明朝五好家庭(一、二部)-第21部分

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，与常用的扁抽屉儿好用得多，又是自家请了巧匠打的，花样儿是素姐自己画的几笔水仙荷花，不像外边卖的匠气。因是顽，不过一样儿造了五只，两只送了娘家，两只送了相家，这一只没舍得给人也不舍得用，自己收着摆在那里看。于是素姐忙与小春香七手八脚将里边的东西都倒了出来，另摆了一套象牙梳子，又挑了几副首饰衬了棉布摆好。因觉得空荡荡，小春香就带着小荷花小杏花将自己的首饰盒都搬了来，里面满满的都是她们无事时拿绢纱绸缎做的头花儿。便挑了十二枝好的装了进去。素姐还嫌不够，开箱取了一百两黄金放在最底一层。方拿了绸缎包了盒子，自己抱着，与小春香小荷花等不及坐轿，让那个家人领着，坐了车到吴府，那家人得了赏钱高兴，忙忙的替她们报与后边大夫人知道，也不等人来接，就引着她们进了后宅。素姐与春香走到中门，出来一个极丑的管家娘子模样的人笑道：“原来素狄夫人，快里边请。”
　　　　素姐微微点头道谢，小春香上前一步便递给她一个红包儿笑道：“这们冷天，麻烦嫂人出门。”
　　　　那媳妇子袖内捏了捏又硬又大的一块，忙笑道：“姐姐多礼了，等会两个姐姐还是到我们屋子里坐坐罢，上房里自有伺候的姐姐，也歇一会子。”言语间上了上房的台阶，素姐自有人引了进去，小荷花在后边抱了箱子跟着。小春香便跟了这个媳妇子去家人候事房里与她们闲话，使出浑身解数，拍来一众媳妇子眉开眼笑。
　　　　那里素姐进门，见上边一个妇人遍身绫罗，珠环翠绕，身后站着几个妾模样的女人，论长相都不如这个妇人，便小心行了礼道：“奴家才到成都不久，一向想来寻姐姐说话儿，只是不得闲，因寻了个小玩意儿，特拿来给姐姐玩。”小荷花便将包袱递给过来接的一个妾。那妾偏生力气小些，手便沉了一沉，还好小荷花不曾放手，跪下来接着了。吴夫人晓得这个东西沉重，料得不是金就是银，也不开了看，忙笑道：“快教小玉收起来。”又满面是笑对素姐道：“你的来意我是知道了，咱们自家姐妹不玩那些虚的，必为你做主。”素姐又谢过了，心里怕前边吵起来不好看，便要请辞。那吴夫人也要看她送的是什么东西，也不留她，大模大样坐在椅子上笑道：“我也知你不便，走好罢，得闲过来我们再说话。”一面叫个妾送她们出来。
　　　　素姐站在院子外边又等了半日，方等到春香出来。主仆三个不敢就走，坐在车内，等狄希陈出来。
　　　　过了半日，就见狄希陈光着头怒气冲冲大步走了出来，周师爷在后边笑嘻嘻跟着。见狄家的车，忙道：“想是嫂夫人来了，大人还是先上车罢，也省得嫂夫人担心。”
　　　　待狄希陈上了车，他又隔着车窗笑道：“吴大人教他娘子叫进去，出来还陪了个不是。此事想来无碍了。”
　　　　狄希陈便道：“老子连纱帽都扔他脸上了，我呸，他老婆叫进去骂了两句，也亏他能忍住气出来与我低声下气道他喝多了。”
第四十四章　妇女会（上）
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　　　　姐忙拉住他，摇着手儿道：“只怕还有后招，小声些檐下总是要低头，如今反教他对你低头了，还不见好就收。”
　　　　狄希陈笑道：“从前你受了气，回来我是怎么劝你的，现在反倒回来劝我来了。”
　　　　素姐因小春香与小荷花在旁边，不好多说什么，伸出双手握住了狄希陈的一只冰手，微笑道：“是我的错，不该不相信你。”
　　　　狄希陈摇头道：“是我错在先，不怪你。”想起从小到大，素素对他都没有弹过一指甲儿，只有这次气极了动手打了几十下，她还时时过意不去，拖着素姐的双手伸进自己衣内暖着，又道：“是你打醒了我。我以为自己当个官，就了不起了，总想着要当救世主。”
　　　　“是我心眼儿小。”素姐的脸有些发红，当着两个丫头的面总有些不好意思，忙抽出手来。
　　　　狄希陈又拉回去，笑道：“咱们不能教坏孩子。罢罢，晚上再说罢。”说得两个小姑娘都低了头抿着嘴儿笑起来。
　　　　小春香见他二人再无话说，便将打听来的消息儿说与素姐听，都是些大小老婆争风，吴夫人发威吴大人背后发狠的八卦，连狄希陈都听得津津有味，心里更觉得自己老婆打两下是小菜，素姐平常还是很温柔滴。
　　　　到了县衙，小九顶着风雪已是站在门首候得久了。狄希陈见他身上积了厚厚一层雪花。心里十分感动，跳下车笑道：“九弟快家去。”
　　　　小九看他与下车地素姐都冲他笑，晓得无碍，也笑道：“我再等等儿，周师爷还在后边呢。”
　　　　春香与他擦身而过，瞟了他一眼，他笑了一笑，便走到后头去接周师爷的轿子。这边春香红了脸。生怕别人看见，到处瞧，结果人人都冲着她笑，羞得她也不去扶素姐，自己先跑了。狄希陈仍站在门口，吩咐道：“叫厨房做几个菜。晚上请周师爷吃饭。”
　　　　素姐应了一声儿，扶着小荷花慢慢走进院子里，因今日小荷花很是贴心，就问她：“从小儿家里与你许人家了不曾。”
　　　　小荷花大大方方笑道：“我爹娘生了七八个女儿，为养活两个兄弟，都是五六岁就卖了，哪里还会许人家。”
　　　　素姐穿越之前也看过几本书，心里以为小说家言，不可尽信。穿越之后又是生在富家极少出门，买几个丫头这样的小事都是狄婆子经手。不晓得穷人家的女儿养活艰难，卖给人家做婢女比沦落风尘总要好得多。她心里很有些可怜小荷花。便换了话题道：“我瞧你针线做得极好，明儿帮我绣几样小东西罢。”说话间已是到了上房。素姐坐下就觉得两腿发软，全身无力，只得靠着椅子叫小杏花去厨房问有什么吃的没有，过了半日柳嫂儿亲自过来道：“方才隔壁杨夫人命人送了几只极肥的野鸡，这几日都在下雪，菜都不好买呢。”素姐想了想道：“也罢了，拿今日那猪骨汤做锅底，涮了吃罢。我记得冬笋还有，与鸡都切了薄片。再配上几样周师爷与九爷喜欢的菜，一起送了前面书房去。”又叫小杏花寻了两坛金华酒也送出去。因前边是衙役服待，免不得又要柳嫂再煮上一大锅红烧肉，一大坛酒，又一大锅饭与他们吃。
　　　　柳嫂便问素姐想吃些什么，素姐道：“咱们中午还有那水煮鱼没有怎么动，热了送来。”
　　　　柳嫂陪笑道：“教三舅爷吃了，我另做罢。”
　　　　素姐皱了眉道：“现做怕你是没功夫了，随便炒两个菜就是。”待柳嫂出去，素姐就问小杏花，三舅在家做什么，小杏花却不敢说，跪下来只低着头看地板。素姐看了她半天，方叹气道：“去三舅那里把小桃花叫来。”
　　　　薛老三今日趁了良机与小桃花相会，两个人在床上拼命做了些活都饿了，想起中午没吃饱，小桃花便自己走到后边将那盆水煮鱼热了，另寻了些咸肉咸鸭之类切了一大碟蒸好，又倒了壶酒，方得意洋洋拿了去与薛老三同吃。小杏花在边上看着不过瞪眼罢了，哪里好意思说她。见素姐要她去叫小桃花，就不肯去，红了脸不肯站起来。
　　　　素姐也约略猜到小桃花与薛老三必是有什么话说，所以小杏花不肯踏这淌浑水，却是女孩儿尊重的意思，便教她起来，外边叫个媳妇子去说。
　　　　过了好半日，小桃花吃得脸红红地过来，摇摇晃晃站在那里，只晓得傻笑。
　　　　素姐细看她脖子上隐约有几点红斑，满面春色，身上又带着酒气，心里又好气又好笑。气她不懂事，笑她是个糊涂人。世间男子若是不得到手，还有三分爱敬，若是得了手，便觉得无味，更糊涂些的还道你能与我如此也能与别人如此，振振有词说你不守妇道，不肯娶回家去。所以私情传递的多没有好下场，她平日里看些话本，无事也将这些故事说给几个丫头们听。教导她们女孩儿要自尊自爱，所以小春香与秋香虽然有时花痴，都是发乎情止乎礼。
　　　　这个小桃花比不得春香点着就透，素姐只得与她明说：“就是把你给三舅做妾，也要三奶奶说个收字，不明不白的，进薛家门也没人敬你。”
　　　　小桃花冷笑道：“妾是个人呀，要人家敬我。”
　　　　素姐才穿越到明朝时打发小玉兰，因相处才一两天所以舍得。虽然小桃花不讨人喜欢，毕竟相处了也有一两年，见她糊涂的狠了，只得道：“也罢，我现在就将你送给三舅罢，通房也罢，妾也罢，看你自己造化。”
　　　　小桃花因素姐不管她了，反倒喜欢起来，跪下磕个头就去收拾自己的衣裳鞋脚。素姐见她如此干脆，倒发了呆。
　　　　小春香笑道：“大嫂休与她一般见识。”捧了盆热水过来与素姐洗脚。
　　　　素姐伸脚在热水里泡了半日，方笑道：“她就这么搬了去，可将九爷挪到哪里呢？”小春香却不答话，只低了头笑。素姐又想了半日，命小荷花跟狄周媳妇说，拿钥匙开了了后门边一个小院儿，小小三间房，就教小桃花先搬了过去收拾。
　　　　晚饭素姐就请了兄弟一处吃，对他说：“我将小桃花送你罢。”薛老三正忙着哄小紫萱吃豆腐，随便应了个是字。素姐又道：“我教她搬了后门口那个小院子里去，过几日收拾好了你就过去住罢。”
　　　　薛老三听得是后门口地小院子，离小寄家又近了几步路，笑嘻嘻道：“俺听姐姐的，就搬去罢。”
　　　　素姐见这两个天生不是一家人，不进一家
　　　　笑了：“以后要是三弟妹埋怨我，可怎么处？”
　　　　薛老三此刻却不糊涂，笑道：“她不舍得，惹恼了姐姐，哪里去寻一年几百两银子给她花。”因提到银子，他来了这几日，见小九很有几个钱的样子，就道：“姐夫那里的钱都叫狄小九挣了一半去了。”
　　　　素姐笑道：“你比他强多了去，掂记他那点做什么，没得叫狄家人笑话咱们小家子气。”
　　　　薛老三教素姐大帽子扣了下来，得意的抱起外甥女笑道：“那是，咱不和他比。”这话说得站在边上的几个丫头媳妇子都要笑又不敢笑，素姐只当没听到，拿青菜汤泡了半碗饭喂女儿吃。
　　　　晚饭后薛老三还与素姐歪缠说狄家小九的不是，素姐只哄着他，说小九不如他。到狄希陈吃得有些醉回来，他却有两三分怕姐夫是个官，忙摸了摸坐在边上打盹的小紫萱的头，高高兴兴去了。
　　　　第二日早晨醒来，素姐就在枕边跟狄希陈说将小桃花送给了弟弟，狄希陈笑道：“你是不喜欢妾的人，偏生自己心爱的丫头一个两个都送了人做妾。”
　　　　素姐苦笑道：“我却觉得自己是个异类。像我这样现代教育的人，别说老公有了二奶，就是一夜情也受不了的。她们到好，偏自己哭着喊着要做二奶。就是人家大娘子罢，就没有听说哪一个喜欢自家男人纳妾地。明知是火坑还要跳，傻不傻呢。”
　　　　狄希陈知道素姐到了明朝，不晓得穷人的苦，道：“哪里是真愿意做妾！大户人家的丫头，比贫贱人家的女儿吃穿得都要好，再教她们嫁了去重操旧业，有几个吃得那样的苦，从早做到晚仅图温饱。多生几个孩子还养不活。做了妾，不过大娘子面前受些苦，也比做粗活强。要是生的儿女出息了，养老也有靠。就跟咱们那时女同学不论是不是城市户口都不愿意找农村出身的男人结婚是一个道理。”
　　　　素姐叹气道：“平民百姓就那么苦？”
　　　　狄希陈道：“肯定不如咱们新中国。就像县衙里的衙役捕快，照我看就是公务员了，一年银子也捞得上百两。很过得日子。他们家里地女孩儿们，若是生得好些儿，也是嫁给有钱有势人家做妾的多。毕竟咱们不是这个时代的人，没办法理解这种想法。”
　　　　这日上午隔壁杨刑厅家夫人亲自送了狄希陈的纱帽儿过来，要与素姐说话。素姐也久仰杨夫人使得好棒槌，又想讨教明朝女人驭夫之法，谁料杨夫人也是一般心思。
　　　　杨夫人进了小小暖阁，就瞧见两个穿着半新不旧衣裳的美婢含笑待立在门边，见她进来，就行礼问好儿。都极伶俐。杨夫人留了心看她两个，并不像通房丫头的样子。也就伏气，再瞧暖阁内靠着窗是张八仙桌。桌下有只黄铜火盆，一个五六岁地小姑娘正坐在那里描红儿。边上站着一个看长相分明是母女的妇人，料定是素姐，还没开口，素姐就先行了礼请她里边走。
　　　　里边一角却是拿木板围了一圈凳子一样，中间拿个没有底的大木桶罩着一只大火盆，上边拿铁架子架着，正烤着几块年糕。杨夫人不由走近了几步去瞧。果然暖和。素姐便请她脱了外边大衣裳，好坐下来说话儿。
　　　　杨夫人便脱了大衣裳。换了家常穿的小祅儿，与素姐两个坐在铁架子边说话。小春香捧了两碗茶与一盘点心过来，杨夫人见她也是少女打扮，笑道：“妹妹房内就没有个妾？”
　　　　素姐笑道：“我是容不下妾的人，要她做什么？”指着春香道：“她也是有主儿的了，许了我家九叔。”
　　　　杨夫人取笑道：“这么个美人儿，狄大人就舍得？”
　　　　素姐笑道：“是有些舍不得，说还要等回家领了父母之命方嫁了她。”说得小春香红了脸要退下去，那边小紫萱就叫：“春香姐姐，我写完了，你来瞧写得好不好。”
　　　　杨夫人娘家虽是诗书之家，她自己却不识字，见素姐房内使的丫头都识字，就哟了一声道：“这么个姐姐，生得好又识字，我都爱。不如给我了吧。”
　　　　素姐笑道：“也是因她伶俐，就娇惯了些，从前在老家求的人就不少，我家那个说当自己女孩儿一样养大，给人做妾总舍不得。”
　　　　杨夫人只是随口说说罢了，自己家里那几个还嫌多了呢，闻言笑道：“听说昨日狄大人很给了吴太守一个没脸。”
　　　　素姐微微笑道：“也是吴大人大人有大量，宰相肚里能撑船，不与咱们糊涂人计较罢了。”
　　　　杨夫人掩了口笑道：“我倒觉得很为咱们妇道人家出一口气呢。打两棍儿罢了，不是和他好打他做什么，吴大人偏看不得人家两口子亲密。”
　　　　素姐不想多谈，见女儿写完字，就道：“紫萱的功课完了，快过来跟杨夫人行礼。”
　　　　小紫萱便跳下凳，规规矩矩走到杨夫人面前福了一福道：“我是狄紫萱，杨婶子好。”
　　　　杨夫人笑着受了，递给她一个荷包，她又行了礼谢过了，方将荷包递给小春香，又自己爬到桌上去翻论语。
　　　　杨夫人又问：“就这一位令爱？”
　　　　素姐笑道：“还有个大的，因奶奶舍不得孙子，要留在膝下承欢，在老家呢。过了年就八岁了。”
　　　　杨夫人羡慕道：“还是妹妹有福气，有儿有女，狄大人拼着官不做了也护着你呢。”
　　　　素姐因她又绕了回来，只得道：“姐姐膝下有几位？”
　　　　杨夫人收了笑容道：“倒是有两三个男孩儿，都是妾生地，我亲生的只有两个女孩儿。”
　　　　春香坐在桌边听得真切，就与小荷花使眼色儿，小荷花省得，先退了出去又进来道：“厨房柳嫂子说米只够几天地了，要请大嫂的示下，是不是趁过年前多买几石。”
　　　　素姐便道：“那就去买罢了，又来问什么。”又笑道：“姐姐今日在这里便饭吧，我家厨子做地极好的狮子头。”
　　　　杨夫人也因提到孩子心里有些不快活，正好一打岔，就辞道：“左右几步路儿，常来常往的，要那么多礼数做什么。我家是一刻也离不得我的，明儿闲了再来与妹妹说话，这个饭就罢了。”
　　　　素姐便道：“去厨房说一声，蒸好了狮子头，给杨大人家盛几个送去。”
　　　　这里才送了人出门，小春香就嘟了嘴道：“这个杨夫人，大清早的来说了一车胡话。”
　　　　素姐笑道：“人家可不糊涂，你且往后看罢。”
第四十五章　妇女会（　中）
　　　　　　　　　　　狄希陈因听说杨夫人走了，与小九两个回家吃中饭。I桌上菜都上齐了，见薛老三还没有来，因小春香站在边上，狄希陈就叫她去叫三舅来吃饭。
　　　　小春香巴不得借着这个机会退了出去，坐在自己房里叫个媳妇去叫，那个媳妇叫了半天回来道：“三舅老爷说在自己房里吃，不过来了。”小春香便走到上房在窗外边叫小荷花，道：“三舅老爷另叫了菜自己单吃，不来了。我有些头痛，就不上去了。”
　　　　狄希陈听了道：“叫个郎中瞧瞧。”
　　　　素姐正给小九布菜，笑道：“刚才还好好的，哪里是病了，学人家乔样儿，要回避呢。”
　　　　本来小九见到素姐就爱脸红，这下脸就更红了，就埋着头吃白饭。狄希陈笑道：“其实又有什么呢。”就问素姐，那个杨夫人来说了些什么。
　　　　素姐想了想道：“怕是有什么话想说又不好说的。她与吴夫人是不是处得好？”
　　　　小九忙吞了口饭道：“这几位唯吴夫人马首是瞻的，约齐了十日一会。”
　　　　素姐奇道：“难道学人家起了诗社做诗？”
　　　　小九笑喷了一身饭，手忙脚乱擦拭干净了方道：“这几位加起来识的字怕还没有小紫萱一天描的红多。不过拍马而已，无事了一起说说闲话。”
　　　　狄希陈顺口道：“怕是来找你一起去地罢。”
　　　　素姐笑道：“我和她们说不到一块的。都是有妾服侍的夫人，将我一个容不下妾的人摆在那里，衬得我都不贤惠了。”
　　　　狄希陈大笑道：“原来有妾还有这样的好处，你眼红人家贤惠？”
　　　　素姐放下筷子故意道：“我倒想学人家拿妾不当人的本事呢。”
　　　　他两个说着玩，小九却当了真，忙道：“五哥莫讨妾，害五嫂伤心，我就不和你好了。”
　　　　小紫萱也当了真。忙站起来道：“不要妾，妈妈打。”
　　　　狄希陈抱了女儿笑道：“不会的，爹爹有你们就够了。”
　　　　小九放下心来，就看不得他们一家三口肉麻，又想起来道：“昨日又有个人送了五百石的米票来，那状纸周师爷看了说无碍。就收下了。”就从袖内掏了出来搁到素姐面前。素姐看了看狄希陈，方拿起来摊开道：“这么左一张右一张地收，心里总不安得很。”
　　　　狄希陈与小九不约而同笑道：“不收才不心安呢。”
　　　　狄希陈心里算算差不多也有一千二三百石的米票，便道：“换一千石罢，那二三百，就拉了米来，也省得拿银子要买时他涨价。换了银子你也好打点过年的礼。”素姐点点头，便叫了狄周进来，将米票都给了他，让他去办。
　　　　小九吃完了去寻周师爷说话。狄希陈方得了空与素姐商量怎么防备吴大人。吴大人存了心要捉错处儿，哪里捉不得。只是要这样教他排挤了回家，两个人都心有不甘。自己挂冠归去。总还是个留了面子的事，若是教人开坏了评语回家官带闲住，就面子里子都没有了，回了乡说起来也叫人笑话。
　　　　素姐对钱财上远没有对妾那么在意，笑道：“不然再送他一千两罢。”
　　　　狄希陈摇头道不能再送，送的太易，人家只当你钱来的容易是个二百五，起不到应有地作用。他又想起来素姐带来的几十个工匠。道：“你带来的那些马仔怎么办？天天游手好闲，只怕时间长了要出事。”
　　　　素姐也是一时冲动。带了来再要一个两个找了借口打发，毕竟离家几千里远，这样行事太缺德，所以迟迟不好动手。忙道：“送给吴大人？也叫他开个作坊发财？”
　　　　狄希陈笑道：“他跟咱们一样，不能经商的。”
　　　　素姐苦笑道：“我面对吴夫人杨夫人，忍得很内伤。她们那个居委会我是没福气加入了。”
　　　　狄希陈大笑，将工匠的事先放下，也去寻周师爷商理那个官司去，留素姐一个人面对桌上的帐本绞尽脑汁。
　　　　果然杨夫人第二日就使人来请素姐道：“今天几位奶奶都在寒舍，还请狄奶奶一聚。”素姐也只得打扮了，先教人送了几盒点心，方找了两个丑些的媳妇子陪着自己过去。
　　　　几位夫人坐下说了半日的话，吴夫人才来。正主儿一进来，几位夫人忙都陪了笑赶着上前问好，吴夫人很有领导派头的端坐受礼，素姐方晓得自己那日到她家原来并不是她摆架子，是一向如此。这个情形很像从前她才到公司上班，一群小姑娘围着女上司的团团转，使出浑身解数大拍其马。拍马这种技术工作素姐虽然不擅长，毕竟也练过几年。女人地话题，不是衣服首饰就是男人。
　　　　杨夫人说起她前几日把自己的一个大丫头开了脸与杨大人做妾，倒比从前听话了些。吴夫人就冲着素姐笑道：“听说你家跟前几个都不错，狄大人就没有跟你讨？”
　　　　素姐笑道：“不过能使唤罢了，早都叫人讨了去了，如今正到处寻人呢。”
　　　　吴夫人便摆出了语重心长地表情教导素姐：“狄大人现在是七品，没有妾还使得，若是升到了五品六品，少不得也要几个摆摆门面的。不如自己先挑个听话地，也省得日日跟你淘气。”
　　　　素姐含笑点头道：“正是呢，所以寻人都只要小的，冷眼看几年再说罢了，如今这几个是指望不上了。”
　　　　吴夫人又道：“妾若是不好了，你提着她两脚卖了也罢。偏是心爱的丫头