我的海克斯心脏-第286部分

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　　　　他成为了流浪者，行迹遍及已知世界，还前往地图记录之外的地方。因为持有永恒烈焰，贾克斯的寿命被延长了。然而他离开艾卡西亚越远，火焰就越微弱，最后看上去随时可能永远熄灭。

　　　　他明白，他不能逃离自己的过去。他需要回归自己的职责，并为之战斗。虽然最后几个存活下来的飞升者阻止了虚空的进犯，但它独一无二的威胁却一直存在。

　　　　随后的时间里，贾克斯一直在漫游，直到现在。他是无家可归的战士，寻找着足够强大的人面对即将到来的黑暗。

　　　　直到前不久，他收到了杰诺的邀请，说有天神战士会与他联手迎战虚空。他不用再向当初的艾卡西亚一样，独自面对一切。

　　　　但是现在看来，除了天神战士，还有不少强力的家伙。

　　　　“杰诺，你获得了我的承认，虽然很遗憾重建不了考阿利，但我会作为艾卡西亚最后一名考阿利……迎战虚空！至死方休！”


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第九百二十六章　真正的历史

　　　　“冲你这句话，我现在就请你吃煮鸡蛋，已经用醋泡过了，很好剥的。”杰诺笑着说，与贾克斯勾肩搭背的走向餐厅。

　　　　“机智！”贾克斯大笑起来，但这笑声在阿兹尔听来，非常刺耳。

　　　　考阿利对阿兹尔来说，可不是什么好的词汇，他们代表反抗恕瑞玛的死士，曾被先帝曝尸街头。更何况贾克斯刚才还说他曾经杀过飞升者。

　　　　站在各自的立场上，他们是绝对的仇敌。但面对虚空，他们又不得不共同协作，起码在杰诺的船上他不能动手。

　　　　“内瑟斯，你怎么看？那个贾克斯，一边承认我们的强大，一边又无视我们的存在。”

　　　　“陛下，曾经强大的我们可以征服任何文明，但无法将文明从人心中抹除。杰诺说得对，历史就是这样，我们应当正视历史，从中吸取教训。艾卡西亚只剩下他一个人，无论结果怎样都威胁不到我们，还是把心思放在迎战虚空上吧。”

　　　　内瑟斯似乎有些不愿说起艾卡西亚的事情，瑟塔卡的死令他感到遗憾。他敷衍了事，但阿兹尔却如同那个图书馆里的小皇子一样，对他追问不休。

　　　　“为什么我们当初没有同意艾卡西亚人加入飞升之团，成为天神战士之一？是因为血脉的原因吗？”阿兹尔是在虚空大战数百年后诞生的，对于那些往事，他知之甚少。恰好身边的内瑟斯见证了恕瑞玛绝大部分的历史，可以说是行走的图书馆。

　　　　既然皇帝发问了，臣子也只能知无不言了。

　　　　“不，陛下，你需要知道，其实当初我们是以血腥手段征服艾卡西亚的，恕瑞玛皇帝将一具具考阿利的腐尸曝露街头，还把法师王本尊钉在城门上，直到骸骨朽烂。我们的暴行已经艾卡西亚人心中埋下了仇恨的种子，八百年犹未消退。虽然允许自治，皇室从未把那些藩属国当成平等的存在，而是当成奴隶对待。我们利用他们，让他们学会各式各样的技能，再把苦难作为奖赏赐予他们。我们消耗着他们的肉体，直到他们血肉殆尽。当我们把他们利用到极致之后，我们再他们丢到一边，置之不理。作为考阿利死士的贾克斯，不可能不知道这段真实的历史。而飞升之团对恕瑞玛来说又是重大的军事机密，如果让一个内心充满仇恨的艾卡西亚人混入其中，怕是会生出祸端，所以恕瑞玛一直没有允许外邦人飞升。”

　　　　阿兹尔没有预料到这话题会这般沉重，疑惑的目光向船舱的入口看去。

　　　　“可他刚才并没有说出这段残酷的历史。”

　　　　“也许他已经放下了那段历史，不愿再旧事重提。”内瑟斯说。

　　　　“这一切都是我们咎由自取的吗？”阿兹尔看向悄悄浮现的星空，双眼中充满了迷茫。

　　　　“阿兹尔陛下，你不必担忧。那段历史与您无关，奴隶的苦难也在您手中终结。您行的正坐得直，何必去理会别人的看法。”

　　　　“唉……”

　　　　……

　　　　逐渊号趁夜向艾卡西亚前进，于清晨时抵达其周边地带。

　　　　“嘿！你们瞧我发现了什么？一个村庄！”船长莎拉大喊大叫，把众人从清梦中叫醒。

　　　　“有什么好奇怪的，就算是再险恶的土地，也会有人类居住。”贾克斯走到甲板上活动活动生锈的筋骨，手里剥着煮好的鸡蛋。

　　　　“下去看看吧，做些调查之类的。”杰诺看着人烟稀少的小村落，对于艾卡西亚周边地区的生态，突然来了兴致。

　　　　逐渊号停在了附近的山谷中，由瑞兹看守。

　　　　几人结伴走进了村落，杰诺想要找这里的村民说点什么，可是本地人惧怕他们其中几位非人的外表，一直远远的避开他们。

　　　　“要不我们回去吧？”阿兹尔感觉有些扫兴，对着内瑟斯和维鲁斯说道。

　　　　他们的外表都异于常人，人们都怕他，不如回去跟瑞兹作伴算了。

　　　　“别啊。”杰诺打消了他的想法：“这里还是恕瑞玛的地盘，搬出了鹰父的名头，肯定管用。”

　　　　清晨的炊烟袅袅升起，山羊的叫声传入耳中，不远处一家农舍的兽栏中，一个女孩正在给它们增添草料。

　　　　女孩十二三岁的模样，穿着简朴的衣裳，皮肤偏黄干燥，身后别着一把镰刀，生锈的刀锋上挂着清晨的露珠。此刻女孩正拿着一根草杆逗弄着山羊。

　　　　虽然她在与山羊玩耍，但并未从中获得乐趣，丧着一张脸，不知在想什么。

　　　　“伊丽，进来吃早餐了。”一个男人的声音从农舍里传出：“不要再白费力气每天早上跑出去割草喂山羊了，这些山羊不是宠物，它们很快就回被用作牺牲的。”

　　　　“爹，为什么我们非要听从那些陌生人的话呢？把我们养的山羊交由他们去献祭给地底的黑暗力量。”女孩不满的放下草杆，站起来身来扫了扫沾灰的裤子。

　　　　“因为他们是先知的人，反抗他们只会给村子招来祸患。”那个男人又说，声音中充满了无奈。

　　　　“可我听那个回来的女孩说，他们不是好人，让我不要听他们的……”女孩僵住了，因为她看见几个高大非人的身影正向她靠近。

　　　　“那个女孩是个怪物，即使她没有伤害你，但我们都看到她变成了怪物！快进来吃早餐，别说那些没用的了。伊丽？伊丽！伊丽……”屋子里的男人一边咀嚼一边叨叨的说着，在呼唤半晌得不到回应之后，他不耐烦的摔门而出。

　　　　“伊丽，你在干嘛？”

　　　　这一看，男人愣住了，因为他的女儿正笼罩在两个兽首怪人高大的阴影之下，一动不动。

　　　　那狗头人只是看了他一眼，立刻就在他心中掀起了恐惧的涟漪。

　　　　“伊丽，快跑！男人恳求着，从墙上取下一副弓箭，用颤抖的双手拉开弓弦，瞄准内瑟斯。

　　　　伊丽的父亲看来是精干的猎手，只有精干的人才可能在这里生活，但此刻的遭遇却让他几近崩溃。

　　　　“伊丽！”已经瞄准的箭矢迟迟不敢射出，男人哭喊着：“快离……离那些怪物远点儿！”
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第九百二十七章　女孩与先知

　　　　“这位猎人，你是不是误会了什么，我们可不是什么怪物。”内瑟斯感受着越来越紧张的气氛，开口说道。

　　　　口吐人言的兽首人显然有些出乎男人的预料，他颤抖着发出声音：“所以你们是来干什么的？”

　　　　“我们是来自都城的飞升者，我是内瑟斯，身旁这位则是鹰父阿兹尔。我们没有恶意，只是对你们方才聊的话题比较感兴趣罢了，想深入了解一下。”

　　　　“爹，他们没有伤害我的意思。”伊丽回答道。

　　　　“好孩子，予你水与阴凉。”阿兹尔说。

　　　　“也予你水与阴凉。”

　　　　“你就是鹰父……”男人惊呆了，放下弓箭，走向前来卑躬屈膝。“很抱歉，我的陛下，都怪我眼拙。”

　　　　在恕瑞玛，谁会不知道将清澈的河流带给沙漠的鹰父呢？高大的身姿，黄金的鹰盔，都与传说中别无二致，已经可以确认这就是鹰父本人。

　　　　可皇帝御驾亲征，这让他一个小小的猎人感觉到更加惶恐不安了。

　　　　“请问有什么吩咐吗？陛下。”

　　　　阿兹尔看了一眼身后的杰诺，然后问道：“是不是有什么人在强迫你们做什么事？”

　　　　显然他本人对这些鸡毛蒜皮的小事并不在意，全是杰诺让他这样说的，借他的口说出的话对恕瑞玛人更有说服力。

　　　　“您是要为我们主持公道吗？”男人欣喜的问。

　　　　“我得先了解发生了什么。”阿兹尔说。

　　　　“事情是这样的，近几年村子里总会出现一批到处游荡的陌生人，他们自称先知的信徒，要求各家各户献上家畜作为牲礼，以祭祀地下的无形力量。”

　　　　“他们这样要求，你们就不曾反抗吗？”阿兹尔感到气愤，这样的事情，无论在恕瑞玛的哪个时期，都是不被允许的。他认为，恕瑞玛的子民，只需要朝拜太阳就够了。

　　　　“他们白白要走我们的家畜，可我们不敢反抗。因为十年前就有一个村子因为没有准时上交祭品，整个村子在一夜之间被大地吞噬了，只留下如夜般漆黑的扭曲石柱，穿透了大漠的黄沙。先知掌握着可怕的力量，他会将任何敢于否认他的人献祭给那些梦魇般的怪物。”

　　　　男人将这悲剧说给阿兹尔听，那不是发生在遥远彼端的传闻，而是真真切切就发生在他们身边的事迹。

　　　　“竟然有人在向虚空献祭牲畜，并且已经发展出了教团。”阿兹尔想不懂究竟是什么样的人，才会做出这种邪恶的举动。

　　　　“其心可诛，陛下，我们必须找到这个先知，解决他和他的教团。”内瑟斯说。

　　　　让这个教团发展下去，虚空迟早会卷土而来。

　　　　“那先知在哪儿？”阿兹尔问。

　　　　“我从没有见过他。”男人摇摇头：“先知从不现身，都是他的追随者来将牲口牵走，带往南边，那个陷落的村庄就在那边，往南一直走就能见到残迹。”

　　　　“也罢，让你的族人们别再这样做了，这样做只会加速末日的到来。”阿兹尔拢起了爪子，为献祭者的愚昧感到愤怒。

　　　　“好、好、好！”男人唯唯诺诺连连点头。

　　　　“她也说了跟你类似的话。”小女孩伊丽突然说道。

　　　　“她？”阿兹尔低下头，疑惑的看着她。

　　　　“那个活着回来的女孩。”伊丽强调道。

　　　　“我先前好像挺你提过一次，那个回来的女孩……她是谁，从哪里回来？”阿兹尔蹲下来，将一只爪子轻轻搭在伊丽的肩膀上。

　　　　女孩并没有表现出丝毫胆怯，阿兹尔的烫金的盔甲令她很是好奇，她可以闻到她身上阳光的灼热气息，很像她家在沙漠冰冷的夜晚点燃的篝火。

　　　　“她叫卡莎，就是那个陷落的村子里的村民，她猎杀那些丑陋的虫子，从艾卡西亚里活着回来了。”

　　　　阿兹尔看着伊丽父亲惊愕的表情，好像并不了解这些事情的样子，又问道：“你怎么会知道这么多？”

　　　　“她救了我。”伊丽说：“有一次我出去割草，脚下的流沙忽然下陷，然后我就掉到了地下。我被那些怪虫追杀，是她杀死了那些虫子把我救下，并且送回了地表上，直到我爹带着族人来把我带回。”

　　　　“真是幸运的小家伙。”阿兹尔笑着揉了揉伊丽的脑袋，掉进艾卡西亚的地下还能被救回来，这个概率比被雷劈中还低。“可你的父亲为什么把她称为怪物呢？”

　　　　“她不是怪物，虽然穿着怪物的甲壳，可她的内心还是一个人类。她还告诉了我很多东西，说虚空不吃东西就会饿死，所以我才让村民们不要再给那群陌生人提供牲口了，可是他们都不听我的。”

　　　　伊丽倔强的维护她心中的勇士，让一旁的父亲略显尴尬。这番童言无忌让阿兹尔发出了笑声，他笑着说：“你的父亲只是把他看见的事情用自己的话说了出来。”

　　　　女孩摇摇头，结束了这个令人不快的话题。

　　　　“等你们见到了那个女孩，请帮我向她问好。”伊丽说。

　　　　“伊丽，你怎么能向陛下提要求呢？！”男人低声呵斥，但阿兹尔用手势制止了他。

　　　　“你为什么那么肯定我们会见到她？”

　　　　“如果你们想去找先知和他的人，就会遇到她的。”

　　　　阿兹尔回头与杰诺面面相觑，见村子里有越来越多的人围拢过来，心想离开的时候到了。

　　　　“我想我们该道别了，小姑娘。”阿兹尔站起身，高大的身影让远处围观的村民发出惊呼。

　　　　随后一行人在许多道目光的注视下，离开了村子，回到了附近的山谷中登上了逐渊号。

　　　　刚上船，阿兹尔就拦住了杰诺，当面问他。

　　　　“为什么我感觉这是你故意安排似的，你让我去跟那个小姑娘搭话，就是为了从她口中得知那些情报。”

　　　　对此，杰诺笑了笑，作出了这样的回答：

　　　　“生活在艾卡西亚周边地区的人都知道有一个女孩变成怪物回来了，而先知的传说更是传到了北方的港口。只是我们的运气比较好，一来就碰见了当事人之一。”


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第九百二十八章　失落之地艾卡西亚

　　　　“知道这些又怎样？”

　　　　被人当枪使的感觉始终是不爽的，虽然有些反感，但阿兹尔还是更想知道他的下一步计划。

　　　　“虚空想要吞噬的不仅是恕瑞玛零星的村落，而是整个符文之地。先知在推动这个过程，而那个女孩却在努力阻止。所以我们要把这个搞事的先知搞定，然后让女孩当我们的向导，领着我们去艾卡西亚的地下一探究竟。”

　　　　杰诺理所当然的说着，阿兹尔听到还要去到艾卡西亚的地下，当场脸就垮了。

　　　　“所以你就不能用你的火焰把地下炸掉吗？”他正试图避免发生这样的事情。

　　　　“不能直接这么做，除了那个女孩，地下还有更多人正在艰难的求生呢。”杰诺说：“放心吧，只要不像亚托克斯那样直面虚空，没有那么容易受到感染的。”

　　　　此刻，阿兹尔忽然有一种预感，一种叫flag的东西，或许就要应验。

　　　　……

　　　　逐渊号向南行驶了一会儿，就到了伊丽所说的那个陷落的村子。

　　　　可是哪有什么村庄的遗迹，虚空将一切吞噬的干干净净，能找到的只有流沙和碎石。眼前的大地裂开一道深谷，只留下如夜般漆黑的扭曲石柱，穿透了大漠的黄沙。

　　　　这儿，只剩下一片荒漠。

　　　　“这些都是那个先知做的吗？他为什么要这样做？”迦娜用风翻开了沙子，只有残破的衣布随风飘扬。

　　　　“马尔扎哈对人类失去了希望，转而投向虚空的拥抱。”杰诺说道。可他知道，拥抱虚空的不止马尔扎哈一人，虚空的存在渗透了整个人类的历史，早在恕瑞玛太阳圆盘升起之前，就有人投身虚空的拥抱。

　　　　“总有人不想好好活着，就不能像我一样，追求庸俗一点吗？”莎拉发出感叹，想要调解气氛。

　　　　“我们继续前进吧。”

　　　　……

　　　　终于，一行人来到了艾卡西亚的地界，伊泽瑞尔曾经也想过要来这里证明自己，但只是远远的看了一眼就开溜了。

　　　　从这里开始，脚下的沙砾就渐渐变成了盐粒，流沙像沙漏中的漩涡一样下陷，浑黄的旋风带着烟尘缓缓飘上天空。

　　　　一股荒诞破败的气息扑面而来，呛人不已。

　　　　“到家了。”贾克斯摘下面具，感受着家乡的气息，这份怪异的举动让人很难拥有痛感。

　　　　因为好奇，杰诺歪头看向贾克斯一直深藏在多孔面具下的脸——坚毅的脸上，一道锯齿形的伤口从右眼上方一直开到下巴，除此之外，跟正常人没什么分别。

　　　　“在此之前，我一直以为你被虚空感染了，不敢以真面目示人。”杰诺说。

　　　　“如果真是那样，我早就自裁了。”贾克斯笑了笑，显得脸上的伤疤更加的狰狞了。

　　　　许多年来，因为不以真面目示人，他一直被人当成怪物。

　　　　人们以为他的脸上，因为被虚空感染，长出了许多可怖的眼睛或者触手。以为他之所以能活这么久，是被虚空扭曲了生命。

　　　　但其实这些都是误解，贾克斯脸上的伤疤是在艾卡西亚大战时，被敌军的天神战士砍伤的、生命是因为持有永恒烈焰延长的。

　　　　至于为什么只有三根手指……是因为这是他们氏族的种族天赋。此外贾克斯所在的氏族都很长寿，超越了普通人。但如果没有永恒烈焰，贾克斯也早就寿终正寝了。

　　　　随着逐渊号的继续深入，一些荒废的城镇开始进入视野。

　　　　大地布满了裂隙，一些巨大扭曲的触须破土而出，在街道上呈现张牙舞爪的形态，但现在它们已经变得干硬冰冷，宛如枯死的树根。

　　　　“这些都是被饿死的虚空物，它们在死掉后就会形成这些地疝。”贾克斯说。

　　　　很少有人知道如何抗衡虚空，如果附近没有有机物或是来自魔法的营养，虚空的增长就会变慢，直到最终进入休眠。

　　　　而先知所做的祭祀，其实就是在喂食虚空物。

　　　　“如果你们想要进入艾卡西亚的地下，那么通过这些地疝进入是最稳妥的办法。或者你们可以在松软的流沙上翻找活着的触须，然后在上面又蹦又跳，让它们主动将你们拖进地下。”

　　　　“可这里离都城还有一段距离吧？”杰诺发出疑问，他们才刚刚进入艾卡西亚的边界，都城才是虚空爆发的起始地。

　　　　“一样的。”贾克斯看着越靠近艾卡西亚就越明亮的火炬，语重心长的回答道：“地下的世界很庞大，虚空生物几乎挖空了整个艾卡西亚的地下，就算我们在这里进入，也可以去到都城之下。”

　　　　其实地下世界远比贾克斯说的还要宽阔，他没有下去过，这些都是他听人说的。如果是真正在地下中狩猎的人，就会知道地下世界已经蔓延到恕瑞玛沙漠的下方去了，甚至就蛰伏在某些城镇的下方。

　　　　“可是我们不能确认先知是否会在地下。”杰诺说。

　　　　“那你要怎么做？”贾克斯问。

　　　　“先侦查一下附近的情况吧，看看能不能找到点有价值的情报。不然的话，就得等着先知的追随者把牺牲用的牲口赶到附近时，再对他们盘查一番了。”

　　　　“靠谱。”贾克斯点点头。

　　　　随后的时间里，杰诺让迦娜开始检查附近的地况。

　　　　只要是空气能流通的地方，无论是地上残破的房屋遗迹，还是深不可测的地下隧道，她都不会放过。

　　　　就这样到了晚上，艾卡西亚迎来了夜晚，新月的微光洒在这片荒芜的大地上，人形雷达迦娜也传来了回应。

　　　　“找到人了，在十几里外，一群从恕瑞玛方向来的人，正赶着骆驼和山羊向附近的深谷里移动！”

　　　　“带我们过去。”

　　　　很快逐渊号就来到了目的地，这是一个岩石的山谷，月光投进谷里，依稀可见几个人影在其中蹿动。

　　　　“这些一定是先知的人。莎拉留在船上，我们下去。”杰诺把船停在山谷上，底下那群人看不见的地方，然后对各位说道。

　　　　“好吧，又是我来当这个保姆。”莎拉已经看清现实了，她与杰诺几人道别，回到船长室中照看龙蛋。


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第九百二十九章　新月下的祭祀

　　　　“都进来。”随着瑞兹在脚下打开了传送魔法阵，一行人在甲板上同时消失，又在下一刻齐齐凭空出现在了山谷中。

　　　　突然爆发出的蓝色魔法辉光惊扰祭祀的人群，他们停下了祭祀舞蹈，惊疑不定的看向突然出现的这一批陌生面孔。

　　　　其中既有高大的兽首人，又有紫色皮肤光着膀子的怪人，更有向先知一样一直悬浮在空中的魔女，实在令人心生恐惧。

　　　　可能他们已经忘了，对比这些外貌凶恶的人，自己现在所做的更加的邪恶。

　　　　杰诺的眼睛发出微微蓝光，他看见这几人身上穿着游牧部落的衣服，带来的牲口栓在桩子上，围成一圈。而这些人就站在牲口的包围中跳着动作怪异的舞蹈，不停诡异的扭动肢体，没有一点律动感，也毫无美感可言，就算是奥莉安娜都比他们跳得好上十倍。

　　　　“我是太阳的后裔、伟大的鹰父阿兹尔，请回答我的问题……你们是来自哪个部落的？”阿兹尔拄着杖刃，用充满压迫性的身高居高临下的俯视着几位信徒。

　　　　“回禀陛下，我们到处游荡，来自各个部落。”为首的一个中年男人认出了阿兹尔，带着其他人一起屈膝下跪。

　　　　杰诺不得不感叹，阿兹尔的名头在恕瑞玛就是这么的好用。他本以为这么突兀的接触，八成会发生冲突的，甚至为此做好了准备。

　　　　“你们知道你们在向什么东西献祭吗？”阿兹尔问。

　　　　“我们知道……但是陛下，请允许我们完成仪式。”男人抬起头，眼中充满了不可名状的恐慌。

　　　　“既然知道，为什么还要这样做！”阿兹尔厉声呵斥。

　　　　他挥动杖刃，一群沙兵从每个人的身后升起，金灿灿的矛