从零开始的奶爸生活-第24部分

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　　　　“是的，只有阿伦斯亲王殿下。”索菲亚点了点头，“旧北境之前在古塔公爵的掌控下，从未出现这种情况，甚至还能够保证好后勤，不仅发动了一场北征，甚至还能让特里亚王国在北征中取得完全胜利。那么在阿伦斯亲王必须要负责的情况，还有人比古塔公爵更适合接任北境了吗？”

　　　　“这”

　　　　“而且。”索菲亚沉声说道，“阿伦斯亲王殿下，与堕落之手这些地下组织的关系，也是众所周知的。但是古塔公爵，对于这些地下势力组织却并不排斥。这已经不是单纯的贵族纷争了，甚至还牵扯到足够让无数贵族心动的利益纠葛。或许只有古塔公爵一个人肯定不敢做出这么疯狂的计划，但是如果说整个旧北境的边境贵族都被说动了呢？”

　　　　这一次，轮到苏言有些意外的望着索菲亚了。

　　　　他从种种蛛丝马迹中发现了战争的端倪，但是具体的原因并不清楚，直到刚才从戴维这里取得最后一块拼图，他才知道这场针对北境的战争并不是最终目的，仅仅只是一个手段而已。

　　　　但是他没有想到的是，索菲亚不仅同样看出了这一点，而且还看得比他更远。

　　　　这个女人，很不简单。
………………………………

48。　索菲亚的邀请

　　　　贵族之间的事情，苏言可没打算参合。

　　　　自他在这个世界苏醒的那一刻起，他就不再是那个灰沙领的领主，边境男爵莱维了。

　　　　所以当索菲亚和戴维邀请苏言加入的时候，他很干脆的就拒绝了。

　　　　不过看在对方请客的份上，苏言还是很厚道的陪他们坐了好一会，并且顺便给他们提供了几个参考意见。不过鉴于贵族之间的某种游戏规矩，苏言提的这些建议基本都不可能采用，这一点也是苏言不喜欢贵族的原因。

　　　　因为贵族们必须要遵从自己制定的游戏规矩，不管如何过分，都必须遵照着游戏规矩来，若是有人想要随意掀翻棋盘的话，那么这个贵族立即就会遭到其他贵族的联合抵制。而这一点，也正是贵族派敢于和皇室作斗争的原因，因为说白了，所谓的国王也不过是一个综合实力比其他贵族要更强一些的大贵族而已。

　　　　事实上，戴维这一次会来阿卡拉城，就是冲着堕落之手的事情而来。只是没想到，居然会这么巧的碰上红宝石商队以及来自古塔要塞的一名骑士长，可以说双方的这一次无意碰头，是存在着好几分尴尬的。

　　　　而这也是红宝石商队为什么会那么迫不及待的原因。

　　　　毕竟他们心虚嘛。

　　　　但就算有苏言的证词，可以证明红宝石商队是冲着那些精灵而来，而且古塔公爵确实有意在北境引发一场北境之主和长者议会之间的战争冲突，但是由于缺乏足够有力的直接证据，因此戴维依旧没办法随意行动。哪怕直接闯入红宝石商队里寻找证据，也一样是戴维无法做到的事情。

　　　　如果戴维真敢这么做的话，那么恐怕古塔公爵和阿伦斯亲王之间就要先爆发一场战争冲突了。

　　　　所以，哪怕戴维作为阿伦斯亲王的侍卫长，已经获得了一个子爵的贵族头衔，甚至可以说是如今阿卡拉城的最强者――在不计算苏言的战力情况，以及拜伦斯已经身死的情况下――可他依旧无法随意的行动。

　　　　贵族游戏，说白了就是一个枷锁，它限制住了所有“贵族”的行动能力。

　　　　当然，如果你找到一条合适的遮羞布，那就另当别论了。

　　　　所以苏言到后来，干脆就不说话了，只是看着索菲亚和戴维两人不断的争论着计划里的每一个细节。他倒是挺想要离开回家的，但是看这些家伙非常自来熟的将自己一起带到城主府，苏言就只能放弃提前走人的想法了。

　　　　他知道，对方肯定还有什么话想和自己说。

　　　　本着反正眼下暂时也没什么事的想法，苏言自然不会推辞，就顺便在城主府吃了个晚饭。

　　　　晚饭过后，戴维和阿卡拉城主去了书房。

　　　　托尼也没有在城主府继续停留，而是回了隔壁的泰德米斯玫瑰佣兵团的驻地。

　　　　只剩下索菲亚负责招待苏言。

　　　　“索菲亚小姐，你还有什么要对我说的吗？”

　　　　在偏厅里，苏言对着索菲亚开门见山的说道。

　　　　一般的贵族府邸，都会在准备宴席的餐厅旁边开辟两到三个小型偏厅。这里是宴会过后，提供给客人小憩的地方，不过因为这里的光线通常较为昏暗，所以也就渐渐沦为偷情或者幽会的地方。基本上，只要稍微正式一点的会面，都不会选择在这种光线昏暗的偏厅：若是比较私人性质的上下属会面，一般是书房；如果彼此比较熟悉的话，那么则是私人会客厅、书房之类的。

　　　　而像苏言和索菲亚这样初次见面的情况，通常都是会客室、通光良好的偏厅等比较正规的场合。

　　　　直接带到宴会厅旁的休憩偏厅。

　　　　苏言还真的很好奇这个女人想干什么。

　　　　“莱维先生，有兴趣加入我的佣兵团吗？”索菲亚凝视着苏言，然后开口问道。

　　　　她的态度诚恳，神情真诚，语气真挚，看起来就像是一位真正渴望获得人才而选择礼贤下士的明主。

　　　　不过考虑到对方是一名贵族的身份，苏言就选择持保留态度。

　　　　“先别急着拒绝，莱维先生。”索菲亚不等苏言开口，就再度说道，“我先说说我能给出的条件吧。”

　　　　“哦？”苏言挑了挑眉头。

　　　　他现在相信，对方是真的想邀请自己加入了，刚才那些表情神态并不是作伪。

　　　　“只要你愿意加入，你立即就可以成为泰德米斯佣兵团里的第三位副团长。”索菲亚开口说道，“而且不仅如此，泰德米斯也可以进一步的扩充，在北冬城或者瓦达安城开设分团，而你也将成为分团的团长。到时候，你的地位甚至不在我之下，若你想成为贵族的话，我可以让我哥哥给你一个男爵的贵族头衔。”

　　　　佣兵团的发展规模一旦达到一个极限程度的话，那么开设分团自然就是板上钉钉的事情。

　　　　这也是这个世界上大多数佣兵团的发展路线。

　　　　只不过，并不是什么人都能够担任一个分团的团长一职。因为这里面需要牵扯到的事情非常多，一个不慎就很有可能会把本团好不容易才建立起来的名声彻底毁了。所以一个佣兵团如果发展到极限后，如果没能找到合适的分团长人选，这些佣兵团宁愿龟缩一地，也不会贸然开设分团。

　　　　泰德米斯的玫瑰，作为阿卡拉城当之无愧的第一佣兵团，甚至就算在整个北境也能排入前三，可见这个走精英路线的佣兵团确实也已经发展到一个瓶颈阶段了。如果想要继续发展，扩大影响力和提升名气的话，确实除了发展分团以外，没有第二个办法了。

　　　　索菲亚有这种想法，明显已经不是一天两天了：“你甚至可以将暴风佣兵团一起带到分团，我相信以你的实力，如果你想要成为团长的话，斯图尔森那个老好人肯定不会反对。所以为何不干脆将他们都拉入分团呢？无论从哪方面看，这对你而言应该都不会吃亏吧？”

　　　　任何一名佣兵，只要稍微有点理想的话，大概都不会拒绝索菲亚的这个提案。

　　　　但是很可惜，索菲亚遇到的是苏言。

　　　　“我没兴趣。”苏言摇了摇头，很是干脆的拒绝了，“我只是暂时在阿卡拉这里逗留而已，很快我就会离开这里。我还有其他的事情要去处理，所以关于你的这个提议，我觉得你还是去找别人吧。事实上，我觉得斯图尔森就不错，或许你可以他商议一下？”

　　　　索菲亚的眉头微皱，她有些弄不清楚苏言的态度真假。

　　　　“如果你觉得我的条件还不够好的话，那么我们”

　　　　“不不不，我想你误会我的意思了。”苏言摇了摇头，这一次他的表情也变得认真了不少，“我并不是觉得你开出的这些条件不够，而是我确实不会在这里继续逗留。按照我目前的情况，只要魔兽峡谷的迷雾调查事件得到佣兵公会那边的确认，我拿到佣兵公会的白银位阶证明后，我就会离开这里。所以你说的这些，对我来说没有任何吸引力。”

　　　　索菲亚点了点头，没有再继续这个话题：“我明白了。我可以问一下，到底是什么事，让你必须离开吗？”

　　　　“安娜的母亲。”苏言笑了一下，“我有一个女儿的事，你们应该都知道吧？”

　　　　索菲亚点了点头，这件事并不是什么秘密，只要在佣兵公会稍微问一下，很多人就会知道。

　　　　“嗯，她的母亲安娜的母亲失踪了，所以我要去寻找她。”苏言开口说道，“有消息表明，她最后出现的地方是在古塔要塞，所以我打算去那边看看。之所以要等白银位阶的佣兵身份，是因为这个身份在古塔要塞会比较方便行事。”

　　　　“我明白了。”索菲亚点了点头。

　　　　旧北境与新北境确实有很大的不同。

　　　　新北境如今的局势还不算彻底稳固下来，到处都是山贼土匪。不过这些土匪的实力并不算强，他们也只是因为旧国的灭亡而被迫落草为寇，基本上也就是扰乱下治安，抢劫那些毫无抵抗力的过路商人而已，翻不起什么大风浪。所以北境这里，如今更需要的是那些实力不是很强，但是基数更加庞大低级佣兵。

　　　　而旧北境，乃至整个特里亚王国腹地和其他地方，因为局势相对稳定的关系，所以敢于闹事的都是些实力强大的家伙，因此反而更需要级别较高的佣兵。

　　　　不是单纯的实力，而是在佣兵公会拥有更高的位阶身份。

　　　　因为这往往代表着经验丰富。

　　　　对于未能拉拢到苏言的加入，索菲亚虽然表示非常遗憾，但是她也并没有继续坚持。

　　　　所以很快，苏言就离开城主府，往家的方向走去。

　　　　这一次，他并没有在路上遇到什么人。

　　　　也幸好斯图尔森的暴风佣兵团，曾经也是属于比较富裕的类型，所以买下的当作驻地的别墅距离城主府不算特别远，大概也就二十来分钟的路程而已。

　　　　但是当苏言踏入别墅前庭的铁门后，他的眉头确实不由自主的皱了起来。
………………………………

49。　无解死局

　　　　站在前庭，苏言能够清楚的看到大半个别墅的情况。

　　　　别墅内的火光并未熄灭，透过窗户依旧可以看到内部那亮如白昼般的光景。

　　　　晚风微凉，略微降低了夏季的炎热。

　　　　但是苏言此刻的内心，却是犹如有一团烈焰在沸腾着。

　　　　因为在他的感知里，整个别墅内此时已经空无一人。

　　　　不同于人类是依靠综合感官的反馈所建立的感知系统，也不同于精灵更依赖于魔力所带来的感知系统，苏言的感知是以个体生命力作为基础判断。只要处于他的感知范围内，除非是修炼了非常独特的龟息类技巧，否则哪怕是消除气味、隐匿踪迹等手段，也照样无法躲避得了苏言的感知。

　　　　这也是为什么当初在永恒里，隐形类的技能对亡灵生物会无效的原因。

　　　　而此刻，整个别墅内，苏言就没有感知到任何生命气息。

　　　　这让他的内心不由得产生一丝烦躁与不安。

　　　　只见苏言快步走向别墅的大门，然后用力直接将其推开。

　　　　淡淡的血腥味，在空气里弥漫着。

　　　　正门后是类似于玄关的地方，入目所及的地方则是一条通往二楼的双道楼梯。在一楼的右边是兼具会客用的客厅，以及两个相对较小的房间，一间被当作杂物房，另一间则是托马斯的房间。左边则是餐厅和厨房的布局。

　　　　但是此刻，左边的餐厅和右边的客厅，就像是被龙卷风横扫过一样，到处都充满了激烈的战斗痕迹。

　　　　苏言扫了一眼两边的情况，并未发现尸体，于是快步朝着楼上走去。

　　　　战斗的痕迹，从一楼蔓延到二楼、三楼，最终止步于四楼的楼梯口，到处都可以看到被撞破的房门和墙壁，其中三楼甚至有超过四间房间都遭到了毁灭式的破坏。

　　　　在这里，苏言看到了大量抛洒出来的鲜血，单纯就出血量而言，这里最起码得死了三个人。

　　　　但是现在，却是一具尸体都没有见到。

　　　　那么唯一的可能性，就是所有的尸体都被带走了。

　　　　苏言并未掌握回溯魔法，所以他无法确定暴风佣兵团的人和那五名精灵的情况如何，甚至他就连自己女儿的情况他都无法确认。之前他一直以为，有五名接近候选者实力的精灵守着，在阿卡拉城算是比较安全的情况，因此他才放心让自己的女儿和这些精灵玩到一起。

　　　　但是现在想想，自己似乎确实有些天真了。

　　　　如果真的有人想动手的话，对方肯定不会顾忌太多。

　　　　而能够在一个城市里，如此悄无声息的将人带走，除了城主府的势力外，就只剩一种可能性。

　　　　苏言深呼吸了一口气，内心的愤怒渐渐被压制下去。

　　　　并不是平息，而是一种更加内敛的压制，他的脸色已经恢复平静的表情。

　　　　就在苏言重新回到正厅大门的时候，门口却是来了两个人。

　　　　戴维和索菲亚。

　　　　两人的神色显得有些急切，显然是收到了什么情报，于是才急急忙忙的赶过来。

　　　　“你们，是来阻止我的？”苏言站在楼梯处，凝视着正好堵住门口的两人。

　　　　“不算是。”戴维伸手拦住索菲亚，脸色凝重的望着苏言。

　　　　索菲亚有些不明所以的望着戴维，但是很快，她就像是意识到什么，一脸骇然的望着苏言。

　　　　“不算是？”苏言轻笑一声，“你这说法就很有意思了。我才刚回来没多久，你们就赶了过来，显然是在我离开之后就收到消息。而且你们也知道袭击这里的人是谁，明显并不想把事情闹大，对吧。”

　　　　戴维没有回答这个问题，但是他整个人已经浑身紧绷，完全进入临战状态：“之前，堕落之手那个据点，就是你破坏的吧？我们一直没在那里找到拜伦斯等人的尸体，你是如何解决这事的？”

　　　　戴维的话，证实了索菲亚的猜测。

　　　　她远没有达到英雄级的实力，甚至距离候选者的实力还有一点点的差距，因此她无法感觉到这一次见面时，苏言身上散发出来的威迫感。但是已经达到英雄领域的戴维，却能够感受到苏言此刻身上散发出来的那股威势，一股来自危险气息的刺激感使得戴维也丝毫不敢有所松懈。

　　　　“谁知道呢。”苏言耸了耸肩，“如果你们不打算阻止我的话，那么就请让开，可以吗？”

　　　　“如果我们让开，你打算怎么做？”

　　　　“这不是很明显吗？”苏言望着戴维，一脸好奇的说道，“红宝石商会的人带走了我的女儿，还有那些精灵，我自然是要把他们接回来了。唔，还有暴风佣兵团的几名同伴，假如他们还活着的话。”

　　　　戴维和索菲亚的内心，感到一阵寒意。

　　　　“如果他们不打算将你女儿还给你呢？”戴维沉声说道。

　　　　“不，他们会的。”苏言微微摇头，“而且，他们还会后悔，做出这样的选择。我曾给过他们机会，但是现在看来，是他们自己并不珍惜，所以自然就不能怪我了。”

　　　　戴维脸色显得格外的凝重。

　　　　因为从苏言的话语里，他仿佛闻到了非常浓郁的血腥味。

　　　　眼前这个看起来文质彬彬、温文儒雅的男子，很显然是准备大开杀戒了。如果说，对方的实力只是候选者程度的话，那么他独闯红宝石商会的驻地，这无疑就是一种自寻死路的做法。可是现在，戴维已经知道，对方的实力最起码拥有英雄级的程度，那么对于红宝石商会的人来说，这就是一个他们无法抵挡的存在。

　　　　或许很多人都认为，候选者的实力应该不会比英雄级差多少。但是作为经历过候选者的艰难时期最终才成功踏入英雄级的戴维，他却是可以很明确的告诉那些心存幻想的人：英雄级和非英雄级，两者的差距实在太大了。

　　　　他甚至怀疑，苏言的实力很有可能达到上位英雄的程度。

　　　　因为拜伦斯这个人，他和阿伦斯亲王都打过交道，但是要说一对一的解决对方，他自认实力还是不够的。可就是这样一个人，却是栽在眼前这个文质彬彬的男子手上，就算戴维再怎么迟钝也知道，双方根本不是一个水平线的。

　　　　北境什么时候变得这么危险了？

　　　　不仅有一票长者议会的精灵突然出现在北境，而且他和阿伦斯亲王事先都没有收到任何消息――这票精灵在北境完全就是一颗炸弹，什么时候爆了，那么战争大概也就差不多要爆发了；而除此之外，他和阿伦斯亲王也曾猜测过拜伦斯可能是招惹到什么不该招惹的人，所以才被人直接解决了――就以某种程度来说，这确实也没有错，毕竟堕落之手曾试图让黑暗之拥佣兵团绑架苏言的女儿。

　　　　但是如果换一种场合，戴维肯定会好好感谢苏言“为民除害”的行为。

　　　　而不是像现在这样，处于一种进退维谷的尴尬境地。

　　　　“让开吧，趁着我还有耐心的时候。”苏言开始朝着前方走去，“你们已经浪费了我快三分钟的时间了。楼上的血我也已经检查过了，还带有余温，战斗结束到现在肯定不会超过半小时。正好，是我从你们府邸离开回来的时间。”

　　　　“这件事，绝不是我们做的。”索菲亚急忙开口说道。

　　　　开玩笑，她现在看戴维的表情，就已经知道眼前这个男人到底拥有什么样的实力了。

　　　　如果让对方以为他女儿失踪的事和他们泰德米斯家族有关的话，那么甚至不需要对方动手，王国都会直接下令剿灭他们的家族。因为根据特里亚王国的规定，任何英雄级强者只要愿意为特里亚王国效力的话，都可以获得荣誉侯爵的头衔，甚至成为实地贵族也不是不可能的事。

　　　　戴维的情况，算是例外，因为他是效忠于阿伦斯亲王，而并非特里亚王国的皇室。

　　　　“我知道。”苏言望了一眼索菲亚，然后继续朝着前方走去，“如果真的是你们做的，那么你们就不会有站在这里和我对话的资格了。”

　　　　戴维和索菲亚，同时咽下了一下口水，随着苏言的靠近，身上散发出来的那股威压感就越明显。

　　　　以至于现在甚至连索菲亚，都能够清楚的感受到苏言身上散发出来的威迫感。

　　　　双方，很快就擦肩而过。

　　　　苏言在离开了别墅的大门后，步伐就开始加速，很快就彻底消失在戴维的感知中。

　　　　直到这个时候，戴维整个人才像是虚脱一般的呼出一口浊气。

　　　　“戴维阁下，我们现在怎么办？”索菲亚一脸急切的开口说道。

　　　　“还能怎么办？我现在要去联系亲王殿下，你还是回去让你哥哥立即下令调集卫队，然后去处理善后工作吧。”戴维有些烦躁的说道，“红宝石商会的人都疯了吗？他们为什么就那么执着于那些精灵，甚至不惜今做出这么危险的勾当，就算真的想要陷害亲王殿下，也没理由这么急迫。”

　　　　“会不会从一开始，他们的目的就不是那些精灵，而是那些精灵掌握着的什么东西？”索菲亚突然提出一个猜想。

　　　　戴维愣了一下，旋即苦笑着摇了摇头：“现在，不管他们到底是为了什么，只怕他们的想法都要落空了。既然莱维先生已经彻底暴露了实力的话，那么他和红宝石商会之间的事，只能以一方彻底被消灭作为结束了。”

　　　　“我觉得红宝石商会肯定没什么好下场。”

　　　　“但是你别忘了，金铎家的那位骑士长现在也在这里。”戴维沉声说道。

　　　　“他也是英雄级强者？”索菲亚好奇的问道。

　　　　“不，他不是。”戴维摇了摇头，“但是他爹是。而且红宝石商队是璀璨宝石的三大商队之一，这个商会的背后可是金铎家族在把持着，那么同样是为金铎家族效力的骑士长，你觉得他的态度会是什么？”

　　　　“我现在就去找我哥哥！”索菲亚一脸慌张之色的急忙跑开。

　　　　如果说，戴维之前只是有些苦恼于目前北境陷入的混乱。

　　　　那么索菲现在就是感到心惊肉跳了。

　　　　因为不管是其父是英雄级强者的金铎家族骑士长，还是背后同样是金铎家族的璀璨宝石商会，又或者是长者议会的那票精灵，以及同样拥有英雄级实力的苏言，这四方人就没有哪一个是他们泰德米斯家族得罪得起的。

　　　　可现在的局面，却是偏偏变成了四方都将展开一场死斗的无解之局。

　　　　索菲亚要是还能有好心情，那就真的是见鬼了。
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50。　打上门

　　　　北境，作为特里亚王国新的疆域，而且还是目前王国最大的原材料市场，自然吸引了无数商会的目光。

　　　　璀璨宝石商会，因为背后站着金铎家族的缘故，说它是古塔领规模最大、资金最多、实力最强的商会一点也不为过。所以新北境确立之后，近水楼台的璀璨宝石自然不会放过这边的贸易机会。

　　　　基本上，在北境如今四大城市里，璀璨商会都有一个独属于他们的驻地。