穿越明末当土豪-第42部分

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　　　　李崇手下只有几十名皂隶可用，却又济得甚事，只得来寻吴为，心想安塞营实力强劲，若是能得其出兵，救回女儿当有七八成把握。不料吴为不在营中，留守的王龙和杨承祖倒是满口答应，只是此事本是王同知杜撰。却又到哪里去寻那流贼，无非是安慰一下李崇夫妇罢了。

　　　　李若琳虽是昏迷了许久，却也模模糊糊记得自己在落水时是被吴为所救。对其后种种旖旎风光也并非全然一无所知，尤其对吴为为她做人工呼吸之事更是记忆犹新。她是闺阁处子。那里见过这般阵仗，即使在出嫁前由家中嬷嬷婆子教了些闺房秘事，也只是一知半解。被吴为亲过嘴唇，在她心目中就已经是如天崩地塌一般的大事了，却不知怎的，芳心之中八分惶恐羞恼之余倒也有两分隐隐欢喜。

　　　　吴为对这位高挑美丽，温柔善良的女孩本就极有好感，她也是他穿越过来这么长时间唯一一个动心的女孩。一路上众人都有意无意离二人远远的。以便给他们留下独处的空间，两人本来就互有好感，这一路下来感情更是急剧升温，就差捅破那层窗户纸了。

　　　　待得见到李若琳，李县令夫妇不禁大喜过望，三人抱头痛哭了一回。李若琳将事情经过原原本本讲了一遍，李崇夫妻二人才知道其中原委，李崇何等精明，顿时就反应过来王同知家为何这样报讯了，不禁痛骂其无耻。也不禁对自己当初的固执后悔不已。

　　　　李夫人心细，见女儿提到吴为时脸颊晕红，还不时偷瞥一下他。与甫脱大难的情状颇不相同，心中不禁咯噔一下，起了疑心。她不动声色，将李若琳带到内间，温言道：“我儿这次死里逃生，倒是多亏了那个吴为。”

　　　　李若琳闻言抬头望了她一眼，没有作声，点了点头，脸上一红。

　　　　李夫人见状更确认了自己的猜测。李若琳在外面已经几日，这孤男寡女的。怕不已经做出了什么事！遂低声道：“那他未对你做甚么吧？”说出这话时声音都发颤了。

　　　　李若琳双颊晕红，并不做声。半晌方点了点头。

　　　　李夫人气急败坏道：“他真的对你。。。。。。”

　　　　李若琳见母亲这般，方才反应过来她误会了自己的意思，忙道：“孩儿不是这个意思，吴为他对我。。。。。。很好。”遂将吴为用人工呼吸之法救治自己的细节一一道来，后来吴为替她脱衣烘干之事她不知道，只道是小怜照顾的自己，却是只字未提。

　　　　李夫人闻听得两人只是曾经嘴唇相接，松了一口气之余，也不禁眉头紧锁，这件事若被人知晓，怕也是对女儿名节有碍的。但她也知道此事怪不得吴为，当时那般情形之下，若是吴为出手相救，只怕现在自己与女儿已是阴阳两隔了。

　　　　知女莫若母，李夫人对李若琳的心思清楚的很，李若琳对王同知家那位纨绔子弟极为厌恶，平日里在自己面前也不知哭了多少回，而现在女儿看向吴为的神色却是含情脉脉，显是大有情意。做母亲的最疼女儿，她此时对王同知家已是深恶痛绝，万不会再让李若琳嫁过去了，而吴为年少有为，一表人才，除了来历有些可疑外，倒是女儿良配。她思前想后，下定了决心。

　　　　李夫人将李崇叫到后堂，将适才李若琳所说向他转述了一遍，李崇听后不禁怔忪不定，他虽是道学，但也没迂腐到这个时候还要继续与王同知家的婚约，至于吴为的身份问题，现在看来也不算甚么，以他的能力才具，再加上杨鹤的器重，他日飞黄腾达当是意料中事。如果将女儿嫁给吴为，倒也不算委屈了她，何况看女儿的情状，显是对吴为大有情意，硬要拆开他们。他对自己之前强迫李若琳出嫁之事已是后悔不已，此时哪里还会再拂逆女儿的意愿？

　　　　其实李崇另外还有一层隐秘心思，连自己都不愿承认。李若琳若是嫁给了吴为，以杨鹤对吴为的器重，自己必然也会进入到他的视野中，这对自己的仕途无疑大有好处。何况吴为文武双全，无论搞货殖还是练兵都是一把好手，若是将他牢牢笼络住，让其继续辅佐自己，哪里还用发愁政绩？

　　　　李崇若有所思，看向李夫人，李夫人朝着他点了点头。李崇向女儿正色道：“为父欲向那王同知家退婚，将你许配给吴为，你可愿意？”

　　　　李若琳突闻此言，身子一颤，顿时羞得耳根都红了，低头不语。李崇夫妇俩见状，对望一眼，都从对方眼中看出了一丝笑意，李夫人故意道：“原来你不喜欢这小子，那算了，咱们再找一个就是，以我女儿的人才，还怕找不到好人家？”

　　　　李若琳闻言一惊，抬起头来，却看见母亲脸上笑盈盈的，哪里还不知道她在作弄自己，不禁大羞，道：“女儿情愿一辈子不嫁，就守在爹娘身边。”

　　　　今天状态不好，字数少了点，明日尽量多更补上。武昌鱼拜谢各位的支持了！（未完待续）
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第皆一百二十六章　皆大欢喜

　　　　虽是李崇夫妇计议已定，但这种事情却没有女方先提出来的道理，总要寻个什么法委婉地让吴为知道自家意思，然后主动上门提亲才好。吴为无亲无故，这对于膝下只有李若琳这一个独女的李崇来说却是正好，一来免得女儿受婆婆的委屈，二来因为那边没有亲眷小两口自然会多和娘家这边走动，和招赘上门也就相差不多，正合李崇夫妇心意。

　　　　还有一桩事不可不虑，王同知家这门亲事虽然退是退定了，但个中原因却还要让众人尽皆知晓，事关李若琳的名节清誉，却是不可不慎重从事。如此一来，退亲之后，也不便马上将女儿嫁给吴为，以免惹得旁人胡乱议论。不过这件事李崇也早有打算，自家年后就要调任遵化知州，待到任后才操办此事也不迟。

　　　　出于自己的私心，李崇是很想吴为能跟自己一起到遵化，继续两人一起搭班的，只是如何与吴为提起此事倒是颇费斟酌。现在好了，吴为一但与自家女儿成亲，那就是自家人了，他又没亲眷，还不是一切都听自己这个老丈人的？

　　　　至于吴为在安塞的这么一大摊产业能不能放得下，李崇却是毫不担心，半年前吴为刚来安塞时又有什么了？遵化乃是天脚下，又是州城，与安塞一介边鄙小县自是不可同日而语，既然他能半年时间将安塞改造成这样，自然也能将之复制到遵化！再说了，山西那些老抠们产业遍天下，北到辽东，南到金陵，也不见别人照应不来，还不是都开得好好的？到时有杨鹤照拂。旁人又哪里敢来觊觎？

　　　　李崇心中的算盘打得啪啪响，唯一一件不予考虑之事就是吴为会拒绝这门亲事，他对自家女儿言行貌是自信。相信吴为只要不是有眼无珠，就绝不会看不中自己女儿。再说了。在李崇看来，无论如何也是吴为占了女儿便宜，既然事出有因，他们也就不计较了，还将李若琳许配给他，自家已经吃亏甚多，哪里还有吴为讨价还价的余地？

　　　　计议既定，李崇心中大安。女儿平安回来，又得一佳婿，当真是塞翁失马，焉知非福。他再出来看吴为时，心情又是不同，有道是丈母娘看女婿，越看越欢喜，这老丈人看女婿也不遑多让！

　　　　接下来李崇在衙中宴请众缙绅，将事情原委一一说明，又命李若琳出来与众人相见。此事说来颇为曲折反复。若非本人亲自为证，本也令人难以置信。众人均是嗟呀不已，那四名独自逃回的士绅更是无地自容。李崇此时心情甚好，倒是不为己甚，反倒劝慰四人不必过于自责。说来也是，连王同知的公都自顾自逃命去了，又如何苛求外人？如此一来，那几名士绅愈发羞惭无地，带头痛骂王同知家薄情寡义，卑鄙无耻不提。

　　　　这边厢李崇又派人将王家的聘礼和婚书一并还给王同知家，王家并不知晓自家谎言已被拆穿。还道是李崇道，自认女儿被流贼所掳已经数日。名节已丧，不可能再被王家接受为正妻。性主动退婚，以免双方尴尬。其实就是李崇不提退婚之事，王家过些时日也会主动向其提出，只是聘礼价值不菲，料来却是要不回来了，不免有些肉痛，现在李崇主动提出退婚，还将聘礼一并返还，这对王家来说倒是意外之喜了。

　　　　两边都是官宦人家，即便李若琳真被流贼掳去，王家也应先作出一番高姿态安慰李家才是，万没有急着与李家撇清关系的道理，只是王同知为人悭吝势力，生怕李崇反悔，连这点体面都不顾了，忙不迭地将自己保存的女方答婚书拿出来交给来人，迫不及待之状让人齿冷。他也自心虚，又假惺惺地劝慰了几句方罢。

　　　　来人是跟随李崇多年的一位老家人，知晓事情原委，见王同知如此惺惺作态，心中自是气愤不已，本要讥诮几句，话到嘴边，毕竟记得老爷临行交代，还是强行忍住，当下也不与王同知多说，拱了拱手便扭头就走。

　　　　王同知见其欲言又止，面带怒色，只道是自家对退婚一事答应得快，倒似早有打算一般，以致引得他不满。此等反应倒也是情理之常，他微微一哂，却又哪里放在心上。

　　　　有没有流贼，他心中最是明白，王泽编造的拙劣谎言漏洞出，又岂能瞒得过他去。只是自家儿理亏，只怕女方不依不饶，这才默认了王泽的说法，还假意去找新任延安卫指挥使，也就是接了王祯位的刘佥事，要其出兵剿灭流贼。

　　　　刘指挥使本来与王家就不大对板，又无好处，因此不过在面上敷衍罢了，如何肯出死力，只派了一小队人马出城晃悠一圈便回营交令，只说是遍寻不着流贼，只怕已逃窜它地云云。王同知本就是做个样，只求对外不惹人怀疑便可，也不纠缠。

　　　　老家人回转，交还婚书，李崇心中的一块大石方才放下，闻听得王同知迫不及待的丑态，大是恼怒，更坚定了自己以吴为为婿的决心。

　　　　牵线搭桥的任务自然是落在了孙教谕的头上，他与李县令和吴为两边都是交好，正是为两边捅破这层窗户纸的最佳人选。李崇高升，吴为受杨鹤器重，眼看都是要大用的人物，孙教谕正操心如何维持自家与两人关系，闻听此事是乐意。当下他便连夜来找吴为，多方譬喻引导，暗示吴为主动去向李县令提亲，以成就一段大好姻缘。

　　　　吴为一番谋划本就为此，孙教谕之言正中下怀，正所谓闻弦歌而知雅意，双方一拍即合。常言道一事不烦二主，吴为干脆托孙教谕为自己作伐，去向李县令求亲，李崇故作迟疑，犹豫再方才允了。双方换过契书，自是皆大欢喜。

　　　　自此李崇与吴为份属翁婿，情谊又自不同。只是凡事都没有十全十美的，老丈人李崇颇有些道，定下亲事后将李若琳愈发管束得紧了，吴为竟是难以见她一面，这也是一桩憾事了。

　　　　时近年关，安塞境内已是一片喜气洋洋的过节气氛。虽然月中“二王”率大队流贼来袭，很是喧扰了一阵，但毕竟战场离安塞县城甚远，而战后大兵入驻，军纪也出人意料地维持得好，以致于一场大仗打下来，居民基本没有受到什么影响，反而因为大队官军入驻，庞大的军需令各行各业都是一片繁荣！

　　　　本地的商家自不用说，揽下了俘虏安置、大军后勤等大宗项目，都是赚的盆满钵满，外地商贩也因物价上涨，结结实实地跟着喝了口汤！本来安塞市面上物资过剩，竞争激烈，这些外地运货来此的商贩已经亏得连裤都要当掉，而战后大军进驻，俘虏安置，数万人的吃喝拉撒一下就让市面上的物资由过剩变得供不应求！哪怕是引车贩浆的小贩都数钱数到手抽筋！

　　　　当然，也有一部分人大受损失，那就是在“二王”南下造成的恐慌中举家逃跑的人，待他们回来，发现自己已经错过了最佳的赚钱时机，市场份额也被人瓜分殆尽，自家一切都要从头开始，不禁捶胸顿足，后悔不迭。不过吴为要的就是这个效果，就是要让相信自己，支持自己的一部分人先富起来！

　　　　安塞营是这场战事最大的功臣，也是最大的受益者。安塞营二千多将士，落到每个人手上的就有10两银，另外每人还分给大牲畜一头！这还只是战利的部分，过年的福利更是另外计算，每名兵士都发双饷，平时的月饷是一两银，过年则是二两！象什么米、面、油、鸡蛋，牛羊肉之类物资也发了许多，都是大包小包地往家里提，更是让普通姓羡慕得眼睛冒火。可没办法，谁让你当初没选上呢，人家这可是真刀真枪，在战场上拿命换来的！

　　　　这场仗打下来，安塞营也着实算得伤亡惨重，战死一多人，受伤近两人，其中接近60人再不能上战场了。而这些兵士拿到的抚恤之高也是令人闻所未闻，阵亡的兵士除每家一次性发给抚恤金50两之外，如果有孩的，安塞营负责将其抚养至十八岁，全部衣食教育全包。父母、妻室每月还可拿到一笔生活费，足以令其衣食无忧。重伤者抚恤减半，每月军饷如常发放，被分派到乡间担任指导官，负责训练乡民和缉盗等事。

　　　　安塞营的一系列福利措施让人瞠目结舌，这年头，人命贱如猪狗，在加入安塞营之前，这些兵士大都是从死亡线上挣扎出来的，很多时候哪怕是半个黑馍都要拿性命去拼，连吃顿饱饭都是不可及的奢望。是吴为的到来改变了他们的命运，在安塞营中他们第一次活得像个人样，为自己和家人赢得了富足的生活，所有人都深深地以这个集体为荣！

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第一百二十七章　杀贼

　　　　加上安置的俘虏，安塞现在的人口已经超过了12万，或许放到现代并不起眼，但在人口只有现代十分之一的明末已经是个了不起的数字了。要知道，整个延安府三州十九县，在最盛时也不过才五十余万口，加上持续七、八年的大旱大灾，现在人口只怕还要远低于这个数目。就算是延安府城，也不过才五、六万口，不及安塞的一半！

　　　　安塞的人口压力已然极大，新的移民却仍在源源不断向这边涌来，在这乱世之中，“去安塞”已经成了支撑许多人活下去的一种信念，之前因为闹流贼被大为压制了的势头现在一但爆发出来，就蓬勃不可遏抑。近处的延川、青涧、安定诸县自不必说，就连相隔三百多里的庆阳府都有不少人连日兼程向此处赶来！

　　　　对于人口的增加吴为不像李崇一样忧心忡忡，反正安塞的粮食储备还很充足，后续供应也没问题，大量的冬小麦明年上半年就能收获，而开春还可以再种一季土豆和番薯，就算再多供应几万人也是绰绰有余。但是，对于难民来说，他们在到达安塞之前要经过漫长的跋涉，在这寒冬腊月，野无所遗的陕北大地上，这段旅程无异于死亡行军。

　　　　“云娘，来，起身喝口粥。”赵胜艰难地将妻子从躺着的草席上扶起，一只手将缺了小半边的粗陶大碗端过来，送到她的嘴边。碗里的粥清可见底，一点少得可怜的小米混着淡黄色的糠麸在其中载浮载沉。

　　　　女人似乎生了病。脸庞有些浮肿，半耷拉着眼帘，将头侧过一边，却是不肯喝粥。她有气无力地说道：“奴不饿，相公你和两个孩儿吃罢。”

　　　　一旁的两个孩童是一男一女，男孩约摸**岁，女孩不过才四五岁年纪，都是面黄肌瘦，眼巴巴地望着父亲手里的陶碗。

　　　　小女孩忽然瘪了瘪嘴，哭道：“爹爹。我饿。”说着向碗边凑了过去。

　　　　男孩将她手一扯。喝道：“就知道喊饿，你昨天还喝了一碗粥的，娘都两天没吃东西了。”小女孩被哥哥扯住，大哭了起来。

　　　　赵胜一家是从安定县逃难过来的。说起来他们赵家在安定算是小康人家。家中薄有田地。即使是在这大灾之年，日子也还勉强过得下去。虽然平日多半也不过以糠菜糊糊之类充饥，比之寻常乡民。情况已是强过甚多。

　　　　可这一切在“二王”南下时就全部改变了。虽然见机得早，他们一家四口提前躲到了山上，总算没被流贼裹入军中，但家中却是被烧成了一片白地。更加雪上加霜的是，安定县令担心流贼奸细混入城中，将城门紧闭，拒不接纳难民入城，并在城门上贴出告示，让他们自去安塞就食。

　　　　可怜赵胜一家当时逃得匆忙，除了简单的行李之外别无长物，在这冰天雪地之中，冻饿交加，眼看就要陷入绝境。幸好赵胜运气好，在逃难的人群中遇到一位同族亲戚，百般哀求之下借给了他们两升小米和一小袋糠麸，靠着这点粮食，到安塞一百多里的路程，一家人居然走过来了差不多一多半！

　　　　只是这个时候妻子云娘终于病倒了，赵胜知道是怎么回事，好几次他都看见妻子偷偷将自己的吃食省下来给两个孩子，自己却宁愿饿着。今天赵胜将最后一点粮食也煮了粥，至于粮食吃完之后怎么办，他已经顾不了那许多了，他只知道现在不能让妻子在自己眼前活活饿死。

　　　　忽然赵胜用手指在嘴唇上做了一个噤声的动作，男孩忙用手将小女孩的嘴巴捂住，每个人都在其他人的脸上看到了一丝惊恐。

　　　　毡帐外夜风呼啸，众人仔细听时，却什么也听不见，地面上的火堆将人影映在毡帐上，摇曳不定。

　　　　赵胜将碗放下，从身旁的包裹中抽出一把匕首，缓缓地挡在胸前，如临大敌。男孩也从地上捡起来一块石头，挡在妹妹身前。

　　　　赵胜的紧张是有原因的，他们所在的难民队伍足有数百人之多，每天晚上都能隐隐听到不知从哪儿传来的惨呼之声，只怕是有人被其他饿极的人杀来吃了。每当这个时候，赵胜都把匕首握得紧紧的，眼睛在黑夜中瞪大了，要是有人打自己家人的主意，他就要跟他们拼个你死我活！

　　　　突然赵胜冲着毡帐外大声喝道：“是毛家兄弟吗？你们待要如何？”说罢外面仍是没有动静，他觉得头顶的汗毛都竖起来了，从篝火中捡起一支燃着的大树枝，盯着眼前的黑暗，用力掷了出去。

　　　　只见火光中人影憧憧，三名汉子如鬼魅般站在帐外空地上，隐隐看到眼睛似乎都是红的。

　　　　毛家兄弟其实并不姓毛，他们是躲到深山里挖矿为生的人，这些人生活在人迹罕至的地方，形同野人，陕西民间叫他们“毛葫芦”。“毛葫芦”们十分凶悍，杀人越货之事也偶有听闻。

　　　　本来他们极少与乡民接触，只是今年大旱太过厉害，树木尽皆枯死，竟连他们也在山中存身不住了。

　　　　为首一名汉子杲杲笑道：“俺们饿得厉害，正好听得你这儿有只小羊在叫，就寻过来瞧瞧。”口音古怪，听起来说不出的诡异。

　　　　赵胜闻听哪里还不明白他们指的是自己女儿，大喝道：“几位好汉，俺这里还有碗米粥，情愿送与几位，还请到别处再去寻些吃食。”说着一只手将粥碗端着缓缓走出帐外，离着三人还有两丈多远时半蹲着将碗放在地上，然后缓缓后退着回到自己的毡帐中。

　　　　三人站立不动，交换了一个眼色，为首之人笑道：“俺们兄弟三人，你就这么一碗薄粥怎么够分，还是将小羊交出来的好，大不了到时候也分你一杯羹罢了。”

　　　　赵胜见无法善了，紧握匕首，在胸前用力挥舞了几下，大声道：“几位好汉何必苦苦相逼，真若不放过俺时，就拼了这条性命也罢！”

　　　　三人没料到赵胜身上还有匕首，不禁对望了一眼，他们虽是不惧，但终究多了一层忌惮，这汉子情急拼命，万一伤到自己，反而不美。左右难民有的是，实在不必冒这个险。

　　　　为首汉子笑道：“也罢，喝了你这碗粥再去找别的小羊。”说罢将地上粥碗端起，三人隐没在黑暗中。

　　　　赵胜兀自不敢放松警惕，紧握匕首，眼睛直瞪瞪地望着外间，过了良久，隐隐听得风中传来远处一声惨呼，他不禁身子一颤，也不知是谁又招了毛家兄弟的毒手。两个孩子偎依在母亲怀中，将她抱得紧紧的，一家四口这一夜哪里敢稍稍合眼？

　　　　好不容易到得天明，赵胜正昏昏沉沉地直欲睡去，忽然听得外面传来一阵异响，他当即一个激灵跳起身来，钻出毡帐，只见几名官军模样的骑兵围着地上几名汉子，兵刃都拔出鞘来，如临大敌，而那被围住之人形貌凶恶，除了毛家兄弟还会有谁？

　　　　一名骑兵用马鞭指着地上的一只残手，惊怒道：“你们竟然。。。。。。竟然吃人！”

　　　　地上为首之人见事情败露，眼前几名骑兵器械精良，自家万万不是敌手，慌忙跪在地上道：“几位将军息怒，俺们也是饿得没办法啊，才刨了具尸首。。。。。。”话音未落，一个女子踉踉跄跄跑过来，抓住那名汉子哭喊道：“你们这些吃人的恶贼，你还我女儿命来，她才8岁啊，就被你们活活煮来吃了。。。。。。”

　　　　原来毛家兄弟昨晚被赵胜逼退后又去寻了别家，竟又害了一名小女孩性命，为首之人还将残手揣在怀中，不料几名骑兵经过，他们往道旁避让得急了，残手竟从怀中掉出。一名骑兵眼尖，看出异样，唿哨一声，召唤前面几名骑兵返回，将毛家兄弟团团围住。

　　　　这几名骑兵正是安塞营派出接应难民的人马之