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明朝五好家庭(一、二部)-第51部分
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却说狄三手气正好，赢了他兄弟老七几两银子，发了兴还要再赌，听得外边吵嚷，众人都要出去看热闹，他也随众出来站在那里看，因他妻子被压在王氏身下看不到脸，还以为是薛家舅太太与调羹相争，狄家众人都要等打得调羹狠了才去做好人，竟是谁也不去劝一下，都围了那里听王氏说故事，都听得津津有味。王氏得了这样天赐良机，自然要痛打落水狗，得意洋洋又重头说起，狄三嫂被她严严的压在身下，连救命都喊不出来。
小珍珠扑了个空转回来扯了狄三指着人堆里道：“娘被人压了打呢。”
狄三忙推开众人去拉王氏，狄七还道：“三哥可是看中了那个淫妇？休叫她拐了你也卖到煮盐场去。”待狄三拉起来压在下边那个人，众人才知道是狄三嫂。她本是学官的女儿，下嫁给狄三，本不相配，学官又赔送了好些东西，族里背后也有议论，诧异好好一朵鲜花插到牛粪上。王氏方才说的那番话，众人听说，就是假的都当了真的，见狄三扶了妻子狼狈，都哄笑起来。狄三十分恼怒，只是不好当场发作，待妻子就不似往常温柔，用力扯了她家去。小寄姐抱了女儿，得意洋洋跟了去。
王氏拍了拍身上的灰尘，还要对了众人说书。里边素姐已是知道，急急的命春香来拉她进去。
却说狄三一路提了妻子急奔，到了家就要关门，小寄姐将孩子交给秋桃看着，就攀了门缝挤了进去。秋桃纳闷，在门外听了半日，只听得里边噼里叭啦肉响，又是唧唧啾啾说话声音，到了天黑，小寄姐笑嘻嘻出来开了门打洗脸水与狄三嫂洗脸。狄三却径出门去寻泰山老大人去了。
第九十七章 女人心
王氏到了正房，整了整衣裳先问素姐好，又要看孩子。素姐只是淡淡的，并不十分搭理她。薛教授老两口都板了脸坐在那里不肯说话。唯有龙氏见她来了笑道：“打的极是。”
小春香冲龙氏挤眼，龙氏并没理会，又道：“小三儿差点教她害死，若是让我遇见了，也要打她个臭死。”
薛教授气得胡子都哆嗦，喝道：“糊涂！一个妇道人家到了亲戚家撕打，像什么话。你还要添油加醋。”
王氏心里不伏，低了头看脚尖。一时屋里无人说话。素姐想了许久，只得先开口道：“我备份礼，替弟媳妇陪个不是罢，不论她是不是当初的拐子，三弟被拐坐实了咱们姓薛的脸上都不好看。”
王氏张了张嘴还想说话。素姐瞪了她一眼，她就闭了嘴。素姐又道：“狄三叔是爱钱的，我送几两银子给他，想必也就罢了。”
薛老三道：“怎么又叫姐姐花钱，这银子俺自己给他罢。”
小九在外间听到给钱，忙道：“不要给他钱，教他拿了把柄，今日五十，明日一百，你有多少送与他？”
素姐忙道：“九叔进来说话，”小秋香就放下床上的帐子。小九进来道：“五哥方才已是说过了，谁都不许再提这话。三哥是什么人，油锅里有钱，他能连锅一起掇了去。咱们若认了错，能吃三舅一辈子，他那个娘子人都说有些来路不正。咱们只当没这回事，他心虚，反不敢怎么样。”
素姐看薛教授听了连连头点，此事也就不再做主张，都依了狄希陈与小九。众人坐了一处吃茶，巧姐进来，小九就请了男人们出去吃酒。
薛婆子问女儿为何小产，素姐只说是累着了，巧姐哪里肯依，一五一十说与婆婆听，末了又道：“嫂子恁软弱，调羹头一个可恨，不打一顿赶出去，反分这许多家事与她。”
素姐道：“娘的大事为重，她老人家还未入土，咱们先吵嚷起来，何苦。”
薛婆子也道：“一家子过日子，还是和气为好。不看小翅膀，也要看亲家爹面上。”
王氏因大家都不理她，没什么趣味，见龙氏抱了小女孩儿在窗前与奶子说话，也走去与龙氏闲聊。薛婆子年纪有七十多，赶了几十里路又生了半日气，精神不济，靠了榻上闭目养神。巧姐见跟前无人，方道：“嫂子，今天分家你知道不？”
素姐微微笑道：“姨娘都与我说来。”
小巧姐翘了嘴道：“这份家当多一半是哥这几年挣的，凭什么分给小翅膀。俺见了调羹那个样子就想给她两下。”
素姐道：“没有爹娘挣下的家当，你哥做得成官么？其实崔姨分的极公平。小翅膀怎么也是你们亲兄弟，凡事看他份上罢。”
巧姐冷笑道：“看他份上，累你小产，明儿再看他份上，一家子都叫他害死了呢。”
素姐知她向来与调羹不合，遇事总爱朝坏处想，因她是个暴炭性子，怕她此时性起去寻调羹麻烦，不如哄她想些别的，就掉了话头另说些衣裳吃食之类的话哄她开心。
巧姐想起薛如今年又娶了个妾，笑道：“俺家大嫂如今可威风呢，房里使唤的够一桌马吊了。”
素姐道：“看不出来，老大平常那样古板的一个人，今年娶一个明年娶一个。大弟妹想必不快活。”
巧姐道：“可不是呢，听说如今越发娇弱了，风吹吹就要头痛好几天。”
素姐叹气道：“她不似我泼，不敢拿了棒槌揍老大，只有忍着这口气生受罢了。”
小巧姐凑了她嫂子耳边小声道：“兼哥去年想讨秋香，教我问爹娘要。我关了门也这么请他吃了顿板子炒肉，跟他说：俺有儿有女，你想娶妾俺就抱了儿子去跳湖，他才罢了。”
素姐看了她半天，方笑道：“爹娘没说什么来？”
小巧姐笑道：“娘心痛他，说了我几句，爹反说打得好，叫了他去又教训了半日，无事不许他回俺们家呢。”
素姐笑道：“难怪小秋香见你们来，影子都不见。二弟也是做怪，好好的起这个心做什么？”
巧姐冷笑道：“还不是老三家妻妾和睦，小桃花奉承的三弟妹好，三弟到处张扬。兼哥就觉得朋友里落了他的面子，也想娶个体面的。可惜小秋香见了他跟见鬼一样。”
素姐叹气道：“我跟前这几个论人品都好，小荷花最有福气，生得不如她们几个，反倒教周师爷正经娶了去做填房。唯有小春香非要给九叔做妾，将来只怕与九弟妇有的吵闹。”
因素姐提到曹氏，巧姐就道：“可是那个县上开油坊的曹家？”
素姐点头道：“人前日来我也见过，看她待九叔那亲密样
见得肯容妾的人。春香这个孩子凡事都好，只是这样他们说她，她自己偏不依，一门心思要跟了九叔。”
巧姐想起中午饭时春香与小九相对的情形，笑道：“他两个真真像两口子，站在那里金童玉女一样。曹氏我却知道的，去年她家大姐先是因早年订的亲那家人穷了，悔了婚另嫁了咱们家隔壁开米铺的吴家，她也常去耍。吴家的小女儿不喜欢她，两个人吵过几回架。曹老板听说九叔穷，也想替她另择配，人都说她泼辣，只有一个四十来岁的骡马店的老板肯娶她做填房，那人曹老头自己都看不上。说了几日也罢了。没想到九叔那样一个玉人，居然真娶了她。”
素姐笑道：“我看曹氏还好，跟九叔过了两三个月苦日子都没怎么样。九叔心里其实极心痛她的，这几日遇到好吃的，总不忘叫人送些回家给他娘子呢。”
说曹操曹操就到，小杏花笑着进来回：“九叔家那位来了，还有一大帮子人，前头烧了香，女眷们还要进来瞧孩子呢。”
素姐叹了气道：“只她一人来了见见倒使得。娘才睡着，都进来吵的慌。”
谁知薛婆子睁了眼道：“她们要来也是知礼，你都见见罢。”
素姐只得先梳头洗脸挽头发，方命请进来。那曹氏就与她娘家的母亲嫂子侄儿们前后进来，薛婆子拉了曹婆子的手与她问好，对坐了叙寒温。素姐见母亲拿出待新亲的礼节来，也是替她争面子的事，只得命人外间摆几桌饭，请崔姨娘与她两个儿媳妇来做陪。
曹婆子拼着一张老脸，壮着胆子来狄家，原以为最多留她花厅里跟那些女眷们一处吃饭，谁料居然在素姐房里摆酒，料女婿得狄希陈看中，就满面春风坐了薛婆子跟前数茄子道冬瓜。崔姨娘进来，薛婆子忙起来让座，曹婆子见人家穿的绸缎平常，以为是平常穷亲戚，拿了茶钟在那里喝茶，头都不抬一下，说话也不将人放在眼里，只事事奉承薛婆子。
崔姨娘本是狄婆子亲妹，老姐妹里头她最小，相家的家风向来女人强悍，以她为最。就是相老太爷相老太太到她跟前说话，还要陪了小心怕她发彪。此时教个村婆冷遇，她也不生气，坐了那里该吃吃该喝喝，倒叫巧姐跟素姐心里都提了一把汗。吃完了饭曹老太还不肯走，要在薛婆子与素姐跟前讨好卖乖，两个儿媳妇跟她女儿见人家都淡淡的，哪里坐得住，再三的示意，她的屁股却似拿了鱼鳔胶糊了厚厚一层，不肯在椅子上挪一下儿。
曹家带的几个孩子，吃过饭胆子都大了，在素姐房里穿进跳出，见了什么都要摸摸。素姐房里其实也没有什么金玉陈设，都是些竹木家伙，只墙角桌上摆了几个素姐在船上无事做的娃娃，本是素姐做了给小紫萱玩的。明朝人没有什么见识，除了狄希陈知道是玩具，旁人都以为是紫姑神，见小紫萱拿在手里都要夺下来。素姐只得将这几个娃娃收了箱内，今儿取出来也是想晚上烧纸时烧给狄婆子，因曹家人来了就没顾上。曹家一个女孩儿见了这样精致的东西如何不爱，拣起一个抱在怀里就要剥娃娃的衣衫。边上翠凤拦不及，问她讨还，她拿了就跑到曹婆子背后吐舌头做鬼脸儿。崔姨娘板了脸道：“这个不是玩的，还回去。”
曹老太撇了撇嘴道：“菊妞还她，一个紫姑有什么稀奇的。”劈手夺下还给翠凤，还翻了个白眼给崔姨娘。
小巧姐见姨娘的脸色越发不好看起来，忙站起来笑道：“我陪姨娘出去走走。”
崔姨娘推开她的手，走到素姐跟前骂道：“什么东西都搁在房里，你当的什么家？快快与我拿条帚都扫出去。”
素姐知道她是指桑骂槐，并不生气，忙笑道：“原是我的不是。”就喊翠凤道：“将这几个人偶送到前边灵堂，等烧纸时一起烧化了罢。”
翠凤抱了就走，那女孩儿还有些舍不得，眼睛直勾勾地盯着翠凤出门。
薛婆子是厚道人，还道：“人家喜欢，就拿一个给她也罢。”
崔姨娘板了脸道：“这位，俺还没有问，这是哪家亲眷？”
素姐忙道：“是新亲，俺们家九弟妹的母亲。”
崔姨娘应了一声音道：“原来是新亲。”连头也不摆一下，径到主位上坐下。崔姨娘本不是这样据傲的人，今儿一举一动都是学的新亲，臊得曹氏与她两个嫂子都无地自容。曹婆子也有三分知觉，只得告辞，还指望素姐留她，就好顺势住下，谁知素姐道：“这几日人多，俺又在月子里，多有怠慢，改日闲了再来。”就命小杏花带了她们去帐房换了灵前烧香，就送她们出门。
：“家里就你一个人，不如在这里住下罢。”曹氏I推了她一把道：“留下。”方留下了。小九亲自送了她到后边素姐房里。
此时崔姨娘正抱怨：“一个卖油的也敢跟俺分庭抗礼，你家老九也是眼睛瞎了，这们一个人家也结亲，叫他休了曹氏娘子，俺把女儿嫁他。”
素姐笑道：“他不是肯休妻的人。不然哪里等得及姨娘看中他，昨日县上刘举人也说要把女儿嫁他呢。”
崔姨娘道：“可惜了这么个聪明人儿，你们狄家四房，就没做过一件好事。”
小九与曹氏在窗外都听见了，小九不过略有些尴尬，曹氏生怕他真休了自己去讨大户人家的女儿为妻，强忍着眼泪道：“俺有些头晕，先回去歇歇吧。”
小九体贴，笑道：“也罢，我带你去我住的那屋。”就拉着她的手儿转到后园的书房，道：“这几日我都住这里，你先歇歇罢，回头烧了香我就回来的。”
曹氏因他温柔，也放了心，坐在窗边看后园里头的花树，静心等他回来。
却说春香得了闲，将了几件小九洗净的衣裳送到书房去，因天黑了房里又没有点灯，不曾瞧见曹氏坐在角落里。春香只将衣裳放到床上就走了，曹氏忽闻一阵香风经过，进来一个身量苗条的少女，借着外头一点光只见到明晃晃一双玉兔捣药的耳坠子，到床边打个转就出去。曹氏走到床边，见她丈夫的几件衣服上，都沾了方才女子身上的香味，心里做酸，待要狠狠撕碎了，又不敢轻举妄动，不知不觉坐在床头流泪。
其实崔姨娘也不是真相中小九为婿，不过随口说说罢了。相家本是竹江大族，相于庭官儿做的高，相家也是水涨船高，就是家奴出门也高人一等。崔家虽然无人中举，能与相家结亲，自不是寒薄人家。当初狄婆子嫁了狄员外，她自个的嫁妆就能撑起一分家业，崔姨娘又何尝不是如此。如今狄家只狄希陈做了官，那几房都败落下来，也只有这个小九生的好会做人，入得了她的法眼当他是亲戚，所以打抱不平几句。不料无意中让曹氏听见，小九晚上在娘子跟前打个转就去灵堂帮守夜，倒叫曹氏徒添了一夜心事。
却说狄老三去了泰山老大人家半夜，抱了几包银子回家，喜滋滋到小寄姐房里藏了，晚上就在她房里歇下。这一日本不是寄姐的班儿，故意要等狄三嫂来吵闹。哪知狄三嫂心里另有打算，她料自己存身不住，乐得狄老三不在跟前，哄了小珍珠吃了几钟酒，趁她醉了将她堵了嘴捆起，收拾了几件细软，就走到寄姐窗外偷听，那二人商议了许多借她生财的妙方，叫她听得直想把一把火将他二人烧死，不免回到房中发泄一翻，又去偷听。寄姐青春年少的人，久不承雨露，狄老三有心谢她出的好主意，难免要奉承一二，两个作活到天亮才睡去。狄三嫂在外头听了半日，早知就里，轻轻伸出手儿取了那几包银子回房，将房里细软尽数打了大包，扮了个村妇模样，雇了头驴说是去济南府里投亲，轻松脱身。
狄老三睡到日上三杆起身，摸了银子不在，以为小寄姐藏了，盛怒中踢了她一脚道：“贱人，你把银子藏到哪里去了？”
童寄姐道：“我与你一般才睡醒，能把你银子藏到那里，这房里只一个柜两个箱，你搜就是。”
狄老三真个搜了一遍都不见。方怀疑到狄三嫂身上，到了房里一看，如大水洗过一般，能拿走的都拿走了，不能拿走的都拿剪子割了好大的口子，满房里只有一个臭马桶不曾动过，桌椅床柜都划了一道道刀痕。狄老三目瞪口呆。小寄姐拉出了小珍珠嘴里的破布，问得狄三嫂将了好大两只包走了，道：“快去县学，想必是带了咱的银子回家去了。”
狄三想了想道：“不中用，俺们先写了失单去县里告他，他一个学官要面子的人，自然先软下下求咱。”
第九十八章 春香明志
却说狄三将了状纸去县里，一个相识的书办指点说知县大人去了他们狄家吃酒，他忙回家叫了小寄姐去寻调羹，要狄员外叫狄希陈说情。
狄希陈在灵后跪了两三天，腰酸背痛腿发麻，好容易来了个知县大人，暂出来陪他吃酒，心里还想着连儿子一起叫出来，后边再三的来请。狄希陈以为是素姐有事，告了罪走到二门，却是调羹迎上来道：“爹有事呢。”
狄希陈到了东院厢房，里头捆好的箱子横七竖八摆了一地，是个就要搬家的光景。进了卧房，见到童奶奶在侧，狄希陈多少有些不自在。
童奶奶忙笑嘻嘻上前行礼道：“五叔好呀？”
狄希陈只得还了她半礼，再与父亲问好。狄员外就将童奶奶所求之事说了，狄希陈心都笑抽起来，面上做难道：“说不定三嫂只是赌气，明日就回来。自古宁拆一座庙，不毁一桩亲。这样缺德事俺不能做。爹还是在家好好养病，不要操心这些有伤阴德的事。阴阳生说过了头七就出殡，到时有的忙呢。”说罢纳头又拜了一拜，掉头就走。
童奶奶张了嘴半日合不拢，调羹道：“他说的也是，爹还是歇歇罢，童奶奶咱们外头说话去。”就拉了她出来，走到对面西厢里坐地，道：“大哥最是好说的话，今日怎么了？”
童奶奶心里猜了半天。笑道：“只怕是这几日累着了，明儿就好了。俺女婿还等着呢，成不成都去跟他说一声。”便告辞走到后门，果然小寄姐跟狄三都在后门口打转转，见她出来都问：“可答应了？”
童奶奶摇摇头道：“没答应，还说这是有伤阴德，狄五爷如今好不厉害，呛得我都不好开口。”
童寄姐暗自磨牙。狄三还道：“不然我去找九弟再说说，今日才知道，他说话比大哥都有用，差不多能当五弟家一半地主呢。”
寄姐冷笑道：“替你说情，他家三舅太太就要上堂，他肯。他家母老虎也不肯。咱们再想别的法子罢。”就要拉狄三回去。
狄三见就到饭时了，道：“回家吃饭那个小春桃又要给脸色，在这里吃了再走罢。正好再要两件孝衣。”此言寄姐习以为常，童奶奶却道：“你就是无钱，也要硬气些，越是这般越叫人瞧不起你。你家九弟，在家喝了两三个月稀饭也不问人家要个铜板，所以人家有事，肯叫他来助忙。”
狄三道：“那小子自从靠了老五，见了我都是躲。如今越发滑不溜手，我上次故意偷了他银子。他也不理我，倒教我没法下手占他房子。不然搬了县后边住。正好与县里的黄捕头做个周转，哪一日不能撰他几钱银子使。”
童奶奶道：“你打算的也好，早上我看见九叔的娘子在厨下帮忙，不如就趁了他家里无人搬了去，他两口子住一间屋也罢了。你们是亲兄弟，旁人也不好说什么的。”
狄三深以为然，搬了县后去，有黄捕头的人情。就是告不赢，也能讹他几两银子使用。就笑嘻嘻唱了个肥喏道：“娘的打算万无一失，张良韩信都比不上。俺以后跟黄捕头打交道，还要娘出主意，娘不如搬来县里一处住罢。”
童奶奶笑道：“没有妾地妈跟女儿一处住的理，俺想着再教人赶出去呢。再说罢。”说罢拉着女儿去里头吃饭，一路小声说话去了。
狄三计较了半日，自己名声在外，只怕将来也没有人肯将女儿嫁他，不如就把小寄姐扶了正，接了童奶奶一处住下，有她的杂货店，每日里吃穿自不愁，想到这里也顺着墙根儿到前边吃饭去。
厅里狄家兄弟猜酒划拳正热闹，狄七因昨日输了钱，却挪到薛三冬跟前坐了说话，狄三见了薛三冬，肚内有气，就挤到他对面坐下道：“昨日你娘子打伤我娘子，这笔帐怎么算？”
薛老三翻了白眼道：“失敬，俺当是丽春院偷了俺银子的粉头，实不知是三嫂，不然一定教俺娘子住手。”
狄七掩了口只是笑，狄三气得待掀桌子，狄大已是走了过来板着脸道：“你昨日不是穿了孝衣回去的？回家换了再来。”就推了他出去。
狄三哪里肯回家，求了个管家进去与童奶奶说了，倒底调羹又去替他两口子各要了一件才罢。
早上小九回书房叫曹氏起身，见她眼睛红红的，当她没有睡好，道：“你再睡睡罢，无事后园里走走，再不然五嫂房里坐坐都好。休到花厅跟四嫂七嫂她们一处闹。”
曹氏虽有心回家，却十分想知道昨日那个女子是谁，就道：“四嫂七嫂她们瞧不起俺，俺也不乐意跟她们一处吃饭，不如俺去厨房帮忙罢。”
小九想了想也使得，素姐虽然坐月子，她房里几个大丫头管钱帐，人多眼杂，避避也好，就带着她到厨下将她交给大嫂与二嫂，方去了前边照应。曹氏在厨房做活，与大嫂二嫂说说笑笑，事事小心，不敢多说一句，众人都还喜欢她。
外边送来杀好地两口净猪，送猪肉的屠夫问柳嫂子要钱，柳嫂子道：“帐房里要去。”
那屠夫道：“帐房先生说支完了，跟俺说哪里问俺要的问哪个要钱。”
柳嫂子想了想道：“也罢，你坐在这里吃钟茶，俺后边问问去。”说罢解了围裙去上房找素姐。
素姐听说帐房不肯给钱，奇道：“前日分家还有说几千现银，哪里就用尽了？叫春香来。”
春香听柳嫂子说了，想了半日道：“上次说要封帐房，我查了他们有两千两不到的银子，爹取了一千二买房，也还有六七百两。最花银子的板并不用现买。咱们这几日手里只过了二三百两。不如请了九叔来问问。”
门口小梳子应了一声就去了，半日小九来了笑道：“大哥家两个侄儿带人去坟上点穴搭棚陈设，是我支二百两与他们。”柳嫂子见说到银钱，忙回厨下去了。
春香想了半日道：“这么着，还要当大嫂面叫了帐房先生来问他。”
小九笑道：“你只说与他银子，不然他不肯来的。”
果然春香去叫他来，帐房李老头总说家里人多，帐房要人看守，春香说有银子给他，才跟了来。
素姐因天气不冷不热，就穿了衣裳到地下活动，听说他来了才与小九到外边坐下。素姐问他道：“李先生，帐上还有多少银子？”
李帐房拈了胡子，半日方道：“帐上还有三百来两，其实俺手�
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