英雄联盟之神河系统-第125部分

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　　　　“我是学工啊，”塔玛拉说。“我本来就应该有图纸的。”

　　　　他们到达了一个铁铸的平台，连着几条通向海边码头的索道。上百条船在运河中排着长队，停在日之门高大的影子下，东西两侧大洋在这里连通。有些船只仅仅是路过，另一些则停在港口卸下来自远方的货物，再装上皮尔特沃夫和祖安的特产。塔玛拉看到了弗雷尔卓德破冰船、诺克萨斯的三桅军用船、恕瑞玛的谷物货船，还有几条很可能是来自贼窝比尔吉沃特。

　　　　监护着一切船只的，是皮尔特沃夫的海军舰队：流线型设计、乌木船体、两侧都有船桨和铁皮包裹的冲锤。有传言说这些船的动力不只是靠桨手划动，而且每一艘都装备了许多强大的海克斯科技武器。塔玛拉不知道传闻的真假，不过重要的是所有人都相信这些传闻。

　　　　她还没从战舰带来的震撼中缓过来，三名警长的手下就把她押进了升降梯，紧紧地抓住她——根本没必要弄得这么疼。

　　　　“或许你真的是，不过我没见过哪个学工会把如此精细的皮尔特沃夫地图藏在自己的设计图里。我是凯特琳，我走暗道走了不知道多少年了，我对这座城市的了解胜过大多数人。但我承认，你的绘图本领高明得要死。即使是蔚，拿着你的图纸，也能闭着眼睛在皮尔特沃夫随便转圈不怕迷路。”

　　　　“我脑子慢，没跟上，”塔玛拉说道，凯特琳没有理会，拉动一根拉杆，斜坡升降梯开始缓缓下降。

　　　　“对啊，你又不是跟屁虫，更像是开路的对吧？”

　　　　“这话又是什么意思？”

　　　　警长没有回答。塔玛拉不停地摇头，泪水在眼眶里打转。

　　　　“您看，我发誓我不知道这是怎么回事，”她的声音开始嘶哑，呼吸因为啜泣变得急促。“求求你，我只是个讨生活的学工。父亲留给我的钱很快就要花完了，米达尔达家的技师是我最后的机会。不然我就要把自己卖给祖安的炼金铺子了。求您了，你一定要相信我！”

　　　　她的哀求是对牛弹琴，警长和她的手下都没有理会她声泪俱下的乞怜。升降梯继续下降，最后停到了码头边上。耸立在他们面前的是一艘恕瑞玛大帆船，吃水线高高在上，里面的货物刚刚卸空。塔玛拉看到自己的全副身家全都装在一个装卸谷物用的金属推车里。她的日志和计划图卷都在里面，纸张凌乱不堪，数月的辛勤劳动就像垃圾一样被随意地堆在一起。她闻到了油的味道，立刻明白了接下来的事情。她突然用力挣脱束缚，双膝跪地，倒在凯特琳面前。

　　　　“别！求您了！不要，”她嘤嘤地哭着。“求求你。行行好！”

　　　　凯特琳没有理睬。她走到推车旁边，从路过的搬运工手里拿来一支点着的烟斗，往推车里磕了一些燃着的烟叶。浸满油的纸张砰地一声燃烧起来，塔玛拉的书稿和图卷全都被烈火很快地吞噬了。不到几分钟，一切都化为了灰烬。塔玛拉的心血变成了冒着烟的余烬。她朝凯特琳的脚边吐了口唾沫。

　　　　“见鬼去吧，”她厉声说。“愿灰霾就进你家！”

　　　　“演得不错，”凯特琳说着，把塔玛拉拉起来站好。“你这口音装的很像。值得称赞。有土话、有感情，可惜我听过这座城市里的每一种声音，从上到下，就是没听过你这种。你知道吗？要想以假乱真，还得把你老家的那股黑烟味和恶毒劲儿去一去。”

　　　　“你到底在说什么？”塔玛拉辩解道。“我长在皮尔特沃夫上城区，我是金库边上玩大的孩子，每天对着黄道地库抬头不见低头见！我发誓我没有说谎！”

　　　　凯特琳摇了摇头，她已经厌倦这场游戏了。

　　　　“还嘴硬，你的口音的确很像，但盖不过诺克萨斯那种趾高气扬的腔调。”她一边说一边用手指戳着塔玛拉的胸口。“我知道你是什么人。没错，我听过篝火边的故事，关于诺克萨斯的战争石匠，专门潜入敌人领土刺探情报。你们擅长的就是画地图，寻找最快的行军路线，为大规模的入侵提前铺路。”

　　　　塔玛拉还没来得及否认，凯特琳的手下就押她走让了舷梯。他们把她交给了两名皮肤黝黑的恕瑞玛刀客。这些冷漠的杀手，半块银轮就能让他们卖掉自己的老母。

　　　　“你别再回到皮尔特沃夫，”凯特琳说着，将步枪靠在臂弯。“如果我再看到你，我就一枪打穿你的头。懂了吗？”

　　　　塔玛拉没有回答。她知道凯特琳所说的每一个字都是认真的。

　　　　“关在底下，然后扔到卑尔居恩，随便哪个破烂地方，”凯特琳对船长说道。“或者出海之后走远了再把她扔下船，你随意。”

　　　　当他们把她放到甲板上的时候，船已经离港很久了。想要游回陆地上已经不可能了，不过塔玛拉并不打算下水。她看着珠光宝气的皮尔特沃夫渐渐消失在地平线上，忧伤的是别离，但欣喜的是任务终于完成了。

　　　　她精心准备的计划和图纸付之一炬实在可惜，但这样的风险一直都在，而且她也能完全凭着记忆重新画出来。她闭上眼睛，开始进行冥想训练，让她在脑海里再次回到皮尔特沃夫夜晚的街道上，查着步数，在心里画出每一个路口、街道和蜿蜒的窄巷。

　　　　她仔细回忆了自己留下的蛛丝马迹，思忖着究竟是哪一条线索让凯特琳抓住了他，但她又一想，这些都无所谓了。这位皮城的警长很聪明，但塔玛拉始终都有一种感觉挥之不去，她觉得真正发现她的人并不是凯特琳。这个念头让塔玛拉忧心忡忡，因为这意味着皮城里面有哪位她不知道的人，老谋深算，足以揪出一名战争石匠。

　　　　无论那个人是谁，也无论他们自认为有多了解石匠会，还有一件事他们没有意识到。

　　　　战争石匠从来都是两人一起行事。有的时候需要牺牲其中一人，好让另一个在别国的土地上隐藏得更深。

　　　　塔玛拉自顾自地笑了，她已经开始想象，在q米达尔达家族中心广场服侍的科莱特能够为诺克萨斯收集多么重要的情报。

　　　　她放松地躺在空麻袋铺成的床上，安心地睡着了。


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第415章　惊喜（凯隐番外篇）

　　　　绮罗在攻击的时候总是会大喊“惊喜！”

　　　　凯隐猜测可能是绮罗出于尊敬故意放水，或者也可能是他古老预设流程中的残留代码。

　　　　这声警告的吼叫根本就没有必要，而且过了这么久以后也一点趣味都没有了。而且一架四分之三吨的战斗机甲挥着弯钩握把的五十厘米长刃钛金长戟向你扑来的同时，即便大喊“惊喜！”也依然还是一架四分之三吨的战斗机甲挥着弯钩握把的五十厘米长刃钛金长戟向你扑来。

　　　　“别闹，”凯隐叹了一口气。

　　　　“但我的确惊到你了，”绮罗垂头丧气地说。他低头看到了凯隐的缟玛瑙办公桌，现在已经被整整齐齐切成了两块。然后他看了看悉达·凯隐本人，他依然坐在椅子上，读着一份官方通报。

　　　　完全没有被劈成两半。

　　　　绮罗疑惑地聚焦他的光学设备，从凯隐的身形上挥过一只钢铁巨爪。影像出现了波动。“全息投影诱饵？”

　　　　“是的，”凯隐在船舱的另一个角落说。“全息投影诱饵。”

　　　　“你耍了花招？”

　　　　“嗯哼。”

　　　　“你对我耍花招。”

　　　　“我在四层甲板以外就听到你了，”凯隐回答说。他坐在靠窗口的座位上。厚厚的彩色舷窗外面，飞射空间里的光亮如霓虹般擦过。凯隐正在专心阅读这份文档，他的姿势和动作准确地呈现于椅子上的全息影像。

　　　　绮罗的视线在真人与影像之间跳来跳去。

　　　　“诱饵这招很聪明，”他说。“但你是怎么听到我动静的？我开了潜行模式。”

　　　　凯隐的视线依然落在手头的工作上。“修辞手法。我靠的是上周放在你身上的追踪器。我一直都在跟踪你的动向，”他心不在焉地说。

　　　　这架战斗机甲暂停了一下，然后以诡异的角度观察自己，想要找到追踪器，样子就像小狗在抓自己的尾巴。

　　　　“这有点不公平，”他抱怨道。

　　　　“兵不厌诈，”凯隐说着站了起来。他的个子很高，精健而又轻盈，穿着帝国长官的黑色制服。但制服上没有任何徽章和标识——一色黑，象征着最高的位阶。他一头长发只有侧面被剃短，这是中央星球的贵族范。一块精巧闪亮的黄金交互面板遮住他的左眼和左脸。他看着那架战斗机甲。“这是你教我的。第一课。”

　　　　绮罗耸了耸肩。“是吧。”

　　　　“所以，诱饵完全公平。”

　　　　“但是，”绮罗说，“耍花招怎么能学到东西呢？人类的学习是通过动作反射。如果你知道我要袭来，你就——”

　　　　凯隐直视战斗机甲的双眼。

　　　　“绮罗，”他说，“我的老朋友，绮罗……你真的觉得我还有没学过的东西么？”

　　　　绮罗巨大的身躯上遍布伤痕，加装了厚重的绿色和橙色的防弹护板，他稍稍矮了一截。“我觉得没有。我觉得你是帝国的大领主，也在战斗中证明了自己。我觉得你是皇帝亲授的枢机将军之一。我觉得一架老旧生锈的战斗机甲已经没什么可以教你的了。我觉得我应该去废铁回收场，或者去疯人院矿洞。”

　　　　“绮罗……”

　　　　“我觉得或许应该把我的自动反馈系统融掉换取超铀，或者可以让他们把我的零件捐给年轻的战斗机甲。”

　　　　“绮罗！”凯隐走到这架大机器面前。“别说了。也别觉得自卑，好吗？我依然需要保持状态。我需要你让我保持紧迫感。时不时地来个惊喜和偷袭，一如既往。”

　　　　绮罗的光学设备充满希望地旋转了几度。“是啊？”

　　　　“是的。枢机将军如果没了他忠实的战斗机甲的考验，还怎么保持鼎盛的状态？”

　　　　“所以……这一回合算你赢？”绮罗问道。

　　　　“嗯，你毕竟把我的桌子切成了两半，所以算平局吧。”

　　　　绮罗点了点头。他左右走了几步，然后发出次声波脉冲，打开了凯隐的私人船舱墙上藏着的武器库。漆黑的墙板移向侧面，亮出了一排排刀刃武器和弹丸武器，沐浴着红色的灯光。这些武器的设计都来自不同的太阳之下，其中一些异域的武器甚至从未见过任何阳光。

　　　　“我们现在就来切磋，”绮罗说。“选一件武器吧。”

　　　　“今天没时间。”

　　　　“但这是日程安排里的。”

　　　　“出了点事情需要我处理，”凯隐一边说，一边示意了一下手中的通报。

　　　　“一条信息吗？从我进来开始你就一直在看这个。”

　　　　“所以我才不想被打扰，”凯隐说。“我们需要修改航线。”

　　　　“飞射航线已经设定到——”

　　　　“我知道。所以要修改。”

　　　　“皇帝在等你返回舰队，”战斗机甲说道。“皇帝要克罗阿的管控行动报告。”

　　　　“可是这件事非常重要。奈久里在拉恩星团外侧的边缘星球有发现。”

　　　　“我相信奈久里指挥官能处理好的，”绮罗反对道。“他是德玛克西亚帝国的一等军官。是功勋——”

　　　　“奈久里指挥官是我的老朋友和同袍兄弟，”凯隐说。“我尊重他的判断，如果他说需要枢机将军特别关注，我就相信他。通知薇舍尔船长，让她重设航线。”

　　　　绮罗在犹豫。

　　　　“去吧，”凯隐说。

　　　　战斗机甲点了点头，然后迈着重重的步伐向出口走去。

　　　　“等等，”凯隐叫住了他。他走到大机器旁边，从战斗机甲宽厚的后背上取下一枚电子薄片。“追踪器拿掉了。看到了吧？彻底没了。稍后你可以继续偷袭我了。”

　　　　“好的，”绮罗说道。他的光学设备中闪烁着尊敬和热情。“我有一把特别的大锤始终想要——”

　　　　“嘘！”凯隐打断了他。“要的是惊喜，别忘了。”

　　　　再次独处的凯隐唤醒了他私人船舱内置的星盘单元。控制台从甲板升起，打开花瓣一样的金属叶片，投射出本地星系的三维影像。他伸出手对影像进行旋转、移动、点选和放大。几根手指轻轻滑动，聚焦于艾欧娜星。他的黄金视觉交互面板连接上了三维投影，实时增强显示出这颗星球的细节信息。

　　　　艾欧楠是一颗边缘星球。一片荒芜。不值一提。

　　　　奈久里的小队已经被派到那边几个月了，任务是搜寻奥能，或者是搜寻企图从帝国眼皮底下偷走这种珍贵能量来源命脉的叛军“圣骑士”。

　　　　德玛克西亚帝国是已知空间中的最高权威，他们的行动中心是庞大的重核舰队。这个帝国的实力、影响和科技水平无可匹敌。星系中不再有战争。在皇帝的威名之下，枢机将军和大将军率领的军事力量维护着绝对的控制。


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第416章　幸运（凯隐番外篇）

　　　　只不过，即使被平定，宇宙空间也还是非常非常浩瀚的。而且，宇宙里充满了各种讨厌的族群和流寇，无论如何都要继续战斗，继续抵抗他们的控制。纵使帝国的体量和军事力量已经足以掩盖任何其他势力，破坏颠覆行为始终此消彼长。

　　　　皇帝嘉文四世是一位好人，毋庸置疑，他的曾祖父是第一位带上皇冠的人类。他和凯隐年龄相仿，关系也很近。嘉文曾在私下向他这位朋友吐露心声，说他并不喜欢看到近些年帝国的政策被迫变得越来越严苛。帝国被视为独石一块，不可动摇、至高无上。而对于许多人——尤其是那些外层人、被征服者、圣骑士、还有声名狼藉的犯罪匪帮“辛迪加”，对于他们来说，帝国是专横跋扈、欺压生灵的存在，欠修理。

　　　　带给人这种印象，让嘉文很伤心。他带上皇冠的时候满心都是进步的思想和希望。而现在，他被迫执行愈发严格的法令。

　　　　“我总是想，”凯隐告诉他，“守住这个社会远比战胜它更艰难。战争很简单。和平更有挑战。”

　　　　“这令我心痛，悉达，”嘉文回应道。“似乎没人尊敬我们正在进行的伟大事业，和我们所代表的未来。总会有人躲避我们。抗命不遵。”

　　　　“就像养猫。”

　　　　“猫？”

　　　　这段回忆让凯隐流露出微笑。“猫啊，我的皇帝。就是一个动物种属。出了名的难养。”

　　　　当然，问题出在奥能上。这种物质如同液体黄金，是一种巨大、近乎神奇的能量来源。只要成功掌控了奥能，就等同拥有巨大的影响力，这也意味着帝国必须掌握奥能的来源、分配和使用。将奥能用于生物黑客技术是严重违法行为，这是那些可恶的圣骑士使用的技术。这种行为不仅危险，而且是挑战主权。控制边缘行为并维持秩序是一场永不完结的抗争。将奥能维持在帝国的合理掌控之中也是一场无休无止的战斗。

　　　　凯隐对这个问题有许多解决方案，和其他枢机将军一样，他们都是皇帝手下最为非凡的存在——全都为嘉文鞠躬尽瘁。

　　　　嘉文曾有过退却。凯隐的提议既无情又现实。对反抗的星球强硬镇压、重刑严惩、军事吞并。凯隐知道按照，自己理念组织起的帝国将会更加暴虐、更加不近人情、更加远离嘉文的设想。但他的职责要求他提出这些建议，他的职责就是给皇帝提供另外的选择。他是枢机将军，凯隐提醒自己。这是枢机将军该做的。

　　　　当皇帝退缩、甚至几乎责备凯隐的凶残计划时，他丝毫都没感到意外。正是这种差别才让嘉文成了皇帝，让凯隐成了枢机将军。凯隐是嘉文拴在链子上的战犬。只有在别无选择的时候才会放他去狩猎。

　　　　而嘉文喜欢考验他的战犬，测试他的忠诚和他的攻击性。

　　　　艾欧楠……边缘星球……

　　　　凯隐很好奇，他的老战友奈久里究竟在那里发现了什么。

　　　　他感觉从甲板传来一阵颤抖。他们的战舰，巨大的碎形剪刀号改变了航线。看来薇舍尔船长已经下令让飞射引擎重设船体外周的奇点球面形状，航向转移至艾欧楠星。

　　　　舷窗外的一条条光线改变了色相。奥能驱动了飞船的飞射引擎，在船体外围制造了扭曲时空的球面，使其能够以过隙的速度滑行在亚空间的近表层，如同石块划过湖水表面的同时不受到水流和水体表面张力阻滞。星盘的图像显示还有六小时的航程。

　　　　凯隐听见自己身后传来一阵笑声。一阵咯咯的轻笑。

　　　　他回过头，隐约预感是绮罗的奇袭。但并没有听到“惊喜！”的大叫。

　　　　一个人都没有。

　　　　“你需要哪些武装？”绮罗问道。他回来的时候发现自己的主人正在盯着敞开的武器库。

　　　　凯隐耸了耸肩。这里的每样武器他都练过百次。这些武器让他觉得无聊。只有少数几件让他拿在手里觉得对劲……但即使是这几件武器也都有各自的局限。

　　　　“审度研判，”他回答说。

　　　　“什么？”

　　　　“奈久里指挥官建议审度研判，”凯隐说。

　　　　“所以我们才脱离飞射速度并停在目标星球外围？”

　　　　“是的。我自己下去。告诉船长给我准备一艘小船，并在此停泊。”

　　　　“可是登陆小队已经集结好了，”绮罗说。“五十名经验丰富的飞射士兵。我也擦亮了我最喜欢的战斧。”

　　　　“我自己去，”凯隐说。“如果有需要我会呼叫你。”

　　　　他选了一把铬金光坍手枪和一杆光滑的纹饰长枪——两样他十分熟悉的武器。然后他停顿了一下，回头看向绮罗。

　　　　“你说什么了吗？”

　　　　“我？”战斗机甲回答。“没有。”

　　　　“刚才还有一次我以为我听到你在笑。”

　　　　“不。不是我。”

　　　　随着一道急促的推进器火光，凯隐的飞船离开了碎形剪刀号船体上方的机库。他驾驶的是DEMAX…3“优越”，一款阻击和范用性小型拦截机。枢机将军的座驾本应更加气派一些，要让当地人过目难忘，份量要有仪式感，货舱空间也要容得下士兵小队和作战载具。

　　　　不过凯隐更喜欢DEMAX…3的速度和火力。他这种偏好可以追溯到刚刚入伍后作为副指挥官在边缘机队效命的日子。

　　　　他用不必要的推进加速绕过相对静止的主舰。引擎的喷口灵活地旋转，箭头形状的飞船滚动着掠过一片小行星形成的帷幕，拖着隐约的粉雾尾迹向星球表面下降。

　　　　远处的星辰像灯光和萤火虫般闪烁。跟踪导航显示出前方的艾欧楠。

　　　　凯隐拒绝了自动驾驶头盔，手动控制飞船降落，轻轻拂过冰汽的大气层，跟随着奈久里的信标。信标的信号和全部航行数据全都直接传入他的交互面板——稳定的信息流直接投射到他的视网膜上。奈久里的主舰是温馨提示号，一艘镇压巡洋舰，尺寸是碎形剪刀号的一半。正停泊在这颗边缘星球另一侧的远地轨道上，如幽灵般浮在凯隐的远程探测器上。


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第417章　祸患（凯隐番外篇）

　　　　穿过云层以后，他从开阔的赭石沙漠和盐碱地上方飞驰而过，天光在地面的反射下格外刺眼。他的飞行高度极低，飞船的尾流掀起地面的尘土，让砂砾的精怪在干旱的平缓上胡乱飞舞。

　　　　前方，山脉。又长又矮的山脊。粉色和褐色的岩石被风刻成尖锐的峭壁，棱角分明，如同海底长出的珊瑚礁。

　　　　信标的信号正在疯狂地闪烁。他将推进器喷口扭转到制动角度，机头上抬，机身侧向摇摆，准备降落。

　　　　他的下方是一块高地，旁边是一道高高的粉色悬崖。一座军用营地。两艘帝国运输飞梭，锚定在泊位上。

　　　　他放下起落架，垂直下降。

　　　　“欢迎来到腚沟最深处的不毛之地，”奈久里说。

　　　　凯隐从驾驶舱跳到炙烤的阳光下。他笑了。在他的老伙计奈久里眼里，无论哪里都是腚沟最深处的不毛之地。他们曾在许多星球共同服役，也曾共同进行过许多次巡航，而对于任何外部的边缘星球，奈久里的评价都是同样的。

　　　　“我觉得称谓不太正式吧，指挥官，”凯隐低声说。

　　　　奈久里迟疑了一下，他的笑意消失了。他已经很久没见过凯隐，而如今的凯隐已经是崇高伟大的枢机将军了。“对不起……”他重新开始说。

　　　　“我要说的是，‘欢迎来到腚沟最深处的不毛之地，长官！’”

　　　　他们相视一笑，然后拥抱。

　　　　“太久不见，”凯隐说。

　　　　“说见就见，悉，”奈久里大笑道。他右眼前的圆形银色交互面板反射到了阳光，就像是眨了一下眼。

　　　　“你他喀的又惹什么麻烦了？”凯隐问他。

　　　　奈久里转过身。他的小队——十名飞射士兵，都和他一样穿戴着整套作战组件和武器配装，在他身后立正站好。和凯隐的黑制服便装相比，这些士兵显得高大魁梧。他们都是坚韧的老兵，凯隐认识其中的多数人。库尔勒、斯比克斯、里戈、队长维奇兰。他通过交互面板识别出胸甲上的生物标签，显示出了他们的名字。

　　　　知道名字是有用的。如果枢机将军对士兵们平等相待，士兵们也会有更好的表现。