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传奇幽影-第73部分
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何明的烧烤得到了一致的好评，马离这次不但免了一顿鞭子，还因为表现出色得到了褒奖，所以他十分高兴地为何明发放了马家的服饰，并安排了住宿。
另外除了包吃住以外，还说定了待遇：比商业区的平均水平高出一点五倍的薪水，只是没告诉他这个是整个贵族区最低的待遇。
当然就算是知道，何明也压根不会在意，人家根本就不是为这个来的，能混进贵族区，加上包吃住，已经超额完成了目标。
更妙的是，这些下人的住处，都是在各个家族区的边缘地带，守卫巡逻的频率小得多的地方，而他们这些管后勤的更是安排在最外围，挨着三家公共的地盘。
这里守卫基本上不怎么关心，毕竟到了这儿，他们需要担心的就是家族之间的争斗，平民和泥腿子连贵族区都进不了，而这些下人又有谁会去找他们麻烦呢？
所以到了夜里，其他人熟睡后，何明偷偷溜出了住所，发现只有他们这里是守卫力量最薄弱的地方，别提多兴奋了。
他悄悄摸近了那巨大的会议室附近，找个地方隐藏好来，观察这里守卫的巡逻路线，和看守会议室的守卫状况。
夜还不算很深的时候，会议室可谓是戒备森严无比，居然每侧窗户都有不同家族的守卫把守，而大门口更是有三名守卫如临大敌般站着，十分警觉，何明丢个石子拨动远处的野草都能引起他们注意。
但是随着夜色更深，巡逻的守卫开始变少，而大约在凌晨两点到四点之间，换岗的士兵把人换走后，就剩下了一个守卫把住门口，显然这种地方，在这么晚也不会有多少意外。
………………………………
第一百六十四章 沙漠地图
土城的贵族区，夜里的治安确实很好。除了特殊的情况，就比如现在，何明用了整整三个晚上，一到夜里他就潜伏在那儿，像块石头一样，一直等到天色将亮才离去，并且基本上摸清了这里守卫的情况。
和第一夜的感觉一样，这儿的守卫在入夜时还是很积极的，但是到了十二点后巡逻的频率就大幅度降低，而一小时一次的换防，到了两点后，更是变成两小时才换一次，而遍地都是的会议室守卫，在这两个小时内也只有一个。
并且直到凌晨四点，再也没有巡逻的守卫经过这里了，任何人都不会去猜想在这滴水成冰的时间，还会有人能安静地潜伏在室外等待时机。
所以何明做好充足的准备以后，就在进入贵族区后的第四个夜晚，他再次潜伏起来，谨慎地盯住眼前的守卫，坐等出手的时刻到来。
两点钟的那次换岗结束，大门是锁着的，唯一的守卫立在门前，与远处的守卫遥遥相望，如果有大的动静必然会互相惊动，所以何明的机会，只能在两点到四点之间，不声不响地动手。
那么怎么解决门口的那个守卫呢？何明也不愿意再多杀戮，何况这个人一旦从大门口的位置消失了，必然会引起远处守卫的注意。
罢了，就冒个大险，略过他从窗户里翻进去得了，反正他面朝的是大门，响动小些应该不会惊动他，他从守卫没看到的地方悄悄地摸到了那会议室的后方，左右也没有其他守卫的视线可以看到他。
他在仔细观察了一下，并未发现多少其他的机关，就悄悄顶开了房子后面的窗户，蹑手蹑脚地翻了进去，小心地绕开了每一个可能牵连什么机关的东西，跳过一根横在半空的丝线，钻进了会议室大厅。
十分走运，这儿大概是为了保密，大厅到大门的位置被一墙隔开，里面有什么响动和光亮，都不会传出去，动静不太大的话，外面的人根本察觉不到。
何明用手掩成一个球，召唤了一个火球术，使之发出的亮光控制在一个极小的范围，进一步降低被发现的可能，然后开始观察这会议室内的陈设。
除了正中间一个巨大的火盆，周围一圈案台，最显眼的就是挂在最大的那张桌子后面墙上的一张羊皮纸，一看就知道这起码是多张羊皮拼合起来的纸，大的吓人。
这样一张羊皮纸折起来也大的出奇，如月影是怎么把这玩意带回来再交给给这些人的？不过现在想这些做什么？抓紧时间读些有用的信息才是正事！
这张所谓的地图也实在是太大了，何明这样压住的火球只能照亮很少一部分，他便从自己能照亮的地方开始，逐一细读起来，起初不明白为何会是这么大一张图，读下去就明白了，不过心更是凉了下去。
从盟重踏入沙漠，按常人的脚程来讲，有小半天的路程是普通的沙地，没什么特别，也没什么危险，唯一的危险就是缺水，饮水带足了就没有问题。
随后就进入了被称为沙怪之海的地带，地上上标明，除了远征队探索出的一条较为稳定的线路，别处都变幻无定，地形随时会发生变化，瞬息间刚刚走过的位置就会面目全非。
非但如此，看似变幻不定的沙地中，只要有生命体因体力流失或者休息而停下来，几分钟内身旁就会凝聚出可怕的沙怪，吞噬掉生命然后随风消散，仿佛生物和沙怪都未曾出现过。
而且就算是地图上稳定了的线路，好像也随时有可能发生变化，总之这里大概有两天的行程，略一疏忽便是危机四伏，随时会葬身沙海。
图上标明烈焰的远征队在这段地方付出了三名队员的生命为代价，艰难地淌过了沙怪之海，终于到达了初一接触，被认为是人间仙境的沙漠绿洲。
绿洲里有不知源头的无尽甘泉，到处都是一片静逸的景象，几乎所有的植物都多汁而美味，既能充饥又能解渴，生存在里面的动物也物种十分丰富，完全符合他们要寻找的可以开拓的人类新家园。
大喜过望的远征队认为他们终于在付出了巨大的代价之后苦尽甘来了，一边抓紧补充补给一边测量绿洲的地形和大小，并不久后发现，这一块绿洲面积虽然不小，但也只是沙漠中许多绿洲中的一个。
于是他们制作了巨大的羊皮纸，画上了这张地图，并打算探全了沙漠的地图后带回盟重，就在他们进入几个绿洲正中间的那个特大号绿洲时，看到了令人震撼的景观：如同人工雕塑般的石林中，一眼清泉下积成一池清水，种种植物清香环绕。
就在远征队准备在此稍事休息继续探索的时候，长着赤色马头的驽马突然从四面八方杀了出来袭击他们。
尽管远征队里的人个个都是从半兽人的尸体堆里爬出来的精英，但是面对驽马那明显毫无章法的攻击，依然付出了巨大的代价才从那里杀出了重围。
可是之后的路程中，没有绿洲的沙漠里不时杀出的沙怪，让他们根本无处停歇，而他们曾经踏足过的任何一个绿洲，都有不知从何而出的驽马怪物杀出来，源源不绝，杀之不尽。
他们拼尽全力，历尽艰险，从无处不在的怪物堆里杀出了一条血路，就在终于要抵达最初遇到的那个绿洲前，一支前所未有，极其凶狠残忍，拥有之前遇到的敌人都不具备的组织度和战术的驽马队伍伏击了他们！
为首的驽马更是身穿这沙漠中根本制造不出的极为坚固的铠甲，手持那根天外陨铁，不停发出令人疯狂的战斗怒吼，使烈焰的远征队彻底陷入了绝境。
如月影杀死了它们的首领，夺取了它的天外陨铁，并且独身一人带着地图杀出了重围，当他终于抵达第一个绿洲的时刻，一切可怕的敌人都像幻象一般消失了。
濒死的如月影到达那里之后，不但脱离了危险，还依靠那里的资源恢复了体力，随后一鼓作气返回了盟重。
在地图上的各个位置都标记出了沙地里的特产，沙怪之海中的砂砾和沙怪身上都含有一定的贵重金属，这些按照张铁匠的说法，是古代文明的合金碎片，如果能够利用的话，将会是无价之宝。
同时水源和可以用来补给的动、植物根是被粗线标记了出来，达到了这个位置就可以确保不会死于饥饿和干渴了。
有危险的绿洲都圈上了红圈，只从地图上看，还是有两个绿洲是安全的，如果在那里遭受袭击之前，一直准备充分，强而有力的队伍占据了那里，人类应该是可以在这个沙漠站住脚的。
何明一边看一边冷汗直冒，这些内容和他所知道的一些不为人知的隐情十分契合，那些在人们眼中的没有脑子的驽马，其牵扯的内容其实远比他们想象的要深远的多。
而开春以后，只依靠这样一张地图，叶紫澜就要为了这些毫无担当的人，前往沙漠的深处了，那里的危险根本就无法形容！
我怎么可以就这样让她卷进如此可怕的危机之中？跟这沙漠里的驽马拼命的人，应该是我才对！可是就算我去了，又能起到什么作用？在她心中，我早已是一个无关痛痒的过客了吧。
失落、不舍和沮丧，使他一时间感到难于忍受，痛苦无比，然后突然意识到自己心中没来由的一阵酸痛，不能自拔。
我为什么这么心酸？为什么这么难受？究竟是她要深入险境令我不舍，还是她眼中根本看不到我令我心酸？她是何时占据了我心中如此重要的地位？这些念头充斥在脑海之中，使长久以来保持着十分冷静的何明，一下又开始狂躁起来。
就在他打算要做些什么来发泄内心的狂躁的时候，一个念头从他心中升起，硬生生地压制住他难于控制的感情。
毒蛇山谷的人都死去了，黎月琴也许早已经死了，但是哪怕只剩一丝希望也不能放弃，如果我也放弃了，这个世界就没有人还会记着她了，她就真的消失了！
重新恢复理智的何明，双目通红，浑身颤抖，尝试用一切办法来遏制自己的疯狂，随着他鹰隼般的目光从那张沙漠地图上扫过，突然一个疯狂而冷静的念头涌上了心头。
主意既定，何明眼睛里的血色渐渐退去，一边压制着光线探查这会议室里是否还有什么有用的线索。
花了些时间翻阅这里一堆乱七八糟，根本不会派上用场的计划书和回忆记录，他突然发现了一本看上去十分古老，纸张薄的吓人，但是却丝毫没有损坏的书籍。
不消说，这是张铁匠交给土城这些权贵们的了，这个年代不可能制作得出这种品质的书籍，何明仔细辨认了一番，发现就是翻译驽马的语言与文字的那本。
驽马早已经因为退化失去了大部分的语言，而这些贵族更不会觉得这些文字还有什么意义，所以这本书布满灰尘，一直被丢在角落，差点被当成垃圾一样处理了。
………………………………
第一百六十五章 公之于众的地图
何明同样对那退化了几千年的文字不报希望，但是性格中的求知欲望使他不忍这本书就在此蒙尘，于是冒着暴露的危险他把这本古书揣进了怀了，估计一下时间，应该还没有换防，就依原路悄悄返回了翻进来的窗户，爬了出去。
运气好得出去，他的行为完全没有引起任何人的注意，轻轻松松地溜回了他们的住所，神不知鬼不觉地回到了床上，这几天一起的那些人都没有发现他的丝毫异常。
日子就在盟重的冬季一天一天的过去，原本应该天气回暖，万物复苏的日子，突然又袭来了一阵罕见的寒流，使大多数人无法外出的日子推迟了许久。
恶劣的天气导致的枯燥生活令人们十分沉闷，原本冬季会变得暴躁的人们都在这漫长的恶劣天气里耗尽了全部的怒气，变得懒洋洋起来。
连平民区里十分频繁的治安事件都开始少得可怜起来，平日里最勇猛的守卫们，在这种日子巡逻起来都毫无兴致，昏昏欲睡。
马瑾敲了敲身边的那位昏昏欲睡的守卫，示意他打起精神来，即使这种时候他也是打起十二分的精神，兢兢业业地做好自己的巡查，却突然被一阵不寻常的喧闹声吸引了注意力。
在土城起码有两个月没有这么热闹过了，即便是菜市场，也早在那以前，大家都筹备好了足够多的食物呢，现在这是啥玩意能让这儿喧闹成这样？
带着诧异和不解，他自然要去看个明白，于是引着四名依然打不起精神的守卫朝生源方向走去。
那里是商业区和平民区相连的一栋大房子旁边，数不清的人围着这栋房子的一面墙指指点点、议论纷纷，争执不休，仿佛是发现了什么价值连城的东西一样，神情夸张，连守卫过来都视若未见。
马瑾喝了一声，让这些闲人让开一条道出来，然后走过去看清楚了让这些人议论纷纷的究竟是些什么。
身为马二身旁最为信任的人之一，作为守卫他也有幸走进过那个会议室，看到过那张将会给未来带来难于预测的变化的地图。
所以那墙上画的东西一印入他眼帘，就让他双眼瞪圆了，震惊得难于附加，愣了好一会儿之后，确定自己真的没有看错后，他突然大声吼道：“散开，闲杂人等通通离去！不准在此逗留！”
然后拉过来一名守卫叫道：“快，叫人！立刻通知……叫马二来，不，直接让他报告族长！快！”
在他如临大敌；一脸凶神恶煞的样子面前；其他人却并没有那么紧张；在守卫们的驱赶之下依然慢悠悠的力场；还不时继续指指点点；说上两句。
马瑾突然想到了什么；猛冲一步；把一个好像知道很多；还在头头是道地讲解着什么的人一把抓了过来；这一下那些慢悠悠的人们真被吓到了；炸了锅般的四散奔逃。
把他提在半空；他用和当时的天气一样冰冷的语气问这个人：”这张图；是什么时候画上去的；是怎么被人发现的；如实说；否则你想死都没那么容易！”
土城的守卫在这种地方说是拥有生杀大权绝不为过；穿着守卫装备的情况下；哪怕是失手杀了人也算不得什么大事；所以这人被抓住时就吓得魂不附体；哪里还敢有所隐瞒？
他只能颤颤巍巍地回答说：”这……这个地图是五天前突然被人发现的，但是据说在那之前就有了，只是没引起注意。”
马瑾的声音变得更加冰冷，逼问道：“更早就有了？这怎么可能？没引起注意却又怎么吸引了这么多人在这儿围观？”
那人说：“我说的都是真话！刚开始别人以为是乱画的涂鸦，都打算粉刷干净，这里往来的大多不认识字，却是被请来粉刷的工匠认这上面的画十分精致，怀疑有什么深意，没有动手，这才请了个教书先生来认字的。”
马瑾继续喝问：“然后呢？那个粉刷匠和教书先生都在哪儿？”
突然他好像想到了什么，把这人放了下来，声音也变轻了：“滚吧，别让我再这儿看到你。”
那人双脚一落地，那里还敢停留半分？连滚带爬一路跑得不知踪影，不知多远了都不敢放缓半步，好像有许多人在后面追赶一般，哪里还敢做丝毫停留？
旁边三位守卫看马瑾一副颓然无力的样子，还以为他突然旧伤又发了，紧忙上前询问。
马瑾摆摆手，轻叹口气说：“罢了，都这个点了，城里能看的人大都看过了，没看的也能口口相传，你就是杀也杀不完这些都看过的人，何况这图没有公开，为的就是保护这些人不去送死呢？”
原来这面墙壁之上，不知道什么人用焦炭和泥水为笔，惟妙惟肖地把那张沙漠地图以一比一的比例完整地描绘了出来。
并且因为颜色要比那张羊皮纸丰富，哪儿有沙丘，哪儿的沙地多变，还有绿洲和驽马的分布描述的是比那张原图更精准丰富，哪儿可以获得什么特产都用图形标了出来。
只有沙怪之海那些违背自然常识的危险怪物被刻意忽略掉了，当然这些就是写了上去也不会被这些人相信。
总而言之，那个许多冒险者和走投无路的流浪汉梦想中的淘金圣地，就这样展现在了土城所有人的面前，而随着各个地区的交流变得深入，比奇和白日门的人也出现在了这儿。
土城的权贵和沙巴克反复商议了近一年也没有做出决定的事情，现在终于有了结果了：从此贪图沙漠里的财富的人，将会源源不绝地前往沙漠送死！
无论如何，这个张图继续留着也没什么意义了，马瑾令人铲去这墙上的图画，自己就自己拂袖返回了贵族区。
这件事情的主谋依然在马家的厨房里忙碌，今天突然召开了三大家族的紧急会议，据说还派人去请了沙巴克的人来参与。
由于事发突然，在极短时间内必须要准备好招待的筵席，背负此任的马离是忙得团团转，没头苍蝇一般乱窜乱叫，丝毫没有他嘴里一直挂着的体统。
而导致这一系列麻烦事发生的罪魁祸首，却在慢悠悠地干着自己的活，完全没有被这一团糟的氛围影响。
当马离看到他这悠闲的样子，就更加暴躁了，但是自从何明被聘用以来，一直表现的让大家都十分满意而放心，所以这家伙还真不敢呵斥他，只觉得十分气闷。
再仔细一看发现，发现尽管此人表情看上去是慢悠悠的，但是那些要他烧烤的肉类和食物，早已分好切好，准备就绪，就待准备上菜前烤就是了。
而何明烧烤的技艺也是在整个厨房都让人心服的：因为火候把控好得过分，所以他烹饪食物的时间比谁都短，整个厨房里永远是最悠闲的那一个。
当然要为何明说一句公道话：他并非可以营造出这种样子的，他在做这些事情的时候，是本性使然，又快又好。
马离看到这幅模样自然十分气闷，但是又找不出他的毛病，尤其这人还挺好说话，开了整个贵族区最低的工钱依然乐呵呵的干活，多少也十分有好感，便压住自己愤怒的语气对何明说：
“你没事就先出去转转，别再这儿影响其他人！对了，一会准备上菜时我喊你，得听得到。”
听到这话何明也是如临大赦，开开心心地走了出去，找了个干净点的角落坐下来晒太阳，尽情地享受这场暴风雨前难得的悠闲。
可是在这个玛法大陆，也许注定不会再有专门为何明准备的悠闲的日子，就好像现在这样，他那毫无礼仪和风度的坐姿导致几批赶来聚会的大人物投来了十分不满的眼神。
而不受这些眼神丝毫影响的他，却被三匹快马上的人吸引了注意力。
厉廷傲、叶紫澜和审护以惊人的速度策马飞奔而来，他们跳下马把缰绳一丢，马上就有贵族区的下人跑上去帮他们牵走了显然跑得有点太猛了的骏马。
而只有这几个人，尤其是叶紫澜，没有朝懒洋洋坐在那儿不成体统的何明多看一下，是这前来聚会的人里独一份。
一种没来由的沮丧感充满了他的头脑，他不停地告诉自己，人家在不认识自己了，或者是自己的外形根本认不出来了，可是怎么说心里都难于安静下来，脑子一团乱麻。
他还在想些什么的时候，马离的声音从厨房里传了出来：
“何明！动身干活了，随时都可以上菜了，动作快点！”
这个声音多少也帮助他从那种连他自己也不理解的奇怪情绪中拉了出来，好像抓到了救命的稻草一般，他赶紧好像什么都忘记了一样，跳起来，跑向了自己的烧烤架，手脚飞快地开始干起活来。
而往常只要聚精会神干起活来的时候，就可以忘掉的其他情绪，始终挥之不去，让他好像呼吸不能到底一样，十分难受。
………………………………
第一百六十六章 土城权贵的紧急会议
因为有些无法控制住自己的情绪，让他把注意力分散到了别处来让自己正常一些，这次他一边烧烤各种肉类一边直接把精力集中在了会议室中，偷听那些人在说些什么。
那边的氛围显然并不融洽，完全没有那种原本一有人进来就各种虚假的欢迎和嘘寒问暖，除了每次有人抵达时那种有节奏的脚步声之外，会议室一直保持着一直令人窒息的沉默，并且从脚步声来看，这次来的人远比他想象的要多。
怪异的气氛甚至让何明都走神了，所以翻面略晚了一点，导致一块牛肉烤得过焦了些，当然一般的人吃起来甚至会称赞这肉外焦里嫩，但是他却感到十分失败，因此注意力总算转回烧烤之上了，不管发生了什么事情，吃货的尊严不容质疑。
而此时会议室的人终于开始说话了，在这种一心二用的情况下，何明手上不停，也没有漏掉那边的任何一句话。
“这次如此紧急地召集大家过来，想来各位都知道是因为什么事情吧。”马家的家主用一种很平静，但是包含着怒火的声音说出这些话。
“很抱歉，你动用李家家主的权威紧急召集我们过来，我们毫无质疑地照办了，但我敢保证，很多人是真的不明白发生了什么事情！”
马家家主提高了音调说道：“那难道大家真不知道出了什么事？土城里平民都议论了好几天的事情，各位便如此孤陋寡闻了？”
顿时整个会议室就各种嗡嗡作响窃窃私语，但是从表现来看，他们是真的不知情。
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