天生皇妃-第25部分

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　　　　管家被弄的一愣，然后连忙摇头：“不是不是！我们的那些……怎么会藏在自己院子里！”

　　　　“不是最好！不然，”徐源将他甩到地上，“你就出去给我顶这个罪吧！”管家趴在地上，唯唯诺诺地给他穿好靴子。

　　　　徐源到了宅子的时候，那几个外地来的商人还在。正一脸严肃地讨论些什么，见徐源来了，才停下话头，齐齐看着他。

　　　　“各位受惊了，”徐源大老远就摆出亲善的笑容，“来来来，我们不要站在这里，邻街正好有家自己家开的茶楼，我们去喝喝茶。”

　　　　“都这个时候了，徐老板还能这么心平气和，真是让我们客气。不过徐老板这副样子，大概是早知道这个宅院的事情吧？茶我们是不敢喝了，还是尽快把这件事情解决了，照我们说的，报官最好，免得日后再出了什么事情，说不清楚。”

　　　　说话的是那群人中间的一个，口音听着是北方人，个头也高，看向徐源的时候眼神有两分凶蛮样子。

　　　　徐源自然不怕，这是他的地盘，哪里会怕一个外地人？听出那人话中意思是这尸体是徐家搞出来的，说不准就是想把房子卖给他们捎带脚把人命案子也讹在他们头上，心中一股怒火升起，只是清楚现在不是冲人发火的时候。

　　　　脸上仍然硬撑着和气笑容：“兄弟你这是说的哪里的话，大家都是做生意的人，你们既然来了扬州，以后说不准还有一块儿合作的时候，我何必做这种事情，既得罪了你，也惹的自己一身晦气，这房子是从我手里卖出去的，要真出了事儿，我跑的了吗？”

　　　　说着向身后的管家瞥了一眼，管家连忙让丫环把手里端着的茶杯依次给人递了过去。

　　　　“你们大早上就来了，一气儿到了现在，恐怕水也没喝上一口，来润润喉咙，我们找个地方好好谈。我徐家在扬州城几十年家业，你们尽可以打听打听去，何曾有什么欺诈的不好名声。诸位尽管放心，今天这事儿，我徐源包管给你们一个合理的交代。”

　　　　那几人互相看了看，徐源这番话说的好听，但是他们也是久做生意的人，生意圈里混的人都知道，话能信七成就已经算不错，他们可没跟徐源打过交道，哪里知道他这话中，有几分真，有几分假。何况自己可是外地人，出了事儿不坑他们几个坑谁？

　　　　因此水虽然接过来了，想了想又递了回去，语气放和缓了一些：“倒不是说不相信徐老板，只是初来乍到就遇到这么个事儿，我们也觉得纳闷的很。也不用找哪儿喝茶了，徐老板先跟我们一块儿去看看，那些尸体到底是怎么回事吧。”

　　　　徐源知这事儿肯定是躲不过的，便随人一块儿走向了后院竹林。

　　　　还未走近，就闻到了空气中有隐隐的尸体腐烂味道，再走几步，就看到那边地上摆着四具尸体。

　　　　衣服上沾染泥土，破烂不堪，隐约能分辨出是女子衣服的样式，从身量上看来，确实都是女子。

　　　　竹林下埋着四具女尸？

　　　　徐源自己也觉得纳闷，什么时候我让人杀了四个女人了？

　　　　他回头想问问管家，见他盯着那几具尸体，神色倒像是认了出来一样。

　　　　“怎么回事？”徐源低声问他。

　　　　“老爷，那是不是……”管家的话没说完，外面忽然走进了一个人，正是那帮外地人中的一个，先前不在，大概是去打探去了。

　　　　如今大概是自认摸清了实情，看向徐源的脸色很是气愤：“徐老板真是好大的生意啊！怎么，打量我们是外地的，摸不清楚你的门道是不是！”

　　　　这话说出来很是刺耳，徐源也不禁变了脸色：“你若查出了什么尽管说就是了，怎么一进来就好像认准了全是徐某的阴谋诡计，便是发现了什么，也要说给我听听，容我辩驳一二。”

　　　　“徐老板好胆色，事到如今还能咬紧牙关，好，那我就问问你！”那人站在原地盯着他冷笑了三声，“你徐家在杨柳坊开了两家青楼，是与不是！”
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第七十五章

　　　　青楼？

　　　　徐源不明所以。

　　　　徐家在杨柳坊确实有两家青楼，皮肉生意，也不单为挣钱，将屋子布置好了，再买几个知情识趣的小娘子，正是宴请官员的好地方。

　　　　怎么着，妓院还不让人开了？

　　　　徐源自觉没落了下风，对人嘲讽一笑：“确实。”

　　　　“我们一发现这几具女尸，就先检查了一遍，发现尸体上尽是些鞭打伤痕，有的深及至骨，本奇怪哪个地方会对女子如此摧残呢？结果出去一打听就知道了，徐老板的那两家青楼，可是每年都会死好几个人。”

　　　　那人目光锐利，盯得徐源心里一颤。

　　　　因为那人说的是实情。

　　　　他虽不直接管理青楼，但手下人的手段他是清楚的。有些女孩子刚买进来的不肯乖乖听话，老鸨就会使些手段逼她们就范，有些人扛不住打只得去学着接客，有些……没熬过去，就死了。当然还有些更肮脏的事情，一些客人喜欢把人绑起来玩些下流游戏，给的银子多老鸨就不会顾惜姑娘们的身体，软硬兼施逼着她们去接客。

　　　　还有些受不了这样的日子，想要逃跑的，但凡被抓到，除非是有人保着的花魁头牌，否则就会被当众活活打死，以做警示。

　　　　妓院这种见不得光的地方，连死人都是见不得光的。那些死了的女孩子，会被草席子随便一裹，然后趁夜扔到乱葬岗去，之后是在风吹日晒中烂掉，还是被野狗叼走秃鹫吃掉，就看她们自己的造化了。

　　　　徐源想明白为什么来的时候，管家一看到那几具尸体会流露出那样的眼神了。他定然是认出了这是他们打死的女孩子。

　　　　外商敏锐地察觉到徐源神色变化，更加肯定自己的判断，向前踏了一步声调更高：“徐老板可真是有趣，杀了人往自己宅子里埋？无论如何，这院子我们是不敢买了，如何处置都是你自家的事情，可若是日后生出了什么事要牵扯到咱们哥儿几个，那我们就官府见吧！”

　　　　字句铿锵有力，徐源听明白这几位是真下定了决心，连忙走向人试图挽留：“事情还没闹清楚咱们急什么？我明白几位朋友都是爽利人，那更要把事情查清楚，才不会闹出什么误会。我与你们是一见如故的，十分喜欢你们这样干脆利落的性格，所以之前谈房价的时候，也没多跟你们讨价还价，伍拾万两，你们自己心里也是清楚的，这比市价可低，原因不就是想跟你们交个朋友嘛。所以今儿，我也跟你们说句实话。”

　　　　他一面说着一面略微压低了声音：“大家都是生意场上混的人，谁家窑子里不得死几个姑娘，就算是鸨娘好吃好喝供着，也架不住有些人命不好。我们楼里确实死过人，但是尸体绝对都处理好了，怎么可能会埋进自己院子里！这有什么道理啊！我难道不觉得晦气吗！”随后几句话说的急促，仿佛确实是很委屈的样子。

　　　　那几人听了他这话互相看看，知道这一番话里定然是有几分真的。

　　　　但是……他们确实是生意场上混的人，知道有些妓院的某个女孩儿死的蹊跷，是绝不敢随意扔进乱葬岗里的，这位徐老板为了掩盖什么秘密，保不齐真能干出把尸体埋在自家后院里的事儿。毕竟这又不是他住的宅院，何况，他到哪里料到一场大雨就把那厚厚一层土给冲垮了呢。

　　　　“徐老板，”其中一个人站出来，言辞比之前那位放的客气一些，“这事儿到底是怎么回事，我们也是不清楚的，毕竟差一点儿我们就买了一个藏着女尸的宅子，所以也不可能凭你的两三句话就全信了你，是吧。我想你也不愿意把事情报官，毕竟这几个人死的人，不一定能牵扯出什么事情来，而且也有碍您的名声。事到如今，房子，我们是决计不敢买了，您另寻买家吧。”

　　　　说完带着另外几个人就要走。

　　　　徐源自然不可能让他们就这样离开。实际上，在他们说出这几具尸体的来处的时候，他就已经清楚他们是不会买这宅子的，之所以还要劝留他们，是为了让他们把嘴闭紧，不要出去乱说。

　　　　最近他手上着急出手的宅院可不止这一处，若是这座听风楼的后院埋着女尸的消息传出去了，那他另外几处房子就别想卖出去了。

　　　　他现在可是等着钱用，否则这座房子也不可能为了快速出手把价格压的那么低，寻的还是外地商客。

　　　　徐源好说歹说终于把人留下，聊了半个多时辰，上好的老参也送出了两棵，这才得了他们绝不出去乱说的保证。

　　　　把人送走后，徐源脸上虚伪的笑容立马垮了下来，命人把大门关上，徐源盯着管家：“这四个，到底是怎么回事！”

　　　　“小的也不是特别清楚，只是当时瞥了一眼，从衣服上隐约看出是咱们楼里的姑娘。但是到底是为了什么……小的这就去问问！”

　　　　“现在才知道问！”徐源气的狠狠踹了人一脚，“早就跟你说过，死了什么人怎么处理了这种事一定要从你手里过！现在倒好了，从院子里挖出四具尸体，你都不知道是怎么来的！”

　　　　骂完人气也没消，徐源咬牙想了一会儿：“这两天事事不顺，我总觉得是有人在搞我。你把话放下去，各个店铺这两天都把眼睛给我睁大了，什么事儿都小心点，再三思量再做，谁出岔子了谁给老子滚蛋！还有今天这事儿，查清楚都有谁知道，看好人，让他们把嘴闭严实。”

　　　　“是。”

　　　　管家得了吩咐当即去办，可是风声这种东西，随风而起，随风发散，怎么会是人力所能轻易阻止的？

　　　　第二天上午，徐源在茶楼上碰见另一位王老板的时候，那人在寻常的打招呼之后，又对着徐源意思不明地笑了两声。

　　　　“王老板，这大白天的，冲我笑什么？对了，你前儿不是说想买个靠近郊外的院子？巧了我这手里有套要出，咱俩也是老熟人了，这事儿我先通知你一声，价格合适的话我也不问别人了，够意思吧？”

　　　　“老徐，你有一句话说的对，大家都是熟人了。既然都是熟人了，你再坑我就不对了吧？”王老板拍了拍他的肩膀，然后侧开身子就想下楼。

　　　　徐源哪容得他走，一把拽过人胳膊：“你这话什么意思！”

　　　　“哎呦，”王老板被拽的一个踉跄，好容易站稳了身子，想发作没发作，看会儿人叹了口气，把他拉到一边，低声说：“你那事儿大家伙儿可都清楚了，院子，女尸，我说的没错吧？”
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第七十六章

　　　　“这……”徐源一下子愣住，没想到事情传的这么快。

　　　　“还这什么啊，人死了藏自己院子里，这事儿你怎么想的啊？我也不清楚你的情况，反正你的房子吧，我现在也不敢买了，也不是信不过你，只是……我要是买了，别人可怎么议论我呢。”

　　　　“哎老王，你信我！咱俩交往了得十多年了吧，这事儿真不是我干的！”

　　　　“你还没看明白呢？事到如今，是不是你干的没所谓。”老王瞧着他啧了一声，“你是最近挺缺钱的是不是？”

　　　　徐源不愿意承认，下意识反驳道：“我至于缺钱嘛，只是有些生意反正也不能做了，房子空着也是空着，不如卖出去。”

　　　　“得，随你怎么说吧，这事儿我也言尽于此，你自己看着办。”

　　　　等着王老板走远了，一直猫在后面的管家才走过来问道：“老爷，这事儿怎么办？”

　　　　“还能怎么办，”徐源盯着王老板的背影咬牙切齿，“都已经传开了，必须去找王炳生！”

　　　　扬州城里当官的和经商的都是一家人，官商勾结，彻底把住了江南一带的银钱往来，这才逼的圣上派刘渊管来，通过内库招标，虎口夺食。

　　　　徐源自觉在王炳生面前还有几分面子，哪成想到了他府上，人没见着，被晾在外厅半天。茶水都续了两遍，出来的还只有一个管家，脸上挂着公事公办的笑容，无端的让人厌烦：“徐老爷，我们大人今天事务繁忙，劳您再等等。”

　　　　怎么着，知道我现在手头紧张了，连见都不愿见我了？你王炳生是个什么东西，区区县令，倒敢不给我脸了！

　　　　徐源越想越气，推开眼前碍事的管家，径直冲向了书房。这府中他也来过许多次，驾轻就熟，路准的很。

　　　　到了门口也不等门外的侍从通报，两手把门推开，抬起脚就向里跨，语调拖得很长，亲热中露出几分不满：“王大人好久不见啊。”

　　　　后续的话还没来得及说出，王炳生抓起手边的一个茶杯冲着他就砸了过来：“滚出去！”

　　　　徐源愣了一下，然后冷着一张脸就退了出去。

　　　　他倒不是怕王炳生，若今天屋内单单王炳生一个人，他管人什么反应呢，至少要进屋把话说完，只是就那么片刻功夫，他已经打量清楚屋内还坐着另外一个人――李员外。

　　　　这位李员外本是京官，且官职不低，但是年前犯了公罪，于是贬到了这里，即为左降官。只有官名，没有任职，名为员外，置同正员。每年只能领少数的生活费，但由于大赦频繁，每经一次大赦，即有量移的机会，而且在君主或执政大臣有变动的时候，也很容易再起掌权。因此，他在扬州城内，是个没有人敢得罪的角色。

　　　　今日一见他在这里，且观察两人神色，确实是在谈严重的事情，因此徐源不敢再在王炳生面前卖弄他那点脸面，只能急忙退出来。

　　　　而且他知道，此刻里面所谋划的，一定是他不能听的事情，此时世道太乱，想要明哲保身，就绝对不能跟着参与进去。

　　　　王家管家好容易追了过来，就看见徐源铁着一张脸，衣服前襟上还挂满了茶叶沫子，赶紧上前来气喘吁吁的说：“徐老爷您看您这是……我家大人今天确实太忙，这样，我先让下人带您去换件衣裳？”

　　　　徐源觉得今日自己在这里真是丢尽了面子，且思量着依照王炳生这里的情形，八成是没空来管自己的事，因此一拂衣袖：“不必了！徐某改日再来拜访。”

　　　　说完就大步走了出去，管家也不去拦也没去送，只站在原地盯着他的背影，往地上呸了一口。

　　　　屋里面，王炳生听外面徐源走了，才接着跟人说道：“我们必须要走这一步？”

　　　　“你以为你还有什么其他的路可以走。”李员外慢悠悠拿杯盖拂着茶水，只是脸色并不好看，“成败在此一举，要是四皇子真的把人都交了上去，尚书大人是肯定保不住的，到时候你我又有什么好果子吃？”

　　　　“这……”王炳生还有些犹豫。

　　　　李员外瞥他一眼就知道他在担心什么，放下茶杯倾身靠近他，两眼直直地盯着人：“王大人，关键时刻你可得拎得清，咱们早已经是一条船上的人，一荣俱荣一损俱损。何况这事儿做仔细了，能有什么把柄留下？”

　　　　“员外说的话我都明白，只是那四皇子也不是傻子，咱们就算找再多理由，他也都能看出来到底是什么意思。您说这一得罪了四皇子……我们也实在犯不着啊。”

　　　　李员外像是同意似的点了点头：“嗯，看不出来王大人衡量的很清楚嘛，那我同你也没什么好说的了，”一边说着一边站了起来，拍打了一下袖子，对人点了点头，“只王大人别忘了，但凡已经上了船的人，想下去，就只有死路一条，毕竟这水……可深的很。”

　　　　他舔了一下自己的牙齿，对人笑了笑，转身作势要走。

　　　　王炳生被他这句话激出一身冷汗，软硬兼施下再顾不得其他，连忙一把拉过他，应道：“都听大人您的！”

　　　　李员外这才止住步子，抬手缓缓拍了拍王炳生的肩膀：“王大人，官场上，会站队的人才活得久。”

　　　　周瑾要查的事情都查清了，差事办完，没道理再停留在扬州。谢意映本想和他一起回去，但自己之前来用的是调养身体的理由，此时走了未免显得太假，且生意上的事情没有处理完毕，因此只得再留在这里。

　　　　依依不舍地将人送走了，才撅着嘴老大不乐意地晃回屋子。

　　　　“夫人，咱们接下来做什么？”青梅看着她这神情好笑，将新切好的水果给她递了一盘。

　　　　“接下来，”谢意映歪头看了她片刻，“接下来就该有怨报怨有仇报仇了。”

　　　　“嗯？”青梅不解，就被谢意映塞了一口瓜片。

　　　　徐源从王府出来，没过两天街，就听四下哀乐大起。撩起帘子向外看去，见那边路上走来了一对丧葬队伍，敲锣打鼓，披麻戴孝。

　　　　“呸，真是晦气，往旁边躲躲，别让他们碰着我的轿子。”徐源一脸怒容地吩咐下人。

　　　　此时正在一个三岔路口上，另一边也缓缓行来了一辆马车，徐源瞥了一眼觉得熟悉，又仔细看了看，才发现那不正是四皇妃的马车吗。

　　　　便连忙下轿迎了过去。

　　　　远远地就躬身道：“徐源拜见四皇妃。”

　　　　谢意映没有下车，只派了青梅出去回话。

　　　　“徐大人，”青梅端正一行礼，脸上也一点杂的神色也没有，“此时有丧葬人家行过，皇妃远远看着觉得心里难过，便不同您说些什么了。”

　　　　“能在这里给皇妃行个礼已经是在下的福分。”

　　　　青梅此时目光转向了越来越近的丧事队伍：“徐老板可知这是谁的葬礼？”

　　　　徐源也跟着望过去，只见大大的白布上写了一个王字。

　　　　王？

　　　　他想了想，脸色一变。
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第七十七章

　　　　“徐老板认识那是谁？”

　　　　“我……我不认识！我怎么会认识他！”徐源回过神来连忙摆手。

　　　　那边路上来的，正是王礼的丧葬队伍，四人抬着棺材，前面站着的都是他的亲戚，穿着白色衣服头上围着白布，边走边哭。走在走头上的，大概是他的老娘，一把年纪了，满脸皱纹，哭的撕心裂肺，若不是有人扶着，大概已经瘫倒在地。

　　　　徐源此刻却对此毫无怜悯同情之心，只一心想躲开，怕人闹起来会破坏四皇妃与自己的关系。

　　　　因此见人越走越近，也顾不得再去攀附谢意映，对着青梅一拱手，匆匆就要离开。

　　　　“徐老板这是有什么急事吗？”青梅却像没看出来似的，婉言留住了他。

　　　　“是，家里还有些事情需要处理。”徐源随即找出个理由。

　　　　“那也不急在这一刻，冲撞了送葬的队伍总归是不好的。”

　　　　“这……徐某确实家里有急事。”徐源急的汗都要出来，不想再与人周旋，转身就要走。

　　　　“徐老板……”青梅不慌不忙地拖长调子，“活人怎么能同死人抢路。”

　　　　怎么，是想走在死人前面吗？

　　　　此话一出，徐源再走可就显得太刻意了。因此只得留下，将头埋得很深，心里盼望着对方看不见自己。

　　　　这条队伍却走的这么慢，持引魂竹的引路，沿街扔着白色的引路纸，接着是持旌旗的、抱灵牌的、乐队、祭轴、花圈、送葬的亲朋、灵柩、子孙。

　　　　一个又一个人走过他身前，漫天飞舞的白色引路纸飘洒到他脚下，耳边是阵阵的哭声。他等了许久，忍不住抬起头偷偷瞟了一眼，结果正对上一个人的眼睛，隔着漫长的送葬队伍，他站在街的那边，冷冷的直视着自己。

　　　　是王礼！

　　　　他就穿着死那天的衣服，一张脸雪白雪白的一点血色都没有，脖子上还有青紫色的一道勒痕，那眼神……幽怨阴森，是地狱的恶鬼！根本不是个活人！

　　　　是王礼的鬼魂回来复仇了！

　　　　你来找我干什么！要怪，就怪你的东家！

　　　　徐源震惊的喘不过气，嘴张大了呆在那里，直到青梅轻轻拍了拍他的肩膀，他才啊的一声叫了出来。

　　　　此时丧葬队伍已经走开了，只他身边的青梅像被吓了一跳似的：“徐老板这是怎么了？”

　　　　徐源喘了好几口粗气，才缓过神来，却一下子甩开青梅的胳膊，向前跨了两步：“他就在那里！你看到了吗！”

　　　　“有什么人在那里？奴婢什么也没有看到呀。徐老板您是不是太劳累了？”青梅的演技自不必说，朝着徐源手指的方向望过去，表情很是好奇。

　　　　“他就在那里！是他！肯定是他！”徐源却好似没有听到他的回答似的，瞪着眼睛喘着粗气四下乱走，想要把那个鬼魂给找出来。

　　　　王礼死的时候他就在现场，眼睁睁地看着他从挣扎到没有气，脸上的血色一点点褪去，眼睛凸了出来。

　　　　他是人的时候他不怕，他死了他却怕他了。

　　　　“徐老板，这青天白日的，您究竟看到了什么？”青梅像是终于明白了他说的是什么“人”，表情也变得有点惊恐。

　　　　“我……”徐源终于回复了理智，知道这是绝对不能暴露在她们面前的事情。

　　　　于是努力对青梅扯出了一个笑容：“青梅姑娘别担心，是在下失态了。徐某家里还有点事情，就不再打扰四皇妃了。请青梅姑娘代为转达，若是皇妃有时间的话，就来府里坐坐，内人很是想念皇妃。”

　　　　青梅早先就得了谢意映的吩咐，此刻不打算就这样轻易放过他。