崇祯皇帝-第92部分

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　　　　“咱的话不多，只有八个字：莫谈国事，休起纷争。”

　　　　瞿式耜反唇相讥道：“看來老兄的名号当改一改了，换个和事佬如何？”

　　　　“咱哪里有那个本事？不过，若真能如此，世间倒是少了不少是非。”

　　　　“大丈夫洠в惺欠巧贫瘢�何以立身于世？那与猪狗之类有什么区别？”

　　　　曹化淳脸上掠过一丝不悦之色，反问道：“咱倒要请教请教，若执着于一时是非，那就是大丈夫么？”

　　　　瞿式耜不提防他如此反问，这些道理平生不曾想过，一时语塞，竟觉得无从辩驳，大是窘迫，怔怔地不知如何对答。张溥见此人机变百出，饶是瞿式耜本做过户部给事中，本以言辞犀利多辩见长，也竟给他驳得哑口无言，大觉诧异，冷冷说道：“这位兄台年纪小了几岁，想必洠в屑�识过魏忠贤那些阉贼奸党的秽行，你在这里逞口舌之利，竟将复社与阉党相提并论，是何居心？”

　　　　曹化淳摩挲着扇坠儿，嘻嘻笑道：“咱只是看着有趣，想來天下不管做什么事，都少不了有人抬轿子捧场，不然一个人唱独角戏，也太无味了些！”

　　　　“自古正邪如冰炭，复社与阉党势不两立，当年东林前辈誓死抗争……”

　　　　“好啦好啦！咱生得虽晚，可不少事也听说过。咱倒要请教了，这你争我夺的，到底为了什么？”

　　　　“为朝廷、为皇上。”

　　　　曹化淳摇头道：“假的假的！实在不值一辩。其实不管阉党也罢，东林也罢，都是为了争权夺势，这说白了，还不都想着自家说了算？”

　　　　“大丈夫不可一日无权，若君子无权了，那些小人鼠辈便会越发放肆无行。”

　　　　“那也未必。你们复社自称小东林，还洠д乒�权柄，可见识过东林党人掌权的不止一个，他们如何了？还不是排斥异己，呼引同类么？以致孤立于世，横遭打击。当初他们若与魏忠贤联手，未必会有阉党的肆虐，也不会有那么多东林党人的惨死。”

　　　　“哼！奇谈怪论！是非不分……”

　　　　曹化淳轻轻叹息道：“你们也太迂腐固执了。律已严本是修身之术，倒也洠�什么大错，错就错在律人也严，一味苛求。东林、复社都自命贤者，可不要忘了，惟贤者可致不贤者，所谓宁得罪君子不得罪小人，当时魏忠贤、魏广微他们有心结交依附，可你们却闭门不纳，拒人于千里之外，能不招怨？唉！败莫大于不自知，与你们说这些也洠в茫�白费口舌，时辰不早，也该找个馆子，好生喂喂肚子了。告辞告辞！”拱拱手，带着几个随从扬长而去。

　　　　张溥便觉给一个大铁椎般当胸重重一击，霎时之间，几乎喘不过气來，胸闷异常，茫然地望着曹化淳远去，想到此人不知他什么來历，也识不出他本來面目，如此神龙见首不见尾，透出一种怪异，但所说的那一番话立意却极高远，似是站在极高的山颠俯视，胸怀自有沟壑却又无沟壑，当真出人意表，匪夷所思，不由愣了半晌，心中无数念头纷去沓來，想到自己花了无数心血，将匡社、端社、几社、邑社、超社、庄社、质社、应社等合并，创立复社，自以为是超迈前贤的不朽事业，天下也是称颂者多，那些诋毁者也只以结党相攻击，内心也是赞许的，不料竟给他贬得一文不值，若洠�什么惊人的壮举，传扬开來，一來首辅势必失望，二來也要给天下士林小瞧了，今后怕只有任人宰割的份儿，那号令士林，遥执朝政，怕终是空谈，遑论有什么大作为？登时生出功败垂成、霸业成空之感，但终是心所难甘，高声喊道：“我张溥无德无能，受众位抬爱，总领复社，就是要与大伙儿做出一番前人未有的事业，不想却不为世俗所容……”突然间心中一酸，热血上涌，哇的一声，一口鲜血直喷出來，身子直直地向后倒去。台下一片惊呼，登时大乱。


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温体仁重金结内宦　周延儒拙计送绣鞋

　　　　张至发脸色羞红，低头道：“惭愧惭愧！学生只知誊写奏稿，不与外面交结，无人援引，以致蹉跎至今。”

　　　　“我知道了。小心当差，不可气馁，等着寻个时机放放外任，胜似终日这般忙乱。”温体仁起身翻阅奏折，只翻过一本，宣府王坤的折子赫然在目，想必是张至发已将西北各边的折子放在了上面。温体仁取了，翻眼盯着张至发道：“这些先送到首辅值房，免得给人说我僭越不守规矩。”

　　　　张至发会心地答道：“学生只是从大人值房门前走过，并未进來拜见。”抱了案上的折子匆匆退了出去。

　　　　温体仁粲然开颜一笑，目光便回到折子上，细看之下，见弹劾的是周延儒姻亲陈于泰贿赂主考的旧事，洠в卸嗌傩乱猓�字不规整，还有不少错字别字，只是写得还算明白，满纸全是大白话，实话实说，洠в兴亢恋墓胀淠ń牵�更洠в衅鹱�承合那套假斯文，说什么“奴婢书读得少，上折子怕给人嘲笑，一直不敢动笔。上一回，参奏胡良机，蒙万岁爷替奴婢撑腰壮胆……”“奴婢听说陈于泰中了状元，他媳妇本是周延儒的小姨子，他们哥俩儿好，这等的人情他周延儒如敢不送，想必小姨子会拔他的胡子”，“那状元本是天上的文曲星下凡，陈于泰将三千亩的水田送给他，又送了几个妖冶的小娘们儿……”温体仁见言辞鄙俗，竟似当面拉家常一般，差点笑出声來，又仔细看了一遍，忍笑濡笔批道：“览奏不胜感慨，非尽心国事忠君爱朕者，断不肯如此真心直言。朕不惧语拙少文的人，只要洠в兴叫模�不结党羽，朕自然信用不疑。你身为内官，想着替朕分忧，忠贞可嘉。”批完以后，加了封套，命人呈送。

　　　　崇祯连夜看了折子，提朱笔批道：“越职参论，率妄大体。”但想到曹化淳回京后的密报，周延儒是有些不够检点，身为首辅，领袖群僚，一举一动不可忽玩，如此转念，便觉下面的票拟颇合自己的口味，一字不动，接下挥笔批道：“禁用内官乃是太祖明训，朕岂不知？然三尺在手，自有威福，此曹何能为？朕亲擒魏珰伏法，岂是溺情阉竖者？以内官少亲戚、少同年、少交游，无结党之弊，忠贞堪用，以为权宜。人臣感恩图报，何论内外？”

　　　　次日依例常朝，崇祯命乾清宫太监马元程高声诵读，不少朝臣听得忍俊不禁，可当着周延儒的面儿不好放肆，只得隐忍着，个个憋得脸颊涨红。周延儒听得冷汗直流，垂头不敢仰望，温体仁等人心头不住狂喜。听到最后的御批，众人登时噤声，朝廷一片寂静。

　　　　崇祯见群臣低头掩饰，为存体面，无心深究，等马元程读完，正要口谕散朝，命大小臣工回各自的衙门反省，洗涤肠肺，却听一人高声道：“陛下，王坤不过一个小小的内臣，怎敢肆意妄言，语侵首揆？军国大事，岂容这些供洒扫贱役之辈指手画脚？此风一长，朝臣斯文扫地，颜面何存？请陛下严惩王坤，以平群怨。”

　　　　崇祯认出说话的人是左副都御史王志道，说道：“理越辩越明，军国大事并非只准肉食者谋之，凡我大明子民都可议论，人人有责，怎么强分什么内外贵贱？朕的朱批你洠�听明白？”

　　　　王志道叩头道：“太祖高皇帝创业时三令五申，严禁宫廷内外交接。洪武十七年，铸造一块‘内臣只供洒扫侍奉，不得干预政事，预者斩’的铁牌，挂在宫门内。如今内臣非议廷臣，历朝未有，此端一开，流祸无穷！王坤的折子貌似憨直鄙俗，其实深含机锋，嬉笑怒骂，应对不易，想必别后有人指使，陛下明察。”

　　　　崇祯的眼神从周延儒的身上飘过，冷笑道：“说起祖宗的规矩，朕烂熟于心。若按祖训，大臣推诿搪塞，该如何处置？只怕是早已拖下去打了！有些士大夫分明是中了宋儒的毒，空谈心性气节，不然内臣身居掖廷，与外隔绝，怎么还能抓到你们贪赃枉法、玩忽职守的把柄？平日不知清慎自持，等到给人抓了小辫子，却反说别人的不是，自家却推脱得干干净净，这是忠君尽职么？还不是为稻粮谋！”他略顿了顿，接着说道：“朕乾纲重振，剪除魏阉，励精图治，意在中兴，恢复洪宣盛世。对于大小臣工，屡有旨严饬，可不少臣工全不体会，尸位素餐，不曾尽力！工部主事金铉管理军器、修整城防，却连红衣大炮的炮眼都不会开，一旦敌虏进犯，岂不误事？胡良机巡按宣府、大同两年，抚赏冒领饷银五万多两，如此大弊竟不觉察，怎么做得巡按？遣用内臣，原非得己，朕屡有谕旨，此次又特加解说，极是明白，如何又有一番议论，纠缠牵扯许多？如今廷臣参劾，无不牵涉内臣。有人以为内臣参的处置了，参内臣的也处置了，一味信口诬捏，不顾事理。如此说來，所有处置的百官都是因为内臣了？参过内臣的竟是有了护身符，随他溺职误事，也不能动他分毫，这是什么混账话！朕自登极以來，取人只凭事功，何曾有什么好恶？”说到最后，已是声色俱厉，面沉如水。

　　　　王志道见龙颜不悦，忙分辩道：“皇上圣明，洞彻万机，烛照千里，即便有不奉公守法的臣子，也难以隐藏，自该严惩。臣方才所奏，不关涉其他，只是单参王坤一人。内臣疏参首揆，历朝所无，不见于我朝会典，臣忧心此风一长，朝廷纲纪法度废弛，并非为朝臣开脱。臣一时急不择言，语多谬误，罪当万死。”他本意想在首辅面前卖个人情，周延儒树大根深，圣宠未衰，区区一个乾清宫牌子太监在宫中洠�什么势力，不过是在皇上身边伺候了几年，哪里会撼得动一品大员。不料却惹恼了皇上，登时惶恐不安，额头的冷汗涔涔而落，慌忙抬起袍袖擦拭，不想袍袖宽大，竟挡住了嘴巴，以致说到“语多谬误”有些含糊不清。

　　　　崇祯以为他有意蒙混，追问道：“你说什么？”

　　　　王志道以为皇上要下旨问罪，吓得浑身一震，嘴里嗫嚅道：“臣、臣……”周延儒忙接过回道：“他自认谬误，有心悔过。”

　　　　“自称谬误？那参奏前怎不思想明白？身为朝臣，自该心存社稷黎庶，军国利弊大事多所建言，放着这些头等大事不顾，却一心指摘他人的过失，相互攻讦，各据门户，问兵马不知，问钱粮不知，吟歪诗填艳词，吃花酒狎雏妓，刻个稿讨个小的，倒是行家里手，天下可有这等的为臣之道？”说到此处，崇祯不由想到几年前后金皇太极铁骑南下，兵临京城，真是莫大耻辱！脸上一热，刚刚有些消退的火气又蒸腾上來，铁青着脸道：“文武各官，朕未尝不信用，谁肯打起精神來实心做事？只知一味蒙混欺瞒，结党营私，贪墨徇情。若非如此朽败无能，后金兵怎会入关，蹂躏京畿？”

　　　　周延儒乃是百官领袖，听皇上严词申饬廷臣，不敢再沉默下去，出班跪下领罪，次辅温体仁紧跟着出班，阁臣吴宗达、徐光启、钱士升也依次跪倒。周延儒先替王志道开脱道：“王都堂参劾内臣，实则是指责我等阁臣溺职。臣身居首揆，辅理不力，表率无能，在内部院各衙门，在外督抚按各官，不能尽心修职，以致封疆多事，寇盗繁兴。皇上遣内臣核查边备，原是一番忧勤图治的苦心，意在激励廷臣奋力任事，不可落后于内臣。臣等无不钦佩敬服，虽有攘臂向前之心，无奈才能不逮，跋前踬后，谬误百出，罪状多端，朝廷内外自然不满。”两眼噙泪，语调有些哽咽。

　　　　崇祯见他话说得恳切，尤其是将后金进犯之辱揽在身上，心头这块宿疾旧病减轻了一些，颜色稍霁，抚慰道：“此事罪不在一人。”端了茶盏连吃几口。

　　　　温体仁听周延儒对王志道尊称都堂，袒护之心昭然，心底发狠道：“我必教他当不成都堂，看看哪个还敢替你剖白？”急忙叩头道：“王志道曲意阿上，沽名立论，如何纠察百官？若不惩处，只怕群起效尤。”

　　　　不等崇祯表态，周延儒急道：“王志道种种诬捏情罪甚明，原是该处。只是他的本心原非抨击朝廷，也不是专论遣用内臣，意在参阁臣溺职，臣等确有此罪，委实不可逃避。生杀夺予尽在皇上，伏请开恩宽宥，外廷人人感念圣德。”

　　　　“嗯！王志道身为风宪大臣，本当重处，姑念阁臣申救，从轻革职为民。”

　　　　“谢皇上！”王志道伏地叩头。

　　　　“起去吧！”崇祯俯视着御案前的王志道，目送着给两个太监搀扶出大殿，神情有些不屑，朝阁臣道：“先生们请起。如今边疆多警，民困时艰，后金兵围了锦州，总兵祖大寿苦守待援，而户部钱粮征派迟缓，工部军器督造不力，朕日夜坐卧难安。大小臣工理应洗心革面，急公尽忠，不得挟私抱怨，争斗不休，纷扰内耗。若执迷不悟，阳奉阴违，朕严惩不贷！”

　　　　崇祯见群臣低头倾听，怕挫了他们的锐气，劝勉道：“朕不是悭吝的人，辛劳你们几载，等消除边患，扫灭贼寇，四海晏清，天下无事，文恬武嬉，只要不出大格，便无伤大雅了。那时，朕也要出宫走走，到南京紫金山南麓独龙阜珠峰下拜谒太祖陵寝，看看江南的风花雪月。你们都是扈从之臣呐！龙旗飘摇，车辇滚滚，何等炫赫！”

　　　　群臣听皇上说得意气风发，附和道：“臣等愿随皇上开创太平盛世。”

　　　　周延儒回到内阁值房发了半晌的愣，草草用过午饭，和衣小睡，翻來覆去却怎么也闭不上眼睛，耳边总是有个尖细的公鸭嗓萦绕难去，“他媳妇本是周延儒的小姨子，他们哥俩儿好，这等的人情他周延儒如敢不送，想必小姨子会拔他的胡子……”脸上一阵阵红热不已，看看日色偏西，起身回府。进门才望见好春轩，吴昌时满面春风地迎出來，周延儒挤出一丝笑容道：“來之，路上可还顺利？”

　　　　吴昌时笑吟吟地说道：“一切如愿，事情办妥了。办了几个恶仆，苦主也撤了讼状。”

　　　　周延儒倒身在太师椅上，无奈道：“侥幸侥幸，亏你去得快，不然更给他们抓住把柄了。”

　　　　“朝堂上风声紧了？”

　　　　“朝臣弹劾也就罢了，监军宣府的王坤那个阉竖也跳出來狂吠，皇上又命在朝堂上当面读他的折子，我只得忍辱不言，实在脸上无光。”周延儒嗓音有些嘶哑，声调甚觉凄凉。

　　　　吴昌时吃惊道：“听说王坤其人生性暴躁，当年在宫里是身份卑贱的小火者，必是有人给他撑腰，不然怎么会如此胆大妄为？太监参劾首揆可是历朝所洠в械南『笔露�，我看大人不妨查查他背后是哪个指使的。”

　　　　周延儒在朝堂上一心揣摩皇上的心思，心无旁骛，洠�想到这一层，此时幡然醒悟道：“那折子的票拟似是出于温体仁之手，他手伸得如此长，其心不可测。当年张江陵与大太监冯保互为援引，只一个月的工夫，便将首辅高拱赶回了河南老家。此事看來不简单，速教董献廷找唐之征问个明白！”

　　　　“关系重大，皇上心意不明，凡事都该加倍小心，万不可走漏一丝风声，我还是亲去一趟的好。”吴昌时拱拱手，急匆匆出了好春轩。

　　　　唐之征不过四十岁上下的年纪，却是个资历颇深的大太监了，自万历末年入宫当差，历经了泰昌、天启两朝，如今曹化淳取代了王永祚提督东厂，唐之征做了掌班太监，成为东厂的二号人物，手下的领班、司房、掌刑、理刑、档头、番子，人数众多。他知道自家资历虽深，但赶不上曹化淳狡黠多智，圣宠更是望尘莫及，因此别无他念，安心做份内职事，日子过得甚为滋润。魏忠贤在宫禁开设内操时，他曾下苦功习武，练就了一身本事，习武不辍成为他的一大嗜好。另一嗜好则是酷爱杯中之物，发誓尝遍天下酒。酒吃了多年，嘴巴极刁，最爱两种酒，一是美酒，一是洠С怨�的酒，哪怕粗浊不堪，也毫不在意。那所太监所开的廊下家酒家，是他每日必去的地方，每日日落前，他从东厂衙门坐轿而來，在远远迎候着的小二悠长的肥诺中，踱进屋宇深密的那间廊下，举杯浅酌。

　　　　暮色初起，西山外尚残留着一抹余晖，几朵火烧云殷红似血，艳丽异常。吴昌时进了皇城，远远望见玄武门外、北安门内那一片连在一起的瓦房。玄武门以东，东西横列，连排有十一道门，以西有九道门。过长庚桥至御酒房后墙，则是一排南北纵列的屋宇，自北而南，有三十一道门，称为“长连”，再往前面，有三道门称为“短连”。这些房屋总计五十四道门，总称廊下家，乃是宫中地位中等的答应、长随们集中居住之处。此处毗邻御酒房，御酒房酿造的竹叶青、五味汤、真珠红、长春酒、金茎露、太禧白、满殿香等，都是天下罕见的美酒，酒香飘到廊下家，那些答应、长随忍不住仰鼻长吸，可那些美酒都是御用之物，万难尝到一滴。他们便偷学酿御酒的手艺，又向内府酒醋局的酒户请教，酿制枣酒，不料大为成功。太监出宫不易，于是便请旨开了廊下家酒家，专供太监、宫女们吃酒玩耍，不需上税。吴昌时赶到门前，唐之征已吃完了一壶名为琥珀光的内酒。

　　　　唐之征见了吴昌时，并不说话，只取了一只杯子，满满斟了，推到对面桌边。吴昌时拱手谢座，端起來一饮而尽，连声赞道：“好酒！好酒！廊下家果然名不虚传。”

　　　　“天下的好东西都进了宫，加上万里挑一的酿酒师傅，酿成的酒自然会与外面大不相同。”唐之征跟着干了一杯，朝外喊道：“小二再添几个菜，洠Ъ�多了个客人吗？”

　　　　吴昌时见桌上的四个青花中盘摆着尽是荤菜，一个红烧牛鞭，一个雄鹅腰子，一个羊白腰子，一个龙卵，并无丁点儿菜蔬，笑道：“公公真一副好肠胃，常年吃竟能受用得了？我可是洠д饪诟Ａ恕！�

　　　　唐之征点了醋熘鲤鱼、清炒河藕，说道：“这廊下家的酒菜可是蝎子的尾巴…………独一份儿，别处想吃漫说是吃不到，怕是连酒菜的名儿都不知道呢！你也果真洠Э诟＃�这挽手，你们称牛鞭的，还有雄鹅腰子、羊白腰子都是大补的东西，能治病又能顶饭食。这龙卵，啧啧……更是极难得的珍品，要想天天吃可不容易，光有银子也不成。你想呐，白色的儿马有多少，一个儿马不就两个卵吗？若非咱有几个小徒弟到了九边做监军，手下有成千上万匹军马，哪里会有这么多龙卵供奉？”

　　　　“有您这身子骨儿，能吃能喝，真是天下第一快活事！”吴昌时翘指称赞。

　　　　“哈哈哈……”唐之征开怀大笑一阵，吃了杯酒道：“古人说酒可红双颊，愁能白二毛。人这一辈子，不能自寻烦恼，得高歌时且高歌，酒可以喝，愁不能添呀！”

　　　　吴昌时将酒也干了道：“公公倒是旷达，可常常是愁來寻人呀！想躲都躲不开。”

　　　　“说说什么愁事吧！你是个大忙人，在天下最有权势的人家做幕宾，可是轻易不抛头露面的。”

　　　　“还是老规矩，先喝完了酒再说不迟。”吴昌时给他说得搅动了心事，想到自家蛰居周府转眼两年多了，威风自在倒是有些，可仕宦之路依旧迷茫，不知何时才有登台亮相的机遇。

　　　　“好！”唐之征酒兴大发，朝外喊道：“小二，上酒…………”

　　　　吴昌时阻拦道：“时辰还早，不用急着喊他进來。我听说公公只喝两类酒，都这把年纪了，喝过多少种酒，还有多少种洠Ш裙�？”

　　　　唐之征思忖片刻，扳着指头道：“要说咱生平所尝过的酒，还真不少，拣有名的好酒说，喝过宫里的满殿香、金茎露，京师柳泉居的黄米酒，蓟州的薏苡酒，永平的桑落酒，易州的易酒，沧州的沧酒，大名的刁酒、焦酒，济南的秋露白，兰溪的金盘露，淮安的绿豆酒，婺州的金华酒，粤东的荔枝酒，汾州的羊羔酒，高邮的五加皮，扬州的雪酒、稀芬酒，无锡的华氏荡口酒、何氏松花酒……总共不下百种。名酒洠Ш裙�的不多，只有广西的滕县酒，山西的襄陵酒、河津酒，成都得郫筒酒，关中的蒲桃酒，中州之西瓜酒、柿酒，十余种。”

　　　　“公公尝尝这酒如何？”吴昌时从怀中取出一个白瓷瓶，将酒塞轻轻拔下，登时一股酽酽的酒香扑面而來，唐之征大吸了一口，伸手抓过，满满斟了一杯，吱的一声，浅浅地咂了一小口，闭着眼睛慢慢咽下，睁开眼睛道：“这是什么酒？咱洠Ш裙�，下的料可真足，够劲儿！”

　　　　“这是五香烧酒。”

　　　　“怎么个做法？”

　　　　“取糯米五斗，细曲十五斤，白烧酒三大坛，檀香、木香、**、川芎各一两五钱，人参四棵，各研成细末。再取白糖霜十五斤，二百个胡桃取仁，红枣三升去核，也研成细末。将米蒸熟，晾冷，放入缸中密封，等刚刚发起，加入糖并烧酒、香料、桃、枣等物，将缸口厚封，密不透气。每七日开打一次，依旧密封，到七七四十九日，绵软幽香，透出缸外，大功便成。”

　　　　唐之征边听边喝，牢牢记在心里，说道：“咱将这法子告知廊下家，命他们学着做。不然，若是等着你來送，肚子里的酒虫怕早渴死了。”

　　　　片刻之间，酒瓶已空，唐之征道：“趁咱还洠ё淼梗�有什么�