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盗牌牧师-第24部分

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    “但这也是我说这份牛排不怎样的症结所在!”

    范克里夫可不管旁人露出何等眼神,自顾自的拿起叉子在牛排上比划起来:“这份牛排选用牛肋周边的肉眼区域,所谓肉眼,便是整块牛肉中心,存在一片肥嫩牛脂,看起来就像是眼睛一样,所以也叫做肉眼牛排。正因为这片区域富含牛脂,所以适用煎炸肉脂提升香气,可万事万物都有一个度,戈登主厨过于追求香气,反而忽略了牛肉口感!”

    杰拉德面色一沉,说不出话来,老爵爷却再度纳闷:“这份牛排的口感,挺不错啊,范克里夫,你不要因为突然学了点杂七杂八的东西,就开始吹毛求疵了!”

    看到周遭众人露出类似神情,范克里夫暗自摇头,肉眼牛肉的名称,的确是他从安度因那里听来的,当时安度因美滋滋的和索妮娅吃过烛光晚餐,这才拿出仅剩的小块牛肉卖给了范克里夫,顺便随口回答了他提出的几个问题,范克里夫稍稍整理思绪,回忆问答旋即沉声说道。

    “老爵爷,如果你吃到味道完美的肉眼牛排后,就能理解我绝对不是在没事挑刺,而是因为肉眼牛排和其他区域不同,不适合长久煎炸,三成熟便已恰到好处,可是这份牛排却至少七成熟!这种作法无异于舍本逐末,过于追求外部香气,却令肉质稍有显老,完全遮盖了肉眼牛排的鲜嫩特点。”

    范克里夫毫不留情的揭露问题,此时此刻,他大概能够体会到大胡子矮人向别人介绍各种美食的心情,那是以一种过来人的姿态,向还未开化的原始居民,宣扬先进思想展开最初启蒙,他仿佛站在了人生的制高点,其他所有人都只能聆听他的教诲。

    如同彼时徜徉于火锅想象中的几位探险家一般,包括杰拉德在内的所有人,都被说得条条是道的范克里夫给震住了,原本被种种因素掩盖的隐藏缺陷,被范克里夫一语揭穿,令餐桌上的其他几人不由自主的再度品尝,想要以事实验证范克里夫的论断。

    牛排这种东西在要塞高层并不稀奇,戈登所做的只是于原先基础上加以改进,虽然他在香味上做出突破,却也直接导致口感出现微妙变化,两相对比之后,众人最终认定范克里夫所言,的确在理。

    “范克里夫,真没看出来啊!你居然能当美食评论家了!”

    “哈哈,谁说不是呢!咱们老爵爷都没能发现问题,居然被你给发现了,不得了,真是不得了!”

    杰拉德看到在座之人的用餐热情猛地降低,转而开始称赞范克里夫,心中不禁为之一紧,如果这种情况放在平时,倒也没什么大不了的,可坏就坏在包厢中的每一个人,都是他极为重视的所谓“贵客”。

    此时的他胸膛涌现一股莫名邪火,分外恼怒一个搞建筑的,好端端的发展什么业余爱好?这不是断他的财路吗?不过杰拉德还是竭力维持风度,主动选择道歉认错:“范克里夫会长真是见多识广,不仅在建筑方面跻身权威,就连品味美食都独具一手!这道香煎牛排的制作理念,确实是本店厨师出现失误,我这就命人为诸位更换主菜。”

    出言之时,杰拉德压低身板,欲以真诚态度挽回顾客形象,同时于心头埋怨起来,既埋怨范克里夫的横插一脚,也埋怨自己被一时成功蒙蔽了双眼,过于急功近利的推出新式餐点,直接导致他当着贵客的面闹了笑话,不禁悔恨万千。

    老爵爷上了年岁,一眼便看出了杰拉德的心中所想,不动声色的拿起刀叉继续切割盘中牛肉,轻描淡写的说道:“范克里夫说得的确有道理,不过光凭这份香气,就值得我这个老家伙吃得一干二净,更换主菜就免了,杰拉德你还是好好准备最后一道甜品吧,如果再被范克里夫挑出毛病,那可就有些说不过去了!”

    杰拉德分外惊喜的表示感谢,连忙冲出包厢大门,他要亲自确定甜品类别,避免出现任何问题。

    周遭之人都听错老爵爷的意识吃光牛排,范克里夫的动作却还是不紧不慢,老爵爷想起什么,好奇问道:“范克里夫听你刚刚的意思,似乎吃过味道完美的肉眼牛排?这是什么时候的事情?为什么不通知我呢?”

    范克里夫停下动作,无奈笑道:“老爵爷,有什么好事我当然忘不了您啊,这事就发生在不久之前,我去暴风镇为安度因伯爵改建庄园,正是他开的炉石旅店为我制作的,虽然牛排不大,但绝对能称得上是顶级美味!如果老爵爷有空的话,大可明天和我走一遭,保证让你流连忘返!”

    “真有你说得那么好?”

    老爵爷面露奇怪之色:“伯瓦尔家的小子我可知道,听说被圣光右手收为了学生,又得了个圣光化身的称号,各大教堂都传遍了,甚至有人说他可能成为教皇候选,哈哈,想不到他连开旅店都能超人一等。”

    “范克里夫,你一说这事,我忽然想起来了,似乎基德大主教还因为暴风教堂一事,向教宗大人说情呢,令教宗大人放弃在暴风镇重建教堂!真是奇怪,油盐不进的裁判所长都会替人说话,范克里夫,你知道具体情况吗?”

    建筑会长轻轻点头:“具体过程没办法简单介绍,不过我能总结出几点原因,一是安度因伯爵本来就有牧师身份,可以带领暴风镇民集体礼拜,他的炉石旅店有我建议保留的圣光浮雕,符合帝国铁律。第二是因为安度因伯爵的所作所为,称得上杰出领主与杰出牧师,让基德大主教都不得不承认他的独特理念,至于最后一点嘛……”

    范克里夫拉长了声音,故意卖起了关子,逼得老爵爷作势拍桌,这才笑着说道:“最后一个原因,不是别的,就是炉石旅店的美味菜肴,尽管基德大主教因为某些误解,没有吃到冬幕节的聚餐火锅,但是听说新品面包和小笼包都吃了不少。”

    “火锅和小笼包都是什么东西?新品面包又新在哪里?”

    最喜美食的老爵爷不由得问道,其他人也投来好奇目光,令范克里夫越发理解赫拉铁力的夸张表现,那种情况下,不是他不想控制语言,而是某种若有若无的飘然气息于心中孕生,令他不由自主的增添言语渲染。

    范克里夫思索着如何形容几种餐点,杰拉德却在此时去而复返,他的身后不仅跟着诸多侍从,还站着一位体格高大的金发男子,尽管面无表情,额头上却浮现出两道显眼皱纹,众人看到他的厨师打扮,立时意识到此人即为主厨戈登。

    “哪位是范克里夫先生?”

    戈登沉声问道,范克里夫瞧着他的满脸肃容,以为要和自己展开辩论,谁知表明身份后,戈登却重重鞠躬:“感谢范克里夫先生的珍贵评价,您为香煎牛排的进一步提升,做出重要贡献,希望我们能以您的名字,为即将脱胎换骨的香煎牛排命名,不知您意下如何?”

    “额……”

    说实在的,哪怕范克里夫见惯了大场面,却仍旧被戈登的郑重态度吓了一跳,不禁摆手:“你误会了,我刚刚说的那番评价,其实只是总结而已,戈登主厨要感谢的,另有其人。”

    “谁?”

    这次询问的不仅戈登,还有杰拉德,他突然打定主意,不管付出多少钱都要将对方挖过来。

    范克里夫的神情分外古怪,如果安度因的名字成为白银酒店的招牌菜,那个状况……似乎挺好玩的。

    “希望两位能言出必行!”范克里夫不怀好意的提醒着,“我说的人是暴风伯爵安度因。”

    杰拉德皱起眉头,安度因的贵族身份削减了金钱攻势,不过他觉得仍旧可以想办法,把安度因请来作为顾问,旋即微微笑道:“感谢范克里夫会长的指引,我们会以安度因伯爵的名字,来为这道香煎牛排命名,而您则可以在日后,免费品尝这道餐点!”

    杰拉德并未忘记拉拢范克里夫的重要任务,而范克里夫却在这时,点明了他刻意隐瞒的讯息:“哦!对了杰拉德老板,我忘记和你说了,安度因伯爵还有另外一个身份……”

    “什么身份?”

    还未意识到真实状况的杰拉德,还在为自己的英明决定而沾沾自喜,他看到范克里夫脸上的笑意,误以为双方的关系已然拉近。

    只可惜他没看出范克里夫的笑容,充满了恶趣味。

    “安度因伯爵的另一个身份……是炉石旅店的老板啊!”
………………………………

第五十八章 伯爵牛排与范克里夫的邀请

    “炉石旅店?”

    杰拉德和戈登面面相觑,根本没有想到安度因伯爵会是他们的同行,此时再看范克里夫的神情,两人哪能不明白笑容背后的真实意味,顿时脸色变得尤为难看。

    将竞争对手的名字,给招牌餐点命名?

    这叫什么事儿啊?

    “咦!看杰拉德老板的面色,似乎不太愿意啊!”范克里夫故作夸张,“如果你觉得为难的话,那就权当没说过,我们也没听过!”

    老爵爷等人自然更亲近范克里夫,察觉他有意戏弄,纷纷笑而不语的望着杰拉德,很想看看这位酒店老板是否会吞下苦果。

    此时的杰拉德很想给自己一巴掌,好端端的为什么给戈登提议,命名香煎牛排呢?他本想为在座贵客,营造一种白银酒店勇于承担,善于改进的现象,借以提升顾客评价,可结果倒好,搬起石头砸了自己的脚。

    面对老爵爷等人的笑望眼神,杰拉德思索再三,却还是不得不选择认命,在座之人都是白银要塞的头面人物,哪怕他自身家世同样不凡,也必须顾忌一二,勉强笑道:“不不不,白银酒店的一贯宗旨是顾客为先,既然我们宣布了决定,就必然会履行诺言,从今往后,这道香煎牛排,便被命名为安度因牛排,诸位觉得如何?”

    “哈哈哈哈!”

    范克里夫等人不予置评,只是突然爆笑出声,让杰拉德和戈登觉得很是尴尬,老爵爷笑出了泪花,摇头说道:“杰拉德,你做得不错,有你父亲的风范,不过改名安度因牛排有些拗口,索性就叫伯爵牛排吧。”

    伯爵牛排?

    杰拉德和戈登对视一眼,连连点头,只要不叫安度因叫什么都行!可惜两人并不知道,改名伯爵牛排并未削减宣传效果,反正在这之后的大部分顾客,都会好奇于名称由来,知情者将真相渐渐传开,也就有越来越多的人知道,是炉石旅店的安度因伯爵指明了香煎牛排的缺点,才能拥有如今的不俗风味。

    当然,这是后话了。

    范克里夫没有反对老爵爷的意思,毕竟得饶人处且饶人,何况两种命名在本质上没有区别,而杰拉德却自以为将问题抹杀于摇篮之中,旋即向众人介绍今夜甜点,蜂蜜蛋糕。

    “这道蜂蜜蛋糕由戈登主厨精心烘焙,为了令蛋糕变得更加美味,我们特地请来侏儒工程师,设计了改良烤箱,令蛋糕烘焙更加完美,不仅如此,蛋糕之中还嵌入多种水果,令口感丰富多样,配合上等蜂蜜,必然能令诸位满意。”

    杰拉德信心满满的说道,甜品作为结尾,甚至比主菜还要下功夫费精力,否则会影响顾客心情,导致拉低先前几道菜肴带来的良好评价,此时的他与主厨戈登,分外关注范克里夫的看法,万一再被不知道从哪里冒出来的炉石旅店比下去,两人的脸面可就完全丢光了!

    与此同时,老爵爷等人也想听听范克里夫如何评价,然而建筑会长却只是在试吃之后,点头笑道:“味道不错。”

    呼……

    杰拉德和戈登松了口气,老爵爷几人也不再等待,立刻品尝起来,旋即露出满意之情,这道蜂蜜蛋糕的鲜甜可口,松软无比,不论上等蜂蜜还是优质水果,都为众人带来愉悦感受,没多时便吃得一干二净。

    这也让杰拉德彻底放心,心中暗道:“看来安度因伯爵也不过如此,那家炉石旅店的菜品并非样样超过我们白银酒店,何况话说回来,他安度因有能耐点出问题,却不一定能达到他所说的境界啊!看来改名伯爵牛排也没什么大不了的,一个名不见经传的小小旅店,怎么可能影响我的脚步?”

    杰拉德心中认定,面色也越发自然,他本想挽留在座之人,可是老爵爷却看到范克里夫的眼神,立时谢绝告退。

    等到一行人在杰拉德的亲自护送下离开酒店大门,老爵爷才对范克里夫问道:“什么事情让你急着离开?难道是因为那份蜂蜜蛋糕有问题?我们几个吃着还不错啊!”

    离开了强烈灯光的建筑会长,没有忙着回答,而是面带轻松的深深吸气,这才扣好衣扣出言说道:“蜂蜜蛋糕没什么问题,比起咱们以前吃的进步很多,不过比起炉石旅店的就要差远了!”

    “又是炉石旅店!莫非你在那里吃过更好的蜂蜜蛋糕?”

    范克里夫轻轻摇头:“炉石旅店和白银酒店不同,吃饭环境非常轻松,没有严格要求上菜顺序,绝大部分用餐,都是各种各样的新品主菜,类似饭后甜点的食物,我只吃过一次水果拼盘,尽管听起来并不稀奇,但是尤为匹配当时的食用环境,让我吃得非常开心。”

    “水果拼盘有什么好吃的?”老爵爷纳闷,“没吃过你就说差远了?”

    “这是一种信心!你们无法理解的信心!”

    范克里夫由衷的感慨道:“在炉石旅店,我每天都能享受到层出不穷的新奇感受,安度因伯爵可以将普通面包变得非常好吃,还经常制作被他叫做家常菜,实际上绝对比香煎牛排还要美味的各种食物,至于火锅和小笼包我就不说了,那种滋味说不明白,你们只有自己吃过才能真正体会。”

    范克里夫自顾自的继续说道:“你们以为我身体不好,其实是我不习惯强烈光照,在炉石旅店用的电能灯泡,光芒柔和并不刺眼,累的时候你甚至能躺在沙发上,面对灯光沉沉睡去,就算周遭再怎么热闹,也不会影响你的感受,总之一句话,炉石旅店就像我的第二个家,而白银酒店只是披着外皮的教堂罢了……”

    身为教廷骑士的老爵爷,并未迁怒于范克里夫的感慨,轻声笑道:“呵,被你说得我都有些兴趣了。”

    范克里夫顺势发出邀请:“老爵爷,明天您和我走一趟吧,保证不虚此行!”

    老爵爷还未答话,其他人却开始纷纷非议。

    “范克里夫,你别把那什么炉石旅店说得天花乱坠,老爵爷年事已高,不能随便乱跑!”

    “是啊,范克里夫,暴风镇虽说离得不远,但就算你和老爵爷两人同行,也要从早跑到晚,如果你只是承了安度因伯爵的情为他宣传,还是不要让老爵爷亲自奔波了。”

    面对众多好友的声声劝诫,范克里夫颇感无奈,他知道自己不论如何解释,这些人都不会相信自己的说辞,就连老爵爷也不再好奇于炉石旅店,准备听从众人的意见。

    见状,范克里夫有些心急,老爵爷身份特殊,如果由他亲自为炉石旅店宣传,那么效果必然会极其轰动,建筑会长为难之时,蓦地眼睛一亮,张口说道:“老爵爷,就算您也以为我说得有夸张成分,但是暴风伯爵的藏酒总不会夸张吧?我可记得你曾经念叨,伯瓦尔伯爵将您盯上的好些美酒都给抢了,而现在,您去炉石旅店就能尝到!”

    “这是真的?”

    “当然,炉石旅店提供的酒水,正是来自伯爵酒库,如果老爵爷亲自登门,他肯定会拿出珍藏美酒!”

    闻言,老爵爷眼露精光,退居幕后的他,完全将注意力转移到吃吃喝喝之上,因而听到范克里夫的提议,顿时跃跃欲试起来:“行!单凭这些好酒,就值得我亲自走一遭!”

    其他人眼见范克里夫拿出杀招,张了张嘴,只好由着老爵爷的性子,心中却埋怨范克里夫,非要拉着老爵爷东奔西跑。

    范克里夫微微一笑,只要能将这位请到暴风镇,那么一切都将尘埃落定,他又旋即向另外几人发出邀请,毕竟多一个人多一份力,只是这几位的兴趣都不怎么高,眼中带着怀疑之色,纷纷以要事在身为借口选择推脱。

    范克里夫并未强求,只是和老爵爷约定好了时间,便返回协会进行最后的准备,他可听说琼斯拉来二十张饭票,就让安度因伯爵制作了一份大菜,那他将这么重量级的人物请去,总不能比琼斯吃得差吧!
………………………………

第五十九章 险些错乱的圣光礼拜

    又是新的一天,本已习惯外卖生活的暴风镇民们,却变得无所适从,原因很简单,今天又到了集体礼拜的时候,往常他们只需要在清晨时分,聚集于小镇最东边的教堂之中,聆听大主教本尼迪塔斯的教诲即可,可是现在教堂变为废墟,他们就只能遵从安度因的指挥,齐聚小镇中心的炉石旅店。

    “看不出来,安度因伯爵的做派还真有点意思!不愧是圣光化身,连我都忍不住仔细倾听。”

    大胡子矮人和一帮探险家建筑师们,“盘踞”于旅店门口,将大厅空间让给暴风镇民,品尝早餐的同时,顺便感受一下集体礼拜的氛围,他们这些人虽说受到教廷制约,却不信仰圣光,因而大部分还是头一次参与礼拜,可是除了赫拉铁力,其他人不管怎么样,都发自内心的觉得有些奇怪。

    “得了吧你!有吃得还堵不上你的嘴!”琼斯恶狠狠的低声说道,“安度因伯爵为了不搞砸这场礼拜,昨天多次请教了艾德大骑士和尼拉塞克,可问题是,你没感觉很多人都心不在焉吗?”

    闻言,大胡子矮人立马查看,果然发现好多镇民并未虔诚低头,背影晃来晃去,立时想到了缘由:“来的镇民又不都是虔诚信徒,我记得从教堂救出来的才一百三十多个,现在少说也有三百人,有些人听不惯圣光经典,难免心不在焉。”

    琼斯翻了翻白眼:“你个笨蛋,到现在都没发现最不专心的是谁!”

    赫拉铁力面露惊异,旋即和众人一起寻找此人,最终不约而同的望向了主持礼拜的安度因,正如琼斯所说,安度因的心思完全不在宣读圣经上,导致这种状况的首要原因是,他面前的好多镇民,本来就没有聆听教诲的心思,反而直勾勾的盯着他,露出一副欲言又止样子,安度因心下好奇,却又没办法问个究竟,自然有些心不在焉,令诵读过程不再庄重激昂。

    这就导致恶性循环的出现,安度因的宣讲越是平淡,便有越多的镇民不再虔诚祈祷,转而和旁人一般不声不响的紧盯着他,直到最后仅剩寥寥数人还在垂首默诵,安度因却被道道眼神看得浑身不自在,忍不住将圣经合起,无奈问道:“我刚开始的主持工作有问题吗?”

    大骑士艾德摇头,主教尼拉塞克摇头,虔诚信徒摇头,其他镇民摇头,就连琼斯等人也跟着摇头,看得安度因不由得连连摇头:“既然没问题,你们盯着我看干什么?我脸上难道有花?”

    一开始就心不在焉的镇民们不好意思说话,安度因再三询问,才让他们七口八舌的说出了缘由。

    “以前这个点,我们都已经吃过早饭了,今天却要听圣经宣讲,肚子自然开始抗议。”

    “安度因伯爵,您的礼拜主持没啥问题,问题是我们这边饿着肚子,琼斯会长领着人在那边大吃特吃,就算我们原本有心听一听圣经教诲,也被弄的没了精神。”

    “我们看您在主持礼拜,不敢打扰您,又没别的事情可做,那就只能看着您了。”

    面对这些“质朴”回应,安度因有些哭笑不得的问道:“你们为什么不在家里吃过再来啊?”

    这次回答的不是普通镇民,而是身为虔诚信徒的马席夫:“安度因伯爵,吃惯了您这里的早餐,我们哪里还会吃家里做的?想着今天正好要试菜,所以就空着肚子来了,但是闻到后面飘来的香味,就连我也有些注意力不集中。”

    啪!

    这是安度因拍自己脑门的声音,为了让这场圣光礼拜,看起来还像那么一回事,他特意向艾德和尼拉塞克请教细节,又让系统列出过程纲领,本以为做到万无一失,结果还是遇到了防不胜防的特殊状况,无奈眼神无意中飘到了旅店门口,看得琼斯等人干笑着收起各自食物。

    赫拉铁力挠了挠头发:“这不能愿我们啊!大家都是到点吃饭,我们也不想饿着肚子……”

    镇民立时抗议:“可问题是,你们能不能吃得快一点啊?”

    “这个好像……不能!安度因伯爵忙着主持礼拜,就只卖了一点点东西,我们怕吃完还要再等,所以只能慢吞吞的。”

    “……”

    原本自认为还算有些急智的安度因,面对这种状况,有些无能为力的败下阵来,只能揉着眉头张口问道:“你们想怎么办?难道一边试菜一边礼拜?”

    “哎!”琼斯猛地一拍大腿,“这个提议不错!”

    安度因瞪着眼睛,差点气笑:“这成什么样子了?”

    “诶!”

    琼斯看着镇民们露出同样神情,摆手说道:“当初我还记得,安度因伯爵公然指责基德大主教,过于拘泥形势,反而忽略了参拜本质,让我由衷
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