明朝五好家庭(一、二部)-第182部分

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　　　　明柏的铺子里，几个中国商人把明柏围在当中。都抢着要买他地妆盒。狄得利在人圈外转来转去，直说：“我们铺子里没有现卖的，都是人家下了订金再过几个月来取货。哪有你们这样强买强卖的？”
　　　　一个商人道：“严公子，我们过几日就要回中国去，等不得过几个月来取，拿这些货物合你换几十个妆盒，大家便宜。”
　　　　明柏道：“小号的家俱多是人家订的，零卖原就不多，前两日已是叫你们都买了去，确是无货可卖。赚钱固然要紧，却不能失信于人。却是对不住各位了。”看了空荡荡的货架一眼，推开众人，笑道：“如今到琉球的船也多，你们若是真想贩小号地家俱回中国去卖，留些定钱过几个月再来也使得。”指着狄得利道：“都合他说，俺还要到后面赶工去呢。”转到柜台后，冷不防被人拉住衣衫。
　　　　明柏恼道：“放手！不是合你们说了么，小号利薄，概不以货易货。”
　　　　“天赐！”
　　　　明柏转过身去，却见他爹爹穿着一件汗塌塌的青绸长衫，一只手拉着他地衫脚，站在柜台前着着他。
　　　　“天赐，你娘带着不远千里去成都寻我，是叫你不认亲生爹爹地么？”林大人沙哑的声音里有些伤心。
　　　　明伯愣了一下，笑道：“晚生姓严，原是山东绣江人，姓名来历俱有黄册可考。林大人想是思子心切，都有些痴了，只说晚生长地合令郎有二三分像，就错认晚生是你儿子了？来人，送林大人回驿馆去。”狄得利叫个伙计看店，上前扶着林大人的胳膊，把他拖到门外，笑道：“林大人，你老死了这条心罢。我们少爷银子也有，媳妇儿也有，有权有势的亲戚也有。自个儿当家作主不好么？”
　　　　林大人冷笑道：“原是你们这帮子恶仆纵勇着，陷他于不忠不孝！”扭头还要进去。明柏已是大步走来，劈手把大门关上。
　　　　狄得利摔手笑道：“小人是个恶仆，可不敢挟持你老回驿馆。”退了几步敲开门进铺子，把顾客都赶了出来。几个商人都狠是好奇，一边走一边偷眼瞧林大人，还小声议论：“林大人想是真的痴呆了。休说人家不是他儿子。就真是，好好的官家少爷不当，跑到琉球来做木匠，必有缘故。”
　　　　另一个道：“方才林大人不是说了？林夫人带着儿子不远千里去成都寻他，可是古怪，莫不是像戏文里唱的，秦湘莲寻夫？那般说来，林大人就是陈世美了，几个商人俱都低头咕咕的笑。这些闲话一个字不漏都钻进林大人地耳里。却是不幸言中。恼得林大人面皮紫涨，原是要再去敲铺子门的，只得转身回驿馆去。
　　　　他在狄家合儿子处都碰了钉子。却是不死心，合心腹商量：“几船货物都打了水漂，回去可怎么办？休说夫人那里过不去，京里欠的钱铺子地钱，济南赊欠的铺子的货款，都等着这一趟赚钱的。都说天赐手里也有近万的银子，必要把他连人带钱都带回去，才能过这个难关。你们都与我出出主意。”
　　　　几个管家低着头都不敢说话。林大人等的不耐烦，指着一个道：“你平常主意最多。快与老爷想个好主意出来。”
　　　　那个管家吓地两腿发软，“扑通”一声跪下讨饶道：“老爷，天赐少爷认回来是要出人命的。夫人必不容他。偏生合天赐少爷订亲的那位小姐又是个母老虎。老爷，你只想想枫大爷头上的伤。”
　　　　林大人皱眉道：“认了回来，老爷我叫他娶谁，叫他不娶谁，他敢不依我！你只想个法子叫他心甘情愿跟我上船就使得，后面的事，不消操心。小畜生借了狄家的势才敢这样大胆。离了狄家，他算个什么？”几个管家对使眼色，都低着头道：“小的们不敢欺心，纵是做成了此事，夫人那里也不好过。”
　　　　林大人怒拍桌子，骂道：“你们眼里只有夫人！没有老爷我巴结着做了这个官，她是个什么？”
　　　　茶碗，书本，笔筒俱被他扫到地上。林大人犹不解气。拣了一块砚朝他们砸去。管家们不敢躲，砚台砸在一个管家的身上。他也只将身子摇了摇，低着头依旧一声不吭。
　　　　“滚，都给老爷我滚出去！”林大人踢了一脚，指着门大骂。管家们开了门慢吞吞出去，小心替他把门拉上。林大人独自生了半个时辰的闷气，开门叫管家进来收拾，走到床上合衣睡下，不住哎声叹气。
　　　　枫大爷摇着扇子站在门外笑道：“天赐是生在福中不知福，他不认，俺认。婶婶又是疼爱俺地，就过继了俺做儿子怎地？”
　　　　林大人怒道：“你！若不是你去调戏人家使女，能叫我在刘内相面前丢脸？老爷我就是无子送终，也不过继你这样地傻子。”
　　　　林大人在子侄面前一向温和可亲，从来没有说过这样难听的重话。
　　　　枫大爷愣了一下，“啪”地合起折扇，掉头就走，一边走一边抱怨：“不过是个精穷地七品官儿，当是阁老尚书呢，不过是你看断子绝孙可怜罢了，谁当真要认你做亲爹？不是受你连累，我们的船能沉？”有一句没一句地抱怨，林大人都听见，直骂：“蠢材！”却是气的狠了，一病十来日。林七老爷几回来探望，他都不肯见。林家的货物大半受潮，小半又无人接手，偏林大人推病又不肯管。别人都妆看不见，自是不会替他们出头。狄家又合几大户大了招呼，林七老爷奔走十来日，三钱不值两钱卖把过路的倭国船只，算一算帐，到手的银子只得本钱的三成，修船又花去一成。那两成想要拿去贩些琉球土产，也无人卖把他们。然做生意不能空手而归，转买了同来商人的海带海菜等物，勉强装了半船，算起来只比林夫人的稍好。林夫人体己两船货物尽数浸了水，捞起来地十不存二，绸缎等物浸了水褪色发霉，哪个肯要？尽数折变给修船的工人做了工钱。两只空船又被刘内相讨去装货，还要自家贴人工贴食水。
　　　　林大人越病越恼，越恼越病，到临行前一日才露个脸，上了船钻进舱里不肯出来，只在舱里静养。
　　　　到了傍晚，外面一阵喧哗，十几人挑着担子到刘内相的船上去。林大人揽窗去看，却是狄家送天使程仪。一尺来高的红珊瑚插在一尺高的玻璃花瓶里，足足的有八对，一对一对慢慢捧上船。管家合船工们都看的目瞪口呆，又有椰布，蕉布，椰子酒、香蕉干等物一盘一盘的送上来。喜欢的刘内相举着礼单眉飞色舞。林大人曾在京时见过那样地珊瑚盆景，打听的价钱是五百两一对，同来的除去刘内相，他是正使，那两个是副使，想必他能分得两对，也有一千两银子进帐，却是心头稍减对狄家的恨意。谁知那几个捧珊瑚的人在舱门口停了一下，四对送进了刘内相的舱房。那四对分送进了两个副使的舱房。一转眼，满甲板的礼物散的干干净净，却无一样到他面前。
　　　　林大人眼见白花花地银子都流到别人口袋里，哪里沉得住气，推开门出来，咳嗽了一声问：“这是谁家送来地礼？”
　　　　刘内相笑的见眉不见眼，慢慢道：“这是狄大人送地。因林家公子当街调戏狄家使女，还口出秽言，所以狄大人不肯合林家打交道，却是没有林大人的份儿，偏了。”握着狄家大管家递把他的小拜匣回舱，揭开来看时，却是一串雪白大珠的手串，并四块红宝石。只这两样也值一二千两银子。二三千两银子都能活动出一个知府来，狄家下了这样大的本钱自然是叫他合林大人过不去的。偏生林大人又精穷了，两边一对，刘内相心中自是有了计较，就将珠宝贴身藏起，写了个谢贴出来，叫钱真多送过去，又捎口信道：“几位阁老不是江浙人，正合江浙的官儿打嘴仗，都吵着说要禁海。你合狄大人说知，不如随我们前后脚回去。迟了，只怕要惹麻烦呢。”
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第九章　归去（中）
　　　　　　　　　　　狄家送的程仪里，珊瑚原是海里捞的，花瓶原是自家作坊出的，都不算什么值钱之物，只那一盒珠宝值钱些，虽然一共加起来本钱也不过数百两，在外地人看来也算得一份极重的礼了。刘内相估量这份礼也值二三千两，谨守着官场得人钱财必会与人消灾的规矩，使管家钱真多到狄家送谢贴。
　　　　钱真多早合狄家管家混熟了的，还在路上已是把刘内相说的那些话背着人说把来福听，又怕他听不明白，解释道：“江浙福建一带的官儿财主个个都跑南洋做生意，北方的官儿眼热，劝说先帝课税。两边原就吵的厉害。今上的性子还要燥些，又是新登基的不能和稀泥，除去海禁别无第二条路可走，这一禁总要拿几个大户做筏子，府上合林大人有隙，有些话可说不好说了，还当小心为上。”
　　　　来福一边听一边点头，听钱真多说完了，随指了个事先走一步，抢先打马回南山村禀报主人。狄希陈为着儿子女婿前程，原是打算这几年就要回山东的。虽然他是穿越来的，晓得海禁不过是禁老实人的把戏。越禁，海运生意越有赚头，然此事不能不叫亲家合族里人晓得，忙使人把陈老蛟、陈大海并狄大狄二都请了来，在书房里间坐着吃茶，使个屏风挡着里间的门，自家在外间合钱真多说话儿。钱真多送上谢贴，道：“我们大人说了，若是这一二年海禁，别人身上没有功名来去都使得，似狄大人这般的，除非一辈子不回去，不然还是早些回去的好。”
　　　　狄希陈赏了他二两银子一个荷包，打发来人出去。不等他进里间，陈老蛟就移开屏风出来，急切地问：“真个要禁海？”
　　　　狄希陈点头道：“**不离十的事情，新帝总要找几个人做筏子。杀杀百官的傲气。这几年东南沿海极是富有，不在这里开刀在哪里开刀？俺家小全哥合明柏还要回去混个举人的冠带，回去的事近在眼前了。你们呢？”
　　　　陈老蛟笑道：“我们这帮兄弟都说琉球比福建好，在这里快活的紧，叫他们回中国去是不肯的。绯儿随你们回中国去了，我只这一个女儿。舍不得合她分开，我随你们同去呀。大海你呢？”
　　　　陈大海笑道：“我跟着叔叔走，如今有了做官的亲戚，就是回老家住着又怕什么？”
　　　　狄希陈点点头，看向狄大合狄二。
　　　　狄大笑道：“不出来不晓得琉球地好。青松合青山这两个孩子都不是读书的材料。我们回去也无益。何况……山东老家白衣贼闹的人胆寒，远不如琉球又安静又没有赋税瑶役，俺们就在这里罢。”
　　　　狄二也道：“虽然故土难离，然山东那几枝都不长进，总借着老五你的名头捅些漏子。俺们替他们擦了好几回**了，还是琉球好呀。就是老五你回去，也不消回山东去。只在扬州合老九住着不好么？每年俺们先到扬州合你们会在一处，回去祭祖礼上也不缺，从此以后也合他们几个不相干了。”
　　　　狄希陈笑道：“大哥二哥主张的是。俺的主意是先回去，过得几年海禁地风头过了，琉球中国两边住着。倒是二哥说的极是，俺就把家安在扬州呀，一来脱了老家那些麻烦，二来到琉球也容易些。”
　　　　狄大狄二都笑道：“如今比不得从前。一个月就能打个来回。水路到比陆路省心了。也不过合过去从明水搬到济南似地。没什么要紧。你们几时动身？”
　　　　狄希陈笑道：“总要等儿媳妇坐完月子才好动身。叫小全哥合明柏在家。俺跟你们青松同回山东去。俺去济南打点一回。转去扬州。亲家若是得闲。不妨合俺同去？”
　　　　陈老蛟晓得他是要去替陈大海走门路买官。自是乐从。笑道：“同去同去。老子地脚还没有踩过山东地地呢。也去济南亲家旧宅转转。叫大海合小全哥他们守在家。”
　　　　陈大海得官近在眼前。张着嘴只是笑。连声道：“我在家。我在家。只是叔叔合亲家老爷悄悄儿去。悄悄儿回来才好。”
　　　　狄希陈合陈老蛟都笑依了他。过几日趁各大户都去那霸送天使。将几箱银子悄悄由小艇送上泊在小码头外地货船。又安静了两日。陈老蛟合陈绯、董姨娘说要去寻朋友。打了个包袱上了狄家大海船。狄希陈这一二年深居简出。直接上了船就完了。横竖狄家大小事内有素姐坐镇。外有狄大狄二帮衬。却是不怕地。
　　　　陈绯只说爹爹是真地去寻朋友。背着人合紫萱抱怨说：“我转眼就要生了。爹爹偏这个时候去寻朋友。这一去不晓得何年何月才回家呢。”
　　　　紫萱抿着嘴笑道：“亲家老爷这是对俺们家放心呢。再者说，嫂子生产时就是在家，亲家老爷也不能进来瞧你，最多董姨奶奶来望一望罢了。嫂子放下心来，安知亲家老爷过二三月不会回来？”
　　　　陈绯叹了一口气道：“也只有这样想了。自从大海哥来了，爹爹在我面上就薄些，早晓得如今，当年就不该叫人捎信叫大海哥来。”
　　　　紫萱笑道：“你这门说倒叫俺想起来小时候，俺娘怀小妞妞的时候，脾气也不大好，看谁都不顺眼，偏又遇到许多事，小妞妞七八个月就落了草，打小身子就弱呢。嫂嫂还要放宽心，休叫俺小侄儿吃亏。”
　　　　陈绯挺着肚子，轻轻在肚皮上摩挲，想到头胎要不是儿子不晓得婆家会不会还似现在这样疼爱她，又有些发愁，轻轻叹了一口气，道：“你哥哥这几日忙地紧，在做什么呢？”
　　　　回中国这个大事怕陈绯受了惊吓滑胎，又怕她跟陈家人说话时走了消息会多生事端，不只家里的管家们只有来福晓得，上边瞒着她，下边瞒着管家众人，也只素姐合小全哥紫萱明柏四个人晓得罢了。
　　　　事关陈大海一辈子幸福，他口风守的更紧，一众妻妾都瞒住。每日早晚合小全哥分头巡视南山村。小全哥慢慢把团练地事体分出一小半给狄二的孙子青山打理，把团练的琉璃作坊移交给陈老蛟的心腹一个阮七哥去管，对着外人只说家务繁忙管不过来。
　　　　南山村那几位李公子吴公子早吃不了苦头退了团练，似小全哥这般也倒是有钱人家公子的常事，汪家巴不得小全哥不掌团练，力推阿慧出头。世人都不曾想到他们两家是想搬回去。
　　　　唯有阿慧猜到几分。却是在心里犯了愁。妹子一心只记挂小全哥，因为不肯嫁给汪家子孙又不容于嫂子，孤身守着个小铺子怎么处？然叫他再合小全哥开口说娶二房纳妾的事他又开不了口。这一日提了一坛子好酒去明柏铺子里散闷，三杯酒下肚，叹气道：“拙荆迫于父命将她两个赠嫁丫头都与我做了妾，如今家里颇不安静呢。”
　　　　明柏举着杯子不住把玩，晃着杯中四五分深浅地酒水，笑道：“你咬着牙说不纳也罢了，如今可是晓得这个齐人之福不好享了？”
　　　　阿慧笑道：“真真不晓得你们狄家的家风这样古怪。都说纳妾是坏事，避之如洪水猛兽。说起来，虽然内宅有些吵闹。然拙荆在我面上可是殷勤许多。两个妾更是诚惶诚恐，只怕我不高兴呢。如今在家中我张大少爷狠是扬眉吐气。”
　　　　明柏已是体会出来阿慧是想替他妹子合小全哥牵红线，慢慢吃了一杯酒，笑道：“狄家有家训的，四十无子方许纳一妾。违了家规地留下正妻嫡子，他自家合妾并妾出的儿女都要赶出狄家，不只不许姓狄，还一分钱都不许带走。小全哥就是想扬眉吐气，也是不能了。”
　　　　阿慧只听说狄家有不许纳妾的家训。却不晓得是这样厉害。他摸了一个手剥笋慢慢剥着，笑问：“当真？”
　　　　明柏道：“比真金还真。你只看狄家老地小的都不曾纳妾，就晓得了。狄家内宅极是和睦，退一万步说，就是不将妾赶出去，一群大房中间冒出一个妾来，你说这个妾怎么过日子？开了这个头，妇人们谁不怕自家男人也跟风纳妾？又怎么会许妾进门。”他一口气说了许多，尽力吃了一大口酒。笑道：“真是怪了，俺吃了几杯酒合你胡说这些个做什么？吃酒吃酒，你好容易歇一日，俺们耍一日，俺使人捎信叫小全哥合大海哥来，俺们四个晚上出海捞珊瑚去，可好顽？”
　　　　不说南山村情形，只说狄希陈随船到了山东登岸，并没有合狄薛相三家亲戚见面。合陈老蛟到济南旧宅住了几日。留陈老蛟在济南暂住。他自家去祭了父母，又回明水料理田庄。悄悄儿给狄九送了信。
　　　　狄九使马车来接了他们两个到扬州城外十来里的别院，连曹氏都瞒下了。陈老蛟交与狄九一千两银子，把陈大海姓名来历说的清楚。狄九转托一个盐商朋友出头走了盐史的门路，给陈老蛟合陈大海各纳了一个七品的中书。有银子开道，又是盐商请托。就是架在火上烤番薯也没有那样快，过得两个月就将二人执照并官服讨来。陈老蛟小心收好，因狄家要在扬州买宅，就随着狄希陈坐在马车上满扬州乱逛。这一日三个人在酒楼里吃过中饭，一个经济听说有商人要买房，寻来，对狄九说：“城外要找一大一小两个对门或是贴在一起地宅院极是不易，倒是城里有一处所在，恰好有两间大宅，后门对后门，同开在一条小巷里。一间的大门开在街上，小小门户极不起眼，一间出大门不过一射之地就有个码头，女眷们出门烧香踏青也极便宜的。这两间宅子原是一个倒霉翰林地儿子的，只是要价贵些。小的看狄员外寻了几日都寻不得合意地宅子，不妨去瞧瞧。”
　　　　说的狄希陈合狄九都意动，真个去瞧，彼处离着狄九的宅子只两条街，离码头近地那间宅只有五进，并没有东西两宅，在宅子东边套出三亩大小地精致花园，有二三处馆榭，足价三千两。三千两在扬州城外不论哪里也能买七进有东西院的大宅了，是以来看地人不少，并没有人舍得花这个钱。
　　　　门脸开在大街上的那间东宅只得三进，前后各有个可以闲走的小院子，西宅有五进，当中是七进，屋宇破旧还要价四千两。加起来一共是七千两，却是贵地狠了。狄希陈打听两间宅子的主人是个撒漫使钱的公子，因手头吃紧要卖了城里的宅院去庄里住，只肯出价五千二百两。那位公子要卖宅已是卖了大半年，好容易遇到个出价高些的，又是两宅同时出手现银交易，上赶着写了契纸去府衙上档子。狄九将出白花花五千多两银子送去，这两间宅就改姓了狄严。
　　　　狄家人口多自然是要住七进的大宅，明柏将来合紫萱成亲，只他小两口儿，五进的小宅也使住了，是以狄希陈就将小宅归到明柏名下，托狄九粉涮两宅墙壁，陪着陈老蛟南下至福建。陈老蛟在他们老家隔壁县里买下一座茶山，他穿着中书的官服去买田买宅，乡下偏僻地方，只当这个中书是个大官，乡约地方在门下奔走不歇。又得狄希陈指点，备了礼去拜过县父母，不过数日功夫就有那中产之前带田产来投管家，小户人家将儿女送来做小厮，做使女的，连大门都堵住了。
　　　　陈老蛟收了个心满意足，感叹道：“老子不过买个真官，坐在家里都有银钱人口送上门来求你收下，做官有这些地好处，我就当早早的买个真官儿当，强似在海上过那刀口上舔血的日子。”
　　　　狄希陈苦笑道：“亲家，就是中产之家，有赋税有瑶役，略富些的还要招人家算计，日子过的都不如大户人家的管家省心呢。万事有主人出头，背靠大树好乘凉不说，若是主人家软弱些，恶奴欺主的也不是没有。我劝你挑着些呀，捡那老实忠厚的收几个也罢了。姨奶奶替你生下一男半女，将来长大了管家们淘气小孩子哪里弹压的住？”
　　　　陈老蛟点头道：“确是如此，我一时忘形置下这样大地产业又无人帮手，却是回不得琉球了。亲家回去合阿绯说，叫她主张，把我地箱笼跟那个妾搬来罢。大海到底是个侄儿，不好叫他带着董姑娘同路。”
　　　　陈家新置办的产业不少，家里地管家仆人又全是新收的，陈老蛟确是走不开。狄希陈就将他丢下，自去刘家港，来贵接着，寻了只船悄悄出海，船行海上第二日早上遇见一队倭国进贡的船队过去了。又行两日，到琉球只有三四日路程，又见一只倭国进贡的船队路过。
　　　　狄希陈吃了一惊，问老船工：“倭国有两个国王了么？”
第十章　归去（下）
　　　　　　　　　　　这个老船工也不晓得，笑说：“只听说倭国这一二年极乱，到底是何情形小的却是不知。老爷，小的到琉球寻个倭国人问问呀。”
　　　　狄希陈目送第二只倭国船队消失在海天之间，笑道：“可是忘了，俺们到琉球把船停到那霸码头去，你无事去茶馆酒馆多坐坐，就去打听倭国情形。”
　　　　那老船工在狄家船上做活也有五六年，主人发话自是乐从，就将狄希陈的话牢牢记在心里。一路无话，过得几日船到那霸