烟云锁,半城惊华-第4部分

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　　　　“哥！那个姐姐是谁？”婉婷终于忍不住，隔得这么远，她简直看不清那个姐姐长什么样子。

　　　　“我也不认识她。”顾逾明淡淡地说。

　　　　“不认识她？”婉婷瞪圆了眼睛看着他，像看见了什么怪物一样，“不认识你会让阿明哥去带她走？”

　　　　“阿来，开过去吧。”顾逾明不理她，只吩咐司机座上的阿来。

　　　　“哥！你……”

　　　　“若是不想进去，我让阿来送你回府上去。”顾逾明悠悠说道。

　　　　婉婷只好乖乖闭上了嘴。

　　　　“……望上海各界人士，为维护上海和平安定之社会，共同齐心，协力互助！”台上的人慷慨激昂，引得台下掌声连连。

　　　　“阿明哥。”婉婷缩在他身后，“这个罗里吧嗦的老头儿是谁呀？”

　　　　“少胡说，这是上海市长吴铁城先生。”

　　　　她撇撇嘴，抱着相机百无聊赖道：“本来以为这个和平大会会有什么有趣的表演，没想到全是一群老头儿在讲话！”

　　　　她突然懊恼起来：“难怪昨天大哥那么快就答应我了！”

　　　　阿明笑道：“你省点心吧，昨日的把柄还在少帅手上呢。”

　　　　“下面有请崇德女校的学生代表做英文演讲。”

　　　　婉婷的目光被吸引过去。

　　　　只见一位穿着月白色竹布旗袍的女子款款登台。

　　　　她的步子轻盈而从容，身姿婀娜柔软却不见半点轻浮。

　　　　她轻轻地将头发撩到耳后，这样简单的动作她做起来却是一番别样的韵味。

　　　　“ladies　and　gentlemen……”她微笑着开了口，轻柔动听的英文就这样一字一句地钻进现场每个人的耳朵里。

　　　　婉婷看的愣了神，旋即又抓起相机，咔擦咔擦不停地拍起照来。

　　　　“是她！”她换了一个姿势，又“咔擦”地拍了一张，嘴里却没停下来，“大哥说不认识的那个人就是她！”

　　　　虽然在车里她远远地看不真切，可那女子通体的气韵，让婉婷确信正是这位在台上娓娓而谈的学生代表。

　　　　顾逾明看着台上的识卿，她又是那样亭亭地站在那里，一身素色的旗袍衬得她很静，很美。

　　　　片刻间他有些恍惚，他好像又回到那天早上，从叶府去学校的路上，他透过车窗看见她，也是那样站在电车上。

　　　　“……adversity　successfully　overe　is　the　highest　glory，we……”她的语气里微微有些让人不易察觉的滞涩。

　　　　顾逾明对身边的阿来耳语几句，阿来点点头，便欠身离开了观众席。

　　　　白靖坐在另一边，他目不转睛地看着她。

　　　　他知道她不比寻常女子，却没想到她竟这样引人注目。好像她只需要站在那里，似乎就能够接受到全场的赞赏与掌声。

　　　　他的心底甚至升起了一丝恼意，他有些想此时上去拉上两旁的帷幕，把她遮在大幕后边，叫其他人看不见她。

　　　　“……thank　you！”她终于结束了讲演，台下掌声如雷。

　　　　她微微倾身，向观众席鞠躬，身后的长发如瀑布般倾泻下来。

　　　　婉婷捧着一束花冲上了台，识卿有些惊讶，却还是微笑着从她手里接过了鲜花。

　　　　顾逾明侧头看向观众席边的阿明，他也是一脸吃惊地看着冲上台的婉婷。

　　　　这个丫头！

　　　　识卿回到后台，负责组织大会的陈先生赞她道：“展小姐今天的讲演非常成功！不愧是崇德女校的学生，质素果然不同凡响！”

　　　　识卿笑道：“陈先生过誉了，能代替学校参加大会是我的荣幸。”

　　　　陈先生递给她一张精美的邀请函，道：“明晚大会会在和平饭店举办一个慈善舞会，到时候请展小姐一定要赏光！”

　　　　等白靖的人到后台时，识卿已经离开了，手下人带给他她写的字条。

　　　　“白先生之义举，识卿不胜感激，不及面辞，望先生珍重。”

　　　　娟秀的小字跃然于纸上，白靖不禁笑出声，义举？她真的以为他白靖整天闲的没事到处做好事吗？他想要的，就只是她的感激吗？

　　　　“不是说后台周围都是我们的人吗？她什么时候走的你们竟然都不知道？”白靖的神色冷了下来。

　　　　他想起门口那位突然出现的军官，难道是有人故意插手？

　　　　手下来报的人有些迟疑：“我们……各个出口都安插了青帮的弟兄，一是为了保护展小姐，二是为了防止现场生变故。可的确……从大会开始到结束，都没有人看到展小姐出去过。”

　　　　等他找到后台去时，却只在梳妆台上发现了这张纸条。
………………………………

第十章　小聘定

　　　　两个男子匆匆走出会场的偏门，他们压低了帽檐，大步朝对面的街区走去。

　　　　只见他们七拐八拐，走进了一个鲜有人至的小巷子。

　　　　确认过身后没有“尾巴”之后，其中一个男子笑道：“怎么样，我这法子靠谱吧！”

　　　　说罢，婉婷取下帽子，俨然一个淘气可爱的假小子。

　　　　识卿略喘了一口气，脸上还因为紧张带着一些潮红。刚刚从青帮的手下眼前走过时，她的心几乎要提到嗓子眼儿了。

　　　　她讲演结束之后想早些回家，却看见青帮的人把守在各个出口，正在后台转悠的时候，这个给她献花的小姑娘拉着她就往更衣室里去……

　　　　“你真聪明。”识卿赞她道，“不过我想，能偷偷跑出来的法子虽然不多，像我们这样还是太费周折了些吧？”

　　　　她看着自己浑身上下的男士打扮，有些哭笑不得。

　　　　婉婷眨了眨她机灵漂亮的眼睛，吐吐舌头道：“你看我们俩像不像电影里头的人，多过瘾啊！”

　　　　电影？识卿笑出声，她们的确是有些像为了执行任务而乔装的主角。这个小姑娘真有意思。

　　　　“谢谢你带我出来，不过出来这么久了，你的家人该着急了吧？”

　　　　“哎呀！”婉婷惊呼一声，“我怎么忘记了……”

　　　　她急急慌慌地脱掉裹在外面的男士风衣，并那帽子一起塞进手袋里。

　　　　“展姐姐，你要记得我，我叫婉婷。”她一面将绾在脑后头发打散，一面就要往外走，“明晚上的舞会，我想办法来找你玩！”

　　　　等她刚说完，她已经拐过前面的弄角不见了。

　　　　识卿笑叹了一口气，这个小姑娘，简直像个活泼的精灵，来也匆匆，去也匆匆。

　　　　她将男士装束除下，略整理了行头，仍穿着那身旗袍走到弄口，上了一辆黄包车。

　　　　识卿回到家时，客厅上非常地热闹，乌压压地站了一大帮子人。

　　　　原来是赵先生派人来府上下文定礼。

　　　　来送定的人同瑶姨坐在当中，旁边站着一个清秀的小子正念着一卷长长的礼单。

　　　　“蜀锦红缎九匹，九子徽墨两方，并蒂金簪一对……”

　　　　大红漆金的檀木箱子摆满了一地，家里的下人进进出出地忙着搬抬。

　　　　“恭喜展太太，可寻了一个好女婿。我送了多少家的聘定，从来没有像您府上这样大的排场。现在只是小聘，日后喝喜酒时怕是要给展小姐打一座金屋吧！”送定的妇人对着瑶姨恭维道。

　　　　瑶姨听了这话，虽知她们惯是这样夸人的，心里却仍觉得受用。她的眉眼神色自然而然地舒展开来，她使了个眼色给贴身的丫环翠儿，翠儿忙递上几封红包。

　　　　瑶姨拿过最大那一个递给那妇人道：“劳烦你跑这一趟，着实是辛苦了，小小一点意思，不成敬意的。”说罢，又将剩下的红包散与诸人。

　　　　那妇人嘴上自然要推脱一番，一来二去也就顺势收下了。

　　　　在一边站着的媚姨却不说话，她冷眼看这么多时候，却越看越心惊。这屋里一箱箱富丽堂皇的东西，看起来这样热闹，说到底跟她两母子没有半点关系。

　　　　如今她嫁女儿这样铺排，以后康儿长大了拿什么东西去给别家的姑娘下聘呢？就靠她这些年攒下来的那点首饰吗？

　　　　“瑶姨，媚姨，我回来了。”在热闹的人声中，她的声音有点小。

　　　　“你回来了？”瑶姨地微笑着，在外人面前努力表现得端庄得体，“上去陪一陪你姐姐吧，听说是赵先生的聘礼到了，她就害羞不肯出来了。”

　　　　识卿点点头，朝厅里的人道了失陪，便顺着楼梯去了姐姐的房间。

　　　　那送定的妇人看着她款款上楼的背影，不由得啧啧称赞道：“原先以为展大小姐秀外慧中，模样性情已经是难得的了。没想到展三小姐也是这样漂亮，不论样貌品行如何，单说这通体的气度，在上海滩里只怕也再难找出……”

　　　　妇人话未说完，却瞥见展太太脸色变得阴沉，她只好生生止住，讪笑道：“贵府书香世家，女儿们自然比别家出色些。”

　　　　此时礼品单子已经清点得差不多了，那妇人略坐了半刻便起身告辞了。

　　　　等厅上的人都散尽了，只剩下瑶姨与媚姨。

　　　　“太太可得小心些。”媚姨歪靠在一把椅子上，幽幽说道。

　　　　“小心什么？”瑶姨好不容易打发走了送定的人，按着太阳穴只想解解乏。

　　　　“太太还不明白？”媚姨轻笑道，“那个小狐媚子，可让人不省心。”

　　　　瑶姨冷哼一声：“她一个小丫头，能作得起来什么浪？”

　　　　“刚刚那婆子的话……”

　　　　“她一个市井人的话你也较真？我倒是没看出来，哪里就有什么过人的气度了。”瑶姨的眉头微微皱起。

　　　　她嘴上虽这样说，心里头却像是硌了一块石头。

　　　　媚姨懒懒地站起了身，笑道：“既然太太这样说，只当我说了小人话吧。”

　　　　“倒是你，别整日闲着去抓她的包，最近是婉秋的好日子，在家里头安份些，以后亏待不了康儿的。”瑶姨仍背坐在那里，却不拿眼睛看她。

　　　　她的声音冷得很，媚姨心里恨得直发痒，碍着面子却只好含糊应了一声。

　　　　媚姨回到房里，愤恨地坐在案几边。

　　　　她王瑶凭什么！不过是有王家撑腰，展家如今就在她手上了，竟对她发号施令起来了。若是换作以前的她，早拍桌子指着她鼻子骂了，可现在却不同了。

　　　　她还有个康儿。

　　　　“娘……娘……吃吃……”六岁大的康儿还没学会说一句完整的话，他躺在床上，两只手像婴儿一样在空中胡乱挥动着。

　　　　康儿若是个正常孩子，她或许熬到分了家，康儿能出去闯一闯。

　　　　可……她看着眼前的孩子，一颗无比坚硬狠辣的心此时也化作了一滩水。为了康儿，她唯有忍。

　　　　婉秋的房间里，已经被送来的聘礼塞得满满的了。平时不觉得小的卧室此刻却显得有些挤。

　　　　“你明天也要去参加舞会？”识卿吃惊道。

　　　　婉秋害羞地点点头：“今日他派人送了帖子来，说是明日的慈善宴会是要携女伴出席的。”

　　　　识卿一听便知那个他指的是赵先生。

　　　　只是携女伴？识卿有些摸不着头脑。今天后台的陈先生给她邀请函的时候并没有说是谁邀请她的啊，难道是白靖？她来不及细想。

　　　　“可是――那样的场合我从来没去过，”婉秋气馁道，“跳舞、用餐、交际，这些国外的规矩我一概都不知。我好怕给他丢脸。”

　　　　识卿安慰道：“没关系的，姐姐，那些事情做起来一点都不难。再说，你若是做错了，赵先生他也不会怪你的。”

　　　　“对了！”婉秋像是突然想到了什么，她拖住识卿的手，“识卿，你教一教我好不好？你们学校里一定学过的。”

　　　　看着姐姐一脸期待的神色，识卿忍不住笑道：“姐姐，你看看，若是让赵先生瞧见你对他这样好，他一定感动得不得了！”

　　　　婉秋一下子又红了脸，她伸了手向识卿的腰间摸去：“你这个小促狭鬼，人家正正经经地跟你说事儿呢，就知道胡说！”

　　　　识卿被挠得咯吱咯吱地笑起来，她一面躲，一面笑道：“你看看，你看看，被我戳中你的心事了吧，你还不认！”

　　　　第二日一早，就有人掀了展公馆的门铃。待太太小姐们出来见客时，原来是赵先生又派人来了。

　　　　这回来的是一个清俊的男子，他带着几个人捧了两个锦盒站在厅上。

　　　　“呵！这赵老板真是阔气，日日这么送东西，再过些光景，公馆里可就堆满了。”媚姨刚起身只见赵家又送东西来，心里不平只得阴阳怪气地品评一番。

　　　　“你知些规矩吧。”瑶姨看向媚姨，沉声说道。

　　　　媚姨见她眼神阴冷，知道她一向在意这门亲事，再不好触她霉头。

　　　　婉秋羞红了脸，他送礼送到府上来，这么多人看着，叫她怎么好意思。

　　　　她背了身就想上楼去。

　　　　瑶姨却叫住了她：“你这孩子，有什么不好意思的。如今的年轻人嘛，总是要多一些情趣的。”

　　　　她一面说着，一面示意她去接那锦盒。

　　　　婉秋红着脸却执意不肯去接，正是需要女孩儿的时候，识卿只好接过盒子，将盖子打开放在姐姐的面前。

　　　　盒子里是一套精致湖蓝色的洋装，那颜色鲜艳亮眼，纵是害羞的婉秋也忍不住摸一摸那衣服上漂亮的流苏。

　　　　“这套洋装是赵老板担心展大小姐参加舞会时没有称心合意的舞衣，便亲自挑了来送给展小姐。”

　　　　听到这话，瑶姨满意地笑起来。在外面做事的男人，可没什么多余的心思能花在女人身上，更何况赵家的生意也不小。他能在百忙之中替婉秋想得这样仔细，已经是做很不错了。

　　　　那个男子拿过剩下的那个锦盒，却径直递到了三小姐面前。

　　　　“赵老板听说大小姐的妹妹三小姐也要参加舞会，一并送了一套衣服来。还请三小姐不要嫌弃。”

　　　　识卿不好接手，只愣愣看向瑶姨。

　　　　瑶姨心内不快，可当着来人的面，只得道：“既然赵先生送来了，你便收下吧。”
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第十一章　舞衣

　　　　婉秋也觉得有些奇怪，只是她没有多想，便道：“对呀，你收下吧，你是我亲妹，他待你自然与别人不同。”

　　　　识卿只好接过那盒子，打开一看，是一件正红色的舞裙，领口坠着晶莹透亮的水晶，繁复的花纹与装饰看得人有些晕眩。相形之下，姐姐手里那件湖蓝色的舞衣就有些黯然失色了。

　　　　瑶姨的脸色越发难看了。

　　　　媚姨见状，便来了兴头，她走近来拿起这件舞裙抚摸道：“这身洋装只怕是上海滩顶好的料子和缝纫了，只是这红色……莫不是这位先生递错了？红色该当是赵先生挑给未婚妻的吧？”

　　　　“按赵先生吩咐的，展大小姐最喜蓝色，所以这蓝色的舞衣是送给大小姐的。”

　　　　听见这话，婉秋心头的疑虑又散开了来，取而代之的是甜蜜的害羞与喜悦。她低着头，轻轻道：“这件蓝色的舞衣我的确是很喜欢。”

　　　　瑶姨看了一眼沉醉在甜蜜中的女儿，在心里暗叹了口气。赵先生或许没有其他意思，可终究是不妥，正红是新嫁娘的颜色，送给了她……就算这一次是巧合，那今后赵先生在外面若有了心思，她这个傻女儿又怎么识得破男人的花言巧语？

　　　　她心里有些不安，总觉得这赵先生的意思没有那么简单。

　　　　“回去告诉赵先生，就说他费心了，谢谢他的礼物。”识卿对那男子道。

　　　　一干人终于告了退。识卿捧着盒子放到了婉秋面前。

　　　　“姐姐，这舞衣还是送给你吧。”

　　　　婉秋瞪大了眼睛，赶忙道：“识卿，你别多想，你是我亲妹，赵先生他，他对你好是应该的。我不会在意的。”

　　　　识卿轻声笑道：“姐姐你先听我说。你知我打小儿不爱这样鲜艳的颜色，放在我屋里不过白糟蹋了。反正我们身量差不多，不如送给姐姐穿。都是赵先生的情意，姐姐就不要推辞了。”

　　　　婉秋还想说几句，却被瑶姨接了话：“既然你妹妹这样说，你就收着吧。以后这样的场合还多着呢。”

　　　　识卿笑了笑，便告安回了房。

　　　　她不知赵先生为何要送她礼物，虽说她与姐姐感情亲厚，却总觉得突兀。

　　　　这礼物她确实是收不得，也不想收。家里盯着她的眼睛有好几双，就盼着她出错儿。

　　　　如今她在家里一步步地如履薄冰，只觉得举步维艰。

　　　　瑶姨见众人回了房，便叫住婉秋。

　　　　“今日这事你可看得明白？”

　　　　“什么事？”婉秋神色茫然，她根本不知母亲说的是什么。

　　　　瑶姨叹了口气，道：“你呀你……罢了。赵府的文定已经下了，你也快是一家主母了，凡是总该多放些心眼儿，自己拿个主意。老是像这样糊里糊涂的成个什么事儿！”

　　　　婉秋抿了抿唇，半晌才道：“母亲知道我打小儿是这样。我……我该是比不上识卿那样儿聪明的。”

　　　　啪地一声，瑶姨气得拍了桌子。

　　　　她又怕被旁人听见，便缓一了口气，仍厉声道：“你是我生的，有哪样比不上那个狐媚子的女儿？你自己将姿态放高些，别畏首畏尾的丢了我的脸！”

　　　　婉秋被母亲的反应吓了一跳。

　　　　她知道母亲同父亲其他的几个太太并不亲热，却也没见过她发这么大的火。她记得小时候，识卿的妈妈还在时，父亲总爱陪识卿，母亲每日在房里抱着她等啊等啊，每次都等得她在母亲怀里睡着了。

　　　　后来识卿的妈妈没了，母亲还暗自开心了一阵，她甚至在房里悄悄对她说，以后父亲就会常常来陪她们了。

　　　　可再后来他们举家迁到上海去，家里却突然多了一个媚姨。

　　　　她不知道为什么媚姨突然就成了父亲的三姨太。只是有一次跟识卿玩躲猫猫时，她躲在厨房的斗柜里，听见佣人们说，新来的三姨太有些像死去的大太太……

　　　　婉秋细想想，却已经记不清识卿妈妈的模样了，只觉得媚姨那一撇弯弯的细眉像极了她，有一些江南黛桥的味道。

　　　　父亲后来还是没有常常来看她，母亲不再等他，也渐渐没有了笑容。

　　　　她看着现在坐在面前的母亲，见她满面的怒容，婉秋心里好像知道了一点她生气的原因，却又有些不确定。

　　　　无论如何，母亲都是为她好的不是吗？

　　　　她轻轻抱着母亲的肩膀，道：“妈，你别生气了。”

　　　　瑶姨在女儿面前始终是脸硬心软，她还是叹了口气：“妈筹划了这么多，还不都是为了你。这府里大大小小的事，哪一件不需要我早作打算的？我已经是半只脚踏进黄土里……”

　　　　“妈！”婉秋忙止住她的话。

　　　　“都这把年纪了没什么可忌讳的了。”瑶姨幽幽道，“听说前几日那小丫头跟范雪媚在你屋里大闹了一场？”

　　　　“妈怎么知道？”婉秋又是一惊，那她与识卿之前说的话母亲也知道了吗？

　　　　瑶姨好像也没有注意到婉秋的惊慌，只道：“你别管我是怎么知道的，以后你少跟那丫头搅在一起。她妈不简单，她的心思也不正经。”

　　　　婉秋觉得母亲有些冤枉识卿了，从小她们一起长大，识卿待她是真的好，从没动过妈说的歪心思。

　　　　瑶姨见她半晌不接话，又追问：“你听见没有？展家的家业，将来赵府的家务事，你这样子扭捏怎么担得起！”

　　　　躲在屏风后面的媚姨神色阴冷。

　　　　她终于知道也早该知道，这王瑶心里，打的到底是什么算盘！

　　　　顾府里，叶将军夫妇正在堂前与顾将军夫妇交谈甚欢。

　　　　“豫坚兄，逾明年纪轻轻统辖江北军，我可是听说军中无一人不赞他军纪严明，铁面无私。我看啊，这是雏凤清于老凤声，你就要被比下去了。”叶老将军爽朗地笑起来。

　　　　坐在下方的顾逾明忙起身道：“伯父谬赞了。”

　　　　坐在上首的顾豫坚将军指指他，笑道：“咱们这些老的打不动了，这些小的总是要撑起来的。我看你们家孟亭就不错，前几日刚出了批文，如今已经是上海警察局的副局长了吧？”

　　　　叶将军摆摆手笑道：“小孩子家家的，算不得什么。”

　　　　顾夫人在一旁也接话道：“别的不说，就说你们家这个星来啊，那也是万里挑一的好女孩儿，不知今后哪个人家有福气，能娶了做媳妇儿去。”

　　　　坐在最末的叶星来红了脸，撒娇道：“顾伯母最爱开人家的玩笑了。”

　　　　叶夫人笑道：“你看她，这么大了，还像个小孩子一样，整日长不大……”

　　　　“哎――”叶将军把手一挥，打断了叶夫人的话，“儿孙的事情让他们自己去操心。豫坚兄，咱们可是好久都没有在一起切磋过了，不如今日手谈一局？”

　　　　“甚好！甚好！”

　　　　说罢，一群人便向花园里走去。

　　　　走在前头的叶星来故意放慢了脚步，等到顾逾明上来，她低声问道：“逾明哥哥，你晚上是不是要去参加慈善舞会？”

　　　　“是。”顾逾明答得极简单。

　　　　“我能跟你一起去吗？”叶星来期待地问道。

　　　　“你哥哥叶孟亭那里也递了帖子，叶小姐要去自然方便些。”顾逾明不着痕迹地将话又还转过去了。

　　　　走在前面的叶夫人转过头，见他们正在交谈，不禁对旁边