奥古斯都-第18部分

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件痛苦的事情中来，但现在想想，茱莉亚能够早一点了解真相，却也没有坏处。

　　　　克里奥多斯召集众将，将茱莉亚的信件传给自己的部将观看。有人道：“这会不会是李尔多的奸计，假冒主公妹妹的名义，骗取主公的信任呢？”克里奥多斯解释道：“不会，我可以肯定这封信一定是我妹妹写的。如今，罗马城迟迟没有攻克，顿兵坚城，并不是好事。我意按照我妹妹送来的这份城防分布图，即刻点兵进行攻击，各位以为如何？”这个时候，蛮族的代表克鲁克说道：“众所周知，你的妹妹与李尔多之间伉俪情深，而且有探子来报，李尔多为了你的妹妹竟是孤身冒险，潜入威灵顿大将的大营，偷去绛珠草。所以你妹妹的话�9�9�9�9�9�9�9�9�9�9�9�9”克里奥多斯打断了克鲁克的话：“我相信我的妹妹不会欺骗我。毕竟她也是庞贝家族的人，我们之间有血缘之亲。即使她不帮助我，也不会害我。”

　　　　听得克里奥多斯信誓旦旦，部将们也就不敢再有什么异议。克里奥多斯命令克鲁克带领蛮族一万兵掩护，自己带领本部人马，定于今晚凌晨三点发起攻击。而此时城内却也在加紧铸造工事。帕布留斯亲自坐镇，在这座遥遥欲坠的城墙周围的房屋中，囤积了大量的硝石和硫磺。安排了五百火弓箭手在附近，并且在爆炸边缘，驻扎了所选的一千骑兵和四千步兵的精锐。这些精锐由贝利撒留统一指挥，骑兵由吉本带领，同样听从贝利撒留的调配。一切都在火速的准备中，因为信件传递到克里奥多斯的手中后，克里奥多斯随时都会采取进攻。这是一场与时间的赛跑。

　　　　克里奥多斯骑在马上，看到已然放晴的天空，他心中微微有些不快。他心中忽然想到，自己的妹妹会不会为了自己的丈夫而把自己的哥哥出卖呢？虽然自己在手下们面前信誓旦旦的保证，但是现在，克里奥多斯面对着这一面看似仍然坚固的城墙，心中却仍然避免不了这个疑问。他深深吸了口气，举起宝剑，发出进攻的命令：“杀啊！杀！杀！杀！”三四座攻城塔迅速的推动，牢牢地搭在了城墙之上，士兵们迅速的登上城墙。只是遇到了象征性的抵抗。克里奥多斯骑在马上观看，发现这里的确是李尔多城防最剥夺的地方。他欣慰：“妹妹果然不会伤害我。很快士兵占领了附近的城门，克里奥多斯大喜，立即率领人马进入城中。克鲁克也没有发现什么异样，却是不近不远的追随在后面。

　　　　克里奥多斯往后面看了一眼，心中冷哼了一下。人都说蛮族的战士如何英勇，但是今天看来，却不过如此。李尔多已经调集援兵赶到了这个缺口，但是这些气喘吁吁的士兵明显是从远处调集到此，疲惫的身体根本招架不住克里奥多斯士气大涨的士兵，很快向后退却十米，百米。渐渐的，克里奥多斯已经占据了好几条巷道了。克鲁克见到如此，也加入到了屠杀的阵营。一切似乎大势已定。克里奥多斯大喊：“李尔多，你给我出来！不要做一个但小乌龟！今日，是你胜了，还是我胜了？你民间战神的称号是不是也该让贤了？”克里奥多斯大喊大叫着李尔多的名字，手中的重剑却没有丝毫停留，一挥剑，便是三四个逃命的民兵被杀死。

　　　　克鲁克的蛮族不仅到处砍杀，他们都知道罗马城中的富庶，原本许多想要就地抢劫的蛮族却被同伴给拉了回来：“你怎么那么笨？这里边沿房屋中能有什么好东西，真正的好东西，象牙，黄金，朱皮特的雕像，最美丽的女人歌姬，各种颜色的宝石，都藏在神庙和官员的府邸之中。到时候，你随便捡上一件，便一辈子吃喝不愁了。”这种话拉住了所有人。但是有一人却想到罗马城中宝物虽多，但是这次攻入城中的人也很对。不如就地抢劫，也许能够有意想不到的收获。他趁人不注意，潜入了一个院子中，打开一屋一看，却是堆积了大量的硝石硫磺之物，非常刺鼻。

　　　　他下的腿都软了，踉跄的爬出屋子，很久才喊出声来：“不好啦！敌人在附近的房屋中囤积了大量的硝石和硫磺，这里很危险！”他便喊便跑，想要通知克鲁克和克里奥多斯。但是没有跑出十米。虽然有很多人已经收到了他的举报。却已经晚了。砰砰砰！仿佛雷电之威。巨大的能量四处宣泄，就连这些地面之下都埋藏了硝石等物。原本还妄想着进入神庙中抢劫的蛮族士兵们被卷入了大火之中，房屋被炸成碎片，碎片造成更多的人死亡。克里奥多斯走在前面，是仅剩下的一小批没有波及到的人。他含恨咬牙，只是没有想到自己的妹妹竟然也会伤害自己，这让克里奥多斯如何不疯狂。这个时候，来自前方的堵截明显加强了。贝利撒留指挥着四千步兵将克里奥多斯和克鲁克包围起来，命令吉本带领以前骑兵，进入爆炸区，拦截后面残余的克里奥多斯部队。

　　　　贝利撒留指着克里奥多斯道：“克里奥多斯部下，只要活捉克里奥多斯的，罪责不再追究，并且有一千金币和五十亩田的奖赏。”
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063。约定（一）

　　　　此时忠诚于克里奥多斯的部下已经战死太多，剩下的大部分人都是蛮族士兵，听到贝利撒留的话，当下一窝蜂涌入，纷纷想要擒住克里奥多斯。几个侍卫想要阻止，却被蛮族士兵用枪戳死。克里奥多斯原本要用剑自杀。但是蛮族士兵来势太快，一个用枪拨开了克里奥多斯的剑，另外几个蛮族有的拉住克里奥多斯的左胳膊，有的拉住右胳膊，有的拉住左腿，有的拉住右腿，纷纷道：“我擒住了克里奥多斯了，奖赏是我的！我的！”贝利撒留道：“凡是投降者都可免死，你们很幸运，走在前面，后面那些可就没有你们这样的好运啊。喂，你这个傻大个子，别用那么大的力气。克里奥多斯若是有什么闪失，你的奖赏可就要大打折扣了。”

　　　　在贝利撒留的话语下，原本还想要抵抗的士兵纷纷放下了手中的武器。贝利撒留当即命人将克里奥多斯抬到帕布留斯的府中。帕布留斯的府中并没有受到战火的波及，克里奥多斯被抬到帕布留斯的路上，受到众人怒视的眼光。克里奥多斯在众目睽睽之下，受到如此的羞辱，整张脸都气的青了。却也无可奈何。帕布留斯派人将李尔多请入自己的府中。李尔多看到了被生擒的克里奥多斯，却也不在多看。与克里奥多斯之间，他们并没有多少话要说。帕布留斯道：“我只所以希望能够生擒克里奥多斯，是不想在你和茱莉亚之间制造更大的分歧。去和茱莉亚谈了谈，也许她会放下内心的成见。”

　　　　李尔多有些犹豫，看着帕布留斯：“难道你不怕我放了茱莉亚之后，她会找你的麻烦？”帕布留斯慨然道：“区区一点小麻烦，只要你不忘记我们曾经的约定，我便死也甘心！”李尔多当下带克里奥多斯来到牢房来探望茱莉亚。说是牢房，却不如说是一间卧室，铺着柔软的天鹅绒床垫，锦被一床，叠的很整齐，周围还挂着一些图画，聊表作为壮士。甚至还有一个小书架，放着茱莉亚喜爱的桌，有凳子。牢房中燃烧着熏香。克里奥多斯诧异，竟是要怀疑这里是不是监狱了。他想到外人所说，李尔多非常爱茱莉亚并不是假话。

　　　　李尔多看着正在看书的背对着自己的茱莉亚，迟疑了一下，道：“茱莉亚，我带你哥哥来看你了。”茱莉亚大惊，回头看到了克里奥多斯：“哥哥，你也失败了么？看来我们庞贝家族的末日真的要来临了？”克里奥多斯问道：“那份盛放分布图是你写给我的么？”李尔多帮茱莉亚解释道：“那份地图虽然是茱莉亚写的，但是事先已经被我们截获，所以我们索性将计就计，这件事情并不能怪茱莉亚。”克里奥多斯听罢李尔多的解释，在看看妹妹，这才叹息一声，心中原本的怨恨已经消了大半，道：“如此，我死也瞑目了。李尔多，你就杀了我吧。我希望你能够好好看待我的妹妹，毕竟她曾经为你生下一个儿子。”

　　　　茱莉亚道：“我才不会原谅他杀了我的父亲，李尔多，就让我和我哥哥一起死了吧！省得你有太多的丑陋暴露出去。”李尔多叹了口气，道：“茱莉亚，难道我们不能好好谈一谈么？帕布留斯当初并不知道我对你的情感，你能对我公平一点么？难道我们必须要让仇恨来葬送你我之间来之不易的情感么？”茱莉亚听着李尔多的坦白，眼泪流了出来，晶莹的泪珠落在雪白的脸庞之上：“李尔多，你是一个没有根的人，你不明白根对于我来说是多么重要。我的父亲死了，我成为了一个没有根的人。现在整个家族的荣誉也因为你的种种逼迫，被我哥哥一点点丢失。李尔多，什么也不要说了，如果你真的爱我，就让我和我哥哥死去吧！随着庞贝家族一起死去。”

　　　　三人忽然面对着一阵沉默，很久，李尔多才道：“如果我能够恢复庞贝家族的荣誉，你是不是就不会责怪我？”克里奥多斯奇怪的看着李尔多，一直以为，他都佩服李尔多的理智，一切都能够从大局出发，但是现在，他竟要为了自己的爱人，而要壮大自己的仇家？茱莉亚：“你能有什么办法呢？我哥哥已经抬不起头了，一族的族长沦落如此，谈何振兴呢？”李尔多：“庞贝家族还有你。茱莉亚，你是我的妻子，罗马人至少应该尊重你。庞贝家族的子弟还在，只要有利益存在，他们就不会散去，不是么？只要你还在，就可以将他们团结起来，才能重塑你们的根。”茱莉亚看着哥哥，克里奥多斯也被李尔多的话打动了，道：“死亡是最容易的事情，茱莉亚，为了父亲，也为了我，为了整个庞贝家，就请你接受李尔多的意见吧！哥哥给你下跪了。”

　　　　茱莉亚看向李尔多：“好，我暂且答应你的条件，但是帕布留斯他�9�9�9�9�9�9�9�9�9�9�9�9”李尔多却是摇了摇头：“帕布留斯是我一生的好朋友，只要有我存在，谁都不能伤害他！”李尔多的这句话却说的有些硬了。惹毛了茱莉亚：“如果我非要他死呢？”李尔多叹了口气，对茱莉亚道：“那只有你死。”克里奥多斯见两人越说越僵，当下缓和两人关系道：“这些话就不要多说了，茱莉亚，李尔多与帕布留斯之间有着非凡的友情，你就不要钻牛角尖了。李尔多，你也要注意自己的口气，说话不要太冲了。”李尔多这才注意到自己现在不应该这样，当下缓和了口气，对茱莉亚道：“茱莉亚，我是真心希望能够和你和好，我也希望你能够珍惜我们这次的机会。帕布留斯是我的得力干将，如果杀了帕布留斯，对你影响也不太好。”

　　　　茱莉亚听得李尔多语气变软，当下哼的一声：“不杀就不杀。我现在的主要目标是振兴庞贝家族。”
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064。约定（二）

　　　　戴克里先是茱莉亚的堂兄，克里奥多斯的堂弟，随着庞贝家族在克里奥多斯的带领下日渐衰落，戴克里先无论走在哪里都会受到鄙视。虽然李尔多已经颁布是赦令，勾结蛮族的只有克里奥多斯一人，与庞贝家族无关，但是亲人的死去，让人们不能再对庞贝家族生出好感来。

　　　　戴克里先十六岁便出海经商，后来甚至与海上恶名远播的杰克船长做过生意。杰克船长说：“戴克里先是杰克船长唯一不会掠夺的人。”戴克里先在海上贸易中赚取了大量的财富，但是有了大量财富有能够如何呢？在李尔多的绝对权势面前，财富不过是身份的一种多余的点缀罢了。

　　　　戴克里先在罗马大撒金币，要最漂亮的妓女为他倒酒，每日流连在勾栏之中。妓女是不管你的家族地位的，她们在乎的只有钱罢了。戴克里先有的是钱。

　　　　帕布留斯来到李尔多的府邸，看到李尔多正在和茱莉亚在一起说说笑笑，战事已经结束了三天了，所有的修复工作并不需要李尔多操心，战后的军功奖赏也正在统计之中。阿格里帕却已经从阿非利加接到罗马，现在一家三人享受难得的天伦之乐。

　　　　帕布留斯与茱莉亚的关系处在尴尬之中，彼此都没有说话。李尔多对茱莉亚耳边说了什么？茱莉亚抱着阿格里帕离开了。帕布留斯等待茱莉亚远去后，这才质问李尔多：“我听说你准备为庞贝家族重拾荣誉，有没有这样的一件事情？”李尔多：“的确是有这件事情。怎么啦？”帕布留斯皱着眉头：“庞贝家族是几百年的经营出来的大家族，克里奥多斯不会用才，才会导致庞贝家族的衰落。如果是另一人统领庞贝家族，你不一定能够赢得胜利。李尔多，你如今却要让一盘散沙的庞贝家族再度重聚起来，那么将来与你争夺最高权力的必然是庞贝家族的人。只要让庞贝家族恢复元气，他们就能一呼百应。”

　　　　微风徐徐，吹着李尔多面无表情的脸庞：“我当然知道是这个结果，但是我想，茱莉亚毕竟是我的妻子，克里奥多斯已经臭名在外，无论如何不可能与我争夺什么了。如果运用得当，我应该可以以茱莉亚为感情联系，控制整个庞贝家族，这样，就能够在短时间之内获得人才和财力的支持。帕布留斯，你知道么？在阿非利加最让我感到棘手的便是人才的难得，无论你有多大的地盘，若是没有人才为你负责的管理，你就不可能获得强大的国力。而且·····”李尔多顿了顿，才到：“最近，我听说尤里乌斯家族正在暗地里勾结，想要联合元老院，利用我和茱莉亚的关系中伤我呢。这件事情，你可要仔细查查。哼，这些尤里乌斯姓氏的贵族可比庞贝家族的人更加阴险。”

　　　　帕布留斯一怔，问道：“有什么线索了么？”李尔多淡淡道：“已经捉住了一两个人，而且有几个元老似乎已经被尤里乌斯家族给收买，他们似乎想要获得营造官的职位。目前正在打造声势呢。”帕布留斯：“这些重要的官职都应在掌握在我们人的手中。我会帮那几个元老捏造个罪名，免除他们肉体在世的劳苦。”李尔多：“也不一定需要是我们的人，我已经答应了茱莉亚了，你从庞贝家族中挑选几个能干的出来，让他们和尤里乌斯家族对立起来。”帕布留斯同意了，满意的离开。

　　　　李尔多召集群众，在广场上发表了公开演讲：“荣耀的罗马人民们，我们千辛万苦，终于迎来了战争的胜利。胜利的之不易，你们虽然推崇说，是因为我带领你迎来了胜利。但是必须说，没有你们中亲朋好友的牺牲，我们不可能获得胜利。愿朱皮特神安息他们的灵魂。克里奥多斯是这场罪犯的最大祸首，他背叛了我们，背叛了罗马人民。即使是死上一万次也没有过错，但是我希望大家能够给我一个机会，我愿意卸下大将军的职位，换的克里奥多斯的安全。因为他毕竟是我的妻子茱莉亚的哥哥。希望你们能够宽恕他们的罪行。”说道这里，他挥了挥手，只见奴隶们抬着十箱子各色宝石，十箱子金币，十箱子丝绸放在广场之上，在场的所有人都不由得屛住了呼吸，这些箱子比普通的箱子大得多。虽然对于罗马城来说，算不上一笔巨大的财富，但是作为克里奥多斯的赎金却是合适的。

　　　　李尔多的诚恳赢得了人们的同情，按照规程办事的态度赢得了人民的欢迎。这些财物被很快统计入了国库，将会奖赏给有功的市民们。此时市民们大部人都已经卸甲重返自己的工作了，李尔多只选拔其中精锐者一万日夜才郊外操练。此时的罗马已经是李尔多的罗马。

　　　　戴克里先收到了一封信后，原本停留在美人胸脯上的慵懒的目光消失了，看罢信件后，推开缠绕的美人，付了金币，朝外面走去。在庞贝家破落的府邸，陆续来了一群人，他们都饱受家族的耻辱，但仍然希望自己的家族能够重新振兴起来。并且李尔多在广场之上的演讲已经表明了态度，得到李尔多的支持，庞贝家族不难重拾荣耀。戴克里先进入大厅，发现大厅上已经站满了人，在门外迎接人的赫然是克里奥多斯。

　　　　克里奥多斯虽然为家族带来了耻辱，但是他是茱莉亚的哥哥，茱莉亚是李尔多的妻子，即使心存蔑视，但也应该做到体面的尊重才是。克里奥多斯似乎知道戴克里先心中的想法，微微一笑，道：“我本就是庞贝家族的罪人，现在只希望能够赎罪，你快进去吧。愿你为家族带来荣耀。”戴克里先感慨万千，他相信，只要给予庞贝家族一定的机会，庞贝家族一定可以再次成为罗马的最大的家族之一的。
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065。约定（三）

　　　　戴克里先进去，发现大厅正中央坐着的正是茱莉亚，他曾经�9�9�9�9�9�9�9�9�9�9�9�9茱莉亚也看到了戴克里先，微微一笑：“堂哥，你终于舍得从女人堆里出来了，我虽然给你写了信，但还是害怕你不来呢？”戴克里先笑道：“你的邀请，我怎么能不来。”茱莉亚嘻嘻一笑，小声对戴克里先道：“有你在这里，我就放心了。”听到茱莉亚的话，戴克里先心中一暖。

　　　　其实，随着庞贝家族在罗马失去权势，许多人失去了生活依靠，都是靠着戴克里先的救济才得以生存到现在，因此，如果说，代替克里奥多斯成为庞贝家族新的族长现在选出两位候选人的话，那就一定是茱莉亚和戴克里先了。但是茱莉亚有着李尔多的支持，而且在李尔多的心愿中也希望是茱莉亚成为庞贝家族的族长。但如果戴克里先愿意的话，选举戴克里先的人会更多一点。

　　　　茱莉亚看着在场的家族代表，看了一眼戴克里先，戴克里先咳嗽了一声，从人群中站了出来：“大家能够来到这里，就说明心中还存着对这个家族的热爱，这里是我们共同的根。我不想说太多空泛的话，只想在这里声明一句，凡是忠心耿耿为庞贝家族办事的，付出都会得到回报。我，会留在堂妹茱莉亚的身边，帮助她公平决断的处理家族的每一件事情。”戴克里先已经公开表明，自己无意族长的竞选，让一些原本支持他的人有些失望。但知道他会协助茱莉亚后，心中多少得到些安慰。

　　　　茱莉亚在众人的推举中毫无悬念的当选为庞贝家族新任族长。戴克里先拨出十万金币，将已经破败的庞贝府邸由里到外重新修整了一变，恢复了原来的富丽堂皇。这里成为庞贝家族的总部。茱莉亚只有在办事的时候才来到这里，其实族中的大部分事务都是交给戴克里先负责处理。茱莉亚也明白自己并没有带领大家族的本领，因此只负责李尔多和庞贝家族的联系工作。

　　　　很快，从蛮族有带来一个好消息，蛮族准备撤退了，并且希望与罗马进行议和，李尔多每日整军备战，亲自在操练场上带兵，目的便是击退蛮族大军，收复亚雷提恩和米兰等地，现在既然蛮族首先提出了谈判的事情，李尔多当然希望能够探查一下蛮族的战力，然后进行合理的决策。帕布留斯推举元老院的约维安去进行谈判。

　　　　约维安是一个五十多岁的老人了，但是为人处事十分圆滑，他很久便是元老院的一员了，但是由于性格的缘故，并不会很受当时元老们的待见，后来投靠了克里奥多斯，才免于受到波及，到现在，又投靠了帕布留斯。约维安雪白的头发，一双滴溜溜的眼睛，透露着狡猾。李尔多看着这个帕布留斯推举的人，不仅有些踌躇。问道：“我想任命你去和元老院谈判，你也知道，蛮族素来不知道什么礼仪，你很有可能回不来了，而且那里瘟疫盛行，你可还愿意去么？”李尔多说出这下话来，本是希望约维安知难而退。

　　　　约维安回答道：“我愿意代表罗马去和蛮族谈判。”李尔多一怔，看着约维安，约维安又重复了自己的话：“我愿意代表罗马和蛮族谈判，不惧生死。”这话说的义无反顾，李尔多都要怀疑这个差事似乎是什么美差了。李尔多：“既然如此，我会安排好你的家人。如果你能够成功回来，也会得到我的礼遇。”约维安点了点头，并没有拒绝李尔多的拉拢，很爽快的与李尔多辞行，领了盘缠，坐上马车，朝亚雷提恩驶去。

　　　　马车整整行驶了十天，还没有进入亚雷提恩城，便已经闻到了一股腐臭味，黄昏中，已经笼罩着一层黑影的树木深处传来乌鸦的凄厉叫声，约维安不由得心中一颤，他忍住臭味，透过窗帘往外出继续观看，只见远处的大营之中，躺卧着许多感染瘟疫的士兵，长得都是面额狰狞，仿佛刀劈斧砍造就的一般。约维安心中不由得一紧。其实，他自己被推选为元老完全是因为自己的巧舌如簧，外加一点点的胆量和煊赫的身世，作为庞贝家族的不起眼的一份子，他处处小心翼翼。能够得到克里奥多斯的赏识，完全是因为自己的家族身份，投靠李尔多，却要拿出自己不多的却还有一点的胆量了。

　　　　去和蛮族谈判，并且打探清楚蛮族现在的战力，这些都并不需要特别的本领，只需要一张嘴和一双眼就能够办到，当然还需要一点点胆量。约维安知道这可能是自己能够立功的唯一机会。他也已经老了，只要再挣下这么一份功劳，就可以退休，得到一笔合理的退休金回家安度晚年了。想到这里，约维安睁大了演讲，将蛮族大营