崇祯窃听系统-第137部分

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　　　　事实上，要是有可能，他也不想干的。只是没想到，自导自演的一幕，如今都还悬在半空，那该死的张宗烈是死是活，都不知道，就好像凭空消失了一样。东厂这边，也没有任何消息。这让张溥一直心有隐忧。

　　　　也是因为这个所谓的行刺事件，让这些东厂番子对他看得非常严。表面的理由，就是防止他再遇刺。对此，张溥有苦心里知，也没法反对。总不能说，其实行刺的事情是假的，我根本没遇刺，你们不需要这么贴身的保护！

　　　　如厕的时候，有东厂番子站在门口；睡觉的时候，有东厂番子守在墙根；不管是干啥，总有东厂番子跟在身边，这种感觉，让张溥真得感觉像被看押了一样。

　　　　不过让张溥有点奇怪的是，那个吴昌时也不知道是怎么想的，竟然没有闹一点动静出来。不管是在京师，还是在路上，都是规规矩矩的。该不会，他真是铁了心，要去办好皇上交给的差事了吧？

　　　　要真是这样也好，自己这边走慢一些，让吴昌时先动手去办事。

　　　　如果他办得顺利，那就说明那些江南官绅，其实还是畏惧国法，并不会有多抵触。如此一来，自己也能放心去做了！

　　　　但要是他办得不顺利，那就说明这事就如同想象的那样，会很棘手。那自己就不能高调做事了！

　　　　张溥正想着这事呢，忽然就听到岸边有急促地马蹄声传来，而后一个声音大声喊着，好像说是锦衣卫，在问这边是不是自己的船队？

　　　　东厂档头姜冬刚好在船头，看到岸上确实是一名锦衣卫快马而至，在确认了之后便让船队靠岸，说有重要的事情。

　　　　姜冬听了，便立刻交代手下护卫好张溥，而后，他让船往岸边靠去的同时大声喊道：“有何事情，不妨直言！”

　　　　“吴巡按失足落水，我家大人说了，让姜档头这边护好张巡按，千万不能出事了。”

　　　　岸上那锦衣卫的这个话，顿时让姜冬吃了一惊，连忙让人加快速度靠向岸边，同时又问道：“怎么回事，这么冷的天会落水？那吴巡按现在如何了？”

　　　　在船舱中的张溥也听到了他们的对话，不由得大吃一惊：吴昌时怎么这时候失足落水了？

　　　　这种天气，就算没有淹死也肯定会被冻死吧？他到底是自己故意的，还是不小心，又或者有人害他？

　　　　这么想着，张溥便想出舱，以便搞清楚这个事情。

　　　　立刻，两名东厂番役，一左一右，就在他两边，随他一起出舱。

　　　　“吴巡按虽然被救起，可感冒发烧，正在扬州医治，短期内怕是好不了了。他写了奏本，已经快马送往京师。”

　　　　听到这话，张溥不由得立刻猜测，该不会，这厮其实是故意的吧？他本身就是江南人氏，虽然不是很清楚，但估计是会水的。有锦衣卫在身边看着，就算不会水，也肯定会很快被救起来，只是这么冷的天气？

　　　　他想到这里，都感觉身上好像更冷了一点。探出头去，想要看看河水的情况。却不料，他身边的两名东厂番役，也已经听到了对话，看他这样子，吓得一激灵，立刻双双上前，一左一右抓住了他，拖着他就往船中间站。

　　　　姜冬回头看了下这个情况，立刻眉头一皱，开口冷声提醒道：“张大人，我们可都是不会水的，您要是失足落水，怕是想救您都有点难的。”

　　　　张溥心中有鬼，听到这话中隐隐带着的警告意味，下意识地不敢驳斥，只是回答道：“那有那么多失足落水，档头想多了！”

　　　　说完这个之后，他不想和姜冬继续说，于是就向岸上那锦衣卫大声问道：“不知道吴巡按当时是怎么落水的？”

　　　　“好像是诗兴大发，站到船头去吟诗作赋，然后船突然摇晃了几下，吴巡按便掉了下去。”那名锦衣卫看到船靠到岸边来了，便不再大着嗓门喊话，用正常的声音说道，“船工说，这里刚好有激流，我家大人查了下，也确实水流比较急。当时，刚好又有风刮过。”

　　　　只听这个答复，张溥没法确定吴昌时的落水，到底是什么情况？于是，他决定经过扬州府的时候，去看看他，探探他的口风。

　　　　不管怎么样，吴昌时如今这情况，肯定是没法继续办差了！这也就是说，皇上所交代的事情，他张溥要先去做了。

　　　　一想到这，张溥心中不由得感觉有点棘手，真要这样的话，自己就没有任何前例可参考，只能摸着石头过河了！

　　　　核对官绅优免限额和催缴欠赋的事情，到底要怎么做，做到什么程度，如此种种，要全凭自己随机应变了！

　　　　想着这个事情，张溥心中忍不住就想骂吴昌时了，该不会他也打着主意，就让让自己先去办差，他在后面看着，给他做参考吧？

　　　　要真是这样的话，那他这失足落水，就绝对是自己故意的了！

　　　　就这么想着，他很快也到了扬州府。

　　　　按照皇帝的分配，这扬州府就是他张溥巡查的任务地。而吴昌时是还要往南，可他如今赖在这里，搞不好还真是想在这里看看自己如何办差！

　　　　这么想着，张溥就越加想去搞清楚，这个吴昌石到底是不是故意的！

　　　　因此，张溥到了扬州府之后，并没有立刻摆出核查官绅优免限额的架势，也没有去催收欠赋，甚至连地方上的账册都没去要，只是立刻去登门拜访吴昌时。

　　　　姜冬身为东厂档头，主要是护卫张溥的安全，监视他不搞鬼。至于他什么时候做事，以什么方式做事，就无权替张溥决定了。事实上，他也想去看看，那个吴昌时到底是个什么情况？

　　　　于是，他们很快就见到了吴昌时。

　　　　事实上，人还未见到，就先听到了他的咳嗽声。他们能分辨出来，这是真咳，不是装出来的。

　　　　“吴贤弟，你身体如何了？”张溥跨进门槛的同时，就用担心地语气问道。

　　　　吴昌时在房子里面听到，连忙让侍女扶他靠着床头，同时看着大步走进来的张溥，苦笑着说道：“张兄，小弟是流年不利啊，没想到竟然会失足落水，幸亏及时回到了船上，可也落了一身病。咳咳……”

　　　　刚说到这里，他就又咳嗽了起来。侍女见了，连忙拿着一块手帕凑过去接痰。

　　　　张溥都是四十来岁的人了，自然见多了，能看出来，吴昌时病得不轻。不过这并没有打消他的怀疑。

　　　　他在床前的凳子上坐下，等吴昌时咳嗽完了之后，便装出关切的神情问道：“这大冷的天，贤弟怎么会去船头，又怎么会掉下船的呢？”

　　　　他身边的姜冬听了，也是神情关注，盯着吴昌时。要是这厮和张溥一般，真是不想整治那些贪官污吏，而故意这么做的话，还真是够狠，和张溥有得一拼了。

　　　　“唉，别提了！”吴昌时听了，叹了口气说道，“一路行来，是不是多有不顺？”

　　　　张溥不解其意，不过还是如实点头道：“嗯！”

　　　　“如此，小弟我心中有数，有些人是不想你我南下的。”吴昌时说到这里时，神情似乎振作了一点，提高了点声音说道，“可陛下旨意，我等做臣子的，自然要竭力去做。更何况，我们要去做的这两个事情，皇上都已经和我们讲清楚，事关重大。小弟我也已经在御前做了保证，虽赴汤蹈火，也在所不辞。因此，小弟想起路上种种，就越发觉得，前方哪怕是刀山火海，也一样要无所畏惧地闯过去。心中豪气一生，便想去船头迎着寒风吹他一吹，赋诗几首，以表心意，咳咳咳……”

　　　　刚说到这里，他又咳嗽了起来，连续咳了好长一会，才算是停了下来。边上的侍女又是忙得接痰，又是给他喝温水，很是忙乱了一会。

　　　　张溥虽然没有听出什么破绽，可心中却不为所动，看着他好了，便假装佩服地说道：“贤弟还真是有心了，才情无双，这个为兄也是知道的，不知道贤弟可得到什么佳作了？为兄相信，要是皇上知道了，也会非常欣赏的。”

　　　　吴昌时听了，露出一丝惭愧之色道：“唉，别提了，还没想到好句子，就没想到船遇到了激流，一晃之下没有防备，就掉了下去。小弟差点连命都不保了，就算再有佳作也早已吓到九霄云外去了！”

　　　　“哦，是么？”张溥听了，有点意外地说道，“为兄还以为贤弟上奏皇上的时候，会把你的诗词附在上面，以表心迹呢！”

　　　　这话中，就隐隐有一丝讽刺意味了。姜冬听不出来，可吴昌时和张溥很熟，本身才学也不差，立刻就听出来了。

　　　　他心中不由得怒骂一声，不过表面上，却还是和张溥一般，尽是假惺惺，并没有露出来，只是遗憾地说道：“小弟还真想按张兄所说去做，只是可惜，小弟被这病折磨的，整天昏沉沉的，又哪来一点安心想事的时候，咳咳咳……”

　　　　张溥盯着他，从刚才的一席对话中，他还是没法判断出来，这厮到底是不是故意失足落水还是其他什么原因？

　　　　不过有一点可以明确的是，这家伙如今病成这样，肯定是没法再走。如此一来，赖在扬州，离他的办事地还远着呢，就尽可以看着自己怎么做了？不管他原本如何，至少从结果上来看，这家伙绝对要占便宜了！

　　　　他正想着时，吴昌时咳嗽完了，忽然露出一丝诚恳之色对他说道：“小弟虽然在奏报上没有附上诗词，不过小弟虽病，却还是有心做事，只是不知道什么时候病好，再南下办事的话，恐怕会耽搁了差事。因此，小弟向皇上提议，欲和张兄调换地方，如此一来，等小弟病好之后，也方便立刻开始办差！”

　　　　一听这话，张溥不由得又有点怀疑起来，他这是什么意思？竟然主动要和自己换地方？要知道，自己负责的应天府，那个地方可是陪都，官绅众多，也是绝对不好查的地方，这家伙会主动要求查这样的地方？这太阳，该不会从西边出来了吧？

　　　　他们两人相处多年，互相之间肯定都是了解的。张溥虽然听到吴昌时这么说，可他还是有点不相信，觉得吴昌时的本意，肯定不可能如他表面话中所说的意思。只是，他没证据。

　　　　他正在想着，吴昌时也是在盯着他，大概猜出了他在想什么，忽然就开口问道：“张兄，小弟都只顾着自己，忘记问了。不知道刺杀张兄的刺客可有查到，是什么人如此胆大包天？”

　　　　一听这话，张溥心中有点尴尬了，同时也有点恼怒，要你多嘴？

　　　　不过姜冬就在他身边，他也不敢表露出来，只好装出义愤填膺的那种神情，恨声说道：“为兄南下的时候，还没有查到凶手。你不知道，幸亏为兄命大，那一刀只是刺到了为兄腿上，又亏这位姜档头及时赶到，要不然，后果不堪设想啊……”

　　　　说到这里，他就不想再提这个事情了。可偏偏吴昌时却逮了这个事情问起来，甚至连细节上都问，比之前东厂查案时，还要问得仔细。

　　　　有姜冬在身边，张溥又不能回避，也没法说谎，但又不能全部都说实话，顿时让他感觉到非常吃力，心中就恨不得吴昌时立刻去死！

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294　开门迎客

　　　　边上的姜冬，对于真相其实早已心知肚明，不过皇上有旨，还不能揭穿，就懒得听他们在互相斗心眼。他让身后的番役看着，自己转身走出了房门，来到陪同吴昌时的锦衣卫这边，是一个总旗，叫潘德彬。

　　　　周边没其他人，姜冬便问潘德彬道：“这个落水可有疑点？”

　　　　对外面来说，厂卫就是一家。因此，潘德彬也没有隐瞒姜冬，皱着眉头说道：“当时确实是水流有点急，刚好又刮来一阵风。按理来说，吴巡按的落水，似乎没什么可疑的。不过我和手下兄弟虽然都是北方人，很少坐船，可感觉那些风浪，似乎不至于让船那么颠簸，因此我倒是怀疑船家有没有搞鬼，不过旁敲侧击，都没有发现。”

　　　　“哦，原来是这样？”姜冬顺口回应一句，而后想着这其中的细节，忽然抬头对潘德彬建议道，“或者可以这样，你派人去摸这个船家的底，看他最近是否阔绰起来，又或者，有什么麻烦事突然就没了。如果发现船家突然有异常的地方，那很可能这个船家有问题，就可以顺藤摸瓜看看！”

　　　　他家以前是走镖的，换句话说，就是混江湖的。因此，对于江湖上的事情，姜冬并不陌生，立刻有了一些想法。

　　　　潘德彬一听，稍微一想，便立刻钦佩地点点头道：“还是档头经验丰富，这个法子好，回头我就安排人去暗中摸那个船家的底试试看。”

　　　　说到这里，他略微有点犹豫，好像是在想不知道是不是该说，不过看在姜冬给他热心提建议的份上，便最终还是说道：“还有一点，当时船晃动的时候，有兄弟就在船头，看到……”

　　　　说到这里，他往吴昌时的房子那看了一眼，而后转回头对姜冬继续说道：“看到吴巡按一开始措手不及，确实差点掉河里。但后来，他好像还是稳住了。当时我那兄弟心中就松了口气，可没想到，一眨眼，吴巡按就又掉下去了……”

　　　　说到这里，他顿了顿，又下意识地压低了声音对姜冬说道：“我们兄弟私下里猜，该不会是吴巡按自己想掉下去吧？不过这天那么冷，掉下去的话，就算会划水也会冻得够呛。这不，都病成这样过了。所以回头想想，好像又不大可能自己故意掉下去的。”

　　　　姜冬听了，心中不由得一声冷笑。这掉下冷水算什么，那边还有一个自己谋划刺杀自己的，而且还抢过匕首往自己大腿刺了一刀的狠人。当时要是不注意，刺到了大动脉的话，死都是可能的。

　　　　这么想着，他心中忽然闪出一个念头，这个吴昌石肯定也不是什么好鸟，绝对不会忠心办差。从这个情况反过去推断的话，有人想要恐吓吴昌时，而吴昌时就借此机会故意来这么一处，好像也不是不可能！

　　　　当然了，事情的真相如何，姜冬其实是不操心的。八卦完了这边的事情，也给潘德彬提了几条建议。就在这个时候，就见张溥大步从房里走出，好像有点生气，自顾自地往外走去。

　　　　于是，姜冬也不聊了，立刻告罪一声，跟了上去。

　　　　回到驿站，张溥皱着眉头对姜冬说道：“档头应该也听到了，吴巡按已经上奏皇上，想要换地督办皇上交代下来的那两件事情。正好趁这个机会，本官也休息一下，等皇上新的旨意一到，相信旅途的疲惫也已经好了，如此便能安心为皇上办差，你看如何？”

　　　　他这个问话，其实就是告诉姜冬他接下来要做什么而已。因为姜冬是没有权力让他干这干那，只是护卫他而已。因此，姜冬自然不会多说什么。

　　　　而后，就见张溥看看天色尚早，就要了笔墨开始写东西。

　　　　对此，姜冬有点好奇，便走过去看了看。发现他是在写请帖，好像是要举办一次诗会。

　　　　想想这张溥的身份，复社领袖，清流之首，原本在这江南就是他的老巢，这回来了，诗词会什么的，又是他以前经常做的事情，似乎也没什么不妥。

　　　　张溥自然看到姜冬毫无避忌地过来看，想着他的身份，虽然不会阻止自己做什么，可回去之后，他却是可以直接向皇上禀告的。因此，他就暂停不写，握着笔，抬头看着姜冬解释道：“本官虽是休息，不过正事当然不会忘。这些帖子，都是本官在江南时候的同社好友，邀请他们过来，虽是诗会由头，其实还是本官想给他们讲讲朝廷如今的困境，官吏腐败决不可为，超出优免限额之外的那些，其实就是贪腐；而有钱不交，故意拖欠，更是性质恶劣，希望他们能帮本官广而告之，如果有人能幡然醒悟，那是最好了，否则本官不讲情面，按律办事的话，就不好了！”

　　　　听他说了这么多，姜冬想想也有道理，就当他说得这个目的是真得好了。因此，他便恭维一句道：“没想到大人时时记得陛下交代的事情，真是忠心为国，皇上要是知道了，定然也是欢喜的。”

　　　　“呵呵，那里，那里！”张溥听了，谦虚一句道，“既然领了旨意，那就得要有做事的诚意，这是本官该做之事，应该的，应该的！”

　　　　听到这话，姜冬忍不住就在心中问道：“那你领了旨意之后，想通过假意行刺，是什么个意思？别以为皇上不知道，都在看着你怎么演呢！”

　　　　在他心中想着的时候，张溥又开始写请帖了。真别说，他写得这个字，还真是好，姜冬自认为，这辈子都写不出这么好的字。

　　　　张溥一直写了一个多时辰，那请帖是厚厚一大叠。

　　　　好不容易写完了，他把毛笔放到笔架上，然后站起来，很注意形象地伸了下腰。

　　　　能看出来，写这么多请帖，也确实很累的。

　　　　他看到姜冬看着那么一大叠请帖有点诧异的样子，便微笑着，装作不在意地解释道：“没办法，本官和好友创办复社，以文交友以来，朋友众多，这还是捡了那些官宦家世背景的那些，至于其他，和本官这次的差事没多大关系的，都没写请帖了。要不然，真得会累死本官的。”

　　　　奉旨出京，身边暂时就只有这些东厂番役，连个师爷都没有，还真是不方便。要不然，重要人物，他自己写，其他的，都可以交给师爷代劳的。

　　　　他说完之后，看到姜冬有点吃惊的样子，心中得意，不过表面却不露声色，让人叫来了驿丞道：“把这些都替本官尽快送出去。”

　　　　驿丞看到那么多请帖，也是有点吃惊，连忙答应一声，又去招呼手下过来拿这些请帖。

　　　　张溥看到驿丞垂手而立，等待自己进一步指示时，便交代道：“你收拾一个院子出来，环境尽量好一些，一定要干净整洁，明天午后，本官要举办一个诗会之用，明白么？”

　　　　驿丞听了，感觉了下天色之后，便有点为难地说道：“大人，能否宽限一日，小人定当挪出环境好的院子，必定干净整洁！”

　　　　张溥一听，却是脸色一沉喝道：“要是宽限一日，这诗会传出去了，驿站哪有院子能容下那么多人？还不快去办！”

　　　　驿丞听了很无奈，只好遵命离去。

　　　　等他一走，张溥脸上露出微笑，对边上看着的姜冬道：“没办法，本官薄有名声，要是诗会时间拖久了，那些没有受到邀请的士子也都会拥来，到时候人多麻烦事就会有不少。”

　　　　对于这一点，他还是有自信的。

　　　　虽然他也考虑过，如今他奉旨出京办吃力不讨好的事情，对他肯定会有影响。可他的名声就摆在那里，而且不是还没有开始办差么！就算有影响，应该也有限！他估计，就算那些对他很有意见的，也肯定会来探探口风，看他到底如何办这个差事！

　　　　另外一个，他是复社领袖，手中握着很大的权力。哪怕是从官面上来说，他是钦差，巡按地方，这权力也是够大，总有人会来讨好他。

　　　　姜冬倒没有考虑这么多，见他这么自信，想着他还是庶吉士，没有真凭实学也不可能当，便钦佩地恭维了一句。

　　　　天黑之后，驿丞还带着手下，打着火把，清理一座符合条件的院子。当然，也不敢多晚，免得影响驿站内的钦差休息。第二天早早地起来，又开始忙碌了起来，好不容易才在午时之前忙完了。

　　　　张溥背着手，亲自巡视了这处院子，不置可否。

　　　　倒是姜冬有点看不过去，因为这处院子，和他所听说那些文人士子聚会的场所，大相庭径。

　　　　一般来说，大明这个时候的文人士子聚会，要么选风景上佳之所，携美同游，吟诗作赋；又或者，干脆就在那风月场所，好酒好菜，美人相陪，同样吟诗作赋。

　　　　可看看如今这个院子，根本就没有什么风景可言。至于美人，这是驿站，自然不可能有。

　　　　或者是看出了姜冬心中所想，张溥有点不在意地，看似随意地说道：“本官这诗会，不同别处，是真心以诗词会友，互相指点，提高他们的学识。且本官毕竟已是过来人，说不定还能指点一下他们在科举上的经验，因此，他们是不会介意此处的简陋！”

　　　　姜冬一下听出来了，什么互相指点，提高他们的学识，其实就是说他自己指点别人，提高别人的学识吧？

　　　　隐隐地，他能听出张溥的自负。对此，姜冬没有任何感觉，毕竟他又不是文人。

　　　　然而，有的时候，事情往往就不按照所想的走。

　　　　午后，时间慢慢地过去，张溥一直没有听到动静。就有点急了，便叫来驿丞问道：“如今来了多少客人了？”

　　　　他想着，交情非常好的那些，如果来了的话，应该会到他这个院子里来先打个招呼；交情一般的那些，又没有官位在身的，就会去到那处布置好的院子，等他出去会见。

　　　　可是，他没想到，驿丞却回答他道：“尚无一人到场！”

　　　　“什么？”张溥听了，有点失声问道，“一个都没到？”

　　　　“一个都没到！”驿丞心中也不知道该不该幸灾乐祸一下，让你催着把院子打扫出来，如今没人来，丢脸了吧？

　　　　不过表面上，他当然不敢表现