逃出母宇宙-第14部分

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的特殊形势下，这个“小秘书长”的作用其实并不亚于“大秘书长”。

　　　　现在，八位代表中的六位国内代表都已在北京机场聚齐，将乘机去海南岛的文昌发射中心。

　　　　进了机场贵宾室，在迎候的人群中，他们首先看到一副轮椅，上面坐着一位形销骨立的老人，推轮椅的是已经二十三岁的贺梓舟。鱼乐水急忙推着天乐的轮椅加快了脚步，两副轮椅面对面停下，天乐欠起身，紧紧握住老人的手：

　　　　“贺老，有几年没见了，您九十岁大寿我也没能去。今天您不该抱病来的。”

　　　　老人虽然体弱，精神还不错，目光明亮如昔。他笑着说：“我怎么能放过这个机会？说实话，当年神鹰蛋计划启动时，我根本没料到自己能活着看到飞船上天，所以，你想我会放过今天的机会吗？可惜身体不争气，要不小林那个船位应该是我的。”他笑着对林秉章说。

　　　　两边的人互相见面，匆匆交谈了几句。贺老对时事仍保持着关注，知道楚天乐十四年前提出的“局域空间收缩”假说继续得到观察支持，蓝移中心环带区和蓝移边界都向外迁移（拓展）了十几光年，离地球最近的几颗恒星的蓝移在加大，与理论值吻合得很好；也知道联合国SCAC麾下的“02工程”已经有了突破，在实验室实现了冷聚变，十年之内就可以进入工程应用；还知道天乐进行新法治疗后，病情已经稳定，其实楚天乐能活到三十六岁这件事本身已经是一个很大的胜利了，只可惜楚氏夫妇至今没有孩子。贺老问：

　　　　“下一艘播种飞船什么时候能上路？当然它肯定是核聚变驱动了。”

　　　　“对，是核聚变驱动。最高船速应该达到光速的百分之一点五。飞船上天肯定在十五年之内，力争在十年之内。”

　　　　“那我还要努力多活几年。小鱼，小楚，下艘飞船起航时我不满足光在这儿送行了，我也要到同步轨道上，顺便在那儿过百岁生日。你们得预先在‘赤兔’号上为我留一个船位。”

　　　　天乐笑道：“一言为定。”他问推轮椅的贺梓舟，“洋洋，博士读完了吧？”

　　　　“马上完。完了就去你那儿报到。”

　　　　“欢迎。洋洋你还记得不，你十几年前提的那些问题，还有你立下的壮志？这些年来，关于你说过的‘密真空的能量’我逐渐有了一点儿想法，等你来之后咱俩好好谈谈这件事。实话说吧，这件事就是在等你，你一来就要开始研究。”

　　　　“太好了！正好我也有了一些想法，是和昌昌在一块儿讨论的。”姬人锐的儿子姬继昌与他同校，比他低两届。

　　　　迎候的人太多，无暇多谈，他们匆匆与贺老告别，继续往里走。前边是乘另一个航班刚刚赶来的褚贵福。楚天乐近期未见他，乍一见面不免感慨，这位在财力上“一跤跌回四十年前”的财界大鳄，看来在穿着风度上也“一跤跌回四十年前”了。他的穿戴都很低档，中式对襟上衣，中式长裤，圆口布鞋，光着头，项间和手指上的粗大金饰全都消失了；皮肤黝黑粗糙，皱纹深镌，打眼一看，完全是建筑队里的苦力。天乐和妻子对视，不由对褚贵福生出敬意，觉得他脸上那道刀疤也不那么狰狞了。这两年姬人锐多次带着敬意谈起他，说褚贵福虽已倾家荡产，但也不会穷得维持不了个人的享受。关键是褚在心境上已经“自我放逐”，把自己重新定位于“穷人”，也以穷人的生活水平来磨砺心智。这么着他就能心无旁骛，粪土钱财，咬死他的人生目标不松口。而他晚年只有这么一个简单的人生目标：

　　　　留住褚家的血脉，把它们送到灾变区域之外。

　　　　那次观看孵化实验后，他果然践诺，拍卖了仅剩的一套供全家人居住的房产，以资助一项追加的秘密计划。用他的话说，老伴儿已经上天堂，他自己马上也要上天堂，地上没必要再留一个窝了。姬人锐曾感慨地说，这位世上最自私的粗俗家伙实在是一个英雄，一个殉道者。

　　　　今天来为他送行的亲人只有寥寥几个：他的大儿子、儿媳和两岁的孙子。这也是他最小的孙子。孙子显然很恋他，抱住他的脖子不丢手，用嫩脸蛋贴在他皱纹纵横的老脸上。楚氏夫妇走过去与他握手，鱼乐水笑问：

　　　　“褚先生你好。你那一大家子呢，今天怎么没来送你？我还记得咱们第一次见面时，你左妻右妾前呼后拥的威风样儿。”

　　　　褚贵福很直率，“你是指我那四个小老婆吧。娘的，我裸捐之后，她们都吃不了苦，每天愁眉苦脸的，难得见到一丝笑模样。我烦了，让她们带着儿女全他妈滚蛋，想嫁谁嫁谁。反正我对得起她们了，给每人都买了那么贵的船票——十亿元一张！”

　　　　这些年来，乔治其实已经对这个粗俗家伙心怀敬意了，他用倍儿溜的中国话打趣道：“非常可惜，她们再嫁之后，你的那些儿女是不是不再姓褚了？”

　　　　褚贵福咧嘴笑道：“不姓褚也是我的种，我这人只在乎实打实的东西，不图虚名。”

　　　　众人大笑。

　　　　要登机了。褚的家人在登机口与他话别，小孙子脆生生地喊着：“爷爷再见！”据说褚把那个秘密计划连家人也瞒着，所以儿孙们并不知道此次生离即为死别。褚贵福笑着与他们挥别，转身进了舷梯。这位七十二岁的老人身体很好，走路咚咚响，脸上也没显出什么离愁别绪。人群中知道那项秘密计划的人，像张明先、乔治、楚氏夫妇，都不由得在他身后暗暗交换眼色，目光中盈着钦敬。

　　　　当然褚的离愁别绪还是有的，在飞往三亚机场的两个小时中，褚贵福不像平时那样健谈，也没讲他最拿手的荤笑话，而是静静地坐在一等舱里，两眼炯炯地盯着窗外。楚天乐等也有意不去打扰他。

　　　　到了三亚机场，再乘车赶往文昌，其他两位代表和姬人锐已经在文昌发射中心等候。一行人很远就看见了高耸的“赤兔”号货运飞船，旁边是高大的航天器总装测试厂房和加注与整流罩装配厂房，像是三根拔地而起的天柱。上千名记者早早就迎候在路边，相机和摄像机如同茂密的丛林。车队在人海中缓缓前行，到了贵宾室，鱼乐水用轮椅把丈夫推下汽车。姬人锐在门口迎候，他身边是一位穿白色带兜帽短斗篷、戴白色无边便帽的老人，这身纯白的穿戴在人群中非常显眼。鱼乐水低声对丈夫说：

　　　　“教皇！咱们快点迎过去，向他致意。”

　　　　楚天乐也早就看见了，轮椅未到前，他已经在轮椅上欠起身。但教宗本笃十七世急步赶来，把楚天乐的身体按回轮椅，接着——教宗蹲下身子，以便在同一高度同楚说话。早就蜂拥而来的记者当然不会放过这个珍贵的镜头，纷纷拍照。

　　　　可惜记者们被警卫隔得比较远，听不见二人的谈话，否则他们一定会拟出耸人听闻的标题。

　　　　教宗本笃十七世微笑着说：“很荣幸见到我神交多年的朋友，鱼女士和楚先生。”

　　　　“教宗阁下，我和妻子也很荣幸。”楚天乐恳切地说，“衷心感谢阁下亲自赶赴同步轨道为‘褚氏’号送行。”

　　　　“我应该来的，我要来感谢你们。你们是在代主行事，在主的遥远国度里创造生命。你们正在书写新的创世记。”

　　　　楚天乐稍一愣，这句话的宗教意味太重，与他平时习惯的理性思维一时不能衔接。“褚氏”号飞船并非创造生命，只是向蛮荒星球散播“现有的生命”；而且几十光年外的“遥远国度”似乎不好纳入耶和华的管辖，须知袍老人家可没有宇宙飞船做代步工具。鱼乐水深知丈夫的率性天真，悄悄触触他的脊背，侧旁的姬人锐也忙对楚天乐使眼色。楚天乐对两人微微一笑。他俩今天是多虑了，即使没有两人的提醒，楚天乐也不会在这种场合失礼的。他顺着教宗的话意，恭敬地说：

　　　　“谢谢你的高度评价。我们尽量做得让主满意，也希望祂保佑我们成功。”

　　　　以他的脾性，能说出如此得体的外交语言，实在是很不容易的。鱼和姬放心了，相视一笑。但三个人都没预料到教宗的反应，只见教宗摇摇头，坦率地说：

　　　　“主不会干涉尘世。你们一定会成功的，但成功只依赖科学，依赖诸位的天才和努力。不过，你们确实是在书写新的创世纪。主一定欣喜莫名，袍将永存于你们的伟业中。”

　　　　这番话让楚天乐吃了一惊，也暗生敬意，觉得两人的心灵一下子拉近了。他想起资料中对本笃十七世的介绍，说他在登基前长期担任宗座圣经委员会主席和国际神学委员会主席，但从不热心神学问题的讨论。他曾一再申明，对《圣经》的研究和信仰贵在“体悟大义”，但要承认《圣经》的“寓言性质”。对于一个教宗而言，这样的见解是极为深刻和勇敢的。楚天乐想，如此开明的宗教信仰（主不干涉尘世、承认《圣经》的寓言性质），和无神论信仰能有多大区别呢？应该说本质上并无区别。甚至可以说，教宗对“神鹰蛋”计划的评价虽然带着宗教意味，实际比科学界更为深刻。科学家们终日沉浸在具体事务中，心目中只把它看做一项“伟大的工程”，并没有意识到它的意义早就超越了工程的层面。他们确实是在（代替上帝）创造一个新世界，如果幸而成功，在几十光年外的蛮荒星球上培育出了新的人类，那么对于后者的心智来说，“神鹰蛋”计划只能被理解为神力和神为。

　　　　现在他理解了教宗为什么会主动前来送行。

　　　　教宗左右看看，问：“马先生没来吗？”

　　　　“没有。他最近身体不好，我婆婆和妹妹也没来，都留在山中陪他。”鱼乐水说。

　　　　“很遗憾没能与这位哲人见面。”他面向鱼乐水，“我看过你十四年前那篇报道。我至今还清楚记得文中马先生对于‘活着’的论述，那段论述十分精辟，应该用金字镌刻在高加索山的山顶上。”

　　　　“谢谢！”鱼乐水快活地说，“我会把阁下的话转达给公公。他一定会非常高兴。”

　　　　这种场合无暇多谈，教宗站起身，掸掸膝盖处的尘土，同二人告别。后边的联合国代表阿比卡尔迎上来同众人握手，笑着说：

　　　　“首先要祝贺你们的成功。尤其是你，姬人锐先生，我的低届同学，你把‘褚氏’号飞船在技术上的成功拓展为更为成功的公关行动，有效疏导了社会情绪。”他直视着楚天乐，坦率地说，“但我更希望早日实施真正的人类逃亡。”

　　　　楚天乐看看妻子和姬人锐，三人都默然点头，手上加大了同阿比卡尔相握的力度。他们都理解这句话的分量。虽然神鹰蛋行动已经不是纯粹的“阿司匹林”，但严格说来仍是安慰作用大于实际效用，没人敢为四十五万年后的事打包票，所以，能否把地球生命尤其是人类血脉播撒到某颗星球，在很大程度上仍是有赖神佑的事。即使此后核聚变飞船能够上天，作为人类整体的逃生方式仍没有太大成功的把握，因为灾变区域一直在以光速扩大，而且很不幸的，到目前为止并没有强度显著减弱的迹象。这与“乐之友”们原先的估计不符。那么，在这种情形下，即使飞船速度能达到光速的百分之一点五，也将无法逃出灾变区域。楚天乐轻叹一声，低声说：

　　　　“阿比卡尔先生，你也知道的，真正的人类逃亡只能期待科学上的重大突破，包括彻底认清灾变的本质，或者实现飞船技术的革命性跨越。可是，科学的突破必须有一个孕育过程，不能完全依靠注射催产素。”

　　　　“但局势逼着我们必须催产！用全人类的财力、物力和智力，催逼着这个胎儿早日出生，等不及就采用剖腹产。否则……”他摇摇头，没把话说完，“楚，我把实现突破的希望更多地寄予‘乐之友’们，我觉得，在你们这片野生混交林中，最有可能结出智慧的果实。所以，”他微责道，“像今天这样的作秀场合，有我和姬人锐这样的闲人来参加就行了，你不该来的。我知道，对于你这样的超级天才，保持一种沉静心态对于灵感的迸发是多么重要。”

　　　　楚天乐心中一震，不由对这位黑人政治家刮目相看。他说得完全对，灵感的迸发需要全身心的投入，而这类社会活动肯定会干扰他的思考。他想起在火葬台与鱼乐水度过的那个夜晚，那时他的每个毛孔都与大自然相通，能感知宇宙的律动，正是在那种沉静心态下，他才完成了那次突破。他对姬人锐笑着摇摇头，无奈地说：

　　　　“看，又一条上帝之鞭。”实际上他对阿比卡尔的责备很感激，甚至有些赧然，“好吧，阿比卡尔先生，我一定记住你的话。也希望继续保持‘乐之友’和SCAC卓有成效的合作。”

　　　　阿比卡尔笑着看看姬人锐：“这是自然。”

　　　　这些年，尤其是阿比卡尔任SCAC的秘书长之后，两家的合作确实非常密切。在这中间，姬人锐和阿比卡尔的私人关系起了很大作用。这两位不同届的北大同学性格相近，目标相同，十几年的交往中已经到了肝胆相照的程度。阿比卡尔异常看重同“乐之友”的合作，理由是显而易见的——当他以一个“小秘书长”的身份想在联合国推动某件事情时，上面的人物太多，阻力太大。但如果能以“乐之友”的实力把这件事先行做起来，其后再转为SCAC的行动，那推行起来就事半功倍了。同样的，“乐之友”也异常看重同阿比卡尔的合作，毕竟一个民间组织的力量是有限的，如果能“四两拨千斤”，以“乐之友”的先行来推动世界性的实行，那同样是最好的结果。

　　　　姬人锐催他们：“你们该去穿太空服了，我也该去面对摄像镜头了。今天的现场直播肯定有七十亿观众，天哪，说不定我会怯场的。”他笑着，回头对褚贵福说，“至于那条消息，将在‘褚氏’号起航后公布。老褚，我的老朋友，咱俩提前道别吧。”

　　　　两人紧紧拥别，拥抱持续了很长时间。不了解内情的教宗和阿比卡尔多少有点奇怪——两人的告别似乎过于郑重了，作为送行者，褚要进行的仅仅是一次为期两天的短途飞行嘛。

　　　　姬人锐的讲话随着电波传到地球每个角落：

　　　　…赤兔’号货运飞船最后一次的升空马上就要开始。此次货船上载着八名代表，他们将到达同步轨道，代表全人类为‘褚氏’号星际飞船送行。本次全球范围内的电视直播将延续到‘褚氏’号起航、‘赤兔’号货运飞船返回地球时结束。

　　　　“正如民众早就知道的，‘褚氏’号飞船搭载着地球上两百万种生物的基因，包括五百万颗人类受精卵，它们代表着一千万人的基因。估计飞船将在四十五万年后逃离灾变区域，然后把生命种子投到某个合适的星球上。至于生命的繁衍，尤其是人类的繁衍，将是一个为期数十万年的漫长里程。”

　　　　“尽管时间漫长，但我们确信这次生命播种计划最终是会成功的，既然全人类都对这个行动注入了那么多的心血和智慧，注入了那么深重的感情和祈盼，相信我们的祝愿一定能上达天听。人类的诸神都会护佑它的，无论是耶和华、安拉、佛祖、梵天、奥丁、宙斯、朱庇诺，还是玉皇大帝。在现代科技所能达到的视野里，地球生命是宇宙中唯一的硕果。它诞生于原始地球的毒瘴中，经历了火山大爆发、陆沉、冰川期、陨石撞击等种种弥天灾难，艰难地延续到今天。它一定也能逃过这一次的天文灾变！”

　　　　亿万观众热泪盈眶。

　　　　“赤兔”号货运飞船在烈焰中升空。它先以八千米每秒的速度进入距地球二百千米的圆轨道，进轨后进行了一个小时的无动力飞行。然后飞船再次点火，以每秒近十一千米的速度进入一条椭圆轨道。当它借这个初速爬升到椭圆的顶点时，飞船速度降到约为一点六千米每秒。然后它第三次点火，以三点一千米每秒的速度进入同步圆轨道。由于文昌发射中心不在赤道上，所以还进行了一些姿态调整，最终进入赤道上空的同步轨道。这是它已经谙熟的程序了。

　　　　现在，在赤道上空的同步轨道上，“赤兔”号缓缓追上了“褚氏”号。

　　　　客舱的八人中，只有张明先是有过太空经历的，旅程中由他充当安全监督和解说员。他兴奋地说：

　　　　“现在请大家解开安全带，到舷窗上欣赏‘褚氏’号的雄姿吧。我们马上就要与它对接。在燃料加注的时段内，我将带大家进入‘褚氏’号，来一个走马观花式的参观，只不过那时反而看不到‘褚氏’号的全貌了。”

　　　　大家解开座位上的安全带，飘飞到舷窗前向外观看。“赤兔”号此时在“褚氏”号之下，速度略快于同步速度，所以相对于下方“静止的”地面和上方“静止的…‘褚氏’号，它就像是在缓慢地爬行。”“褚氏”号之外则是整体旋转的天幕，太阳及群星相对于观察者都在逆向旋转，就像是上帝手中的超级万花筒。此时正是拂晓，地球上阳光所到之处形成了一个明亮的蓝色月牙，但比真正的月牙要大多了。月牙中能看到金光闪烁的太平洋，也能看到中国雄鸡位于亚洲大陆最东方的腹部。明暗交界线平稳地向西推进，月牙也逐渐丰满，很快使整个东亚都沐浴在晨光里。

　　　　张明先让大家向头顶看，大家都惊喜地咦了一声。这会儿“褚氏”号就在“赤兔”号头顶很近的地方，显得极为巨大，气势迫人。几位乘客在发射场时曾领略了“赤兔”号的雄伟，但如果说“赤兔”号是一头巨兽，那么“褚氏”号就是一座大山。衬着暗黑的天幕，“褚氏”号反射着阳光，显得璀璨夺目。张明先讲解说，“褚氏”号的表面是反光率极高的镜面，因为它携带的基因资源需要保存在低温中，平时太空的严寒能保证“褚氏”号的低温，但在旅程中肯定有接近恒星的时候，这时就要靠外表面的反射来防止舱内温度升高。飞船的整体造型很奇特，张明先介绍说，它也算是“捆绑式”飞船，但捆绑方式与惯常方式正好相反——驱动装置位于中心，而货舱却捆在四周。船身后端中央伸出尾喷管，尾喷管非常细，与飞船的巨大不成比例。这是因为“褚氏”号起航时不需要克服地球重力（同步轨道处地球重力已经很小），而在无重力无摩擦的漫长旅程中，它只需要极小的功率作持续推进就可以了。在这趟为期四十五万年的航程中，加速快慢的因素完全无须考虑，那个四十千米每秒的最高速度终归能达到。飞船对接口在船体前部（是敞开型的，没有气密门），其后是指令舱。

　　　　“赤兔”号逐渐超越了“褚氏”号，后者的尺度略微变小，但光度反而更强，因为此时的角度更利于阳光的反射，所以它变成一颗通体透明璀璨的巨型钻石，衬着广袤的天幕和闪耀着蓝色波光的地球，构成了无比壮丽的太空美景，美得就像一则神话。它使观者沉醉震撼，心中激起强烈的宗教情绪。舱中一时陷入静默。

　　　　鱼乐水履行起摄影记者的职责，拍窗外的景物，也拍舱内的人物。这些画面同步传送到地面。她笑着说：

　　　　“电视直播的主持人要求八位人类代表每人讲一句话。请吧，从褚先生开始。”

　　　　一直沉默的褚贵福笑着说：“看了这艘飞船，我的钱没白花！”他随即补充一句，“我这辈子没白过！”

　　　　“请教宗讲。”

　　　　教宗动情地说：“我很幸运，在有生之年体悟了上帝俯瞰尘世的目光。”

　　　　其他人都依次讲了一句。阿比卡尔叹道：“多美的太空，它不该塌陷。”楚天乐说：“愿我们能用沉静的心灵感知宇宙的律动。”中国**代表林秉章：“太空中能看到长城，但看不到国界。”张明先笑着说：“老褚刚才把我想说的话抢先说了，那我就换一句吧。‘褚氏’号的诞生同时也是化学燃料飞船的葬礼。我呼唤明天的飞船。”乔治则是一句简短的呼喊：“生命万岁！”

　　　　鱼乐水笑着说：“我是否也需要说一句？那我就来一句比乔治还要短的——活着！”

　　　　稍稍的延迟后，地面上传来姬人锐的声音：“谢谢八位人类代表的隽语。现在，‘赤兔’号开始同‘褚氏’号对接。”

　　　　“赤兔”号的姿态调整喷管开始喷火，舷窗外的太空背景缓缓旋转。“赤兔”号在太空中划了一个半圆，跃升到“褚氏”号飞船的正前方，尾前头后。尾喷管朝着前方喷射，减慢了船体的速度，直到与“褚氏”号精确同步。然后，一次轻柔的撞击，对接完成了。机组人员开始连接燃料管线，准备加注燃料。张明先分别为大家仔细检查了太空服，戴上头盔，打开太空服内无线通话器。由于“褚氏”号飞船的特殊性（只运送冷冻状态下的生物细胞），所以飞船内部并非密封，也没有室温环境，参观者只能依靠太空服内的生命保障系统。

　　　　“赤兔”号飞船的双层密封门打开了，张明先引导大家进入“褚氏”号，实际是进入了开放的太空环境。“褚氏”号总体来说是一个大的圆柱形框架，框架内侧固定着十个扇形横截面的燃料舱，拼拢成巨大