想不明白，暮光巨龙如何神不知鬼不觉的，进入一方明显存在新鲜刻痕的地下空间，作为内行的范克里夫断定巨龙巢穴的建造时间，绝对不超过三个月，而这恰好与本尼迪塔斯的上任时间吻合，在这之后，伯瓦尔便因为探索这片区域，身受重伤！
这一系列的线索让安度因觉得，或许是伯瓦尔发现了某种端倪，而他现在要追随伯瓦尔的足迹，从源头找起。
“尽可能的仔细扫描这片区域，就算耗用水晶也可以。”
在系统开始辛勤工作的同时，安度因则开始查看这条隧道的相关日志，记录显示，自狗头人筑路者轰炸石体，铁轨完工以来，并未出现明显异状，只是埋设在隧道墙壁的能量水晶，逐渐被黑暗掩盖，同时荧光真菌也没有生成痕迹，种种问题显示，这片区域的地下环境，存在无人知晓的潜在问题。
而在轨道尽头，是一个新近发现的地下遗迹，目前还未迎来狗头人的大规模探索，只是谁也没想到，伯瓦尔会在这里遭遇不测，狗头人地卜师已经将这里作为重点防御目标，问题严重的话，会派遣强者深入探索。
没过多久，系统便找到问题所在，指引安度因来到不远处的一截路段。
安度因皱起眉头，指尖猛然停顿于冰冷轨道上，这里能明显感觉到本应平整的铁轨表面，出现一道细微断层，这绝非自然变动所引起，因为整条断层的错位幅度别无二致，截面无比平滑，甚至超过了铁轨原有的程度！
“为什么会出现这种状况？”
“这个世界的空间魔法，至少要教皇层次才能掌握，如果伯瓦尔面对这种敌人，理应没有保命可能！”安度因展开认真判断，“那么能够推测的是，对方可能拥有干涉空间的强大道具，而且和本尼迪塔斯应该是老相识，再结合大主教的话，这位的身份大概与暮光教廷有关，或许正是他派遣暮光巨龙，监视本尼迪塔斯的一举一动。”
“当然！”
安度因将脖子上的钻石项链放入徽章空间，又把隐蔽披风套在身上：“有多大的风险就有多大的回报，既然我继承了伯瓦尔的爵位，那么理应一并继承他的责任，更何况，暮光信徒早就盯上了我的领地，早些接触，也好早做准备。”
“希望小乌龟的初次预测，不要错得太离谱。”
“啧，我有起名困难症，干脆……就叫杰尼龟吧！”
………………………………
第三十九章 某个偶然到来的伟大牧师
考虑到前方路段有可能出现严重错位，安度因将矿车速度放缓到一定程度，也方便系统扫面空间记录数据，每隔一段时间，系统都会汇报成果，当安度因由于某个重要原因，不得不停下矿车的时候，总算是得到了一个不容忽视的规律。
从第一次碰到空间错位的地方开始，每隔一段固定距离，都能在相应位置找到错位痕迹，而此时横亘于安度因面前的光滑石体，便是又一个错位节点，本不应在此处断绝的铁路轨道，赫然被墙面取代，而透过墙面边缘与隧道石壁的细微缝隙，却能看到前方铁路横移至原本轨道的十米开外！
安度因轻轻点头，错位节点的规律性出现，表明对方无法肆意拼接空间，而此时尽管有石体阻挡在前，他却更想深入探索一番，将矿车收入徽章后，便动用暗影步穿过墙壁缝隙来到错位区域。
由于继续动用矿车可能会打草惊蛇，所以安度因选择披上隐蔽斗篷，步行前进，同时还不忘手持烛火，防备潜藏于黑暗中的未知危机，就这样大约走了半个小时，安度因停留在第六个节点，原因是他看到铁轨在这里彻底消失，而凭空断裂处，又无缝连接着一方地下洞穴。
洞穴臭味难闻，四处散落着尸骸腐骨，系统扫描显示，这些奇形怪状的地下生物，死亡时间大概在两三个月左右，而这里除了生长着黑色毒菇，同样找不到荧光真菌的影子，更不存半点残留生命的迹象。
安度因小心翼翼的探索着洞穴，最终在斜侧方的节点上发现一条通往地下的横截入口，入口之中又是另一番模样，地上流淌着一条清澈河流，他也总算在河边发现了荧光真菌的存在，安度因轻轻跃下，顺着水流向前行去，没过多久便抵达第八个节点，同时也看到了他想看到的情景。
水流终点是一汪清泉，清泉之上有两扇半开木门，此时正有一道人影利用木桶取水，颇为吃力的扯着绳子向上提起，安度因悄悄躲在一旁，判断这里是未知存在的用水之地，否则这条河流也会遭到黑暗污染，而这位取水人拉个半满水桶都要竭尽全力，大概只是个仆人而已。
“能扫描到木门内的空间吗？”
得到狗头人地卜师预支的五百水晶，安度因很是干脆的选择同意，旋即开始耐心等待，终于在仆人即将拉起木桶的时候，听到系统回应。
得到系统指引，安度因当即在木门关闭之时，动用暗影步潜入黑暗之中，弹指间攀上陡峭岩壁，又于暗影步遇光失效的同一瞬，脚步轻盈的落到仆人身后。
有隐蔽斗篷加身，对方完全没有察觉安度因的存在，他紧盯仆人的一举一动，缓缓退到系统指引的藏身地带，吹灭烛火，打量起这处设有魔法灯光的地下世界。
如果说神圣帝国的建造风格充斥着浓重的教廷因素，这处杂物间便是原始主义的典型体现，放眼望去，除了魔法灯和打水桶，其余一应事物均由粗犷无比的灰石制造，结合狗头人的探索日志，安度因确定这里就是还未发掘的地下遗迹。
人类仆从是个十几岁的小男孩，他此时正无精打采的坐在地上，头颅低垂，不知在思索何事，良久之后，才发出一声叹息：“希望马林先生，能平安无恙……”
安度因眼睛眯起，亦步亦趋的跟着小男孩，进入杂物间外的空旷走廊，这里每隔一段距离便设有一盏魔法灯光，驱散黑暗的同时，也照亮墙壁上隐约可见的部落图腾，若是平时，安度因定会驻足查看，不过他现在仅能专心致志的压低脚步，令整个空间只回荡起小男孩的踏步声响。
不久之后，走廊中出现了一座庄严石像，小男孩似乎非常惧怕，本就不算轻快的步子，越发小心翼翼，这让安度因也警惕起来，稍稍与小男孩拉开一段距离，旋即看到庄严石像斩下长刀，轰然落到了小男孩的面前，继而缓缓转过头部关节，使用血色宝石点缀而成的猩红眼眸，仔细审视着大气都不敢出的小男孩。
直到他双腿发颤即将瘫倒，才缓缓收回长刀，恢复平静。
“吓死我了……”小男孩如释重负的抹了把汗，疑惑道，“今天的检查时间为什么会这么久啊？”
言语中，他并未发现安度因顺利的掠过持刀石像，再度来到他的身后，只是深深的吸了一口气，敲响了面前的厚重石门。
唰！
石门洞开，露出一方紫光缭绕的魔幻空间，身具圣光本源的安度因双眉紧蹙，只因他感受到无比浓郁的邪恶气息，暮光巨龙的黑暗龙息完全无法与之相比。
不过，这并没有阻挠安度因的脚步，他跟着小男孩进入石门便猛然站定，利用石门前的一道墙壁阻隔视线，耳边则旋即响起了阴森森的老妪嗓音：“又是新的一天，马林，难道你还不准备认命吗？”
“老太婆，这句话听得我耳朵都快起茧子了，你不烦，我还烦呢！”
这是一道颇有些玩世不恭的男子声音，安度因预估先行一步的小男孩会吸引绝大部分注意力，便缓缓露出脑袋，看到一个身形矮小的阴森老妪，看到一块释放诡异魔光的十七阶魔方，看到诡异魔光中显露的络腮胡男子，正坐在大堆金银财宝上，手握伯瓦尔的佩剑，吃着来自地狱的狰狞猎犬。
眼眸中闪烁魔化紫光的佝偻老妪，冷笑出声：“不要再痴心妄想等待救援了，伯瓦尔已经死了，那些愚蠢的狗头人压根没有看穿我的空间魔方，如果你还不肯投降，等待你的只有死路一条！”
闻言，小男孩的肩膀开始颤动，这让安度因意识到，他应该是被迫为魔化老妪工作。
“哈哈！”马林满不在乎的笑了几声，张嘴咬下一块黑色血肉，含混不清的说道，“我可以向你投降，但条件是你把那个小鬼先放了！”
老妪冷哼一声：“老狐狸，别以为我不知道你打的是什么算盘，我放了人，你还可能乖乖留下？”
“那就没得谈了，虽然这些地狱猎犬的肉很难吃，但起码能让我再坚持一段时间，哪怕等不到救援，也能延缓你的计划。想要用空间魔方打开地狱通道，培养半神地狱犬？”
马林倏尔挥动长剑，将几头挤过空间缝隙的狰狞猎犬一分为二，云淡风轻的笑道：“告诉你老太婆，没门！”
老妪有些抓狂的大叫道：“这对你有什么好处？你依靠地狱猎犬补充体能，迟早也会魔化，到那时，你就算不肯投降，也要加入我们的阵营！”
“你放心……”马林的眼中闪过红光，“你不就是害怕我用伯瓦尔的宝剑，毁掉你辛苦打造的地狱通道吗？只要那个小鬼有个三长两短，或者我即将进入永久魔化，都会让你如愿以偿！”
“哼！冥顽不灵！”
魔化老妪的冷哼震动空间，让安度因都不由得为之一颤，而空间魔方所显露的诡异光芒，也随之猛然消散，这个时候，安度因才看到老妪手中，握着一根类似指针的事物，哭丧着脸的小男孩立刻送上木桶，指针旋即落入水中，继而弥漫起浓白水雾。
“哭什么？马林那只老狐狸扣着我的死穴，我也不会轻易动你！”
魔化老妪横了小男孩一眼，将高温退却的指针从水中取出，不耐烦的挥手说道：“再打一桶水来！”
小男孩不敢抬头，拎着水桶退出石门，安度因意识到他可能是破局关键，便没有贸然行动，跟着他又回了杂物间中。
“马林先生，我真是没用，既没有帮到您什么，还成为了您的拖累，连累您被林恩困在魔方空间中……”
小男孩有些无助的坐在地上，任凭木桶跌倒，任凭温水流淌，他将自己的脑袋深深埋入双膝之中，很是无力的喃喃出声：“有没有人，能来救救我们啊？”
安度因担心暴露，便没有答话，只是隔着斗篷碰了男孩一下。
那小男孩猛然抬头，眨巴着眼睛扫视四周，朦胧泪眼却无法找到安度因的所在，再度陷入自怨自艾之中：“原来只是我的错觉吗？”
安度因有些无奈，隐蔽斗篷虽说拥有隐身效果，但如果仔细查看，还是能看到人影轮廓，那个持刀石像的视觉并不灵敏，所以才让他蒙混过关，为了让这个男孩清醒过来，他只好重重的踹了一脚。
小男孩应声倒地，总算惊觉安度因的存在，他刚想激动的尖叫出声，便看到一张白纸凭空飘落，其上写有：“如果你还想让马林获救，那就全力配合我的工作――落款，某个偶然到来的伟大牧师，安度因阁下！”
………………………………
第四十章 起因经过与即将上演的结果
见到小男孩的情绪总算恢复平静，安度因再度抛出一张字条：“对于我的冒犯举动，感到十分抱歉，毕竟时间紧迫，我无法等待你缓慢恢复，现在，我需要了解一下具体情况，这样有助于我尽快行动，就从你的名字开始介绍吧。”
小男孩很是聪明，意识到自己的过激行为有可能暴露安度因，稍稍整理思绪后，便用娟秀字迹写下：“伟大的牧师……”
安度因暗咳一声，飘下纸张：“我忘记在‘伟大’之前加上‘未来的’三个字，嗯，请继续。”
“……”
小男孩愣了一下，心中突然孕生不妙感受，有些怀疑这个看起来似乎不太靠谱的安度因阁下，能否真的帮助他和马林脱困，不过情急之下，他也顾不上别的，只能如实写道：“我叫怀特，是马林先生的随从，半个月前，我们通过地精王国的某条通道，进入这片遗迹展开探险，然后与伯瓦尔伯爵相遇，他遭到了恶魔术士林恩的追杀，马林先生助他逃亡，自己却被林恩的空间魔方囚禁在封闭区域。”
安度因提出了他极为关心的问题：“你知道空间魔方的作用规则吗？”
怀特点头，旋即写下：“这些天来，我被迫为林恩工作，发现她需要动用一根特殊指针，才可以操纵空间魔方，而那块魔方似乎已经与附近区域完全相融，每一块独/立空间，都会听凭指针随意置换，但是无法进行空间融合或者转移空间中的存在。”
安度因恍然大悟，难怪马林遭到囚禁，也能够保证怀特的生命安全，原来是魔化老妪没办法弄走这只老狐狸，只好让怀特成为人质，避免地狱裂缝遭到破坏。
他并未询问怀特为何不尝试逃走的愚蠢问题，显而易见，以林恩的手段，让怀特插翅难飞简直易如反掌。
“但是，即便双方展开对峙，林恩却仍旧可以利用空间魔方的威力，让地狱裂缝逐渐扩大，释放更加恐怖的地狱猎犬，逼迫马林先生消耗更多体力，最终在食物耗尽的情况下，只能食用地狱猎犬的血肉，维持体力，但是这样……”
怀特不由自主的停下笔迹，安度因默然点头，马林眼中的红光已经到了清晰可见的程度，显然距离彻底魔化为时不远，林恩固然被马林抓住了把柄，主动权却始终掌握在手，安度因判断，等到马林彻底堕/落成魔之时，她势必会展开最终行动，保证地狱裂缝安然无恙。
“你说一下林恩的生活习惯吧。”
安度因没办法和魔化老妪正面抗衡，只能通过细节下手。
怀特思考了一下：“林恩每天都要使用指针操纵空间魔方，这样会消耗很多魔法与精力，所以她往往会在凌晨过后，进入沉眠，那时她会召唤持刀石像，守护在她的身旁，我则被要求待在门外，等到石像出门，再开始工作。”
“这样�
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