幻之帝国时代-第8部分

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　　　　“月光果每五年产出多少枚？”

　　　　“回大人，至少有上千枚……这其中大部分，都会被大陆西部的几个强国瓜分……其它的，则是通过地下渠道，进行拍卖。”

　　　　严平“嘿”的一笑：“嗯……任尚啊，我若是执意对精灵族动手呢？你有什么建议？”

　　　　任尚静了数秒，整理了一下思路：“大人，这落基山脉总长大概八百里。而在落基山脉外围，有两个人口不足百万的小国：西奥王国和猎鹰王国。”

　　　　“其实，猎鹰王国是从西奥王国分裂出来的，两国关系恶劣，这对我们自然是好事……猎鹰王国原本，只不过是叫做猎鹰家族的贵族，其所属的子爵领地。”

　　　　“如今的猎鹰王国，其毗邻落基山脉的城市，被称作鹰击城，每年可以出产大批粮食。这是一座略大于落叶城的，坐落于平原地带的小城……而落叶城大约聚集了八千人口，鹰击城则有着一万两千多人。”

　　　　“鹰击城是由猎鹰王国直接统治的城市，这一点与落叶城不同……鹰击城西面，在落基山脉有一座飞鹰关，这是外部通往精灵草原的两个通道之一；而另一个通道，则是西奥王国的华金爵士亲自所镇守的落叶关。”

　　　　“大人，外部地域能通往精灵地域的通道，就只有这两处。”

　　　　严平点头：“若是对精灵族动手？这两处关卡，有一处是必须拿到手中的啊。”

　　　　“是的，大人。我们首先要选定，这两个国家中的一个，作为假想的对手。不对的……大人，一旦选定，就是真正的敌人！”

　　　　“他们绝不可能，乖乖将关卡让出的！我们的力量本就弱小，若是与两个国家同时交恶，那可不是什么正确的抉择。”

　　　　“你觉得，我们该对哪个下手呢？”严平笑问。

　　　　任尚回答：“大人，小人只能为您提供具体的情报，也可以为您介绍周边地域的一些详情……但，小人永远不能替您做出什么决定！”

　　　　严平面上渐冷：“那么，就将两个国家的基本情况，说来听听吧。”

　　　　“大人，猎鹰王国除了其开国君主猎鹰一世，后面的几位继承者，都不是什么明君。”

　　　　“现在他们的国王是猎鹰四世，其人天性好色，对自己脸面却极为看重；猎鹰四世在治国理政上的能力，总得来说，十分的平庸……若不是猎鹰王国所处之地，大部分都是肥沃平原，产出颇丰……他们底层的民众，勉强可以生存下去的话……那这个国家就早就灭亡了，能勉强维持到现在，也算是猎鹰家族的运气。”

　　　　“大人，在猎鹰王国里，几乎没有金币办不到的事情！”

　　　　严平一笑：“他们有多少军队？”

　　　　“回大人，猎鹰王国总的军队人数，在五万到六万之间……而西奥王国，至少有七万人的正规军。”

　　　　“大人，西奥王国现在的国王是西奥九世，其人继位以来，励精图治……整个国家逐渐摆脱了，被猎鹰王国背叛后，元气大伤的局面……虽然，这个国家大部分的领土，不适合出产粮食，但他们底层民众的处境，大概的整体的来讲，反而比猎鹰王国的民众要强些。”

　　　　“是这样吗？”严平点头。

　　　　“是的，大人。这就是如今，两个国家的大体情况，我们总要从中选出一个目标的。”

　　　　严平沉默数秒：“向飞啊，你觉得我们该挑那个动手呢？”

　　　　向飞一怔，思索道：“大人，小人觉得，对猎鹰王国下手，更好一些。”

　　　　任尚也是点头，方才他介绍时，也是特意指出猎鹰王国的**局面……他心中，也是觉得猎鹰王国，比较容易对付的。

　　　　严平摇头，笑了起来：“你们说的都有道理……可我的决定，是要对西奥王国动手！”

　　　　向飞疑惑问道：“大人，小人不知您，为何要做此决断呢？”

　　　　“这两个国家之间，其实有着不可调和的矛盾，从两个国家的历史，就可以看出这点……我们可以用金币，打通猎鹰王国的高层，让他们成为我们的盟友……却很难让英明的西奥九世，成为我们的支持者！”

　　　　“牛马可以容忍一匹狼，装作猎犬在它们身边休息，因为这狼给它们拉来了草料；而狮虎，即使只是狼从它身边经过，留下了血肉食物，它们也还是会警惕万分，甚至将狼杀死！”严平打了一个比喻。

　　　　“我们不怕强壮的牛马，怕的是虚弱的狮虎……所以，咱们的第一个敌人，注定是西奥王国！现在，你们可明白，我为何如此选择了吗？”

　　　　向飞任尚对视一眼，同时躬身说道：“大人英明。”

　　　　严平一笑：“既然，咱们确定了敌人，那么就需要讨论下一步的具体行动了……你们应该对西奥王国这边，落叶城的情形，有些了解的，就都来说说吧。”

　　　　看两人有些迟疑，他抛出了一个问题：“那么，我们若要在这西奥王国，买下相邻落基山脉的一块领地，该如何运作呢？”

　　　　向飞吸口气，开口说道：“大人，这落叶城的城主叫做王贵，是华金骑士的小舅子，极为贪财好色！”

　　　　“我们若是花些金币，买通此人，那么买上一块较荒凉的领地，肯定是可行的。”

　　　　“向兄说道没错，只要有金币，从这王贵手中买下像银叶镇，这样的偏僻荒凉所在，是大有成功希望的。”

　　　　“小人在此，更可以补充一点，保证此次交易的成功。”

　　　　“那王贵在城中，偷养了一个小妾，叫做雪莺儿。咱们可以走通这条线，让这女子为我们说说好话……他敢不答应，到时咱们不免给他家中的母老虎，通通音信……大人，小人觉得这事儿，就如向兄所说，即使直接用金币去买，这王贵也多半答应的。”

　　　　“只不过，能多些成功的把握，也是件好事啊。”任尚笑道。

　　　　严平点头，笑着又问：“嗯，这银叶镇每年的产出有多少？我看那边，平日似乎没有人来往？镇子那边产出的染料，都没有人来购买吗？这镇子，倒有些像是天堂呢……都不见人来收税啊。”

　　　　任尚答道：“大人，银叶镇每年的产出，最多不超过三枚金币……银叶镇每年，直接卖出的染料……几乎没有的。只因，那落叶可以长时间保存，而染料一旦生产出来，只能保存数日而已。”

　　　　他说着，突然一顿，像是想到了什么。

　　　　随即他向严平跪倒：“大人，小人有一个建议，还望大人听取。”

　　　　“哦，你起来直说！”严平眉头一皱，我是听不进建议的人吗？

　　　　任尚小心站起：“大人，这银叶镇的镇长，叫做灵火。他平日里多不在镇中，只在落叶时节，才来此处收取些税金的……每年银叶镇的税金总额，超不过二十枚银币的……而这镇上那家杂货店，其实就是灵火的产业。”

　　　　“大人，这些对大人而言，其实无足轻重。可是这灵火？”

　　　　“灵火这人，可是货真价实的大才，天生的政客！不，天生的政治家！不像，小人这样的商人，也许可以负责某项交易，让大人您在谈判中占据优势……但小人，却在真正的战略决策上，很大的可能会有所失误……而向兄父子，善于领军血战，冲锋陷阵，但他们在管理民众上，也不一定就很擅长的。”

　　　　“而这灵火，却是贵族出身，而且其学识能力曾经得到过，西奥王国诸多高层们的赞赏。”

　　　　严平不禁有些好奇：“这银叶镇的小镇长，这么一听，倒也有些故事……我倒被你这家伙，勾起了好奇心，还不快点讲给我听！”

　　　　任尚赶忙答应，再次开口……

　　　　＇小说网，！＇
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二四章　买地

　　　　“大人，灵火是灵氏家族现存于世的，唯一的嫡系血脉了。灵氏一族发迹于数千年前，曾属于精灵族治下……灵氏一族的族人血脉中，有着精灵的优良基因。这一族既有着人类的求真务实，又兼具着精灵们的天生聪慧。”

　　　　“所以大人，他们经过多年的努力钻营，逐渐成为贵族……成为统治着，这落基山脉外围十多座城市的领主……在精灵族的势力，日益消减的千年之前，他们义无反顾的回归人族怀抱……直接，将精灵一族本来不大的生存地域，界定于落基山脉的内部”

　　　　“大人，自那之后，西奥王国建立，而灵氏作为开国功臣受封为男爵，千百年来一直统御着，落基山外的这一片区域。”

　　　　严平听着，眉头已经皱起：“嗯，这灵氏一族，就是这儿原本的土皇帝啊难道，老子要在这里立足，就要先把他们一个个宰干净喽？”

　　　　任尚点头：“大人英明。您方才的策略，比那所谓西奥九世，可是高明利落的太多了。”

　　　　“嗯嗯，这话咱听着真顺耳啊。”某人笑了。

　　　　帝国大陆上，敌人们的首要用途，就是被用来打击挖苦的……直接说，就是没事儿，拿出来捅上几刀的。

　　　　对于，政治觉悟极高明的，政治方向极正确的，政治立场极坚定的任尚，严平心中还是颇为满意的。

　　　　“大人，灵氏一族的衰落，是与猎鹰王国有关的。在遭到猎鹰王国背叛后，西奥王国的统治者，对于手下的贵族们，提高了警惕……当时的王国内，有两大家族是王室的首要打击对象”

　　　　“灵氏家族和华氏家族，是王国动荡后，所留存的两大男爵，是王国内贵族中的代表……华氏，后来放弃了封地，被当时的国王封为宰相，并宣布世袭罔替……而灵氏，因为领地内各方势力，利益上的纠葛，只得一直坚守自己的领地……他们被西奥王国王室，压制的同时，在一次战争中，又被猎鹰王国夺取了近半的领地……到西奥九世上台时，他们一族的势力范围，从全盛时的，控制着近二十座城池，缩减到了只有三座城池……这里的落叶城，当时还在灵氏手中的。”

　　　　“后来，灵火作为，这日暮西山的，灵氏一族的继承人……正式执掌了家族，不仅抵住了两国压力，稳定了领地内部事务，还将领地的势力范围，进行了小小扩张……只是后来，他被西奥九世所骗……当时，西奥九世当着他岳父的面，王国宰相华安信誓旦旦保证着，灵火的人身安全……其实那次，是灵火要去迎娶，华安的孙女华秋香……这在当时，是为王国内所有贵族们，一致称颂的贵族式的模范联姻”

　　　　“但，想让政客讲究诚信，就先要让狗不再吃屎灵火一离开领地，就被王**队文明礼貌的押到了王都……当时他人身自由的被限制，激起了国内贵族们的一致反对。尽管都是些小贵族，但联合后……其力量，也是不容小觑的。”

　　　　“西奥九世被迫的，假惺惺的放了灵火……但，在灵火成亲当日，新娘房中的一个侍女突然上吊……自杀了”

　　　　“西奥九世亲自调查此事，在看完了那封侍女遗书后，当场大怒，将书信展示给众人……原来，是灵火喝了几杯，以致他化身禽兽……情不自禁不由自主的侵犯了，那位清纯貌美的小侍女……灵氏一族于那时，被剥夺了贵族身份，灵火治下的三座城池……一座归属王国，一座被数位贵族共同接手了，一座成了华氏族人华金的领地。”

　　　　“华安虽然极力反对此事，但联合起来的国王跟一部分贵族……这贵族中，甚至有些是，他自己的族中之人……这些联合起来的贪婪鬼，已经不是他可以制衡的了……他只得施展些暗地里的手段，将灵火跟孙女……偷偷送回了这大陆西陲，原本灵氏一族的领地……灵火回了自己曾经掌控的势力范围，得到底层民众的拥护……又受着宰相关照，处在华氏封地，所以才活到现在……不过，他也是无法，再恢复曾经的灵氏一族了。”

　　　　“大人，关于灵火此人的大体情况，就是这样了……小人因为在银叶镇开店，与这灵火还是有过些接触的，所以才知道了这些。”

　　　　严平把拳一击，忍不住跳起：“次奥，西奥九世，你这卑鄙无耻下贱……的老东西啊这么一位，有着远大前途光明未来……的大号青年，就被你这老头，如此祸害了啊”

　　　　良久……终于，他缓缓坐下：“我说任尚啊，这灵火如今身在何处啊？咱们……该怎么把他悄悄儿请来，好坐一起，喝他个小酒儿呢？”

　　　　“大人，想要招揽灵火，恐怕并不容易……他一方面受着，王国一些高层的忌讳，另一方面更被，如今的既得利益者所压制……若不是，灵氏一族在咱们如今，所处的这片地区，有着不可见的，却又根深蒂固的影响力……灵火，早就没有活路了。”

　　　　“灵火此人，其实他相貌……很一般的。但他的才能，即便不能说是杰出的，可在王国里的诸多贵族中……其执政能力，其品行学识，都是数得上的”

　　　　“大人，若能将此人招揽过来，那么我们在这大陆西陲，必可大有作为……只是，此人的性情有些高傲……有些才能的人，多少有些脾气……”

　　　　“所以大人，要等咱们，至少在这里买下一片领地后，才好跟他正式接触的。”

　　　　“嗯，说的不错……这酒儿，咱们先自己喝着，回头再去找他。”严平点了下头。

　　　　他思索了数秒，突然开口：“我说路平……吃完饭没？给老子滚进来”

　　　　不过数秒，路平如个幽灵一般，已到了城镇中心一楼，站在严平面前。

　　　　严平扫了三人一眼，突然转身对着李雪梅，淡淡吩咐：“雪梅啊，你去楼上，拿两件外衣……还有棋盘棋子儿，都别落下了……然后陪我，出去走走，晒晒太阳，下下小棋儿。”

　　　　“是。”李雪梅脸上一红，轻应了声，转身上楼去了。

　　　　严平看着面前几人，突然低声道：“你们三个，一起去趟落叶城，买点地皮儿回来……外面那些金币，都是你们的啦。”

　　　　他抬手指了指，城镇中心外面的一千枚金币。

　　　　又继续说着：“第一，此事要成；第二，此事要没人知晓，如此？最好；第三，把这张城中的商铺地契，一起送给那姓王的城主。”

　　　　严平面上一冷，淡然道：“顺便，把现在这店主的人头，给老子带回来……利落些，别留下什么狗尾巴儿啊草叶儿啥啊……”

　　　　说着，严平右手抬起并作刀状，往下一斩；同时他，左手抬起放在嘴上，做了个噤声手势。

　　　　“都听明白了那他妈别呆这了，忙去呗。记住喽，可别让老子失望啊……”严平轻笑着，小声说。

　　　　三人对视一眼，对严平无声躬身，转身出楼去了。

　　　　二楼上，李雪梅正在着急的四处寻找……为何？这棋子儿，又少了一颗呢

　　　　她突然身子一止，心中不由想到：“不是大人他，又偷走了一颗，又要赖在小女身……怪罪小女的吧？”

　　　　李雪梅面上，不觉又红了起来……

　　　　三匹褐色马儿，自小城城门踏着“嘚嘚”音跑出。

　　　　马上各挂着只包裹，里面放出叮当轻响……任尚露着丝嘲笑，轻轻看着前面……向飞眉头微皱，眼中不时射出精光，似在查看四周有无危险……路平面无表情，只是跟住前面两人……

　　　　三人行了一会儿……任尚不觉的将手放在了，马身一侧的一个包裹上，突然他，仰天“哈哈”大笑起来

　　　　“哦，神灵在上……赞美诸神，我爱现在这美好的一切……哦，不不，我要赞美我伟大的主人”

　　　　“主人他，将这世间的真理，赋予了我……让我成为他的臂膀，让我也体会到了，我似乎是这世界的主人啦……不，我就是你们的主宰哦……赞美一切这……多好。”

　　　　任尚说着，向身后两人望去：“看看你们，一个愁眉不展，一个依然是木头人儿……我要鄙视你，向老兄在金币面前，你要表示对她最基本的尊敬……金币是有力量的，人们所无可匹敌的力量……她，可是最动人的美女，你不觉得？自己应该为之拜倒，为她欢乐舞蹈吗……你应该觉得，自己是世间最幸福的人儿啊……不是吗？”

　　　　“哦，路平路老弟啊，我可要羡慕你了……看你这一无所知的样子，不要没有感觉……你不知道，自己有多么幸运，你不知道，大人他对你，是多么的仁慈……我是有些了解你的，你曾经是……不，我们可是，一直共事着的，我们向来是，志同道合的伙伴……所以，老弟啊，这次你还是听我的，就像以前那样……我会让你亲眼，见识金币的力量”

　　　　任尚从包裹中，掏出一枚金币，高高举起，看着金币在阳光下的闪光。

　　　　他沉醉说着：“它，可以颠覆整个世界……看着吧，诸位……我们正在改变世界，我们是改变并……制造着新规则的人。”

　　　　路平依旧无言，而向飞有些烦了：“我说你，该闭嘴了吧……”

　　　　“老兄，你说错了，我们现在……不能闭嘴，而是要讨论，如何完成大人的指示……哦，听好第一，此事要成；第二，此事要没人知晓，如此？最好；第三……我想，你们都知道大人的意思……所以，我不必全部重复”

　　　　“那么两位，就请你们说说看……我们，该如何做？”

　　　　“哦，有些迟钝的两位啊，不要认为我这商人……只知道钱那是以前的我，而现在……我发现了新大陆，我要看着自己用钱，去操控别人……我，是大人手下的神灵……责任就是，帮助大人把这……这帝国大陆上的一切，通通踩在脚下”

　　　　向胜终于怒了：“你这废话连篇的商人依然不过是个，满身铜臭的商人啊我们，都知道如何做……这，更不用你来教导”

　　　　“哦，向老兄，你要如何做呢？”

　　　　“我会去找到我往日兄弟，亲自去拜访王贵，就可以拿回地契这可不需要你的所谓指点”

　　　　任尚笑了，他眼中露着讥嘲：“所以说，说啊……继续，我洗耳恭听……”

　　　　看向胜似要发怒，他突然转向路平：“嗨，老弟，你是知道我的……所以请你，说句话吧”

　　　　“我们，必须要完美的，做好大人的指示……这，可是大人给我俩，派下的第一次任务哦，我可不想把它……搞砸了”

　　　　“所以老弟，说句公道话吧……我需要，你来小小的支持一下……这对你对我？对这莽汉？都有好处的”

　　　　向胜更怒，“锵”一声拔出腰间长剑，指向任尚：“你他妈给老子，马上闭嘴”

　　　　就在此时，向胜身后，传来了路平话语：“还是，听他的吧……他，是个地道商人……”

　　　　向胜一呆，手中长剑垂下……不想从未说话的路平？居然第一次开口了，还是为了这……

　　　　任尚看着二人，不由笑了起来……

　　　　城镇中心处，对于自己放出的疯狗……严平毫不关心，他此时正在晒着太阳。

　　　　而李雪梅正噘着嘴，看着严平手中的一颗棋子：“大人，又是您……”

　　　　“哦，雪梅啊……这棋子儿啊，刚才从楼上掉下来了，被我给捡到了。你，可真是……不小心啊”

　　　　严平皱着眉头，极为认真的说教着……
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二五章　买地（二）

　　　　落叶城外，已是黄昏，却来了三名骑士。

　　　　三只还不是很称职的“猎犬”……经过近一整个白天的，很少停息的奔波，来到了百多里外的这座小城。

　　　　这落叶城的城墙，有六七米高，七八米宽……以其不足万人的人口规模来讲，拥有这样的城墙，可是件很奢侈的事儿。

　　　　这城墙有着几种颜色，如有得地方是黑色，又如有得地方呈棕灰……这说明着，城墙经过了多次的修补，更表示着，城墙渡过了漫长的岁月。

　　　　作为精灵一族，曾经的反抗人类打压的一线作战城市，作为周围地区，有着丰富石头资源的城市……有这样高大的城墙，一点也不奇怪。

　　　　城门口处，有两名手持着长矛的城卫兵……长矛，其实是削尖的木棒；城卫兵，其实是穿着粗衣的平民。

　　　　与他们相比，反而是骑在马上的，赶了一天路的三人，看来更像军队中人……向飞跟路平，腰间可是挂着货真价实的铁剑，硬皮的剑鞘，有着铁质的鞘口，剑柄在夕阳中，偶尔的反出沉沉精光……尤其是向飞，更穿了件发光的胸甲，这可就把所谓的城卫兵，他们的气势给压了下去

　　　　一名卫兵，上前几步的同时，心中想着：“这三个人，可真是奇怪……前面的两人，像是军人没错，但有一个又是手无寸铁的……后面那个瘦子，倒真的像是乞丐，偏又配着铁剑”

　　　　要知道帝国大陆上，能够拥有纯铁质的兵刃，绝对是一种身份的象征……就算是正规军，不是极为重要的精锐部队，一般只是配置木盾跟长枪……所谓长枪，可只有枪头，才是铁质的

　　　　这卫兵正要开口，就见任尚抛出了一枚，在夕阳中泛着黄光的铜币：“我们只是路人，到城中旅店住宿，这颗铜子儿，便是赏你的”

　　　　两名卫兵都是一呆：“铜币？”

　　　　向飞对他们的反应毫不奇怪，他曾做过这所谓的城卫兵，自然知道这其中的一些内情……所谓城卫兵，多半倒是依据领主们各自的