征服新大陆-第26部分

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　　　　易叶从他口中了解到，他的家族在对抗帝国士兵的时候几乎遭到了全灭，对于曾经的日瓦丁攻坚战功不可没，即使是这样的功臣，在没有家族的支撑下，仍落魄至此。换句话说，若不是他有如此成就，单枪匹马的在王国不可能有自己的一席之地。

　　　　交战忙碌的岁月总是过得很快，冬季已经过了一半，拉尔恰为自己又白嫖了一个城堡举办着盛大的宴会，大多数领主都在筹备资源，为来年的战争做好准备。易叶同样也是如此，他将自己村庄的税率调整到两个月一第纳尔，在这样的超低税率下，他深受村民爱戴。但钱包可没有这么仁慈，为这次战争易叶几乎掏光了腰包，包括更换武器装备，医疗费，食物支出，还有工资等等，这一系列账单花费了将近五万第纳尔。

　　　　阉人张和阉人李仍被关在这里，不过只是软禁，他们对于易叶来说还有重大意义，一想到他们珍藏多年的宝物没能带出来，易叶的心总要咯噔一下子。他们见识过易叶的“神力”，表示愿意洗心革面。

　　　　怀着凯旋而归的心情，易叶回到了山脉北部的这个村庄。
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初来乍到　第六十七章　　　　法提斯的心魔

　　　　这里不太景气，或者说这片大陆处处都不和谐，积雪阻断了农作物的生长，除了少数耐寒的植物仍然坚挺外，大部分已经被埋没，而在这漫天飞雪中，人们只能靠吃点面包，肉干或是小部分动物喂食，每一天身体补充的热量远比不上消耗的热量，即使是山脉北部，易叶这片世外桃源。

　　　　村民们赖以生存的土地暂时不能用，这长不出鲜草的土地对于牛羊来说也就失去了意义，家禽们只会越来越瘦，食物只会越来越缺乏。易叶手下总人口足足有八百人，即使再节约，每天的口粮仍是一个巨大的数目，购买粮食的第纳尔他是不缺的，但问题是没有人敢卖，贵族们早在初冬就垄断了粮食，易叶现在根本不能自给自足。尽管马尼德的商队已经扩张到近两百人，他一次性能拉回十天的口粮，但这远远不够。

　　　　法提斯，虽然他因为杀死了自己的兄弟被剥夺了骑兵军官的权利，但他仍是贵族，并且在苏诺城有着不小的地盘，他若是回去，问题迎刃而解。

　　　　易叶恨透了斯瓦迪亚人，法提斯还在未过往深深地自责，但这在几百号人的生命安全下，显得太渺小。易叶同法提斯商讨了此事，尽管法提斯的眉头皱了又皱，发出一声声叹气，还是接受了，他是个善良的人，他所追求的信仰就是杀光世间所有恶人，拯救贫苦的人。

　　　　耿疤的部队也扩充至一百五十人，虽然装备比较差，但三天两头地打劫一下商队是没问题的，事实上，这一段时间大多是靠耿疤打劫而来的粮食撑过去的。他的伤多到可以用残疾来形容，但他不在乎这些，他只想怎么好好为易叶效劳。

　　　　于是法提斯带着他的精骑兵部队就往苏诺赶，为了这几百条生命，他不得不面对自己的心魔。

　　　　易叶相信他会带回足够的粮食，但估计是一个漫长的过程，远亲不如近邻，现在他们仍要搞点食物才行。易叶想起了那三艘船，那是解决“瓦叶则吉”强盗事件从海寇手里缴获的，现在正是他体现出价值的时候了。西边的这个小海岸是有村民在捕鱼的，但人数不多效率又不高，要是能利用起来，将会有很大收获。即使易叶能助他们消除对海盗船的恐惧，也没人会开这玩意，现在他需要几名忠心的船长。这并不是什么难事，毕竟黑市什么都有，当然也有不少粮食，但那个价格不到饿死的地步是没人敢买的。易叶把这个任务交到凯特琳的头上，他看上去就经历了不少的风霜岁月，是一个有故事的女人，拿她去看人，再找克雷斯好好教育一番，问题就不是很大了。

　　　　回苏诺途中，经过鲁德堡，这里非常热闹，领主正在大厅宴请宾客，完全没有之前的紧张气氛。法提斯直接从鲁德堡越过边境直达它尔博力亚，这是乌克斯豪尔的下属村庄，其领主为特瑞典伯爵。途经这里的时候，许多村民都认出了法提斯先生，在他还是骑兵军官的时候就为这里捐献过不少物资，所以此时他深受村民们爱戴。法提斯在村民的邀请下暂停留一宿，洗刷路途的劳累。他还没想好怎么面对自己家族的人，特别是他的父亲。

　　　　苏诺，斯瓦迪亚的重中之重，虽然这里的政治地位不如首都帕拉汶高，但实际作用和他的意义绝对是顶尖的，这个繁花的城镇自先帝就存在，在萨哥斯被攻占后，帝国的建设中间就转移到这里，苏诺一度成为王国边境，这里不仅城墙高大，地域辽阔，守城设备也非常完善，有着一流的武器装备，一流的士兵，还有一流的将领。

　　　　斯瓦迪亚王国虽然丢了提尔伯特和伦迪亚两座边境城堡，但并不影响王国总体的繁荣，在北方斯瓦迪亚击退了诺德人的进攻，与维基亚签订了和平条约，库吉特和萨兰德暂时还没有动静，南方斯瓦迪亚同样把罗多克人卡在山谷地区，这意味着王国能够独享平原地区的资源。更难能可贵的是俘虏了罗多克的雷兰德伯爵，法拉奇伯爵及其格特拉斯伯爵，特别是格特拉斯伯爵，他是亚伦镇的领主，亚伦镇是罗多克王国三大经济繁荣地区之一，其他两大地区分别为维鲁加和杰尔喀拉。

　　　　在同时面对多国的情况下，王国仍然取得了阶段性的胜利，这足矣证明斯瓦迪亚目前仍是大陆的霸主。　为此，王国举报了宴会兼竞技大会。

　　　　苏诺的竞技大会举办得很豪华，人数几乎不作限制，甚至报名时间都不限制，只要竞技大会还在进行，谁就可以挑战者。前提是有足够的第纳尔。贝斯图尔是与法提斯同行的，他建议法提斯参与此次竞技大会，不管能不能拿到冠军，好歹能增加自己的名声，毕竟无故外出这么久，就这么回去不太合情理，于是两人一同参加了这次竞技大会。

　　　　苏诺这里高手如云，好几次预选赛法提斯都差点被刷下来。法提斯始终心事重重，拿不出实力来。他觉得自己有些浪费时间了在这里，但他又始终没有勇气面对过往。直到那个蒙面剑客的出现。

　　　　在淘汰赛的第二场，法提斯的对手是一个蒙面人，这是前所未有的，法提斯望了望裁判，得到了肯定的眼神。这一次的对决是双手剑。

　　　　法提斯面对对手恭恭敬敬地敬了一个礼，但那蒙面人却原地站立不动。号角一吹响，两人开始向前冲刺，法提斯一个横劈过去，蒙面人左手持剑右手抵住剑刃挡了下来，随后法提斯又来了两刀斜劈加侧砍，毫无意外地，全被档了下来，法提斯收回剑，双手持剑准备来一刀重劈，蒙面人一个侧身躲掉了这次攻击，用剑柄在法提斯左肩敲了一下。

　　　　看得出来，他很了解法提斯的招式。

　　　　“你生疏了，法提斯。”蒙面人说道。

　　　　法提斯的心开始砰砰乱跳，汗水打湿了后背，持剑的左手微微颤抖。虽然他一开始就在猜测这个人的身份，但却没想到他是……

　　　　他是法提斯的父亲。名叫玛修斯。

　　　　法提斯呆呆地望着他，　不知道该说些什么。

　　　　“拿起你的剑，法提斯，我应该在教过你，在战场上就不要想太多，丢弃你的仁慈。”

　　　　法提斯应声握紧了自己的剑，在他的记忆里，父亲是伟大而不可战胜的，他还未战胜过玛修斯。可此时他没想到这么多，众目睽睽之下，比赛还得继续。玛修斯一点没放水，每当法提斯进攻，他不再躲闪，而是用自己的剑重重地回应他，玛修斯冷酷的表情让人不由得心头一紧。直到最后，法提斯也没能战胜自己的父亲，他的剑早已被击飞在身后，他双手支撑着地面不断地喘着粗气，现场很安静，因为裁判还未下达胜负的消息。场面变成了二人的表演秀。法提斯不经意地瞟了观众席一眼，他震惊了，他看到了熟悉的一个身影，易叶。

　　　　玛修斯收回剑，微微屈身，伸出右手。法提斯看到这一幕，联想到了曾经易叶也是这样，伸出右手让他摆脱了困境。他

　　　　不自觉地搭上手站前来，没有任何言语，父亲温柔的眼神已经说明了一切。在法提斯的印象里，这是父亲第一次对他如此温柔。

　　　　两人搀扶着离场，雷鸣般的掌声响起，裁判凌乱在风中，他不知道该判谁胜谁负，但此时谁谁胜谁负已经不重要了。

　　　　法提斯的性格，玛修斯比谁都清楚，他富有正义感，温柔又善良，在这个混乱的时代能保持如此优秀品质的人又有多少。这样的人不可能成为杀人凶手。在法提斯失手杀死自己的兄弟之后，玛修斯就着重调查了此事，事发当天法提斯的兄弟跟一个女人——法提斯的未婚妻偷情，却没想到此时法提斯却找上家门来跟他喝酒，没想到两人越喝越高，法提斯无意之间知道了这个残酷的事实，两人起了争执。还在家里的法提斯的未婚妻——一个荡妇竟走下来，称她早就对法提斯没意思了，法提斯的兄弟更得意了，他似乎认为自己还是占理的一方，于是他用手套扇了法提斯，可他哪知道喝高的法提斯不是平日里的那个老好人，法提斯抽出自己的剑砍过去。女人尖叫着逃走了，法提斯惊恐地望着半死的兄弟，也许此时去送医还能救回来，但法提斯简直疯了一样，跟着女人尖叫着出去……

　　　　玛修斯固然对自己失去了一个儿子感到痛心，但他不认为法提斯有错，于是他撤了法提斯的职位，让他好好反省反省。法提斯似乎认为父亲是在怪罪自己，从此一蹶不振。

　　　　现在，父子二人谈了许多心事，喝了许多酒，法提斯的心魔才算完全解决。

　　　　事情进展得这么顺利，其中少不了易叶的支持，易叶自接触法提斯之日起就觉得他心事重重，显然，不帮他了了这事，他永远发挥不出实力。
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初来乍到　第六十八章　　开个染厂

　　　　粮食不够是假的，斩去法提斯的心魔是真的，为了演这出好戏，易叶费了不少功夫。唯有一点，那就是易叶也许会失去法提斯这一员大将了。法提斯是有自己的事业的，如果他重振旗鼓拿下一些功勋，被封为一个领主也不为过。除此之外易叶来到这苏诺城，还有需要事要做。

　　　　玛尔斯显然对易叶产生了好感，一开始他听说自己的儿子在这样一个无名小辈下做事还感到苦恼，不过在克拉格斯伯爵觉得他是一个可塑之才，玛尔斯望见易叶穿了不便宜的铠甲还带着一支不错的部队，也就打消了疑虑。易叶与克拉格斯伯爵偶尔有往来。在玛尔斯的引导下，易叶有资格在这里开一个属于自己的染厂。

　　　　有贵族引荐的话，这不是什么难事，只需拿出第纳尔投资，每周就会有工资拿了，相当于做一个翘脚老板。染厂的收入几乎是最高的，因为他满足了贵族们的奢侈需求，在每个城镇，特别是斯瓦迪亚王国都是及其重要的存在，斯瓦迪亚拥有最豪华的天鹅绒。在苏诺这里，更是多了不少规矩。不仅要写保证书去各处盖章，还要交出不少武器装备抵押，甚至还需要一些人留在这里喝茶，当个人质。一堆的麻烦事。

　　　　法提斯与家族说清楚后，连忙跑来与易叶道谢。聪明的法提斯在看到易叶的那一刻就猜到了缘由，法提斯对此表示非常感激。易叶却认为他们的关系已经到了出生入死的地步，这点小事根本不在话下。出人意料的是，法提斯与其父亲商讨之后还是打算跟着易叶，并且家族会给与一定的支持。虽然很意外，但又在情理之中。于是易叶打算以法提斯的名义买下这个染厂，由于身份的关系，这省去了很多麻烦，法提斯的忠心他还是信得过的。

　　　　在易叶交了一万五千第纳尔之后，染厂的工人赶忙就开工了，这个厂是在东边的一条后街上，规模不大不小，没什么特别的。

　　　　“日安，我的大人。”染厂的包工头对着他们的新老板问好。

　　　　“日安，你的名字是？”

　　　　“叫我德古里斯就可以了，大人。”

　　　　“我的名字是……”

　　　　“易大人，易大人，早有耳闻。”

　　　　“那么，我有一些事情要问你，这个染厂每周的利润能有多少。”

　　　　“大人，我要说的是，利润不是固定值，这基于原料生丝及其染料的价格，还有人工费用和修理费用，隔壁的厂上一周的盈利是2356第纳尔，除去成本，利润为287第纳尔每周，当然，前提是价格保持不变，实际上我能向您保证，价格是不会变的。”

　　　　“听上去是不错的。”

　　　　“如果您能在其他地方买来便宜的生丝的染料，那么利润会进一步提升，还有，如果您有其他渠道高价卖出产出的天鹅绒，您也可以让我们保留下来，前提是您有足够的工资发给我们。”

　　　　“如果说，我是说如果，我加入了敌对国，这里厂子会被关门吗？”

　　　　“这个是不一定的，即使您加入了敌对国，不是太臭名远扬的话，您还是能拿到这里的利润的，但我不能保证，也许某个有权有势的领主或者国王会没收您的厂子，大人。”

　　　　“我清楚了，我想问问最近关于王国有什么消息？”

　　　　“是关于哪个方面的呢？”

　　　　“贸易方面，具体来说是商队的安全方面。”

　　　　“这你问对人了，我的大人。最近的匪患不知道什么原因变得越发严重，特别是在王国北边靠近边境的地方多次被打劫竟然大部分人都活着回来了，这显然是不合情理的，那些凶狠的强盗不把人杀了也要把人抓去充当劳动力或者卖掉。”

　　　　“王国对此有什么动作呢？”

　　　　“目前倒还没有什么剿匪计划，不过凯尔瑞丹堡的主人——戴格兰那伯爵的商队多次吃了亏，目前已经发出悬赏。”

　　　　“行吧，就到这里，好好开展工作。德古里斯。”

　　　　隔天，易叶在酒馆碰到一个旅行者，他自称名叫六国包打听。

　　　　“你真的什么都知道？”易叶仔细打量着这个穿着有些破破烂烂的人。

　　　　“先生，不是我什么都知道，而是我们什么都知道，在这片大陆的每个酒馆都有我们的人，你想知道什么都可以，只要不涉及政治方面的敏感因素。”这个“六国包打听”滑溜地说。

　　　　“我想找人，能办到不。”

　　　　“请说出他的名字，并尽可能地描述。”六国包打听说着拿出一张牛皮纸就开始记录。

　　　　“第一个，杰姆斯，这片大陆的名医，在几个月前北方山谷那场斯瓦迪亚与诺德大战中失踪。第二个，德赛维，她倒不算出名，长相还过得去，就是脸有些黑，总之认准她那张黑脸就完事了，腰上应该有一处很深的伤痕。”易叶说罢就要掏钱包。

　　　　“就这两个对吧，嗯……大概842第纳尔，看您面善，就收您840第纳尔吧。”

　　　　“你是来抢劫的吧。”

　　　　“这您就有所不知了，我们可是在整片大陆上帮您找这么一两个人，其困难程度可不低，这其中要花费多少人力物力是不可估量的，要是没找到反而浪费了大量时间，您放心，人没找到的话，全数奉还。”

　　　　“我怎么相信你。”

　　　　“我们包打听还算有点名气的，不可能为了你这单生意砸了自己的招牌吧。”

　　　　“那么，大约花费多少时间呢”

　　　　“视情况而定，到时候我们会给与答复的。您不是在这里开了一个染厂吗，如此阔绰的老板不会在意这点第纳尔吧。”

　　　　“拿去。”易叶摁了手印。

　　　　“易先生，听说你下一步打算去凯尔瑞丹堡。”法提斯上前搭话。

　　　　“的确，我去那有些事要办。”

　　　　“这样的话，不如顺便帮法拉奇伯爵送一封信，法拉奇伯爵是戴格兰那伯爵的儿子，给他们打好关系是不错的选择。”

　　　　“行，没问题。”

　　　　苏诺城到处挂上了横幅，插满了油灯和火把，活像一个大火炉与飘雪做对抗。白天，人们在街道不停地叫卖，为了能多赚一点第纳尔，每个人都在努力，贵族们则好好地在享受这难得的假期，他们坐在贵族区的高楼上，品着上好的茶望着贫苦的人们，惬意至极。赤裸裸的贫富差距摆在面前，却没有人敢站出来。

　　　　历史上是发动过叛乱的，但大都是草草收场，以大多数起义者的生命逝去的代价，总能换回不少优惠政策。最成功的要数罗多克公国的独立。无论征收多么高的税，贫苦的农民们总能打好生计，坚强地活下来，但大多数人不能忍的是，欺骗，以及把剑指向自己人。南方由于地区贫瘠，资源贫乏，最重要的一点是不能训国王最自豪的骑兵，所以他们常年被北方贵族甚至是平民欺压，北方的贵族要求南方每个人每年就要缴纳十个第纳尔的税率，让南方的人们苦不堪言，于是南方的贵族们打通了关系，把北方前来的税务官给打发掉，并承诺每人每年都给他们6第纳尔的税，当然，这些税进了税务官们的腰包，而税务官们给北方贵族们的答复是南方佬拒绝交税。

　　　　王国并没有因此节省开支，于是这些税就加到了北方农民们的身上，这引起了很多矛盾。税务官又一次前来，南方贵族们依旧交出了承诺的税，但税务官们不收了，他们称这一次王国已经忍无可忍，这一次若是交不齐足够的税，王国将派出军队来收。南方贵族们慌了，一时间他们是拿不出如此巨额的第纳尔的，他们苦苦哀求税务官，税务官们知道这次不比以往，再这样下去是要掉脑袋的，于是，谈判破裂了。北方贵族们派出大部队讨伐南方的人们，南方的贵族们仓促应战，由大多数农民和轻步兵临时组成了对抗部队，并起名号“斯瓦迪亚南部联合”。理所应当地，他们败了，而且是大败，大多数人都活了下来，因为王国给了他们一个机会，放下武器，宣誓重新效忠王国就可以得到赦免。于是所有人都照做了。在将领们的命令下，他们闭上眼睛，嘴里重复着誓言，但他们再也没有睁开。

　　　　北方军队开启了他们的屠杀盛宴，先斩左手或是先挖去左眼，他们甚至没有考虑过，哀鸣声充斥着整个山谷，他们违背诺言，大开杀戒，面对没有武器的人们。于是南联怒了，他们最后的一点忠贞之心到此完全破碎。他们愤怒将“斯瓦迪亚南部联合”改名为罗多克公国，并承诺将与斯瓦迪亚血战到最后一刻，先帝血腥残酷的行为甚至让北方的贵族们都不寒而栗，于是不少人背叛了，远离了这个残忍的国王，不少领主连夜逃离了北方，带着北方的特产——武器装备及其制作方法，食物牲畜及其培养方法，还有很多很多的生产和制作技术，这些都壮大了罗多克公国的实力，最终，罗多克公国凭借坚韧的精神和山地的优势让斯瓦迪亚承认了罗多克公国的存在，其他国家为了削弱斯瓦迪亚的实力，纷纷承认罗多克公国的独立。
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初来乍到　第六十九章　　帮忙征税

　　　　苏诺城虽然豪华，但这里可待不得太久，尤其是带着几百人的部队，没个自己的住所，天天住酒店，这个消费太过高昂。在法提斯的陪同下，易叶在法拉奇伯爵那里取到了信件，虽说只是聊聊家常，不是什么绝密的信件，但还是要好生保护。为表感激，　玛尔斯赠与易叶一身豪华的服装，专门用于进出城堡内部的时候穿的，虽说易叶现在还没什么机会，但以后肯定有的，玛尔斯如此说道。

　　　　在玛尔斯的目送下，易叶带着部队出了城，直奔凯尔瑞丹堡。

　　　　“你说，凯尔瑞丹堡现在是个什么样子？法提斯。”

　　　　“那里连续经过几次攻防战，恐怕情况不容乐观。我们现在去的话，有些不合时宜吧。”

　　　　“不，这正是时候。”

　　　　“我还是有一个问题。”法提斯把脸转过来。

　　　　“你说。”两人面对着面。

　　　　“我知道，易先生，你不是痛恨斯瓦迪亚吗，为什么还要在苏诺这里花大价钱开工厂呢？”法提斯一脸疑惑。

　　　　“君子报仇，十年不晚，再说，我又不是恨所有人还有这片土地。”

　　　　苏诺附近是一片大平原，对于骑兵来说很友好，不仅人舒适了，马儿也能得到放松。特别是苏诺到其下属村庄都修了不少的石板路，尽显王国的富有之态。这里到凯尔瑞丹堡有些距离，中途又得穿过一片森林，这很不易于骑马，易叶不得不绕路而行。途中，遇到了一队零散的骑兵。两队有旗帜的队伍相遇是要停下来问候的，法提斯是带着自己家族旗帜的，对方虽然没有旗帜，但法提斯看出了异样。法提斯带领自己的部队挡在前面。

　　　　“站住。”法提斯一声呵斥。

　　　　对方被团团围住，露出惊恐的眼神。但却一语未发。

　　　　“为什么避着我们？”法提斯面带严肃。

　　　　“我们只是一队民兵。可招惹不起大人。”

　　　　“当我眼瞎吗？穿着纯正的斯瓦迪亚袍，哪来民兵一说？”

　　　　于是令所有人震惊的一幕出现了，对方那几十个骑兵露出凶狠的眼神，抽出了自己的剑……

　　　　易叶愣了那么一秒，赶紧