大盗格罗斯-第56部分

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　　　　这个家伙是一位就职巅峰的法师。

　　　　格罗斯不得已松开了手。

　　　　少女睁着湖蓝色的眸子，正在和这个家伙默默对视，半晌，“你好，乔科先生。”

　　　　她柔声说道，算是初次见面的招呼――

　　　　直到这时，乔科终于明白过来，身前这两人并不是主仆关系，而刚刚握手那一下子，他已察觉，这个一头凌乱褐发、有着山民面孔的年轻人还是一位至少就职高阶的战士。

　　　　“我们打算前往白鸽村进行任务，要一起去吗？”

　　　　格罗斯提议说道――“阳光下的阴影”，如果“种马法师”乔科和他的矮人同伴愿意加入的话，再加上“黑色壁垒”斯图尔特，一支标准的五人冒险小队便将就此组成。

　　　　以这支队伍队伍的实力而言，虽然有着法师小姐拉迪娅这一明显的短板，但是想要干翻神官马尔蒂�9�9恩克斯或者那位巫妖先生，并不会有什么太大的问题。

　　　　虽然彼此怀着不同的心思和目的，不过眼下的双方都没有选择挑破。

　　　　午后阳光正浓，光线穿透街道一侧树冠的缝隙，斑驳的光点和荫影洒在了脸庞上――法师小姐拉迪娅从身后的背囊取出水壶，咕嘟咕嘟的喝下了一大口。

　　　　乔科正在盘算。

　　　　法师这一群体大多是以理性、冷静而著称，正常状态下，“种马法师”乔科也同样符合这些特征――他想到了任务的佣金，又看了看身前这位美貌的少女，不到两秒的时间，心中很快作出了权衡与取舍。

　　　　他此时还未察觉格罗斯与少女两人之间的奇妙关系，也许从他的个人角度来看，就算两人关系亲密，他也不是无机可趁――

　　　　埃兰特王国的南方流传着一句极为通俗的谚语，“只要锄头舞得好，没有墙角挖不倒。”

　　　　在这么一种古怪的气氛下，双方的关系仿佛在短短片刻之间拉近了许多――等到心烦气躁的矮人托布也赶了过来，在他那张满是褶皱的脸庞上，一双属于山矮人的深灰色眼珠不住打量着格罗斯与拉迪娅两人。

　　　　“英勇的矮人战士，托布。”

　　　　这一次，他的自我介绍相当的简洁。格罗斯笑了一笑，其实他不仅知道这位矮人的全名，还很清楚他的来历和故事――

　　　　矮人战士托布来自万境丛山西部的山矮人部落，这支部落有着一个共同的姓氏“铁拳”，他们虽然身材短小、貌不惊人，但是大多数的人都有着极为出色的身体素质，成年之后，成为合格战士的人选不在少数。

　　　　而托布�9�9铁拳正是这其中的佼佼者之一，他是一位使用单手战斧的重装战士。

　　　　在前世的游戏历史上，这位大嗓门的矮人一如他所标榜的“英勇的矮人战士”，他在一场又一场战争中令无数的敌人闻风丧胆，砍下了不可计数的脑袋，直到后来的、发生在雪松之年的索玛多石桥争夺战，他被一架巨型投石机抛射的巨大石头轰了一个正着……

　　　　那一枚石头足有农夫们的茅草屋子大小，远非人力所能抵抗――

　　　　格罗斯还依稀记得，在那场战斗中所使用的巨型投石机，严格意义来说已经不属于战争器械的范畴，它更接近于一件杀伤力恐怖的炼金武器，就像布拉卡达之所以能够独立于各个国度，所拥有的强大武力。

　　　　眼前这位矮人先生和他前世的印象正在重合。

　　　　面对一位就职巅峰的战士，格罗斯没有再选择握手，他伸出手臂，轻轻拍了拍矮人的肩膀，在埃兰特王国的风俗习惯中，这是一种表示亲近的态度。

　　　　不过，矮人托布对此并没有多少买账。

　　　　将格罗斯与法师小姐拉迪娅两人从头到脚端详了一番后，他扭头望向了野法师乔科，“乔科――”

　　　　还没等到他扯着响亮的嗓门继续说下去，后者已经飞快向他使了一个颜色，“格罗斯，我和我的同伴托布，愿意加入你的队伍。”

　　　　追求姑娘这件实情，需要一个相处逐渐熟悉的过程，作为情场老手，乔科自然深知这一点，他知道矮人托布想要说什么，无非是提醒他今天所接到的那个任务――

　　　　那是一位满头灰发、戴着玳瑁眼睛的商人先生，他委托这两位佣兵，从一伙盗匪手中夺回他的货物。

　　　　很轻松的任务，时间期限为一个月。

　　　　和眼下的事情相比起来，乔科觉得完全可以先缓上一缓，毕竟，对于“种马法师”乔科来说，雷尔诚可贵，爱情价更高。

　　　　他几乎所有的心思都飞到了法师小姐拉迪娅的身上。

　　　　然而少女却好像依然迷迷糊糊。

　　　　格罗斯不动声色，心中却是狞笑不已。
………………………………

Act61　阳光下的阴影Ⅰ

　　　　自步入红月之年的这一场大雪结束之后，北地诺戈的天空持续着晴朗的好天气，而在法恩小镇――第一次相遇的几位年轻男女，在各怀心思的情况组成了一支临时的冒险者队伍。水印广告测试　　　水印广告测试

　　　　格罗斯、法师小姐拉迪娅，然后是乔科，以及他的同伴，常常自称“英勇的矮人战士”的托布。

　　　　顺利购买一整套的铠甲后，格罗斯和这支队伍离开了小镇上的铁匠铺――

　　　　与当初在银叶小镇所购买的那一套白板铁皮铠甲相比，这一套崭新的铠甲尽管采用了上等的材料、有着优良的做工，可它依然是一套最为普通的白板装备。

　　　　不过基础的防护值，倒是增加上了不少。相应的，这一套铠甲各个部位的需求等级也达到了lv21至lv25不等。

　　　　格罗斯暗暗在独有视野中打开了人物面板，看到变化后的进阶属性，他满意的点了点头。

　　　　按照他原本的计划，“阳光下的阴影”这一任务，他打算通过搜集线索这一路线来进行，然而现在因为“种马法师”乔科和矮人战士托布的加入，他决定改变之前的主意了――

　　　　他们四人，再加上就职高阶、拥有剑豪一级剑术的斯图尔特，足以凭借正面的战斗来痛快解决这一任务中所有的敌人。

　　　　神官马尔蒂�9�9恩克斯，还有一位觉醒一阶的巫妖。虽说跨入觉醒层次后，从此掌握力量的法则，但是格罗斯却有着足够的底气――

　　　　除去他和法师小姐拉迪娅之外，另外三人都曾在前世游戏的历史线上留下自己的故事，并不是什么实力平庸之辈。

　　　　这支队伍大概是在午后的两点出头离开了法恩小镇。

　　　　前往白鸽村的旅途先是一段宽阔平整的商道，渐渐接近于塔伦的方向后，商道出现了分岔，站在路标前，格罗斯只是大概看了一眼，很快作出了选择。

　　　　他对于这一任务的印象匪浅，绝没有走上歧路的可能。

　　　　“嘿，小子，你所说的任务，大概是什么样的情况？”

　　　　或许因为陌生人的关系，大嗓门的矮人战士托布一路难得保持了沉默，看到格罗斯在路口的木牌路标前只是略一停留，他终于忍不住开口问道。

　　　　佣兵们接受雇佣进行任务时，有权利从雇主手中获得任务的详实信息，而作为冒险者，情报的分享也是一件极其寻常的事情――

　　　　这一路走来，乔科没有询问，而格罗斯也乐得闭口不谈，到了眼下，出于加入冒险的谨慎心理，矮人托布觉得很有必要来谈一谈这个话题。

　　　　“你们，听说过巫妖的故事吗？”

　　　　格罗斯微微一笑，卖了个关子――

　　　　埃兰特王国与迪尔亡灵之间的长年战争起于两个月后的“野心之乱”，而在这之前的几十年时间里，那些栖居在地下世界的亡者很少踏入属于阳光下属于人类的国度。

　　　　圣辉教会的神官和一些传教者曾不止一次自我吹嘘和夸耀，那些肮脏的、堕落的骨头架子早已被他们圣辉教会打击得不敢露头――

　　　　这一说法有凭有据，在圣辉教会的内部，消灭亡灵的战绩被列入了神职人员的几项关键考核之一。

　　　　每过上一段几个月的样子，总会从各处的圣辉教堂传来某地于某日消灭亡者若干云云之类的消息――

　　　　当然，这些消息完全真实，神官们在大字不识的农夫面前常常将这些邸报上的文字内容描述得绘声绘色，就算只有几行简短的文字，他们凭借着脑海中丰富的想象力，也足以将这些事情讲叙成为了一个极为精彩的故事。

　　　　其实这些被消灭的所谓“亡者”，大多只是一些刚刚开始研究死灵法术却不幸被人发现的流浪学者、野法师，还有部分，则是意外从地下世界迪尔跑来的“淘金者”――

　　　　“淘金者”这一概念只是相对亡灵而言，每一位掌握深奥死灵法术的巫妖，对于人类鲜活的生命，一直都有着很大的兴趣：生与死的玄奥、生者该如何追求永生、怎么才能制造更为优秀的“复生者”等等……

　　　　所有的这一些，每一项单独拆分开来，都足以衍变成一门高深莫测的学问。

　　　　所以，部分富于探究、冒险精神的亡者也偶尔来到阳光下的地表世界。

　　　　按照圣辉教会的教义，象征生灵另一极的亡者，是他们天然的死敌。

　　　　听到他如此说起，野法师乔科和矮人战士托布先是愣了一愣，然后很快点了点头――

　　　　作为安茹佣兵公会的资深佣兵，他们对于那些散发着破败、死寂气息的亡者多少有着一些了解。这一些了解大多来自佣兵中流传的那些冒险故事，不过他们曾在一年多前，亲自动手解决过一头就职高阶的僵尸。

　　　　但要说到巫妖，他们还是第一次面对。

　　　　新鲜、好奇、跃跃欲试？

　　　　乔科和托布显然已经过了新人佣兵的阶段，格罗斯带出了“巫妖”的话题，他们也一路顺势的详细询问起来，包括巫妖的模样、特点、大致实力，甚至还有可能掌握的特殊技能――

　　　　《纷争》中的每一族群都有着自己的天赋，比如人类，往往能够因为情况的危急爆发远比平时更大的力量，根据一些书籍资料上的记载，这归功于肾上腺素的有效分泌。

　　　　而迪尔的亡者们，因为没有鲜活血肉的缘故，他们并不像其他生命种族那样拥有出色的爆发力，但相应的，他们不会恐惧、不会害怕、也很少焦虑，他们大多没有情绪上的波动……

　　　　正常情况下，就像一台精密、严丝合缝、运转良好的机器。

　　　　至于巫妖这一群体，他们头脑冷静有如一块千年不化的寒冰，理性的程度甚至超过了习惯于高冷的法师――

　　　　“巫妖，其实和法师差不多的样子，他们还有另外一个名字，叫做尸巫。”

　　　　格罗斯说道，他观察着乔科和托布的反应，顿了一顿，“我们完全可以将巫妖当成一位其他种族的法师，除了那种令人作呕的难闻体味。”

　　　　“那些亡者好像还有另外一个弱点，他们天生害怕圣光。”

　　　　一路走来，听到格罗斯陆陆续续说起这些东西，乔科不时点头，当白鸽村的景象远远出现在视野中时，他忽然开口补充道。
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Act62　阳光下的阴影Ⅱ

　　　　“的确没错。水印广告测试　　　水印广告测试”

　　　　格罗斯望了一眼乔科，心想这根本就是一句正确的废话――不过他倒也没有流露出任何的不快，队伍之中没有神职者，此时讨论圣光对付亡灵如何如何牛逼毫无意义。

　　　　几人一路交谈下来，时间过去得很快。

　　　　白鸽村。

　　　　一座宁静的村庄出现在了眼前。

　　　　起伏的丘陵随处可见一块块大小、形状不一的田垄和菜地，在这新年祭前后的冬天，小麦、黍米之类的农作物早已收割完毕，只剩下一整片湿润的褐色土壤，而菜地里头，则栽种着这个季节常见的萝卜土豆一类蔬菜――

　　　　丘陵被这不同的色彩分割成为了一块又一块，放眼望去，高低层次分明、井然有序，而在这其中，沿着丘陵的缓坡，零零散散分布着一些属于农夫的房子。

　　　　大多都是一些粘土为主砌筑的茅草屋子，只有一栋灰白色的建筑例外，它位于这一片丘陵的最高处，而在它的背后，是远处诺戈的群山――

　　　　这儿毗邻于诺戈群山的边缘地带，站在格罗斯一行眼下所处的位置，连绵起伏的山峦只能远远看到蜿蜒不绝的轮廓，这个时候已近傍晚，阳光略过山峰的角，折射出一片令人目眩的金光。

　　　　阳光下的阴影。

　　　　几人骑在马背上，斜阳拉出了一道道长长的影子。

　　　　格罗斯眯起眼睛，他很快看到一个农夫模样的中年男人放下手中的锄头，正在朝他们走来。

　　　　任谁也不会想到，拥有剑豪一级剑术、曾经布玛佣兵公会声名赫赫的“黑色壁垒”斯图尔特，眼下正是一身地道的农夫装束。

　　　　一张黝黑的脸孔上沁出了一片细密的汗珠。

　　　　“我们如约而至，斯图尔特先生。”

　　　　格罗斯翻身下马，微笑着招呼道。旁边有一些村民起初见到他们这些陌生人颇有警惕性的远远驻足，不过发觉斯图尔特走了过来后，这些沿途的村民纷纷热情地打起了招呼。

　　　　“欢迎你们的到来，格罗斯，我的朋友，还有克莱恩小姐，你也越来越漂亮了。”

　　　　他哈哈大笑着径直来到格罗斯的身前，正准备伸手进行一个热情的拥抱，只是一看到手掌上沾染的尘土，他又瞬间犹豫了――

　　　　格罗斯对此倒是没有避讳，他主动上前两步，和这个男人抱在了一起，轻轻拍打着后背。

　　　　两人的关系看上去就好像多年的朋友。

　　　　“斯图尔特先生，这两位是我此行的同伴，乔科和托布。”

　　　　格罗斯又向这个中年男人介绍着野法师和矮人，两人微笑着点头致意，算是打了一个招呼。

　　　　“莱西好些了吗？”

　　　　略略寒暄了几句后，格罗斯问道，“莱西”是斯图尔特妻子的名字――

　　　　圣水作为一种回复生命值的即时生效药品，供应充足的前提下，吊住性命是没有什么问题的。他之所以作出此言，只是为了表示关切之意。

　　　　斯图尔特的面孔上顿时露出有些难为情的笑容，说实话，因为格罗斯提供的这一批圣水，他感觉自己欠下了这位年轻人一份沉甸甸的人情。

　　　　他怀着深深的感洋溢于言表。

　　　　“莱西的病情好转了许多，最近的这几天，她已经开始下地行走了，今天早上还喝下了足足一大碗的麦粥……谢谢，非常感谢格罗斯你的慷慨。”

　　　　说起妻子莱西，斯图尔特总是情不自禁流露出一丝幸福的模样。而在这时，从一所灰扑扑毫不起眼的茅草屋子里头，钻出来一个身材瘦削的女孩――

　　　　女孩有着一头漂亮如同流苏般的浅棕色头发，这种发色比起格罗斯的褐发浅上了不少，更接近于艾法人的贵族血统。

　　　　女孩穿着一件合身的白色亚麻布裙，她的手臂挎着一只空空的篮子，看到斯图尔特后，她踏着轻盈的脚步一路走了过来。

　　　　斯图尔特的女儿，罗娜。虽然眼下还是一个未发育的十二岁女孩，但是从她秀气的五官已经可以看出，这是一个极为难得的美人胚子――

　　　　这一点绝不可能继承于斯图尔特，更大程度上，是来自她的母亲的优良遗传。

　　　　“罗娜，这就是我和你说起过的，我们的恩人，格罗斯先生。”

　　　　他拉着这个女孩的手臂，笑着介绍道。

　　　　“啊，格罗斯先生，您好。”

　　　　女孩仿佛有些害怕陌生人，睁着一双亮晶晶的大眼睛看了看他们几人后，又悄悄缩回了脑袋――她的身高大概平齐斯图尔特的腰部，怯生生的模样看上去分外的柔弱。

　　　　格罗斯的目光盯住了这个女孩，他注意到，在罗娜的脸庞上，额头与脸颊隐隐浮动着一丝袅袅的黑色雾气，扭头望了一眼斯图尔特，他皱起了眉头。

　　　　罗娜已经感染那种病症了。

　　　　斯图尔特也是怔了一怔，他和格罗斯曾在安普顿矿场相处过几天，一看模样，就知道他有话要说。

　　　　“罗娜。”

　　　　“嗯，爸爸。”

　　　　“你挎着篮子打算去干什么？”

　　　　“我去菜地那儿拔几根萝卜。”

　　　　“萝卜？唔……你去萨利爷爷那儿借上几条风干肉。”

　　　　显然，这个贫困窘迫的家庭日常伙食并不是太好。斯图尔特看了看几人，一张黝黑的面皮有些发红，他不由压低了声音，对着他的女儿罗娜说道，“多借一点，如果萨利爷爷问起，就说家里来了客人。”

　　　　“好的，爸爸。”

　　　　“去吧。”

　　　　女孩点了点头，看着格罗斯几人，又微微弯腰行礼，脚步飞快地从田垄中穿插。斯图尔特望着她的背影，直到她跑出有一段距离后，这才回过了头。

　　　　“罗娜可是一个很听话的孩子呢。”

　　　　他的眼神和言语中带着浓浓的疼爱之意。

　　　　“斯图尔特先生，情况并不是太妙。”

　　　　格罗斯的声音有些沉重。他看着斯图尔特，一想到这个男人不久后将接连失去心爱的妻子和女儿，他的内心忍不住生出莫大的悲哀与同情。

　　　　不过，他特地来到这儿，正是为了不再让这一出悲剧重演。

　　　　“你是说，罗娜，她也……”

　　　　斯图尔特已经有了一种不详的预感，说到后头，他的声音不由凝噎，一双布满血丝的眼睛顿时弥漫着朦胧的雾气。

　　　　“是的。”

　　　　格罗斯的回答异常艰涩，他说完这句话后，神情变得一片默然。
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Act63　阳光下的阴影Ⅲ

　　　　夕阳的金色光线照耀着远处层峦迭嶂的山脊，在那地平线的尽头，是一抹有如女人胭脂般的艳丽晚霞――

　　　　阳光融化峰尖之上最后的皑皑白雪，而在诺戈群山边缘的白鸽村，几个身影跨过田垄之间的小道，向着一所简陋的茅草屋子走去。水印广告测试　　　水印广告测试

　　　　斯图尔特脸庞上的笑容消失了，取而代之的是一种沉重压抑的情绪，他凝住了眉头，眼眶通红，似乎在这短短片刻想到了许多事情，略略弯下腰身，他从茅草屋子敞开的门扉钻了进去。

　　　　身后的人影同样沉默不语，鱼贯而入。

　　　　和法师小姐拉迪娅站在了一起，格罗斯大概打量了一眼这所茅草屋子的内部――

　　　　一张漆色斑驳的老旧木桌，几把随手打造的木头椅子，在土坯与茅草堆砌而成的墙角，还摆着一排排赭黄色的陶罐，阳光从墙壁一侧菱形的木头窗户花格透了过来，洒下几道明亮的光柱。

　　　　可以看见无数细小的尘埃正在空气中无规则的漂浮流动。

　　　　斯图尔特拉过了椅子，开口招呼众人坐下，而屋子里的这番动静，也惊动了他的妻子――

　　　　她从隔墙之后的卧室缓步走了出来，看到这群陌生的客人后，清瘦、灰暗无光的面庞上先是微微一愣，不过又很快露出了一个温和有礼的笑容。

　　　　“是斯图尔特的客人吗，欢迎，欢迎，见到你们，真的很高兴。”

　　　　病情有所好转后，莱西尽管还带着一些病恹恹的样子，但是她的举止和仪态，犹可见到昔日那位贵族小姐的风采――

　　　　岁月的流逝在她的外表之上体现得并不明显，细细一看眉目，与斯图尔特的女儿罗娜，竟有着七八份的相似。

　　　　“我的妻子，莱西。”

　　　　斯图尔特向众人介绍道，他看到妻子莱西走了过来，他伸出手臂温柔地揽住了她纤细的腰身，微笑在这一刻又重新爬回他的脸庞，

　　　　“这位是我和你说起过的格罗斯先生，这位是克莱恩小姐，还有乔科、托布。”

　　　　他的目光所视，一一向着他的妻子说道――他每说出一个名字，就有人点了点头致意。

　　　　虽然生活并不算宽裕，但是这一对夫妇之间洋溢着淡淡的甜蜜与幸福――

　　　　格罗斯看在眼中，他偷偷瞥视着身边的法师小姐，白皙细嫩的侧脸在鼻尖的位置翘起了一个俏皮的弧度，而在这个时候，她一手托在腮帮，仿佛正在思考着什么。

　　　　她似乎发觉了格罗斯的目光。

　　　　扭头，视线交织。

　　　　疑惑？腼腆？害羞？其他的一些不为人知的情愫？或者，兼而有之？

　　　　然后又飞快错开，法师小姐突然感到自己的耳根有些微微发烫。

　　　　莱西正在斯图尔特的耳边轻轻说着什么，不过斯图尔特只是坚决地摇了摇头――他的妻子莱西打算为这些客人准备一顿丰盛的晚餐，可是以她眼下虚弱的身体，实在不太适合过多的活动。

　　　　在斯图尔特的坚持下，莱西还是妥协了。过了十来分钟的样子，他们的女儿罗娜回到了家中――十二岁的女孩将手臂上挎着的篮子放到了一旁，里头装得满满当当。

　　　　这是从村长萨利那儿借来的一些风干肉条，篮子中还有一整只新鲜的野猪后腿，肉质相当的肥厚――

　　　　罗娜很快告诉了斯图尔特：据萨利爷爷所说，这是他的两个儿子今天上午狩猎归来带回了一头足有两百公斤的成年野猪。

　　　　能够长到这种体型的野猪，并不是那么容易对付。

　　　　不过村长萨利的两个儿子却是两位完成就职的战士，虽然他们的年岁与斯图尔特相差不多，但是就名分而言，他们都是斯图尔特的弟子。

　　　　自从十多年前�