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幻之帝国时代-第12部分
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向飞哈哈一笑,木萨在旁开口:“哥哥,向胜他,倒还是那性子啊。”
“唉,这孩子……就是不长脑子,真是让咱犯愁啊……日后兄弟们,一起办事的时候,多提点着他,也说他两句”向飞环顾凑到他身前的几人。
木萨把嘴一咧:“哥啊,俺一直把向胜当自己亲的一样,你也知道……俺这么大了其实不孝,还没个后人,让俺爹整日里说道。”
“唉,兄弟你还没忘了弟妹?那事儿……不提了,早过去好久了。这次安顿下来,哥哥先就帮你……”
“哥,咱就不扯这事儿了,好吧。”木萨插话,止住了向飞话语。
众人一静,随即又是扯了起来,不觉的向胜已是近前来:“爹……啊呀,木叔你们也来了,俺听任尚他们说的时候,还不相信,你来了真好”
“爹,大人说,让你们在这银叶镇,自己去选住处,你们看房子建在那里好?”
向飞一惊:“大人,可是派出了他手下的炼金单位?”
“是啊。”向胜点头。
向飞向众人看了一眼:“几位兄弟,大人为迎接我们,把他手下的魔法单位派来了镇上……路上,我已经跟你们说过了,这就是大人的神奇魔法。而大人手下的话,其实都是他本身的意志”
“所以过会儿,兄弟们可都收敛些性子……不然出了岔子,我也不好说话了。”向飞眉头微皱。
木萨扫视各怀异色的众人一眼,随即对着向飞点了点头……
向飞带着一行人来到镇前,几名村民静静站在此处等候。
小城城镇中心处,严平心中一动,一名村民抬头看向众人,开口道:“向飞,你们来了,这趟辛苦你了。”
“小人,见过大人。不想这些小事儿,竟然也让大人您来费心。”
向飞拜倒在地,身后数人看着神穿蓝色粗布的村民,不由迟疑不定。
“嗯,你们房屋建在何处?”
“全凭大人做主。”
“那?就建这儿了。”
数名村民各自行动起来,不过几分钟后,二十座的木屋成两排,已经是建成了。
除了向氏父子,其他众人看得目瞪口呆。
随后,他们相视一眼,突然全数拜倒在地:“谢大人。”
一片纷乱语声传出,城镇中心处,严平将手中棋子落下,淡淡一笑:“雪梅啊,我可是又赢了一局。”
银叶镇处,拜倒的木萨众人,眼见“大人”魔法的神奇,脸上浮上了丝丝的希冀之色……
一辆马车,在碎石山“路”上行着,马车摇来晃去的,赶车的正是路平。
马车周围前后,数十名系统单位警戒围绕着,随着这马车前行,随时准备着应对突发情形。
严平正躺在车内,他身子下面的干草,足有半米的厚度;任尚坐在他对面,闭目养神,并不说话。
李雪梅大腿蜷曲,后背依靠在车后壁上;严平闭着双目,头部正枕在她大腿上……马车晃得厉害,他却似乎丝毫不觉马车的晃动,只是沉沉睡着……就好像他,昨夜未曾阖眼过。
小侍女双手轻拉着件上衣,搭在了严平肩膀处,她大腿虽然觉得酸痛不已,但身子……却几乎一动不动僵持着。
她似水双目定定的,温柔的看着严平沉睡的面容,脸上的红晕久久不退。
此时已近中午,严平昨晚考虑一夜,终于决定,亲自动身来银叶镇了。
所谓地主,总还是要巡视下自己土地的,也好显示下自己主权……而那灵火,严平欲要让其为自己效力,也就必须先拿些诚意出来……
此刻的落叶关爵士府里,有个人看着刚刚送到的信件……这信中记载的,就是落叶城主王贵,每隔几日都要上报的消息。
看信的这人,就是华金爵士,是这座爵士府的主人……整个落叶城区域,就是属于他名下的领地。
现在,他边看便是思索:“嗯,看来这段时间,没什么大事发生……虽然得到了些密报,说王贵不知如何?手中多了不少产业……还有他家中出了些奇怪传闻?不过这些毕竟是他私事,我也不好多问……咦,居然有人买下了一片乱石地?这可是件怪事……难道是为了那些,银叶树不成?”
这信上,对这事儿只是略略一提:有人出了二十枚的金币,买下了银叶镇附近那片山地。
华金心中惊讶不已,他眼睛睁大不觉张口,又把信上这段儿,看了一遍……终于确认了此事为真。他清楚知道着,那片土地绝大部分,可都是凌乱的碎石地带居然……有人花费这么多金币,去买那块土地?
显然这件事,远远超出了骑士大人的理解能力。不过,他也没有想的太多。
终于他缓过神来,抬手擦了下快流下口水的嘴角,喃喃道:“这他娘的?是哪家的败家少爷……王贵居然能把那块地儿,卖出这么多金币去,也该给他一点赏赐才行啊。”
要知道这落叶城,每年总的税收,也不过……
………………………………
三二章 初建卫队
落叶城每年的税收,也不会超过十枚金币
当然,这只是明面上的……华氏家族中的一部分人,当时之所以与西奥九世联手,一起去打压灵氏家族……可不只是为这每年的,区区几枚金币。
华氏家族当时的选择,根本目的是为了将落叶关,掌握在自己手中。
要知道,这落叶关内可是精灵族,是统治大陆数万年的种族。
夕阳落下时,总余下些光晕……虽然如今的精灵族,不再强盛。但其族人们却依仗着先辈们积累的财富,过着……相对于大部分人类而言,可说是堕落**的奢侈生活……而这种生活的前提,是要有大量可供享受的资源……这也就牵扯到了,精灵族与人类商人们的地下交易。
落叶关作为通往精灵族的两个通道之一,每年产生的看不见的地下黑金之多,也是可以想象的。
按说,坐拥落叶关多年的华金,应该是积累了不少财富的……但实际上,他只是个表面上的领主。
落叶关每年的绝大部分的利益,都被华金背后的,华氏家族中的一些人瓜分了。
尤其是,近年来的西奥九世,给他指定了一项新任务……练兵
华金每年的收益,因此更是大大的缩水。
练兵,可不仅是项力气活,不仅需要人们流汗流血……更是项技术活,需要人来算计,直说吧……就是,需要很多的洗澡费,很多的饭菜费,很多的装备费,很多的人头费……好吧,就算那洗澡水儿,它不值钱儿……可,人吃饭来马嚼草,要钱射支小箭断把刀,要钱买头奴隶进匹马,还是……要钱总之要有金币,而且是大量的金币
这异界的事儿,凡是掺和着点人味儿的,都是钱在支撑……人,都是生下来,辛苦养大或辛酸长大的,都是能或要卖钱的……绝不是一眨眼功夫儿的,一只又一只突然冒出来的~
帝国大陆,人卖钱,钱买人。
想来,这西奥九世……怎会好心的,将这大把大把的地下黑金,乖乖留给华氏家族?
华氏开始占有的绝大部分利益,在西奥九世稳定掌控,王国西部局势后,发生了转变……他极为强硬的,向华金下达命令,每年都要交付给王国,至少千名训练合格的正规军士。
西奥九世用练兵,这小小手段儿,淳淳善诱着华氏:“要听话啊。不然那一小部分金币,可也都没了不是……别逼老子直接动手都去拿来啊,到时候你们连一个子儿都不剩啦”
仅练兵一项的支出,就占去了落叶关这儿,每年的大部分地下收入……领主华金的所得,从最初的每年数十枚金币,变成了近来的每年几枚……所以他难免,对这二十枚金币的意外收获,心中有着些兴奋激动的……
严平经过一个多小时的颠簸,终于到了银叶镇。
往日里,安静的总是显得有条不紊的银叶镇,在向飞他们到来后,就变得热闹了许多,纷乱了许多。
原本的镇民们,不免有着几人指点着,镇东首突然多出的两排草屋……帝国时代系统进入封建时代后,所建的草屋其外表看来,依然是有些简陋的……齐齐的茅草屋顶,四壁是木质的板儿,有着几扇木窗……但是,这表面看着简陋的草屋,却是有些神奇之处的。
草屋中的房顶,是绑得顺齐的茅草;四面壁板的缝隙,透着丝丝光线,却又将屋外的秋风阻挡住,一丝也不让它进屋;屋中平厚地板上的温度,相对屋外秋夜的冰凉,高了许多……也让昨夜刚刚入住的人们,不再受寒。
木萨见到突然出现的诸多草屋,一直如在梦中。
其实他昨晚,也只是似睡非睡的,在地板上辗转反侧个不停,思索着自己的将来。
“俺日后,要为之效力的大人?该是个好人吧……为何躺这地板上,俺不觉得冷?明明就是普通地板还真暖和……你说这么一座房子,就算是木头的,白天那会儿,怎么的一眨眼儿功夫,就给变出来了……”
他好不容易挨到了清晨,众人陆续起床后,被向飞告知:“大人要来啦。”
木萨心中更多了些期待:“俺倒要看看,这位魔法师大人,是啥样的”
在他们这些人脑中,自然对魔法师大人的模样儿,有着诸多想法……威严热情健壮高贵文雅神奇等等,总之在每个人心中,对严平都做着些美化……
所以,此时见到某人的他,与众人一样,都是大张着嘴,有些震惊……不远处,首先下车的那人,是他们都见过的任尚。
只见任尚转身,伸手搀扶住一位青年男子……年青不代表有活力,如面前这位。竟然,需要人来搀扶?原来瘸了条腿……木萨再看,这男子相貌气质,于是……一股琐碎龌龊之感觉,干脆直接的映入他的心中
木萨如众人一般,脑中皆矛盾不堪:“这儿?瘸腿的……就是大人不成?看狗头蛤蟆眼那样儿啊还……魔法师?这人长得,真瞎了他身上穿得那身皮儿啊,唉……”
严平带着温和笑容,向众人点头招手:“哎呀诸位啊,昨晚睡的可好呢?”
众人石化中,只有木萨被向飞的咳嗽声惊醒……他反应极快,随着严平话落顿时,他的面上激动不已,口中大声喊道:“大人啊小人,终于见到您了”
这声儿极为尖锐高亢,近十米开外的严平,身上打了个哆嗦,吓得。
于是,众人自然惊醒,齐齐拜倒在地……严平见此,眉头微皱,随即舒展。
他面上更是热情起来:“啊哈哈,诸位此次能帮咱买下这镇子……我严平啥也不说了”
“向飞,你就带着这几位兄弟,一起组建镇上卫队……日后,凡是老子的地盘,随你们去整”
“谢大人。”向飞大喜,这不就是自己盼望的嘛。
“嗯,对了,几位这携家带口的,一路上……你们的家人,也是跟着受累了。所以,这近期的伙食,都由我来负责。”
严平有系统做依靠,这话说来毫无负担……进入封建时代后,村民收集生产资源的速度,也有所提高……以农田为例,六十单位的木材可以建造一块农田,每块农田的可以生产出四百单位的粮食……一名村民每天可以接连种植近百块的农田,也就是四万单位食物左右……一名村民一天产出,四百吨食物,就是四十万千克的食品原料
这就是系统的威力……一名村民的粮食产出,就可以养活数十万人
依仗着系统的严平,就如拥有着游戏中的无敌外挂……行事显得有些毫无忌惮。
随着他此时话落,一名村民突然上前,就在众人面前在银叶镇中心处,建立起城镇中心来。
数秒后,城镇中心建成,严平动念间,一些肉类粮食幻化出来……看着震惊的众人,他只是一笑:“向飞,这些足够你们吃上几天了……过会儿,你来分给兄弟们吧。”
“是,大人。”
木萨等人,纷纷拜谢:“谢大人。”
严平点头续道:“诸位既然是咱银叶镇的人,以后就是一家人”
“当然,日后如有,不愿成为我治下领民的?尽管离开……任尚啊,一会儿将这镇子有了主人的事儿,通告所有镇民。”
“凡是不愿做本镇居民的,不愿给咱们交税服役的,限其三天之内离开此地从此刻算起,这镇上的一草一木,可都是老子的”
“所以离开的,衣服都给老子扒下来,除了本人之裤衩,别的啥都不许带……留下的嘛,当然是有吃有喝,老子供得起。”
“向飞啊,这个就是你这卫队的第一个任务啊……听明白了?”
“小人明白。”
这一番对话,把新投靠严平一众人等,听得是面面相觑……只有木萨突然跳起,面上露出灿烂笑容:“大人办事,还真是和俺想一块儿了”
“大人的话,更是说到俺心里了……大人,小人木萨,重新给您见礼……今日小人们,蒙大人不弃收留,日后俺这条命就是你的了”
木萨面色肃然,向严平重新行礼,众人也是随他拜倒。
“起来起来,不必多礼。”严平自然上前相扶。
“向飞啊,石铁那边打造出了些铠甲兵刃,过会儿吃过饭……你们就去拿来,倒正好用上。”
“谢大人。”
“别谢了,这卫队没有刀剑,怎么砍人?”严平一笑,向着刚建起的城镇中心,一瘸一拐行去。
他方才这一番做作,自然不只是为,面前这些投靠之人,更是为了银叶镇上的几十位镇民。
留下的吃好喝好,要走的冻死饿死……这就是他给这些人的,现实选择。
严平扫了下四周隐约目光,面上露出了更为温和的微笑……
………………………………
三三章 琐事
傍晚时分,刚醒来的严平,浑身上下慵懒着,身心自然清爽。
此时他,斜倚在城镇中心二楼处,有些淡然的看向楼下不远处,那里上演着一幕幕悲喜剧……
楼下门侧,李雪梅正伏在地上,低声抽泣不止,她面前摆着颗儿人头。
这脑袋儿,正是落叶城粮店李大掌柜的首级。
这李掌柜原是一家三口,如今已是孤伶伶的没气啦。
数日前,木萨带人迷倒李安龙后……又绑了这掌柜儿子,将这对夫妇引出了西门……随后,自然是向飞亲自动手,报了此仇。
所谓斩草除根,以向飞狠辣性子,再有严平叮嘱,也就没留后患。
此时任尚,却是立在李雪梅身后,右手插在怀中,想取出小侍女曾交给过大人的房契……却又止住了,他一时只静静立着。
他看着悲泣少女,不由得心中翻覆,也被引起些心事。
“不想她就哭个不停,本来想要把这房契还给她的,日后也让这小姑娘留个纪念……此刻看来,倒不大合适了,也许我日后?用得上这房契呢……唉,她比我毕竟是强些,可以在此时遇到大人……能报了这仇,也是她幸事啊。而我?却又向谁去报……何处去报!”
任尚听着李雪梅哭声,被勾起些回忆,更想起自己父母去时模样,也是止不住的,心中生些刺痛,目中含些泪水。
楼上严平眼见这幕,清爽感觉顿消,他心中不由多些烦躁……他一来此处便即睡觉,固然是他本性慵懒,也与这小侍女有关……他想到某人要痛哭流涕,下意识便要避开,是以就睡一小觉儿,省得心烦……可现在?李雪梅居然还没哭完。
所以他心中,有了丝不虞:“你说这不过十来岁的一小姑娘?就他娘哭个没完了……老子都睡一觉了,还在哭!咱帮你报仇,却给自己找这不痛快!”
想到此,严平虽未直接呵斥,却也咳了一声。
虽说,他只想当看剧的观众,但毕竟也多少有些感觉……他之咳声儿,虽不是很响,却也足以把任尚惊醒。
专搞投机倒把的车马商人,闻声微惊,顿时收敛心中悲意,他上前两步,轻轻绕到李雪梅身侧。
只见其温语相劝:“嗯,这个小姐您呢,也该上楼去啦……如今,您大仇得报,是大人运筹之功,也是值得您高兴之事啊……所以就请您,对此不要再过于悲伤,毕竟需保重身体……日后,大人还需小姐多多关照,不是的嘛。”
李雪梅缓缓抬头。
她眼皮红肿的厉害,娇躯只是轻颤,显然哭得多了……虽然仍在抽泣着,细看她眼中却是干涩的,一时似乎没了泪水。
听到任尚话语,她抬头看了眼楼上,正见到严平转身看向它处……只见到了一瘸一拐的背影。
她通红双目中,闪过些复杂情绪,其中不免带丝感激之意……她手抓地更牢,一些地上青石缝中的杂草……不觉间,被她于伤痛时拔断,而她手不知何时磨破了……有那么几颗带着细绒毛的、微泛白色的、临近草根处的椭圆茎叶儿,也沾染着点滴丝缕的血红颜色。
红的艳色随时间,变得不再新鲜,所以无人去在意它……也或者是,心儿颤着痛时,都不会去在意外物。
看着严平背影的李雪梅,自发便要抑制心中悲伤……却又难以忍住,于是再度落泪。
她用着剩下不多的力气,颤抖站起,她欲要上楼……腿却有些麻了。
所以她身子,一时僵住了……猛然她转身,对东面拜倒,再哭出了声来,娇躯抽搐着……或许是为,这秋的冷。
李雪梅发着断续颤音:“爹,您地下有知,保佑女儿报了这仇……女儿是想,见您一面的呀,只是能看您一眼,以后全听您话……好好孝敬您的。爹啊,女儿只是,一个人好久了……女儿是有些想你,爹爹肯定知道的。所以……所以大人来了,大人帮我报仇也是,也是您的意愿罢?”
“所以娘啊,女儿不再是一个人了……虽然没能给您尽孝,可是我也能笑着活了啊。谢谢您……爹、娘,我会好好活着的。女儿只是,暂时离不开大人了……等女儿死了,那时再找您二位尽孝……”
“就原谅,女儿不孝呀……”李雪梅哭诉着,声音渐低,再不可闻。
她伏在地上,好一会儿,方缓缓站起,拭去泪水,看着在旁静立的任尚,又扫了眼地上人头。
“就相烦您,把这头埋了……”她这音,轻得若蚊吟……说完,腿上又一麻,她身子不免晃下,似乎要跌倒,却被任尚轻轻扶住。
“小姐放心,在下知道了。”任尚低声应着……他心中,倒不免一叹:“这姓李的,若是地下有知,自家脑袋还能入土……嘿,也是该多少,有些感激的。”
他小退两步,放开了李雪梅身子,微微躬身行了一礼,本来插在怀中捏住房契的手,也已抽出……他手,却是空的。
严平转头看处,十多米外的石道上,一位黑衣商人对向飞肯求着。
“这位军爷啊,小人家中尚有父母妻儿,所以请您高抬贵手,就放小人过去吧……还有,这些货物,其实就是小人的大半身家了……诸位呐,小人已经没有更多的钱,来交这过路税了。”
向飞面不改色,只把手中几颗铜子儿掂下,随即道:“嗯,也罢……咱也不好难为你,那这货物……留下最后那车,就当抵税。”
那黑衣商人,心中依然不愿,是以他张嘴欲再求情。
就见向飞身后木萨,面上闪过怒容,眉毛挑了下,他上前当胸一脚,将这商人踹到在地。
他右手持剑带鞘,指住了商人鼻梁:“老子跟你商量,是给你脸啊……再他妈啰嗦,是想人也留下!”
商人身子一颤,面上闪过惧意。
向飞见此,眉间微皱,上前将木萨一拉:“兄弟,你退开。”
他脑中盘算着:“我这兄弟,还真莽撞……不过这商人也是啊,就不能痛快点儿缴税?还是……罢了。毕竟,是第一个从咱镇上过得,瞧这混账鸟儿样啊,想来也没啥后患……倒不好因这点儿小事,再搞什么人命出来。”
想到这,向飞向前两步,扶起了商人:“这个,还请这位兄弟莫要见怪啊……我这手下,脾气是急了点。不过,这税率……是绝不能减的!到处,可都是这价。”
他语气说到后面,有些冷了。
那商人被方才木萨铁剑,指到了脸上,如何再敢多说?当下连连点头应是。
楼上,严平一乐:“唉,这还真是的……好话,总是没人听,用上把小剑儿才管用啊……话说,哪有这过路商人,可以不交税的地儿呢。”
看那商人点头,他只轻轻摇头……
转眼,天有些暗了。
严平坐在城镇中心一楼木椅上,静静听着任尚和向飞的报告,偶尔点下头。
下午时,领到兵器的镇卫队员,一个个如打了鸡血……把银叶镇居民集中起来后,宣示了严平,这新镇主的第一道命令……大多数人,看在诸多的系统单位,及向飞他们手中铁剑的面子上,二话不说的留了下来。
只有杂货铺里的几人,生出了些波折。
那杂货铺掌柜,大概六十多岁,名字叫灵
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